50년 가까이 동고동락해 온 72살 남편이 어느 날 갑자기 성전환 수술을 한다면? 중국의 한 70대 할아버지가 성전환 수술을 성공적으로 마치고, 남편아내 사이가 ‘자매’ 사이로 바뀐 사연을 남방도시보(南方都市报)가 전했다. 신유에(72·辛玥) 할아버지는 2015년 6월 고환 절제술을 한 데 이어, 올해 1월에는 완벽한 여성으로 거듭나기 위해 성전환 수술을 감행했다. 신 할아버지는 3형제의 둘째로 태어났다. 딸을 간절히 원했던 집안 어른들은 그를 딸처럼 꾸며주곤 했다. 꽃무늬 옷과 신발, 길게 땋은 머리 모양을 하고 다니면 동네 사람들은 그를 ‘아가씨’라고 불렀다. 어려서부터 동네 남자아이들과는 어울리지 않았고, 혼자 방 안에 틀어박혀 바느질만 했다. 학교에서는 남자 화장실조차 가지 않았다. 청년으로 자라 사회생활을 하게 됐지만, 그의 내부에는 여전히 강한 여성성이 존재했다. 하지만 당시 사회 분위기는 남성의 여성성을 용납하지 않았고, 그는 시대 흐름을 거스를 수 없었다. 1970년 문예선전부에서 지금의 아내를 만나 3년간 연애 끝에 결혼식을 올렸다. 결혼 3년 뒤 딸을 낳았고, 세월은 빠르게 흘렀다. 부부는 2000년에 퇴직해 전국 각지를 돌며 여행을 즐겼다. 하지만 그의 내부에는 여전히 풀리지 않는 응어리가 그를 우울하게 했다. 인터넷 세상이 열리면서 그는 자신과 비슷한 처지에 있는 사람들이 생각보다 많다는 사실을 알게 됐다. 이후 인터넷 친구들이 알려준 대로 호르몬 약을 먹기 시작했지만, 신체 부작용이 심했다. 성전환 수술 외에는 방법이 없다고 여긴 그는 아내에게 숨겨두었던 마음속 이야기를 했다. 아내는 48년을 함께 살아왔는데, 지금 와서 ‘여성’이 되고 싶다는 남편의 말을 믿을 수 없었다. 결국 아내의 권유로 심리상담을 받았지만, 그의 우울증은 깊어만 갔다. 그는 “더는 살고 싶지 않다”며 눈물을 흘렸고, 아내는 결국 그의 소원을 들어주기로 했다. 그는 2015년 6월 고환 절제술을 했지만, 완벽한 여성이 되고 싶다는 염원이 커져 지난 1월 성전환 수술을 마쳤다. 신 할아버지는 “앞으로 ‘자매’라 부르게 되더라도 우리는 함께 할 것이다”라면서 아내와의 사랑을 과시했다. 아내는 수술 과정 내내 남편을 극진히 보살폈다. 남편이 울면 함께 울고, 웃으면 함께 웃던 아내는 이제 남편을 ‘언니’로 불러야 할지 모르지만, “그와 결혼한 것을 한 번도 후회한 적 없고, 앞으로도 그렇다”고 말한다. 남편의 수술을 도운 이유에 대해 “그가 좋다고 하면 그걸로 족하다”고 답해 진정한 사랑의 의미를 되새기게 했다. 신 할아버지가 자신에게 지어준 이름, 신유에(辛玥). ‘한평생 수고했고, 마침내 마음의 소원을 이루었다’는 의미처럼 ‘부부’의, 아니 ‘자매’의 행복한 나날을 염원해 본다. 이종실 상하이(중국)통신원 jongsil74@naver.com

치안불안이 갈수록 심각해지고 있는 베네수엘라에서 끔찍한 교도소 실상이 적나라하게 드러나고 있다. 베네수엘라 중부 구아리코주에 있는 일반교도소에서 시신이 연이어 발견되고 있다고 현지 언론이 최근 보도했다. 보도에 따르면 문제의 교도소에선 지난 9일(이하 현지시간) 3구의 시신이 발견됐다. 리모델링을 위해 시설을 철거하는 과정에서 교도소 마굿간에 매장돼 있던 시신이 발굴된 것. 그러나 시신은 3구가 전부가 아니었다. 12일 현지 언론에 따르면 지금까지 교도소에선 시신 14구가 발굴됐다. 이 가운데 3구는 머리가 잘려나가 두개골이 사라진 상태다. 베네수엘라 정부는 치과의사가 참여한 과학수사팀을 투입, 신원확인에 나서 한편 교도소 내 실종자 신고를 받고 있다. 법무부 관계자는 "발굴된 시신은 교도소 안에서 살해된 재소자들인 것으로 추정된다"면서 "실종자가 있는지 확인하는 동시에 가족들에겐 신고를 받기로 했다"고 말했다. 베네수엘라의 교도소는 수감환경이 열악하고 폭동이나 살인 등 끔찍한 내부범죄가 자주 발생하는 것으로 악명이 높다. 문제의 문제의 교도소는 '교도소안정플랜'의 일환으로 지난해 10월 리모델링이 시작됐다. 재소자들이 다른 곳으로 분산 수감된 가운데 시설을 철거하는 과정에서 무더기로 시신이 발견됐다. 현지 비정부기구인 '교도소전망대'에 따르면 베네수엘라의 교도소 수감자는 8만5000명에 이른다. 문제는 포화상태인 교도소가 대부분이라는 점이다. 베네수엘라 중앙정부가 관리하는 교도소의 경우 수용인원은 최대 3만5562명이지만 실제론 5만4738명이 수감돼 있다. 니콜라스 마두로 정부는 그러나 "최대 8만2000명을 수용할 수 있고, 현재 수감된 재소자는 5만4116명"이라며 민간의 통계를 거짓이라고 반박하고 있다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

스페인에서 연이어 이른바 먹튀사건이 발생해 경찰이 수사에 나섰다. 황당한 사건이 발생하고 있는 곳은 스페인 북서부다. 적게는 수백 만원, 많게는 1000만원 대 규모의 피해를 본 식당은 이미 여럿이다. 경찰에 신고가 접수된 첫 사건은 카르멘이라는 한 호텔에서 발생했다. 식당에 들어간 손님 수십 명이 식사를 마친 뒤 디저트가 나올 때쯤 갑자기 밖으로 뛰어나가 자동차를 타고 사라졌다. 집단 먹튀로 식당이 받지 못한 돈은 2200유로(약 270만원). 관계자에 따르면 먹튀 범인들은 지난달 27일(현지시간) 아이들의 세례를 축하한다면 예약을 잡았다. 에피타이저를 포함한 정식에 와인까지 배부르게 먹은 먹튀꾼들은 웨이터들이 디저트를 내오기 시작하자 순식간에 식당을 빠져나갔다. 관계자는 "워낙 덩치가 좋은 사람들이었던 데다 한꺼번에 빠져나가 잡을 수도 없었다"고 말했다. 며칠 뒤 문제의 호텔에서 약 20km 떨어진 파티장에서도 비슷한 사건이 발생했다. 결혼식 피로연이라며 파티장을 찾은 손님들은 디저트가 나오기 시작하자 "폭죽을 터뜨리겠다"며 일제히 밖으로 나갔다가 도망갔다. 파티장은 눈깜빡할 사이에 1만 유로(약 1225만원)를 떼였다. 현지 언론에 따르면 스페인 북서부에선 최소한 1건 이상의 비슷한 사건이 또 있었다. 비슷한 사건이 연이어 발생하자 수사에 착수한 경찰은 최근 용의자 1명을 검거했다. 수사 관계자는 "루마니아 출신의 외국인으로 복수의 피해자가 밝힌 인상착의와 동일한 인물"이라고 설명했다. "아직 범행을 시인하진 않았지만 이 용의자를 특정하면서 복수의 또 다른 용의자를 특정했다"고 덧붙였다. 현지 언론은 소식통을 인용해 "범행은 주로 외국인들이 벌인 것으로 추정된다"며 "일부는 이미 스페인을 빠져나간 것으로 알려져 처벌이 어려울지 모른다"고 보도했다. 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

50년 가까이 동고동락해 온 72살 남편이 어느 날 갑자기 성전환 수술을 한다면? 중국의 한 70대 할아버지가 성전환 수술을 성공적으로 마치고, 남편아내 사이가 ‘자매’ 사이로 바뀐 사연을 남방도시보(南方都市报)가 전했다. 신유에(72·辛玥) 할아버지는 2015년 6월 고환 절제술을 한 데 이어, 올해 1월에는 완벽한 여성으로 거듭나기 위해 성전환 수술을 감행했다. 신 할아버지는 3형제의 둘째로 태어났다. 딸을 간절히 원했던 집안 어른들은 그를 딸처럼 꾸며주곤 했다. 꽃무늬 옷과 신발, 길게 땋은 머리 모양을 하고 다니면 동네 사람들은 그를 ‘아가씨’라고 불렀다. 어려서부터 동네 남자아이들과는 어울리지 않았고, 혼자 방 안에 틀어박혀 바느질만 했다. 학교에서는 남자 화장실조차 가지 않았다. 청년으로 자라 사회생활을 하게 됐지만, 그의 내부에는 여전히 강한 여성성이 존재했다. 하지만 당시 사회 분위기는 남성의 여성성을 용납하지 않았고, 그는 시대 흐름을 거스를 수 없었다. 1970년 문예선전부에서 지금의 아내를 만나 3년간 연애 끝에 결혼식을 올렸다. 결혼 3년 뒤 딸을 낳았고, 세월은 빠르게 흘렀다. 부부는 2000년에 퇴직해 전국 각지를 돌며 여행을 즐겼다. 하지만 그의 내부에는 여전히 풀리지 않는 응어리가 그를 우울하게 했다. 인터넷 세상이 열리면서 그는 자신과 비슷한 처지에 있는 사람들이 생각보다 많다는 사실을 알게 됐다. 이후 인터넷 친구들이 알려준 대로 호르몬 약을 먹기 시작했지만, 신체 부작용이 심했다. 성전환 수술 외에는 방법이 없다고 여긴 그는 아내에게 숨겨두었던 마음속 이야기를 했다. 아내는 48년을 함께 살아왔는데, 지금 와서 ‘여성’이 되고 싶다는 남편의 말을 믿을 수 없었다. 결국 아내의 권유로 심리상담을 받았지만, 그의 우울증은 깊어만 갔다. 그는 “더는 살고 싶지 않다”며 눈물을 흘렸고, 아내는 결국 그의 소원을 들어주기로 했다. 그는 2015년 6월 고환 절제술을 했지만, 완벽한 여성이 되고 싶다는 염원이 커져 지난 1월 성전환 수술을 마쳤다. 신 할아버지는 “앞으로 ‘자매’라 부르게 되더라도 우리는 함께 할 것이다”라면서 아내와의 사랑을 과시했다. 아내는 수술 과정 내내 남편을 극진히 보살폈다. 남편이 울면 함께 울고, 웃으면 함께 웃던 아내는 이제 남편을 ‘언니’로 불러야 할지 모르지만, “그와 결혼한 것을 한 번도 후회한 적 없고, 앞으로도 그렇다”고 말한다. 남편의 수술을 도운 이유에 대해 “그가 좋다고 하면 그걸로 족하다”고 답해 진정한 사랑의 의미를 되새기게 했다. 신 할아버지가 자신에게 지어준 이름, 신유에(辛玥). ‘한평생 수고했고, 마침내 마음의 소원을 이루었다’는 의미처럼 ‘부부’의, 아니 ‘자매’의 행복한 나날을 염원해 본다. 이종실 상하이(중국)통신원 jongsil74@naver.com

이색적인 '골프대회'가 열려 화제다. 아르헨티나 코르도바주 비야 아옌데에서 열린 대회의 이름은 '땅꺼짐 오픈'. 10일(현지시간) 비야 아옌데에 사는 평범한 주민들이 참가한 가운데 열린 대회는 골프장(?)부터 독특하다. 골프대회라면 보기에도 시원한 잔디부터 떠오르지만 대회가 열린 곳은 아스팔트 길이다. 골프채를 들고 나선 선수(?)들의 옷차림도 평범하게 그지없다. 주민들은 청바지에 티셔츠 등 가벼운 평상복 차림으로 대회에 출전했다. 길이지만 제법 골프장 기분도 난다. 홀(?)이 설치돼 있고 깃발도 꽂혀 있다. 하지만 왠지 홀이 설치된 곳은 바닥이 푹 꺼져 있다. 자세히 보면 깃발이 꽂혀 있는 곳은 모두 '땅꺼짐'이 발생한 곳이다. 대회에 출전한 한 주민은 "18개 홀을 만들어 대회를 열었지만 이런 골프장 수십 개도 만들 수 있다"고 말했다. 여기저기 땅꺼짐이 발생한 곳이 그만큼 많다는 뜻이다. 대회는 땅꺼짐을 방치하고 있는 시에 대한 항의 취지로 열렸다. 대회에서 오렌지색 골프공을 사용한 것도 그런 이유에서다. 비야 아엔뎨 시장이 속한 정당의 상징색은 오렌지색이다. 주민들은 그간 땅꺼짐이 꼬리를 물고 발생한다는 민원을 끊임없이 시에 넣었다. 즉각 보수공사를 해야 할 일이지만 시는 민원을 무시하고 땅꺼짐을 방치하고 있다. 한 남자는 "주민들이 조사한 바에 따르면 최소한 30개 동네에서 (동네마다) 20군데 이상 땅꺼짐이 발생했다"고 말했다. 그는 "동네마데 18개 땅꺼짐 홀 골프장을 1개씩 만들 수 있다는 뜻"이라고 덧붙였다. 주민들은 "곳곳에서 발생하는 땅꺼짐을 볼 때마다 불안하다"면서 "동네 전체가 가라앉는 건 아닌지 가슴을 졸이며 살고 있다"고 말했다. 한편 시는 '땅꺼짐 오픈' 개최 소식이 언론에 보도되자 그제야 현장확인에 나선 것으로 알려져 뒷북행정이라는 비난을 받고 있다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

브라질의 끔찍한 축구사랑이 또 다시 확인됐다. 바르셀로나와 파리 생제르맹(PSG)의 2016-2017 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 2차전이 열린 지난 8일(현지시간) 브라질 하원이 축구중계를 보려 회의를 중단한 사실이 뒤늦게 알려졌다. 현지 언론에 따르면 브라질 연방하원 의장은 이날 회의 중 돌연 정회를 선포했다. 회의가 중단되자 약속이나 한 듯 황급히 자리에서 일어난 의원들은 뿔뿔이 흩어지는 듯했지만 이들에겐 은밀한(?) 약속이 있었다. 의원들이 발걸음을 재촉한 곳은 의회당 내 대형 TV가 설치된 룸. 의원들이 모이자 전원이 켜진 TV에선 바르셀로나-PSG 중계방송이 흘러나왔다. 하원이 정회를 선포한 건 바르셀로나-PSG 중계방송을 보기 위해서였다. 한창 본회의에 참석하고 있어야 할 시간에 의원들이 둘러앉아 축구경기를 본 사실이 뒤늦게 알려지자 브라질 인터넷에선 비난이 쇄도했다. "필요하다면 회의를 중단할 수도 있겠지만 축구 때문에 정회를 선포한 게 올바른 일인가", "월드컵이라면 이해하겠지만 챔피언스리그 경기를 보려고 회의를 중단했다니 기가 막힌다"는 등 의원들로선 뼈아픈 의견이 많았다. 하지만 의원들은 꿋꿋하게 비난에 맞섰다. 익명을 요구한 한 의원은 "많은 국민이 일손을 놓고 메시의 경기를 보지 않았는가"라며 "의원들이라고 축구경기를 보지 말라는 법이 있느냐"고 반박했다. 또 다른 의원은 "축구 때문에 잠시 일을 쉬는 건 흔하게 있는 일"이라며 "단지 의원이라는 이유로 비난하는 건 부당하다"고 화를 냈다. 의원들을 옹호하는 의견도 없진 않았다. 한 네티즌은 "내가 의원이었어도 회의를 중단하고 경기를 봤을 것"이라며 "의원들도 일반인과 똑같이 축구를 볼 권리가 있다"고 말했다. 한편 경기에서는 그들의 응원 덕분인지 바르셀로나는 PSG에 6-1로 승리, 1, 2차전 합계 6-5 스코어를 기록하며 극적으로 8강에 진출했다. 브라질에선 리오넬 메시(아르헨티나), 네이마르 다 실바(브라질), 루이스 수아레스(우루과이) 등 남미 출신이 활약하고 있는 바르셀로나의 승리에 환호가 터졌다. 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

NASA, 러시아와 합작 ‘금성 탐사 임무’ 추진 미국항공우주국(NASA)이 지구의 자매 행성으로 ‘태양계의 지옥’이라는 별명을 가진 금성을 공동탐사하기 위해 러시아와 손잡았다. NASA 과학자들은 다음 주 러시아 우주과학연구소(IKI)와 접촉해 금성 탐사계획을 협의하기로 했다고 11일(현지시간) 발표했다. 금성은 흔히 지구의 쌍둥이 행성으로 불리는데, 크기와 질량, 화학적 조성이 비슷하기 때문이다. 이뿐만 아니라 태양계 행성 중 지구와 가장 가까운 행성이기도 하다. 가장 가까울 때는 약 4140만km까지 접근한다. 베네라-D 미션이라 불리는 이 프로젝트는 앞으로 3년 이내에 러시아가 착륙 로버를 실은 금성 궤도선을 보내는데, 금성 표면의 환경이 워낙 엄혹해 착륙 로버는 겨우 몇 시간 동안만 작동될 수 있을 것으로 보인다. 두 우주국 사이에 이루어질 공동 연구는 미션 수행을 위해 금성 기후 환경에 대한 정확한 정보를 공유하며, 생명체가 살 수 있을 것인가를 밝히는 데 초점이 맞추어진다. 1월 말 워싱턴의 NASA 본부와 모스크바의 IKI 측은 금성 탐사 미션에 관한 평가와 목표를 밝히는 보고서를 동시에 발표했다. NASA 본부의 짐 그린 행성과학부장은 “지구의 자매 행성으로 알려진 금성에 대해 우리는 아직 모르고 있는 것이 많다. 한때 금성에는 바다가 존재했으며 생명체들이 서식했다고 추정된다”면서 “금성과 화성의 변화과정을 자세히 파악할 수 있으면 암석 행성들의 진화과정과 지구의 과거와 현재, 그리고 미래를 이해하는 데 통찰을 얻을 수 있을 것”이라고 설명했다. 또한 공동 탐사팀은 금성 대기권 상층부를 태양광 동력으로 날 수 있는 비행선을 띄울 계획을 검토하고 있는데, 베네라-D 착륙선이 금성 대기권에 들어가 풀어놓을 이 비행선은 최장 3개월 동안 비행하면서 탐사 작업을 수행하게 된다. 금성은 화학조성과 크기에서 지구와 아주 비슷하지만, 자전 속도가 좀 느리며 그 방향도 지구와는 반대다. 금성의 표면은 황산으로 이뤄진 짙은 구름으로 덮여 있으므로, 아주 뜨겁고 건조하다. 금성 표면 온도는 온실가스 효과로 인해 납이 녹을 정도인 섭씨 500도에 달하며, 두꺼운 대기층으로 인해 대기압은 지구의 90배에 이른다. 만약 사람이 금성 표면에 내린다면 그 즉시로 납작하게 짜부라지고 말 것이다. ​게다가 황산으로 이뤄진 구름에서 때때로 황산 비가 내린다. 그래서 태양계에서 가장 지옥에 닮은 곳이 있다면 금성일 거라고 천문학자들은 입을 모은다. 이광식 칼럼니스트 joand999@naver.com

이미 무인경비 시설은 우리에게 낯설지 않은 존재입니다. CCTV를 비롯한 다양한 보안 장치가 안전한 삶을 돕고 있습니다. 하지만 여기서 한 발 더 진보된 시도가 진행 중입니다. 바로 무인경비 로봇을 도입하려는 시도이죠. 이미 실외에서 경비 업무를 담당하는 로봇이 선보인 상태이고 최근에는 실내에서 경비 업무를 담당하는 로봇이 등장했습니다. 미국 캘리포니아의 신생 기업 ‘코발트 로보틱스’(Cobalt Robotics)가 그 주인공으로 스페이스 X 및 구글 X 등에서 일하던 엔지니어들이 나와서 설립한 회사입니다. 이들이 선보인 경비 로봇은 무기는 가지고 있지 않지만, 상당히 세련된 외형과 정교한 센서, 그리고 인공 지능을 탑재해 사람이 했던 경비 업무의 상당 부분을 대신할 수 있습니다. 로봇은 자율적으로 정해진 건물의 실내를 순찰하면서 동작 감지 센서, 음성 센서 등 여러 센서를 이용해 주변 사물과 사람을 감지합니다. 사람을 보고 인지하거나 말소리나 발소리를 감지해 알아낼 수 있는 것입니다. 만약 제한 구역에 인가되지 않은 사람이 있는 것으로 확인되면 가까이 다가가서 신분증 제시를 요구할 수 있습니다. 로봇에서는 카메라와 스캐너가 있어 신분증을 확인하고 신분증을 제시한 인물의 사진도 찍을 수 있습니다. 로봇이 사람의 신분을 확인한다는 것은 다소 거부감을 일으킬 수 있는 일이긴 하지만, 제조사 측은 사실 로봇이 사람을 계속해서 감시하거나 혹은 경비 인력을 대체하려는 의도는 아니라고 설명합니다. 로봇은 단지 순찰하고 정보를 수집할 뿐이고 무기를 지닌 것은 아니므로 누군가 실제 경비 업무를 담당할 인력이 필요합니다. 로봇의 목적은 경비 인력을 돕는 것입니다. 24시간 모든 지역을 순찰하기 힘든 사람을 대신하는 것이죠. 하지만 무인 경비 시스템의 도입에서 보는 것처럼 결국 10명이 할 일을 5명, 3명이 할 수 있게 된다면 일부 인력을 대체하는 효과는 있을 것으로 보입니다. 여기에 로봇이 단순 경비뿐 아니라 감시 임무도 같이 겸할 수 있습니다. 예를 들어 수상한 사람이 들어온 것을 확인하는 것은 물론 실제 직원이 자리를 지키고 근무를 하고 있는지, 몇 시에 출근해서 언제 퇴근하는지 감시할 수도 있습니다. 실제 도입 시 심리적인 반발이 일어날 가능성이 있는 이유입니다. 아직은 테스트 중이지만, 경비를 강화하면서 비용을 줄일 수 있다는 적지 않은 장점이 있어 언젠가는 로봇이 우리에게 신분증과 신원 확인을 요구하는 시대가 올지도 모릅니다. 홍채 인식이나 지문 인식 같은 신체 인증을 요구할지도 모르는 일이죠. 보안을 강화한다는 점을 생각하면 반드시 나쁘게 볼 수 없지만, 기술이 발전하면서 생기는 또 다른 원치 않는 변화일지도 모릅니다. 사진=코발트 로보틱스 고든 정 칼럼니스트 jjy0501@naver.com

동물사랑이 남다른 콜롬비아에서 상습적으로 고양이를 잡아먹은 남자에게 실형이 내려졌다. 현지 언론은 "콜롬비아 북서부 아마가에서 고양이를 훔쳐 잡아먹은 혐의로 기소된 남자에게 징역 6개월이 선고됐다"고 9일(현지시간) 보도했다. 안드레스 플로레스(31)에게 검찰이 적용한 혐의는 동물학대. 콜롬비아에서 동물학대로 형사처벌을 받는 건 플로레스가 처음이다. 검찰에 따르면 플로레스는 길고양이를 무단으로 잡아먹은 건 물론 이웃의 고양이를 훔치기도 했다. 또한 고양이를 잡아먹기 전 잔혹행위를 한 사실도 확인됐다. 검찰은 남자에게 동물학대, 잔학행위, 절도 등의 혐의를 모두 적용해 기소했다. 재판에서 검찰은 "플로레스가 성당에서 키우는 고양이까지 훔쳐 잡아먹어 성당 어린이들이 큰 충격을 받았다"면서 반드시 징역형이 선고돼야 한다고 강조했다. 플로레스는 조사 과정에서 혐의를 전면 부인했다. 하지만 자택에서 발견된 고양이뼈와 가죽 등을 경찰이 증거로 들이대자 "고양이를 잡아먹은 게 맞다"고 자백했다. 동물을 아끼는 정서가 남다른 남미지만 그중에서도 특히 콜롬비아는 동물사랑으로 유명하다. 지난해 1월 후안 마누엘 산토스 대통령은 동물을 '감정이 있는 존재"로 인정하는 법률을 공포했다. 동물을 감정과 정서를 가진 존재로 인정하면서 동물학대에 대한 처벌도 강화됐다. 콜롬비아 형법에 따르면 동물에 대한 잔혹행위의 경우 가해자는 최고 징역 3년, 벌금 1만2000달러(약 1390만원)에 처해질 수 있다. 남미에서 야생동물이 출연하는 서커스를 선도적으로 금지한 국가도 콜롬비아였다. 지난해 콜롬비아는 서커스에서 구출한 사자 9마리를 아프리카로 돌려보냈다. 서커스 곡예에 시달린 사자들은 이빨이 부러지고 발톱이 빠지는 등 만신창이 상태였다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

별 주변 공간 등을 제외한 우주 대부분은 매우 춥고 진공에 가까운 상태다. 그런데 미항공우주국(NASA)가 이보다 1억 배는 더 추운 장소를 만들기 위해 도전한다. 저온 원자 실험실(CAL·Cold Atom Laboratory)이라고 불리는 이 실험실은 아이스박스처럼 작은 크기지만, 레이저를 이용해서 극단적인 초저온을 만들 수 있다. NASA는 이를 오는 8월 스페이스X의 CRS-12에 실어 국제 유인 우주정거장으로 발사할 예정이다. 이론적으로 생각할 수 있는 가장 낮은 온도는 '절대영도'다. 키나 몸무게가 마이너스가 된다는 것을 상상하기 어려운 것처럼 절대영도보다 낮은 기온 역시 일반적으로 가능하지 않다. 이 온도를 섭씨로 표시하면 -273.15도에 해당한다. 이렇게 저온 상태에서는 초전도 현상처럼 일반적이지 않은 물리적 현상이 발생하기 때문에 과학자들은 더 낮은 온도를 얻기 위해서 많은 노력을 해왔다. 이를테면 절대영도에 한없이 가까운 상태를 추구한 것이다. 저온 원자 실험실은 절대영도에서 불과 10억분의 1에 불과한 극저온 상태를 만들 수 있다. 이 정도까지 온도가 내려가면 보즈-아인슈타인 응축(Bose-Einstein condensates)라는 매우 독특한 현상이 발생한다. 이 상태에 있는 원자들이 모두 같은 양자역학적 상태가 되어 마치 하나의 원자처럼 움직이는 것이다. 그런데 강한 중력이 있는 지구에서는 이 상태가 길어봐야 1초 이상 지속하기 힘들어 상세한 관측이 어렵다. 따라서 NASA는 이 실험 장치를 우주 정거장으로 보내 관측을 시도하는 것이다. 예상대로 된다면 5~10초 정도 관측이 가능할 것이고 앞으로 기술이 발전하면 수백 초 이상 관측도 가능하다. 역시 짧은 시간이지만, 이 정도 시간만 관측할 수 있어도 새로운 현상이 발견될 가능성이 있어 과학계의 이목이 쏠려 있다. 현재 5개의 연구팀이 저온 원자 실험실을 이용한 연구 과제를 신청했으며, 이 중에는 보즈-아인슈타인 응축물을 실제로 만들어내 노벨 물리학상을 받은 에릭 코넬(Eric Cornell)도 포함되어 있다. 우주에서 가장 추운 실험실에서 지금까지 보지 못했던 새로운 현상이 발견될 수 있을지 기대된다. 고든 정 칼럼니스트 jjy0501@naver.com

10일 오전 박근혜 전 대통령에 대한 탄핵 결정이 인용된 직후 중국 현지 유력 언론들은 이를 속보로 보도했다. 하이와이왕(海外网)은 한국 헌법재판소를 통해 파면 결정이 알려진 오전 11시 21분 지난해 10월부터 이어졌던 탄핵 과정을 상세히 보도했다. 해당 기사는 중국 최대 포털 사이트 메인 페이지에 올랐다. 이와 관련 박 전 대통령 파면 결정에 대해 상당수 중국인들은 고고도 미사일 체계(THAAD·사드) 배치 등을 강행한 것으로 알려진 박 전 대통령을 겨냥, ‘파면은 당연한 수순’이라는 반응이다. 아이디 'dudup**'의 네티즌은 댓글을 통해 “박근혜와 하토야마 유키오 전 일본 총리는 닮은 구석이 많다. 두 사람 모두 미국과 얽히며 각각 대통령과 총리 자리에서 내려왔다”고 지적했다. 하토야마 유키오 전 일본 총리는 2009년 총리에 취임한 이후 미군기지 이전 문제를 확정하지 못한 책임을 지고 이듬해 총리직을 사임했다. 또 다른 아이디 'aosaxi6**'의 네티즌은 “한 국가의 지도자가 뇌물을 받고 그 대가로 부정 부패를 저지르는 것을 좋아했다고 하니 한국의 미래가 어두워 보인다”고 적었다. 이와 함께 주중 교민들 사이에서는 박 전 대통령 파면 결정에 대해 반기는 분위기가 조성됐다. 한국 교민이 주로 찾는 온라인 커뮤니티에는 ‘박근혜 끝났다’라는 문구가 담긴 사진과 약 20주 동안 이어진 촛불 시위 사진 등과 함께 ‘국민이 승리했다’는 내용의 글이 게재됐다. 해당 글에는 수십 여명의 교민들이 댓글을 적고 환영의 입장을 밝혔다. 이 같은 분위기에 대해 상당수 교민들은 ‘드디어 끝났다’라며 홀가분하다는 입장이다. 베이징 차오양취에서 6년째 거주 중이라는 전모(42)씨는 “해외에 거주하는 짧지 않은 기간 동안 대한민국 국민으로 당당하게 살아왔었다”면서도 “국정 농단 사건이 국내외에 알려진 이후 대부분의 교민들의 자존감이 바닥으로 떨어졌다. 파면 결정을 통해 내일부터는 조금 더 정정당당한 세상이 왔으면 좋겠다”고 밝혔다. 베이징 통저우에 거주하는 이모(37)씨는 “국민 모두가 힘을 모아 역사적인 일을 해냈다”면서 “비록 몸은 해외에 머물고 있어서 큰 힘을 보탤 수 없었지만, 한국인이라는 자부심으로 자신감을 가지고 살아갈 힘을 얻었다”고 말했다. 임지연 베이징(중국) 통신원 cci2006@naver.com

아직은 큰돈에 대한 개념이 없기 때문이었을까, 아니면 기분파(?) 남자가 될 징조일까. 이제 겨우 초등학생 5학년인 남자어린이가 친구들에게 현찰을 뿌렸다. 뒤늦게 이 사실을 알게 된 학교는 회수에 나섰지만 아직 뿌린 돈이 전액 돌아오진 않았다. 스페인 바르셀로나의 몬트부이이라는 초등학교에서 최근 벌어진 사건이다. 이름이 공개되지 않은 문제의 학생은 사건이 벌어진 날 등교하자마자 지폐다발을 꺼내들었다. 가방에서 학생이 꺼낸 돈은 100유로권 100장, 무려 1만 유로(약 1225만원)이다. 학생은 선심을 쓰듯 친구들에게 아낌없이 돈을 나눠줬다. 돈을 받았다는 한 학생은 "손에 잡히는대로 지폐를 집어 친구들에게 돈을 줬다"고 말했다. 학교에선 이런 사실을 까맣게 몰랐지만 학생의 집에선 난리가 났다. 모아둔 현찰이 없어진 걸 알게 된 부모는 뒤늦게 아들의 소행인 사실을 알고 경악했다. 아들이 펑펑 나눠준 돈은 부모가 할머니의 의료기구를 사기 위해 모은 저축이었다. 부모는 "아들이 친구들에게 나눠준 돈을 회수할 수 있게 도와달라"고 학교에 부탁했다. 학교는 모바일메신저로 단체대화방을 만들어 학부모들에게 사건을 알리고 협조를 당부했다. 일부 학부모는 "5학년 초등학생이 그렇게 큰돈을 학교에서 뿌렸다는 사실이 믿기지 않는다"며 자식들이 갖고 있는 돈을 학교에 갖다 줬다줬지만 아직 돈은 모두 회수되지 않았다. 학교 측은 "어린 학생이 벌인 일이라 자세한 내용은 밝히기 곤란하다"며 회수된 금액을 확인하지 않았다. 부모는 "만성질환을 갖고 있는 할머니의 치료를 위해 꼭 장만해야 하는 의료기구가 있어 모든 돈"이라며 "돈을 다 찾지 못한다면 큰 일"이라고 발을 구르고 있다. 한편 학생이 돈을 뿌린 이유는 확인되지 않았다. 학생은 "그렇게 큰돈인 줄 몰랐다"면서도 친구들에게 돈을 나눠준 이유에 대해선 입을 꾹 다물고 있다. 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

중국 관영 환구시보는 9일 서평을 통해 한국의 사드 배치로 “한국에는 경제제재를 가할 수 있지만, 미국은 힘들다”면서 ‘핵전략 강화’를 내세우는 글을 실었다. 신문은 한국의 사드 배치로 한국과 미국에 모두 제재를 가해야 하지만, 미국에 대한 경제제재는 쉽지 않다고 전했다. 한국의 경제 규모는 작고, 중국에 대한 의존도가 높아 한국을 제재할 수단은 무수히 많지만, 미국은 경우가 다르다고 설명했다. 경제제재는 강대국이 약소국에 행할 수 있는 수단으로 상대를 가려서 행동을 취해야 한다고 덧붙였다. 또한 사드 제조업체인 록히드 마틴은 미국의 최대 방위산업체이지만, 중국과는 어떠한 교류도 없으므로 영향력을 행사할 수 없다고 설명했다. 미국 경제에 손을 뻗치면 중국이 불리한 전투가 될 것이라고 전했다. 따라서 미국에는 경제제재가 아닌 다른 방법으로 대가를 치르게 해야 하며, ‘핵전력 강화’가 답이 될 수 있다고 제시했다. 또한 중국은 줄곧 ‘핵무기를 먼저 사용하지 않는 국가’라고 외쳐왔지만, 미국의 사드 행위와 전략적 통제가 강화되면 중국은 핵무기 사용의 기본 원칙을 다시 고려할 수 있다고 전했다. 미국이 중국의 집 앞에 사드를 배치함으로써 기존의 전략적 균형을 파괴했기 때문에 중국은 핵탄두를 늘리고, 핵전략을 강화해 이를 막을 것이라고 강조했다. 이는 사드로 인한 손실을 만회하는 것은 물론 중국의 핵전략 역량을 더욱 강화해 나쁘지 않은 결과라고 덧붙였다. 미국이 가장 두려워하는 것은 외부의 핵 위협이며, 중국의 핵 위협 능력은 꾸준히 강화되고 있다고 전했다. 중국의 핵무기 증가는 미국에 아주 큰 고통이 될 것이라고 덧붙였다. 마지막으로 중국은 어떤 상황에서도 자국의 안전을 중미 간의 얄팍한 번영과 바꾸지 않겠다고 주장했다. 또한 중국과 러시아가 사드에 대항하는 데 역량을 모으면 미국은 심각한 타격을 받을 것이며, 미국의 손바닥으로 전 세계를 가릴 수 없는 현실을 받아들여야 한다고 전했다. 이종실 상하이(중국)통신원 jongsil74@naver.com

이집트를 방문한 리오넬 메시(30·FC바르셀로나)가 '멍청이'라는 말을 들었다. 메시에게 직격탄을 날린 인물은 피라미드에서 메시를 만난 이집트의 고고학자 자히 하와스. 그는 "메시와 30분 정도 만났는데 그는 멍청하다"고 말했다. 월드스타를 만난 저명 고고학자는 왜 날선 비난을 날린 것일까? 메시가 피라미드에 대해 전혀 관심을 보이지 않았다는 이유에서다. 8일(현지시간) 아르헨티나 언론에 따르면 하와스는 메시에게 피라미드의 의미와 역사에 대해 자세히 설명했다고 한다. 하지만 메시는 특별한 반응을 보이지 않았다. 화와스는 "(피라미드에 대한) 설명에 메시가 아무런 관심을 보이지 않았다"면서 "피라미드의 비밀문에 대해 말을 할 때도 반응이 없었다"고 말했다. 얼굴에 전혀 리액션이 보이지 않았다고 덧붙였다. 열정적인 설명에 메시가 이렇다 할 반응을 보이지 않자 섭섭한 마음이 든 셈이다. 화와스는 메시와 대조적인 인물로 할리우드 스타 윌 스미스를 꼽았다. 과거 관광 프로모션을 위해 이집트를 방문한 스미스를 만났다는 화와스는 "윌 스미스는 매우 지적인 사람이었다"면서 "피라미드에 대해 설명을 하면 끊임없이 질문을 했다"고 말했다. 메시와 스미스를 비교하면서 화와스는 "(두 사람은) 달라도 너무 다르다"고 했다. 하지만 하와스는 그런 메시를 이해한다는 말도 했다. 그는 "(피라미드에 관심을 보이진 않았지만) 메시는 매우 예의바른 것 같았다"면서 "어쩌면 메시의 유일한 관심사는 축구뿐일지 모른다"고 말했다. 그래도 하와스는 메시가 피라미드에 큰 관심을 보이지 않은 게 못내 아쉽다는 듯 "메시가 스페인어밖에 못해 통역을 필요했다"면서 "내 말이 100% 통역이 됐는지는 모르겠다"고 했다. 메시는 의료관광 홍보를 위해 이집트를 방문했다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

남미 베네수엘라에서 치안불안을 틈타 청부살인이 급증하고 있다. 현지 언론에 따르면 특히 청부살인이 부쩍 늘고 있는 곳은 베네수엘라 북서부 술리아주의 주도 마라카이보. 마라카이보에선 2월 마지막 주에만 최소한 7건의 청부살인사건이 발생했다. 여기에선 앞서 1월에도 청부살인으로 의심되는 사건 20건이 발생했다. 지난해 같은 달과 비교하면 이는 무려 600% 증가한 것이다. 가장 최근에 발생한 사건에선 아들이 아버지의 살인을 의뢰했다. 살해된 아버지는 이탈리아계 이민자로 베네수엘라에서 사업에 성공, 상당한 부를 축적했다. 그런 아버지를 아들이 죽이기로 한 건 유산 때문이다. 이혼한 아버지는 새 인연을 만나 재혼을 앞두고 있었다. 아버지가 재혼하면 상속재산이 줄어들 게 확실해지자 아들은 청부살인을 결심했다. 아들은 각각 17살과 18살인 청부살인업자에게 250달러(약 40만원)을 주고 아버지를 죽여달라고 의뢰했다. 청부업자들에게 아버지의 권총과 승용차 키를 넘긴 것도 아들이었다. 청부살인업자들은 출근하는 아버지를 총으로 쏴 살해하고 달아났지만 신속한 경찰의 수사 끝에 모두 체포됐다. 아들의 혐의는 조사 과정에서 드러났다. 청부살인이 늘어나고 있는 건 치안불안이 갈수록 심화하면서 국가가 사실상의 무정부상태에 빠졌기 때문이라는 게 전문가들의 설명이다. 범죄통계를 내고 있는 민간단체 옵세르바토리오의 관계자는 "상속 갈등이나 노조 간 대립 등 청부살인을 의뢰하는 이유도 다양하다"며 "상대를 제거해 문제를 해결하려는 사람이 많아졌다는 건 사회(국가)가 비정상이라는 뜻"이라고 말했다. 이 단체에 따르면 1999년부터 지금까지 베네수엘라에선 살인사건 28만 건이 발생했다. 웬만한 도시 주민 전체가 몰살을 당한 것과 맞먹는 셈이다. 총기를 가진 사람이 많아진 것도 이런 현상과 무관치 않아 보인다. 베네수엘라 대법원에 따르면 민간이 갖고 있는 총기는 최고 1500만 정으로 추정된다. 국민 2명 중 1명은 총기를 보유하고 있다는 것이다. 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

남미 콜롬비아에 중국발 비상이 걸렸다. 자칫 자국민이 중국에서 연이어 사형장에 설지 모른다는 걱정에서다. 현지 언론은 "중국이 마약범죄로 붙잡힌 이스마엘 아르치니에가스(74)에 지난달 28일 사형을 집행했다"면서 이같이 보도했다. 콜롬비아 국민이 중국에서 처형된 건 이번이 처음이다. 현지 언론은 "확인되진 않았지만 아마도 중국에서 사형을 당한 최초의 중남미 출신일 것"이라고 전했다. 언론인 출신인 아르치니에가스는 지난 2010년 5000달러(약 575만원)를 받기로 하고 코카인 4kg을 중국에 반입하려다 붙잡혔다. 국적을 막론하고 마약범죄를 엄하게 다스리는 중국에서 아르치니에가스에 사형이 선고되자 콜롬비아는 구명을 위해 막판까지 외교적 노력을 기울였다. 현지 언론은 "외교 당국이 중국에 사형만은 집행하지 말아달라고 호소했지만 중국의 단호한 입장을 바꾸지 못했다"고 보도했다. 그의 아들 역시 "아버지는 기자 출신으로 꼬임에 빠졌지만 절대 범죄자가 아니다"라면서 선처를 호소했지만 소용이 없었다. 문제는 마약범죄로 중국에 붙잡힌 콜롬비아 국민이 적지 않다는 점이다. 콜롬비아 정부에 따르면 마약범죄를 저지른 혐의로 중국에 붙잡혀 있는 콜롬비아 국민은 145명에 이른다. 사형을 선고 받은 사람은 15명, 종신형을 살고 있는 사람도 15명에 이른다. 현지 언론은 "미결수까지 포함하면 앞으로 사형을 당하는 사람은 더욱 늘어날 수 있다"면서 "민간까지 나서 구명운동을 벌이고 있지만 전망은 비관적"이라고 보도했다. 마약카르텔이 활개치는 콜롬비아에서 생산되는 코카인은 주로 미국과 유럽으로 넘어가지만 최근엔 아시아로 밀매 루트가 뚫렸다. 빠른 경제성장을 한 중국은 콜롬비아의 새로운 마약시장으로 떠오르고 있는 대표적인 국가다. 현지 언론에 따르면 콜롬비아 운반책은 지구 반바퀴를 돌아 중국까지 코카인을 몰래 운반하고 보통 3000달러 정도(약 345만원)를 수고비로 받는다. 경제형편이 어려운 사람들이 대부분이라 이 정도 금액의 수고비는 큰 유혹이 된다. 현지 언론은 "중국은 세계에서 가장 많은 사형을 집행하는 국가"라면서 "마약운반책에겐 중국여행이 치사율 높은 마지막 여행이 될 수 있다"고 경고했다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

베네수엘라의 치안불안이 항공노선까지 바꿔놓고 있다. 미국계 항공사가 치안불안을 이유로 베네수엘라 직항노선의 취항을 포기했다. 유나이티드항공은 6일(현지시간) 보도자료를 내고 "주 5회 미국 휴스턴과 베네수엘라 카라카스를 연결하는 노선을 직항에서 아루바 경유노선으로 변경한다"고 밝혔다. 아루바는 카리브 남부에 위치한 섬으로 네덜란드령이다. 이에 따라 유나이티드항공은 휴스턴→카라카스로 연결되던 노선을 휴스턴→아루바→카라카스로 변경해 운항한다. 카라카스에서 휴스턴으로 비행할 때도 아루바를 경유한다. 직항을 포기한 건 비행시간이 너무 길어 승무원들의 피로감이 크기 때문이라는 게 유나이티드항공이 밝힌 주된 이유. 그러나 실제론 치안불안 때문에 내려진 결정이라는 게 항공업계 관계자들의 귀띔이다. 베네수엘라의 치안이 워낙 불안하다 보니 승무원들이 카라카스에서 잠을 자길 원하지 않았다는 것이다. 유나이티드항공은 보도자료에서 "아루바에 중간 기착을 하면 승무원들이 베네수엘라에선 잠을 자진 않게 될 것"이라고만 밝혔다. 업계 소식통은 "세계에서 가장 치안이 불안한 베네수엘라에서 승무원들이 잠을 자길 꺼린다는 말을 완곡하게 표현한 것"이라고 말했다. 극심한 경제난이 장기화하면서 베네수엘라의 치안은 엉망이다. 통계에 따르면 지난해 베네수엘라에선 인구 10만 명당 119명이 살해돼 살인범죄율 세계 2위였다. 치안불안이 갈수록 심각해지면서 베네수엘라에선 조국을 등지는 이민행렬이 길게 늘어서고 있다. 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

‘반지의 여왕’에 출연하는 안효섭이 주목받고 있다. 6일 첫 공개된 MBC × NAVER TV 콜라보 드라마 ‘세가지색 판타지-반지의 여왕’의 안효섭이 미워할 수 없는 솔직한 캐릭터로 눈도장을 찍었다. 안효섭은 훤칠한 키와 수려한 용모에 패션 스킬까지 갖춘 외모지상주의자 박세건 역을 맡았다. 그는 99점짜리 여자도 허락지 않는 패션학과의 비정한 킹카로 분해 필터링 없는 돌직구 스타일의 독특하고 솔직함으로 끌리는 매력을 발산했다. 박세건은 촌철살인의 직설화법으로 거침없는 말을 쏟아내며 상대에게 상처를 주지만 취향을 저격하는 근거 있는 자신감으로 무장한 독보적인 매력의 미워할 수 없는 비정한 킹카다. “난 예쁜 여자만 보면 힘이 나거든” 이라는 대사처럼 외모 하나만을 쫓는 ‘외모 지상주의자’였다. 어떤 여자든 자신에게 빠져들게 만들 수 있지만 쉽게 질려버리기에 항상 이상형을 찾아 헤맨다. 이어 그는 대한민국의 최고의 걸그룹에게 “솔직히, 네가 예쁜 얼굴은 아니잖아? 이쁘장~한 정도지”라며 냉소적인 말로 퇴짜를 놓는가 하면, 그 순간에도 상대가 신고 있는 높은 구두를 보고 “낮은 거 신고 가. 비온대”라며 타고난 다정함을 드러내 상대를 혼란스럽게 만들었다. 이에 절대반지의 주인 김슬기와 외모 지상주의 비정한 킹카 안효섭의 환상 연기 시너지가 어떤 결과물을 만들어 낼지 기대를 모은다. 한편 ‘반지의 여왕’은 9일 목요일 밤 11시 10분 MBC를 통해 전파를 탄다. 이보희 기자 boh2@seoul.co.kr

중국에서 지난해 출생한 신생아 가운데 45%가 둘 째 자녀인 것으로 나타났다. 최근 전국인민대표대회에 참석한 국가위생계획생육위원회(国家卫生和计划生育委员会)는 지난해 출생한 1700만 명의 신생아 가운데 약 800만 명이 두 번째 자녀였으며, 지난 2015년 태어난 신생아 총 인구 수 대비 약 195만 명 증가했다고 밝혔다. 이는 중국 정부가 전면적 두 자녀 정책을 실시한 지난 2016년 1월 이후 국가위생계획생육위원회를 통해 처음 공개된 정부 공식 집계다. 같은 기간 광둥성, 허난성, 허베이성, 산둥성 등 4곳의 지역에서 출생한 둘 째 자녀의 수가 각 지역 평균 100만 명을 넘어선 것으로 조사됐다. 중국 정부는 지난 2013년부터 지속적인 인구 증가 정책을 실시해온 바 있다. 실제로 지난 2013년 제11기 전국인대를 통해 정부는 ‘독생자 부부 가정(부부가 모두 독자)’을 대상으로 한정적인 두 자녀 출생 허가 제도를 도입했고, 이후 2015년 10월에는 모든 가정에서 두 자녀를 낳아 기를 수 있도록 한 현행 제도를 수립한 바 있다. 다만, 지난해 기록한 출생 증가율에 대해 중국 정부는 ‘기대치에 미치지 못했다’는 분석을 내놓고 있는 상황이다. 국가위생계획생육위원회는 2016년 기준, 중국에 소재한 소아 전문 병원 및 소아과 전문 의료진의 수가 턱 없이 부족한 ‘공급부족’ 현상을 꼽았다. 같은 기간 중국 내 운영 중인 소아 전문 병원 내 소아과 전문 의료진의 수는 12만 명에 불과한 수준으로 최소한 15만 명 이상의 전문 의료인을 구축해야 한다는 필요성이 제기됐다. 또한 인구 300만 이상 규모의 중소 도시를 기준, 아동 전문 병원 및 산부인과 전문 병원을 늘려나가야 한다는 지적이다. 이에 대해 정부 관계자는 “전면적 두 자녀 정책의 단기간의 효과는 긍정적이다”면서도 “정부가 예측한 결과만큼 큰 폭의 출산 증가율은 기록하지 못했다”고 분석했다. 그러면서 “출산율 증가 등 인구 정책은 매우 복잡한 사안이다. 어린이집 증축 및 자녀 교육 환경의 질 개선 등 다양한 방면에서 접근해 나갈 방침이다”고 설명했다. 한편, 지난 2010~2015년 기준 중국의 출산율 평균은 1.2명이다. 최근 정부는 ‘국가인구발전계획(2016~2030년)’을 통해 오는 2020년까지 출산율을 1.8명으로 끌어올린다는 방침을 밝힌 바 있다. 임지연 베이징(중국) 통신원 cci2006@naver.com

남미여행에서 식당에 간다면 영수증을 꼼꼼하게 확인해야 할 것 같다. 포만감에 긴장(?)을 풀었다간 어이없는 바가지를 쓸지 모른다. 황당한 티켓사건이 아르헨티나의 언론에 보도됐다. 한 여성이 제보한 사건이 벌어진 곳은 아르헨티나의 유명 관광지 마르델플라타의 다운타운에 있는 한 식당. 최근 문제의 식당으로 스테이크를 먹으러 간 여성은 음식이 나왔지만 나이프가 잘 들지 않아 웨이트레스를 불렀다. "칼이 잘 들지 않으니 다른 칼을 달라"는 말에 웨이트레스는 친절하게 새 나이프를 갖다줬다. 덕분에 편하게 칼질(?)을 했지만 문제는 식사를 마치고 계산을 하기 전에 벌어졌다. 웨이트레스가 갖다준 영수증을 살펴보던 여성은 '날이 선 칼'이라는 항목으로 200페소(약 1만5000원 정도)가 청구된 사실을 보고 고개를 갸우뚱했다. "특별히 칼을 주문한 적은 없는데?"라는 의문이 든 여성은 웨이트레스를 불러 설명을 부탁했다. 순간 당황한 듯 잠시 말을 더듬던 웨이트레스는 "잘 썰리는 칼의 비용"이라고 말했다. 그런 설명을 하면서 웨이트레스는 자신도 황당하다는 표정을 지었다. 날이 지나치게 무딘 나이프를 바꿔달라 했다고 요금을 물린 식당에 불끈 화가 난 여성은 "돈을 줄테니 내가 사용한 나이프를 가져와라. 집에 가져가겠다"고 했다. 웨이트레스는 "잠시 기다려달라"면서 매니저에게 달려갔다. 식당은 결국 "200페소를 빼주겠다"고 꼬리를 내렸다. 여성은 바가지를 쓰진 않았지만 "너무 황당해 잠깐 동안 말이 나오지 않았다"며 사건을 언론에 제보했다. 여성은 "식당에서 영수증을 꼼꼼하게 살펴보는 사람이 얼마나 되겠냐"면서 "평소처럼 금액만 확인했다면 꼼짝없이 바가지를 쓸 뻔했다"고 말했다. 한편 마르델플라타는 아르헨티나에서 가장 유명한 해변도시로 여름이면 피서객 수십 만이 몰린다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com