▶사진 보러가기 마치 지구 종말이라도 찾아온 듯 화산이 시커먼 화산재를 토해내고 있는 가운데 주변에서 붉고 푸른 번개가 치는 모습을 포착한 사진이 공개돼 눈길을 끌고 있다. 지난달 30일(현지시각) 미국항공우주국(NASA)이 ‘오늘의 천문 사진’(APOD)으로 소개한 이 사진은 아이슬란드의 사진작가 세그두르 스테프네손이 촬영한 것이다. 아이슬란드 수도 레이카비크 남부에 있는 코파보규르에 사는 스테프네손은 이 사진을 현지시각으로 지난 2010년 4월 17일 오후 10시 37분께 에이야프얄랴요쿨 화산에서 촬영했다고 밝혔다. 당시 이 화산은 촬영 전달 처음 분출을 시작했는데 인근 도시로 많은 화산재가 날리면서 피해가 속출해 주목을 받았다. 특히 이 두 번째 폭발은 작은 빙하 한가운데 아래에서 시작돼 많은 양의 빙하를 녹였고 그 빙하에 의해 식은 용암이 모래처럼 거친 유리 입자로 변하면서 화산 기둥이 솟아나듯 하늘 위로 솟구쳐 화산구름과 함께 여러지역으로 날려갔다. 이에 대해 스테프네손은 당시 상황에 대해 “내가 기억하는 한 매우 인상적이었다.”고 말했다. 그는 5년 전부터 4륜 구동 지프를 타고 여행하며 화산 활동의 모습을 카메라로 담고 있다. 또한 그는 화산 뿐만 아니라 오로라 사진으로 유명하다. 그가 1991년 아이슬란드 헤클라 화산에서 촬영한 오로라 사진은 내셔널지오그래픽이 선정한 최고의 자연사진 100선에 뽑혔다. 13살때 사진을 시작했다는 그는 현재 화산과 오로라 풍경과 조류 등을 촬영하고 있다고 전했다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

2012 런던올림픽도 어느덧 중반을 넘어섰으며 올림픽의 꽃이라 불리는 육상도 차례차례 진행되고 있다. 그런 육상 선수들 가운데 전 세계에서 수차례 ‘가장 아름다운 선수’에 뽑힌 미녀가 있어 관심을 끌고 있다. 그녀의 이름은 레린 프랑코(30). 미녀의 나라로 유명한 파라과이의 여자 창던지기 선수다. 창던지기 선수라고 하면 남성적인 강인함만이 느껴질 수도 있겠지만 프랑코는 실력과 함께 여성미가 돋보이는 빼어난 몸매를 과시하고 있어 많은 팬층을 보유하고 있으며 이번 올림픽 출전을 앞두고 많은 주목을 받고 있다. 그도 그럴 것이, 프랑코 선수는 전문 모델로도 활동하고 있다. 그녀는 런웨이 무대에서 번 돈을 창던지기 경기와 훈련 경비로 사용하고 있는데 2006년 미스 유니버스 파라과이 대표 선발 대회에서 준우승을 차지한 바 있다. 또한 2010년 미국 유명 스포츠 매체인 ‘블리처 리포트’에서 가장 아름다운 선수에 선정되기도 했다. 세계가 인정한 미모의 소유자인 것이다. 그러나 아무리 아름답다고 해도 본업은 선수. 훈련으로 단련된 아름다운 근육과 창을 꽉 쥔 채 훈련이나 경기에 임하는 모습은 마치 그리스 신화에 등장하는 전쟁의 여신 아테나를 연상케 한다. 프랑코는 이번 런던올림픽이 아테네, 베이징에 이어 3회 연속 출전이다. 비록 지난 베이징 올림픽에서 성적이 부진했으나 이번 경기에서는 어떤 실력을 보여줄지 귀추가 주목된다. 한편 이번 창던지기 여자 예선은 오늘(7일) 오후 7시 25분께부터 시작된다. 사진=레린 프랑코 페이스북 및 공식 홈페이지 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

‘수영 황제’ 마이클 펠프스(27·미국)의 새 여자 친구에 대한 관심이 뜨겁다. 6일(현지시각) 미국 연예정보 사이트 헐리우드스쿱에 따르면 런던올림픽 4관왕에 오른 펠프스가 새로운 여자 친구인 메간 로스(25)와 함께 런던에서 남은 시간을 보내며 데이트를 즐기고 있다. 이 같은 사실은 지난 5일 사진 공유 사이트인 인스타그램에 메간 로스가 펠프스와 다정하게 찍은 커플 사진을 올리면서 확산됐고, 펠프스가 6일 밤 열린 한 수영복 브랜드 공식 행사에 새 여자친구를 데리고 나타나며 기정사실화됐다. 이에 대해 이 매체는 펠프스가 새 여친과 만난 지 얼마 안됐기 때문에 관계가 소원해지는 것을 염려해 런던으로 여자 친구를 초대했다고 소식통의 말을 빌려 전했다. 그 소식통에 따르면 펠프스는 올해 초 수년간 사귀어왔던 미스 캘리포니아 출신의 니콜 존스와 결별하고 메간 로스와 만남을 시작했다. 로스는 당시 야구선수 출신의 사업가 더그 레인하트로부터 대시를 받았으나 결국 펠프스를 선택했던 것으로 알려졌다. 로스는 로스앤젤레스(LA) 출신의 모델 지망생으로, 한때 축구선수로 활동했기 때문에 펠프스와 잘 통한다고. 하지만 할리우드에 있는 한 나이트클럽에서 칵테일 웨이트리스로 일해 마찰을 빚기도 한 것으로 알려졌다. 한편 펠프스는 이번 런던올림픽에서만 4개의 금메달을 포함한 6개의 메달을 목에 걸었다. 따라서 총 18개의 금메달을 포함한 22개의 메달을 보유해 올림픽 역사를 새로 썼다. 사진=메간 로스 인스타그램 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

‘육상 황제’ 우사인 볼트(25·자메이카)가 은퇴 뒤 프리미어리그 맨체스터 유나이티드(이하 맨유) 입단을 희망하는 것은 진심이라고 밝혔다. 7일 영국 일간지 더 선 보도에 따르면 우사인 볼트는 지난 6일 알렉스 퍼거슨 맨유 감독에게 맨유에서 뛸 기회를 달라는 입단 희망을 밝혔으나 더욱 빨라져야 한다는 표현으로 완곡하게 거절당했다. 볼트는 “사람들은 (내가) 농담한다고 생각하지만, 만약 퍼거슨 감독이 나를 불러 입단 테스트를 한다면 기꺼이 응할 것”이라고 말했다. 이어 그는 “(축구가) 적합하지 않다면 도전하지 않을 것”이라면서 “난 아주 능숙한 선수이며 달라질 수 있다는 것을 알고 있다.”고 덧붙였다. 또한 그는 “난 팀 내에서 가장 빠른 선수일 것이지만 실력도 그렇게 될 것”이라면서 “며칠 더 영국에 머무를 예정이다. 퍼거슨 감독이 (내게) 연락하길 원하면 어디에 있는지 알 수 있을 것”이라고 자신감을 표했다. 볼트는 줄곧 은퇴 이후 축구 선수로의 전향을 언론이나 자서전을 통해 밝혀 왔으며 실제로 2009년에는 맨유의 훈련장인 캐링턴 구장을 방문하기도 했었다. 한편 볼트는 런던 올림픽 경기장에서 열린 육상 남자 100m에서 9.63초로 올림픽 신기록을 세워 2연패를 달성했으며 200m와 400m 계주에서도 금메달을 목표로 하고 있다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

호저로도 알려진 산미치광이의 습격에 가시투성이가 된 불도그의 모습이 공개돼 안타까움을 주고 있다. 6일(현지시각) 미국 CBS 지역 WFTV 보도에 따르면 최근 미국 오클라호마 노먼에서 태어난 지 3년 된 불도그 암컷이 산미치광이(호저)의 공격을 받아 얼굴과 앞다리 부분에 약 500개의 크고 뾰족한 가시가 박히는 사고가 발생했다. 벨라 메이라는 이름의 이 불도그는 발견 당시 손을 쓸 수 없을 정도로 심각한 부상을 당했지만 동물 응급센터로 신속하게 이송돼 가시를 제거하는 수술을 받아 현재는 안정을 취하고 있는 것으로 전해졌다. 벨라 메이의 주인인 놀수 부부에 따르면 지난달 29일 벨라 메이가 집 근처 연못에서 다른 애완동물들과 뛰놀다가 산미치광이를 만나 봉변을 당했다. 산미치광이는 야행성의 큰 설치류로, 적을 만나면 몸에 난 바늘 같은 털을 곤두세우고 꼬리를 진동시켜 소리를 내면서 뒤를 향해 돌진하는 공격성을 보여 온순한 동물은 아닌 것으로 알려졌다. 수술을 집도한 수의사 레오나르도 바에즈는 “산미치광이가 이렇게까지 심하게 공격한 것은 처음 본다.”면서 “특히나 도심에서 이런 공격을 받기는 드물다.”고 말했다. 한편 벨라 메이는 현재 가시 대부분을 제거해 생명에 지장은 없으나 몸속에 박힌 채 부러진 가시는 제거할 수 없어 항생제 조치를 받은 것으로 전해졌다. 사진=동물 응급 센터 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

위태위태해 보이지만 완벽한 균형을 이루고 있는 세상에서 가장 이상한 바위들이 소개돼 눈길을 끌고 있다. 3일(현지시각) 해외 과학 사이트 ‘삶의 작은 미스터리’에 따르면 첫 번째 바위는 영국 잉글랜드 노스요크셔의 브림함 바위다. ‘균형 바위(Balancing rock)’로 잘 알려진 이 바위는 규질암으로 형성돼 있으며 물과 바람으로 하단 부위가 매우 빠르게 침식돼 이 같은 형상을 띠게 됐다고 한다. 그다음 바위는 해안 절벽에 세워진 커다란 기둥의 모습이다. 이 현무암 재질 기둥 역시 잘 알려져 있으며 ‘균형 기둥(Balancing column)’으로 불린다. 이 바위 기둥은 캐나다 노바스코샤주 디그비 인근 해안에 있다. ‘위태로운 바위(Precarious boulder)’로 불리는 이 거대한 사암은 미국 콜로라도스프링스 인근에 있는 ‘신들의 정원’이라는 공원 내에 자리 잡고 있다. 아프리카에서는 작은 언덕을 ‘코피(Kopje)’라고 부르는데 짐바브웨 매토보 언덕에는 화강암으로 이뤄진 바위가 쌓여 있다. 이 바위는 모자간의 모습을 닮았다하여 ‘엄마와 아이’로 불리고 있다. 이집트 백사막에는 ‘받침대 바위(Pedestal rock)’로 불리는 이상한 바위가 있다. 이 석회암 바위는 균형 바위는 아니며 주로 사막에서 풍화 작용으로 형성되는 버섯바위로 알려졌다. ‘예거 락’으로 불리는 이 440톤짜리 바위는 약 1만 3000년 전인 구석기시대 북미대륙을 덮고 있던 코딜레란 빙하에 의해 옮겨진 ‘빙하 표석(Glacial erratic)’으로 미국 워싱턴 주 워터빌 고원에 있다. 캘리포니아주 요세미티 국립공원 내에도 빙하 표석이 존재하는데 옴스테드 지점에 빙하 표석이 있다. 모자를 쓴 것 같다고 해서 모자암으로 불리는 이 암석은 유타주 모아브 사막에 있으며 풍화작용으로 형성됐다. 끝으로 이 동그란 바위는 인도 마하발리푸람에 있으며 ‘크리슈나 버터볼’로 불리고 있다. 이야기를 좋아하는 인도에서도 이 바위에 대한 설화는 만들지 않았다고 한다. 예전에 코끼리 7마리로 바위를 밀어봤지만 밀리지 않았다고 전해졌다. 사진=삶의 작은 미스터리 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

▶원문 및 사진 보러가기 우연히 촬영한 곤충의 모습이 악마를 닮아 화제가 되고 있다. 5일(현지시각) 영국 일간 더 선에 따르면 이 곤충 사진은 최근 체코의 한 남성이 도미니크 공화국에서 촬영했다. 공개된 딱정벌레의 모습은 긴 뿔에 붉은 눈이 인상적인 검은색 하늘소 과의 벌레로 추정되며 얼굴을 초근접 촬영해 마치 공포 영화에 등장하는 사악한 동물처럼 무시무시해 보인다. 사진을 찍은 토마스 셀라(19)는 “이 곤충은 내가 본 것 중 가장 악마를 닮았다.”고 말했다. 그는 이어 “사진을 내려받았을 때까지는 그 모습이 그렇게까지 사악해 보일지는 알지 못했다.”고 덧붙였다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

세계적인 톱모델 미란다 커의 누드 사진이 인터넷상에 유출되면서 논란이 일고 있다. 6일 호주 뉴스닷컴 등에 따르면 미란다 커의 누드 사진이 프랑스의 한 패션 사진작가 홈페이지를 통해 유출됐다. 잠시 웹사이트에 노출됐던 흑백사진들은 빠른 시간 내에 삭제 처리됐지만 그사이 일부 가십 사이트 등을 통해 이미 확산되고 말았다. 사실 미란다 커는 결혼 전 모델 생활을 할 때 이미 누드 사진을 촬영한 바 있다. 호주 가십 사이트 트리플 엠에 따르면 과거 미란다 커의 누드 사진은 올랜도 블룸과 결혼하기 전인 2009년에 출판됐었다. 따라서 이 사이트는 “미란다 커와 올랜도 블룸의 관계가 파탄 직전”으로 악화됐다고 주장했다. 이에 대해 미란다 커 관계자는 현재 부부는 아들 플린과 함께 호주 휴양지인 해밀턴 아일랜드에서 휴가를 보내고 있다고 밝히면서 소문을 일축했다. 사진=트리플 엠 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

이탈리아 대법원이 남성에게 ‘고환을 없애라’(No Balls)고 모욕하는 것은 벌금형에 해당하는 범죄라는 판결을 내렸다. 이는 상대방 남성의 자존심을 훼손하는 행위이기 때문. 1일(현지시각) 영국 일간 텔레그래프 등에 따르면 이탈리아 남부 포텐차 법원에서 사촌지간인 두 법조인이 지난 수년간 명예훼손을 두고 재판을 벌인 끝에 원고인이 승소하는 판결이 났다. 이 사건은 법원에서 원고인 변호사 비토리오가 “고환을 없애라”라고 비방한 보안판사인 알베르토를 명예훼손으로 고소하면서 이탈리아 전역에서 주목을 받고 있었다고 한다. 이에 대해 마우리지오 푸모 판사는 판결문을 통해 “(피고인의) 말이 상스러움 외에도 분명히 (상대방에게) 상처를 주는 표현”이라고 말했다. 푸모 판사는 이어 “이는 상대방에게 생식 능력이 없다고 지적한 것뿐만 아니라 성격과 결단력, 능력, 일관성과 같은 남성의 장점으로 간주되는 특징이 결여돼 있다고 여기는 것”이라고 말했다. 대법원은 또 “고환을 떼라”라는 발언을 비토리오의 직장뿐만 아니라 제3자 앞에서 말한 사실에 대해 그의 평판을 해치는 행위로 간주할 수 있다고 인정했다. 원고 측 변호인은 “그 발언은 원고가 자질이 없기 때문에 다른 남성보다 열등하다는 것을 의미했다.”고 주장했다. 한편 피고의 벌금액은 향후 결정될 예정이며 판결에서는 이 같은 판례가 여성에게도 중범죄에 해당하는 지 여부에 대해서는 언급하지 않았다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

▶원문 및 사진 보러가기 마치 커다란 아나콘다나 남성의 성(性)을 닮아 ‘맨-아콘다’라는 별명을 갖게 된 괴생명체가 공개돼 화제가 되고 있다. 1일(현지시각) 영국 데일리 메일과 더 선 등 외신에 따르면 브라질의 과학자들이 마치 남성의 성을 닮은 기괴한 모습의 양서류를 발견했다. 브라질 론도니아주(州) 마데이라강(江) 바닥에서 발견된 이 양서류는 지난해 11월 우연히 발견됐으나 연구를 통해 마침내 속(屬·Family)을 분류하고 이날 공개됐다고 한다. 연구를 진행한 생물학자 줄리안 투판에 따르면 길이 1m에 달하는 이 생명체는 다리와 눈이 없으며 폐도 없다. 댐건설사 ‘산투안토니우 에너지’ 소속인 그는 “우리가 채집한 6마리 중 1마리가 죽었으며 3마리는 야생으로 돌려보냈고 나머지 2마리를 통해 연구를 진행해 왔다.”고 전했다. 또한 그는 “이 생명체는 뱀처럼 보이지만 파충류보다는 개구리나 도롱뇽에 가깝다.”고 설명했다. 즉 이 생명체(학명: atretochoana eiselti)는 무족영원 목(시실리언)으로 분류되며, 반년이 넘는 연구 끝에 지난 1968년 최초 목격된 뒤 산발적으로 발견되고 있던 희귀 동물에 속하는 것으로 확인됐다. 한편 이 생명체 역시 다른 무족영원 목처럼 피부를 통해 숨을 쉬지만 어떻게 먹이를 섭취하는 지는 전혀 알려지지 않았다고 한다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

3,000년전 고대 이집트 석관 속 미라의 CT 사진이 최초로 공개됐다. 1일 영국 데일리메일 보도에 의하면 영국 맨체스터대 아비어 헬미 박사는 대영박물관에 전시돼 있던 이집트 미라 7구를 CT 촬영한 사진을 공개했다. 헬미 박사는 수년전 부터 이집트 미라의 비밀을 풀기 위해 대영박물관을 설득, 미라 연구를 진행했다. 그는 “최신 엑스레이 기술은 석관을 훼손하지 않고도 내부의 모습을 매우 선명하게 보여줄 수 있다.”고 말했다. 연구에 사용된 미라 중 첫 번째는 이집트 남부의 여사제로 확인됐는데 내부에는 11개의 황금 부적이 함께 잠들어 있었다. 이는 이 여성이 한때 부유한 가정에서 태어나 높은 사회적 지위를 지니고 있었음을 나타낸다. 또다른 미라는 작은 체구의 12세 소녀로 확인됐으며 나머지 5구의 미라는 50대 남성들로 석관에는 유품이 함께 묻혀 있었다. 이 밖에도 헬미 박사는 연구를 통해 이들 미라가 어떠한 질병을 앓고 있었는 지도 알아냈다. 가장 어린 소녀는 심각한 치주 질환을 앓고 있었으며 2구의 미라에게서는 빈혈이 발견되기도 했다. 이렇게 제공된 정보를 통해 전문가들에게 미라의 건강상태는 물론 행동습관, 경제력, 그리고 기원전 900년 당시 개인사까지 추정할 수 있다고 한다. 이 같은 연구를 위해 헬미 박사는 지난 수년간 박물관에서 320km나 떨어진 맨체스터 왕립 병원까지 미라가 실린 이집트 석관을 운반해 왔다. 헬미 박사에 따르면 5년 전 엑스레이 기술은 두께 10mm의 슬라이스까지 지원했지만 이제는 0.6mm의 두께까지 세밀한 모습을 촬영할 수 있다. 한편 이집트 미라는 기원전 3000년경부터 4세기에 이르기까지 만들어졌으며 죽은 자가 부활할 때 자신의 몸을 알아볼 수 있도록 석관에는 생전의 얼굴을 그려 넣었으며 시신은 썩지 않도록 방부처리돼 있다. 사진=데일리메일 캡처 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

남극해에서 발생하는 심해의 거대한 소용돌이가 지구온난화의 주범이 되는 이산화탄소(CO₂)를 흡수해 억제하는 역할을 하는 것으로 나타났다. 호주 연방과학원과 영국 남극 자연환경연구소의 공동 연구진은 남극해가 CO₂를 흡수해 저장하는 원리를 규명했다고 지난달 29일 발표했다. 이는 바람과 해류로 형성된 소용돌이가 깔때기 모양의 물줄기를 형성, CO₂를 빨아들이는 것이라고 한다. 지구 상에 존재하는 CO₂의 약 25%가 바닷속으로 흡수돼 저장되고 있지만 이 중 40%가 남극해로 집중되고 있다고 알려졌다. CO₂는 수백~수천 년간 수심 1,000m 부근에 저장되지만 어떠한 원리 때문인지는 규명되지 않았었다. 기존에는 바람이 CO₂가 녹아 있는 표층 해수를 일정 해역으로 모아 심해로 내려보낸다고 추정해 왔지만 연구진은 지난 10년간 첨단 로봇장비와 전자센서를 이용해 자료를 수집, 분석한 결과 평균 지름 100km에 달하는 거대한 소용돌이가 이 같은 역할을 하는 것으로 확인했다. 연구를 이끈 장밥티스트 살리는 “이 같은 소용돌이와 바람이 남극해의 주요 해류와 함께 겹치면서 해수 표면의 CO₂를 잡아 지름 100km의 하락하는 물줄기를 생성한다.”고 설명했다. 이 같은 하강류는 남극해에 최소 5개 이상이 존재한다고 한다. 강한 바람은 바다를 심하게 자극해 바닷속에 격리된 CO₂를 대기 중으로 내보내는 효과도 있지만 이번 발견된 소용돌이가 이 같은 영향을 무시할 정도로 강력한 역할을 하는 것으로 나타났다. 이에 대해 살리는 “소용돌이 자체는 희소식처럼 들리지만 문제는 이러한 소용돌이에 미치는 온난화의 영향”이라면서 “(온난화로) 소용돌이가 멈출지 강화될지는 전혀 알 수 없다.”고 말했다. 이론적으로 기후 변화는 해류를 변화시키기 때문에 바람이 강해지거나 기온이 급상승하면 남극해의 소용돌이도 성질이나 기능에 영향을 받을 수 있다. 또한 살리는 “이번 발견으로 현재의 기후모델에 포함돼 있지 않은 이 소용돌이의 존재를 앞으로는 고려할 필요가 있을 것”이라고 말했다. 끝으로 그는 “이번 연구는 남위 35도 이남의 남극해가 대상이었기 때문에 다른 해역에서도 이 같은 원리를 적용할 수 있을 지 모르지만 남극해는 지구 상에서 가장 활동적인 바다 중 하나며 그곳에 존재하는 소용돌이의 영향은 다른 어떤 바다보다 클 것”이라고 지적했다. 사진=자료사진(영상캡처) 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

무더운 여름, 휴가를 맞아 좀비 캠프에 입소해 보는 것은 어떨까. 미국 오리건 주 포틀랜드에 있는 ‘트래커 어스’ 서바이벌 훈련 캠프는 세계 최초로 좀비 대비 기술을 가르쳐주는 ‘좀비 퍼스트 리스판더’(ZFR)라는 프로그램으로 인기몰이 중이다. 1일(현지시각) 영국 일간 더 선 보도에 따르면 이 캠프는 소수 정예 참가자들을 대상으로 좀비를 막을 수 있는 흥미롭고 실용적인 기술을 가르쳐 주고 있다. 또한 캠프 입소자들은 실제로 좀비 전염병에 감염된 사람들로 분장한 배우들과 함께 모의 훈련을 해 볼 수도 있다. 최대 10명으로 구성된 참가자들은 좀비를 막을 수 있는 능력을 키우기 위해 다양한 영화에 등장한 좀비의 습격으로부터 살아 남는 훈련을 받게 된다. 캠프 교관들은 입소자들에게 활과 손도끼, 칼 등의 무기를 사용하는 법을 가르치고 좀비나 화재가 발생한 건물로부터 탈출하는 방법이나 은신처를 찾는 방법 등 다양한 실전 기술을 가르치고 있다. 이번 캠프에 참여한 한 남성(24)은 “위와 같은 이유가 좀비 서바이벌 코스에 참여하고자 했던 이유”라고 설명했다. 또한 그는 “첫째날에는 유용한 기술을 많이 배울 수 있어 매우 실용적이었다.”면서 “그다음날에는 더 많은 재미와 게임이 있었다. 우리가 배운 칼싸움은 매우 놀랍고 확실했다.”고 말했다. 이 밖에도 캠프의 제이미 에스피노사 교관은 입소자들에게 좀비 전염병에 노출되면 어떻게 되는 지 설명하고 있다면서 “만약 좀비 대재앙이 일어난 뒤 대처 방안을 알려주는 것은 어렵다.”고 설명했다. 사진=트래커 어스 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

2012 런던올림픽 개막식장에 나타난 미확인비행물체(UFO)의 정체가 소형 비행선으로 드러나 많은 사람이 아쉬움을 나타냈다. 미국 허핑턴포스트 보도에 따르면 지난 29일 런던올림픽 개막식 현장에 나타난 UFO는 세계적인 타이어 업체 굿이어(Goodyear)의 소형 비행선이었다. 올림픽 스타디움에서 개막식 행사로 불꽃놀이가 한창일 당시 유백색의 타원형 물체가 상공을 천천히 이동하는 모습이 카메라에 포착됐었다. 이에 개막식에 참가한 많은 사람이 이 같은 광경을 목격하기도 했고 일부에서는 UFO를 포착했다며 베팅업체에 내기를 걸기도 했다는 후문. 하지만 개막식 당시 나타났던 UFO는 굿이어의 ‘스피릿 오브 세이프티(안전 정신)’ 호라는 소형 비행선이었다. 이에 대해 굿이어 미국지사 홍보 매니저는 “개막식 동안 ‘스피릿 오브 세이프티’에 타고 있었다.”면서 “어떤 일을 했는지 말해 줄 수 없지만 방송 보도를 지원하고 있었다.”고 밝혔다. 한편 UFO가 자주 목격되는 영국에서는 올림픽 경기 중 UFO를 포착하면 배당금을 지급하겠다는 베팅업체도 나와 눈길을 끌고 있다. 사진=굿이어 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

풍선에 도착 증세를 보이는 남성이 등장해 충격을 주고 있다. ▶풍선 변태남 영상 보러가기 지난달 30일(현지시각) 미국 허핑턴포스트 등 외신에 따르면 한 20대 남성은 집 안에 수많은 커다란 풍선을 두고 마치 애인을 대하듯 생활하고 있다. 이 같은 증세를 보이고 있는 이는 아칸소주 리틀록에 사는 피아노 교사 데이브 콜린스(27). 그가 가장 좋아하는 취미는 자신의 풍선에 입을 맞추거나 티셔츠 속에 넣어 껴안고 심지어 잠을 잘 때도 마찬가지의 행동을 하는 것이다. 콜린스는 흔히 ‘루너(Looner)’로 알려진 풍선 패티시즘이 있는 성도착자라고 사람들은 말하고 있지만 자신은 풍선에 성적인 감정을 갖고 있지 않으며 순수하게만 좋아한다고 주장했다. 그는 “풍선을 자식처럼 생각한다.”면서 “그들은 내 일부이며 가족이라고 말할 수 있다.”고 설명했다. 그가 이 같은 증상을 보인 것은 수년 전 한 자동차 판매장에 있던 풍선을 가져오면서 시작됐다고 한다. 이에 대해 성 전문가들은 풍선 패티시로 알려진 루너들은 풍선을 터뜨리면서 다른 사람들이 놀라거나 싫어하는 것을 보고 쾌감을 느끼지만, 콜린스는 루너는 아닌 것으로 보인다고 설명했다. 한편 풍선에 도착 증세를 보인 남성은 미국 내셔널지오그래픽 방송의 ‘타부(금기)’ 시리즈로, 8월 중순 방송되는 ‘이상한 열정들’의 한 코너로 상세히 소개될 예정이다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

토성에서 발생한 대규모의 강력한 번개가 탐사선의 카메라에 포착됐다. 미국항공우주국(NASA) 제트추진연구소(JPL)는 토성탐사선 카시니호가 태풍 구름 속에 나타난 번개를 관측한 이미지를 18일(현지시각) 공개했다. JPL에 따르면 이 사진은 카시니호가 2011년 3월 6일 촬영한 것으로, 구름 속에서 푸른 섬광의 번개가 선명하게 보인다. 토성은 태양이 항상 비치는 낮 부분과 그렇지 않은 밤 부분으로 나뉘는 데, 이번 번개 이미지는 최초로 낮 부분에서 그것도 가시광선 상태로 관측된 것이다. 특히 이번에 공개된 번개는 카시니호 카메라에 관측될 만큼 매우 강력하다고 연구진은 전하고 있다. 연구진은 이 번개가 초당 30억와트 이상의 강도를 갖고 있을 것으로 계산하고 있는데 이는 지금까지 지구 상에 나타난 가장 강력한 번개와 동등할 것으로 예측되고 있다. 또한 구름 정상부를 통해 나타난 규모로 가늠해 볼 때 번개의 지름은 약 160km 정도가 될 것이라고 연구진은 설명했다. 카시니호는 이번에 총 8개의 번개를 관측한 이미지를 보내 왔으며 이중 5개가 해당 폭풍 속에서 나타났다고 한다. 연구진은 번개의 정확한 크기와 위치를 분석하고, 왜 카메라에 푸른색으로 촬영됐는지 심층적으로 조사하고 있다고 밝혔다. 한편 이번 번개는 지구의 시간으로 30년 만에 찾아 온 폭풍 속에서 발견됐다. 이 폭풍은 지난 2010년 12월 시작돼 2011년 6월 하순까지 약 200일 동안에 걸쳐 발생한 것으로 알려졌다. 사진=제트추진연구소 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

최근 경기도 성남에서 유백색의 미확인비행물체(UFO)가 포착됐다. ▶성남 유백색 UFO 영상 보러가기 지난 29일 오후 7시 21분께 경기도 성남에서 의도적 대기촬영을 시도 중이던 UFO 헌터 허준씨가 UFO를 촬영하는 데 성공했다고 한국UFO조사분석센터(이하 센터)가 31일 밝혔다. 센터에 따르면 허씨는 유백색의 매우 강렬한 발광체를 발견하고 약 18초간 촬영했다. 허씨는 센터를 통해 “이날 오후 7시 20분께 전방을 주시하던 중 갑자기 출현한 것으로 보이는 유백색의 강렬한 뽀얀 빛을 내는 탁구공 크기만 한 발광물체가 하늘에 정지 상태에 있는 것을 발견했다.”면서 “시간 상 천문현상일 가능성을 염두에 두고 약 1분간 육안관찰을 계속하던 중 발광물체가 갑자기 움직이기 시작하자 촬영에 들어갔다.”고 전했다. 그는 최초 광각상태에서 줌인해 비행물체가 화각 안에 선명하게 잡히자 7시 21분 35초부터 50초까지 15초간 촬영했다. 이어 이 물체가 빠르게 멀리 날아가면서 나무들에 가려 더는 화각에 나타나지 않자 촬영을 중단했다고 한다. 그는 물체가 시야에서는 벗어났지만 혹시 카메라의 배경 안에 잡힐 수도 있다고 생각해 22분 5초대에 다시 이어 찍기를 시도했고, 그 과정에서 마지막 3초간 흐릿한 장면으로 추가 촬영에 성공했다. 따라서 허씨는 이 발광 비행물체를 육안 관측한 시간인 7시 20분부터 이후 촬영된 22분 7초까지 총 2분 7초간 목격, 촬영한 셈이다. 이에 대해 센터는 “UFO는 매우 밝은 빛을 발하며 햇빛에 의해 반사된 빛이 아니라 자체 발광으로 보인다. 이 물체가 항공기라면 태양 빛에 의해 일시적인 동체의 빛 반사가 일어나 강하게 빛을 내는 것처럼 보일 수 있지만 비행물체는 5초대부터 마치 분리되는 듯 2개 이상으로 갈라지는 현상의 장면이 흐릿하게 잡힌 것을 발견했다.”고 설명했다. 이 현상은 2001년 11월 17일 경기도 부천에서 촬영된 UFO 영상의 장면에서도 같은 현상이 관찰된 바 있다고 센터는 덧붙였다. 센터의 서종한 소장은 “동 시간대에 촬영한 항공기를 보면 색깔이 있거나 검은색으로 나타나며 동체의 날개까지 확인되는 경우가 많고 비행장면과 엄연한 차이점을 보인다.”고 설명하면서 당시 물체가 기구나 행성, 별똥별, 항공기 따위와 같은 확인비행물체(IFO)일 가능성은 일축했다. 또한 허씨는 “2005년 3월 11일 성남에서 최초 의도적 UFO 대기촬영을 성공시킨바 있다.”면서 “이후 성남에서만 다섯 번째 촬영에 성공했다.”고 전했다. 한편 공개한 영상의 타임코드 상에서는 날짜가 2012년 7월 28일이라고 나와 있지만 허준씨가 당시 착오로 셋팅을 실수했던 것이라고 센터는 해명했다. 사진·영상=한국UFO조사분석센터 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

▶원문 및 사진 보러가기 세계문화유산지로 유명한 영국 그리니치해변의 건축물들 중 넬슨 제독의 시신이 안치돼 있는 구왕립해군사관학교 페인티드홀에서 심령 현상이 포착돼 화제가 되고 있다. 31일(현지시각) 영국 더 선에 따르면 영국 햄프셔에 사는 데이비드 워시(54)는 지난해 7월 아내 크리스틴과 함께 페인티드홀을 관람하며 찍은 사진 중 ‘오르브’라 불리는 심령 현상을 발견했다. 공개한 사진을 보면 홀 내부에 그려진 화려한 벽화 위에 푸른색 구형의 물체가 나타나 있다. 일부에서는 이런 구형의 물체를 죽은 사람의 영혼이나 에너지라고 주장하며 보통 오르브(orb)라고 부른다. 사진을 찍은 데이비드 역시 그 구형의 물체를 그 장소에 살고 있던 고인들의 영혼일 수 있다고 믿고 있다. 데이비드는 당시 사진을 촬영하던 중 카메라에 있는 액정화면으로 미리보기를 통해 촬영한 푸른색 물체를 발견하고 몇분뒤 같은 자리에서 촬영을 이어갔지만 똑같은 화면을 찍을 수 없었다고 밝혔다. 구왕립해군사관학교는 원래 선원들을 위한 병원으로 지어져 많은 선원들이 이곳에서 죽어가기도 했으며 특히 페인티드홀에는 넬슨 제독 시신이 안치돼 있기도 하다. 넬슨 제독은 1805년 프랑스-스페인 연합군과 벌인 트라팔가르해전을 승리로 이끌고 홀로 전사해 영국의 영웅으로 추앙받고 있다. 구왕립해군사관학교는 1869년 왕립해군병원이 폐쇄되고 4년이 지난 뒤에 해군대학으로 활용됐으며 1998년 문을 닫아 현재는 페인티드홀과 예배당만이 일반에게 공개되고 있다. 특히 연회장인 페인티드홀은 바로크 양식의 장식이 훌륭하고 특히 천장의 꾸밈이 아름다운 곳으로 유명해 영화 ‘캐리비안의 해적4: 낯선 조류’에서 세인트 제임스 궁의 한 장면으로도 등장했다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

크로아티아의 한 미녀 농구 선수가 언론의 주목을 받으며 화제가 되고 있다. 29일 러시아투데이 등 외신은 “2012 런던 올림픽이 시작한 지 얼마 되지 않았지만 팬들은 크로아티아의 여자 농구 선수 안토니아 미수라(24)를 가장 인기 있는 여자 선수로 선택하고 있다.”고 전했다. 이는 그녀가 이번 대회에 출전하기 전 촬영한 화보가 인터넷상에 돌면서 많은 이들이 그녀의 팬을 자처하고 있기 때문인 듯 보인다. 러시아투데이가 ‘올림픽 뷰티퀸’으로 소개한 미수라는 180cm의 장신에 반해 앳된 얼굴과 푸른 눈, 그리고 금발 머리가 잘 어우러진 전형적인 금발 미인으로 눈길을 끌고 있다. 외모만 보면 실력을 의심할 수도 있지만 그녀는 대표팀에서 가드를 맡고 있으며 지난 2009년 지중해 경기 대회에서도 동메달을 획득한 바 있다. 한편 이번 올림픽에서 미수라가 뛴 크로아티아팀은 세계 최강 미국과 맞붙어 전반전에 3점 차 밖에 나지 않는 저력을 발휘했으나 후반전에서 점수 차가 벌어져 81대 56으로 패해 팬들에게 아쉬움을 안겼다. 사진=유타르니 리스트 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

미확인비행물체(UFO)가 지구 대기권 상공에 항상 존재한다는 주장이 제기됐다. 한국UFO조사분석센터(이하 센터)는 “지난 11년간 자체적인 프로젝트 조사 연구 추진과정을 통해 얻어낸 잠정 결론으로, UFO가 지구 대기권 상공에 항상 존재하며 스텔스 기능에 의해 레이더에 포착되더라도 언제든지 회피할 수 있는 능력을 보유하고 있고 초저공으로 접근해도 접근한 기미조차 눈치챌 수 없다.”고 30일 밝혔다. 또한 센터는 “UFO는 인간의 생각을 거리와 관계없이 실시간으로 감지하는 능력을 갖추고 있는 것으로 추정되는데 이는 인간 측의 의도를 순식간에 알아채어 적대적인 반응이나 호의적 또는 무반응을 보이게 된다.”고 설명했다. 센터의 서종한 소장에 따르면 이미 UFO와의 의도적 접촉시도인 ‘제5종 근접조우’가 19년 전 미국에서 성공한 사례를 볼 때 UFO의 호출 시도는 이 두 가지 점에서 그 가능성이 충분히 있으며 UFO의 배후에 지능적인 요소가 숨어있음을 암시한다. 이 밖에도 센터는 “지난 2001년부터 2년간 진행했던 ‘의도적 UFO 대기촬영’이라는 1차 조사연구 프로젝트를 성공했었다.”면서 “생생하게 촬영된 UFO 비행장면 동영상과 선명한 사진들 일부가 일본에서 발행된 UFO 사진집 책자에 실리기도 했다.”고 밝혔다. 이 프로젝트의 성과로, 센터는 “UFO가 언제부터인지는 몰라도 이미 지구 대기권 상공에 항시 머물고 있으며 몇몇 특정 지역에 빈번한 출현은 물론 전 방위적인 관찰과 감시를 꾸준히 해오고 있다.”고 전했다. 센터는 최근 오는 8월부터 2차 프로젝트로 제5종 근접조우 ‘Call ! UFO’ X-프로젝트를 추진하게 된다고 밝힌 바 있다. 이에 대해 서소장은 “많은 사람이 아직 UFO에 대해 회의적이거나 정말 그 실체가 무엇인지 궁금해하는 경우가 많아 이에 대한 객관적인 조사 연구의 실제적인 접근 필요성과 지구에만 오직 지적생명체가 살고 있을 것으로 생각하는 고립된 생각을 펼쳐주기 위해 시도하는 것”이라고 배경을 설명했다. 한편 UFO 전문가인 서종한 소장은 1979년부터 한국UFO연구협회 연구부장과 조사부장을 역임했으며 지난해 한국UFO조사분석센터를 설립한 국내 UFO사진 분석의 1인자로 널리 알려졌다. 사진=한국UFO조사분석센터 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr