‘가디언즈 오브 갤럭시 VOL. 2’의 개봉 기념 은하 이미지 공개 ‘스타로드’(Star-Lord)라는 마블 코믹스는 우주의 영웅을 다룬 이야기지만, 우주에는 실제로 슈퍼 히어로라 할 만한 존재가 있어 우리가 상상하는 것 이상으로 은하들을 수호해주고 있다. 미국의 SF 코미디 액션 영화 ‘가디언즈 오브 갤럭시 VOL. 2’의 개봉을 기념하기 위해 지난 5일(현지시간) 허블 우주망원경 관련 과학자들이 놀라운 은하 이미지를 공개했다. 허블의 이미지가 보여주는 이들 은하의 풍경은 무수히 늘어선 은하들과 그 어마무시한 스케일로 우리를 압도하는데, 영화 속 마블 은하 같은 것은 거의 하찮게 보일 정도다. 우리가 사는 우주에는 은하만 해도 약 2000억 개 정도가 있다. 그런데 이 모든 은하의 총량보다 더 많은 미지의 물질이 은하들을 수호하고 있는데, 그것이 바로 암흑물질이라 불리는 존재다. ​우주망원경과학연구소 천문학자인 댄 코 박사는 허블이 잡은 이 은하단의 모습을 보면 암흑물질이 우주의 은하들을 어떻게 하나로 묶어주고 있는가를 알 수 있다고 설명한다. 그는 “사실 우주를 구성하고 있는 물질은 거의 암흑물질입이다. 우리 주위를 가득 채우고 있지만 아직까지 정체가 밝혀지지 않은 신비한 물질이다”면서도 “하지만 우리는 중력 렌즈 현상을 이용해 암흑물질 분포 지도를 만들 수 있다”고 말했다. 중력 렌즈 현상이란 천체의 중력이 빛의 경로를 휘어지게 하는 렌즈의 역할을 하는 현상으로, 중력이 클수록 이 현상은 더욱 크게 나타난다. “만약 이런 암흑물질이 없다면 우주의 은하들이 다 뿔뿔이 흩어지고 말았을 것”이라고 설명하는 댄 코 박사는 암흑물질이 은하의 진정한 수호자라고 밝힌다. 물론 암흑물질이 은하를 장악하려는 악당들을 물리칠 수는 없지만, 다행히도 과학자들은 허블 망원경이 잡은 우주에서 어떤 악당도 발견되지 않고 있다고 밝혔다. 참고로, 우주 구성물질의 비중을 보면, 암흑 에너지가 74%로 압도적인 비중을 차지하고, 그 다음이 암흑물질이 22%를 차지한다. 이 둘만 합해도 무려 96%다. 가시 물질이 나머지 4%인데, 그중 3.6%는 은하들 사이에 산재하는 가스이고, 관측 가능한 우주의 모든 것, 즉 모든 은하와 그 안에 있는 모든 별이 우주라는 ‘파이’에서 차지하는 양은 고작 0.4%에 지나지 않는다. 이광식 칼럼니스트 joand999@naver.com

자연의 비밀은 종종 눈으로 보이지 않는 영역에서 밝혀진다. 과학자들은 X선 같이 사람의 눈으로는 보이지 않는 파장을 관측해서 다양한 천문 활동을 연구해왔다. X선은 매우 뜨거운 물체에서 나오기 때문에 활동성이 좋은 블랙홀이나 은하계에 존재하는 매우 뜨거운 가스의 정체를 밝힐 때 유용하다. 나사의 찬드라 X선 위성은 X선 영역에서 우주의 비밀을 밝혀내고 있다. 과학자들은 나사의 찬드라 X선 위성을 이용해서 지구에서 2억4000만 광년 떨어진 페르세우스 은하단(Perseus galaxy cluster)을 관측했다. 지름이 1100만 광년에 이르는 대형 은하단인 페르세우스 은하단 중심부에는 섭씨 3000만 도에 달하는 고온의 가스가 팽창하고 있다. 찬드라 X선 위성은 16일에 걸쳐 이 모습을 관측했다. 필터를 통해서 X선 영역만 관측한 과학자들은 마치 거대한 우주 장미 같은 모습의 가스 팽창을 확인할 수 있었다. 더 흥미로운 사실은 비록 밀도는 낮지만 사실 주변부 성간 가스 온도가 세 배나 높다는 것이다. 하지만 정말 예측하지 못했던 모습은 따로 있었다. 팽창하는 가스의 한쪽에 오목하게 들어간 부분이 있었다. 그 지름은 무려 20만 광년에 달해 우리 은하계보다 더 크다. 과학자들은 이 거대한 파장이 서로 다른 밀도를 지닌 가스가 만날 때 생기는 켈빈-헬름홀츠파(Kelvin-Helmholtz wave)의 일종이라고 보고 있다. 그런데 거대한 질량을 지닌 은하단 가스에 이런 영향을 줄 수 있는 천체는 사실 다른 은하단밖에 없다. 컴퓨터 시뮬레이션 결과에 따르면 이 거대한 파동은 페르세우스 은하단 중심부에서 65만 광년 정도 거리에서 이 은하단 질량의 10분의 1에 해당하는 질량을 가진 작은 은하단이 지나간 흔적으로 보인다. 그러나 이 작은 은하단도 우리 은하의 수천 배에 달하는 질량을 지니고 있다. 그리고 이렇게 가까이 다가간 작은 은하단은 결국 큰 은하단에 흡수된다. 과학자들은 30~40억 년에 한 번 정도 이와 같은 충돌이 발생해서 은하단이 더 커진다고 보고 있다. 우리 은하가 속한 국부 은하단 역시 비슷한 과정을 거쳐 지금처럼 커졌을 것이다. 우리 눈에는 보이지 않지만, 우주 어디에나 존재하는 힘인 중력이 그 원동력이다. 과학자들은 그 과정을 이해하기 위해 오늘도 여러 파장에서 관측을 계속하고 있다. 고든 정 칼럼니스트 jjy0501@naver.com

사망한 모친을 미라로 만들어 보관한 여자가 정신치료를 받고 있다. 최근 그리스 아테네에서 벌어진 일이다. 이름이 공개되지 않은 문제의 이 여성은 49세 프랑스 출신으로 아파트를 빌려 아테네에 살고 있다. 최근 여자는 집주인의 방문을 받았다. 집주인은 집을 비워달라고 했지만 여자는 끈질기게 버티고 있는 중이었다. 집주인은 문제의 여성를 내쫓기 위해 아파트를 찾아갔다. 단단히 화가 나 집을 찾아간 집주인은 구석구석을 살펴보다 깜짝 놀랐다. 집에 소중하게 보관돼 있는 시신을 발견했기 때문이다. 집주인의 신고를 받고 출동한 경찰이 확인한 결과 미라는 여자의 엄마였다. 여자의 엄마는 2년 전 80세 나이로 사망했다. 화학전문가인 여자는 엄마가 사망하자 시신을 화학 처리하고 집에서 진공상태로 보관해왔다. 갑자기 모습을 감춘 엄마에 대해 이웃주민들이 안부를 물으면 여자는 “엄마가 몸이 안 좋아 침대에 누워 있다.”며 “집주인이 집을 비워달라고 하지만 엄마 때문에 이사를 갈 수 없다.”고 말해온 것으로 알려졌다. 경찰에 따르면 여자는 심각한 정신질환을 앓고 있다. 사진=자료사진 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

공포와 SF를 믹스한 영화로 인기몰이를 하고 있는 영화감독 리들리 스콧이 최근 한 인터뷰에서 호전적인 외계인이 지구를 침공한다면 공상 과학소설을 능가하는 참사가 벌어질 수도 있다는 섬뜩한 전망을 내놓았다. '마션'을 감독하기도 한 스콧의 주장에 따르면, 수백 종의 외계인들이 '먼 우주 어느 곳'에 존재하는데, 지구인들은 그들의 침공에 대비해야 할 필요가 있다고 한다. 그러나 한 과학자는 호전적인 외계인에 관한 그 같은 스콧의 주장은 아무런 근거가 없는 것이라고 반박했다. 리들리 스콧은 AFP와의 인터뷰에서 오는 19일(현지시간) 미국에서 개봉될 예정인 그의 최근작 '에이리언: 커버넌트'에 관해 설명하면서 우리보다 '우월한 존재'인 외계인에 관한 자신의 생각을 밝혔다. 만약 성간 여행을 할 수 있는 외계인이 지구에 도래한다면 그들은 틀림없이 기술적으로 우리보다 월등할 것이며, 아주 호전적일 가능성이 높다고 스콧은 경고했다. 그는 또한 만약 인류가 그들과 맞서 싸운다면 헐리우드 영화와는 달리 승리자가 되기는 어려울 것이라고 전망했다. 스콧은 "만약 당신이 어리석게도 그들에게 도전한다면 3초 내에 제거되고 말 것"이라면서 "우주에는 100에서 200개 정도의 고도로 발달된 문명의 행성들이 존재하는데, 이들은 우리와 비슷한 진화과정을 밟았지만, 우리보다 월등한 수준에 도달해 우리는 결코 그들의 상대가 되지 못할 것"이라고 말했다. 비록 스콧이 숙련된 SF 영화감독이긴 하지만, 그 역시 대본 개작 전문가의 도움을 받고 있다. 외계 지성체를 찾는 프로젝트를 진행 하는 SETI 연구소의 천문학자인 세트 쇼스택에 따르면, 스콧이 주장하는 외계문명의 수는 전혀 입증되지 않은 사실이라고 밝혔다. "외계문명이 몇 개나 되는지에 관해서 우리는 아무런 정보도 갖고 있지 못합니다." 사실 우주에 존재하는 은하와 행성의 개수를 생각하면 상당한 수의 외계문명이 존재할 확률이 얻어진다는 것은 널리 알려진 사실이다. 우리은하에만 해도 1조 개의 행성이 있는데, 우주에는 은하가 2000억 개나 있다. 여기에서 '페르미의 역설'이 나온다. 이탈리아의 천재 물리학자로 노벨 상을 받은 엔리코 페르미는 1950년 4명의 물리학자들과 식사를 하던 중 우연히 외계인에 대한 얘기를 하게 되었는데, 그들은 우주의 나이와 크기에 비추어볼 때 외계인들이 존재할 것이라는 데 의견 일치를 보았다. 그러자 페르미는 그 자리에서 방정식을 계산해 무려 100만 개의 문명이 우주에 존재해야 한다는 계산서를 내놓았다. 그런데 수많은 외계문명이 존재한다면 어째서 인류 앞에 외계인이 나타나지 않았는가 라면서,"대체 그들은 어디 있는 거야?"라는 질문을 던졌는데, 이를 '페르미 역설'이라고 한다. 어쨌든 스콧의 경고는 좀 오버한 감이 있긴 하지만, 한 가지 점만은 정곡을 찔렀다고 쇼스택은 설명한다. 만약 외계인이 성간여행을 할 수 있는 우주선을 만들어 우리 지구까지 올 수 있다면, 우리 인류보다 기술적으로 훨씬 우원한 존재들일 거라는 사실이다. 어느 날 갑자기 외계인들의 우주선이 지구 상공에 나타난다면 스콧이 말한 대로 인류는 결코 그들의 상대가 되지 못할 거라고 쇼스택은 인정했다. 이광식 칼럼니스트 joand999@naver.com

최근 중국의 한 기업에서 캠퍼스 퀸카 선발대회를 거행했다. 수많은 학생이 미모를 자랑하는 사진을 올린 가운데 한 학생의 모습이 유독 누리꾼의 눈길을 사로잡았다. 20번 선수 ‘야단(丫蛋)’은 붉고 통통한 얼굴에 붉은 뿔테 안경을 끼고, 입을 반쯤 벌린 사진을 올렸다. 아름다운 학생들의 사진 속에서 대번에 눈길을 끄는 외모임이 확실했다. 그녀는 소개란에 ‘나 자신을 믿는다’라는 글을 올렸다. 수많은 누리꾼은 처음에는 경악스럽다는 반응이었지만, 곧 ‘그녀의 자신감을 존경한다’면서 그녀에게 표를 던졌다. 그녀는 빠르게 36만 표를 획득해 다른 선수들을 멀찌감치 따돌렸다. 하지만 그녀의 사진은 누군가에게 도용되어 올라온 것으로 밝혀져, 곧 리스트에서 제외되었다. 그러나 ‘그녀의 사진을 다시 올리라’는 누리꾼들의 원성이 높아지자, 결국 주최 측은 진짜 야단인 ‘아구우즈(啊古乌子: 인터넷명)에게 연락을 취했고, 그녀는 퀸카 선발대회에 참가 의사를 밝혔다. 결국 대회에 복귀한 그녀는 단 하루 만에 31만 표를 얻었다. 최종 결과, 그녀는 독보적인 표 차이로 퀸카 1위 자리에 올랐고, 시상식에 참여해 직접 수상했다. 누리꾼들은 “매우 공정한 대회였다”, “모두 ‘왕홍리엔(网红脸: 인터넷스타 얼굴)’의 성형 미모를 지겨워하고 있다는 의미의 결과”, “민심을 얻는 자가 승리하는 법”이라는 등의 의견을 올랐다. 일부 누리꾼은 “투표에 참여한 사람에게 이번에 뽑힌 퀸카와 결혼을 하라고 해도 같은 결과가 나올까?”라고 반문하기도 했다. 사진=톈센트뉴스 이종실 상하이(중국)통신원 jongsil74@naver.com

우리는 초고속 카메라 덕분에 물방울이 바닥에 떨어지는 장면이나 야구에서 공을 치는 순간처럼 매우 빠른 순간에 일어나는 일을 자세하게 볼 수 있습니다. 초고속 카메라는 광고나 영화는 물론 과학에서도 널리 활용됩니다. 새가 날아오르는 장면이나 먹이를 잡는 순간처럼 사람의 눈으로는 너무 빨라서 연구하기 힘든 장면도 초당 수백 프레임의 화면을 촬영할 수 있는 초고속 카메라를 이용해서 알아낼 수 있죠. 하지만 수천 프레임의 초고속 카메라를 이용해도 관측이 어려운 분야도 있습니다. 바로 원자와 분자의 화학 작용을 보는 것입니다. 워낙 작은 미시세계에서 일어나는 일인 데다 보통 펨토초(10의 -15승 초) 단위로 일어나는 일이기 때문입니다. 따라서 이를 사진으로 찍어 확인한다는 것은 불가능한 일로 여겨졌습니다. 이 불가능을 가능으로 바꾼 사람이 이집트 태생의 미국 과학자인 아흐메드 즈웨일입니다. 그는 레이저를 이용해서 펨토초 단위로 일어나는 짧은 화학 반응을 포착하는 데 성공했습니다. 물론 전통적인 의미의 카메라와는 다르지만, 종종 그의 발명은 세상에서 가장 빠른 카메라로 불렸으며 펨토초 화학이라는 새로운 분야를 끌어냈습니다. 그는 이 공로로 1999년에 노벨 화학상을 받았습니다. 이제 과학자들은 분자가 쪼개지거나 결합하는 순간을 이론이 아니라 실제 관측을 통해서 이해할 수 있게 됐습니다. 이후 과학자들은 레이저를 이용해서 정지 화면만이 아니라 동영상을 찍는 방법을 개발했습니다. 하나의 화학 반응에서 연속된 사진을 얻으면 그 과정을 이해하기 훨씬 쉽기 때문입니다. 1조분의1초 이하 단위로 동영상을 촬영한다는 것은 말처럼 쉬운 일이 아니지만, 기술의 발전은 계속되어 이제 초당 5조 프레임 촬영이 가능해졌습니다. 스웨덴 룬드대 연구팀이 개발한 이 초고속 카메라(사진)는 초당 4.4조 프레임을 기록한 도쿄대학의 이전 기록을 뛰어넘는 성능을 지니고 있습니다. 하지만 두 카메라 모두 원리는 비슷합니다. 우리가 사용하는 카메라가 하나의 프레임에 하나의 이미지를 기록하는 것과 달리 과학자들은 여러 개의 레이저를 이용해서 피사체를 한꺼번에 기록하고 다시 이를 시간대별로 재구성합니다. 이렇게 짧은 시간 동안 레이저를 순차적으로 발사할 수 없기 때문이죠. 이런 카메라가 우리 일상생활에서 사용될 일은 없겠지만, 이를 통해서 얻은 지식은 우리의 삶을 바꿔 놓을 수 있습니다. 화학 반응을 더 잘 이해할수록 과학자들이 더 유용한 신물질을 개발할 수 있기 때문이죠. 물론 다른 과학 분야 역시 마찬가지로 보이지 않는 곳에서 세상을 바꾸고 있습니다. 사진=룬드대 고든 정 칼럼니스트 jjy0501@naver.com

프로축구선수가 경기 도중 축구장에서 경찰에 체포되는 진풍경이 벌어졌다. 영문을 모르는 선수들과 관중들은 어리둥절했지만 알고 보니 잡혀간 선수는 범죄세계에 몸담고 이중생활을 해왔다. 브라질 프로축구 2부 리그인 가우초 챔피언십에서 3일(이하 현지시간) 벌어진 일이다. 히우그란지두술주(州)의 2부 클럽 그레미오 에스포르티보 사푸카이엔세는 이날 아틀레티코 파로우필하와 경기를 벌였다. 경기시작을 알리는 주심의 휘슬이 울린 지 15분. 느닷없이 사복경찰들이 떼지어 경기장에 모습을 나타냈다. 경찰들은 그레미오 에스포르티보 사푸카이엔세의 벤치로 다가가 대기하고 있던 공격수 마를론 나타나엘 데리마(21)에게 수갑을 채웠다. 수갑을 찬 채 경찰에 끌려가는 데리마를 감독과 선수, 관중들은 멍한 표정으로 지켜봐야 했다. 알고 보니 데리마는 납치조직에 몸담고 있는 조직원이었다. 경찰은 최근 발생한 납치사건을 수사하던 중 조직의 존재를 포착했다. 번화가에서 피해자를 납치해 신용카드를 빼앗아 돈을 인출한, 남미에선 이른바 ‘익스프레스 납치’라고 불리는 사건이다. 데리마는 낮에는 축구선수로, 밤에는 납치범으로 활동해왔다. 경찰은 조직원 6명을 체포하고 데리마 검거에 나섰다. 클럽이 경기 중이었지만 경찰은 기다리지 않고 데리마를 체포했다. 관계자는 “워낙 죄가 많은 용의자라 경기가 끝나길 기다릴 수 없었다”고 말했다. 경찰에 따르면 데리마가 저지른 범죄는 비단 이번 납치사건뿐이 아니다. 여죄가 있어 이미 그에겐 3건의 체포명령이 내려진 상태였다. 경찰 관계자는 “복수의 체포령이 내려졌지만 지금까지 검거가 되지 않은 건 그간 행방이 확인되지 않았기 때문”이라며 “그가 축구선수라는 사실을 3일에야 알게 돼 바로 체포를 결정한 것”이라고 설명했다. 한편 감독은 “아직은 박봉이지만 축구선수로서 크게 성장할 수 있는 재목이었다”며 “범죄에 발을 들여놔 축구인생을 망친 것 같아 안타깝다”고 말했다. 사진=에페 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

코스피가 사상 최고치를 갈아치우면서 새 역사를 썼다. 6년 만에 장중·종가 기준 모두 사상 최고치를 기록했다.4일 코스피는 전장보다 21.57포인트(0.97%) 오른 2,241.24에 거래를 마감했다. 2011년 5월 2일 세운 종가 기준 역대 최고치(2,228.96)를 12.28포인트 차이로 경신하고 지금껏 한 번도 밟아보지 못한 2,240선마저 넘어섰다. 이날 종가는 2011년 4월 26일의 기존 장중 최고치 기록(2,231.94)까지 돌파했다. 전 장보다 5.24포인트(0.24%) 오른 2,224.91로 출발한 코스피는 삼성전자의 사상최고가 행진과 외국인의 대규모 매수세에 힘입어 새 기록을 작성했다. 이날 종가 기준 코스피 전체 시가총액 역시 1454조 5780억원으로 역대 최대다. ‘바이코리아’에 나선 외국인은 이날만 3643억원어치를 순매수했다. 간밤 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 연방공개시장위원회(FOMC)가 정례회의에서 기준금리를 동결한 것도 국내증시에 호재로 작용했다. 기관은 3335억원 순매도했고 개인도 708억원 매도우위였다. 시총 1위 대장주 삼성전자의 사상최고가 행진도 지수 상승에 탄력을 더했다. 삼성전자는 이날 전장보다 1.38% 오른 227만 6000원에 거래를 마쳤다. 실적 개선 기대감에 자사주 소각 등이 호재로 작용, 21일부터 8거래일째 올랐다. 시가총액 상위주 가운데 SK하이닉스(0.90%), 현대차(0.66%) 등 상위주가 동반 상승해 지수 상승에 힘을 보탰다. 이밖에 NAVER(2.75%), 삼성물산(1.22%), 신한지주(0.62%), 삼성생명(1.81%) 등 상위주들도 함께 상승장을 이끌었다. 상위주 가운데 한국전력(-0.67%),POSCO(-2.36%) 등은 하락했다. 이날 대부분 업종이 활짝 웃었다. 운수창고(2.03%), 화학(1.82%), 비금속광물(1.64%), 기계(1.38%), 서비스업(1.37%), 전기·전자(1.34%), 은행(1.28%), 증권(1.17%)이 올랐다. 하락한 업종은 통신업(-1.72%), 철강·금속(-1.25%), 전기가스업(-0.63%) 등 3개 업종뿐이었다. 이날 550개 종목이 상승 마감했고, 240개 종목은 하락했다. 75개 종목은 보합세를 보였다. 유가증권시장에서 프로그램매매는 차익거래가 826억원 순매도, 비차익거래가 1695억원 순매수를 보였다. 전체적으로는 869억원 순매수였다. 이날 거래량은 2억 5835만주, 거래대금은 4조 5589억원이었다. 코스닥지수도 동반상승, 630선을 회복했다. 코스닥지수는 전 장보다 8.68포인트(1.39%) 오른 635.11에 장을 마쳤다. 나흘 만의 반등이다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

세계 최초로 대마초 소비를 합법화한 우루과이가 판매에 앞서 소비자 등록을 개시했다. 우루과이는 2일(현지시간)부터 대마초 소비를 원하는 국민의 등록을 받고 있다. 등록을 마친 소비자는 앞으로 약국에서 판매되는 대마초를 합법적으로 구입할 수 있다. 수도 몬테비데오에서 1호로 등록을 마친 야밀라(26)는 "보다 안전하게 대마초를 소비할 수 있게 돼 기쁘다"면서 "대마초가 불법일 때보다 훨씬 건전한 사회가 될 것"이라고 말했다. 또 다른 등록자 마르코스 페레이라(41)는 "어떤 결과가 나올지 두고 봐야겠지만 대마초를 합법화한 건 분명 획기적인 일"이라고 말했다. 소비자 등록은 대마초 합법화의 시행을 위한 마지막 단계다. 현지 언론에 따르면 우루과이는 60일 내 대마초 시중 판매의 준비가 완료될 것으로 보고 있다. 판매가격은 1g에 1.30달러, 우리돈 약 1470원으로 책정됐다. 현재 우루과이에서 은밀하게 거래되는 대마초의 절반 미만의 값이다. 대마초는 정부의 감시를 받는 2개 민간 기업이 생산해 약국을 통해 공급한다. 등록을 완료한 소비자는 1주일에 최고 10g까지 대마초를 구입할 수 있다. 야밀라는 "불법 대마초는 품질을 확인할 수 없어 불안했지만 정식으로 판매되는 대마초는 가격도 저렴하고 품질도 믿을 수 있을 것으로 기대된다"고 말했다. 등록을 마친 소비자에겐 대마초 재배도 허용된다. 직접 대마초를 키우거나 약국에서 대마초를 구입하거나 둘 중 하나를 선택하면 된다. 우루과이에서 대마초 합법화가 추진된 건 2012년이다. 2013년 의회가 법을 제정하면서 세계 최초로 비의료적 목적의 대마초 소비가 합법화됐다. 현지 언론은 "합법적인 소비와 판매가 개시되면 대마초 밀거래에 따른 부작용이 사라질 것이라는 기대감과 대마초 천국이 될 것이라는 우려가 교차하고 있다"고 보도했다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

속사정을 알고 보면 도둑이 허탈감을 느낄 만한 절도사건이 남미 칠레에서 발생했다. 지난 2일 밤(현지시간) 칠레 수도 산티아고에서 벌어진 사건이다. 현지 언론에 따르면 체인형 구두점 베바의 한 매장에 최소한 10명 이상으로 추정되는 도둑이 들었다. 출입문을 강제로 열고 매장에 들어간 도둑들은 전시돼 있는 구두를 싹쓸이했다. 하지만 이상한 낌새를 눈치 챈 한 목격자의 신고를 받고 경찰이 출동하면서 현장에서 4명이 검거됐다. 나머지는 훔친 구두를 갖고 도주했다. 도주한 도둑들이 가져간 구두는 최소한 수백 개. 피해규모는 약 500만 페소(약 1000만원)으로 추정된다. 그러나 도둑질은 사실상 헛수고였다. 베바는 절도피해를 막기 위해 매장에 구두 한쪽만 전시한다. 게다가 매장에 따라 다르긴 하지만 오른발이나 왼발 등 전시된 구두는 모두 한 쪽뿐이다. 수백 개를 훔쳐가 봐야 신을 수 있는 건, 또는 장물로 팔아넘길 수 있는 단 1켤레도 없다는 얘기다. 피해매장 관계자는 "단순히 돈으로 계산하면 500만 페소 규모의 피해가 났지만 훔쳐간 도둑 입장에선 소득이 제로인 셈"이라고 말했다. 경찰에 따르면 붙잡힌 용의자 4명은 모두 15~18살 10대다. 도주한 나머지 도둑도 모두 10대로 추정된다. 관계자는 "아직 어리다면 어린 용의자들이 절도를 막기 위한 회사의 전시 기법을 모르고 도둑질을 한 것 같다"고 말했다. 절도는 매장의 CCTV에 고스란히 녹화됐다. 경찰 관계자는 "얼굴이 드러난 경우가 많아 용의자 전원 체포가 가능할 것"이라고 말했다. 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

밤하늘의 유명 천체 고리성운의 발견자가 18세기 혜성 사냥꾼 샤를 메시에임이 밝혀졌다고 2일(현지시간) 우주전문 사이트 스페이스닷컴이 보도했다. 메시에 57 또는 NGC 6720으로 불리는 이 유명한 성운은 지금까지 천문학사에서는 18세기 프랑스의 천문학자 앙투안 다르키에르가 발견한 것으로 나와 있다. 어쨌든 천문학자 도널드 올슨, 텍사스 주립대의 한 물리학자, 이탈리아의 조반니 마리아가 메시에와 다르키에르의 관측기록을 검토해본 결과 238년 만에 작은 차이점 하나를 밝혀냈다. 연구자들은 1779년 1월 31일자 메시에 관측 노트에 보데의 혜성 경로 가까이에서 '작은 빛뭉치' 하나를 발견했다는 기록이 있는 것을 찾아냈다. "오늘 아침 혜성을 거문고자리 베타(β) 별과 비교해 보던 중 망원경 시야에 작은 빛뭉치 하나가 떠 있는 걸 보았다. 둥근 형태를 한 이 빛뭉치는 거문고자리 베타별과 감마별 사이에 있었다." 새 연구는 이 둥근 빛뭉치가 1779년 2월에 다르키에르가 발견한 성운과 같은 것이라고 밝혔다. 그러나 메시에가 고리성운을 최초로 본 사람이지만 역사는 다르키에르가 고리성운의 발견자로 기록하고 있다. 왜냐하면 '메시에 목록'의 M57 항목에서 메시에는 "툴루즈의 다르키에르가 보데의 혜성을 관측하던 중 그 성운을 발견했다"고 써놓았기 때문이다. 바로 이 기록 때문에 고리성운의 최초 발견자가 메시에가 아닌 다르키에르로 역사에 기록되게 된 것이라고 연구자들은 밝혔다. 다르키에르는 1779년 9월 자신의 관측기록을 편지와 함께 메시에에게 보냈는데, 여기서도 다르키에르가 고리성운의 최초 발견자가 아니라는 사실을 확인할 수 있다. 다르키에르는 "2월 둘쨋 주 이전에는 보데의 혜성 경로 주변을 관측하지 않았다"고 쓰여 있다. 다르키에르가 거문고자리의 베타별과 감마별 사이 구역을 관측하기 시작한 것은 메시에의 혜성 관측기를 읽은 이후의 일이었다고 새 연구는 밝히고 있다. 고리성운은 '메시에 목록'에 올라 있는 심우주 천체 110개 중 하나인 M57을 가리킨다. 메시에 목록은 18세기 프랑스 천문학자이자 혜성 사냥꾼인 샤를 메시에가 혜성을 발견하는 데 혼란을 주는 천체들을 정리한 목록으로, 메시에는 이 목록 하나로 천문학사에 길이 이름을 남기게 되었다. 후대 천문가들은 모두 이 목록에 의지해 천체관측을 했기 때문이다. 고리성운은 지구로부터 약 2000광년 떨어진 거문고자리의 행성상 성운으로, 지름이 1광년에 이른다. 우리 태양 같은 중간치 크기 별이 생애의 마지막에 폭발하면 저런 행성상 성운을 만들게 된다. 천체관측에 입문한 사람 치고 이 고리성운을 보지 않은 이가 없을 정도로 별지기들에게 사랑받는 관측대상이다. 이와 관련된 새 연구는 '하늘과 망원경' 7월호에 발표될 예정이다. -------------------------- 1. 2. 3. 이광식 칼럼니스트 joand999@naver.com

소아 비만은 성인 비만의 원인이 될 뿐 아니라 젊은 나이에 당뇨나 고혈압 같은 만성 질환의 위험 요인이 될 수 있어 더 주의가 필요하다. 최근 영국의 킹스 칼리지 런던의 연구자들은 소아 비만이 성인이 되었을 때 제2형 당뇨 위험도를 4배나 높일 수 있다는 연구 결과를 내분비학회저널(Journal of the Endocrine Society)에 발표했다. 최근 젊은 층에서 당뇨의 유병률이 증가한다는 점을 고려할 때 이를 막기 위해서 우선 소아 비만을 낮춰야 한다는 점을 시사하는 연구 결과다. 연구팀은 2세부터 15세 사이 소아 및 청소년 36만 9362명의 키와 체중, 그리고 여러 가지 데이터를 영국 임상 실습 연구 데이터 링크(UK Clinical Practice Research Datalink)로부터 받아 연구를 진행했다. 이 데이터는 375개의 일차 의료기관에서 수집한 전국적인 자료로 1994년에서 2013년 사이 20년간 당뇨 발생률을 추적하는 데 사용됐다. 연구팀은 체질량지수(BMI) 상위 5%를 소아비만으로 정의하고 5~15%를 과체중으로 정의했다. 연구 기간 중 654명의 2형 당뇨 환자가 확인되었는데, 여러 가지 위험 요소를 보정한 후에도 소아 비만이 있었던 경우 성인이 될 때(평균 25세) 2형 당뇨 위험도가 4배 정도 높다는 결론에 도달했다. 물론 전체 인구 집단에서 보면 당뇨 환자의 비중은 작지만 젊은 연령대에 당뇨가 생겼다는 데서 문제의 심각성이 있다. 평생 당뇨 치료를 받아야 하기 때문이다. 반면 비만 같은 생활 습관보다 자가 면역 등 다른 기전이 원인이 되는 1형 당뇨의 경우에는 소아 비만과 유의한 연관성을 찾을 수 없었다. 연구 기간 중 발생한 1형 당뇨 환자는 1318명으로 여전히 소아 및 청소년 당뇨는 1형 당뇨가 많았지만, 아직 효과적인 예방법은 없는 실정이다. 이번 연구는 소아 비만을 조절하는 것이 2형 당뇨 위험을 예방하는 데 중요하다는 사실을 다시 확인시켰다. 최근 소아 청소년에서 가공식품 섭취 비중이 늘어나고 탄산음료 및 과자류 등 고열량 식품을 자주 접하지만, 운동할 시간은 줄어들면서 전 세계적으로 소아 비만의 위험도가 증가하고 있다. 따라서 이를 예방하기 위한 건강한 식습관과 생활습관을 가르치는 일이 중요할 것으로 생각된다. 고든 정 칼럼니스트 jjy0501@naver.com

고해성사 비밀을 엄수할 것이냐, 여자어린이를 구할 것이냐. 이런 고민을 하던 신부는 후자를 선택했다. 그때문에 법정에 섰지만 재판부는 통쾌하게 무죄를 선고했다. 아르헨티나 부에노스 아이레스에서 벌어진 일이다. G.C.C로 이니셜만 공개된 신부는 한 남자의 고해성사를 통해 범죄 사실을 알게 됐다. 재혼한 남자는 신부에게 "새 부인의 13살 된 딸을 여러 차례 성폭행했다"고 말했다. 성직자로서 고해성사의 비밀을 엄수해야 하는 신부는 깊은 고민에 빠졌다. 장고 끝에 결심을 한 신부는 남자의 새 부인을 찾아가 "딸이 새 남편으로부터 성폭행을 당하고 있으니 조치를 취하라"고 했다. 깜짝 놀란 여자가 딸에게 묻자 딸은 "이미 여러 번 새 아빠에게 성폭행을 당했다"고 사실을 털어놨다. 여자는 당장 아르헨티나 대법원으로 달려갔다. 아르헨티나 대법원엔 가정폭력과 성폭력사건을 신고할 수 있는 전담센터가 설치돼 있다. 아르헨티나 대법원은 신속하게 여자어린이에 대한 보호조치를 취하고 남자에게 체포령을 내렸다. 남자는 사건이 신고된 사실을 알고 이웃국가 파라과이로 도주했지만 현지에서 검거돼 신병인도 절차가 진행 중이다. 사건은 이렇게 일단락되는 것 같았지만 새 남편의 변호인이 신부를 형사고발하면서 꼬이게 됐다. 새 남편과 변호인은 "신부가 고해성사 비밀의 의무를 지키지 않은 데서 비롯된 것인 만큼 이번 사건은 무효"라고 주장했다. 재판이 시작되면서 신부는 법정에 섰지만 입을 열지 않았다. 고해성사의 비밀에 해당하는 내용을 공개적으로 발설할 수 없다는 이유에서다. 재판부는 묵묵히, 하지만 성실하게 재판을 받은 신부에게 무죄를 선고했다. 재판부는 "새 아빠와 한 집에 사는 여자어린이가 위험한 상황에 노출돼 있었다"면서 "성직자로서 고행성사의 비밀을 지킬 의무가 있는 건 분명하지만 범죄사실을 친모에게 알린 걸 범죄행위로 볼 수는 없다"고 밝혔다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

잉카문명 전의 것으로 보이는 유물이 페루에서 무더기로 발견됐다. 지난 1일(이하 현지시간) 현지 언론은 "쿠테르보 지역 유칸 산에서 오리손테메디오시대 기원 후 700~1000년경의 것으로 추정되는 금과 은으로 제작한 유물 100여 점을 일반인들이 찾아냈다"면서 "유물이 발견된 곳은 귀족 출신으로 보이는 어린아이의 무덤이다"고 보도했다. 어린이의 덩치에 맞게 미니어처처럼 작게 제작된 점, 당시 중남미 여러 문명을 아우르는 듯한 다문화적 예술성이 녹아 있는 게 이번에 발견된 유물의 특징이다. 페루의 저명한 고고학자 왈테르 알바는 "당시엔 와리, 카하마르카, 모치카 등 여러 문화의 교류가 활발했던 시기"라며 "문화의 교류를 간접적으로 확인할 수 있다는 사실에 특히 의미가 있다"고 말했다. 그는 "유물은 모두 진품으로 예술성이 뛰어나다"며 보존 상태가 뛰어나 잉카문명 전 지금의 페루 지역에 살던 문명을 연구하는 데 소중한 자료가 될 것으로 보인다"고 덧붙였다. 유물은 약 2주 전인 부활절기간 중 유칸 산에 오르던 순례자들의 눈에 띄면서 세상에 모습을 드러냈다. 역사적 가치가 높은 물건들인 걸 단번에 알아본 순례자들은 쿠테르보 당국에 자진해 유물을 넘겼다. 쿠테르보 당국은 페루 최고 권위의 고고학자 알테르 알바에게 유물을 확인해달라고 부탁했다. 그는 유물이 오리손테메디오시대의 것이라고 확인했다. 알바는 "유물이 발견된 곳을 둘러본 결과 무덤이라 묻혀 있는 게 더 있을 것으로 추정된다"며 "문화부에 통고하고 필요한 조치를 취할 것"이라고 설명했다. 고고학계에선 "무덤에서 발견된 어린아이가 유칸 산의 신에게 바친 제물일 수 있다"는 의견도 나오고 있다. 한편 오리손테메디오시대는 기원 후 700~1200년으로 지금의 안데스 지역에선 와리문명이 꽃을 피운 시기다. 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

중국인의 부(富)가 지속적으로 급성장하고 있는 것으로 나타났다. 지난 29일 중국 흥업은행과 미국의 보스턴 컨설팅 그룹(Boston Consulting Group, BCG)이 공동으로 발표한 ‘중국사인은행2017(中国私人银行2017)’ 조사에 따르면, 지난 10년 동안 중국인의 개인 금융 투자 자산 규모가 크게 증가하면서 지난해에는 중국인 개인 소유 전체 금융자산이 126조 위안(약 2706조원)을 넘어선 것으로 집계됐다. 이는 미국에 이어 2위 규모다. 또한 같은 시기 금융 자산 규모 100만 달러(약 11억 4000만원) 이상을 보유한 가정의 수도 크게 증가했다. 지난 2007년 39만 호에서 지난해 기준 212만 호를 넘어선 것으로 확인됐다. 금융 자산을 소유한 연령대는 주로 40~60대였으며, 이들은 지난 80~90년 시기 해외 무역업에 종사하며 부를 쌓은 것으로 알려졌다. 보스턴컨설팅그룹 수석 경영자 RichLesser는 “지난 10년 동안 중국인의 금융 자산 규모는 크게 성장했으며 향후에도 이 같은 성장치는 계속 이어질 것”이라면서 “오는 2021년 기준, 중국인의 금융 자산 규모는 220조 위안(3616조원)으로 미국을 넘어 전 세계 최고 수준에 도달할 것”이라고 전망했다. 보고서는 중국인의 금융 자산 급증 현상에 대해 지금껏 부동산 투자에 몰리던 자산이 새로운 형태의 투자처를 찾는 다변화 양상으로 분석했다. 이와 함께 최근 발표된 ‘2016 후룬리포트’ 연구 결과를 통해서도 급성장하는 중국인의 부의 규모를 짐작할 수 있다. 같은 기간 10억 달러(1조 1340억원) 이상 현금을 보유한 중국인의 수가 594명을 넘어섰으며 이는 같은 금액을 소유한 미국인의 수를 초과한 수치다. 또한 100만 달러 이상 금융 자산을 보유한 212만 호 가정은 중국 전체 4억 호 가정 가운데 약 0.5%에 불과, 이들이 13억 중국인이 소유한 전체 금융 자산의 약 43%를 점유하고 있는 것으로 나타났다. 이 같은 부의 쏠림 현상에 대해 베이징대학교 사회과학연구소 관계자는 “4억 호에 달하는 중국 전체 가정 가운데 0.5%의 가정에서 소유한 부의 규모가 전체 3분의 1을 넘어선다”면서 “이는 전 세계에서 최빈국으로 분류되는 아프리카 일부 국가에서 나타나는 수치와 매우 유사한 상황”이라고 지적했다. 실제로 같은 기간 최빈국 국가의 경우 해당 국가 1%의 가정이 소유한 자산이 국가 자산의 25% 이상을 넘어서는 것으로 집계된 바 있다. 임지연 베이징(중국) 통신원 cci2006@naver.com

출시된 지 30년이 넘었지만 아직 쌩쌩 거리를 누비는 클래식카들이 한 자리에 모였다. 중미 푸에르토리코가 클래식카 퍼레이드 기네스기록을 경신했다. 푸에르토리코 북부 도라도에서 지난달 30일(현지시간) 열린 퍼레이드 행사에 참가한 클래식카는 모두 2491대. 참가 차량은 멕시코에서 수립된 종전 최고기록 1723대보다 768대 많았다. 주최 측은 기네스 등재를 위해 차령 30년 이상으로 정상 주행이 가능해야 한다는 참가조건을 내걸었다. 때문에 처음엔 기록경신이 쉽지 않을 것이란 전망도 나왔다. 주최 측 관계자는 "올드카가 많은 푸에르토리코지만 기록 경신은 쉽지 않을 것이란 전망도 많았다"면서 "다행히 클래식카 소유주들이 적극적으로 참여하면서 종전의 기록을 넉넉하게 돌파했다"고 설명했다. 2500대에 육박하는 클래식카는 주최 측이 잡은 코스에 따라 정연하게 퍼레이드를 펼쳤다. 퍼레이드 거리는 5.1km. 기네스는 퍼레이드에 참가한 차량의 차령, 주행거리 등을 확인하고 기록을 공인했다. 주최 측은 "힘과 뜻을 모으면 무엇이든 할 수 있다는 사실을 새삼 확인했다"면서 "이번 세계기록을 통해 푸에르토리코의 이름을 높이게 된 걸 기쁘게 생각한다"고 말했다. 푸에르토리코는 지난해 클래식카 퍼레이드 기네스기록에 처음으로 도전했다. 당시 2000대 가량 클래식카가 모였지만 기술적인 문제로 기네스가 기록을 인증하지 않아 세계기록을 세우는 데 실패했다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

고향에 간다는 건 누구에게나 설레는 일이지만 소년에게 조국이란 지옥의 다른 말이었다. 외국에서 살던 16살 베네수엘라 소년이 조국으로 돌아가야 한다는 말을 듣고 스스로 목숨을 끊었다고 현지 언론이 1일(현지시간) 보도했다. 콜롬비아 북서부 라에스트레야라는 지역에서 발생한 사건이다. 소년은 엄마와 함께 극심한 경제난을 피해 국경을 넘어 콜롬비아에 새로운 삶의 둥지를 틀었다. 모자가 정식으로 입국했지만 영구거주의 자격은 없어 불안한 신분이었던 셈이다. 모자은 최근 콜롬비아 이민 당국으로부터 "비자를 갱신하기 위해선 베네수엘라로 돌아가야 한다"는 통고를 받았다. 합법적으로 체류하기 위해선 베네수엘라로 돌아갔다가 다시 입국해야 하는 상황. 엄마는 이런 사실을 아들에게 알렸다. 이게 비극으로 이어졌다. 아들은 "베네수엘라로 돌아가긴 싫다"고 버럭 화를 내고는 스스로 목숨을 끊었다. 소년은 아스퍼거 증후군을 앓고 있었다. 엄마는 "아마도 극도로 우울할 때 베네수엘라로 돌아가야 한다는 말을 듣고 극단적인 선택을 한 것 같다"며 눈물을 훔쳤다. 경제형편이 어려운 가족은 콜롬비아의 도움으로 아들의 장례를 치렀다. 소년이 다니던 학교의 친구들은 십시일반 돈을 모아 장례비용을 댔다. 안타까우면서도 훈훈한 소식을 접한 라에스트레야 당은 관을 지원했다. 아직 베네수엘라에 살고 있는 소년의 누나들이 콜롬비아로 건너가 장례식에 참석한 것도 콜롬비아로 이민을 간 베네수엘라 동포들이 정성껏 돈을 모아 경비를 댄 덕분이다. 타향에서 아들을 먼저 보낸 엄마는 "이제 딸들과 함께 베네수엘라로 돌아가야 하지만 꼭 다시 콜롬비아로 돌아올 생각"이라며 "지긋지긋한 베네수엘라로 돌아가 살 생각은 추호도 없다"고 말했다. 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

서울 송파구는 5월 가정의 달을 맞아 석촌호수를 무대로 각종 공연을 펼친다고 1일 밝혔다. 우선 석촌호수에서 오는 8일까지 공공미술 프로젝트 스위트 스완을 전시한다. 러버덕으로 유명한 작가 플로렌타인 호프만의 작품으로, 14~16m 규모의 엄마·아빠 백조와 3.5~5m 규모의 아기 백조 5점으로 구성돼 있다. 어린이들을 겨냥한 레고 조형물도 준비했다. 석촌호수 동호 쪽 수변데크에는 장난감 레고로 만든 꽃 조형물과 포토존을 설치했다. 석촌호수 재능기부 음악회도 열린다. 음악회는 매주 금요일부터 일요일까지 오후 5시와 6시 석촌호수 동호 중앙 수변무대에서 열린다. 이달에는 평일 낮 12시부터 오후 1시까지도 공연을 한다. 서울시 거리예술존 사업과 연계해 젊은 예술가들의 버스킹 공연을 확대한 게 특징이다. 송파구는 석촌호수를 중심으로 한 각종 축제는 물론 공식 블로그(blog.naver.com/happysongpa) 등을 통해 지역 맛집도 발굴해 소개하는 송파슐랭가이드를 운영하는 등 지역경제 활성화를 위해 총력을 쏟고 있다. 박춘희 송파구청장은 “따뜻한 봄날 사랑하는 가족, 친구, 연인과 석촌호수를 걸으며 버스킹의 낭만을 느끼고 야생화의 아름다움을 만끽하기 바란다”고 말했다. 주현진 기자 jhj@seoul.co.kr

은하 중심에는 대부분 거대한 질량을 지닌 블랙홀이 존재한다. 우리 은하의 경우에도 태양 질량의 400만 배에 달하는 거대 질량 블랙홀이 있다. 이 블랙홀은 단순히 무엇이든지 빨아들이는 괴물이 아니라 은하의 진화와 성장에 매우 중요한 역할을 하는 천체다. 블랙홀이라는 이름과는 달리 사실 은하 중심에 있는 블랙홀은 제트(jet)의 형태로 많은 물질을 방출한다. 방출되는 물질은 흡수되는 물질의 양에 비례하는 데, 보통 항상 일정한 양이 아니라 한꺼번에 많은 물질이 흡수되었다가 다시 한동안 물질 흡수가 감소하는 현상이 나타난다. 지구에서 1억 4500만 광년 떨어진 은하인 NGC 4696은 대형 타원 은하로 그 중심에는 강력한 에너지와 물질을 방출하는 블랙홀이 존재한다. 과학자들은 미 항공우주국(NASA)의 찬드라 X선 관측 위성과 미 국립과학재단(NSF)의 칼 G. 잔스키 전파 망원경(Karl G. Jansky Very Large Array)을 이용해서 그 과정을 연구했다. 사진에서 붉은색으로 보이는 것은 찬드라 X선 위성이 관측한 뜨거운 가스로 부정맥과 같은 불규칙한 가스 방출로 인해 왼쪽에 거품 같은 구조가 보인다. 파란색은 칼 G. 잔스키 전파 망원경 관측 결과로 블랙홀 주변의 고에너지 입자의 분포다. 과학자들은 가스와 고에너지 입자의 분포를 통해서 이 블랙홀이 500만~1,000만 년 주기로 불규칙하게 대규모로 물질을 방출한다는 것을 알아냈다. NASA는 이 사진에 ‘블랙홀 심장의 부정맥'(The Arrhythmic Beating of a Black Hole Heart)이라는 제목을 붙였다. 제목처럼 비록 심장 박동과는 비교할 수 없을 만큼 길지만, 블랙홀의 불규칙한 맥박을 볼 수 있다. 심장이 우리 몸에 피를 공급하듯이 블랙홀의 박동 역시 은하에 물질을 공급한다. 그래서 은하계 내부 물질 순환에도 도움을 주지만, 심장과 피가 세포를 키우는 것과 반대로 블랙홀의 맥박은 별의 생성을 억제한다. 은하계의 가스 온도를 올려 가스가 뭉치는 것을 방해하기 때문이다. 비록 그 과정은 영겁의 세월 동안 천천히 진행되지만, 찰나에 불과한 삶을 가진 인간도 최신의 관측 기술로 그 과정을 이해할 수 있다. 고든 정 칼럼니스트 jjy0501@naver.com　

얼굴을 움직이는 성당 예수상의 영상이 공개돼 진위 논란이 일고 있다. 지난달 17일 동영상 공유사이트 유튜브에 오른 영상은 보름 만에 조회수 79만 회를 넘어서 폭발적인 관심을 사고 있다. 멕시코 할리스코의 산타아나 테페티틀란 성당에서 촬영된 영상이다. 28초 분량의 영상을 보면 실물 크기로 보이는 예수상이 있고 그 앞엔 신부가 있다. 현지 언론에 따르면 성당에선 '7언약'이라고 불리는 미사가 진행되고 있었다. 화제의 '기적'은 약 4초 지점에서 벌어진다. 얼굴을 들고 있던 예수상이 고개를 푹 숙인다. 동영상이 유튜브에 오르면서 멕시코에선 뜨거운 진위 논란이 벌어졌다. "성당에서 일어난 기적" "편집된 동영상이 분명하다"는 주장이 함께 제기되고 있다. 논란이 거세지자 현지 언론은 성당을 찾아갔다. 인터뷰에 응한 신부 후안 안토니오 게라는 "예수상의 얼굴이 움직인 건 기적이라고 생각한다"면서도 "예쁜 액션으로 봐달라"고 묘한(?) 말을 덧붙였다. 그는 '기적'이 일어났을 때 예수상 앞에 서 있었다. 누구보다 깜짝 놀랐을 사람이지만 영상을 보면 그는 예수의 얼굴이 움직였을 때 전혀 놀라는 기색이 없다. 물론 카메라를 등지고 있어 얼굴 표정까지 알 수는 없는 일이다. 이에 대해 그는 "당시 눈을 감고 있어 예수상의 얼굴이 움직이는 걸 직접 보지는 못했다"며 "나중에 영상을 보고 깜짝 놀랐다"고 말했다. 현지 언론에 따르면 얼굴이 움직인 예수상은 만들어진 지 300년이 됐다. 상태를 보존하기 위해 미사를 통해 일반에 공개되는 건 1년에 2번뿐이다. 멕시코에선 지난해에도 '예수상 기적'이 큰 화제가 됐다. 코아우일라주의 주도 살티요에 있는 한 성당에서 눈을 감고 있던 예수상이 번쩍 눈을 떴다. 사진=영상캡처 손영식 해외통신원 voniss@naver.com