중국에서 아이폰4가 폭발하는 사고가 발생했지만 적절한 보상을 받지 못해 논란이 일고 있다. 지난 4일 중국 매체 신민망 등 현지 보도에 따르면 최근 항저우 시에 사는 한 시민의 아이폰4가 통화 후 갑자기 폭발했지만 적절한 보상을 받지 못하고 있다. 위안(袁)이란 성만 밝힌 이 시민은 문제의 아이폰을 지난 4월 13일 시내 휴대전화 대리점에서 4999위안(약 83만 8000원)을 주고 사들인 것이라면서 구매한지 4개월 만인 지난달 16일 오후 장시성 출장 중 발생했다고 주장했다. 그의 말을 따르면 그는 출장을 마치고 서비스센터를 찾아가 자신의 폭발한 아이폰을 무상으로 수리해 달라고 요구했지만 거절당했다. 해당 센터 직원은 “외부 압력에 의해 폭발한 것이기 때문에 제품에는 문제가 없어 무상으로 수리해 줄 수 없다.”고 밝히면서 “특히 문제의 기계는 정품이 아닌 비정품을 사용했기에 수리 범위에 들지 않는다.”고 말했다. 당시 이 같은 업체 측 말에 너무 황당한 이 남성은 “제품에 압력을 가한 적이 없으며 정식 대리점을 통해 구매한 것”이라고 항변해봤지만 소용이 없었다. 오히려 업체 직원은 “정 수리를 원한다면 최소 6000위안(약 100만원)을 내고 교체하라”라는 말도 안되는 소리 만 했다고. 아이폰은 프랑스 영국 등의 서방 국가들에서도 이와 유사한 폭발 사고가 있었던 것으로 전해지고 있다. 베이징의 한 휴대전화 전문가는 “아이폰4는 외부 압력 외에도 충전기의 발열이 심해지거나 뜨거운 곳에 놔두면 폭발을 일으킬 수 있다.”며 “특히 장시간 통화중 배터리가 과열될 경우 핸드폰재료가 열팽창과 수축에 의해 파열될수 있다.”면서 아이폰 유저들의 주의를 요구했다. 한편 아이폰 폭발 사고는 이번 중국 외에도 지난 2009년 프랑스에서도 발생한 적 있는 것으로 알려졌다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

‘너무 섹시하다’는 이유만으로 미인대회 출전 자격을 박탈당한 세 명의 이탈리아 여성이 주목을 받고 있다. 6일(현지시간) 영국 일간 데일리메일 등 외신 보도를 따르면 미스 이탈리아 선발위원회가 외설적인 포즈로 촬영한 사진이 발견된 지역 예선 통과자 3명에 대해 참가 자격을 박탈했다. 첫 번째 탈락자는 베네토 지역 예선을 1위로 통과한 앨리스 벨로토(22). 그녀는 과거 분홍빛 나이트가운을 입고 찍은 사진과 핫팬츠에 하이힐을 신고 찍은 사진이 발각됐다. 선발위원회는 이들 사진이 너무 섹시하고 외설스럽다는 이유로 그녀의 참가 자격을 박탈시켰다. 벨로토에 이어 커비 지역 예선을 통과한 라파엘라 모두그노(23) 역시 가죽 소파 위에 속옷 차림으로 앉아 있는 모습과 검은 코르셋 차림의 사진이 구설에 올라 참가 자격을 빼앗겼다. 세 번째 탈락자는 제노바 인근 리구리아 예선을 거친 티지아나 피에르지아니(26)다. 올해 본선에 오른 60명 가운데 몇 안 되는 싱글맘인 그녀는 토플리스 차림으로 찍은 사진과 동영상이 인터넷상에서 발각돼 참가 자격을 박탈당했다. 이탈리아는 가장 오랜 미인대회 역사를 가진 나라로 지난 1939년부터 미스 이탈리아 선발대회를 개최해 오고 있다. 매년 참가 자격을 둘러싼 논란이 있었지만 한꺼번에 3명이 참가 자격을 박탈당한 것은 이번이 처음이라고 한다. 모델 활동 중인 벨로토는 “미인대회 참가 자격을 박탈당해 너무 화가 난다.”며 “그 사진은 세련된 예술 작품이다. 난 모델이고 그게 왜 문제가 되는지 모르겠다.”고 억울해했다. 이어 “내 가족들은 사진에 대해 모두 알고 있으며 100% 나를 지지한다.”면서 아쉬움을 표했다. 또한 다른 두 탈락자와는 연락되지 않고 있지만 그녀의 지인들은 탈락 소식에 매우 실망했다고 전해졌다. 미스 이탈리아 선발위원회의 대변인은 “대회 규정 제8항에 ‘누드나 도발적인 포즈로 사진을 촬영한 사람은 참가 자격이 박탈된다.’고 명백히 나와 있다.”면서 규정대로 처리했음을 시사했다. 한편 이탈리아에서는 미인대회에 선발되는 것이 배우나 연기자로 성공할 수 있는 지름길로 여겨져 많은 여성으로부터 큰 인기를 얻고 있다. 과거 소피아 로렌이나 지나 롤로브리지다 같은 여배우도 미스 이탈리아 출신으로 큰 인기를 끌었다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

▶원문 및 사진 보러가기 단순한 자연현상일까 아니면 신의 은총일까. 인도양 아프리카 남동부에 있는 프랑스 해외영토 레위니옹섬에서 예수 그리스도 형상의 환영(성령)이 포착돼 놀라움을 주고 있다. 5일(현지시간) 영국 데일리메일 등 외신에 따르면 공개된 이 사진은 지난 7월 10일 레위니옹섬의 해발 600여m 마파트 서크 정상에서 프랑스 아마추어 사진가 루크 페로트가 촬영한 영상 속 한 장면이다. 페로트는 당시 구름 활동에 대한 움직임을 촬영하기 위해 화산 정상을 올랐다. 그는 보다 좋은 장면을 화면에 담기 위해 카메라를 최적의 위치에 설치한 뒤, 촬영을 위해 화면을 바라봤고 이내 화면 속에 나타난 신비한 환영에 놀라움을 감추지 못했다. 마치 그 모습은 예수 그리스도의 모습과 흡사했기 때문이다. 페로트는 당시 상황에 대해 “무지개로 둘러싸인 구름을 타고 떠다니는 한 그림자를 발견했다.”면서 “너무 놀랐고 다시 영상을 확인했을 때 신성한 성령과 같은 느낌을 받았다.”고 밝혔다. 또한 그는 “그 환영 주위에 둥글게 그려진 햐얀 후광이 비춰지고 있었다. 당신이 책에서 봤을 수도 있겠지만 난 생전 처음 봤다.”고 말했다. 물리 치료사인 그는 자신이 경험한 현상이 영적인 경험이라기 보다는 확실히 기후로 인해 발생한 신기한 광경으로 여기고 있다. 이어 그는 “아마도 과학적으로 설명할 수 있을 것”이라면서 “브로켄의 요괴나 안개 속에 나타나는 흰빛 무지개 같은 많은 색다른 기후 현상이 있지만, 그것은 놀랍고 독특해 보인다.”고 덧붙였다. 한편 예수 형상의 환영이 발견된 마파트 서크는 외지고 접근하기 어려운 화산 분화구로, 자연환경이 잘 보존돼 등산객들이 즐겨 찾는 곳으로 유명하다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

중국의 국보급 동물 판다의 인기를 이용한 단순 상술일지 모르지만 실제 판다의 배설물로 키운 차(茶)가 고가에 판매되고 있어 논란이 일고 있다. 5일 중국 쓰촨신원 등 현지 보도를 따르면 일명 판다차로 불리는 이 차의 가격은 유명 찻잎 브랜드인 쭈예칭(죽엽청·竹叶青)보다 10배가량 비싸다. 500g당 22위안(약 3700원)이며, 최상품일 경우는 50g당 2186위안(약 36만 5000원)에 달한다. 쓰촨대학 교수이자 자칭 항암 전문가인 안옌스는 최근 판다의 배설물을 이용해 만든 차를 출시했다. 그는 지난 1일 판다차에 대한 지적재산권을 획득했으며 가장 비싼 가격의 차로 세계 기네스북에 등재 신청을 한 것으로 알려졌다. 안 교수는 “전문가들의 말을 따르면 판다는 자신이 먹는 식품 영양분의 30% 정도만 소화하기에 나머지 70%는 밖으로 배출한다.”면서 “배설물에는 항암성분이 대량으로 포함돼 있어 이를 마시면 몸에 매우 좋을 것”이라고 말했다. 하지만 관련 전문가들은 “판다의 배설물에 ‘항암성분’ 포함 여부에 대한 연구가 아직 진행된 적 없으며, 있다고 하더라도 실제 효과가 있는지는 규명돼 있지 않다.”고 밝히고 있다. 이에 대해 안 교수는 판다가 국보급 동물인 만큼 배설물로 만든 판다차도 그만한 가치가 있다면서 반발하고 있는 것으로 전해졌다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

