마치 쓰나미라도 일어난듯 거대 빙하의 일부가 붕괴하면서 생성된 위협적인 파도가 보트를 덮쳐오는 놀라운 모습이 인터넷상에 공개돼 이목을 끌고 있다. 29일(이하 현지시각) 미국 허핑턴포스트에 따르면 최근 그린란드 빙상의 일부가 붕괴하는 극적인 모습이 한 관광객 카메라에 포착됐다. 공개된 영상을 보면 촬영자가 경이로운 빙하의 아름다운 모습을 카메라에 담던 중 갑자기 빙하 일부가 붕괴하기 시작했고 이어 생성된 거대한 파도가 엄청난 소음을 내며 보트를 향해 몰려왔다. 이를 감지한 보트의 운전자가 쓰나미 같은 물살을 피하려고 전속력으로 빙하에서 벗어나 침몰하는 사태는 극적으로 모면했다. 이에 대해 영상을 올린 젠스 몰러는 “그 아름다운 경치는 정말 대단했다.”면서도 “대자연은 누구도 봐주지 않는다. 그날 우리는 마지막이 될 뻔했다.”고 말했다. 영상에 나타난 빙산은 그린란드의 유명 빙하지역인 일룰리사트 얼음 피오르다. 당시 붕괴한 빙하 일부가 처음이거나 가장 큰 것은 아니지만 빙하의 상당한 변화를 볼 수 있다. 미국항공우주국(NASA)에 따르면 최근 인공위성 데이터를 통해 그린란드 빙상이 올 7월 들어 대부분이 녹아내리는 이상 현상이 벌어졌다. 지난 8일 빙상이 녹아 없어진 지역은 그린란드 전체 면적의 40%였지만 불과 1주일도 안된 12일에는 97%에 달했다. 또한 지난 16일에는 뉴욕 맨해튼 섬의 두 배나 되는 46제곱마일(약 120㎢)에 달하는 거대한 빙하가 떨어져 나가기도 했다. 한편 그린란드의 빙하 표면은 여름철에 절반 정도만 녹는 게 일반적이지만 이번처럼 빠른 속도로 광범위하게 녹아내린 것은 극히 이례적으로, 지구 온난화 탓인 기상 이변이 원인일 수 있다는 분석이 나오고 있다. 사진=유튜브 캡처 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

적과 마주쳤을 때 자신의 몸을 폭발시켜 독성 물질을 뿌리는 흰개미 무리가 최초로 발견됐다. 체코 과학아카데미의 로버트 하누스 박사가 이끈 국제 연구진은 남미 프랑스령 기아나에 사는 한 흰개미 무리의 늙은 일개미들이 적과 만났을 때 자살 폭탄을 터뜨린다고 사이언스지 26일(현지시각) 자를 통해 발표했다. 연구진은 해당 지역을 탐사하던 중 발견한 흰개미 무리 중 일부 일개미에게서 가슴과 배 사이 연결 부위에 푸른 반점이 있다는 사실에 주목했다. 이들 개미는 바로 늙은 일개미들로, 나이가 들 수록 푸른색 결정이 점차 커진 주머니를 등짐처럼 지고 다닌다. 개미는 성충이 된 이후 허물을 벗지 않기 때문에 아랫턱의 무뎌진 정도를 통해 나이가 들었는 지를 알 수 있다고 한다. 그렇다면 늙은 개미들은 왜 이 같은 등짐을 지고 다니는 것일까. 연구진에 따르면 외부 침입자들과의 교전이 벌어지면 병정개미들이 나서 싸우지만 이들 늙은 일개미들도 전쟁에 적극적으로 참여한다. 이때 이 개미들은 등에 짊어진 두 개의 주머니를 터뜨려 화학 반응을 통해 생성된 독을 적들에게 뿌리고 죽는다. 이에 대해 연구진은 이들 개미가 이타성이라는 자기 희생을 통해 자신의 집(콜로니)에 유용한 역할을 한다고 추정하고 있다. 연구에 참여한 벨기에 브뤼셀 자유대학 이브 로이진 교수는 “이 속에 속한 5~6종이 있지만 지금까지 이 같은 종이 발견된 적은 없었다.”고 말했다. 한편 말레이시아에 서식하는 한 개미 종도 자살로 적의 침입을 막는데, 이들은 끈끈이를 뿌려 침입자가 들어오지 못하게 하는 역할을 하는 것으로 알려졌다. 사진=로버트 하누스 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

일본에서 자신의 딸 혹은 아들의 알몸 사진을 판 20~40대 여성 6명이 잇따라 체포돼 충격을 주고 있다. 28일 일본 멘즈 사이조에 따르면 이들 여성은 인터넷을 통해 알게 된 남성(44)에게 음란 사진을 팔아 아동 매춘·포르노 금지법을 위반한 혐의를 받고 있다. 이들은 각각 다른 지역에 거주하며 안면은 없는 것으로 전해졌다. 이들 여성은 중고 속옷 경매 사이트를 통해 알게 된 남성에게 사진은 1장에 1,000엔, 동영상은 1편에 1,000~5,000엔에 팔았으며 이 같은 범죄 행위의 이유를 생활고 때문이라고 밝혔다. 놀라운 점은 피해를 본 아이 중 나이가 가장 많은 이가 고작 8세였으며 가장 어린아이는 생후 7개월밖에 안 된 유아였고, 남자아이도 포함돼 있어 특별히 성별을 가리지 않았던 것으로 알려졌다. 지금까지 최소 사진 45장, 동영상 111편이 해당 남성의 손에 넘어간 것으로 보이며 이미 여러 여성이 1심에서 유죄 판결을 받고 있다고. 체포된 이들 중 한 여성은 “(그 남성이) 본보기로 다른 아동 포르노 사진을 보여줬다.”면서 남성의 요구가 점점 커졌다고 전했다. 또한 이 여성은 계속된 요구에 거절을 해봤지만 그 남성은 지금까지 받은 사진을 인터넷상에 퍼트리겠다고 협박해 계속 보낼 수밖에 없었다고 해명했다. 한편 일본에서는 지난 2009년 12명의 학부모가 적발되면서 아동 포르노 문제가 점차 증가해 왔다. 이들 아동 성도착자들은 중고 속옷 판매 사이트 등을 통해 여성들에게 접근, 용돈을 벌어보겠냐며 유혹하는 것으로 알려졌다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

만지기만 하면 복권에 당첨된다고 알려진 캄보디아의 ‘마법의 통나무’가 화제가 되고 있다. 26일(현지시각) 현지 외신들에 따르면 캄보디아 푸삿성 서부에 있는 프레이 양 마을에 매일 수백명의 인파가 몰리고 있다. 이는 이 마을의 명물인 ‘마법의 통나무’ 때문이다. 길이 13m 정도되는 이 통나무는 이 마을에 사는 한 가족이 연못을 만들기 위해 땅을 파다가 우연히 발견했다고 한다. 그런데 이 통나무를 만진 일부 주민이 연달아 복권에 당첨되면서 통나무에 신비한 힘이 깃들어 있다는 소문이 퍼져 일확천금을 노리는 사람들이 이 마을을 찾고 있다. 또한 질병을 치유하길 원하는 사람들도 지푸라기라도 잡겠다는 심정으로 이 통나무를 만져보기 위해 이 마을을 찾고 있다고 한다. 훈 노브 촌장에 따르면 지금까지 약 4000~5000명의 사람들이 이 마을을 다녀갔으며 지금도 매일 100여 명의 사람들이 돼지 머리나 통닭 등의 예물을 들고 마을을 찾고 있다. 사진=아시에-인포 캡처(디알) 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

소금쟁이를 모티브로 만든 로봇이 등장해 이목을 끌고 있다. 27일 영국 데일리메일 보도에 따르면 캐나다 워털루대 연구진이 물 위에서 초당 1.6m의 속도로 이동할 수 있으며 심지어 약 35cm를 점프할 수 있는 로봇을 개발했다. 이 로봇은 실제 소금쟁이 약 1,100마리를 합친 무게이며 몸길이는 35cm, 높이는 14cm에 달하지만 초 방수 니켈 폼을 사용해 물위에 쉽게 뜰 수 있다. 연구를 이끈 친민 판은 “호수와 같은 물을 건널 수 있는 이 같은 로봇은 수질을 검사하거나 감시 역할을 할 수 있다.”고 말했다. 또한 연구진은 물 위에서 점프하는 메카니즘을 구현시키는 것이 가장 큰 문제였지만 마침내 해냈다고 전했다. 한편 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘미국화학학회(ACS) 응용재료 및 계면’을 통해 공개됐다. 사진=미국화학학회 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

마치 런던올림픽에 출전한 금메달감 체조선수처럼 무려 9번에 걸쳐 뒤로 공중제비를 도는 상어가 포착돼 눈길을 끈다. 28일 영국 데일리메일 등 외신에 따르면 낚싯줄에 걸린 360kg짜리 청상아리가 무려 9차례에 걸쳐 뒤로 공중제비를 도는 모습을 촬영한 영상이 화제가 되고 있다. 이 영상은 지난주 미국 샌디에이고주(州) 인근 해안에서 개최된 청상아리 플라잉피싱 대회에 출전한 마크 마틴 선장팀이 촬영한 것이다. 공개된 영상을 보면 남성들이 플라잉피싱(제물낚시)을 하고 있는데 무언가 낚싯줄에 걸린 듯 줄이 팽팽해진다. 잠시 뒤 우측에서 커다란 상어 한 마리가 물 위로 수 미터 이상 솟구쳐 올라 뒤로 공중제비를 도는데 이 같은 행동을 무려 9차례나 반복한다. 이에 낚시를 하던 사람들은 연신 “맙소사(오 마이 갓!)”와 다소 과격한 말을 하며 놀라워했다. 이 팽팽한 긴장 전은 약 30분에 걸쳐 이루어졌고 결국 줄이 끊어지면서 끝나게 됐다고 전해졌다. 이에 대해 마크 마틴 선장은 “평생 그런 모습은 본 적도 없다.”면서 “청상아리가 물 위로 점프를 잘한다고 잘 알려졌지만 이 같은 극적인 모습은 들어본 적 없다.”고 말했다. 이어 그는 “상어가 자신의 뺨을 잡아당기는 무언가를 느꼈고 별로 좋아하지 않아 그 같은 반응을 보인 것 같다.”고 덧붙였다. 아울러 그는 상어가 고통스러워하진 않았을 것이라고 전했다. 당시 대회는 청상아리를 낚았다가 풀어주는 플라잉피싱으로 매년 그곳에서 열리고 있다고 한다. 한편 청상아리는 일반적으로 1.8~3.2m 크기에 체중은 400kg 이하로 나가며 최대 4m 크기에 체중이 800kg에 달하는 것도 있다고 한다. 이들은 수중에서 평균 시속 50km로 수영할 수 있으며 최대 시속 74km 이상을 내 상어 중에서 가장 빠른 것으로 알려졌다. 또한 이들은 물 위로 자주 점프를 하는데 그 높이는 무려 9m에 달하는 것으로 알려졌지만 그 이유는 밝혀지지 않고 있다. 사진=유튜브 캡처 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

▶사진 보러가기 우리 돈으로 4,500만원을 호가하는 세계 최첨단 자전거가 나와 화제가 되고 있다. 26일(현지시각) 영국 노리치 이브닝 뉴스에 따르면 영국의 ‘팩터 바이크’(Factor Bikes)가 세계적인 명차 애스턴마틴과 손잡고 최첨단 기술이 장착된 로드바이크(일명 싸이클)를 출시했다. 2만5,000파운드(4만달러, 한화 약 4,500만원)라는 고가에 책정된 이 자전거는 프로젝트팀(15명)이 지난 1년간에 걸쳐 ‘애스턴마틴 원-77’ 스포츠카를 모티브로 디자인과 기술이 적용해 완성했다. 특히 팩터 바이크의 모회사가 포뮬러원(F1) 등의 세계적인 자동차 경주 대회에 부품을 제공하는 업체인 만큼 이 자전거에는 모터스포츠에서나 볼 수 있는 첨단 장비들이 장착된다. 자전거의 패달을 밟으면 자신의 위치를 나타내주는 GPS는 물론 주변의 온도, 습도, 고도, 심지어 탑승자의 심박 수까지 핸들에 장착된 LED 터치스크린과 헬멧의 음성장치를 통해서 제공되며 블루투스 연결을 통해 스마트폰 및 기타 장치의 정보도 공유할 수 있다. 또한 자전거의 바디는 강화카본으로 제작돼 내구성을 높이는 동시에 초경량화했다. 색상은 총 7가지 중에서 선택할 수 있으며, 7명의 직원이 2주간에 걸쳐 주문 제작한다. 팩터 바이크의 프로젝트 매니저 시몬 로버츠는 “이달 초 런던에 있는 애스턴마틴 파크레인점에 자전거가 출시된 뒤 총 7건의 주문이 들어왔다.”면서 “이중 호주와 일본, 브라질에서 온 주문도 4건이나 된다.”고 밝혔다. 팩터 파이크는 포뮬러1(F1) 등 세계적인 자동차 대회 및 명차 브랜드에 부품을 제공하는 ‘BF1 시스템’의 자회사다. 이 회사는 총 90여 명의 직원을 보유하고 있으며 F1은 물론 인디카, 월드랠리, 모터사이클그랑프리의 차량 부품을 제공하고 있다. 또한 애스턴마틴은 물론 페라리, 람보르기니, 벤틀리, 마세라티 등의 고객을 보유하고 있는 것으로 알려졌다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

우리 태양계와 똑 닮은 외계 항성계가 발견돼 슈퍼지구의 존재 여부를 두고 학계의 이목이 쏠리고 있다. 주요 외신에 따르면 미국 매사추세츠공과대학(MIT) 로베르토 산체스오헤다 박사가 이끈 연구팀이 지구로부터 1만 광년 떨어진 외계 항성 ‘케플러-30’ 주변에서 우리 태양계와 같은 구조로 공전하는 세 행성을 발견해냈다. 케플러-30b, 케플러-30c로 명명된 두 행성은 목성보다 훨씬 크며, 케플러-30d로 명명된 행성은 목성과 크기가 비슷해 ‘뜨거운 목성’으로 불리는 거대한 가스 행성으로 추정되고 있다. 이들은 모두 태양계의 행성들과 같이 항성의 적도 면과 거의 일치한 기울기로 정렬된 상태에서 공전하는 것으로 확인됐다. 이 같은 형상은 행성이 탄생하기 전 항성 주변을 도는 기체원반이 단 하나의 각도로만 회전해 형성된 것으로 여겨진다. 산체스오헤다 박사는 “‘케플러-30’ 표면의 어두운 부분을 분석, 행성의 이동 경로를 찾아 적도로 정렬된 세 행성을 발견했다.”면서 “그 궤도는 단지 몇도 미만으로 서로 일치했다.”고 말했다. 지금까지 발견된 대부분의 외계 행성은 이 같은 정렬을 보이지 않았다. 따라서 많은 학자가 이 같은 항성계에서 지구와 같은 행성을 발견할 수 있을지 관심을 보이고 있는 것이다. 한편 이번 연구는 과학 잡지 네이처 온라인판 25일자에 게재됐다. 사진=크리스티나 산체스오헤타 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

마치 영화 ‘그렘린’의 한 장면처럼 비에 젖어 흉포해진 코알라 사진이 인터넷상에서 화제가 되고 있다. 26일(현지시각) 미국 허핑턴포스트 등에 따르면 지난주 초 페이스북 등 각종 사진 사이트에 비에 젖어 사나워진 코알라의 사진이 해외 네티즌 사이에서 진위를 두고 논란이 됐다. 공개된 사진을 보면 나무 위에 매달려 있는 코알라 한 마리가 입을 벌리고 날카로운 송곳니를 드러내며 매서운 눈으로 카메라를 응시하고 있다. 평소 온순하기로 유명한 코알라의 모습과 비교하면 상상조차 되지 않아 이 사진을 접한 많은 네티즌이 충격에 빠졌다. 일부에서는 이 코알라가 방사능에 노출된 유칼립투스잎을 먹은 것 같다는 등의 반응을 보였고 다른 한편에서는 포토샵으로 조작된 사진이라고 주장했다. 이후 네티즌 뉴스 커뮤니티인 나우퍼블릭에는 이 사진은 조작된 것이 맞다면서 사진 공유 사이트인 플리커닷컴에 올라온 원본 사진을 소개했다. 아이디(Oz_drdolittle)만 밝혀진 이 익명의 네티즌은 플리커를 통해 이 사진을 지난 2009년 1월 30일 촬영했다고 밝히고 있다. 그의 페이지에는 비에 젖은 귀여운 코알라의 다른 사진들도 함께 공개되고 있다. 또한 레딧닷컴에서도 이 사진은 조작이 맞다면서 코알라의 하관이 개의 턱으로 합성된 것임을 밝혀냈다. 한편 이 사진을 접한 많은 네티즌들은 “너무 절묘한 상황에 속을 뻔했다.”, “웃었으면 된 거 아닌가?”, “합성은 이제 그만” 등의 다양한 반응을 보였다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

41년째 불타고 있는 ‘지옥으로 가는 문’(The Door to Hell)의 새 사진물이 공개돼 화제가 되고 있다. 27일(현지시각) 영국 데일리메일이 소개한 사진물을 보면 마치 SF영화처럼 우주에서 거대한 운석이라도 떨어진 듯 커다란 구멍이 뚫린 채 불에 타고 있다. 이미 국내에서 ‘불타는 지옥문’으로 잘 알려진 이곳은 중앙아시아 투르크메니스탄의 수도 아슈하바트에서 북쪽으로 260km 떨어진 카라쿰 사막 한복판에 있으며 ‘더웨즈’(Derweze·문이라는 뜻) 혹은 ‘다르바자’로 불리고 있다. 지름 70m에 달하는 이 구멍은 사실 인공적으로 생성된 것이다. 지난 1971년 구소련의 지질학자들은 이 일대에 매장된 천연가스를 채굴하기 위해 굴착기를 동원했고 작업 도중 지반이 붕괴하면서 거대한 구멍이 생성됐다. 이 때문에 구멍에서 유독가스가 나오는 것을 막기 위해 불을 붙이게 됐으나 애초 수일 만에 꺼질 것이라는 예상과 달리 오늘날까지 타고 있다. 그 불빛은 매우 밝아 야간에는 인근 마을에서도 볼 수 있다고도 알려졌다. 한편 투르크메니스탄은 약 14조㎥의 가스 매장량을 보유한 세계 4위의 가스 부국이며 ‘가스 위에 떠있는 나라’로도 불린다. 지난 2010년 대통령이 이 지역을 방문, 구멍 폐쇄를 명령했지만 아직 시행되지는 않고 있다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

30년 이상을 살아야 번식을 한다는 신종 심해어가 잡혀 눈길을 끈다. 24일(현지시각) 미국 내셔널지오그래픽 뉴스에 따르면 뉴질랜드 수자원 대기 연구소(NIWA)가 최근 뉴질랜드 해역에서 지금까지 발견되지 않았던 신종 꼬리민태를 포획했다. 수심 약 2,600m에서 잡힌 이 흰색 꼬리민태는 대구목 민태과의 바닷물고기로, 커다란 머리와 달리 꼬리가 길고 가늘어 영어권에서는 쥐꼬리물고기(Rattail fish)로도 불린다. 몬테리만 해양연구소(MBARI)에 따르면 민태과 물고기는 종종 ‘왕성한 호기심’을 발휘하는데 이는 물고기들이 어두운 심해에서 먹이를 찾는 데 도움이 될 수 있다. 또한 꼬리민태는 성장이 느려 생후 30년이 되거나 그 이상이 될 때까지 번식을 하지 않는 것으로 알려져 식용을 삼가해야한다고. 한편 NIWA는 이번 조사를 통해 흰꼬리민태를 포함해 4종 이상의 신종 물고기를 발견했다고 전해졌다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

진드기에 물리면 고기를 못 먹게 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 이는 진드기가 일으키는 중증알레르기 때문이다. 25일(현지시각) 영국 데일리메일 보도에 따르면 미국 버지니아 코먼웰스대 수잔 울버 박사팀이 특정 진드기에 물리면 심각한 고기 알레르기를 일으킬 수 있다는 사실을 발견했다. 이 같은 결과는 미국 남동부에서 나타난 세가지 사례를 통해 확인됐다. 텍사스주(州) 일대에서 발견되는 론스타 진드기에 물린 환자들은 붉은색 고기를 섭취한 지 수시간이 지난 뒤 심한 알레르기 증상을 보였고, 상처를 통해 혈류로 유입된 특정 탄수화물이 육류에 속한 것으로 확인됐다. ‘알파 겔’이라는 이 특정 탄수화물은 기존 연구를 통해서도 알레르기를 일으킬 수 있다는 주장이 제기된 바 있다. 이에 대해 연구진은 이 같은 알레르기 반응이 상처를 통해 유입된 물질에 대한 항체를 생성하는 면역체계 작용 때문으로 추정하고 있다. 따라서 항체가 생성된 사람들이 고기를 섭취하게 되면 두드러기가 일어나는 등의 알레르기 반응을 보이며 심지어는 생명을 위협할 수 있는 과민성 발작인 ‘아나필락시스성 쇼크’가 나타나기도 한다. 진드기는 피부에 빨간 반점이 생기는 전염성 질환인 라임병을 일으키는 것으로도 알려졌다. 이 질환은 두통, 한기, 발열, 권태감 등의 증상을 보이며 수막염, 관절염, 신경 계통이나 순환 계통의 장애를 동반하기도 한다. 한편 이번 연구는 ‘내과 의학 저널(Journal of Internal Medicine)’을 통해 발표됐다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

5인조 보컬그룹 써니데이즈가 두 번째 싱글 ‘만지지마’를 전격 공개했다. 써니데이즈는 지난 5월 ‘가져가’로 데뷔해 폭발적인 가창력으로 각 포털사이트 실시간 검색어 1위에 오르며 대중의 관심과 주목을 받은 바 있다. 두 번째 싱글 타이틀곡인 ‘만지지마’는 에이핑크의 ‘BUBIBU’와 걸스데이 ‘둘이서’ 등을 작곡한 명콤비 프로듀서 황금두현, 노는어린이의 작품으로, 써니데이즈의 첫 싱글 ‘가져가’에 이어 다시 한번 호흡을 맞췄다. 특히 ‘만지지마’는 흥겨운 리듬 위에 화려한 스트링과 서정적인 멜로디가 돋보이는 곡으로, 기존 기계 중심의 댄스곡이 아닌 가창력과 호소력을 중점적으로 그려내며 보컬그룹 써니데이즈만의 음악과 색깔을 담아냈다. 이미 메인보컬 선경과 지희의 보컬 연습영상이 공개되며 70만건이 넘는 조회수와 대중의 폭발적인 반응으로 가창력을 검증받은 써니데이즈는 이번 싱글에서는 섹시한 안무와 퍼포먼스를 담아 기존 아이돌과는 다른 보컬중심의 댄스곡을 선보이겠다는 각오다. 또한 ‘만지지마’의 뮤직비디오에는 써니데이즈의 멤버 수정과 서연이 직접 여주인공으로 출연해 화제다. 뮤직비디오 공개에 앞서 이날 티저 영상에는 ‘G컵녀’로 잘 알려진 멤버 수정이 욕조 속에서 오열하는 장면이 담겨 궁금증을 자아냈다. 수정과 서연은 촬영장 스태프들이 깜짝 놀랄 정도로 뛰어난 연기력을 선보였다는 후문. 한편 나쁜 남자를 사랑하는 한 여자가 느끼는 고통과 슬픔을 현실적으로 담아낸 뮤직비디오는 오는 30일 공개될 예정이다. 사진제공=하은엔터테인먼트 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

▶원문 및 사진 보러가기 세계에서 가장 많이 늘어나는 피부를 가진 남성이 해외언론에 소개돼 화제다. 25일(현지시각) 영국 데일리메일 등 외신 보도에 따르면 영국에 사는 40대 남성은 자신의 복부를 잡아당겨 물을 1.7리터까지 담을 수 있다. 이는 복부의 피부를 손으로 잡아당겨 늘어난 부위에 물을 담는 것으로, 게리 터너(41)는 지난 2009년 자신의 복부 피부를 15.8cm까지 늘여 세계에서 가장 많이 늘어나는 피부를 가진 사람으로 기네스북에 올랐다. 그는 자신의 신체 특성을 이용해 서커스 같은 공연을 통해 생계를 유지하고 있다. 공개된 영상을 캡처한 사진을 보면 빼빼 마른 체구에 기묘하게 웃는 모습이 마치 광대처럼 즐거워 보이지만 그는 사실 1만명 중 한 명꼴로 발병한다는 희귀질환을 앓고 있다. 터너가 앓고 있는 희귀병은 국내 모 케이블TV 드라마에서도 소개됐던 ‘엘러스-단로스증후군’이라는 유전질환의 한 유형이다. 이 질환은 주로 피부와 관절의 결합조직인 연골을 유지하는 단백질인 콜라겐(콜라젠)을 생성하는 유전자에 이상이 있어 발병하는데 증상에 따라 6가지 유형으로 나뉜다. 이 중 터너가 앓고 있는 유형은 과운동형으로 탄성이 비정상적으로 증가해 피부가 과도하게 늘어나는 증상을 보인다. 그의 피부는 일반인보다 2배 이상 얇아 종잇장 같으며 현미경으로 관찰하면 피부세포가 촘촘하지 못하고 엉성하다고 한다. 한편 서너 살 때 자신의 상태를 알게 됐다는 그는 현재 런던에 있는 ‘로얄 페밀리 오브 스트레인지 피플’이라는 공연단 멤버로 활동 중으로 전해졌다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

▶원문 및 사진 보러가기 태어날때부터 뇌에 물이 차는 희귀병에 걸렸지만 제때 조치하지 못해 정상 성인의 3배에 달하는 머리를 갖게된 3살 여아의 사연이 알려져 안타까움을 주고 있다. 24일(현지시각) 영국 데일리메일 등 외신에 따르면 인도네시아에 사는 어린 딜라 아나지아 아딜라(3)는 수두증이라는 희귀질환을 갖고 태어났다. 수두증이란 뇌에 차 있는 일정량의 물(뇌척수액)이 신체기능의 이상으로 정상보다 많이 생산될 때 나타나는 질환으로, 뇌수종이라고도 부른다. 뇌척수액은 머리에 충격이 가해질 때 완충작용을 하는데 이 물의 생산이나 배출에 문제가 생기면 양이 늘어나면서 머리가 커지게 된다. 딜라가 태어날 때 그 머리는 정상 아이보다 조금 큰 정도였지만 이제 그녀의 머리 둘레는 100cm를 넘어섰다고 한다. 따라서 딜라는 현재 걷지도 말하지도 못하고 집에서 누워만 있으며 그녀의 부모와 7살 된 언니가 병시중을 들고 있다고 한다. 선청성수두증은 영아 500명 중 1명꼴로 발생하는데, 얇은 튜브를 삽입해 뇌척수액을 빼는 시술을 통해 치료할 수 있다. 하지만 딜라의 가족은 금전적으로 치료를 감당할 수 없었고, 이제 인도네시아에 있는 의사들은 딜라의 상태가 심각해짐에 따라 수술을 꺼리고 있다고 전해졌다. 이제 딜라의 부모는 자신들이 치료비를 마련하고 도움을 줄 의사를 찾을 수 있도록 기적을 바라며 기도하고 있다고 한다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

▶원문 및 사진 보러가기 ‘공격이 최선의 방어’라는 말이 있듯 용맹한 어미 사자 한 마리가 새끼들이 무사히 강을 건널 수 있도록 강 속에 있던 악어를 선제공격하는 모습이 카메라에 포착돼 눈길을 끌고 있다. 25일 영국 데일리메일 보도에 따르면 이 같은 장면은 아프리카 남부 보츠와나공화국의 오카방카 델타에 있는 한 강 유역에서 촬영됐다. 사진을 찍은 벨기에의 야생동물 사진작가 피아 디어릭스(48)는 “사자 무리가 강가에서 대기 중이었고 무리 중 한 마리가 갑자기 강에 숨어있던 악어를 향해 매섭게 달려가 앞발로 입을 벌리지 못하게 제압했다.”고 설명했다. 이는 암사자의 양동작전으로, 악어의 주위를 끌어 새끼 사자들 무리가 안전하게 강을 건널 수 있도록 한 것이었다. 이에 대해 디어릭스는 “당시 암사자의 속도가 너무 빨라 행동을 이해할 수 없었다. 추후 찍은 사진을 보고 나서야 무슨 일이 일어났는지 알 수 있었다.”고 밝혔다. 또한 디어릭스는 “(두 맹수의) 충돌은 매우 빨리 일어났다.”면서 “(공개한) 6장의 사진에 나타난 암사자의 실제 움직임은 순식간에 일어났다.”고 설명했다. 그의 설명을 따르면 다행히 암사자가 앞발로 악어 입을 벌리지 못하도록 꽉 잡고 있었기 때문에 악어가 먹이를 물어 죽을 때까지 회전하는 기술인 ‘죽음의 회전’을 선보일 기회가 없었다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

▶원문 및 사진 보러가기 집게발만 30cm에 달하며 전체 크기가 사람 몸통 만한 괴물 바닷가재가 잡혀 화제다. 외신 보도에 따르면 지난 14일(이하 현지시각) 미국 매사추세츠주(州) 케이프코드에서 잡힌 무게 21파운드(약 9.5kg)짜리 바닷가재는 커다란 몸집 덕분에 목숨을 건지게 됐다. 주(州)법상 어떠한 갑각류도 12cm가 넘으면 잡지 못하게 돼 있으나 이 바닷가재가 잡혔던 곳은 법이 적용되지 않는 지역이었다고 한다. 올리언스에 있는 한 어시장으로 출하됐던 이 바닷가재는 애초 손님 식탁에 오를 예정이었으나 경매를 통해 사들인 식당 주인이 한 수족관 측에 흔쾌히 기증했다. 이에 대해 뉴잉글랜드수족관 대변인 토니 라카세는 “그 바닷가재는 지난 23일 무사히 도착했다. 한 달정도 검역 기간을 거친 뒤 전시될 예정”이라고 밝혔다. 이 수족관은 1980년대 ‘랍질라’(랍스타와 고질라를 합친 말)로 불린 35파운드(약 15.8kg)짜리 바닷가재를 전시해 인기를 끈 바 있어 이번 바닷가재의 유입이 많은 관람객을 모을 것이라고 기대하고 있다. 한편 지금까지 미국에서 잡힌 바닷가재 중 가장 큰 것은 1977년 캐나다 노바스코샤 해안에서 잡힌 44파운드(약 19.9kg)짜리로 알려졌다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

여성호르몬으로 잘 알려진 에스트로젠(에스트로겐)의 위력을 보여주는 사진이 해외 네티즌 사이에서 화제가 되고 있다. 19일 소셜 블로그 라이브저널 러시아판에는 한 남성이 약 14개월간에 걸쳐 여성호르몬을 투여해 완벽한 여성으로 변모한 과정을 담은 사진이 소개됐다. 지난 2010년 12월 20일 처음 여성호르몬을 투여하기 시작한 이 남성은 수염이 덥수룩해 아직 남성임을 한눈에 알아볼 수 있지만 지난 2월 20일 촬영한 마지막 사진에서는 완벽한 여성으로 변모했다. 공개된 사진을 보면 이 남성은 호르몬 요법을 시작한 지 6개월이 지나고 나서부터 눈에 띄는 변화를 보였고 이후 매달 공개한 사진을 통해서 점차 완벽한 여성으로 변하는 모습을 보였다. 그는 하루에 에스트라디올(Estradiol) 2mg, 스피로놀락톤(Spironolactone) 50mg을 투여했다고 사진을 통해 공개했다. 여기서 에스트라디올은 여성에 주로 존재하는 성호르몬으로, 에스트로젠 중 가장 강력하고 대표적인 호르몬이며, 함께 투여한 스피로놀락톤은 스테로이드 화합물로 항안드로젠(안드로겐) 작용을 해 털이 나지 않도록 한다고 알려졌다. 사진=라이브저널 캡처 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

▶사진 보러가기 거대한 백상아리가 이빨이 빠질 정도로 물개를 순식간에 낚아채는 모습이 카메라에 포착됐다. 23일 영국 데일리메일은 최근 영국인 사진작가 댄 칼리스터가 남아프리카 케이프타운 인근 실아일랜드(일명 물개섬)에서 촬영한 백상아리의 사냥 장면을 공개했다. 공개된 사진을 보면 거대한 몸집에도 물 위로 솟구쳐 오른 백상아리가 커다란 입속에 물개를 집어삼키는 모습은 가히 충격적이다. 또한 이때 빠진 이빨이 공중으로 날아가는 모습은 이 속도가 매우 빠르다는 것을 암시해 준다. 칼리스터는 물개를 사냥하는 백상아리의 사진을 촬영하기 위해 정기적으로 이 섬을 찾고 있다고 한다. 그는 출국 전 “물 위아래 사는 오래된 친구들(물개와 상어들)과 만나기를 기대하고 있다.”고 말했다. 물개섬은 백상아리들이 멋진 모습으로 먹이를 잡아먹는 곳으로 잘 알려져 야생동물 사진작가들이 자주 찾고 있다. 상어들은 물개섬 주변을 동그랗게 둘러싸고 있는데 지역 주민들은 이를 ‘링 오브 데쓰(죽음의 링)’로 부른다. 즉, 상어들은 이 ‘죽음의 링’ 내에 머무르면서 섬에 살고 있는 약 6만 5,000마리의 케이프 물개가 바다로 나오기를 기다리는 것이다. 물개들 역시 자신들이 사는 섬을 벗어나 그 링 안에 들어가게 되면 백상아리에게 잡혀 먹을 것을 알고 있다. 하지만 이들도 먹이를 구해야 하므로 식사 시간이 되면 ‘발사대’로 불리는 얕은 암초 지대에 모이게 된다. 이 같은 단체 행동은 상어가 표적을 정하기 어렵게 하도록 하는 것이라고 한다. 하지만 상어들은 얕은 물이 아닌 섬의 가장자리에서부터 깊은 물 속을 유유히 헤엄치면서 물개들이 자신들의 영역 안으로 들어오길 기다린다. 따라서 상어들은 무리에게서 떨어진 물개를 표적으로 엄청난 속도로 다가와 먹이를 낚아채는 것이다. 이 때문에 종종 상어와 물개는 공중에 떠 있게 된다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

작은 힘도 모이면 큰 힘이 된다는 말이 있듯이 늘어나는 고무줄도 합치면 단단한 수박을 쪼갤 수 있는 것으로 나타났다. 인터넷상에서 ‘슬로모 가이스’(Slow Mo Guys)로 활동하는 두 미국 남성이 수백개의 고무줄을 사용해 수박을 쪼개는 실험을 슬로모션으로 촬영 해외 동영상 사이트에 공개해 화제가 되고 있다. 개빈과 덴이라는 이 두 남성은 영상을 통해 과거 한 동영상에서 고무줄로 수박을 쪼개는 모습을 봤는데 이번 기회를 통해 실험으로 증명해 보이겠다고 말했다. 이어 두 사람은 수박에 고무줄을 하나하나 끼우기 시작했다. 20여분이 지났을 때 수박의 모양은 고무줄의 압력에 의해 조금씩 변하기 시작했고 계속 고무줄을 끼우자 펑하고 폭발해 버렸다. 당시 준비된 500개의 고무줄 중 약 300개가 사용된 것으로 알려졌다. 이 같은 장면은 초당 1,600번 이상 찍을 수 있는 초고속 카메라에 고스란히 담겨, 수박이 쪼개지는 슬로모션 장면은 마치 할리우드 영화의 특수효과처럼 스릴감 있게 나타났다. 한편 두 사람은 이번뿐만 아니라 지금까지 망치로 컴퓨터를 내리치거나 골프채로 사과를 치는 등 총 61개의 슬로모션 영상을 촬영해 유튜브에 공개하고 있다. 사진=유튜브 캡처 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr