사람들은 자신의 정체성을 드러내는 제2의 이름인 아이디(ID·Identity)를 하나쯤 가지고 있다. 기자들의 공개된 이메일 ID를 보면 작명 이유가 궁금할 때가 있고, 반짝이는 기지에 감탄사가 나올 때도 있다. ‘영만’은 청년이라는 영맨(youngman)을, ‘창구’는 창문을 뜻하는 윈도(window)를, ‘해국’은 바다나라 시월드(seaworld)를 사용한다. 오일만(oilman)처럼 성과 이름이 조화로운 ID를 만나면 미소를 짓게 된다. 세대 차이도 알 수 있다. 나이가 든 세대는 성을 살리고, 이름을 약자로 사용한다. 이경형(khlee), 윤여권(ykyoon)…. 영문 약자이면서 근사한 것도 있는데 주로 젊은 세대들의 몫이다. 고은영(key), 오세진(5sjin), 신융아(yashin)…. 그러나 최광숙(bori), 박홍환(stinger), 유영규(whoami), 김동현(moses) 등의 ID를 만나면 궁금증이 일어난다. 며칠 전 친구가 내 명함을 보더니 대뜸 “너 ID 계수씨 이름이지?” 하고 묻는다. “아니. 두 아이의 이름에서 한 자씩 빌렸다.” 답을 하고 나니 ID를 만들던 그때의 기억이 새롭다. 지나온 길은 돌아보지 말라고 하지만 뒤돌아보는 것은 나이 탓만이 아닐 것이다. 강동형 논설위원 yunbin@seoul.co.kr

19일 강남구 직원과 KT 신입 사원들이 개포동 대치 임대아파트의 독거노인 집을 고쳐 주는 봉사활동을 하고 있다. 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

여성 택시운전사의 얼굴에 침을 뱉는 남성의 모습이 포착됐다. 17일(현지시간) 영국 메트로는 지난 12일 잉글랜드 링컨쇼주(州) 링컨 뉴포트에서 택시에 탑승한 승객 중 한 남성이 여성 운전사에게 침을 뱉는 모습이 포착된 영상을 기사와 함께 보도했다. 택시 내부 CCTV에 포착된 영상에는 오후 7시 30분 뉴포트. 31살 여성 택시운전사 크리스(Kris)의 차량에 방금 전 술집에서 나온 세 명의 승객이 탑승한다. 크리스가 맨 마지막으로 보조석에 탑승한 남성에게 “비가 차안으로 들어오니 차 문을 닫아달라”고 말하자 남성이 격하게 반응한다. 이어 둘 사이에 언쟁이 계속되고 보조석 남성은 크리스에게 “썩을O”이라고 욕을 한다. 화가 난 크리스는 승객들에게 차량에서 내릴 것을 요구한다. 흥분을 참지 못한 남성이 크리스에게 침을 뱉으며 “돼지같은 O”이라 말하며 차에서 내린다. 한편 경찰은 해당 남성에 대해 조사 중이며 해당 영상은 유튜브를 통해 빠르게 확산되고 있다. 사진·영상= World Breaking News youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

해외 여행이나 출장을 앞두고 비싼 로밍비용에 부담을 느끼는 사람들이 많다. 특히 데이터 사용이 보편화된 요즘은 무제한요금제를 사용하더라도 그 비용이 만만치 않은 것이 사실이다. 이러한 부담을 덜어줄 대안으로, 최근 해외 유심 사용이 늘고 있는 추세다. 로밍으로 인한 요금폭탄에 대한 걱정이 사라지는 것은 물론, 임대폰이나 포켓와이파이와 비교해서도 확실히 장점이 많은 선택이기 때문이다. 임대폰의 경우 카톡이나 라인을 비롯해 평상시 즐겨 사용하던 스마트폰 애플리케이션을 사용할 수 없어 불편하고, 포켓와이파이의 경우 전화사용이 안되 불편하였으나, 해외유심을 사용하면 기존의 스마트폰에 유심칩만 교체해 넣으면 기존앱이나 전화 사용이 가능하기 때문에 편리하고 가격 면에서도 임대폰이나 포켓와이파이 보다 저렴하다. 해외 현지의 선불식 유심칩은 국내에서도 미리 구입하는 것이 가능하다. 해외유심전문회사인 (주)유심월드(대표 이준희, www.usimworld.co.kr)는 전세계 대부분 국가의 해외유심을 전문적으로 판매 중이다. 유럽 유심(쓰리유심, 베이스유심, 오렌지유심, 보다폰 등)과 미국 유심칩(티모바일 유심, 심플 유심 등), 그리고 다양한 아시아 유심(일본, 태국, 중국, 홍콩, 호주, 뉴질랜드 유심 등) 등을 한자리에서 비교해보고 구입할 수 있다으며, 티모바일사의 미국유심은 하와이에서도 사용이 가능하다. 유심월드는 한국에서는 유일하게 미주 지역에 통신사를 보유하고 직접 운영하고 있으며, 한국에서 사용하던 번호 그대로 현지에서 착신이 가능한 착신서비스 및 저렴한 국제전화 서비스도 함께 제공한다. 특히 미국 3대 통신사 중 하나인 티모바일 유심의 경우, 유심월드에서는 일자별 플랜계약을 체결해 낭비 없이 더욱 저렴한 가격으로 이용할 수 있다. 기존에는 7일이든 10일이든, 여행기간에 관계 없이 모든 고객이 30일 단위로 미국 유심칩을 구입해야 했다.그러나 이번에 유심월드에서 티모바일 통신사의 일자별 플랜에 대한 계약이 체결되면서 유심칩의 일자별 구입이 가능해졌다. 본인의 여행 기간에 맞춰 유심 플랜을 구입함으로써 보다 합리적이고 저렴한 가격으로 미국 유심칩을 사용할 수 있게 된 것이다. 관계자는 해외로밍시장이 커지며 해외 유심 판매사들이 난립하고 있다면서 “전문지식이 없는 일반업체들이 판매만 하고 있는것이 대부분이다보니 상세한 상품안내와 해외 현지 고객에게 발생한 문제를 해결하지 못하는 등 문제가 많다. 보다 전문적인 서비스를 제공할 수 있는 곳을 선택하는 노력이 필요하다”고 말했다. 한편 유심월드는 티모바일의 포켓와이파이 대여도 하고있어, 현지에서 한국번호로 핸드폰 사용이 필요한 고객들이 자유롭게 무선인터넷을 이용하고자 하는 이들에게 사용되고 있다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

탈장으로 배가 축구공처럼 부풀어 오르는 남성? 지난 15일(현지시간) 미국 허핑턴포스트는 기침을 하면 배가 부풀어 오르는 영국 중부 레스터의 글렌 윌리엄스(Glenn Williams·67)란 남성에 대해 소개했다. 2년 전 장암 수술을 받은 글렌 윌리엄스. 그는 수술로 인한 후유증으로 탈장(脫腸: 복강 내에 있는 장의 일부가 배 안의 높은 압력을 이기지 못하고 복벽 밖으로 밀려나온 상태)현상이 생겼다. 윌리엄스의 탈장은 심각했다. 그가 기침을 하면 탈출 된 장에 의해 배가 축구공 크기로 부풀어 올랐던 것이다. 이는 보통 탈장의 10배 이상의 크기. 어디를 가든지 사람들의 이목을 끌기에 충분한 그의 탈장으로 인해 2년 동안 정신적, 육체적 고초를 감수해야 했다. 하지만 최근 윌리엄스는 복벽을 재건할 수 새로운 수술법으로 인해 새로운 인생을 찾았다. 그에게 새로운 삶을 선사한 사람은 성형외과 의사 그레이엄 오퍼. 복벽 재건수술의 권위자인 오퍼 의사는 6시간의 긴 수술을 통해 윌리엄스의 복벽에 나 있는 가로 20cm, 세로 30cm의 구멍을 그물망 위에 복강의 근육을 적층해 재건해 탈장을 막았다. 한편 윌리엄스는 현재 건강을 되찾은 상태며 “이제는 거울을 보고 (저 자신에 대해) 혐오감을 느끼지 않게 됐다”며 “사람들이 더 이상 나를 쳐다보지 않는다는 사실만으로도 정말 놀랍다”고 소감을 전했다. 사진·영상= PatrynWorldLatestNew youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

12일 중국과 대만 언론에는 특이한 유세 사진이 실렸다. 오는 16일 실시되는 총통 및 입법위원(국회의원) 동시선거에 출마한 국민당 소속 입법위원 후보 왕진스(王進士)가 먹물을 얼굴에 들이붓는 모습이었다. 왕 후보는 “나는 얼굴에 먹칠하는 게 두렵지 않다”고 외쳤다. 그의 퍼포먼스 사진은 ‘자학’(自虐)으로 치닫는 이번 선거를 상징적으로 보여준다. 지금까지 집권당인 국민당과 야당인 민진당은 “우리가 집권하면 무엇을 하겠다”는 공약 대신 “상대 당이 집권하면 대만은 망한다”며 국민을 협박했다. 지난 주말 대규모 유세에서 국민당 총통 후보 주리룬(朱立倫)은 “민진당은 중국과 싸우려는 위험한 세력”이라면서 “민진당의 집권은 대만 젊은이를 전쟁으로 내몰 것”이라고 주장했다. 반면 민진당의 차이잉원(蔡英文) 후보는 “국민당 집권 8년 만에 대만은 중국에 예속됐다”면서 “국민당의 집권 연장은 대만의 종말을 재촉할 것”이라고 맞섰다. ‘절망’만 말하는 대만 선거는 쇠퇴하는 대만을 비추는 거울이다. 2010년까지만 해도 10%가 넘던 경제성장률은 지난해 3분기 -1.1%를 기록했다. 지난해 1~9월까지 소비자물가 상승률은 -0.52%로 디플레이션 상태를 연출하고 있다. 지난해 10월 현재 수출은 9개월 연속 마이너스, 수입은 11개월 연속 마이너스 행진을 계속하고 있다. 임금은 20년째 제자리인데, 부동산 가격은 그새 40배나 올랐다. 많은 유권자는 이 모든 책임이 중국과 국민당에 있다고 믿고 있다. 대만의 대중국 수출의존도가 40%에 이르고 대만 수출기업의 47%가 중국에 있기 때문이다. 하지만 미국대만협회(AIT·대사관 격) 회장을 지낸 리처드 부시는 “8년 전 민진당이 집권했더라면 대만 경제는 더 악화됐을 것”이라고 밝힐 만큼 중국 없는 대만의 생존은 더 불투명한 상황이다. 심각한 것은 젊은 층의 절망이다. ‘22K’(초봉 2만 2000대만달러·약 79만원) 달성이 지상 과제일 정도로 젊은이들은 실업과 저임금에 시달리고 있다. 영국 BBC가 최근 중국 본토 출신의 후손과 대만 현지인의 후손 10명을 심층 인터뷰했는데 전원이 “국민당이 싫어 민진당을 찍겠지만, 정권이 바뀐다고 희망이 생기지는 않을 것”이라고 말했다. 대만 청년들은 “통일이냐 독립이냐만을 선택할 것을 강요한 양대 정당의 20년 싸움에 숨이 막힌다”고 호소하지만, 새로운 정치세력은 나타나지 않고 있다. 베이징 이창구 특파원 window2@seoul.co.kr

1월11일 밤, KBS ‘무림학교’를 통해 털털하면서 강한 캐릭터로 안방극장을 찾은 배우 서예지가 bnt뉴스와의 패션화보를 통해 본연의 우아하고 단아한 이미지를 보여줬다. 첫 번째 콘셉트에서는 강렬한 레드 컬러의 시스루 원피스를 통해 우아하면서도 매혹적인 분위기를 만들었다. 특히 햇살 가득한 창가에 서서 양 손으로 꽃을 쥐고 있는 포즈는 사랑스러운 서예지의 모습을 단적으로 보여준 예. 이어 촬영된 두 번째 콘셉트에서는 그 동안 보여주었던 서예지만의 고혹적이고 우아한 매력을 느낄 수 있었다. 마치 베르사유 성내를 연상시키는 배경 앞에서 모직 소재의 핑크 컬러 원피스로 페미닌 스타일링을 완벽히 연출했다. 세 번째 콘셉트는 고풍스러운 침대 위에서 길게 늘어뜨린 헤어스타일로 청순함을 강조했다. 클래식한 디자인의 침대와 새하얀 화이트 원피스는 하얗고 마른 서예지의 청초함을 더욱 강조해줬다. 마지막 콘셉트에서는 플라워 패턴의 블라우스와 레드 컬러의 롱 스커트로 노출 없이 섹시한 클래식 스타일링을 완성했다. 특히 복고적인 분위기로 진행된 이번 콘셉트는, 촬영된 4가지 콘셉트 중 가장 강한 메이크업을 선보여 서예지의 숨은 매력을 발견하는 컷으로 남았다. 화보촬영 후 진행된 인터뷰에서 서예지는 “실제 성격은 많이 딱딱해요. 애교가 있거나 러블리한 성격은 아니라서 그런 연기를 할 때는 많이 노력하는 편이죠”라며 털털한 매력을 보여주기도. 또한 새로 방영되기 시작한 드라마 ‘무림학교’에 대한 질문에는 “무술 장면이 굉장히 많아서 온몸에 피멍이 들었어요. 그래도 액션 감독님께서 워낙 훌륭하셔서 많이 커버가 된 것 같아요”라며 기자에게 ‘무림학교’에 대한 기대감을 높여주기도 했다. 2013년 ‘감자별 2013QR3’의 노수영부터 2016년 ‘무림학교’의 심순덕까지 데뷔부터 현재까지 주연으로 활약하고 있는 서예지. 약 3년의 시간 동안 그가 보여준 다양한 캐릭터는 그가 왜 ‘2016년, 가장 주목 받는 여주인공’으로 손꼽히는 지 알 수 있다. 이에 앞으로 그가 보여줄 연기에 대한 시청자들의 기대감은 점점 더 커져만 간다. 사진제공: bnt world 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

워싱턴 특파원으로 부임하면서 인터뷰 대상자 명단 위쪽에 돈 오버도퍼가 있었다. 주한미군으로 복무했고 1997년 발간된 한국 근현대사의 생생한 기록물 ‘두 개의 한국’(The Two Koreas)의 저자이자 워싱턴포스트 기자, 존스홉킨스대 한·미연구소(USKI) 소장 등을 역임하며 60여년간 한반도 문제를 다룬 오버도퍼를 만나기 위해 1년 반쯤 전 지인을 통해 연락을 취했을 때 그는 이미 투병 중이었다. 지인은 ‘두 개의 한국’ 증보판을 쓴 로버트 칼린 전 국무부 정보조사국 동북아담당관이었다. 칼린은 “오버도퍼의 부인 로라를 통해 인터뷰 뜻을 전했으니 기다려 보자”고 했다. 기자는 1세대 한반도 전문가인 오버도퍼의 병세가 더 악화되기 전 그의 ‘못다한 이야기’를 기록으로 남기고 싶었다. 그렇게 기다리길 1년이 지난 지난해 7월 오버도퍼가 84세를 일기로 세상을 떠났다는 소식을 접했다. 그의 옆을 지켰던 부인 로라도 지병에 충격이 겹쳐 한 달 뒤 남편 곁으로 떠났다. 지난해 10월 USKI가 개최한 ‘북·미 제네바 합의 20주년’ 세미나에서 만난 스티븐 보즈워스 전 국무부 대북정책특별대표는 70대 후반 나이가 믿기지 않을 만큼 활기가 넘쳤다. 보즈워스 전 대표는 2009년부터 3년간 미국 측 6자회담 수석대표를 맡아 한국을 찾았을 때마다 만났던 기자를 기억하고 있었다. 세미나 직후 가진 인터뷰에서 그는 “북한의 의중을 알려면 적절한 대북 관여정책을 취해야 한다”며 미국 정부에 쓴소리를 했다. 1995년 한반도에너지개발기구(KEDO) 사무총장, 1997년 주한 미국대사 등을 역임한 그로서 답답함을 표출한 것이다. 기자는 보즈워스 전 대표에게 한국 특파원단과 별도 간담회를 하자고 청했다. 그는 현재 몸담은 하버드대 연구소가 있는 보스턴과 워싱턴을 오가며 생활한다며, 조만간 날짜를 잡자고 했다. 그러던 그가 건강이 좋지 않다는 소식이 들려왔고, 지난달 안부 이메일에 답장이 없던 그는 지난 3일 보스턴 자택에서 운명을 달리했다. 미국 내 대표적 1세대 한반도 전문가로 꼽히는 오버도퍼와 보즈워스를 6개월 새 모두 떠나보내면서 기자의 마음 한쪽에는 그들을 자주 만나 더 많은 것을 배우지 못한 아쉬움과 함께, ‘그들의 빈자리는 앞으로 누가 채우나’ 하는 생각에 안타까움이 커졌다. 북한이 4차 핵실험을 감행해 한반도의 앞날이 더욱 암울한 요즘, 혜안이 있는 차세대 한반도 전문가들을 키우는 것이야말로 오버도퍼와 보즈워스의 뜻을 따르는 길이 아닐까 싶다. 워싱턴 김미경 특파원 chaplin7@seoul.co.kr

경북도가 새해부터 말(馬)산업 특구 조성에 본격 나선다. 도는 2019년까지 구미와 영천, 상주, 군위, 의성 5개 시·군에 총 1180억원을 투입하는 말산업 특구(전체 면적 4582㎢)사업을 적극 추진하기로 했다고 4일 밝혔다. 5개 시·군은 지난해 6월 농림축산식품부의 말산업 특구로 지정됐다. 이에 따라 도는 5개 시·군에 낙동강 승마길 조성을 비롯해 휴양·재활승마장, 산악승마길, 생산기반, 체험 마을 등을 만들어 ‘호스월드’(Horse World)를 구축한다는 계획이다. 도는 올해 군위 삼국유사 가온누리 사업과 연계한 승마장 및 말 박물관 설치, 승마장 시설안전관리, 승용마 전문 생산농가 육성 등에 예산 70억원을 우선 지원한다. 또 현재 조성 중인 낙동강 승마길을 80㎞(구미∼상주)까지 연장하고 경마공원인 ‘렛츠런파크 영천’과 연계한 경주마 휴양시설, 승용마 거점 조련시설 등을 설치해 운영할 방침이다. 이와 함께 말 관련 상설공연장 설치(영천), 농촌 승마체험마을 조성 및 임도를 이용한 산악트레킹 코스 개발(상주·의성·군위), 말 전용 조사료 재배단지 조성, 말 전문인력 양성기관 육성(구미), 국립 재활승마센터 유치 등을 중점 사업으로 추진한다. 김철순 경북도 말산업육성담당은 “자유무역협정(FTA) 시대에 전통 축산업이 한계 상황에 이르면서 말산업이 축산업의 새로운 대안으로 주목받고 있다”면서 “특구 사업을 통해 경북을 내륙 말산업 전진기지로 키우고 말산업 발전을 선도해 나가겠다”고 말했다. 대구 김상화 기자 shkim@seoul.co.kr

31일 서울 금천구 금천글로벌빌리지센터에서 자원봉사자들이 거주 외국인과 결혼 이민자 등에게 떡국을 나눠주고 있다. 이날 열린 ‘다문화가족을 위한 떡국 나눔봉사’는 재한동포연합회가 주최했다. 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

세상에서 가장 예쁜 뱀? 아닙니다. 해저에서 유유히 헤엄치고 있는 뱀 모양의 동물은 다름 아닌 리본 장어(RIBBON EEL)라 불리는 바닷장어의 한 종류. 주로 태평양, 인도양에 살며 바위나 모래 틈에 숨어 있다가 먹이를 낚아챈다고 하네요. 리본 장어는 예쁜 색깔을 가진 만큼 자라면서 변신도 많이 한다고 합니다. 어린 리본 장어는 까만 몸통에 노란 등지느러미의 형태를 띠며 65cm 정도 자라면 몸통이 파랗게 변한답니다. 또한 다 자란 리본 장어의 몸통은 전체가 노랗게 변한답니다. 리본 장어의 더욱 특이한 점은 자라면서 총 3번의 성별이 바뀌는 것이라고 합니다. 정말 팔색조가 따로 없네요. 사진·영상= Weird Underwater World youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

30일 종로구 세종음식문화거리 통영생선구이 식당 앞에서 ‘맘 편하게 장사하고 싶은 상인 모임’(맘상모) 및 민생연대 회원 30여명이 상권이 뜨자 권리금을 주지 않고 강제로 식당을 비워 달라는 건물주를 상대로 항의 집회를 열고 있다. 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

29일 서울 서초구 농협하나로클럽 양재점 채소매장에서 봄동, 유채, 냉이 등 다양한 봄나물을 선보이고 있다. 양재점에서는 ‘추운 겨울 향긋한 봄향기’라는 테마로 봄나물을 시세보다 10% 저렴한 가격에 판매하는 행사를 벌이고 있다. 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

중국에서 활동하는 각국 특파원들은 열외 없이 매년 말 중국 외교부의 검증을 받는다. 검증을 통과하지 못한 기자는 ‘상주기자증’을 받지 못한다. 이 기자증이 없으면 비자를 연장할 수 없어 중국을 떠나야 한다. 2012년부터 지난해까지 뉴욕타임스 특파원 3명이 이 검증에 걸려 추방됐다. 원자바오(溫家寶) 전 총리 일가의 부정 축재 의혹을 보도한 게 원인이었다. 올해는 프랑스 시사잡지 롭스의 베이징 특파원 우르술라 고티에가 상주기자증을 새로 발급받지 못해 오는 31일 프랑스로 돌아간다. 2009년부터 롭스의 특파원으로 활동하고 있는 베테랑 여기자인 고티에는 지난 11월 18일 ‘문제’의 기사를 썼다. 중국 외교부가 파리 테러 직후 지난 9월 발생한 위구르족의 탄광 테러 사건을 뒤늦게 공개하면서 ‘중국도 테러 피해자’임을 부각하자 “두 사건은 전혀 다르다”고 일갈했다. 그는 “중국이 프랑스에 뻗은 연대의 손길은 위선”이라면서 “위구르 민족이 탄광을 습격해 한족 노동자를 살해한 사건은 인권 탄압과 불평등에 대한 복수”라고 썼다. 중국 정부와 관영 매체는 “고티에의 ‘이중 잣대’가 오히려 위선”이라며 벌떼처럼 일어났다. “파리 테러 피해자는 희생자이고 신장 테러 피해자는 민족 탄압의 대가를 치른 사람이냐”는 것이다. 중국 외교부가 지난 25일 고티에의 추방을 공식 확인하면서 “테러리스트의 기를 살려 주는 기자는 중국에 남아 있을 수 없다”고 밝히자 중국 누리꾼 93%가 찬성했다. “당장 나가라”는 글이 인터넷을 뒤덮고 있다. 고티에는 “중국 정부가 3번이나 공개 사과를 요구했다”며 “소수민족 문제에 관심이 있는 외국 특파원들을 손보려는 것”이라고 주장했다. 롭스의 편집장은 “언론 자유에 대한 명백한 공격”이라고 비판했다. 특파원 추방은 결코 정당화될 수 없다. 다만 서방 언론은 추방만 문제 삼을 게 아니라 중국이 주장하는 이중 잣대에 대해서도 생각을 해 봐야 한다. 신장 테러의 원인을 중국의 위구르족 탄압에서 찾는 것처럼 이슬람 극단주의 세력의 테러 원인을 서구의 중동 분할통치에서 찾으려고 노력했는지 돌이켜 볼 시점이다. 베이징 이창구 특파원 window2@seoul.co.kr

국민들이 성탄절 연휴를 즐기던 지난 24일 밤 강원 인제군 동부전선 최전방초소(GOP)에서 육군 12사단 장병들이 철통 같은 야간 경계근무를 펼치고 있다. 광복과 분단 70주년이었던 올 한 해 남북관계는 대북 심리전 확성기 방송 중단을 둘러싼 포격전과 북한의 지뢰 도발 등으로 일촉즉발의 위기에 이르며 요동쳤다. 인제 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

성탄절 전날인 24일 저녁 서울 중구 명동거리가 시민들로 북적이고 있다. 가족, 연인, 친구와 나들이에 나선 시민들은 성탄절 분위기를 만끽했다. 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

무성한 갈기, 낮고 위협적인 울음소리 등은 주로 암사자가 아닌 수사자에게서 발견할 수 있는 특징이다. 하지만 최근 아프리카 평원에서 ‘수컷화’ 되어가는 암사자들의 모습이 포착돼 학계의 관심이 쏠리고 있다. 영국 BBC 다큐멘터리 프로그램인 ‘The World‘s Sneakiest Animals’ 제작진은 아프리카에서 자신을 수사자라고 여기는 암사자들의 모습을 최초로 카메라에 담는데 성공했다. 동식물학자인 크리스 팩햄 박사와 함께 진행된 이번 프로그램에 소개된 암사자들은 사파리 지역으로 유명한 남아프리카 보츠와나의 오카방고 델타에 서식한다. 이곳에 서식하는 일부 암사자들은 외모뿐만 아니라 울음소리나 행동 모두가 수사자와 매우 유사하다. 팩햄 박사에 따르면 이 지역에 서식하는 암사자는 총 5마리로, 이들은 모두 같은 유전적 돌연변이의 영향을 받은 것으로 추정된다. 유전적 영향으로 인한 호르몬의 불균형이 이들을 ‘수컷화’ 되게 한 것으로 보인다는 것이 팩햄 박사의 설명이다. 기본적인 유전적 영향뿐만 아니라 자신이 서식하는 지역을 다른 동물 무리로부터 지켜야 한다는 강한 열망 역시 이곳 암사자들을 수사자만큼 강한 존재가 되게 했다. 팩햄 박사는 “이들 암사자들은 자신의 생존 기회를 높이기 위해 가능하면 영역을 확장하려 할 것이다. 이러한 돌연변이적 변화는 다른 맹수나 적으로 하여금 이들을 진짜 수사자로 믿게끔 하는데 도움이 될 것”이라고 설명했다. 이어 “비록 지금은 이러한 암사자의 수가 많지 않지만 이러한 돌연변이적 진화가 야생에서 살아남는데 도움이 된다는 것이 확실해지면, 우리는 가까운 미래에 이러한 암사자 개체가 눈에 띄게 느는 것을 확인할 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 한편 지금까지 관찰된 적 없는 암사자의 새로운 모습을 담은 다큐멘터리는 현지시간으로 25일 BBC에서 확인할 수 있다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

23일 광진구 자양전통시장에 개관한 ‘작은 도서관’에서 지역 유치원생들을 대상으로 동화 구연 행사가 열리고 있다. 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

무성한 갈기, 낮고 위협적인 울음소리 등은 주로 암사자가 아닌 수사자에게서 발견할 수 있는 특징이다. 하지만 최근 아프리카 평원에서 ‘수컷화’ 되어가는 암사자들의 모습이 포착돼 학계의 관심이 쏠리고 있다. 영국 BBC 다큐멘터리 프로그램인 ‘The World‘s Sneakiest Animals’ 제작진은 아프리카에서 자신을 수사자라고 여기는 암사자들의 모습을 최초로 카메라에 담는데 성공했다. 동식물학자인 크리스 팩햄 박사와 함께 진행된 이번 프로그램에 소개된 암사자들은 사파리 지역으로 유명한 남아프리카 보츠와나의 오카방고 델타에 서식한다. 이곳에 서식하는 일부 암사자들은 외모뿐만 아니라 울음소리나 행동 모두가 수사자와 매우 유사하다. 팩햄 박사에 따르면 이 지역에 서식하는 암사자는 총 5마리로, 이들은 모두 같은 유전적 돌연변이의 영향을 받은 것으로 추정된다. 유전적 영향으로 인한 호르몬의 불균형이 이들을 ‘수컷화’ 되게 한 것으로 보인다는 것이 팩햄 박사의 설명이다. 기본적인 유전적 영향뿐만 아니라 자신이 서식하는 지역을 다른 동물 무리로부터 지켜야 한다는 강한 열망 역시 이곳 암사자들을 수사자만큼 강한 존재가 되게 했다. 팩햄 박사는 “이들 암사자들은 자신의 생존 기회를 높이기 위해 가능하면 영역을 확장하려 할 것이다. 이러한 돌연변이적 변화는 다른 맹수나 적으로 하여금 이들을 진짜 수사자로 믿게끔 하는데 도움이 될 것”이라고 설명했다. 이어 “비록 지금은 이러한 암사자의 수가 많지 않지만 이러한 돌연변이적 진화가 야생에서 살아남는데 도움이 된다는 것이 확실해지면, 우리는 가까운 미래에 이러한 암사자 개체가 눈에 띄게 느는 것을 확인할 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 한편 지금까지 관찰된 적 없는 암사자의 새로운 모습을 담은 다큐멘터리는 현지시간으로 25일 BBC에서 확인할 수 있다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

“크리스마스요? 지갑은 안 열리고 날씨는 덥고 이상하네요.”　21일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 만난 백화점 매니저 A는 요즘 고객이 줄었다고 울상이었다. 크리스마스를 앞두고 더 많은 손님이 올 것으로 예상했는데 오히려 지갑이 닫히고 있는 것 같다고 했다. 그는 “최근 경기가 좋아졌다며 금리도 올렸다는데 체감경기는 그렇지 않다. 크리스마스 분위기가 안 난다”고 푸념했다.　컨설팅 회사에 다니는 B는 “캐럴도 안 들리고 크리스마스 분위기가 예전 같지 않다”며 “날씨도 겨울 같지 않고 눈도 내리지 않으니 크리스마스 시즌인지 잘 모르겠다”고 말했다. 뉴욕에 사는 옷집 주인 C는 서울신문과의 통화에서 “경제가 나아져 손님이 더 올 것 같은데 생각보다 안 붐빈다”며 “유럽산 명품 숍들은 달러 강세로 가격이 내려가니 사람들이 그래도 좀 찾는데 다른 상품들은 안 팔린다”고 밝혔다.　워싱턴 인근 쇼핑몰에는 예년처럼 대형 크리스마스트리가 등장했지만 사람들의 눈길은 예전 같지 않다. 한 쇼핑몰 관계자는 “크리스마스에 맞춰 열리는 대형 기념 행사도 취소됐다고 한다”며 “대통령 부부도 참석해 매년 열리는 행사인데 예산 및 방송사 선정 문제로 행사가 열리지 않는다고 해서 아쉽다”고 말했다.　기상 이변도 크리스마스 분위기의 발목을 잡고 있다. 예년 같으면 섭씨 영하 3도에서 4도 안팎의 추운 겨울인데도 지금은 영상 20도를 넘나드는 더위가 이어지고 있다. 미 기상청은 지구촌을 강타한 역대급 엘니뇨 현상으로 크리스마스이브인 24일이 이번주 중 가장 따뜻한 날이 될 것이며 워싱턴이 24도, 뉴욕이 22도까지 올라간다고 예보했다. 워싱턴의 24도는 1933년 21도의 종전 기록을 82년 만에 갈아치울 것으로 예상된다. 크리스마스에도 워싱턴은 22도까지 오르고 비가 내리는 따뜻한 ‘엘니뇨 크리스마스’가 될 것으로 전망된다. 한 소식통은 “이상 기후가 계속되면서 크리스마스 시즌이 평소와 달리 다소 우울하게 지나가게 될 것 같다”고 전했다.　워싱턴 김미경 특파원 chaplin7@seoul.co.kr