뱀이 아닌 사람이 뱀을 물어뜯는 황당한 사건이 발생했다. 2일(이하 현지시간) 미국 지역방송 KCRA에 따르면 지난 1일 캘리포니아주 새크라멘토에서 술에 취한 한 남성이 몸길이 3~4m짜리 비단뱀을 물어 동물 학대 혐의로 체포됐다. 새크라멘토 지역 경찰은 “술에 취해 보이는 남성으로부터 누군가 공격당하고 있다는 신고를 받고 출동했다.”며 “하지만 현장에는 범인과 심하게 다친 비단뱀이 있었다.”고 밝혔다. 당시 경찰은 신고를 받고 출동한 현장에 누워 있던 용의자를 발견했으며, 입 주위에 혈흔이 증거로 나왔다. 현장에 있던 목격자에 따르면 이 남성은 비단뱀을 2차례나 이빨로 물어 상처를 냈다. 용의자 데이비드 센크(54)는 현지 방송에 “술에 취해 있었기 때문에 기억나지 않는다.”면서 “뱀을 특별히 좋아하거나 하진 않지만 다시는 뱀을 물지 않을 것”이라고 말했다. 한편 사람에 물린 비단뱀은 2개의 갈비뼈를 제거하는 큰 수술을 받고 현재 회복 중인 것으로 전해졌다. 사진=KCRA 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

마치 제 새끼를 돌보듯 지극정성으로 혀로 핥는 말과 정색하는 듯 보이지만 은근히 이를 즐기는 불독의 모습을 담은 영상이 인터넷상에서 화제를 모으고 있다. 지난 4일(현지시간) 미국 매체 허핑턴 포스트는 최근 유튜브에 공개된 뉴욕시 경찰청(NYPD) 소속 경찰 말 제이제이(JJ)와 영국 출신 불독 포테이토의 모습을 담은 영상을 소개했다. 공개된 영상을 보면 이 갈색 말 제이제이는 처음본 애완견에 관심을 표하듯 쉴 새 없이 불독의 얼굴이나 몸을 혀로 핥고 있다. 특히 이 불독은 처음에는 마치 관심이 없는 듯 보였지만 이내 주인이 말과 떼어놓으려 하자 다시 말에게 되돌아가려 해 웃음을 주고 있다. 이 매체에 따르면 지난 9.11테러로 순직한 경찰관과 소방관의 이름을 딴 경찰 말 제이제이는 매일 이같이 귀여운 동물과 마주치는 대신 귀엽지 못한 뉴욕시 사람들과 만난다. 이 때문에 제이제이가 영상 속 조그만 애완견에게 마음을 뺐겼을 지도 모르겠다. 사진=유튜브 영상캡쳐(http://youtu.be/yQVqVwIeIok) 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

마치 세 은하(계)가 결합하는 듯 무리를 지은 모습이 포착돼 눈길을 끈다. 1일(현지시간) 미국 인터넷 매체 허핑턴 포스트는 최근 미국항공우주국(NASA)이 허블 우주 망원경으로 포착한 거대한 세 은하의 모습을 나타낸 사진을 소개했다. 천문학자들은 지난 4월 수소 방출 분리 필터와 적외선 필터를 장착한 허블 우주 망원경의 광시야행성카메라2(WFPC2)를 사용해 지구로부터 처녀자리로 약 4억광년 떨어진 곳에 무리를 이룬 은하단을 포착했다. Arp 274 혹은 NGC 5679그룹으로 알려진 그 은하단은 반드시 충돌해 결합하지 않을 수 있지만 우리 시야에는 매우 가까이 위치하고 있다. 특히 사진 속 은하는 중심부 은하가 가장 크며 왼쪽에 있는 은하는 가장 작아 보이는데 서로 다른 거리와 간격으로 각각의 크기가 달라 보일 수 있다. 아울러 이 두 은하 속의 그 푸른 부분은 다량의 수소를 가지고 성장하는 새로운 별을 나타낸다. 또한 노란 늙은 별들은 각 은하의 중심부에서 볼 수 있다. 한편 NASA는 최근 두 개의 은하가 충돌해 발생한 쌍둥이 블랙홀의 모습을 공개했다. 사진=NASA 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

중국의 한 유명 관광지가 가을축제 기간 동안 22세 이상의 처녀성을 가진 여성들에게 무료 입장을 실시할 것으로 알려져 큰 논란이 예상되고 있다. 지난달 30일 상하이 데일리 등 외신은 중국 후난성 류양시에 있는 저우뤄펑징취(주락풍경구)가 오는 17일부터 25일까지 열리는 저우뤄 야생 물푸레나무 축제에 1989년 10월 17일 이후, 즉 22세 이상의 미혼 여성들을 대상으로 무료입장을 시행한다고 밝혔다. 저우뤄펑징취 관리단체 측에 따르면 이번 무료입장 행사는 축제의 대상인 물푸레나무가 순결한 여성에 곧잘 비유되기 때문에 실시하게 됐다. 즉 여성에 대한 호의 차원에서 이번 행사를 시행하게 된 것. 22세 이상의 여성들은 단순히 유효한 신분증만 제시하면 선착순으로 무료입장권과 함께 소정의 선물을 받게 된다. 행사 관계자인 마케팅부장 저우 루신은 처녀성 증명에 대해 “우리는 단순히 그들의 정직함을 믿는다.”면서 양심에 맞긴다고 전했다. 저우뤄펑징취는 중국에서 최초로 발견된 야생 물푸레나무군의 서식지로 9월부터 10월까지가 관광하기에 가장 적합한 시기로 알려졌다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

멸종 위기에 처한 아프리카 황금고양이(골든캣)의 모습이 야생에서 최초로 카메라에 포착돼 주목을 받고 있다. 지난달 29일(현지시간) 미국 CNN 보도에 따르면 최근 아프리카 서부 공화국 가봉의 밀림 지역에서 동물학자들이 설치한 카메라에 아프리카 황금고양이의 모습이 생생히 잡혔다. 공개된 영상을 보면 주간과 야간에 각각 한 마리의 황금고양이가 나타나 자리를 잡고 앉아 쉬는 모습이 보인다. 중간 크기 정도 되는 이 황금고양이는 약 16kg 정도의 몸무게로 추정되고 있다. 아프리카 황금고양이는 식육목 고양이과 동물로 주로 쥐와 같은 설치류를 먹이로 삼으며, 야행성으로 알려져 야생에서 매우 보기 어려운 종이다. 연구팀을 이끈 석사과정의 레일라 바하아엘딘은 “황금고양이의 모습을 담을 수 있을지 생각도 못했다. 야영지로 돌아가 영상을 확인하면서 카메라 앞에 나타난 이 동물의 모습을 믿을 수 없어 연속으로 다섯 번이나 봤다.”고 전했다. 한편 아름다운 황금빛 털 색에서 이름 붙여진 아프리카 황금고양이는 지난 15년간 사냥은 물론 서식지와 먹이감의 감소로 개체수가 20% 이상 줄어들어 현재 국제자연보호연맹(IUCN) 멸종위기 등급표에서 취약근접(Near Threatened) 종으로 분류돼 있다. 사진=영상 캡처 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

미국의 한 숲 속 야영지 인근에서 전설 속 괴물 ‘빅풋’(Big Foot)을 연상시키는 정체불명의 생명체가 포착됐다. 1일(현지시간) 미스터리전문 사이트 고스트띠어리닷컴은 최근 유튜브에 소개된 미국 유타주에서 포착된 빅풋 영상을 소개했다. 이 사이트에 따르면 해당 영상은 최근 미국 유타주의 한 산림지역에서 포착됐다. 영상을 공개한 미국인 남성(40)의 말을 따르면 그는 지난 주 다섯 친구와 함께 이 지역에 야영을 나왔다가 이 생명체과 마주쳤다. 그는 긴 하루동안 동료들과 낚시를 즐긴 뒤 사냥감을 찾기 위해 숲 속에 들어갔다. 하지만 그들은 자신들이 예상치 못한 생명체와 만났다. 그는 이날 사냥하는 장면을 촬영하기 위해 두 대의 카메라를 가지고 나왔다고 말했다. 공개된 영상을 보면 저멀리 나무 뒤쪽에 두 발로 걷는 정체불명의 짐승이 카메라로부터 멀어지는 각도로 걷고 있으며 이들은 그 생명체를 조심스럽게 추적하는 것처럼 보인다. 영상은 이후 그들이 나뭇가지 등으로 지어진 은신처를 발견한 모습을 보이는데 이들은 자신들의 야영지에서 약 100m 가량 떨어진 곳까지 왔으며 남은 이틀동안 누구도 편히 잘 수 없었다고 전했다. 이에 대해 이 사이트는 이 영상이 완벽하다고 말할 수 없지만 누구도 사스콰치(빅풋의 다른 이름)가 아니라고도 말할 수 없다고 전했다. 사진=유튜브캡처(http://youtu.be/nf53awAAcpQ) 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

스웨덴의 한 20대 남성이 미확인비행물체(UFO)를 격추시켰다고 주장하고 있다고 1일(현지시간) 영국 일간 텔레그래프 등 외신이 전했다. 보도에 따르면 이 익명의 남성은 자신이 거주하는 스웨덴 헤데모라 중심가에 있는 아파트 집 창문에서 두 차례에 걸쳐 총을 발사한 뒤 이웃의 신고로 경찰에 체포됐다. 이 남성은 체포 당시 무장 경찰과 몇 시간에 걸쳐 대치해, 총기 불법 소지에 더해 경찰을 위협한 혐의까지 더해졌다. 경찰 조사에서 이 남성은 총을 쏜 이유로 외계인이 이웃집의 아이를 납치하려해 UFO를 향해 두 발의 총을 쐈고 이중 한 발이 맞아 폭발의 요인이 됐다고 주장하고 있다. 이에 대해 경찰 측은 성명을 통해 “용의자는 착각으로 인한 행동이 아니라 다른 사람을 위협한 것으로 생각된다.”고 밝혔다. 한편 이 남성은 심리 조사 결과 정신 질환인 공황 장애를 앓고 있으며 수년전 과실치사 혐의로 유죄를 선고 받은 전과 기록도 갖고 있는 것으로 나타났다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

미국의 한 여성이 자신의 애완견을 습격한 야생 흑곰에게 주먹을 날려 개를 구해냈다고 최근 미국 지역일간 주노 엠파이어가 보도했다. 이 매체에 따르면 알래스카주 주도 주노에서 미용사로 일하는 브룩 콜린스(22)는 지난달 28일 오후, 여느 때와 같이 자신의 애완견 닥스훈트 ‘퍼지’와 포메라이언 ‘토키’를 뒷마당에서 풀어놨다. 그가 잠시 한눈을 판 사이 어디선가 갑자기 야생 흑곰 한 마리가 나타났고 이내 애완견 퍼지를 연어 낚아채듯 들어 올렸다. 이에 콜린스는 순간 이성을 잃고 곰에게 달려가 주먹으로 얼굴 부위를 강타하기 시작했다. 갑자기 무차별 공격을 받게 된 곰은 개를 놓친 채 숲 속으로 재빨리 도망쳤다. 다행히 퍼지는 약간의 상처를 입었지만 충격을 받았는지 예전과 달리 활동성이 떨어졌다고. 콜린스는 이 매체에 “퍼지의 고통스러운 울음이 들리는 순간 정신줄을 놨던 것 같다.”면서 “당시 상황에서는 어쩔 수 없었다.”고 전했다. 한편 이번 곰의 습격을 받은 알래스카 일대는 야생 곰이 민가에 자주 출몰하는 것으로 알려졌다. 사진=자료사진 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

지구로부터 1억 6000만광년 떨어진 외계 은하에서 태양보다 100만배 이상 큰 초질량 쌍둥이 블랙홀이 발견됐다. 천문학자들은 미국우주항공국(NASA) 찬드라 X레이 관측소 망원경을 이용, 우리 은하와 비슷한 나선은하 NGC 3393의 중심부에서 한 쌍의 초질량 블랙홀을 발견했다고 1일 네이처지를 통해 발표했다. 이번에 발견된 쌍둥이 블랙홀은 서로 490광년밖에 떨어져 있지 않은 초근접 형태로, 적어도 1억년 전 두 은하계가 충돌해 발생한 것으로 추측된다. 최초 발견시 이 쌍둥이 블랙홀은 은하계를 왜곡시키는 우주 먼지와 가스 때문에 하나의 블랙홀로 알려졌지만 이번 찬드라 관측소를 통해 한 쌍의 블랙홀이었음이 입증됐다. 연구를 이끈 하버드-스미스소니언 천체물리학연구소의 페피 파비아노 박사는 “거리가 멀었더라면 블랙홀이 한 쌍인지 확인할 방법이 없었을 것”이라면서 “우주의 많은 블랙홀이 쌍성을 이루고 있을 수도 있다.”고 말했다. 이론적으로 쌍둥이 블랙홀은 동일한 크기의 나선은하가 충돌할 때 발생하는데, 지구로부터 3억 3000만광년 떨어진 나선은하 NGC 6240에도 이 같은 쌍둥이 블랙홀이 존재한다. 사진=NASA 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

훗날 빛의 속도로 36년을 날아갈 수 있다면 외계 생명체와 만날 수 있을지도 모르겠다. 지구로부터 36광년 떨어진 곳에서 발견된 외계 행성이 가장 지구와 비슷할 수도 있다는 연구 결과가 나와 주목을 받고 있다. 천문학자들은 유럽남방천문대에 설치된 관측장비인 HARPS(고밀도 시선 속도계 외행성 탐사장치)를 사용해 돛자리 방향에 있는 오렌지빛 별(K형 주계열성)인 HD85512 주위를 돌고 있는 행성이 지구와 가장 비슷할 것이라고 온라인 논문 초고 등록사이트(ArXiv.org)를 통해 공개했다. HD85512b로 명명된 이 행성의 질량은 지구의 3.6배로, 중심별을 공전하는 궤도는 지표면에 액체 상태의 물이 존재할 수 있는 적당한 거리에 있다. 물은 우리가 알고 있듯이 생명체가 존재하기 위한 필수 조건이다. 이번 연구를 이끈 하버드-스미소니언 천체물리학센터의 리사 칼테네거 박사는 “이 행성의 거리는 액체 상태의 물이 존재하는 조건을 간신히 갖추고 있다.”고 설명했다. 그의 말을 따르면 이 거리를 우리 태양계에 적용하면 금성의 위치보다 좀 더 먼 정도이며, 이 행성이 중심별로부터 받는 에너지양은 지구가 받는 태양에너지보다도 조금 많은 정도로 나타났다. 연구팀이 산출한 수치에 의하면 이 행성의 지표를 덮고 있는 구름의 양이 최저라도 총면적의 50%를 넘고 있다면 중심별로부터의 에너지를 우주로 반사해, 뜨거워지는 것을 막을 수 있다. 지구의 평균 구름양은 60%이며, HD85512b 대한 조건으로 여겨진 50%라는 수치도 무리한 상정은 아니라고 연구팀은 전했다. 물론 수증기로 만들어진 구름이 생기기 위해선 지구처럼 대기가 존재해야 하지만 현재 관측 기구로는 이 같은 거리에 있는 행성의 대기 조성을 측정할 수 없다. 칼테네거 박사는 행성 형성 모델에 기초, 질량이 지구의 10배가 넘는 행성은 대기의 주성분이 수소와 헬륨으로 추정되지만, HD85512b와 같이 질량이 작은 행성은 질소와 산소가 대부분을 차지해 지구와 비슷한 대기를 가지고 있을 가능성이 높다고 전했다. 현재 물이 액체 상태인 온도에 있어 생명체가 존재가 가능한 영역으로 확인된 외계 행성은 이번이 두 번째로 발견됐다. 다른 후보는 글리제 581d로, 이 역시 HARPS를 이용해 발견했다. 이 행성들은 간신히 생명체가 존재 가능할 수 있는 영역에 위치하고 있다. 이와 함께 또다른 후보로 여겨졌던 행성 글리제 581g는 지난해 발견 당시 가장 지구와 닮은 행성으로 칭해졌다. 하지만 이 가설을 둘러싸고 항상 논쟁이 있어 왔고, 일부 전문가들은 이 행성이 측계 이상으로 발생한 가상의 존재가 아닐까라는 견해를 표명하고 있다. 텍사스대학의 천문학 프로그램 디렉터인 만프레드 쿤츠 박사는 “새롭게 발견된 HD85512b의 표면 위를 외계 생명체가 활보하고 있다고 상상을 하기에는 추가 정보가 필요하지만 이론 상 유력 후보”라고 말했다. 쿤츠 박사에 따르면 HD85512b는 생명체가 존재할 조건을 두 가지가 더 존재한다. 바로 이 행성의 공전 궤도가 거의 원형에 가까워 안정된 기후를 기대할 수있다 점과 중심별 HD85512가 태양과 비교해도 연령이 높거나 활동이 활발하지 않다는 점이다. 따라서 중심별에서 초래되는 전자기 폭풍이 행성 대기에 악영향을 미칠 가능성도 낮은 것으로 나타났다. 뿐만 아니라 이 항성계는 형성된지 56억년이 지난 것으로 보여져, 원칙적으로 “생명이 발생해 진화할 충분한 시간이 있었다.”고 연구팀은 말했다. 태양계의 연령은 약 46억 년으로 추정되고 있다. 현재의 유인 우주비행의 한계를 생각하면 지금 인류가 HD85512b에 발을 들여놓는 일은 어렵다. 만약 추후 도달했다 해도 이 행성의 모습은 지구와 매우 다를 수 있다. HD85512b의 기후는 무더울 것이며, 중력도 지구의 1.4배에 달한다고 칼테네거 박사는 말했다. 한편 이번 연구는 국제저널 천문학 및 천체물리학에 게재될 예정이다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

중국 남동부에 상륙한 제11호 태풍 ‘난마돌’의 소식을 전하던 현지 여기자가 20m 높이의 거대 파도에 휩쓸릴뻔한 아찔한 영상이 인터넷상에 공개돼 관심을 끌고 있다. 영국 일간 텔레그래프 등 외신은 지난 30일 난마돌의 영향권에 든 중국 저장성 하이닝의 한 지역 관광지를 취재 중이던 CCTV 여기자의 모습이 담긴 동영상을 소개했다. 공개된 영상을 보면 이 여기자는 시청자에게 최상의 화면을 제공하기 위해 방파제 아래 둑으로 내려와 해안가를 배경으로 태풍 소식을 전했다. 그런데 갑자기 20m 높이의 거대한 파도가 몰려와 불과 몇 미터밖에 떨어지지 않은 곳까지 덮치며 거센 물살을 몰아치는 아찔한 상황을 연출했다. 방송카메라만 쳐다보며 보도를 이어가던 여기자 역시 갑자기 몰아친 물살에 휘청거렸고, 재빨리 안전한 곳으로 피하는 모습이 다른 카메라를 통해서 고스란히 잡혔다. 한편 이번 아시아 일대에 몰아친 태풍 난마돌은 필리핀과 대만을 거쳐 중국까지 큰 피해를 안기고 있는 상황이다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

세계에서 가장 살기 좋은 도시로 호주의 멜버른이 선정된 반면 서울은 58위에 그쳤다. 30일(현지시간) 영국 시사주간지 이코노미스트 계열 ‘이코노미스트인텔리전트유니트(EIU)’가 발표한 조사 결과를 따르면 세계 140개 주요 도시 중 호주 멜버른이 100점 만점에 97.5점을 얻어 2002년 이후 9년 만에 1위를 차지했다. 또 10여 년간 1위를 독차지해 온 캐나다 밴쿠버는 0.2점 차이로 3위로 밀려났고, 오스트리아 빈이 2위에 올랐다. 서울은 85.9점을 얻어 58위에 올랐고, 일본 도쿄가 18위, 런던과 뉴욕은 각각 53위와 56위를 기록했다. EIU 조사담당자는 호주의 멜버른이 1위를 차지한 데 대해 “호주가 인구밀도가 낮고 상대적으로 범죄 발생률도 낮아 계속해서 가장 살기 좋은 도시에 이름을 올리고 있다.”고 분석했다. EIU는 정치 및 사회 안전성, 범죄율, 보건의료, 문화, 자연환경, 교육, 사회간접자본(SOC), 대중교통 등 다양한 항목을 놓고 1년에 2차례 도시 평가를 시행해 발표하고 있다. 사진=멜버른(BBC) 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

미 동부지역을 강타한 허리케인 ‘아이린’의 모습을 담은 위성 영상에 정체불명의 미확인비행물체(UFO)가 포착됐다. 지난 26일(현지시간) 미 폭스뉴스가 생방송으로 방영한 위성영상은 국제우주정거장에서 허리케인 아이린을 촬영한 것으로, 지구의 궤도위성과 아이린 사이를 순식간에 지나가는 UFO를 볼 수 있다. 인공위성과 저 멀리 지구 대기권으로 펼쳐진 허리케인 아이린의 거리를 가늠해보면 영상에 포착된 UFO는 상당히 큰 대형 UFO 임으로 짐작된다. 또한 이 UFO는 일반적인 타원형의 원반보다는 직사각형 구조물에 가깝다. 또한 그 UFO는 허리케인을 향해 날아가면서도 직선 경로를 유지하면서 전혀 영향을 받지 않고 있다. 아울러 같은 날 밤 미 뉴욕시 상공에서도 흰빛을 발하는 8대의 UFO가 날아가는 모습이 일반인의 카메라에 촬영되기도 했다. 한편 이 같은 지구촌 재난재해에 나타난 UFO는 지난 일본 쓰나미와 칠레 화산 폭발, 그리고 미국 모래폭풍에 이어 네 번째로 알려져, 외계인들이 지구에 상당한 관심을 보이고 있다는 주장에 힘을 실어주고 있다. 사진=유튜브캡처(http://youtu.be/O9qG-0_JCVg) 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

‘러시아 투톱’ 드미트리 메드베데프 대통령과 블라디미르 푸틴 총리가 풍자의 대상으로 전락했다. 29일 러시아 일간지 모스크바 타임즈에 따르면 시베리아 수사당국은 바르나울의 한 성 질환 치료병원 광고판 속 병원균 그림을 드미트리 메드베데프와 블라디미르 푸틴 등 주요인사 얼굴로 바꾼 것으로 추정되는 세 용의자를 수색 중이다. “당신은 이 같은 동료가 필요합니까?”라는 문구가 적힌 이 광고판에는 임질과 캔디다, 유레아플라즈마 같은 성병을 옮기는 세균 그림 일부를 러시아 주요 관료의 얼굴로 바꿔놔, 이들을 존재를 부정하고 있다. 지역 수사당국은 이번 사건은 이미 지난 2월 발생했지만 최근에 드러나 수사가 착수됐다고 밝히면서 아직 조사가 진행 중이지만 추척 중인 세 명의 용의자는 무정부주의자 극좌파조직인 안티파(Antifa, 안티 파시즘)의 구성원으로 여겨진다고 전했다. 한편 해당 용의자들이 검거되면 현행법에 의거, 최고 7년형까지 선고받을 수 있는 것으로 전해졌다. 사진=거커닷컴 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

비틀즈의 사인이 담긴 음반의 가치는 얼마나 갈까? 비틀즈의 본고장 영국 리버풀에서 열린 경매에서 비틀즈 전 멤버의 사인이 담긴 레코드판이 9060파운드(약 1594만원)에 팔렸다고 영국 BBC뉴스 등 현지 외신이 전했다. 이 앨범은 비틀즈가 1963년 발매한 첫 번째 앨범 ‘플리즈 플리즈 미’(Please Please Me)의 레코드판으로 가운데 표지 부분에 4명 멤버 전원의 사인이 담겨 있다. 리버풀에 있는 비틀즈 기념품 가게 팔린 이 앨범은 리버풀에 거주하는 한 여성이 직접 캐번클럽에서 공연하는 무명시절의 비틀즈에게 사인을 받은 소장품으로 알려졌다. 한편 연례행사인 이번 경매에는 사인 레코드 외에도 존 레논이 쓰던 모자와 비틀즈의 전신 쿼리멘 당시 첫 번째 전문 녹음을 한 스튜디오에 있던 38번 숫자가 적힌 진홍색 문이 경매품으로 나와, 각각 3200파운드(약 563만원)와 2300파운드(약 404만원)에 팔려 눈길을 끌었다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

페루 남부 쿠스코 상공을 가로지르는 유성으로 추정되는 불덩어리가 방송카메라에 포착됐다고 26일(이하 현지시간) 영국 데일리메일이 전했다. 보도에 따르면 지난 25일 오후 2시께 목격된 이 유성은 지구 대기층에 맞닿아 불길에 휩싸여 있으며 지평선 너머로 떨어질 때까지 카메라에 고스란히 담겼다. 이 같은 광경을 목격한 주민들도 경악을 금치 못했다고. 전문가들은 그 유성이 도시 남쪽 산림에 발생한 화재의 원인으로 보고 있는데, 이 지역은 가뭄으로 황폐해진 상태였던 것으로 알려졌다. 또한 지역 관리들과 현지 경찰은 현재 그 유성이 어디에 떨어졌는지 조사하고 있으며 주민들은 도시 남쪽으로 떨어지는 것을 목격했다고 전하고 있다. 운석이 떨어진 곳으로 추정되는 쿠스코는 산 세바스찬과 산 제로니모 지구 사이에 위치해 있으며 마추픽추의 잉카 요새로 가는 관문으로 유명하다. 이 쿠스코의 잉카 트레일은 매년 수만의 관광객이 찾는 관광 명소로 매일 200명의 여행객까지만 입장할 수 있다. 한편 페루는 지난 2007년 9월에도 볼리비아와 국경 근처에 운석이 떨어졌다고 보도됐다. 당시 떨어진 농구공 크기만한 운석 하나가 무려 13m의 지름에 달하는 인상적인 크레이터를 남긴 것으로 알려졌다. 해당 운석에서는 미량의 이리듐을 포함한 철과 니켈, 코발트에 대해 양성 반응을 보여, 우리 태양계가 탄생한 약 45억년 전 형성된 것으로 나타났다. 운석은 우주에서 지구로 떨어지면서 타다남은 돌이나 금속 조각을 말한다. 대부분 소행성의 충돌로 떨어져 나온 조각으로 지구의 중력에 이끌려 초당 11.2km 이상의 속도로 날아온다. 운석은 작게는 mm단위의 아주 작은 크기부터 축구장 크기보다 큰 크기까지 다양하다. 6500만년 전 공룡의 멸종도 운석이 원인인 것으로 추측되고 있다. 매년 수백 개의 운석이 지구를 향하고 있지만 몇 안되는 운석만이 겨우 도달하고 있는 실정이다. 사진=데일리메일(http://youtu.be/NIsATYve8x4) 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr