물에 빠진 새끼 코끼리를 기발한 작전으로 구하는 모습을 담은 영상이 인터넷상에서 화제가 되고 있다. 영국 일간 데일리메일은 지난 1일(현지시간) 케냐의 한 야생동물 보호단체가 구조 활동을 벌이는 영상 한 편을 소개했다. 무려 9000회 이상 공유된 이 영상은 지난 5월 케냐 차보 국립공원의 한 초원 지대에서 촬영된 것이다. 이를 보면, 새끼 코끼리 한 마리가 물웅덩이에 빠져 있다. 이 웅덩이는 야생동물들에게 식수를 제공하기 위해 마련한 인공 연못인데 어찌 된 일인지 새끼 코끼리가 빠져나오지 못하고 있는 것이다. 새끼 코끼리는 연못에서 빠져나오려고 애를 쓰지만 다리가 짧아서인지 나오지 못하고 괴로워한다. 더욱이 그 옆에는 어미 코끼리가 갑작스러운 사고에 당황하며 연못 주위의 흙을 파내는 등 어떻게든 자신의 새끼를 구해내려고 노력하지만 상황은 바뀌지 않는다. 이대로라면 새끼 코끼리는 굶주려 아사하거나 포식자가 나타나면 먹이가 될 수도 있는 것이다. 이때 하늘 위에 헬리콥터 한 대가 굉음을 울리며 나타난다. 이들은 케냐 야생동물 보호단체 ‘데이비드 셸드릭 야생동물재단’(DSWT)의 구조팀. 이 단체는 지난해 ‘무한도전’의 정준하가 케냐에서 방문해 널리 알려진 코끼리 보육원도 운영한다. 하지만 이들 구조팀은 곧바로 착륙을 시도하지 않는다. 오히려 어미 코끼리를 위협하듯 상공을 선회하고 지상에는 심한 모래 먼지가 계속 일어난다. 그런데도 어미 코끼리는 자리를 피하지 않고 계속해서 새끼를 지키려고 달려든다. 하지만 굉음과 함께 모래 먼지가 계속되자 어미는 겁을 먹고 인근 나무 그늘 쪽으로 사라지고 마는 것이다. 홀로 남겨진 새끼 코끼리의 표정은 슬퍼 보이기까지 한다. 그러자 구조팀의 헬기는 즉시 착륙한다. 이어 구조 대원 몇 명이 재빨리 연못으로 달려가 새끼 코끼리를 끄집어내는 것이다. 그리고 어리둥절한 새끼 코끼리의 엉덩이를 밀어 어미에게 가도록 유도한다. 이후 이들 대원은 곧바로 헬리콥터를 타고 하늘로 사라진다. 사실, 헬리콥터가 어미 코끼리를 위협했던 것은 대원들이 안전하게 구조 활동을 벌일 수 있도록 새끼 코끼리로부터 떨어지도록 한 것이다. 이후 카메라에는 홀로 걸어가는 새끼 코끼리의 모습이 계속 나온다. 그러자 사라진 줄로만 알았던 어미 코끼리가 나타나 새끼에게로 달려가는 것이다. 이어진 코끼리 모자의 상봉은 마치 한 편의 드라마를 보는 듯한 장면이다. 어머니의 사랑을 느낄 수 있는 감동적인 영상이 아닐 수 없다. 사진=크리스 샤크먼 / 유튜브 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

1988년 영국의 UFO전문가 티모시 굿이 쓴 책 ‘1급 비밀 저편에서’(Above Top Secret)는 미 국방정보국(DIA)에 보고된 한국 중앙정보부의 비밀문서 내용 일부를 공개했다. 그리고 ‘청와대 상공에 UFO가 출현하여 대공사격이 가해졌으나 단 한 발도 맞지 않은 채 사라진 것을 기억한다’고 함께 적었다. 자세한 발생연도 등이 없어 모호함이 더해졌을 뿐이었다. UFO. 미확인 비행물체다. 호사가들의 오지랍 넓은 호기심으로 치부되며 비웃음을 받고 있기도 하지만, 이렇듯 진지한 목격담 및 체험담도 심심찮게 들려오고 있다. UFO를 둘러싼 논란의 역사가 반 세기 넘게 흘렀다. 그런데도 ‘UFO 정보의 보고’로 알려진 미국 정부는 아직도 UFO에 관한 최고 기밀문서의 공개와 이에 관한 공식적 발표를 하지 않고 있다. 의혹을 오히려 증폭시키고 있는 셈이다. 국내는 아직 이런 흐름에서 비껴나있다. 국가 차원에서 UFO를 조사하거나 연구하는 기구도 없다. 대신 민간인이 조사 연구하는 한국UFO조사분석센터가 있을 뿐이다.서종한(56) 센터 소장은 36년간 국내 UFO 조사활동과 사진 및 영상분석을 줄곧 해온 전문가다. 그는 또 자체적으로 X-프로젝트를 추진해온 이 분야의 독보적인 연구가이다. 그에 따르면 한국 역시 UFO의 무풍지대가 아니고, 빈번하게 출몰하는 지역에 속한다. 서 소장은 티모시 굿의 청와대 상공 UFO 관련 기록을 되짚어 가는 조사활동을 펼치는 과정에서 서울의 수도권 비행금지구역에 잘못 들어온 비행체에 대한 대공사격이 가해진 사건이 76년 이전에도 무려 네 차례나 있었다는 사실을 알게 되었다. 그는 최근 펴낸 책 ‘UFO 콘택트’에서 그 조사 내용을 상세하게 적었다. 또한 1980년 3월 말 팀스피리트 작전훈련 기간 동안 이승배 공군 대령이 전투기를 몰다 직접 목격한 UFO에 대한 증언 등도 상세하게 담았다. 서 소장은 “UFO에 대해 아직도 일반인들이 회의적인 시선을 가지고 있다는 사실에 UFO의 실체를 제대로 파악할 수 있도록 조우 사례별로 생생한 UFO 목격체험담을 전하려 했다”면서 “그동안 베일에 싸여왔던 UFO의 기밀사항에 대한 전직 정보·군 관계자들의 충격적인 폭로 증언을 발굴해 선입견과 부정적인 시각을 해소하려 했다”고 말했다. 책은 UFO와 관련된 내용을 총 8장으로 분류해 분야별로 소상하게 파헤친 조사연구서의 결정판에 가까울 뿐 아니라 UFO 관련 일반인의 궁금증을 흥미진진하게 다방면으로 쉽게 파헤친 책이다. 실제 UFO 및 외계인에 대해 NCND(긍정도 부정도 아님) 입장을 취하고 있는 미국을 제외한 다른 나라에서는 정부 차원의 관련 정보를 계속 공개하고 있는 추세다. 프랑스 정부는 지난 2007년 과거 50년간 조사·수집해온 UFO 기밀문서 1650건을 전격 공개하며 세계적인 이목을 끌었다. 이어 영국과 브라질, 캐나다, 핀란드, 뉴질랜드, 스웨덴, 덴마크 등도 경쟁적으로 수만 건에 달하는 UFO 기밀문서를 공개해왔다. 서 소장은 오는 14일 외계인 피랍사례 조사전문가인 지영해 영국 옥스퍼드대 교수와 함께 강연 행사를 가질 예정이다. 자세한 내용은 한국UFO조사분석센터 홈페이지(kufos.net)를 통해 확인할 수 있다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

버터는 먹는 것이 좋을까. 아니면 먹지 않는 것이 좋을까. 이 같은 문제는 올해 국내외 연구자 및 관계자들 사이에서 뜨거운 논란을 일으켰다. 지난 6월 미국 터프츠대는 하루에 버터 한 큰술을 섭취하면 당뇨병 위험을 줄이는데 작은 기여를 할 수 있다는 연구결과를 발표했다. 하지만 얼마 뒤 미국 하버드대에서는 버터와 같은 포화지방을 섭취하면 심장질환 위험을 8% 더 높인다는 상반된 연구결과를 내놨다. 그러자 앞서 발표한 연구의 저자인 다리우시 모자파리안 터프츠대 교수는 7월 또 다른 보완적 연구를 발표하고 “버터 스프레드 등 가공이 많이 된 버터가 건강에 안 좋을 수 있는 것은 맞다”면서도 “탄수화물을 먹는 것보다는 지방을 먹는 것이 오히려 건강에 낫다”며 버터의 긍정적 기능을 다시 한 번 강조했다. 포화지방을 둘러싼 끝없는 논란에 다시 한 번 불을 지피는 연구 결과가 발표됐다. 영국 일간 데일리메일이 지난 2일(현지시간) “지난달 노르웨이 베르겐대가 새로운 연구를 통해 포화지방이 좋은 콜레스테롤의 수치를 높이는 열쇠가 된다고 밝혔다”고 보도했다. 복부 비만 환자 38명을 대상으로 무작위로 시행한 이 시험 연구에서는 초고지방 식사를 하게 된 참가자들만이 좋은 콜레스테롤 수치가 증가하는 것으로 나타났다. 참가자들은 두 그룹으로 분류돼 한 쪽은 탄수화물 위주의 식사를 했고, 나머지 한 쪽은 지방 위주의 식사를 했다. 이때 지방식에는 거의 절반이 포화지방으로 구성됐다. 연구팀은 참가자들의 복부와 간, 심장의 체지방량은 물론 심혈관계 질환의 여러 주요 위험인자를 정밀 분석으로 측정했다. 이 연구에 참여한 심장병 전문의 오타르 뉘고르 교수는 “총지방과 포화지방을 이렇게 많이 섭취해도 심혈관계 질환의 위험은 예측만큼 커지지 않았다”면서 “초고지방 식사 참가자들은 또한 이소성 지방 저장, 혈압, 혈중 지질(트리글리세라이드), 인슐린, 혈당 등 몇몇 주요 심혈관대사 위험인자에서 상당히 개선된 결과를 나타냈다”고 말했다. 두 그룹은 모두 에너지와 단백질, 불포화지방산을 비슷하게 섭취했으며, 음식은 종류가 같지만 주로 양에서 차이가 있었고 최소한의 설탕을 추가로 섭취했다. 연구진은 “우리는 밀가루를 기본으로 하는 제품 대신 채소와 쌀을 많이 포함한 신선하고 가공이 덜하고 영양가가 높은 음식이 풍부한 건강 식단의 맥락에서 총지방과 포화지방의 영향을 조사했다”면서 “이런 지방은 가공이 덜된 것이나 주로 버터, 크림, 생기름에서 나온 것이었다”고 설명했다. 포화지방은 혈중 ‘나쁜’ LDL 콜레스테롤을 증가시켜 심혈관계 질환 위험을 촉진하는 것으로 생각돼 왔다. 하지만 지방 기능에 관한 이 연구의 연구자들은 대부분 비슷한 연구와 비교해서 더 높은 지방 섭취량이 LDL 콜레스테롤에서 상당한 증가를 발견하지 못했다. 오히려 ‘좋은’ HDL 콜레스테롤은 초고지방 식사에서 증가했다. 총 에너지 섭취량은 두 그룹 모두 정상 범위 안에서 비슷했다. 심지어 지방을 섭취했던 그룹의 일부 참가자 중에는 연구 동안 에너지 섭취량을 늘렸음에도 지방이 축적되지 않았고, 질병이 생길 위험 또한 상당히 감소한 것으로 나타났다. 연구진은 “우리 연구 결과는 건강한 식습관의 최우선 원칙은 지방이나 탄수화물의 양이 아니라 우리가 먹는 음식의 질이라는 것을 보여준다”면서 “가공하지 않은 지방을 섭취한다면, 총에너지 섭취량이 어느 정도 있더라도 충분히 건강할 수 있다”고 말했다. 이번 연구에 대해 시몬 니터 단켈 베르겐대 조교수는 “양질의 지방조차도 건강에 위험이 있다고 주장하는 것은 과장됐다”면서 “공공의 건강을 위해 가공된 밀가루 제품, 가공된 지방, 설탕이 첨가된 식품의 감소를 장려하는 것이 더 중요하다”고 말했다. 사진=ⓒ HandmadePictures / Fotolia 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

‘자라 보고 놀란 가슴 솥뚜껑 보고 놀란다’는 속담이 생각나는 촌극이 최근 러시아에서 발생했다. 영국 일간 데일리메일 등 외신에 따르면, 최근 러시아 남동부 부랴티야 공화국 수도 울란우데에 있는 한 버스 정류장에서 수상한 상자를 발견돼 그 일대가 한때 통제되는 일이 있었다. 신고를 받고 출동한 경찰은 현장에 있던 두 상자에 모두 테이프로 봉해져 있어 그안에 폭발물이 들어있을 가능성이 있다고 판단하고 서둘러 폭발물 처리반을 요청했다. 또한 그 일대를 통제해 차량과 사람들이 다니지 못하도록 막았다. 이후 현장에 도착한 처리반 중 한 전문가가 보호복을 입은 상태에서 폭발물을 해체할지 강제로 폭파할지를 검토하기 위해 접근했다. 그런데 상자 안에서는 개와 고양이와 같은 동물 우는 소리가 들려왔다는 것이다. 이에 전문가들은 상자에서 이들 동물을 구조하기로 했다. 혹시 폭발물도 함께 들어있을 수 있어 상자를 개봉하는데 상당한 시간이 걸릴 수밖에 없었다. 마침내 두 상자가 모두 열였고 거기에는 귀여운 강아지 두 마리와 고양이 한 마리가 모습을 드러냈다. 물론 상자 안에는 다행히 폭발물도 없어 현장에 있던 사람들은 그제서야 안심할 수 있었다. 이후 동물들은 모두 인근 보호소에 맡겨졌다. 두 강아지는 모두 생후 1개월 정도밖에 안 된 어린 새끼이며, 고양이는 생후 2~3년생 된 것으로 파악했다. 한편 이날 구조된 동물 중 강아지 한 마리는 당시 현장에 구경왔던 인근 대형마트 직원이 입양한 것으로 전해졌다. 사진=유튜브 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

영국에서 한 70대 여성이 63년 만에 빌린 책을 반납해 화제가 되고 있다. 3일(현지시간) 영국 일간 메트로 등에 따르면, 최근 영국 잉글랜드 동부 노퍽에 있는 노스월샴 고등학교 도서관에는 한 70대 여성이 찾아와 63년 전 빌렸던 책을 반납했다. 이 여성이 최근 집 정리 도중 발견했다는 이 책은 ‘보물섬’으로 유명한 영국 소설가 로버트 루이스 스티븐슨(1850~1894)의 ‘세븐 당나귀 여행기’ 1929년판. 작가가 남프랑스 세벤느 산맥을 195㎞에 걸쳐 홀로 여행한 여정을 담은 작품이다. 책에는 1953년 반납 기한을 나타내는 이 학교의 스탬프도 찍혀 있다. 이에 대해 학교 사서 리즈 소여는 “책을 반납한 여성은 우리에게 ‘늦어서 미안하다’고 사과했다. 기한이 지나더라도 반납하는 것이 낫다”면서 “다른 사람들도 책을 찾으면 반납하길 바란다”고 말했다. 다행인 점은 이 학교는 반납 기한이 지나도 연체금을 부과하지 않는다. 물론 이번에 책을 반납한 70대 여성 역시 연체금을 부과받지 않았다. 학교 사서는 또 “분실 도서는 많지 않지만 이번 일처럼 무심코 반납하는 것을 잊는 경우는 꽤 된다. 그 중 일부라도 돌아오는 것은 매우 기쁜 일”이라고 말했다. 한편 도서관 연체금 관련 세계 최고 금액은 345.14달러(약 40만 원)다. 이는 미국 일리노이주의 케와니 공립도서관에서 대여한 책으로, 반납기한인 1955년부터 47년이 지난 끝에서야 책을 빌린 사람의 딸에 의해 반환됐을 때 부과된 금액이라고 기네스 세계기록 측은 밝히고 있다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

‘자라 보고 놀란 가슴 솥뚜껑 보고 놀란다’는 속담이 생각나는 촌극이 최근 러시아에서 발생했다. 영국 일간 데일리메일 등 외신에 따르면, 최근 러시아 남동부 부랴티야 공화국 수도 울란우데에 있는 한 버스 정류장에서 수상한 상자를 발견돼 그 일대가 한때 통제되는 일이 있었다. 신고를 받고 출동한 경찰은 현장에 있던 두 상자에 모두 테이프로 봉해져 있어 그안에 폭발물이 들어있을 가능성이 있다고 판단하고 서둘러 폭발물 처리반을 요청했다. 또한 그 일대를 통제해 차량과 사람들이 다니지 못하도록 막았다. 이후 현장에 도착한 처리반 중 한 전문가가 보호복을 입은 상태에서 폭발물을 해체할지 강제로 폭파할지를 검토하기 위해 접근했다. 그런데 상자 안에서는 개와 고양이와 같은 동물 우는 소리가 들려왔다는 것이다. 이에 전문가들은 상자에서 이들 동물을 구조하기로 했다. 혹시 폭발물도 함께 들어있을 수 있어 상자를 개봉하는데 상당한 시간이 걸릴 수밖에 없었다. 마침내 두 상자가 모두 열였고 거기에는 귀여운 강아지 두 마리와 고양이 한 마리가 모습을 드러냈다. 물론 상자 안에는 다행히 폭발물도 없어 현장에 있던 사람들은 그제서야 안심할 수 있었다. 이후 동물들은 모두 인근 보호소에 맡겨졌다. 두 강아지는 모두 생후 1개월 정도밖에 안 된 어린 새끼이며, 고양이는 생후 2~3년생 된 것으로 파악했다. 한편 이날 구조된 동물 중 강아지 한 마리는 당시 현장에 구경왔던 인근 대형마트 직원이 입양한 것으로 전해졌다. 사진=유튜브 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

캥거루 한 마리가 매일 같이 사람과 포옹하는 모습과 사연이 인터넷상에 공개돼 화제가 되고 있다. 화제의 캥거루는 호주 앨리스 스프링스 캥거루 보호소에서 10년째 지내고 있는 암컷 캥거루 아비가일. 아비라는 애칭으로 불리고 있는 이 캥거루는 생후 5개월 때 어미에게 버려져 죽을 위기에 처해 있었다. 불행 중 다행으로, 보호단체에 구조된 아비는 지금 이 보호소로 오게 됐고, 사육사들의 정성 어린 보살핌 덕분에 목숨을 구할 수 있었다. 현재 아비는 이 보호소에서 ‘여왕’으로 군림하고 있지만, 자신을 돌봐준 사육사에게 감사하는 마음을 절대 잊지 않고 있다고 한다. 아비는 감사의 마음을 담아 매일 사육사와 포옹하고 뽀뽀하는 등 애정을 표현하고 있다. 물론 구조된 다른 캥거루들도 어렸을 때는 아비와 비슷했지만, 다 자란 뒤에도 애정을 표현하는 캥거루는 아비가 유일하다는 것이다. 이 보기 드문 모습은 종종 이 보호소의 공식 SNS를 통해 공개돼 왔고, 최근 몇몇 외신에 소개되면서 아비는 다시 한번 주목을 받고 있다. 사진=호주 앨리스 스프링스 캥거루 보호소 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

영국에서 한 70대 여성이 63년 만에 빌린 책을 반납해 화제가 되고 있다. 3일(현지시간) 영국 일간 메트로 등에 따르면, 최근 영국 잉글랜드 동부 노퍽에 있는 노스월샴 고등학교 도서관에는 한 70대 여성이 찾아와 63년 전 빌렸던 책을 반납했다. 이 여성이 최근 집 정리 도중 발견했다는 이 책은 ‘보물섬’으로 유명한 영국 소설가 로버트 루이스 스티븐슨(1850~1894)의 ‘세븐 당나귀 여행기’ 1929년판. 작가가 남프랑스 세벤느 산맥을 195㎞에 걸쳐 홀로 여행한 여정을 담은 작품이다. 책에는 1953년 반납 기한을 나타내는 이 학교의 스탬프도 찍혀 있다. 이에 대해 학교 사서 리즈 소여는 “책을 반납한 여성은 우리에게 ‘늦어서 미안하다’고 사과했다. 기한이 지나더라도 반납하는 것이 낫다”면서 “다른 사람들도 책을 찾으면 반납하길 바란다”고 말했다. 다행인 점은 이 학교는 반납 기한이 지나도 연체금을 부과하지 않는다. 물론 이번에 책을 반납한 70대 여성 역시 연체금을 부과받지 않았다. 학교 사서는 또 “분실 도서는 많지 않지만 이번 일처럼 무심코 반납하는 것을 잊는 경우는 꽤 된다. 그 중 일부라도 돌아오는 것은 매우 기쁜 일”이라고 말했다. 한편 도서관 연체금 관련 세계 최고 금액은 345.14달러(약 40만 원)다. 이는 미국 일리노이주의 케와니 공립도서관에서 대여한 책으로, 반납기한인 1955년부터 47년이 지난 끝에서야 책을 빌린 사람의 딸에 의해 반환됐을 때 부과된 금액이라고 기네스 세계기록 측은 밝히고 있다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

세계에서 가장 폐쇄적인 국가로 꼽히는 북한의 내부는 다른 나라도 엿보길 원하는 것 같다. 영국 일간 데일리메일은 1일(현지시간) 국제우주정거장(ISS)에서 촬영한 북한 평양의 모습을 담은 영상 한 편을 소개했다. 이 영상은 지난 5월 30일 400㎞ 상공에서 ISS에 장착돼 있는 고해상도 카메라 ‘아이리스’(Iris)로 촬영한 것이다. 영상은 평양 내부에 있는 주북한 중국대산관, 개선청년공원, 김일성경기장, 평양개선문 등 여러 랜드마크를 보여준다. 또 대동강 너머로는 문수 물놀이장, 능라도에는 곱등어관으로 불리는 돌고래쇼장의 모습도 찍혀 있다. 특히 평양의 모습은 오가는 차량이 없어 도로는 텅 비어 있고 인적도 드물어 마치 모든 것이 정지된 것 같다. 이 영상을 제공하는 캐나다 기업 어스캐스트(UrtheCast)의 기술자들은 “금수산태양궁전 부지 안에서나 간신히 사람들이 걷는 모습을 볼 수 있었다”고 말했다. 어스캐스트는 러시아연방우주국(Roscosmos)과 1000억 달러 계약을 체결해 2년 전 ISS의 러시아 세그먼트에 아이리스 카메라를 설치했다. 이 카메라는 도로 위 차량은 물론 해변에 넘실대는 파도까지 선명하게 찍을 만큼 성능이 뛰어나다고 한다. 어스캐스트는 이 카메라를 통해 지구에 관한 상세한 정보를 수집하는 기업이나 개인에게 데이터를 제공한다. 예를 들어, 산림 벌채를 추적하거나 교통량 모델을 제작하는 전문가들이 이 카메라의 데이터를 사용할 수 있는 것이다. 어스캐스트는 북한 외에도 지난해 아랍에미리트의 두바이와 이집트 가자의 피라미드, 남아프리카공화국의 케이프타운 일대를 촬영한 바 있다. 사진=어스캐스트 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

다들 한 번쯤은 크리스마스에 우울한 기분이 들었던 경험이 있다. 온세상이 한껏 들떠있는데, 나만 혼자인 것 같아 외롭기도 하고, 나에게만 즐거운 일이 안 생긴 것 같은 느낌들이다. 실제 연인과 이별했거나 사정이 있어 가족에게 가지 못하는 등 여러 이유로 크리스마스를 혼자 보내면 우울한 기분이 들 수 있다. 이처럼 크리스마스와 같은 휴일에 외로움을 느끼는 사람들을 위해 미국의 생활전문 사이트인 라이프해커가 의미 있게 보내는 방법 4가지를 공개했다. ■ 현재의 순간에 집중하라 혼자 있게 되면, 곧 과거에 속상했던 기억을 떠올리기 쉽다. 어떤 이는 옛 애인을 생각하고 또 어떤 이는 고향이 그리워 향수병까지 생길 수도 있다. 그런데 이는 대부분 안정감과 친밀감이 그리운 것이 원인이다. 영국 심리치료 클리닉인 ‘다이나믹 유’의 인지행동 심리치료사인 알렉스 헤저는 다음과 같이 말한다. “일반적으로 우리 인간은 혼자 있으면 대부분의 시간 동안 걱정을 하게 된다. 그런데 이런 걱정이 문제를 일으킬 수 있다. 만일 혼자서 걱정하고 있다는 것을 인식하게 된다면 과거를 후회하거나 미래를 걱정하는 것이 아니라 현재의 상황에 의식을 돌려야 한다” 크리스마스는 즐겁게 보낼 수 있다. 따라서 지금 자신을 행복하게 할 수 있는 것을 상상하라. 즉, 자신에게 조금 관대해지는 것이다. 경제적으로 여유가 있다면 여행을 가는 것도 좋다. 짧게 가까운 곳에 가는 것도 좋다. 새로운 곳을 보면 과거로부터 얽매이지 않는다. 그게 아니면, 만들어 본 적이 없는 요리를 하거나 해본 적이 없는 일에 도전하는 것도 좋다. 알렉스 헤저는 또 크리스마스 휴일에 할 일을 정하기 위해 ‘삶의 가치’를 목록으로 만드는 것을 추천한다. “‘삶의 가치’는 삶에 특별한 의미를 주는 것이다. 예를 들어, ‘가족과 친구’ ‘취미와 관심사’ ‘마음과 몸’ ‘일과 배움’ ‘인생과 생활’ 등의 항목을 만들어 자신에게 소중한 것을 각각 생각한다. 자신이 중요하게 여기는 가치 있는 것을 생각해 구체적으로 할 수 있는 일을 명확하게 정한다” 이런 목록에 크리스마스에 할 수 있는 계획을 넣는 것이다. ■ 비현실적인 기대는 하지 말라 TV 광고나 예전부터 전해져 온 이야기들의 영향으로 크리스마스에는 마법 같은 일이 있을 것으로 상상하기 쉽다. 상당히 큰 것을 기대했지만 마법 같은 일이 일어나지 않았을 때, 기대의 크기 탓에 필요 없는 실망을 하게 된다. 크리스마스가 완벽할 필요는 없다. 진심으로 밝고 즐거운 기분이 될 필요도 없다. 크리스마스에 슬픈 기분이 들어도 좋은 것이다. 필요 이상으로 자신이 빠지지 않도록 하라. 기대하지 않으면 크리스마스에도 차분한 상태로 있을 수 있다. 임상 심리학자인 일레인 로디노 박사도 ‘사이크센트럴’에 다음과 같이 말한다. “크리스마스에 대한 기대에는 여러 종류가 있는데, 이 때문에 가족과 스트레스, 불안, 섭식장애, 음주, 자부심, 능력 등에 수많은 문제가 발생할 수 있다. 크리스마스에는 좋은 일만 생길 것이라는 생각이 있고 그렇지 않으면 ‘내 어디가 어때서?’라고 자신에게 따진다” 그렇다면 크리스마스에 비현실적인 기대를 하지 않으려면 어떻게 해야 할까? 크리스마스를 혼자 보낸 적이 여러 번 있다는 CBS 방송국 임원 출신 작가 짐 맥카이르네스는 다음과 같은 팁을 제시한다. “추수감사절(11월 넷째주 목요일)이 다가오면 난 TV를 생방송이 아닌 VOD로 바꿔 크리스마스 특집 방송을 보지 않는다. 난 스크루지가 아니며 크리스마스를 싫어하는 것도 아니지만, 너무 과한 것은 좋지 않다고 생각한다. 크리스마스 본래 가치가 없어질뿐만 아니라 크리스마스에 대한 생각도 왜곡될 수 있다. 특집 방송이나 영화, 광고 등이 너무 많다. 이것이 크리스마스에 혼자일 때 우울한 기분이 드는 이유다” 이런 사소한 일로 크리스마스를 기대하는 마음이 생긴다는 것을 아는 것만으로도 충분히 효과가 있다. 크리스마스에 마법이 일어나면 그대로 즐겁고 멋진 일이지만, 이는 과장 광고와 같은 것으로, 아주 현실적이지 않다는 것을 명심하자. 영화와 같은 상황이 아니더라도 크리스마스를 즐길 수 있다. ■ 다른 사람을 도와 신경을 돌려라 그래도 여전히 우울할 것 같다면 자원봉사를 통해 다른 사람을 위해 시간을 쓰거나, 도움을 주고, 기분을 달래보자. 노숙자 지원, 식사 배급 및 제공, 요양 시설이나 고아원 방문 등 봉사 활동도 여러가지가 있다. 자원 봉사를 하면 행복한 기분이 될 수 있다. 독일 노동자 연구소에 따르면, 자원 봉사를 한 뒤, 자원 봉사의 기회가 없어져 버리면 전체적으로 행복 기분이 줄어드는 것을 알 수 있다. ■ 자신만의 습관을 만들라 스스로 문제를 해결할 수도 있다. 예를 들어, 크리스마스를 혼자 보내는 친구나 지인이 있으면 함께 무언가를 하라. 집에 초대해 파티를 하는 것도 좋다. 또한 자신만의 습관을 만드는 것도 좋다. 한 예로 크리스마스에 가족을 영화관에 데려가는 것이다. 자신이 생각했던 크리스마스와 조금 다르다고 생각할 수 있지만 이는 과거의 경험 때문일 수 있다. 알렉스 헤저는 위와 같은 것은 미리 계획을 세우는 것이 중요하다고 말한다. “크리스마스 자체를 떠올리고 싶지 않아 크리스마스가 될 때까지 계획을 미루기 쉽상이다. 그런 생각이라면 아무런 계획도 못세우고 우울한 기분이 들거나 망칠 경우가 많다. 그게 아니면, 크리스마스에 커플로 붐빌 것 같은 장소나 시간대를 피하도록 계획을 세워라” 이렇게 하더라도 막상 크리스마스가 되면 혼자라는 이유로 외로운 기분이 들지도 모른다. 하지만, 비슷한 상황에 있는 사람들이 의외로 많다. 크리스마스에 혼자 있으면 그런 기분을 느낄 수 있지만 비현실적인 기대를 하지 않고 현재의 순간에 집중하면 기분이 조금 괜찮아질 것이다. 사진=타라 자코비 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

미국에서 한 여고생이 가족 앞에서 스스로 목숨을 끊는 일이 발생해 미국 사회가 큰 충격에 빠졌다. 학생은 인터넷 공간에서 괴롭힘을 당해왔던 것으로 알려졌다. 미 CNN뉴스 등 현지언론은 1일(이하 현지시간) 사이버 폭력에 시달린 끝에 자살을 선택할 수밖에 없었던 한 여학생의 안타까운 사연을 보도했다. 사망한 학생은 텍사스주(州) 휴스턴에 있는 텍사스시티 고등학교에 다니고 있던 브랜디 벨라(18). 그녀는 지난달 29일 가족의 눈앞에서 자신의 가슴에 총을 쏜 것으로 전해졌다. 브랜디의 언니 재키에 따르면, 그녀는 오랫동안 체형 때문에 따돌림을 당했으며, 지난 4월부터는 사회관계망서비스(SNS) 등 인터넷을 통한 괴롭힘이 더욱 심해졌다. 심지어 몇몇 가해자는 페이스북에 가짜 계정을 만들어 지속해서 브랜디에게 각종 메시지를 보냈다. 물론 브랜디는 어떤 답변도 하지 않았지만 그들의 괴롭힘은 집요하게도 계속됐다. “뚱보야”, “못생겼다”와 같은 인신공격은 물론 “왜 아직도 살아 있느냐”와 같은 정말 해선 안 되는 끔찍한 말까지 일삼는 이들도 있었다. 이에 대해 재키는 “브랜디는 예쁘고 정말 아름다웠다”면서 “단지 몸무게 때문에 괴롭힘을 당한다는 게 말이 되느냐”고 말했다. 물론 브랜디 역시 사이버 폭력에 나름대로 대응을 했다. 전화번호를 바꾸고 경찰과 상담까지 했다. 하지만 브랜디에게 돌아온 답변은 “(가해자들이) 애플리케이션(앱)을 사용하고 있어 추적할 수 없다”면서 “싸움 등 사건이 일어날 때까지는 대응할 수 없다”는 말뿐이었다. 사건 당일, 브랜디는 언니 재키에게 “진심으로 사랑한다. 제발 그것만은 기억해달라. 모든 것이 미안하다”와 같은 메시지를 보냈다고 한다. 이에 불길한 느낌이 들었다는 재키는, 부모는 물론 조부모에게도 연락을 취했다. 서둘러 집에 돌아온 가족들이 본 것은 브랜디가 자신의 방에서 총을 들고 있는 모습이었다. 가족들은 브랜디에게 “제발 방아쇠만큼은 당기지 말라”고 말하며 필사적으로 설득했지만, 그녀의 마음을 바꿀 수 없었다. 브랜디가 자신의 가슴에 총을 쏘고 만 것이다. 가족들은 곧바로 브랜디를 병원으로 이송했다. 하지만 브랜디는 결국 병원에서 숨을 거두고 말았다. 그리고 브랜디의 생전 바람대로 그녀의 장기는 기증을 위해 적출됐다. 현재 경찰은 가족의 증언을 토대로 수사를 하고 있으며 곧 가해자로 추정되는 사람들과 접촉할 것이라고 밝혔다. 또한 이번 사건과 관련한 여러 정보에 대해서도 조사하고 사이버 폭력 문제에 대해서도 대응할 방침이라고 한다. 한편 브랜디가 다니던 학교의 복도 한쪽 면에는 학교 친구들이 ‘푸르고 아름다운 눈을 가진 브랜디’를 그리워하는 메시지를 붙였다. 이들은 브랜디를 추모하기 위해 2일 파란 풍선을 날린다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

인간의 가장 친한 친구인 개가 뛰어난 후각을 갖고 있다는 것은 누구나 아는 사실이다. 이 때문에 개는 폭발물이나 마약 등을 탐지하는 것은 물론 무언가를 탐색하는 등 구조 활동에 필수적으로 동원되고 있다. 최근에는 암 진단 등의 분야에서도 활약하고 있다. 그런데 미국의 과학자들이 이런 개코에서 영감을 얻어 폭발물 탐지기의 성능을 대거 향상할 수 있는 인공 코를 개발했다고 1일(현지시간) 발표했다. 세계적 학술지 네이처 자매지 ‘사이언티픽 리포츠’(Scientific Reports) 최신호에 실린 연구논문에서 연구팀은 자신들이 개발한 인공 코를 검출기에 장착한 뒤 외부 공기를 장시간 동안 1회만 흡입하는 것이 아니라 몇 차례나 ‘날숨’을 반복하도록 프로그램을 바꾼 결과, 공기 중 분자를 검출하는 감도가 16배 향상했다고 밝혔다. 연구에 참여한 미국표준기술연구소(NIST)의 매튜 스테이메이츠 연구원은 “개가 냄새를 맡는 방법을 모방해 상용하면 미량의 기체를 발견하는 시스템의 성능을 향상할 수 있다”면서 “차세대 감지 시스템은 갯과 동물로부터 배운 지식에서 혜택을 누릴 수 있다는 것을 이번 결과는 시사한다”고 설명했다. 따라서 폭발물은 물론 마약이나 병원균, 심지어 암세포조차도 이들로부터 나오는 모든 것을 검출하는 시스템의 성능을 향상할 수 있는 것이다. 연구팀은 이번 연구를 위해 개가 냄새를 맡는 동안 코의 메커니즘(기전)을 문헌 등을 통해 상세히 조사했다. 개코는 냄새를 맡을 때 들숨과 날숨으로 구성된 한 호흡을 초당 5회 정도 시행함으로써 그 냄새를 약 3억 개의 수용체 세포로 분석한다. 이후 연구팀은 3D 프린터로 래브라도리트리버 견종의 개코 끝을 본떠 플라스틱 코의 외피를 만들어 상용 폭발물 탐지기에 설치했다. 또한 이 검출기의 프로그램을 수정해 공기를 계속해서 흡입만 하는 것이 아니라 개가 코를 킁킁거리며 냄새 맡는 것처럼 들숨과 날숨을 빠르게 반복하도록 했다. 이 같은 프로그램 수정 결과, 검출기로부터 4㎝ 떨어진 대상의 냄새를 감지하는 성능이 16배 향상한 것으로 분석됐다. 이는 얼핏 생각하면 이상할 수 있지만, 냄새를 맡는 동안 숨을 내쉬는 것이 냄새를 포함한 공기를 콧구멍 방향으로 몰리도록 하는 것이라고 연구팀은 설명했다. 사진=ⓒ Africa Studio / Fotolia(위), 사이언티픽 리포츠 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

세계에서 가장 폐쇄적인 국가로 꼽히는 북한의 내부는 다른 나라도 엿보길 원하는 것 같다. 영국 일간 데일리메일은 1일(현지시간) 국제우주정거장(ISS)에서 촬영한 북한 평양의 모습을 담은 영상 한 편을 소개했다. 이 영상은 지난 5월 30일 400㎞ 상공에서 ISS에 장착돼 있는 고해상도 카메라 ‘아이리스’(Iris)로 촬영한 것이다. 영상은 평양 내부에 있는 주북한 중국대산관, 개선청년공원, 김일성경기장, 평양개선문 등 여러 랜드마크를 보여준다. 또 대동강 너머로는 문수 물놀이장, 능라도에는 곱등어관으로 불리는 돌고래쇼장의 모습도 찍혀 있다. 특히 평양의 모습은 오가는 차량이 없어 도로는 텅 비어 있고 인적도 드물어 마치 모든 것이 정지된 것 같다. 이 영상을 제공하는 캐나다 기업 어스캐스트(UrtheCast)의 기술자들은 “금수산태양궁전 부지 안에서나 간신히 사람들이 걷는 모습을 볼 수 있었다”고 말했다. 어스캐스트는 러시아연방우주국(Roscosmos)과 1000억 달러 계약을 체결해 2년 전 ISS의 러시아 세그먼트에 아이리스 카메라를 설치했다. 이 카메라는 도로 위 차량은 물론 해변에 넘실대는 파도까지 선명하게 찍을 만큼 성능이 뛰어나다고 한다. 어스캐스트는 이 카메라를 통해 지구에 관한 상세한 정보를 수집하는 기업이나 개인에게 데이터를 제공한다. 예를 들어, 산림 벌채를 추적하거나 교통량 모델을 제작하는 전문가들이 이 카메라의 데이터를 사용할 수 있는 것이다. 어스캐스트는 북한 외에도 지난해 아랍에미리트의 두바이와 이집트 가자의 피라미드, 남아프리카공화국의 케이프타운 일대를 촬영한 바 있다. 사진=어스캐스트 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

국내 500만 당뇨 환자에게 희소식이다. 평소보다 조금 더 서 있거나 걷는 것만으로도 혈당 조절을 도울 수 있다는 연구결과가 나왔다. 미국 헬스데이뉴스는 지난 30일(현지시간) 네덜란드 마슈트리히트대 의학센터의 버나드 뒤비비에 박사팀이 위와 같은 연구성과를 발표했다고 보도했다. 의사들은 당뇨 환자들에게 ‘종종 적당하거나 활발한 운동을 해라’고 권고하고 있지만, 실제 대부분 환자는 이 같은 조언을 지키지 못한다. 하지만 이번 연구는 운동 요법을 권장하기보다 ‘조금 덜 앉아 있으라’고 조언하는 게 실제로는 더 도움이 될 수 있다는 것을 보여준다. 이에 대해 이번 연구에 참여하지 않은 미국의 당뇨병 전문가도 동의를 표하고 있다. 미국 뉴욕 노스웰헬스 사우스사이드병원의 내분비전문의 로버트 쿠르지 박사는 “몇 년 동안 환자들에게 운동 요법을 권고해 왔지만, 대부분 실패했다”면서도 “하지만 이번 연구처럼 조금 덜 앉아 있으라고 조언하면 성공률은 크게 높아질 수 있다”고 말했다. 또한 “궁극적으로, 어떤 신체 활동이라도 혈당 감소에는 도움이 되는 것”이라고 설명했다. 즉 ‘덜 앉아 있으라’는 메시지가 운동 요법을 권장한 경우보다 혈당 조절에 더 큰 효과를 가질 수 있는 것. 오늘날, 제2형 당뇨병 예방을 위한 신체 활동에 관한 지침은 일주일에 적어도 150분간 적당하거나 활발한 운동을 하라는 것이다. 하지만 당뇨 환자 10명 9명은 이 지침을 지키지 못한다고 연구팀은 지적한다. 연구팀은 당뇨 환자들이 단지 서 있거나 가볍게 걸을 수 있도록 장려하는 하나의 프로그램에 참여하게 하는 것이 일반적인 운동 요법의 대안이 될 수 있는지를 알기 원했다. 이에 연구팀은 평균 나이 63세 제2형 당뇨병 환자 19명에게 세 가지 프로그램에 각각 4일간 참여하는 실험을 진행했다. 첫 번째 프로그램에서 환자들은 하루 총 14시간 동안 앉아 있었고, 나머지 시간 중에 서 있기와 걷기를 각각 1시간씩 수행했다. 그다음 진행된 프로그램에서는 앉아 있는 시간을 줄여 서 있기는 3시간, 걷기는 2시간을 수행하게 했다. 물론 이들이 서 있거나 걸을 때는 30분마다 앉아서 충분히 쉴 수 있게 했다. 마지막으로는 앉아 있는 시간 중 1시간을 실내 자전거를 타는 시간으로 대체했다. 이에 대해 연구팀은 두 번째와 마지막 프로그램은 비슷한 에너지를 소모할 수 있도록 설계했다고 설명했다. 그 결과, 환자들은 두 번째나 마지막 프로그램에 참여했을 때 혈당 조절에 상당한 개선을 보였다. 특히 이 같은 개선은 일반적으로 두 번째 프로그램을 수행할 때 더 강하게 나타났다. 이에 대해 쿠르지 박사는 “이 연구는 운동으로 당뇨병을 개선하는 방법을 다시 생각하도록 했다”면서 “물론 더 많은 환자를 대상으로 한 추가 연구를 진행해야겠지만, 이번 결과는 상당히 흥미로운 것”이라고 말했다. 이번 연구는 국제 학술지 ‘당뇨병학 저널’(journal Diabetologia) 최신호(11월 30일자)에 실렸다. 사진=ⓒ Monkey Business / Fotolia 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

다람쥐는 주로 견과류나 씨앗을 먹지만, 심하게 굶주릴 경우 곤충은 물론 작은 조류나 설치류, 심지어 어린 뱀까지 잡아먹는다. 그런데 실제로 한 다람쥐가 자신보다 큰 뱀을 잡아먹으려고 공격하는 보기 드문 순간이 인터넷상에 공개돼 화제를 일으켰다. 영국 일간 데일리메일에 따르면, 최근 유튜브에 공개된 한 영상에는 아프리카에 서식하는 한 다람쥣과 동물이 아직 어린 뱀과 혈투를 벌이는 모습이 담겼다. 영상 속 다람쥐는 아프리카 일대에 서식하는 땅다람쥐의 일종으로, 몸 길이는 약 20~30㎝, 꼬리 길이는 18~26㎝로 중형에 속한다. 특히 이 다람쥐는 몹시 굶주렸는지 똬리를 틀고 가만히 있는 뱀에게 다가가 먼저 공격을 시도한다. 뱀도 곧 반격을 시도하지만 다람쥐의 몸통이 아닌 엄한 꼬리 부분을 노려 제대로 물지도 못한다. 그 와중에 다람쥐는 꼬리만 세우고 몸통은 납작 엎드린 상태에서 뱀을 계속해서 공격한다. 뱀은 고통 속에 도주를 시도하지만 배고픈 다람쥐는 악착같이 매달린다. 그러자 뱀은 사생결단을 내려는지 도주를 포기하고 머리를 돌려 다람쥐 쪽으로 다가간다. 그런데 다람쥐는 뱀 머리가 접근하자 몸을 일으키고 빠르게 다가오는 뱀 머리를 너무나 손쉽게 피해 버리는 것이다. 잠시 뒤 다람쥐는 마치 스탭을 밟듯 앞서거니 뒷서거니 하더니 이어진 뱀의 공격을 다시 한번 회피한다. 그리고 재차 뱀의 몸통을 공격한다. 이렇게 이들은 계속해서 공방을 주고받는다. 팽팽하던 접전의 승기는 다람쥐 쪽으로 기운다. 다람쥐의 공격에 뱀의 머리 부분에서 출혈이 생겼기 때문이다. 더 놀라운 점은 영상 속 다람쥐는 뱀과의 사투가 익숙한 듯 뱀에게 꾸준히 데미지를 입혀나가는 것이다. 결국 뱀은 기력을 모두 소모했는지 계속된 다람쥐의 공격에도 별다른 반항조차 하지 못한다. 그렇게 다람쥐의 승리로 영상은 끝이 난다. 한편 다람쥣과 동물은 전 세계에 약 256종이 서식하고 있으며, 그 크기도 천차만별이다. 가장 작은 다람쥐는 아프리카 피그미 다람쥐로 몸길이가 약 10㎝에 불과하지만, 가장 큰 다람쥐로 알려진 인도 큰다람쥐의 몸길이는 무려 90㎝에 달하는 것으로 알려졌다. 사진=파이널 보스 / 유튜브 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

턱시도와 드레스를 갖춰 입은 신랑 신부가 꽉 막혀버린 도로 한복판에서 로맨틱하게 춤추는 모습이 공개돼 화제가 되고 있다. 지난 26일 밤 미국 오하이오주(州) 데이턴 35번 국도에서는 제프와 레베카 페인이라는 이름의 한 신랑 신부가 웨딩카 전조등을 조명 삼아 손을 마주 잡고 춤을 췄다. 이후 두 사람의 춤이 끝나자 주변에서는 환호와 박수 갈채가 터져나왔다. 사실, 이날 이들은 웨딩카를 타고 피로연장으로 향하던 길이었다. 그런데 갑자기 전방 쪽에서 교통 사고가 발생해 주변 차량 통행이 완전히 멈춰버렸던 것이다. 두 사람은 차에 탄 채 교통 정체가 풀리길 기다릴 수밖에 없었다. 하지만 시간이 흘러도 주변 차량들은 조금도 앞으로 나가지 못했다. 초조한 두 사람은 발을 동동 구를 수밖에 없었다. 그 모습을 본 주변 운전자들은 한 가지 아이디어를 떠올렸다. 이어 두 사람에게 다가가 “파티장에 가지 못하면 여기서 파티를 하면 되지 않느냐”고 제안한 것이다. 그리고 마침내 두 사람을 손을 마주 잡고 춤을 추며 파티를 즐겼다. 우연히 주위에 있던 한 결혼식 전문 사진작가가 그 모습을 촬영했고 이를 유튜브에 올리면서 화제가 된 것이다. 이후 작가 레비 커비는 인사이드 에디션 등 현지 언론과의 인터뷰에서 “교통 체증으로 식장에 갈 수 없게 된 두 사람을 봤을 때 이들의 눈에는 눈물이 약간 고여 있었다. 하지만 두 사람은 곧 기운을 차렸다”면서 “이들의 춤을 시작으로 현장은 결국 파티장이 됐고 모두가 환호하며 축복했다”고 말했다. 한편 두 사람은 한참 뒤에 간신히 피로연장에 도착한 것으로 전해졌다. 이날 파티에 참석하기로 한 모든 사람들이 아무도 떠나지 않은 채 두 사람을 기다렸다 박수로 맞이한 것으로 알려졌다. 사진=레비 커비 / 유튜브 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

프랑스 상징파 시인 폴 베를렌(1844~1896)이 자신의 동성 연인이던 천재 시인 아르튀르 랭보(1854~1891)를 쐈던 권총이 지난 30일(현지시간) 프랑스 파리에서 열린 크리스티 경매에서 43만4500유로(약 5억4000만원)에 낙찰됐다. 이는 예상가 6만 유로보다 7배나 많은 금액인 것. 행운의 낙찰자는 전화를 통해 입찰했으며 신원은 본인이 익명을 요구해 밝혀지지 않았다. 프랑스 문학계에서 가장 유명한 이 총은 베를렌이 랭보와 2년간의 연인 관계에 종지부를 찍기 위해 1873년에 구매한 구경 7㎜ 6연발 리볼버식 권총이다. 베를렌은 29세였던 1872년, 아내 마틸드와 아들 조르주를 버리고 랭보와 방랑 생활을 시작했고 이후 영국 런던으로 건너가 아편과 독한 술의 일종인 압생트에 빠져 살았다. 랭보는 당시 생활로 대표 시집 ‘지옥에서 보낸 한 철’(A Season in Hell)의 영감을 얻을 수 있었다. 그때 베를렌은 다시 아내 곁으로 돌아갈 결심하고 우선 벨기에의 수도 브뤼셀로 건너갔다. 그런데 랭보는 포기하지 않고 그를 따라갔다. 이후 랭보가 밝힌 바에 따르면, 두 사람은 호텔 방에서 격렬한 논쟁을 벌였고 술에 취한 베를렌이 소지하고 있던 권총을 꺼내 두 발을 쐈다는 것이다. 그중 한 발이 랭보의 왼쪽 손목에 맞았으며 나머지 한 발은 빗나가 벽에 맞았다. 그럼에도 당시 랭보는 베를렌에게 관계를 이어가기를 강요했던 것으로 알려졌다. 이후 베를렌이 야외에서도 권총을 꺼내 랭보를 위협했고 때마침 지나가던 경찰에게 구속돼 징역 2년의 실형 판결을 받았다. 베를렌의 권총은 경찰에 압수된 뒤 한 개인 수집가의 손에 넘어가 이번 경매에 나온 것으로 알려졌다. 한편 베를렌은 복역 중 가톨릭으로 개종하고 감옥에서 32편의 시를 지었다. 이 작품들은 이후 베를렌의 대표 시집인 ‘예지’(Sagesse)와 ‘예와 지금’(Jadis et naguere)에 수록됐다. 사진=크리스티 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

어느 카페에서 찍힌 한 장의 사진이 많은 사람에게 감동을 전하고 있다. 최근 미국 소셜사이트 래딧에는 한 군인 남성이 어느 카페에 앉아 노트북에 달린 웹캠 앞에 그림책을 펼쳐 들고 있는 모습을 담은 사진 한 장이 공개돼 화제를 일으켰다. 사진 속 남성은 매일 같은 시간대에 카페에 와서 자신의 딸과 화상 통화를 했는데 그때마다 그림책을 읽어주는 것으로 알려졌다. 이처럼 미국에는 부득이하게 사랑하는 가족과 오랜 기간 떨어져 지내야 하는 군인이 많다고 한다. 가족과 만날 수 없어 생기는 외로움은 집에 돌아오길 기다리는 가족에게도 마찬가지다. 특히 사랑하는 아버지나 어머니와 함께 지낼 수 없는 아이들에게 그 외로움은 이루 말로 표현할 수 없는 것이다. 하지만 오늘날에는 기술의 발전으로 멀리 떨어져 있어도 얼굴을 보면서 대화할 수 있다. 사진 속 남성처럼 화상 전화로 가족과 시간을 보내는 경우도 상당하다고 한다. 어쨌든 단 한 장의 사진이 가족의 소중함을 일깨울 수 있다는 것을 보면 사진의 힘이 얼마나 대단한지 새삼 느끼게 되는 대목이다. 사진=래딧 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

알코올 중독 치료제를 개발하는 데 도움이 될 수 있는 알코올 관련 유전자가 발견됐다. 미국 텍사스대 사우스웨스턴 의료센터의 데이비드 망겔스도프 박사가 이끈 국제 연구팀은 유럽인 10만 5000여명의 알코올 섭취량을 분석한 연구를 통해 알코올 절제와 관련한 유전자를 찾아냈다. 연구팀은 알코올 소비와 연관성이 있는 것으로 알려진 호르몬인 섬유아세포 성장인자-21(fibroblast growth factor-21·FGF21)와 섬유아세포 성장인자-19(FGF19)가 분비하는 데 필요한 단백질 베타-클로토(β-Klotho)를 부호화(encoding)하는 유전자 변이를 발견했다. 여기서 FGF21 호르몬은 설탕 선호도를 높이는 것과도 연관성이 있는 것이 기존 연구로 알려졌다. 연구팀은 이번 연구에서 뇌에 베타-클로토가 부족한 쥐들은 그렇지 않은 쥐들보다 알코올 선호도와 소비량이 현저하게 높다는 것을 알아냈다. 이를 통해 알코올 소비에 있어 FGF21 호르몬은 뇌의 베타-클로토 형성에 따라 결정된다는 것도 제시됐다. 하지만 베타-클로토가 부족한 쥐는 그렇지 않은 쥐보다 불안감 측정 검사에서는 뚜렷한 차이가 보이진 않았다. 이번 결과는 간과 뇌, 그리고 관련 FGF21과 베타-클로토 사이에 작용하는 어떤 경로가 인간이 알코올 소비할 때 제어 역할을 한다는 것을 보여준다. 이는 앞으로 음주 욕구를 줄여 알코올 소비도 줄이는 잠재적 표적 약물을 개발하는 데도 도움이 될 것으로 기대를 모은다. 이번 연구결과는 국제 학술지 미국 국립과학원회보(PNAS) 최신호에 실렸다. 사진=ⓒ 포토리아 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

무지개를 아름답게 표현한 설치 미술 작품이 미국의 한 미술관에서 공개돼 화제다. ‘플렉서스35’(Plexus No.35)이라는 이름의 이 작품은 현재 오하이오주(州)에 있는 톨레도 미술관(Toledo Museum of Art)의 대전시실에서 전시되고 있다. 공개된 사진을 보면, 이 작품은 마치 어떤 광학 기기로 투영한 입체 영상물로 생각되지만, 실제로는 전혀 다른 것이라고 한다. 작품의 정체는 바로 수천 개에 달하는 형형색색의 ‘실’이다. 여기에 천장을 통해 들어오는 햇빛과 전시실 내부의 조명, 그리고 얇은 실 사이로 투영되는 배경이 한데 어우러지면서 마치 실제 무지개가 은은한 빛을 발하는 것처럼 보이는 것이다. 이 놀라운 작품을 만들어낸 이는 멕시코 출신 예술가 가브리엘 도위(Gabriel Dawe)다. 과거 그래픽 디자이너였던 그는 색에 대한 남다른 감각을 살려 지금까지 미국 달라스와 휴스턴, 캐나다 몬트리올과 토론토, 그리고 스페인 바르셀로나 등 주요 도시에서 작품을 전시했다. 그는 지난 2000년 멕시코에서 캐나다로 이주한 뒤 다양하고 실험적인 설치 미술 작품을 만드는 데 힘써왔다. 그러던 끝에 ‘실’이라는 직물 소재를 자신의 작품에 접목시키게 됐다는 것이 그의 설명이다. 특히 그의 이번 작품은 플렉서스 시리즈 중에서도 전시실 내의 다른 고전 작품과 멋진 조화를 이룬다는 호평을 받고 있다. 한편 플렉서스35의 전시는 내년 1월 22일까지 진행될 예정이다. 사진=가브리엘 도위 / 톨레도 미술관 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr