중력을 무시할 정도로 강력한 바람이 폭포수를 하늘로 끌어 올리는 모습이 공개돼 눈길을 끈다. 24일(현지시간) 영국 일간 데일리메일은 최근 BBC방송의 보도를 인용해 지난주 호주 뉴사우스웨일스주 일대를 강타한 기상이변 현상 소식을 전했다. 보도에 따르면 시드니 인근 폭포에 심각한 영향을 주고 있는 이 강력한 바람은 시간당 120km라는 놀라운 풍속으로 불고 있다. 더욱이 이 바람은 위에서 아래로 떨어지는 폭포수를 다시 위쪽으로 끌어 올릴 정도로 더욱 거세지고 있다. 지난주 초 시드니에는 한 달 치 분량의 비가 단 하루 만에 쏟아졌으며, 지역 연안의 파도 높이는 5m를 넘은 것으로 전해졌다. 하지만 지역 곳곳에서는 수백 명의 관광객이 이용하는 페리호가 정상적으로 운행됐으며, 일부 용감한 여행객들도 산을 오르는 등 최악의 날씨 상황 속에서도 애초 여행 계획을 강행하고 있다고 이 매체는 전했다. 또한 이번 겨울(현지 계절)동안 호주에서는 강력한 바람이 부는 등의 기상이변 현상으로 25명이 목숨을 잃은 것으로 전해졌다. 국제구호단체 옥스팜의 기후변화 연구가 존 매그래스는 “지구가 우리에게 메시지를 전달하고 있는 것”이라면서 “그 메시지는 최악의 날씨가 오히려 정상인 것처럼 되고 있다는 것”이라고 우려감을 표했다. 사진=유튜브 캡처(http://youtu.be/qWeu87CK9fk) 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

공상과학소설이나 영화의 단골 소재로 등장하는 ‘시간여행’이 과학적으로 불가능하다는 주장이 제기됐다. 24일(현지시간) 미국 디스커버리 채널은 홍콩과학기술대 연구팀의 발표를 인용해 단일광자가 빛의 속도를 능가하는 것은 과학적으로 불가능하기 때문에 영화 속에 등장하는 타임머신은 허구의 장치라고 결론을 내렸다. 이 연구팀은 “단일광자가 아인슈타인의 상대성이론(빛의 속도보다 빠르게 이동하는 것은 없다)을 재확인했다.”라고 주장했다. 빛의 최소단위인 단일광자가 빛의 속도를 능가할 수 없다는 기존의 ‘우주의 교통법규’를 따른다는 이론을 증명했다는 것. 또한 연구팀은 “이번 연구는 단일광자 역시 단지 기존의 전자기(EM)파처럼 그 이론을 따르는 것을 입증한다.”고 밝혔다. 물리학계는 10여년 전부터 시간여행에 대한 가능성을 두고 의견이 분분했다. 일부 과학자들은 특수한 매질에서 빛보다 더 빠른 현상인 이른바 ‘초광속’이 일어날 수 있다고 주장하면서 타임머신의 가능성을 긍정적으로 점쳤다. 이번 연구는 단일광자의 최고속도를 측정해 결과적으로 시간여행에 대한 논쟁을 끝내게 됐다고 학계는 평가하고 있다. 연구팀을 이끈 두 성왕 조교수는 “상대속도 한계 C를 따르는 단일광자를 보여준 이번 연구가 ‘결과는 원인 전에 발생할 수 없다’는 진리를 확인한 것”이라고 주장한 뒤 “이번 결과가 과학자들에 양자 정보의 전송에 더 나은 방향을 제시함으로써 잠재적으로 활용될 가능성이 높다.”라고 기대감을 표하기도 했다. 한편 이번 연구 결과는 물리분야 세계적 권위지 피지컬 리뷰 레터스(Physical Review Letters) 최신호를 통해 발표됐다. 사진=디스커버리 뉴스 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

체코에서 정체불명의 거대 얼음 덩어리가 발견돼 관심을 끌고 있다. 21일(현지시간) 미국 일간 이그재미너는 이날 동영상 사이트 유튜브에 올라온 정체불명의 얼음 덩어리를 소개했다. 보도에 따르면 이 이상한 얼음 덩어리는 체코 밀로비체 인근 숲에서 발견됐으며 지름 2m가 넘는 것으로 추정된다. 얼핏 보면 거대한 우박처럼 보이지만 자세히 들여다보면 ‘이글루’라는 얼음 집처럼 여러 블록을 쌓아 만든 듯한 흔적이 보인다. 하지만 아직 그 정체는 정확히 알려지지 않고 있다. 또한 주변의 지형을 살펴보면 땅이 진흙처럼 변한 비포장도로이며 인근에 물웅덩이도 볼 수 있다. 하지만 눈이나 얼음의 흔적은 찾아볼 수 없다. 이와 함께 영국 일간 오렌지뉴스는 “기상학자들은 그 얼음 덩어리는 하늘에서 떨어진 것 같지만 깨지지 않았다는 점이 의아하게 생각한다.”고 전했다. 또한 이 매체는 얼음 덩어리 소식에 현지인들과 UFO(미확인 비행물체) 전문가들도 관심을 보이고 있다고 밝혔다. 한편 영상을 게재한 유튜브 사용자(MPnetik)는 밀로비체에 지름 2m 정도의 얼음 덩어리가 발견됐다고 밝히면서 GPS 주소 만을 게재해 아직 그 정체는 밝혀지지 않고 있다. 사진=유튜브 캡처(http://youtu.be/5peONhit7HQ) 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

네스호의 유명한 괴물 ‘네시’에게 숨겨진 자식이 있다는 충격적인 주장이 나와 관심을 끌고 있다. 23일 스코틀랜드 일간지 스코티시 선에 따르면 현지 인버네스에 있는 네스 호수에서 괴물 네시와 그의 새끼로 추정되는 괴생명체가 포착됐다. 에어셔 어빈에 사는 아마추어 사진가 윌리엄 잡스(62)는 최근 네스호에서 괴생명체의 모습을 어렵사리 자신의 카메라에 담아냈다. 그는 자신이 촬영한 괴생명체를 네시의 새끼라고 주장하며 “네스호를 탐사하는 동안 서로 다른 몸집의 두 괴생명체를 봤다.”고 주장했다. 그의 말을 따르면 잡스는 지난 42년간 네스호를 방문하고 있지만 지금껏 이런 괴생명체와 마주치지 못했다. 하지만 이번 목격으로 그는 이곳에 한 마리 이상의 호수 괴물이 존재할 것으로 추측하고 있다. 잡스는 당시 상황에 대해 “첫 번째 괴생명체는 포트오거스터스 부지 반대편 부근에서 목격됐다.”고 설명했다. 그는 그 놀라운 사진을 얻은 뒤, 기대감에 그다음 날 다시 네스호를 찾았었다고 밝혔다. 잡스는 “물 튀는 소리를 들었으며 물속에는 커다란 검은 생명체가 있었다.”면서 “전날 목격한 녀석보다 훨씬 큰 동물이었다. 확실히 물개나 물범은 아니었다. 꿈인지 아닌지 확인하기 위해 스스로 꼬집어 봤다. 아주 멋진 충격이었다.”고 말했다. 이에 네스호 괴물의 공식 팬클럽 회원인 게리 캠벨은 “1930년대 최초로 찍힌 네시의 모습에 흥분했었다.”고 회상했다. 이어 그는 “이 사진은 환상적이지만 단지 네시에게 가족이 있다는 것을 증명하는 것일 뿐”이라면서 “그녀(네시)는 꽤 오랫동안 모습을 드러내지 않았지만 고맙게도 다시 나타나기 시작했다.”고 전했다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

▶원문 및 사진 보러가기 20대로 보이는 한 여성이 5층 건물 높이의 창문에서 투신자살을 시도하는 모습이 포착돼 충격을 주고 있다. 중국 현지 언론들에 따르면 이 여성은 지난 21일 오후 2시께 상하이 거주지에서 투신자살을 시도했다. 투신한 여성은 다행히도 추락 도중 열려있던 창문에 부딪히면서 땅에 떨어질 때 충격 완화로 가까스로 목숨은 구했지만, 중상을 입었다고 전해졌다. 당시 목격자들은 이 여성이 누군가의 협박으로 투신한 것으로 생각했다. 하지만 조사 결과에 따르면 이 여성은 전날 병원에서 정신분열 진단을 받았다고 가족들은 전했다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

지구에서 3000광년이나 떨어진 우주 공간에 ‘죽음의 무도’를 벌이는 두 늙은 별이 발견됐다. 백색왜성으로 알려진 이 두 별은 초속 595km라는 엄청난 속도로 서로 나선을 그리며 끌어당기고 있어 90만년 뒤에는 서로 융합할 것으로 보고되고 있다. 그런데 천문학자들은 이 두 별이 다른 쌍성을 이루는 별들과 다른 특이한 점을 보여 큰 관심을 보이고 있다. 과학자들은 이 두 늙은 별을 연구하면 아인슈타인의 일반 상대성이론을 입증하고 모든 초신성의 기원을 밝힐 것으로 기대하고 있다. 미국 하버드 스미소니언 천체물리학 센터의 천문학연구팀 리더 워런 브라운 박사는 “지구와 해왕성 크기만 한 두 백색왜성은 지구와 달의 거리의 3분의1 정도 밖에 떨어져 있지 않다. 둘은 12분마다 서로 공전하고 있다.”고 설명했다. 그는 이어 “두 백색왜성에서는 서로 물질이 유입되는 현상이 발생하지 않는 등 서로 영향을 주지 않는 점이 이질적이다. 일반 상대성이론의 영향과 초중력 연구의 단서가 될지도 모른다.”고 덧붙였다. 연구팀은 애리조나 홉킨스의 구경 6.5m 멀티플미러망원경(MMT)으로 백색왜성의 쌍성계를 조사하던 중 그 ‘춤추는’ 쌍성을 발견했다. 두 별이 서로 가려질 때 만들어지는 빛의 특징이나 스펙트럼을 관측해 상대적인 움직임을 측정한 것으로 전해졌다. 일반적으로 백색왜성은 한 숟가락당 무게가 자동차 한 대 만큼 무거울 정도로 초고밀도 질량을 자랑한다. 커다란 질량의 천체가 서로 회전하면 공간이 휘어진 상태가 돼 연못에 돌을 던져 잔물결이 이르는 것처럼 파문이 생긴다. 쌍성은 ‘중력파’로 불리는 이 파문들에 의해 에너지의 일부를 잃고 궤도는 점차 축소된다. 이에 대해 브라운 박사는 “새로 발견된 쌍성은 물질의 교환이 없으므로 중력파 효과 측정에 최적”이라고 밝히면서 “우주에는 많은 쌍성이 있지만 매우 근접하기에 서로 영향을 준다. 상호 작용하는 물질에서 발생하는 에너지를 관측할 수 있지만, 쌍성 별의 증명은 어렵다.”고 말했다. 하지만 이번 발견된 쌍성은 서로 나선을 그리며 다가갈 때 궤도주기의 변화를 정확하게 측정할 수 있다. 또한 별의 진화와 최후의 순간을 증명하는 데 중요한 단서가 될 가능성도 있다. 예를 들면 백색 왜성의 충돌은 오랫동안 Ia형(원 에이 형) 초신성 폭발을 일으키는 것으로 믿어져 왔다. Ia형 초신성은 다른 별에서 날아온 물질이 백색왜성에 쌓여 일정한 질량에 이르러 폭발하는 것을 말한다. 지금까지의 이론 모델을 따르면 이번 쌍성이 융합하면 초대형 질량의 백색왜성이 되거나 매우 드물게 약한 초신성 폭발이 발생할 수 있다. 한편 지난 3월 발견된 이 쌍성은 현재 지구에서 보면 태양의 뒤편을 이동하고 있어 관측되지 않고 있다. 궤도주기가 어느 정도까지 짧아지고 있는지 확인하려면 올가을까지 기다려야 한다. 브라운 박사는 “우주 시간에서 보면 90만년이라는 한순간에 융합을 이룰 이 쌍성을 발견할 수 있었다는 것만으로도 충분히 가치가 있다.”고 말했다. 사진=NASA 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

중국의 한 여성이 남편의 술버릇을 고치려고 쇠사슬로 묶어놓는 황당한 사건(?)이 발생했다. 22일 중국 현지 외신 들에 따르면 최근 산둥성 지닝의 한 공원에서 웃옷이 벗겨진 채 쇠사슬로 묶여 있는 한 남성이 주민들에 발견됐다. 또한 당시 그 남성이 묶여있던 철봉에는 “그(남편)가 깨어나도 풀어주지 않으면 고맙겠다. 그렇지 않으면 그는 계속해서 술을 마실 것”이라는 메모 한 장도 함께 발견됐다. 보도에 따르면 이 남성은 수년간 매일 술을 마셨으며, 깨어난 뒤에는 부인에게 술을 끊겠다고 약속했으나 지키지 않았다. 쇠사슬에 묶이기 전날에도 이 남성은 술에 흥건히 취한 채 귀가했던 것으로 알려졌다. 결국 화가 머리 끝까지 난 부인은 그를 공원으로 끌고가 쇠사슬로 묶어 놨다. 그래도 남편 옆에 물통과 컵 그리고 요강을 남겨뒀던 것으로 전해졌다. 한편 이 남성은 추후 신고를 받고 출동한 경찰들에 의해 풀려난 것으로 알려졌다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

‘태양계 9번째 행성’의 지위를 박탈, 퇴출당해 왜소행성으로 전락한 명왕성(Pluto)에서 네번째 위성이 발견돼 학계의 관심을 끌고 있다. 미국 우주항공국(NASA)은 20일(현지시간) 성명을 통해 “허블 우주망원경에 명왕성 궤도를 도는 네번째 위성이 발견됐다.”고 밝혔다. NASA 측에 따르면 지난달 28일 허블 우주 망원경을 통해 최초로 이 위성이 관측됐으며 지난 3일과 18일에도 잇따라 포착됐다. 지금까지 명왕성에서 발견된 카론, 닉스, 히드라라는 이름의 세 위성에 이어 네번째 위성의 발견으로 많은 과학자들의 주목을 받고 있다. 특히 이번에 발견된 4번째 위성은 임시로 ‘P4’로 명명됐으며, 지름의 크기는 약 13~34km로 추정돼 기존 위성들 중 가장 작은 크기다. 한편 명왕성의 기존 세 위성 중에서 카론은 약 1170km의 지름으로 가장 크며, 나머지 두 위성은 32~113km 정도인 것으로 알려졌다. 사진=NASA 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

미국에서 전설 속 괴물 ‘추파카브라’로 의심되는 동물이 잡혀 관심을 끌고 있다. 19일(이하 현지시간) 미국 지역방송 KPRC에 따르면 지난 17일 오전 텍사스주 라살 카운티에 사는 포프 부자(父子)는 괴생명체를 사냥하고, 이를 추파카브라로 믿고 있다. 13살 소년 카터 포프는 사건 당일 오전 잠에서 깬 뒤 창문 밖으로 이상한 모습의 동물을 발견했다. 그는 그 동물이 털이 전혀 없는 회색빛 몸집을 갖고 있어 추파카브라라고 생각해, 부모님 방으로 달려가 부친을 깨웠다. 부친 윌 포프는 카터가 잠시 잠꼬대를 한다고 생각했다. 하지만 아들의 기대를 저버리기 싫었는지 그는 소년과 함께 사냥총을 들고 집 밖으로 나섰다. 윌은 당시 상황에 대해 “이상한 생물체를 보고 매우 놀랐다.”면서 “그 짐승은 60m 정도 떨어져 있었으며 움직임이 멎을 때까지 3발을 발사했다.”고 말했다. 아울러 카터는 “추파카브라의 미스터리를 완전히 풀기 위해 그들(야생동물보호협회)은 그 짐승의 털과 피부조직 표본을 채집해 갔다.”고 말했다 텍사스 국립공원과 야생동물보호협회 측은 “추파카브라에 대한 보고가 수시로 들어온다.”고 밝히면서 “아직 추파카브라로 불리는 그 동물의 정체를 밝히지 못하고 있다.”고 전했다. 한편 추파카브라는 일부 사람들이 가축의 피를 빠는 동물로 믿으며, 어떤 이들은 전설 속 존재로 여긴다. 또한 야생동물 전문가들은 그 짐승이 사실 피부병을 앓고 있는 코요테나 다른 동물일 것이라고 믿고 있다. 사진=데일리메일(http://youtu.be/3I4ku8ZpTv0) 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

아랍에미리트(UAE) 왕가의 한 부호가 사막 한복판에 하늘에서 볼 수 있을 정도로 큰 글씨로 자신의 이름을 새겨 화제를 모으고 있다. 20일(현지시간) 영국 일간 데일리메일은 UAE의 수도 아부다비 인근 푸타이시 섬의 사막에 새겨진 커다란 이름이 찍힌 위성사진과 그 주인공을 소개했다. 공개된 위성 사진에는 영문자로 ‘하마드’(HAMAD)라고 명확하게 새겨져 있다. 이 글씨는 가로 3km, 세로 1km 정도로 커다란 크기를 자랑하고 있으며 물길을 들여 색감을 더해 선명하게 관측되고 있다. 관심을 끈 이름의 주인은 이 섬의 소유주인 하마드 빈 함담 알 나흐얀(63)으로 알려졌다. 그는 왕족이자 소문난 억만장자로 세상에서 가장 큰 지프 등 특이하고 값비싼 자동차를 포함한 최고급 승용차 200여 대를 소유하고 있으며 피라미드 형태로 지은 저택에서 살고 있다. 한편 구글 맵 서비스 등을 통해 이 억만장자의 이름이 새겨진 사진을 접한 네티즌은 그의 재력 과시에 대해 다양한 의견을 나타내고 있다. 사진출처=구글어스(위),페이스북 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

아프리카 남동부 스와질란드의 현직 경찰관의 아내가 머리 7개 달린 뱀을 출산했다고 주장하고 있다고 16일 타임스 오브 스와질란드가 보도했다. 파티언스 츠사베드제라는 27세의 이 여성은 자신이 전에 악마 숭배를 했으며, 지난 7일 밤 심한 복통 끝에 화장실에서 머리 7개 달린 큰 뱀을 낳았다고 주장하고 있다. 이 여성이 말한 바로는 자신이 임신했던 것은 결코 아니며 갑자기 산고와 맞먹는 극심한 고통에 화장실로 가 고통의 원인을 밀어내기 위해 안간힘을 쓴 끝에 무언가를 낳았다. 그녀는 자신이 낳은 것이 머리 7개 달린 뱀 임을 보고 놀라 비명을 지르며 도움을 요청할 수밖에 없었다. 그녀의 남편이자 경찰관 음판질레 말라자 역시 아내의 비명을 듣고 무슨 일이 일어났는지 확인하기 위해 화장실로 달려갔다가 실제로 그 뱀을 보았으며, 그는 나무막대로 뱀을 잡아 죽이려 했지만 뱀이 물속으로 들어가 사라졌다고 츠사베드제는 말했다. 한편 츠사베드제는 악마 숭배를 그만두기로 한 뒤부터 심각한 후유증을 겪고 있다고 밝혔다. 그녀는 거의 매주 피를 한 바가지씩 토하며 그 토사물에는 살아 있는 벌레, 물고기, 거미 같은 생물체가 포함돼 있다고 주장했다. 그녀는 며칠 전에도 화장실에서 살아 있는 벌레를 토해냈다고 말했다. 츠사베드제는 악마 숭배를 그만둔 뒤 자신이 새롭게 태어났지만 새 삶은 매우 힘들다며 악마들이 자신이 지하세계를 떠나지 못하도록 하고 있어 거의 매일 악마들로부터 공격받고 있다고 말했다. 사진=자료사진 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

영국의 한 바닷가에서 바다괴물로 추정되는 9m짜리 괴생물의 사체가 발견돼 충격을 주고 있다. 20일 영국 일간 더 선은 “애버딘의 브리지 오브 돈 인근 해안가를 산책하던 50대 부부가 모래 위에 웅크리고 있는 끔찍한 괴생물의 사체를 발견했다.”고 보도했다. 이 매체에 따르면 닉 플립펜스(59)와 그의 아내 마거릿은 19일 개를 데리고 해변을 따라 산책하던 중 우연히 형체를 알아보기 어려운 괴생명체의 사체를 발견하고 조사를 위해 해안경비대에 연락을 취했다. 닉은 “이 같은 사체는 한 번도 본 적 없다. 마치 고대의 생물처럼 생겼다.”면서 “그 생물이 뭐든 간에, 무섭게 생긴 것이 문제”라고 전했다. 이에 대해 런던동물원의 해양생물 전문가 롭 데빌은 “그 사체는 크기에 따라 범고래일 수 있다.”면서도 “거두고래과 일 가능성도 있다.”고 설명했다. 고래 전문가 마크 시몬즈 역시 “그 사체는 이미 오래전에 죽었으며 조수에 의해 해안으로 밀려온 것으로 보인다.”고 말했다. 한편 전문가들은 여전히 그 9m짜리 괴생명체의 사체를 분석 중인 것으로 전해졌다. 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

마치 낚싯배에 올라탄 듯 하마 등에 서서 유유히 낚시를 즐기는 왜가리 한 마리가 포착돼 관심을 끈다. 19일(현지시간) 영국 일간 데일리메일은 최근 남아프리카 공화국의 크루거 국립공원에서 포착된 영리한 왜가리 한 마리의 사진을 소개했다. 공개된 사진을 보면 이 왜가리는 작은 진흙 섬으로 보이는 곳에 서 있다. 하지만 이내 이 섬은 점차 위로 커지며 올라오더니 하마의 얼굴이 드러난다. 하지만 이 왜가리는 놀라지도 않았는지 마치 서핑을 즐기듯 균형을 잡고 있다. 영국 이스트서식스 브라이튼의 사진작가 앤드루 포사이스(42)는 최근 크루거 국립공원에서 이같이 영리한 왜가리의 모습을 사진으로 담아냈다. 그의 말을 따르면 이 영리한 왜가리는 자신이 서 있던 곳이 하마 등인지를 인지한 뒤에도 사냥을 단념하지 않고 계속 그 위에서 균형을 유지했다. 또한 그 왜가리는 놀랍게도 숨쉬기 위해 오르내리는 하마 등 위에서 10여 분 동안 낚시를 즐긴 끝에 개구리 한 마리를 낚아채 날아갔다고 전해졌다. 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

무려 25톤에 달하는 거대 운석이 중국에서 발견돼 관심을 끌고 있다. 20일 중국 매체 차이나 데일리 등 외신에 따르면 중국 신장웨이우얼자치구의 아러타이지구에서 거대한 석철운석이 발견됐다. 이 운석은 땅 위로 노출된 바위 부분 만 가로 1.2m, 세로 2.2m, 높이 1.25m에 달하며, 무게는 최소 25톤(2만 5401kg)에 이를 것으로 추정된다. 베이징천문관의 운석 전문가 장 바오린은 “발견된 운석은 아마 30톤 이상은 족히 나갈 것”이라면서 “중국의 가장 무거운 운석 기록을 갈아치울 것”이라고 전했다. 이와 함께 그는 “1년여 전 한 현지인으로부터 작은 운석 조각을 전달 받았다.”면서 “운석의 실제 크기에 대해 들었을 때 나는 즉시 그것을 찾기 위해 신장웨이우얼자치구로 탐사를 떠났다.”고 말했다. 이어 그는 과거 두 차례에 걸쳐 운석 탐사를 떠났었지만 실패했었다고 덧붙였다. 아울러 장은 “발견된 운석에는 몇몇 사람 이름이 새겨져 있었다.”면서 “이는 운석에 대한 어떤 생각 없는 지역 주민의 소행인 것으로 생각된다.”고 말했다. 한편 이 운석이 언제 지구에 도착했는지는 알려지지 않았지만, 그 조각에 기반을 두면 최초의 기록은 1980년대로 나타나는 것으로 알려졌다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

상어들에게도 개인 프라이버시가 있는 것일까. 3m에 달하는 괴물급 백상아리 한 마리가 화가 난 듯 상어 생태를 조사하던 탐사선을 덮치는 사고가 발생했다. 19일 남아공 유력 일간 케이프 타임즈에 따르면 이번 사고는 지난 18일 오전 8시30분께 발생했으며, 500kg에 달하는 백상아리가 모젤 베이 인근을 조사하던 탐사선 위로 날아들었다. 사고를 당한 탐사선에는 모젤 베이에 있는 해양 연구기관 연구원 6명이 탑승하고 있었으며, 다행히 이들 연구원은 다치지 않은 것으로 알려졌다. 연구팀을 이끈 해양연구 전문가 도리엔 슈로더의 말을 따르면 이들은 상어의 움직임을 파악하기 위해 이날 탐사 중 백상아리로부터 습격을 당했다. 물 위로 날아오른 이 ‘괴물’ 백상아리는 탐사선 위에 설치된 연료와 미끼 보관소와 충돌했으며, 충격 때문인지 거센 몸부림으로 연료 보급 선을 끊는 등 보트의 주요 장치를 파손시켜 탐사선의 운용이 중지되고 말았다. 이에 연구팀은 무선으로 구조를 요청한 뒤, 해당 상어를 구조하기 위해 시도했다. 이들은 우선 상어 아가미 부위에 바닷물을 부어 숨을 쉴 수 있도록 했다. 또한 꼬리 부위에 밧줄을 묶어 바다로 끌어내리려 했지만 인력으로는 불가능했다. 결국 항구까지 탐사선이 견인된 뒤에서야 크레인을 사용해 이 거구의 백상아리는 겨우 바닷물로 내려갔다. 약 30여 분이 지체됐지만 다행히 이 백상아리는 회복하고 바다로 되돌아갔다고 이 매체는 전했다. 한편 이번 사고를 일으킨 백상아리 같은 일부 상어는 먹이를 잡거나 의사소통을 하기 위해 가끔 물 위로 뛰어오르는 것으로 알려졌다. 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

영국의 경마 도시로 유명한 엡섬 일대에 미확인비행물체(UFO) 무리가 나타났다는 주장이 나와 관심을 끌고 있다. 영국 주요언론 뉴스퀘스트 산하 디스이스로컬런던의 보도에 따르면 지난 주말 오후 자정께 스무 대의 UFO가 엡섬 상공 일대에서 목격됐다. 엡섬의 앨버트 로드에 사는 피터 콜린스(69)는 영국국영석유회사(BP)의 전직 설비기술자다. 그는 지난 16일 밤 11시40분께 중국식 등불이 아닌 소리 없는 이상한 불빛들을 발견했다고 주장하고 있다. 콜린스는 “아내와 함께 침실 창문을 통해 그 불빛들을 봤다.”면서 “그 비행물체들은 북동쪽 하늘을 가로지르고 있었다.”고 말했다. 그의 말을 따르면 처음에 UFO 5대가 간격을 두고 날아갔으며 이내 3대가 지나갔고, 나머지 UFO도 그 뒤를 따랐다. 이와 함께 그는 “거의 20대에 달하는 UFO를 직접 봤지만, 본 것을 믿을 수 없었다.”면서 “지금까지 살아오면서 그런 광경을 본 적이 없지만 확실히 중국식 등불은 아니었다.”고 설명했다. 이어 그는 “누구도 나를 믿지 않을 것이라고 생각한다.”면서도 “나 역시 이 물체가 확실히 무엇인지는 잘 모르겠다.”고 덧붙였다. 한편 이번 UFO 무리가 목격된 엡섬은 ‘엡섬 더비’라는 귄위있는 경마 대회로 유명하며, 영국 여왕도 이 대회를 즐겨 관람하는 것으로 알려졌다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

아랍에미리트(UAE) 축구 대표팀의 한 선수가 기상천외한 페널티킥을 선보여 화제다. 18일 미국 매체 허핑턴포스트 등 외신에 따르면 UAE의 아와나 디아브 선수가 이날 레바논과의 친선 경기에서 발뒤꿈치로 페널티킥을 날려 구설에 올랐다. 당시 UAE가 레바논에 5-2로 크게 앞선 후반 35분, 디아브는 페널티킥 기회에서 공이 놓인 지점까지 달려간 뒤 갑자기 방향을 바꿔 오른발 뒤꿈치로 골문을 노렸다. 그의 황당한 행동에 공마저 힘없이 굴러가는 바람에 레바논의 골키퍼는 그만 타이밍을 놓쳐 골을 내주고 말았다. 결국 점수는 6-2로 벌어졌고 양 팀 모두 황당한 표정을 지었다. 당시 몇몇 레바논 선수는 디아브의 페널티킥이 상대 팀에 대한 예의가 아니었다며 항의했고 디아브는 뭐가 문제냐는 듯 유유히 골 세리머니로 자축했다. 하지만 UAE의 스레코 카타네치 감독은 디아브를 즉시 교체시켰고 경기 뒤 “무례한 행동”이라며 경고를 한 것으로 전해졌다. 이 페널티킥 장면은 동영상으로 ‘야후 스포츠’ 블로그 ‘더티 태클’에 소개되면서 많은 네티즌에게 알려졌다. 사진=유튜브 캡처(http://youtu.be/LnKW-yVTSrM) 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

미국의 한 여성이 고양이 배변훈련기를 팔아 두 달 만에 우리 돈으로 약 7억여 원의 수익을 올려 화제를 모으고 있다. 19일 CNN머니 등 외신은 “필라델피아에 사는 레베카 리스케이트가 고양이 배변훈련기 사업으로 지금까지 판매 수익 70만 달러(약 7억 4000만원)을 달성했다.”고 전했다. 보도에 따르면 리스케이트는 지난 5월13일 미국 ABC방송의 리얼리티쇼 프로그램 ‘샤크 탱크’(Shark Tank)에 출연, ‘샤크’ 케빈 하링톤으로부터 10만 달러(약 1억 600만원)를 투자받았다. 여기서 ‘샤크 탱크’는 개인의 창업활동을 활성화 시키는 프로그램으로, 창업 지원자들은 ‘샤크’로 불리는 5명의 억만장자 투자자를 설득시켜 투자를 받는 형식으로 진행된다. 리스케이트는 홍보로 한 달 만에 35만 달러(약 3억 7000만원)의 수익을 창출했으며 연말까지 100만 달러(약 10억 6000만원)의 수익을 목표로 하고 있다. 또한 수익을 유지하기 위해 현재 여섯 명의 시간제 임시 근로자를 고용한 것으로 알려졌다. 그녀를 돈방석에 앉게 한 상품은 24달러98센트(약 2만 6500원)에 판매되는 ‘시티키티’라는 애완동물 배변훈련기이다. 시티키티는 고양이가 변기에 떨어지지 않고 배변을 볼 수 있게 도와주며, 나중에는 이 제품을 사용하지 않고도 일반 변기에 스스로 볼일을 볼 수 있게 한다. 어린 딸 라일라를 둔 리스케이트는 7년 전 남편과 살던 뉴욕 맨해튼의 좁은 아파트에서 고양이를 키우던 중 냄새나는 애완동물 배변통이 불편해 이 같은 배변훈련기를 만들 생각을 했다. 그녀는 대학에서 경영과 그래픽 디자인학을 전공했으며 창업 전 소프트웨어 개발 회사에서 근무하던 당시에도 항상 제품 디자인과 브랜드 명칭과 상표 설정하는 일을 즐겼던 것으로 전해졌다. 한편 리스케이트는 이번 주 방송하는 샤크탱크에 두 번째로 출연해 그동안의 성과를 보여줄 예정이다. 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

‘무식하면 용감하다’는 속담이 딱 맞는 것일까. 바다에서 수영을 즐기던 개가 상어를 공격해 놀라움을 주고 있다. 18일 영국 일간 데일리메일은 바다에서 가장 사나운 육식동물인 상어 무리를 공격하는 용맹한(?) 견공 영상을 소개했다. 지난달 8일 동영상 사이트 유튜브에 공개된 이 영상에서는 육안으로 봤을 때 1m 이상 크기의 대여섯 마리 상어 무리 사이를 유유히 헤엄치는 대형견 두 마리를 보여준다. 이들 견공은 헤엄을 즐기면서 점차 물가 쪽으로 다가왔다. 이때 앞서 헤엄치던 한 견공은 자신의 앞을 지나던 상어를 향해 공격을 감행했고, 이내 개한테 물렸는지 상어는 몸부림을 치면서 물살이 튀었다. 졸지에 체면을 구긴 상어 무리는 개의 공격을 피해 모두 달아났으며 그 용감한 견공은 이내 물 밖으로 나온다. 개가 상어를 공격하는 내내 이 영상의 촬영자로 보이는 호주 남성은 “개가 상어를 공격했다. 믿을 수 없다.”면서 다소 놀란 목소리로 이를 설명했다. 사진=유튜브 캡처(http://youtu.be/6HyIZh5BQZY) 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

영국의 고대 유적지인 스톤헨지 인근에서 ‘크롭서클’이 나타나 관심을 끌고 있다. 15일(이하 현지시간) 영국 일간 데일리메일 등 외신에 따르면 불과 하룻밤 사이인 14일 윌트셔 주 솔즈베리 평원에서 약 60m 지름의 커다란 크롭서클이 발생했다. 크롭서클은 곡물이 일정한 방향으로 누워 어떤 특정한 형태의 무늬를 나타내는 현상으로, 아직 정확한 발생 원인을 알 수 없어 ‘미스터리 서클’이라고도 불린다. 일부는 인간의 소행이라 주장하며 어떤 이들은 지구의 자기장에 의해 발생한다고 여긴다. 또 일부 미스터리 신봉자들은 외계인의 메시지라고 믿고 있다. 공개된 사진을 보면 이번에 발견된 크롭서클은 최근 윌트셔에서 발견된 것 중 가장 큰 크기를 자랑하며 커다란 원 안에 세 개의 작은 원이 삼각 구도의 형태로 대칭을 이루는 기하학적인 문양을 띠고 있다. 또한 이 크롭서클은 유네스코 세계유산이기도 한 영국의 고대 유적지인 스톤헨지에서 불과 수백 미터 떨어진 곳에서 발견됐기에 일부 외계 신봉자들의 커다란 관심을 끌고 있다. 이는 오랫동안 논쟁의 대상이 되어 온 스톤헨지 역시 그 발생 기원에 대한 다양한 의견만이 제시되고 있기 때문이라고. 하지만 비평가들은 이들 크롭서클을 인위적인 조작으로 간주하고 있다. 그들은 자원봉사자들을 이용한 기하학 학자들의 소행이라고 주장하고 있다. 이에 대해 크롭서클 추종자들은 밤이 짧은 여름철에는 사람들의 눈을 피해 조작하기 어렵다고 반박하고 있다. 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr