집을 뚫고 서 있는 크리스마스 트리? 크리스마스 시즌을 맞아 세계 각지에서 독특한 크리스마스 트리가 선보여지고 있는 가운데, ‘지붕 위로 솟은 크리스마스 트리’ 사진이 네티즌 사이에서 이슈가 되고 있다. 영국 본머스(Bournemouth)에 사는 디자이너 그렉 하우(Greig Howe·35)의 집에는 높이가 35피트(약 10.6m)나 되는 거대한 크리스마스 트리가 있다. 2층 집을 뚫고도 남을 만큼 큰 키의 이 나무에는 색색의 조명과 갖가지 크리스마스 장신구가 매달려 있어 지나는 이들의 눈길을 사로잡는다. 마치 하나의 거대한 나무가 집 한가운데에서 솟아난 것처럼 보이는 이 이색 크리스마스의 비밀은 ‘삼등분’에 있다. 하우는 큰 나무를 구입해 세 등분 한 뒤 거실과 침실, 그리고 지붕에 각각 장식했다. 하나의 나무처럼 보이게 하기위해 6개의 방에도 각각 작은 나무들을 세워 놓고 조명을 설치했다. 이 이색 크리스마스 트리를 만드는 데에는 나무와 각종 장식품, 조명을 합쳐 총 250파운드(약 50만원)정도가 들었다. 하우는 “밖에서 보면 착시현상이 생겨 마치 거대한 나무가 집을 뚫고 솟아 있는 것처럼 보인다.”면서 “아이들에게 잊지 못할 크리스마스 선물을 주고 싶은 마음에 만들었다.”고 전했다. 이어 “길을 지나다 우리 집 트리를 본 사람들은 모두 신기해하며 눈을 떼지 못한다.”며 “아이들이 기뻐하는 모습을 보니 뿌듯하다.”고 밝혔다. 서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

MP3, 게임기, 곰 인형 등 평범한 선물들이 지겹다면 독특한 아이디어로 무장한 이색발명품을 선물하는 것은 어떨까. 최근 영국 대중지 데일리메일이 기발한 아이디어 선물로 대중들의 관심을 독차지하고 있는 상품 베스트 5를 선정해 제품설명과 함께 게시했다. 5개 발명품 모두 그 겉모습만으로는 기능을 짐작하기 조차 힘들 정도로 독특하다. 1위로 선정된 것은 바로 샌들 술통(Reef Dram Sandals). 샌들과 술통이라는 도저히 조합 불가능한 물건 2개를 합친 이 제품은 밑창의 공간에 술이나 음료를 넣은 뒤 마실 수 있는 독특한 구조다. 신문은 “독특하게 술 마시는 것을 좋아하는 사람, 특히 발 냄새에 민감하지 않은 사람에게 적당한 선물”이라고 설명했다. 가격은 한화 약 4만1000원. 엽기술통에 이어 2위를 차지한 선물은 자판설명이 전혀 없는 키보드(Das Keyboard Ultimate). 가격은 17만 9천원으로 순위 중 최고수준을 자랑한다. “기억력이 좋은 친구에게 선물하면 좋을 물건”이라고 언론은 설명했다. 이어 출근길에 샌드위치를 만들어 먹을 수 있는 휴대용 샌드위치기계(Road Pro 12-Volt Sandwich Maker)와 염소처럼 수염을 만들고 싶은 친구에게 선물할 수 있는 염소수염용 가면 (Goatee Saver)이 각각 3위와 4위를 차지했다. 마지막으로 일명 ‘뽁뽁이’로 불리는 파손방지비닐로 만든 열쇠고리(Puchi Puchi Electronic Bubblewrap Keyring)가 5위를 차지했다. 이 발명품에 대해 “경쾌한 소리를 내며 터지기 때문에 스트레스를 날려버릴 수 있다.”면서도 “단 그 재미는 5분이면 끝난다.”고 덧붙였다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

배우 톰 크루즈가 자신의 종교 ‘사이언톨로지’에 대한 이야기에 신중한 태도를 갖겠다고 공개적으로 밝혔다. 그간 적극적으로 종교를 알려왔던 것과는 많이 달라진 모습이다. 톰 크루즈는 지난 15일 NBC 생방송 ‘투데이’(Today)에 출연해 자신의 종교활동에 대한 생각을 전했다. 공개석상에서의 사이언톨로지 포교성 발언으로 수차례 구설수에 올랐던 그는 “나는 지난 25년간 사이언톨로지에 몸담아 왔다. 그러나 그것(종교)을 위한 일에는 때와 장소가 있다고 생각한다.”며 “영화 홍보 중 인터뷰에서는 종교 이야기를 하지 않겠다.”고 말했다. 이어 “(영화 홍보에 대한 염려가 아니라) 내용을 오해하거나 잘못 이해할 수 있기 때문”이라고 이유를 설명했다. 톰 크루즈는 지난 2004년 이 프로그램에 출연해 자신의 종교를 ‘미신’으로 표현한 것에 대해 불쾌함을 드러내며 흥분한 모습을 보였던 바 있다. 4년 만에 같은 쇼에 출연한 그는 “당시 방송을 모니터하면서 ‘저런 오만한 짓을!’ 이라고 생각했다.”며 “더 성숙하게 대처했어야 했다.”고 당시를 돌이켰다. 또 “그건 내가 원하는 대화방식이 아니었다. 그 사람은 내가 아니었던 것 같다.”고 후회했다. 한편 딸인 수리의 동생을 계획하고 있느냐는 질문에는 “그건 아내(케이티 홈스)에게 물어볼 문제 아니냐.”고 재치있게 반문하기도 했다. 같은 날 뉴욕 타임워너 센터에서 신작 ‘작전명 발키리’의 월드 시사회에 참석한 톰 크루즈는 오는 1월 22일 개봉을 앞두고 홍보에 힘을 쏟고 있다. 사진=monstersandcritics.com 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

시력을 거의 상실했던 고양이가 콘택트렌즈로 앞을 잘 볼 수 있게 돼 화제를 모으고 있다. 영국 대중지 데일리메일은 “고양이 어니스트(Ernest)가 최근 자신에 눈에 맞춰 제작된 렌즈로 잃었던 시력을 되찾았다.”고 최근 보도했다. 고양이로는 매우 고령인 15세의 어니스트. 그는 2살 되던 해 차 사고를 당한 뒤 줄곧 영국 동물학대방지협회(RSPCA)에서 운영하는 보호시설에서 살았다. 그는 교통사고 후유증 외에도 눈썹이 안구를 찌르는 안검내번증 때문에 평생을 고통 속에 살았다. 특히 이 질병 때문에 눈이 계속해서 감염되자 결국 실명의 위기까지 찾아왔다. 이런 안타까운 소식을 들은 자원봉사자들과 수의사들이 나섰다. 담당 수의사는 “어니스트가 매우 고령이기 때문에 마취를 하다 쇼크사 할 수 있어 수술은 불가능했다.”며 “대신 고양이용으로 특수 제작된 콘택트렌즈로 시력을 되찾아 주기로 했다.”고 전했다. 현재 어니스트는 이 렌즈를 통해 다시 시력을 찾았다. 보통 고양이들과 마찬가지로 앞을 잘 볼 수 있는 상태까지 호전됐다. 이 기관의 담당자인 파울라 새들러(56)는 “어니스트가 렌즈를 처음 꼈을 때는 이물감 때문에 소리를 내며 앞을 잘 보지 못했다.”면서 “시간이 약간 지나자 완벽히 시력을 되찾은 듯 다른 고양이들과도 잘 어울린다.”고 전했다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

최근 영국의 한 맹인이 처음으로 남극점 도달 탐험에 도전한다는 소식이 알려져 주목을 받고 있다. 마크 폴락(Mark Pollok)이라는 이름의 이 남성은 어렸을 때 왼쪽 눈의 시력을 잃은 뒤 오른쪽 눈으로만 세상을 보며 살았다. 그러나 10년 전인 지난 1998년, 보트경기에 참가했다가 사고가 발생해 오른쪽 눈마저 실명 된 뒤 줄곧 어둠 속에서 살아왔다. 그러나 좌절하지 않고 끊임없는 운동과 훈련을 지속해온 폴락은 매년 각종 스포츠 경기에 출전해 우승을 거머쥐면서 ‘맹인 스포츠스타’로 관심을 받기 시작했다. 남극 탐험가 잉게 솔하임(Inge Solheim)등과 팀을 꾸린 그는 영하 50도에 이르는 강추위와 70kg에 달하는 배낭을 메고 험한 도전에 임할 예정이다. 그가 만약 도전에 성공한다면 ‘세계 최초로 남극점에 도달한 맹인’의 영광을 안게 된다. 이번 도전을 위해 10월부터 특수 훈련을 받아온 그는 “가장 큰 걱정은 팀원들에게 방해가 되지 않을까 하는 것”이라며 “도전이 진행될수록 점점 힘들어지겠지만 엄격한 규칙에 따라 성실하게 도전에 임할 것”이라고 밝혔다. 이어 “많은 사람들은 남극점의 설원을 본 뒤, 눈 이외에는 아무것도 존재하지 않는 그곳에 허무함을 느낀다고 한다.”면서 “하지만 내게는 그런 허무함이 전혀 문제가 되지 않는다. 나는 아무것도 볼 수 없기 때문”이라고 덧붙였다. 폴락과 그의 친구들의 도전은 내년 1월 1일에 시작되며 최단 30일, 최장 45일 이내에 도전을 마칠 예정이다. 15일 부터 본격적인 현지 훈련에 돌입하는 폴락은 “훈련때문에 성탄절과 새해가 별다른 이벤트 없이 지나가겠지만 적어도 나는 하얀 눈 속에서 화이트 크리스 마스를 보낼 수 있을 것”이라며 농담을 던지는 등 여유로운 모습을 보였다. 한편 남극점을 향해 총 1000km의 험한 눈길을 걸을 한 맹인의 도전에 산악인 뿐 아니라 많은 장애인들이 기대를 표하고 있다. 서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

두 스키장의 봉오리와 봉오리를 연결하는 곤돌라가 지난 12일(현지시간) 캐나다 휘슬러에서 문을 열어 스키 마니아들의 눈길을 사로잡고 있다. 영국 타임스, 가디언 등 여러 해외언론의 집중 조명을 받은 이 곤돌라 코스의 이름은 ‘피크투피크 곤돌라’(Peak 2 Peak). 이름에서 알 수 있듯 캐나다 브리티시컬럼비아 휘슬러에 위치한 유명 스키장인 휘슬러(Whistler)와 블랙콤(Blackcomb) 스키장의 꼭대기를 연결했다. 봉오리를 서로 연결했기에 중간에 지지대 없이 운행하는 구간이 있으며 그 거리는 세계에서 최장인 4.3km이다. 준비기간 및 설치기간이 10년이 넘게 걸렸으며 비용은 무려 570억원이 들었다. 휘슬러 스키 리조트 관계자에 따르면 이 곤돌라는 7.49m/s의 속도로 운행해 단 11분 만에 옆 산 정상에 도착할 수 있다. 총 28개의 곤돌라가 49초마다 연속 운행하며 수용 인원은 28명이다. 무엇보다 곤돌라 운행으로 이곳을 이용하는 스키어들의 선택의 폭이 넓어졌다. 그동안 휘슬러와 블랙콤 한 산의 스키장만 이용할 수밖에 없었지만 이 곤돌라가 생기면서 스키어들은 두 산을 자유롭게 이용할 수 있기 때문. 처음 이 곤돌라를 이용한 스키어 앤드류 크로포드는 “다녀본 스키장 중 최고다. 곤돌라에서 바라보는 설경 역시 믿을 수 없이 아름답다.”고 소감을 밝혔다. 이 곤돌라의 하루 이용 가격은 약 3만6천원에서 7만 5천원이다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

“산타, 모두 모두 모여라~” 크리스마스 시즌을 맞아 포르투갈에서 ‘산타 기네스 기록’이 경신돼 눈길을 끌고 있다. 포르투칼 제 2의 도시인 포르투(Porto)에서 열린 이번 행사에는 추운날씨에도 불구하고 많은 사람들이 참가해 장관을 이뤘다. 빨간 산타 복장을 하고 방울 모자를 쓴 참가자 사이에는 여성과 아이들도 다수 있었으며 거리를 행진하며 노래를 부르는 등 축제를 연상케 하는 이벤트가 펼쳐졌다. 특히 행사에 참가한 모든 이들은 포르투갈의 불우 어린이를 돕기 위한 기금 마련에 동참하기 위해 1유로의 기부금을 낸 것으로 알려져 감동을 주고 있다. 행사를 주최한 바이터 페리이라(Vitor Ferreira)는 “크리스마스를 제대로 즐겨보지 못한 모든 사람들에게 따뜻함을 전해주기 위한 사회적 이벤트”라고 소개했다. 이어 “총 1만 7400명의 사람들이 1유로를 내고 이벤트 참가 신청서를 냈다. 이중 1만 4200명이 거리에 나와 산타 행렬에 동참했다.”면서 “‘동시에 가장 많은 산타 모으기’ 기네스 기록 경신에 성공했다.”고 덧붙였다. 기네스 협회 관계자에 따르면 이전 기록은 지난 해 북아일랜드에 모인 1만 2965명인 것으로 알려졌다. 서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

인생의 가장 행복한 날인 결혼식 날. 웨딩마차를 끌던 말이 난동을 부려 자칫 큰 사고로 이어질 뻔한 아찔한 사건이 벌어져 눈길을 끌고 있다. 영국 텔레그래프에 소개된 소피 클라크(29)는 결혼식 당일 식이 거행될 예정인 교회까지 웨딩마차를 타고 가기로 했다. 영국 등 유럽에서는 마차나 고급자동차를 타고 신부가 식장으로 이동하는 것이 전통이기 때문. 아버지와 함께 마차에 올랐던 신부 클라크가 결혼식에 대한 핑크빛 환상에 젖었던 것도 잠시. 도로에 다다른 말은 차를 보고 놀라 순식간에 걷잡을 수 없이 빠른 속력으로 달리기 시작했다. 클라크는 “말이 난동을 부리기 시작하자 말을 몰던 마부와 그의 조수는 신속히 마차에서 뛰어내렸다. 하지만 나와 아버지는 뛰어내리지 못해 50km/h의 속력으로 2km 넘게 말에 끌려 다녔다.”고 당시 긴급했던 상황에 대해 말했다. 그렇게 끌려가던 중 신부의 아버지가 클라크를 밑으로 밀어 마차에서 내보냈으며 자신도 50m쯤 더 가 마차에서 뛰어내렸다. 두 사람 모두 온몸에 찰과상을 입었지만 불행 중 다행으로 심각한 부상은 피했다. 인생 최고의 날이 최악의 날로 변한 이날에 대해 신부는 “그 때를 생각하면 아직도 아찔하고 결혼식을 망친 것을 생각하면 안타깝다.”고 말한 뒤 “하지만 이렇게 살아난 것도 대단한 행운이라고 생각한다.”고 덧붙였다. 그는 조만간 가족과 가까운 친구들만 불러 결혼식을 가진 뒤 내년 1월에 성대한 결혼식 환영회를 열 계획이다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

르네상스 시대의 유명화가 그림이 100여년 간 먼지에 쌓여있다 발견돼 미술계의 관심을 끌고 있다. 영국 사우스요크셔(South yorkshire)에 위치한 ‘St John and St Mary Magdalene’교회 예배소에 걸려있던 이 그림은 교회가 최근 신축공사를 위해 그림을 옮기는 과정에서 전문가의 감정을 받게 된 것으로 알려졌다. 그림을 그린 화가는 사노 디 피에트로(Sano di Pietro)라는 이름의 이탈리아 화가로, 초기 르네상스를 이끌었던 주요 화가 중 한명이다. 이번에 발견된 두 점의 그림은 각각 1m 50cm의 대형으로 15세기 경 그려졌으며 감정결과 각각 30만 파운드(약 6억 1000만원)에 달하는 높은 가치를 지닌 것으로 밝혀졌다. 교회의 대표 관리자 데니스 하이스(Denis Hays)는 “이 그림들은 나의 증조부가 1916년에 다른 그림들과 함께 기증했던 것”이라며 “약 100년 간 예배소에 걸려있었고, 아무도 그것을 알아보는 사람이 없었다.”고 전했다. 이어 “증조부도 그림의 가치에 대해서는 몰랐던 것 같다.”며 “먼지 속에 걸려있던 그림들이 이렇게 유명한 것이었다는 사실이 놀라울 따름”이라고 덧붙였다. 현재 그림을 보관하고 있는 갤러리의 큐레이터 라우라 터너(Laura Terner)는 “이 그림들의 발견은 매우 큰 의미를 지닌다.”면서 “어떻게 이 그림들이 지난 세기동안 그곳에 조용히 있을 수 있었는지는 매우 의문”이라고 전했다. 그림을 살펴본 브리스톨 대학의 미셀 리버시즈(Michael Liversidge)도 “피에트로의 많은 그림들은 파괴되거나 없어졌다. 이번에 발견된 그림은 그 중 하나”라며 “초기 르네상스를 대표하는 화가의 그림이기 때문에 높은 가치를 지닌다.”고 말했다. 한편 이 그림들은 ‘York Art Gallery’에서 3월 말 까지 전시될 예정이다. 서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 humin0217@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

“잠옷 입고 집밖으로 나오지 마세요.” 상하이 지역발전위원회가 잠옷을 입고 거리를 활보하는 일부 시민들의 습관을 고쳐놓겠다고 선언하고 나섰다. 상하이 위원회는 최근 대낮에도 잠옷을 입은 채로 시장에 나와 물건을 사거나 산책을 하는 습관을 가진 시민들에게 이를 자제해 줄 것을 권하는 캠페인을 시작했다. 위원회 대표 궈시린은 “우리는 시민들에게 잠옷을 입고 거리를 다니는 것은 매우 비문명적인 행동이니 삼가 해달라고 말하고 있다.”고 전했다. 잠옷을 외출복처럼 입는 습관은 한 지역 신문이 “잠옷을 입은 채 아무렇지도 않게 거리를 다니는 시민들이 많아졌다.”면서 “일명 ‘잠옷 패션’은 상하이를 대표하는 스타일이 됐다.”고 전할 만큼 보편화 된 현상이다. 이 소식을 전한 해외 언론은 이들의 독특한 습관이 지난 30년간 나타났던 중국의 빠른 경제 성장과 연관된 것으로 해석하고 있다. AFP통신은 “중국 경제가 빠르게 성장하면서 부유한 가정이 늘어났다. 그들은 ‘우리는 더 이상 누더기를 입고 자지 않는다’는 사실을 과시하기 위해 때와 장소를 가리지 않고 잠옷을 입기 시작했다.”면서 “사람들에게는 잠옷이 일종의 부의 상징으로 자리 잡았다.”고 분석했다. 캠페인을 접한 시민들의 반응은 각양각색이다. 한 시민은 “잠옷도 옷의 일종인데 입지 말아야 할 이유가 없다. 그리고 사람들도 크게 상관하지 않는다.”며 예찬론을 펼친 반면 또 다른 시민은 “잠옷을 입고 거리를 활보하는 것은 예의에 어긋나는 행동”이라며 반박했다. 상하이에 거주하는 한 외국인은 “내복이나 잠옷 모두 사적인 부분이니 모든 사람들에게 보여줄 필요는 없는 것 아니냐”며 부정적인 뜻을 표했다. 한편 ‘집 밖에서 잠옷 입지 말기’ 캠페인은 이번이 처음이 아니다. 1990년대 상하이 의회는 이 같은 캠페인을 진행한 적이 있었지만 효과를 보지 못하고 이내 포기한 ‘전적’이 있다. 2010년 상하이 엑스포를 얼마 남겨두지 않은 현재 시점에서 이들의 독특한 습관이 개선될 지의 여부에 관심이 쏠리고 있다. 서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

‘날 뱀 먹기’에 중독된 사람이 있다? 중국에 살아있는 뱀을 통째로 먹는 기인이 있어 네티즌들의 놀라게 하고 있다. 허난(河南)성에 살고 있는 41세의 원시더(文喜德)씨는 우연히 살아 꿈틀거리는 날 뱀에 ‘맛’을 들이게 됐다. 원씨가 먹는 뱀은 30cm가량 되는 청사(靑蛇)로 주변에서 쉽게 볼 수 있는 뱀 중 하나다. 원씨는 “뱀은 비린내가 심하기 때문에 가끔은 나조차도 먹기 힘들 때가 있다. 그럴 때에는 맥주를 몇 모금 마시면 좋다.”며 “나는 타고난 튼튼한 이와 맥주 덕분에 뱀을 수월하게 먹을 수 있다.”고 설명했다. 이어 “현재는 동면기이기 때문에 뱀의 공격력이 약하다. 그래서 다른 때보다 먹기가 매우 수월하다.”면서 “만일에 대비해 항상 해독제를 곁에 두고 먹는다.”고 말했다. 그는 자신을 보기 위해 몰려든 현지 취재진 앞에서 뱀의 머리를 잡고 몸 전체를 몇 번 훑어 내렸다. 그런 뒤 뱀의 머리를 한입에 쏙 넣고 힘차게 씹기 시작했다. 머리를 잃은 뱀이 원씨의 손에서 요동쳤지만 그는 맥주를 한 모급 마신 뒤 꼬리를 제외한 나머지 부분을 모두 먹어버리는데 성공해 주위를 아연실색하게 했다. ‘아그작 아그작’ 뱀 씹는 소리가 들리자 이를 지켜보던 몇몇 아이들은 울음을 터트렸고 한 주민은 고개를 돌린 채 혀를 내둘렀다. 그는 “살아있는 뱀은 매우 신선하다. 비린내가 심하긴 하지만 맥주와 함께라면 먹을만 하다.”면서 “우연히 살아있는 뱀 맛을 본 이후로 중독되고 말았다. 지금은 주기적으로 뱀을 먹지 않으면 안 될 정도”라고 말했다. 서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

“셰필드(Sheffield)에 배트맨이 떴다!” 크리스마스와 연말 시즌을 맞아 각종 자선 행사 및 기부 운동이 펼쳐지고 있는 가운데 별난 ‘배트맨’의 기부가 영국 전역에 훈훈한 감동을 주고 있다. 요크셔(Yorkshire)주의 셰필드(Sheffield)에는 최근 배트맨 가면과 망토를 두른 한 남성의 깜짝 기부 활동이 이슈다. 무료급식소에 먹을 것을 기부하는 것에 모자라 직접 배식에 나서기도 하고 한밤중 병원 앞에 현금 다발과 어린이 환자를 위한 장난감을 놓고 사라지는 등 좋은 일에 앞장서고 있는 것. 또 4년간 길거리에서 지내온 노숙자에게 자신의 망토를 덮어준 채 사라지기도 해 ‘셰필드의 배트맨’ 또는 ‘크리스마스 배트맨’으로 불리고 있다. 그는 영국 일간지 데일리익스프레스와의 인터뷰를 통해 “익명의 기부는 자선활동에 있어서 매우 중요한 부분이다. 나는 절대로 나의 정체가 밝혀지길 바라지 않는다.”면서 “나의 이런 행동이 사람들에게 좋은 영향을 준다면 그것만으로도 가치가 있다.”고 말했다. 이어 “나는 사람들에게 ‘가장 의미있는 선물은 바로 당신의 시간’이라고 말하고 싶다.”면서 “무엇이든 나누어 줄 수 있다면 그것 자체로도 대단한 것”이라고 덧붙였다. ’크리스마스 배트맨’의 도움을 받고 있는 블루벨 우드 어린이 보호소(Bluebell Wood Children’s Hospice)의 한 관계자는 “그는 언제나 사람들에게 웃는 얼굴로 인사를 건넨다.”면서 “그는 배트맨과 같은 ‘슈퍼히어로’가 틀림없다.”며 고마움을 표했다. 한편 이 남성은 “나는 가면을 벗으면 평범한 남자로 돌아간다. 진짜 영웅은 힘든 사람들을 돕는 의사와 간호사, 그리고 자원봉사자”라면서 “그들은 끝까지 돕고 싶다.”고 밝혔다. 서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

두 명의 친구가 함께 여행을 떠났다가 사랑에 빠졌고 정식 부부로 거듭나 화제가 되고 있다. 영국 대중지 텔레그래프에 소개된 짐 브로켓(42)과 제럴딘 맥널티(35). 한 모임에서 만나 우정을 키워왔던 둘은 지난 2006년 1월 함께 요트여행을 떠나기로 결심했다. 그 뒤 약 3년 만인 지난 11월. 두 사람은 부부가 됐다. 오랜 여행기간 동안 사랑이 싹터 친구에서 연인 그리고 부부로 거듭났기 때문, 브로켓은 “해군으로 15년간 일했던 것을 경험 삼아 인생에 추억이 될 세계일주를 떠나고 싶었고 가장 마음이 맞는 친구였던 맥널티에게 여행을 제안해 함께 떠나게 됐다.”고 말했다. 그렇게 떠난 여행에서 둘은 약 3년 간 42개국을 돌았다. 브로켓과 맥널티는 서로에게 의지가 되며 힘든 여정을 함께 보냈다. 그러던 중 두 사람은 누가 먼저라는 것도 없이 강렬한 사랑에 빠지게 됐고 결국 결혼까지 결심하게 됐다. 맥널티는 “브로켓에게 프로포즈를 했고 다행히 그는 청혼을 받아드렸다.”며 “지난 해 12월 태국에서 약혼식을 가졌으며 올해 11월 31일 스위스에서 150명의 가족과 친지 등 하객 앞에서 정식 부부의 연을 맺었다.”고 설명했다. 한편 브로켓과 맥널티은 영국에서 신접살림을 차렸다. 그곳에서 다시 일을 시작한 둘은 돈을 모은 뒤 다시 한번 세계일주에 나설 예정이다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

제주영어교육도시가 내년 1월 착공된다.영어교육도시에 유치할 해외명문교의 윤곽도 드러나고 있다. 12일 제주도에 따르면 도가 오는 17일부터 열리는 제주도의회 임시회에서 제주영어교육도시 통합영향평가 동의를 받고,제주국제자유도시개발센터(이하 JDC)가 이달 말 국토해양부로부터 실시계획 인가를 받으면 제주영어교육도시 조성사업과 관련한 모든 행정절차가 마무리된다. 이에 따라 제주영어교육도시는 내년 1월부터 본격적인 기반시설 공사에 들어갈 전망이다.도는 특히 영어교육도시의 성패는 시범학교 3개교(공립 1개교,사립 2개교)의 성공적 운영에 있다고 보고 국내·외 명문교 유치에 속도를 내고 있다. 도는 그 동안 영어교육도시에 관심을 보여 온 해외 명문교 중 영국의 유명 사립교인 ‘킹스 칼리지 스쿨’(King’s College School)과 ‘노스 런던 칼리지어트 스쿨’(North London collegiate School)을 우선 유치대상으로 잠정 결정했다. 다음달 12일 학교 관계자들이 제주를 방문,영어교육도시 현장을 둘러보고 실무협의를 벌일 예정이다. 제주 황경근기자 kkhwang@seoul.co.kr

“얘들아, 산타클로스 이야기는 다 거짓말이란다.” 영국의 한 초등학교 선생님이 아이들에게 산타클로스의 ‘정체’에 대해 폭로했다가 학부모들의 항의를 받은 웃지 못할 일이 벌어졌다. 영국 맨체스터 북동쪽 올덤(Oldham)에 위치한 한 초등학교 교사는 최근 일곱 살 난 어린 학생들이 크리스마스 이야기로 시끌벅적하게 떠들자 “산타클로스는 없다. 크리스마스 날 선물을 주는 것은 너희들의 부모님”이라며 어른들만의 진실을 폭로하고 말았다. 크리스마스를 앞두고 마음이 부풀어있던 25명의 아이들은 이 교사의 말을 듣자마자 모두 울음을 터뜨리고 말았다. 진실을 ‘들켜버린’ 학부모들은 “학교와 해당 교사는 잘못한 점을 인정하고 사과하라.”며 강력하게 항의했다. 한 학부모는 “아들이 집에 오자마자 ‘선생님이 산타는 없다고 했다.’고 말했다.”면서 “아이는 선물도 엄마, 아빠가 준비한다는 사실을 모두 알고 있었다.”며 당황해 했다. 또 다른 학부모는 “우리 아이는 눈물을 글썽이며 사실이냐고 물었다.”면서 “아이가 매우 혼란스러워 했다. 어린 아이들에게 크리스마스는 마법이나 마찬가지지 않느냐”며 불만을 토로했다. 이어 “간신히 아이를 달래 선생님이 틀린 것이라고 설득했다.”면서 “그 교사는 선생님으로서 잘못된 행동을 했다고 생각한다.”고 덧붙였다. 대부분의 학부모들이 “문제의 교사가 아이들에게 악의를 가지고 이를 ‘폭로’했다.”며 분통을 터뜨리고 있는 가운데 해당 학교의 교장은 직접적인 해명을 피하고 있다. 서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

한나라당 박희태 대표는 애주가다.정가에선 폭탄주의 원조다.1983년 춘천지검장 때 선보였다.권익현 당시 민정당 대표최고위원이 주재한 자리에서다.강원도 기관장들이 참석한 모임이었다.이후 권 전 대표는 그를 ‘폭탄주 원조’로 공인했다.권 전 대표는 임태희 정책위의장의 장인이다.박 대표는 올해 70세다.마신 폭탄주 양은 엄청나다.체구는 적지만 타고난 건강이다.“술이 보약”이란 농도 한다.25년 넘게 마셨다.20년은 거의 매일 10잔 이상이다. 30~40잔일 때도 있었다.토·일요일도 거르지 않았다.경남 남해 지역구나 골프모임 등에서다.이후 5년은 5~10잔이다.요즘도 마찬가지다.계산해보자.1주일에 5일로 잡아도 무리가 아니다.20년간 하루 평균 15~20잔이 된다.모두 9만~12만잔이다.5년간은 7500~1만 5000잔이다.합치면 9만 7500~13만 5000잔이다.그런 박 대표가 탈이 났다.한쪽 눈 경련이 생겼다.눈 초점 이상을 치료하려다가 긁어부스럼됐다.과로 탓이다.1년반 동안 쉬지 못했다.여름 휴가도 못갔다.며칠새 서울대 병원,삼성병원에서 건강진단을 했다.9일엔 둘째딸 가경씨가 운전기사를 맡았다.대표 승용차는 부인 김행자 여사가 탔다.부산·경남 의원 부인들과 점심을 하기 위해서다.진단 결과 큰 이상은 없다고 한다.의사는 휴식을 권했다.건강 이상 조짐은 지난주부터다.3일 청와대 회동이 무산되면서다.이명박 대통령은 3당 대표회동을 제의했다.하지만 민주당 정세균 대표가 불참을 선언했다.청와대는 2당으로 바꿨다. 그런데 이회창 선진당 총재가 30분간 단독 회동을 추가로 요구했다.박 대표는 오리알 신세가 된다.청와대는 회동을 없던 일로 했다.정정길 대통령실장이 박 대표에게 통보했다.회동 1시간 전이다.박 대표는 이발까지 하고 준비하고 있었다.박 대표는 이날 저녁 최시중 방송통신위원장과 만찬을 했다.다음날 아침 측근들에게 일정 취소를 지시했다.구미 최고위원회의부터 불참했다.허태열 최고위원이 현장 회의를 주재했다. 이후 일주일째 휴식모드다.10일엔 최고위원회의만 주재했다.그리곤 집무실에서 쉬었다.15일 이 대통령과의 정례회동 구상에 들어갔다.박 대표는 요즘 인천을 자주 찾는다.OBS를 두번 방문했다.일요초대석,정한용의 명불허전에 출연했다.골프모임도 인천에서 갖는다. 내년 부평을 보선 출마설과 연결된다.부평갑의 조진형 의원이 적극적이다.그는 공공연히 얘기한다.안상수 인천시장도 마찬가지다.인천은 송도개발 등 현안이 많다.거물 영입으로 힘을 얻겠다는 의도다.박 대표로선 원외 대표의 한계 극복이다.하지만 고향이 남해다.인천은 연고가 없다.성사되면 또 다른 도전이다.6선 고지에 나설지 주목된다.dcpark@seoul.co.kr

누가누가 더 닮았나? 최근 중국에서 위인으로 추앙받는 마오쩌둥(毛澤東·모택동)과 가장 닮은 사람을 뽑는 이색 오디션이 열렸다. 창사(長沙)시에서 열린 이 오디션은 마오쩌둥을 기리는 연극의 주인공을 뽑기 위한 자리로 엄격한 기준을 통과한 14명의 본선 진출자가 처음으로 대중 앞에 섰다. 평소 마오가 즐겨입던 의상 스타일 뿐 아니라 헤어스타일과 제스처까지 모방한 14명의 후보들은 흡사 쌍둥이를 연상시킬 만큼 닮아있어 주위를 놀라게 했다. 후난성이 추최하는 연극 ‘샤오산에 붉은 태양이 솟는다’(韶山升起红太)는 고향 후난성 샤오산에 사는 마오의 애향심과 우정 등을 그린 것으로 위인이 아닌 평범한 사람으로서의 그를 엿볼 수 있다. 연극 주최 측은 “마오쩌둥과 가장 닮은 사람을 찾기 위해 지난 10월부터 전국적인 오디션을 실시했다.”면서 “총 130여명이 지원했고 1차로 14명이 본선에 들었다.”고 설명했다. 이어 “심사 기준으로는 ‘평범한’ 마오의 심리를 잘 드러낼 수 있는 연기력이 필수며 안무, 노래 방면 등을 종합적으로 고려할 것”이라며 “마오와 닮은 외모 뿐 아니라 표정과 자태까지 평가될 것”이라고 덧붙였다. 연극 속 마오가 되기 위해 모인 14명의 후보 중에는 연극 전공자가 아닌 일반인도 다수 참가한 것으로 알려졌다. 78세의 나이에 본선에 올라온 저우(周)씨는 “본선 진출자 중 가장 나이가 많다.”면서 “젊었을 때부터 마오쩌둥과 닮았다는 말을 많이 들었다. 하지만 여기 온 사람들 모두 너무 닮았다.”면서 놀라워했다. 한편 이 연극은 오는 25, 26일 마오쩌둥 유물관에서 개막되며 현지인 뿐 아니라 관광객들의 큰 관심을 받을 것으로 기대되고 있다. 서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

2008년 마지막달인 12월 오늘 밤(현지시간). 올해 들어 가장 크고 밝은 보름달이 뜰 것으로 예상돼 천문애호가들의 마음을 들뜨게 하고 있다. 과학전문 매체인 내셔널지오그래픽은 최근 “금요일(12일) 밤하늘에 올해 들어 가장 크고 밝은 달이 뜰 예정이며 날씨만 허락한다면 충분히 두 눈으로 확인할 수 있을 것”이라고 보도했다. 천문연구원 2008 역서에 따르면 한국에서 달이 가장 동그랗게 뜨는 시간은 오는 13일 새벽 1시 37분(한국시간) 가장 잘 관측될 것으로 보인다. 미국 LA에 위치한 그리피스 천문대(The Griffith Observatory) 소장 에드 크럽은 “오늘은 달과 지구가 가장 가까운 근지점(perigee)”라고 설명한 뒤 “특히 보름달이 뜰 예정이기 때문에 이번 해에 봐온 달 중 가장 크고 밝게 보일 것”이라고 전했다. 전문가들에 따르면 달과 지구의 거리는 평균 38만 4400km. 하지만 오늘 달과 지구의 거리는 불과 35만 567km로 평소에 비해 3만km 정도 더 가까울 것으로 관측된다. 소장은 “오늘 뜨는 달은 평소보다 30% 더 밝고 14% 더 크게 보일 것”이라고 덧붙였다. 한편 우리나라에서도 날씨가 맑을 경우 오늘 밤 크고 밝은 달을 볼 수 있을 예정이다. 서울교육대학교 이용복 교수는 “음력 보름인 오늘 밤 보름달을 관측할 수 있을 것이며 망월이 되는 13일 새벽 1시 37분께 가장 동그랗고 밝은 달을 볼 수 있을 것”이라고 전했다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

축구스타 데이비드 베컴(LA 갤럭시)이 11년 전 구입한 애마가 중고차 경매 시장에 나와 화제를 모으고 있다. 영국 대중지 텔레그래프는 “베컴이 잉글랜드 국가대표로 활약했던 지난 1997년 구입한 푸른색 포르쉐 자동차가 중고차 경매에 나왔다.”고 최근 보도했다. 자동차 수집가로도 잘 알려진 베컴이 이번에 내놓은 자동차는 포르쉐 911 카레라 S 라인. 베컴이 최초로 구입한 포르쉐 자동차이며 그를 포르쉐의 매력에 푹빠지게 한 주인공이기도 하다. 그럼에도 불구 그가 이 포르쉐 자동차를 내놓은 이유는 무엇일까. 해당 경매사이트 홍보담당자는 “베컴이 최근 최신형 포르쉐 911 터보를 구입했으며 현재 소유한 자동차들의 가격만도 총 수십억 원에 이른다.”며 “아내 빅토리아 베컴에게 선물한 차까지 포함하면 차고가 넘칠 정도”라며 정리하게 된 까닭에 대해 설명했다. 이 자동차의 예상가격은 1억 원 이상. 주행거리가 4만233km에 불과할 뿐 아니라 새 차처럼 깨끗하다. 또한 차량 번호판과 가죽시트, 실내온도장치 등 모두 베컴이 타던 상태로 보존돼 있다. 이 관계자는 “세계적인 스타의 애마를 소유하고 싶은 소비자들의 문의가 빗발치고 있다.”고 전한 뒤 “최근 경기불황으로 다소 침체된 고급 중고차 경매시장에 활력을 불어넣어줄 수 있을지 기대하고 있다.”고 덧붙였다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

‘귀여운 다람쥐들의 이종격투기?’ 야생 다람쥐(squirrel)들이 마치 격투기를 연상시킬 정도로 치열한 영역다툼을 벌이는 모습이 한 사진작가의 카메라에 포착돼 화제를 모으고 있다. 야생 동물을 전문으로 촬영하는 영국의 사진작가 데이비드 슬레이터는 최근 아프리카 국가 나미비아의 사막 한가운데서 다람쥐들이 살벌하게 싸움을 벌이는 모습을 촬영했다. 사진들 중에서 영역을 침범한 한 다람쥐를 응징하는 장면은 이종격투기를 연상케 할 정도로 과격했다. 무리의 우두머리 격인 다람쥐가 문제의 다람쥐에게 꼬리와 발로 사정없이 가격했고 연신 두들겨 맞던 다람쥐도 발톱을 세우고 반격했다. 또 다른 사진에서는 두 다람쥐가 엎치락뒤치락 싸우고 있는 동안 한 무리의 다람쥐들은 거리를 유지한 채 숨죽이고 이 모습을 지켜보고 있는 흥미로운 모습도 담겨있다. 슬레이터는 “우연히 차로 이 곳을 지나다가 다람쥐들이 모여서 싸움을 벌이는 장면을 목격했다.”며 “살벌하게 싸우는 모습을 생생히 담아내기 위해 조심스럽게 셔터를 눌렀다.”고 당시 상황을 전했다. 이 사진들이 공개되자 많은 해외 네티즌들은 “그동안 봐오던 귀여운 다람쥐의 모습이 맞나 싶을 정도로 살벌하다.”, “사람들의 싸움보다 더 치열하고 기술이 더 현란한(?) 것 같다.”, “마치 옆에서 구경하듯 긴장된다.” 등 의견을 남기며 관심을 드러냈다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;