지구 온난화를 늦추는 데 기여하는 것으로 알려진 숲이 사실은 상당한 분량의 메탄 가스를 내뿜어 온난화를 가속시키는 주범일 수 있다는 주장이 제기됐다. 또 남미대륙에 서식하는 일부 개구리의 개체 수가 급격히 줄어든 것은 기후 변화 탓이라는 연구 결과도 나왔다. 교토협약을 우회하려는 미국과 호주 등 6개국의 ‘청정개발 및 기후에 관한 파트너십’ 이틀째 회의가 열린 12일 영국 BBC는 지구 온난화와 관련해 이같은 연구 결과를 전했다. 독일 하이델베르크 막스 플랑크 연구소의 프랭크 케플러 박사팀은 과학전문지 네이처에 발표한 논문에서 산소가 풍부한 삼림에서도 메탄이 많이 내뿜어진다는 사실을 확인했다. 연구팀에 따르면 공기가 따듯하고 햇빛이 충분한 곳에서도 메탄 방출량은 늘어났다. 연구진은 이런 조건에서의 방출량은 지구 전체의 10∼30%를 차지한다고 지적했다. 생화학 교과서에는 메탄 가스가 습지처럼 산소가 희박한 곳에서 박테리아의 활동 결과로 배출된다고 기술돼 있다. 따라서 이 주장이 사실로 확인되면 교과서는 다시 쓰여져야 한다고 BBC는 전했다. 뉴질랜드 국립 물·대기 연구소의 데이비드 로 박사는 “숲을 늘리려는 노력이 실제로는 이산화탄소 배출을 상쇄하지 못한 채 메탄을 방출해 온난화를 도리어 가속시킨다는 주장은 놀랍다.”고 말했다. BBC는 브라질 아마존 숲에서 메탄 가스를 측정한 미국 산림청 조사 결과 이 주장은 어느 정도 입증됐다고 보도했다. 마이클 켈러는 아마존 숲에서 기존 이론으로는 설명되지 않는 메탄 방출을 확인했다고 밝히면서도 “다른 생장 여건에서 같은 결론이 나올지 지켜봐야 한다.”고 덧붙였다. 지구촌 곳곳의 이산화탄소나 메탄 방출량을 계산해낼 때 비로소 숲의 역할을 올바르게 정립할 수 있다는 결론이다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

양서류는 현재 세계적으로 3분의1 가까이가 멸종 위기에 처해 있다.1980,90년대 남미에 서식하던 중남미 광대개구리 110여종 가운데 3분의2가 자취를 감췄을 때 키트리드 곰팡이가 퍼뜨리는 피부병 때문에 멸종된 것으로 전해졌다. 과학자들은 개구리들의 멸종에는 이들 곰팡이를 번식하게 만든 지구 온난화가 더 근본적인 원인을 제공했다는 가설을 제시했다.그러나 이 곰팡이들이 기온이 높은 곳보다 낮은 곳에서 더 효율적인 ‘양서류 킬러’ 역할을 한 것으로 나타나 온난화 가설 입증에 어려움을 겪어 왔다. 코스타리카 몬테베르데 우림 연구소의 앨런 파운즈 박사가 이끄는 연구팀은 선명한 피부 빛을 자랑하는 광대개구리가 살기 좋아하는 코스타리카의 열대 삼림을 조사했다. 그 결과 온난화로 인해 산자락에 만들어지는 구름이 빛을 차단, 낮에는 서늘하게 만들고 밤에는 열기를 보전함으로써 키트리드 곰팡이가 번식하기에 가장 좋은 환경을 만들어낸다는 사실을 밝혀냈다. 파운즈 박사는 곰팡이가 총알이라면 온난화 확산과 구름의 이동은 방아쇠 역할을 한다고 말했다. 연구에 참여한 트렌트 가너 박사는 “세계 어디서나 이들 곰팡이가 번식하고 있으므로 온난화에 대해 더 진전된 연구가 필요하다.”고 강조했다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

“만약 당신이 대화 도중 ‘지하드(성전)’란 말을 꺼내면 국가안보국(NSA)은 당신이 건 수천 통의 국내·국제전화를 분류해 테러리스트로 의심받을 만한 단어를 사용한 상대방을 골라낼 수 있다.” 조지 W 부시 미국 대통령이 ‘영장없는 도청’을 지시했다는 사실을 처음 뉴욕타임스에 제보한 NSA 전 직원 러셀 타이스가 NSA의 정보분석 능력을 추가 폭로했다고 ABC 방송이 10일(현지시간) 전했다. 다음달 초 미 상원 청문회가 예정돼 있고 부시 대통령이 제보자 색출과 처벌을 경고한 상황에서 내부 제보자가 스스로 정체를 밝히고 나선 것이다. 지난해 5월 NSA에서 해고된 타이스는 20년 넘게 근무하면서 ‘특별 접근 프로그램’ 전문가로 일해왔다. 그는 ABC와 인터뷰에서 NSA의 정보 수집이 법을 유린한 것이라고 주장하며 언제든 의회에 나가 증언할 용의가 있다고 밝혔다. 부시 대통령은 영장 없이 극히 제한적인 숫자의 미국인을 대상으로 도청을 허용했다고 강변했다. 그러나 NSA 프로그램이 제대로 가동된다면 수백만명의 통화를 엿들을 수 있다고 타이스는 주장했다. 이 프로그램이 NSA 직원들 사이에서 ‘어둠의 세계 작전’으로 불렸다고 소개한 타이스는 “정보 기관들은 권한 남용을 시인해야 한다.”고 주장했다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

조류 인플루엔자(AI)의 확산으로 세계 경제에 빨간 불이 켜졌다. 여행·운송업계가 벌써 매출감소로 울상을 짓고 있는가 하면 세계주요 기업들은 근무형태 조정 등 비상대책 마련에 돌입했다. 세계에서 세번째로 큰 홍콩상하이은행(HSBC)은 AI가 더 확산될 경우, 직원들의 재택 근무를 허용할 방침이다. 이를 위해 화상회의 시스템 구축도 서두르고 있다고 BBC 방송이 11일 보도했다. 방송은 H5N1 바이러스로 인한 사망자가 유럽 최초로 터키에서 2명 발생함에 따라 AI로 인해 교역 감소와 근무 차질 등 세계 경제에 충격을 가할 가능성이 더 높아졌다고 지적했다. 지난 2003년 중증 급성호흡기 증후군(SARS)으로 휴업 등 인력 운용에 차질을 경험한 HSBC 등 다국적 기업들은 대책 마련에 부심하고 있다.●교역감소 예상 77개국에서 25만 3000명을 고용하고 있는 HSBC는 AI가 창궐할 경우 절반가량의 직원이 출근하지 못한 채 집에서 근무해야 할 것으로 내다봤다. 은행측은 최악의 상황이지만 이런 추산이 근거없는 것은 아니라고 설명했다. 은행은 또 인간간 감염을 차단하기 위해 시간마다 한번씩 사무실을 소독하는 계획도 세워두고 있다. 은행 대변인은 “우리는 근무 수칙 변경을 검토 중”이라고 밝혔다. 아시아개발은행(ADB)은 AI로 인해 아시아지역의 소비와 무역거래, 투자 등에서 992억∼2827억달러의 손실이 발생할 것으로 추산했다.1997년 외환위기 때보다 더 큰 피해를 예상하고 있는 것이다. 씨티그룹 싱가포르 법인은 검역 강화 등으로 국가간 교역이 차질을 빚어 아시아 각국의 국내총생산(GDP)이 5%까지 줄어들 수 있다고 경고했다. 경제적 타격에 취약한 나라로는 인구가 밀집돼 있고 교역 비중이 높은 홍콩, 싱가포르, 중국 등이 지목됐다. 도쿄처럼 대중교통이 발달한 대도시들도 상당한 타격이 예견됐다. 홍콩 정부는 다양한 AI 확산 시나리오에 따라 상세한 대응 수칙들을 개발하고 있다.●항공·관광업계 직격탄 관광업계는 더 직접적인 타격이 불가피하다. 매년 10% 이상 성장해온 터키 관광산업은 내년까지 외화 수입 목표를 200억달러로 잡았으나 이번 환자 발생으로 차질이 예상된다. 애덤 블레이크 노팅엄 대학 교수는 “이탈리아, 그리스, 스페인과 영국도 안심할 수 없다.”며 “아무리 감염자 숫자가 적어도 AI 발생 자체로 여행객들을 쫓게 될 것”이라고 경고했다.SARS가 유행한 2003년 2분기에만 홍콩을 찾은 관광객은 58%까지 떨어졌다. 또 항공업계는 출장과 휴가 여행이 줄어들어 타격을 입고 AI가 발생한 나라의 화폐 가치는 폭락할 것이며 공장 가동이 중단될 경우 국제 유가에도 연쇄 반응이 있을 것이라고 BBC는 지적했다. 한편 세계보건기구(WHO)는 10일 현재 AI 감염자는 147명이며 목숨을 잃은 사람은 6개국 77명이라고 보고했다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

미 웨스트버지니아주 톨먼스빌 탄광 매몰 사고로 목숨을 잃은 광부 가운데 몇명은 지하 갱도에 독가스가 차오르는 마지막 순간까지 가족들을 안심시키기 위해 “고통스럽지 않게 죽어간다.”는 내용의 메모를 남긴 것으로 전해져 감동을 안겨주고 있다. AP 통신에 따르면 탄광 감독으로 다른 12명의 광부와 함께 매몰된 마틴 톨레르 주니어(51)는 “저세상에서 모든 사람들을 보겠다고 전해줘. 그리 나쁘지는 않아. 난 그저 잠들고 싶어. 사랑해.”라고 적은 메모를 남겼다. 그는 평소 바지 주머니에 꽂고 다니던 보험가입 신청서에 볼펜으로 이같은 내용의 메모를 남겼다. 30년 동안 탄광에서 마틴과 함께 일한 형 톰은 동생의 글씨가 “매우 가늘고 엉성하게” 쓰여 있는 점으로 미뤄 생명이 꺼져가는 마지막 순간까지 혼신의 힘을 다해 메모를 남긴 것으로 보인다며 말을 잇지 못했다.한 희생자 유족은 마틴의 메모 외에 최소 4개의 메모가 발견됐다고 주장했다. 또 다른 희생자 프레드 웨어 주니어(59)의 시신에서는 메모가 발견되지 않았지만, 가족들은 함께 숨진 아버지의 동료들이 “당신 아버지는 고통을 받지 않았다.”라고 적은 메모를 남겼다는 말을 부검의로부터 전해 들었다고 밝혔다. 한편 매몰된 광부 중 유일하게 목숨을 건진 랜들 매코이의 아버지는 아들이 생명을 건진 것은 숨진 동료들이 가장 젊은 아들에게 동료애를 발휘한 덕분으로 추측된다고 말했다. 그는 숨진 광부들이 평소에 모두 형제처럼 지냈다며 2명의 어린 자녀를 둔 랜들에게 비상용 산소를 양보했을 것이라고 덧붙였다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

뇌출혈 수술을 받고 ‘인위적인 혼수’ 상태에 있던 아리엘 샤론(77) 이스라엘 총리가 6일 오후(현지시간) 다시 뇌에서 출혈이 발견돼 5시간가량 수술을 받았다. 이틀 만에 세 번째 수술이다. 예루살렘에 있는 하다사 병원의 숄로모 모르 유세프 원장은 “CT 촬영 결과 뇌에서 다시 출혈이 발견되고 뇌 혈압도 상승했다.”고 수술 이유를 밝혔다. 그러나 3차 수술 결과에 대해서는 다시 CT 촬영 중이라고만 전했다. 앞서 의료진은 “추가 뇌 손상을 막기 위해 혼수 상태를 유도 중”이라며 “앞으로 2∼3일이 고비가 될 것”이라고 밝혔었다. 그러면서 “그가 깨어나도 직무 복귀는 불가능하다.”고 덧붙였다.이스라엘 유력지 하레츠 인터넷판은 샤론 총리가 광범위하고 회복 불가능한 두뇌 손상을 입어 생존 가능성이 낮다고 보도했다. 현지에선 이미 샤론 총리가 사망했다는 소문이 나돌고 있으며 두 개 이상의 아랍 매체는 그가 절명했다고 보도했다고 영국 일간 텔레그래프 인터넷판이 전했다.●“총선 때문에 치료 시기 놓쳐” 지적도 한편 가벼운 수술을 앞뒀던 샤론 총리가 갑자기 뇌출혈로 쓰러진 이유를 둘러싸고 의료사고 가능성도 제기되고 있다. 지난달 뇌졸중으로 쓰러진 샤론 총리에게 뇌출혈 부작용을 일으킬 수 있는 혈액 희석제를 처치한 것은 잘못이라는 지적에서부터 비행기 대신 앰뷸런스로 이송하다 뇌출혈이 일어난 점, 지난달 졸도 후 수술 날짜를 한참 뒤로 잡은 이유 등이 석연치 않다는 것이다. 현지 언론은 총선을 앞둔 정치적 고려 때문에 치료 적기를 놓친 것 아닌가 하는 의혹을 제기하고 있다.●로버트슨 목사 “샤론 죽음은 신의 응징” 각국 지도자는 물론 교황 베네딕토 16세 등이 그의 빠른 회복을 기원하고 있는 가운데 “이스라엘은 지도에서 사라져야 한다.”는 독설을 퍼부었던 마무드 아마디네자드 이란 대통령은 샤론 총리가 죽기를 바란다고 ‘악담’을 퍼부었다. 그는 테헤란에서 남쪽으로 130㎞ 떨어진 콤 시(市)에서 성직자들과 만나 “기대하건대 ‘사브라와 샤틸라’의 죄인이 그의 조상들과 합류했다는 소식이 임박했다.”고 말했다고 ISNA통신이 보도했다. 사브라와 샤틸라는 샤론 총리가 국방장관으로 일하던 1982년 베이루트의 팔레스타인 난민 캠프에서 이스라엘이 자행한 학살 사건을 가리킨다. 또 잦은 독설로 빈축을 산 미국의 복음주의 방송 전도사 팻 로버트슨 역시 “하느님의 영토를 갈라놓은 이에 대한 신의 증오가 표출된 것”이라고 주장했다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

그의 오지랖은 정말 넓다. 최근 두달 동안 케냐, 우간다, 몽골, 일본, 중국, 영국과 러시아를 방문했고 지난달 홍콩에서 개최된 세계무역기구(WTO) 각료회의에도 참석, 실무를 챙겼다. 국제금융, 교역, 환경, 에너지, 대외 투자, 개발 원조, 인도적 원조, 재난 대응 등 그가 손대는 영역 역시 방대하기 짝이 없다. 미국 국가안보회의(NSC)의 국제경제 담당 부보좌관이라는 직책을 맡고 있는 파야르 셔자드(40)는 지난해 11월 부산 아시아·태평양경제협력체(AP EC) 정상회의 참석을 앞두고 조지 W 부시 대통령이 백악관에서 한·중·일 언론과 인터뷰할 때 배석할 정도로 신임을 얻고 있는 인물이다. 언뜻 NSC와 국제경제 담당이란 자리 자체가 어울리지 않아 보일 수도 있다. 하지만 그는 교역을 ‘자유와 민주주의 확산에 기여하는 수단’으로 여기는 부시 대통령의 신념에 따라 신설된 이 직책을 원만하게 수행해 오고 있다고 파이낸셜 타임스가 최근 보도했다. 지난해 11월 중국을 찾은 부시 대통령의 위안화 절상 압력도 그가 공들인 ‘작품’ 중 하나이다. ‘G8(선진 8개국)의 셰르파’라고 자신을 일컬을 정도로 그는 G8의 논의 과정에 부시 대통령의 뜻을 관철시키는 데 앞장서 왔으며 주요 정상회담을 준비하는 데 없어서는 안 될 인물로 자리매김했다. 상무부 차관보를 지낸 그랜트 아도니스는 “셔자드는 가장 뛰어난 전문가”이며 “대통령이 결정을 내리기 전 국제경제 분야에 대한 의견을 듣는 맨마지막 인물”이라고 평가했다. 충성심이 뛰어난 그는 사무실 벽에 부시 대통령의 친필 메모를 걸어둘 정도다. 부시와의 의기투합에는 개인적 성장사도 한몫했다. 이란 외교관의 아들로 런던에서 태어난 그는 13세 때 팔레비 왕정의 붕괴로 모든 것을 빼앗긴 채 가족들과 함께 미국으로 탈출했다. 미국에 건너온 것이 신의 은총 덕이었다고 굳게 믿고 있다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

중동정세가 새벽 벽두부터 급박하게 돌아가고 있다. 아리엘 샤론 이스라엘 총리가 중동평화 로드맵을 폐기하고 일방적인 팔레스타인 영토 획정을 밀어붙일 기세다. 또 마무드 아바스 팔레스타인 자치정부 수반 역시 25일 예정된 총선을 연기하는 방안을 거론, 선거 승리를 확신하고 있는 무장단체 하마스와의 충돌이 우려되고 있다. 게다가 라피크 하리리 전 레바논 총리 암살과 관련,2일 유엔 진상조사단이 직접 바샤르 알 아사드 시리아 대통령을 면담 조사하겠다고 밝혀 불안 요인이 가중되고 있다.●팔레스타인 영토 축소 불보듯 중동평화 로드맵이란 이스라엘이 1967년 3차 중동전쟁때 점령한 가자지구와 요르단강 서안지역에 팔레스타인 독립국가 창설을 허용하겠다는 것. 샤론 총리는 로드맵을 폐기하고 지난해 9월 유대인 정착촌 철수를 완료한 가자지구와 요르단강 서안의 일부만을 팔레스타인 영토로 인정하는 방안을 고려하고 있다고 일간 마리브가 보도했다. 신문은 정부측이 이미 이같은 뜻을 미 행정부 관계자들에게도 전달,3월28일 총선 전 ‘생색용’으로 서안지역 일부 정착촌에서 추가 철수하는 대신 나머지 정착촌은 모두 자국 영토로 병합하는 구상을 미국이 지지해 주길 바라고 있다고 덧붙였다.●선거 치를 수 있나 카타르를 방문 중인 아바스 수반은 이스라엘이 예루살렘 거주 팔레스타인인들의 투표를 막을 경우 총선을 연기하겠다고 말했다고 알자지라 방송이 보도했다.BBC는 총선이 과연 예정대로 치러질 수 있을지 회의론이 확산되고 있다며 아바스 수반의 언급은 하마스를 상대로 승리할 수 없다는 패배감이 작용한 것으로 보인다고 3일 짚었다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

지난달 31일 극히 소수의 장관을 교체한 이집트의 아메드 나지프 총리 내각에 사상 처음으로 여성 장관이 입각한 사실이 뒤늦게 확인됐다. 2일(현지시간) AFP 통신에 따르면 오랫동안 노조 지도자로 활약해온 아이샤 압둘 하이디 이집트 노동조합연맹(ETUF) 부대표가 노동이민장관으로 임명됐다. 집권 국가민주당 당원인 하이디 장관은 지난 1959년 국영 제약회사의 근로자 대표로 시작해 입각 직전까지 ETUF 부대표로 활동해온 열혈 여성이라고 통신은 소개했다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

천수이볜(陳水扁) 타이완 총통이 1일 신년사를 통해 독립을 규정한 새 헌법안을 내년쯤 국민투표에 부칠 계획이라고 밝혀 새해 벽두부터 파장을 낳고 있다. 그는 또 중국의 위협에 대처하기 위해 무기 수입을 늘리겠다고 공언했다. 천 총통은 올해 안에 민간판 ‘신헌법’ 초안을 마련한 뒤 여건이 성숙하면 내년에는 이에 대한 국민투표를 실시,2008년이면 타이완에 적합한 새로운 헌법이 시행될 수 있을 것이라고 밝혔다. 그는 “누가 불가능하다고 했느냐. 이는 타이완의 국가적 목표일 뿐 아니라 정권 교체의 가장 중대한 의의”라며 “양안관계가 어떻게 발전하든 주권, 민주, 평화, 대등의 4대 원칙에 부합돼야 한다.”고 덧붙였다. 지난해 12월 초 지방선거에서 민진당이 참패함에 따라 천 총통의 타이완 독립 목소리가 잦아들 것이라는 일반의 예상과 달리 여전히 강경한 입장을 고수한 것이다. 전문가들은 천 총통 특유의 난국돌파 방안이라며 신헌법 제정 추진을 매개로 중국측과 협상을 벌이려는 포석으로 풀이했다. 특히 마잉주(馬英九) 국민당 주석이 이날 민진당 집권 이후 5년 만에 처음으로 야당 대표 자격으로 천 총통과 함께 신년 국기 게양식에 참석, 화해 신호를 보냈음에도 국민당을 비난한 것에 대해 더욱 의외라는 반응이 많다. 한편 천 총통은 미국으로부터 더 많은 무기를 사들일 수 있도록 입법원이 승인해 줄 것을 촉구했다고 뉴욕타임스가 보도했다.그는 이어 “현저하고 명백한 위험에 맞닥뜨리고도 요행수를 바라거나 환상에 젖어 있어선 안 된다.”고 강조했다. 또 본토와의 경제 교류를 확대하는 것의 위험성을 지적했다. 필립 양 타이완 국립대 부설 안보연구센터 소장은 독립 희구 세력을 결집시키고 3연임을 금지하는 현행 헌법을 개정하기 위한 명분 쌓기라고 분석했다고 신문은 전했다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

‘햇볕 비타민’이란 별칭을 갖고 있는 비타민 D가 대장암·유방암·난소암에 걸릴 위험을 현저하게 떨어뜨린다는 연구 결과가 발표됐다. 미국 캘리포니아주 샌디에이고 대학의 세드릭 갈랜드 박사가 이끄는 연구팀은 27일 ‘공중보건저널’ 인터넷판에 게재된 논문에서 “비타민D 보충제를 하루 1000IU(국제단위)씩 복용하면 대장암 위험을 절반으로 낮출 수 있고 유방암과 난소암은 3분의1로 줄일 수 있다.”고 밝혔다.1IU는 4만분의1g이므로 1000IU는 0.025g이 된다. 갈랜드 박사는 1966년부터 비타민 D와 암의 상관관계를 다룬 연구 보고서 63건을 분석해 이같은 결론을 이끌어냈다고 설명했다.미 국립과학원이 권장하는 하루 섭취량은 50세 미만은 200IU(0.005g),51∼70세는 400IU(0.01g),71세 이상 600IU(0.02g)이다. 안전 상한선은 2000IU(0.05g)이다.우유 한 잔만 마셔도 100IU(0.0025g)의 비타민D를 섭취할 수 있고 연어, 오렌지 주스, 요구르트, 치즈 등에도 함유돼 있다. 비타민 D는 햇볕에 노출되면 몸 안에서 90% 정도 합성되지만 야외 활동을 기피하는 현대인, 특히 어린이들이 햇볕을 쬐는 시간이 줄어드는 추세를 감안, 음식과 보충제를 통해 1000IU 이상 섭취해야 한다고 영국 일간 인디펜던트는 전했다.신문은 또 비타민 D가 심장질환을 일으키는 요인으로 지목되는 인슐린 내성을 낮추는 효과가 있으며 폐 조직의 복원 능력을 향상시켜 폐질환 위험을 감소시키고 당뇨병, 고혈압, 우울증, 복화경화증, 구루병(病·곱사등), 골다공증 예방에도 도움이 된다고 덧붙였다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

매일 들려오는 이라크의 자살폭탄 공격 소식에도 우리는 그 공격 때문에 삶이 짓밟힌 이들의 얼굴을 제대로 들여다본 적도, 목소리를 들어본 적도 없다. 뉴욕타임스에 사진을 기고하는 작가 애덤 내덜은 올 여름 몇주에 걸쳐 병원과 시체안치소 등을 뒤져 자폭테러로 가족과 친구를 잃은 이나 다친 이들을 만나 생생한 증언을 들었다. 인터내셔널 헤럴드 트리뷴은 27일 한 면에 내덜이 찍은 사진 7장과 함께 이들의 안타까운 증언을 실었다. 내덜이 바그다드의 한 병원에서 만난 하더 레다(11)는 길거리에서 친구들과 축구를 하던 중 자폭공격으로 석유트럭이 폭파되는 바람에 얼굴에 화상을 입었다. 레다는 “동생들이 절대 밖에 나가 놀지 않도록 엄마가 늘 신경쓰라고 말씀드렸어요.”라고 말했다. 쌍둥이 동생을 모두 테러 탓에 잃은 무하메드 사타르(11)는 “예전엔 11명이 축구를 했는데 이젠 3대3 게임을 하고 있다.”며 “할아버지랑 저는 죽은 아이들이 눈에 띄지 않도록 집의 커튼을 치곤 한다.”고 했다. 병원 응급실에서 일하는 아메드 무타파르 박사는 “테러에 당한 경찰관이 이곳에서 죽자 그의 동료들이 의사와 간호사를 두들겨패고 응급실을 때려부쉈다. 몇달 후 그런 일은 일상이 돼버렸다.”고 진저리를 쳤다. 아메드 모아이다는 요르단 암만의 친척을 만나기 위해 바그다드를 떠났다가 길거리에서 미군의 총기 사격을 받아 뒷좌석의 아내와 딸이 죽는 장면을 지켜보아야 했다. 아들 함자만이 그와 함께 살아남았다. 그는 “왜 미군들이 우리에게 총구를 겨눴는지 지금도 모르겠다.”고 절규했다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

라피크 하리리 전 레바논 총리가 2월14일 베이루트에서 탑승한 승용차에 장착된 폭탄이 터지는 바람에 운명을 달리했다. 총리에서 물러난 뒤 레바논 내정에 간여해온 시리아 축출에 앞장섰던 그의 죽음은 레바논 국민의 분노를 이끌어내 ‘백향목 혁명’으로 이어져 6월 총선에서 반시리아 야당 연합이 승리하는 결과를 낳았다. 일부 보안요원을 제외하고 29년 동안 주둔했던 시리아군이 레바논 땅에서 물러나는 계기도 됐다. 4개월 조사를 벌인 유엔 진상조사단은 10월에 하리리 전 총리의 죽음에 시리아 정보기관이 조직적으로 개입한 정황이 포착됐다고 발표했다. 그러나 미국 국무부의 강력한 드라이브에도 불구하고 11월 유엔 안전보장이사회는 시리아에 대한 경제제재를 유보하기로 하는 한편, 하리리 암살 조사 기간을 연장하기로 했다. 시리아가 개입한 게 확인될 경우 중동의 전통적인 화약고가 내전에 휩싸일 가능성이 있어 우려된다. 한편 아랍권의 맹주 노릇을 해온 파드 빈 압델 아지즈 사우디아라비아 국왕도 8월1일 뇌졸중 투병 끝에 눈을 감았다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

‘부시 대통령, 내년에는 작게 생각하세요.’올해 초 과다한 국정목표를 내걸어 적전분열은 물론 지지율 하락이라는 수렁에 빠졌던 조지 W 부시 대통령과 공화당은 지나친 욕심을 부리지 않아야 한다는 사실을 이제 깨닫기 시작했다고 로스앤젤레스 타임스가 25일(현지시간) 지적했다. 부시 대통령은 올 초 신성불가침이나 다름없던 사회복지 제도를 완전히 뜯어고치는 동시에 감세 확대, 이라크 안정화, 대테러 전쟁을 위한 사법권 강화 등 네가지 목표를 동시에 이루겠다는 포부를 밝혔다.2006년에는 중간선거가 예정돼 있다. 부시 대통령과 공화당 정권은 ‘안전 운행이 제일’이라는 선거의 해 속설을 좇아 야심찬 목표 대신 이뤄낼 수 있는 과제에 집중하는 것이 낫다고 이 신문은 꼬집었다. 백악관과 함께 사회복지제도 개선 방안을 연구했던 케이토 연구소의 애널리스트 마이클 태너는 “부시 정부는 탈진 상태”라며 “국정 주도권을 추스르기는 매우 어려운 상황”이라고 못박았다. 지난 주 기자회견에서 ‘내년에 이루고 싶은 것이 무엇이냐.’는 질문에 부시 대통령은 “평화와 민주주의를 진작시키고 고용을 창출하고 뉴올리언스를 재건하고 싶다.”고 답했다. 이는 연초에 제시했던 분명하고도 ‘편을 가르는’ 국정목표들과는 확실히 거리를 두고 있다고 신문은 꼬집었다. 백악관은 현재 국정 어젠다 선정에 열중하고 있다고 신문은 전했다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

하루 평균 90차례 무장세력의 공격이 발생하는 이라크가 2006년에는 안정을 되찾아 파병국가들의 철군 도미노가 현실화될까. 지난 15일 치른 총선 개표 결과가 1월 초 발표되면 4년 임기의 의회가 구성되고 대통령과 2명의 부통령이 협의해 총리를 지명, 내각과 새 정부가 출범하게 된다. 이와 별도로 의회는 헌법 개정안을 4월 제출해 6월 국민투표를 거쳐야 한다. 치안 책임을 떠맡게될 이라크 보안군이 28만명 규모로 재건되는 속도에 따라 파병 국가들의 철군 일정도 속속 결정될 것으로 전망된다. ●정쟁 뒤쪽에선 연정 구성 협상 새 주권 정부의 핵심 요체는 통합이다. 후세인 시절의 기득권을 찬탈당했다고 주장하는 수니파를 달래며 쿠르드족과 통합을 이뤄내야 한다. 잘랄 탈라바니 대통령은 “수니파 정당이 없다면 통합정부도 없으며 이라크에 단결과 평화도 없게 된다.”고 연일 강조하고 있다. 이집트에서 발행되는 주간 알 아흐람은 지난 22일 자체 입수한 선거관리위원회의 잠정 개표 결과를 토대로 통합이라크연맹(UIA)이 전체 275석의 과반에 1석이 못 미치는 137석을 확보할 것으로 분석했다. 쿠르드연맹리스트와 수니파 2개 블록은 각각 57석과 52석을 차지할 것으로 예측했다. 미국이 선호하는 이야드 알라위 전 임시정부 총리가 이끄는 이라크국민리스트(INL)는 22석에 그칠 것으로 점쳤다. 수니파와 세속 시아파가 선거를 다시 실시할 것을 요구하지만 수니파가 이미 연정 협상에 뛰어들었다는 소문도 돌고 있다. 대통령 위원회 구성과 개헌안 의결 정족수는 3분의 2(183석)이기 때문에 UIA 단독으로는 정국 운영이 힘들어 제헌의회 파트너였던 쿠르드족과 다시 손 잡거나 수니파를 새롭게 끌어들여야만 한다. ●미국 역내 안정군 역할로 물러설 듯 정치 일정과 별도로 치안 확보 노력도 가속화되고 있다. 바얀 자브르 내무장관은 알자지라 방송과 회견에서 보안군 재건이 여름이나 가을쯤 75%가 끝나고, 내년 말 완수될 것으로 내다봤다. 크리스천 사이언스 모니터는 새 정부가 출범과 동시에 곧 철군을 시작할 수 있을 것이라고 보도했지만 현재 상황은 다르게 전개되고 있다. 조지 W 부시 대통령이나 도널드 럼즈펠드 국방장관, 피터 페이스 합참의장 등은 연일 속도 조절을 강조하고 있다. 페이스 의장은 25일 “내년 이라크에 주둔하는 미군 규모는 치안 상황과 이라크군의 능력에 의해 결정될 것”이라고 못박았다. 그러나 11월 중간선거를 앞두고 반전 여론을 ‘모르쇠’할 수도 없는 일이어서 미국이 여름쯤 대규모 철군을 단행하고 역내 안정을 책임지는 쪽으로 물러설 것이라는 관측이 힘을 얻고 있다. 지난 주말 럼즈펠드 장관이 이라크 주둔 여단 수를 내년에 17개에서 2개 줄이겠다고 밝힌 것도 이런 관측에 무게를 실어주는 대목이다. 미국의 강력한 버팀목이 되어온 영국의 토니 블레어 총리 역시 “상황은 완전히 달라졌다.”며 6개월 후 철군이 시작될 것임을 시사한 것도 시기를 조율한 게 아닌가 하는 분석을 낳고 있다. 철군 도미노가 현실화되면 이라크 국민이 온전한 주권을 회복하는 날도 앞당겨질 것이다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

1년이 흘렀지만 재앙은 계속되고 있다.26일은 말레이시아부터 동아프리카의 소말리아까지 인도양을 접하는 11개국에서 21만 6000명의 목숨을 앗아간 지진해일(쓰나미)이 발생한 지 1년이 되는 날이다. 24일 태국 푸껫섬의 파똥 해변에서 50명의 영국인이 희생자들을 추도하는 모임을 가진 것을 시작으로 26일까지 10여개국에서 100여가지의 추모 행사가 이어질 예정이다. 이날 푸껫섬 추모 행사에는 1년 전 관광왔다가 파도에 휩쓸려 친구를 잃고 간신히 목숨을 건진 스위스인 피터 프룬치니위츠(68)를 비롯, 외국인 생존자들이 참석해 먼저 간 이들의 넋을 달래 눈길을 끌었다. 지원 기금으로 136억달러(약 13조 8300억원)를 약속받아 유엔 역사상 가장 빠른 시간에 가장 많은 돈을 모았다는 평가를 받고 있지만 피해 지역에서의 복구 속도는 답답할 정도라고 AP통신은 25일 지적했다. 쓰나미에 쓰러진 가옥 40만채 가운데 현재 4만 6000여채가 지어졌거나 건설 중이다. 집이 필요한 주민 10명 중 8명은 이재민 캠프에서 지내고 있으며 13만 1000여명이 숨진 최대 피해 지역 인도네시아 반다아체주의 곳곳은 1년 전 잔해들이 여전히 어지럽게 널려 있는 상황이라고 통신은 덧붙였다. 당장 설치될 줄 알았던 인도양의 쓰나미 조기 경보체계는 내년 6월에야 본격 가동될 수 있을 것이라는 전망이다. 태평양 지역은 발생 1시간 후 경보를 발령할 수 있는 체계를 이미 갖추고 있다. 쓰나미가 긍정적인 변화를 가져온 대목도 있다. 지난 29년 동안 1만 5000여명을 희생시킨 인도네시아 아체 반군과의 내전이 지난 8월 종식된 것이다. 이후 주민들은 밤늦게까지 거리를 다닐 수 있게 됐고 재건과 경제 복구에도 숨통이 틔게 됐다는 평가다. 참사로 인해 수많은 쓰나미 고아들이 생겨났지만 아체주 학교 2000곳 가운데 335곳이 우선 복구돼 어린이들이 열심히 꿈을 키워 가는 점도 긍정적이다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

동남아시아에서 71명의 목숨을 앗아간 조류 인플루엔자(AI) 바이러스가 거의 유일한 치료제인 타미플루에 대한 내성을 키워가고 있는 것으로 보인다는 연구 결과가 발표됐다. 영국 옥스퍼드 대학 연구팀은 22일 발간된 전문지 ‘뉴 잉글랜드 저널 오브 메디슨’에 게재된 논문에서 “베트남에서 타미플루를 투여받고도 사망한 13세와 18세 두 소녀에게서 이 약에 내성을 갖춘 바이러스가 확인됐다.”고 밝혔다. 두 환자에게서 나온 바이러스는 H5N1의 N에 해당하는 표면단백질 뉴라미니다제(neuraminidae) 유전자에서 H274Y 변형이 발견됐다. 이것이 타미플루에 강력한 저항력을 행사한 것으로 보인다고 호찌민 대학 열대질병병원의 메노 드 종 박사는 설명했다.AI 바이러스는 뉴라미니다제 효소를 이용해 감염된 세포에 달라붙는데, 타미플루는 이 효소를 막는 억제제로 개발됐다. 특히 13세 소녀는 증세가 나타난 지 하루도 안돼 투약받기 시작하는 등 두 소녀는 감염 초기 적정 단위의 타미플루를 투여받고 공격적인 치료를 받았는데도 끝내 회생하지 못했다.지금까지 베트남에선 타미플루를 먹은 8명 중 4명이 사망했다. 이 나라의 환자들은 보통 감염 후 4∼7일 지나 병원을 찾아 타미플루의 약효를 기대할 수 없었다. 웨일 코널 의과대학의 앤 모스코나 박사는 “적정 투여 단위가 낮아 바이러스나 박테리아에 변이를 일으킬 기회를 준 것이 아닌가 의심된다.”면서 “조정이 시급하다.”고 말했다. 영국의 BBC방송은 “타미플루를 개인적으로 구해 적정 투여 단위를 무시한 채 복용하는 것은 굉장히 위험한 결과를 초래할 수 있다.”고 경고했다. 한편 세계보건기구(WHO)는 이날 인도네시아에서 39세 남성과 8세 소년 등 2명이 AI에 감염돼 이달 초 숨진 것으로 추가 확인됐다고 밝혔다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

기업 전용기를 이용한 100번의 해외 여행,48차례의 골프장 및 리조트 방문,200일간의 최고급 호텔 숙박, 두 사람 식사에 평균 200달러(20만 3000원) 드는 레스토랑에서 500차례 식사 등등. 정치자금을 돈세탁한 혐의로 최근 미 텍사스주 법원에 의해 기소된 톰 딜레이(56) 전 하원 공화당 원내대표가 지난 6년 동안 정치자금을 걷기 위해 여기저기를 방문하며 누려온 호화로운 생활의 단면이다.AP통신은 딜레이측으로부터 입수한 문서를 확인한 결과, 로비스트나 모금 위원회, 특정한 이해관계를 갖고 있는 기업, 어린이 자선단체 등이 이같은 호사스러운 모금 활동에 편의를 제공했다고 21일 폭로했다. 그의 모금 위원회는 하룻밤에 4570달러가 드는 플로리다주의 방 3개짜리 빌라를 통째 빌려 손님 한명에 집사 한명씩을 붙여줬다. 리조트는 6개의 수영장과 18홀 골프장을 제공했으며 카지노를 007영화 ‘골드핑거’의 마지막 장면대로 꾸미는 친절을 베풀었다. 딜레이 의원은 또 그렉 노먼이 설계한 골프장에서 위성위치추적(GPS) 시스템을 이용해 골프를 즐긴 것을 비롯, 미국내 수많은 골프장을 옮겨다니며 정치자금을 거뒀다.AP는 딜레이 의원이 지난 6년간 모금 비용으로 100만달러를 쓴 데 반해 1995년 하원 지도부에 합류한 뒤부터 거둬들인 돈은 3500만달러에 이른다고 전했다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

지난 2003년 가격의 곱절까지 치솟은 현재의 고유가는 중국 중산층의 석유 수요가 급증한 데다 국제 석유시장을 이끄는 주역들의 데이터 맹신, 공급을 늘릴 수 없는 여러 이유 등이 복잡하게 얽혀들어간, 전혀 새로운 양상을 보이고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 21일 지적했다. 1970,80년대 오일 쇼크가 갑작스러운 공급 감소에 의한 것으로 공급이 회복되면서 곧 안정을 되찾은 상황과 전혀 다르다는 얘기다. 신문은 고유가를 불러온 세계 석유 산업의 복잡한 속사정을 석유수출국기구(OPEC)의 실세, 영국의 ‘석유왕’ 등 4명의 거물과 중국의 여피계층을 통해 조명해 눈길을 끌고 있다. ●데이터 맹신한 OPEC의 ‘차르’ 세계 최대 매장량을 자랑하는 사우디아라비아의 알리 나이미 석유장관은 OPEC 실권자로서 외환위기를 겪은 아시아의 수요 감소로 촉발된 유가 하락을 경험한 뒤 유전 개발보다는 데이터를 바탕으로 한 공급 조절을 통해 시장 안정을 도모하는 전략을 도입했다. 그러나 배럴당 30달러를 돌파한 지난해 2월 공급 과잉을 예측한 데이터를 과신,9% 감산 결정을 내렸고 유가는 돌이킬 수 없는 고공행진을 시작했다. ●흥청망청 중국 여피 계층 베이징에 거주하는 38세의 회계사 제이슨 위는 2만달러 연봉에도 불구하고 지난해 3만 3000달러를 대출받아 폴크스바겐 파사트를 구입했다. 이같은 승용차 열풍이 불면서 중국은 지난 4년간 전세계 원유 소비 증가분의 40%를 차지했다. 미국에 이어 제2의 석유 소비 대국으로 급부상한 중국의 자동차는 2010년 5000만대에 이를 것으로 전망된다. ●수익 뽑기에만 몰두한 CEO 존 브라운 영국석유(BP) 최고경영자(CEO)는 업계의 인수합병 바람을 일으켜 주주들에게 엄청난 이익을 안겨줬다. 고유가 덕에 BP는 3분기 977억달러 매출에 64억 6000만달러라는 기록적인 수익을 올렸다. 하지만 수익에 대한 지나친 집착은 유전 개발에 대한 투자를 제한하는 결과를 낳았다. ●투기자본 끌어들인 예언가 은행가인 매튜 시몬스는 2년 전 사우디 유전을 돌아본 뒤 이 나라의 생산량이 줄어들 것이라고 예언했고 막 상승 기조를 타던 시장의 공급 부족 우려를 부채질했다. 그 결과 2000년 100억달러에 불과했던 외부 자금이 올해 700억달러로 늘어났다. ●정쟁에 휘말린 석유정책가 2001년 딕 체니 부통령의 명령을 받고 알래스카 유전 개발을 추진한 로비스트 앤드루 룬퀴스트는 환경보호단체와 민주당의 반발에 부딪혔다. 룬퀴스트는 당시 계획대로 됐다면 미국 하루 소비량의 5%를 충당할 수 있었을 것으로 믿고 있다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

2005년 한해를 보내면서 좀 더 관심있게 집중 보도했어야 할 ‘묻혀진 이슈’는 없었을까. 지면의 제약에다 ‘새로우면서 흥미와 관심을 끌 수 있는’ 뉴스를 찾다 보면 정작 독자들이 진지하게 고민해야 하는 이슈가 가려지거나 묻히는 경우가 많은 게 현실이다. 서울신문은 올 한해를 마감하면서 그동안 미처 부각하지 못했거나 외면했던 대표적인 이슈 3가지를 간추려 돌아본다. ■ 1. 파키스탄 대지진 지난 10월8일 발생한 파키스탄 지진 소식이 서울신문 지면에서 사라진 것은 참사 2주째를 하루 앞둔 21일이었다. 구호단체들의 호소는 판에 박힌 것으로 치부되고 지지부진한 구조 작업은 새 뉴스를 전해야 하는 강박감에 자리를 내주고 말았다. 지난해 말 지진해일(쓰나미)로 인한 동남아시아 5개국의 참상과 겹쳐 보인 점, 허리케인 카트리나로 미국의 치부가 드러난 것과 같은 사회적 의미가 미미하다는 판단이 작용한 것으로 보인다. 그 결과 파키스탄의 참상은 으레 되풀이되는 재난쯤으로 여겨졌다. 우리의 관심이 멀어진 사이 희생자는 참사 직후 추산됐던 4만명의 갑절에 가까운 7만 5000명으로 늘어났다. 인도령 카슈미르의 1400명이 포함된 숫자다. 그러나 세계보건기구(WHO)는 8만 7000명이 목숨을 잃은 것으로 추산하고 있다. 지난 7일 웨스트 프런티어주 만세라의 난민 텐트에서 화재가 발생,4명의 어린이 등 7명이 몰사했다는 소식이 전해졌지만 이를 보도한 국내 신문은 찾기 힘들었다. 특히 인도와 국경 지대인 카슈미르에 12월 평균 1.5m, 내년 1월 2.4m의 눈이 쌓일 것으로 추정되고 예년보다 훨씬 낮은 섭씨 영하 20도의 한파가 몰아칠 것이라는 거듭된 ‘제2의 재앙’ 경고도 국내 언론의 눈과 귀를 붙들어매지는 못했다. 더욱이 이 지역의 눈은 4월은 돼야 녹는다. 지난달 28일 첫 눈이 내린 뒤 8명이 얼어죽고 700명 이상이 감기와 폐렴, 저체온증을 앓고 있다는 소식에 더해 동상, 피부병, 전염병 등으로 인한 어린이 희생을 걱정하는 목소리가 높다. 다행히 WHO 등이 어린이 40만명에게 예방접종을 마쳐 이같은 우려를 조금은 덜었다. 그러나 40곳의 난민 캠프에 의탁하고 있는 350만명의 이재민들은 쏟아지는 눈을 피할 만한 변변한 텐트 하나 없이 겨울을 맞았다. WHO는 지금까지 제공된 구호물품은 텐트 2만개와 담요 32만장으로 집계했지만, 이들 텐트의 90% 이상이 한파를 견뎌낼 수 없는 것으로 파악돼 구호 관계자들을 긴장시키고 있다. 식량 공수도 문제다. 세계식량계획(WFP)에 따르면 450만명 가량이 구호단체가 제공하는 식량으로 갸날픈 생명을 이어가고 있다. 각종 자선기구가 내놓겠다고 약속한 금액은 62억달러로 당초 구호기구가 호소한 금액을 훨씬 넘어섰지만, 문제는 내년 1월 이후 쓸 재원이 바닥나고 있다는 점이다. 당장 헬리콥터를 띄워 오지의 이재민들에게 식량을 공수하려면 7000만달러의 예산 확보가 필요하다고 구호 관계자들은 호소한다. 파키스탄의 재난구호를 총괄하고 있는 파루크 아마드 대장은 지난 18일 테드 터너 CNN 창립자 등에게 겨울을 견뎌내려면 200만개의 담요가 더 필요하다고 호소했다. 해가 바뀌더라도 파키스탄의 참상에 눈귀를 기울여볼 일이다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr ■ 2. 요르단강 서안 장벽 지난 8월 팔레스타인 가자지구의 유대인 정착촌을 철거하는 이스라엘 불도저들의 굉음에 파묻힌 것은 정착민들의 절규만은 아니었다. 정착촌 철거가 두 민족의 분규를 끝내기 위한 아리엘 샤론 총리의 ‘역사적 결단’으로 여겨지는 사이 이스라엘은 2002년부터 요르단강 서안에 쌓고 있는 보안장벽 건설을 밀어붙였다. 지난해 6월 국제사법재판소의 ‘국제법 위반’ 판결도 한낱 휴지조각이 되고 말았다. 서구 언론의 시각을 그대로 좇은 국내 언론은 이스라엘의 ‘반칙’을 제대로 부각시키지도, 이슈화하지도 못했다. 지난 14일 사울 모파즈 이스라엘 국방장관은 서안지구 정착촌에 290여 가구가 이주하는 것을 허용했다. 이는 미국이 지원하는 중동평화 로드맵에 엄연히 규정된 신규 이주 동결 원칙을 어긴 것이다. 반칙은 오래 전부터 있어왔다. 팔레스타인 테러리스트의 잠입을 막는다는 명분으로 샤론 정부는 2002년 6월부터 장벽을 건설하기 시작, 지난 9월까지 총 연장 670㎞의 절반 가까이를 완성했다. 높이 5m의 콘크리트벽 한쪽에는 철조망이, 다른 쪽에는 깊이 2m의 도랑이 파여졌다. 전자 감응장치와 발자국을 확인할 수 있는 흔적 탐지로가 설치됐다. 약 8.5㎞ 구간은 무려 8m 높이의 콘크리트 담으로 둘러쳐진다.1㎞를 건설하는 데 200만달러(2억여원)가 든다. 더욱 큰 문제는 1967년 제3차 중동전쟁 이전 이스라엘과 요르단강 서안을 가르는 국경인 ‘그린 라인’을 무시했다는 데 있다. 일부에서 요르단강 서안 쪽으로 깊이 파고 들어가 팔레스타인 마을들을 고립화시켰다. 지난 2월 샤론 내각이 노선을 약간 변경하긴 했지만 여전히 팔레스타인 땅 6∼8%를 잠식한 것으로 보인다. 존 더가드 유엔인권판무관은 2003년 9월 제출한 보고서에서 “장벽과 이스라엘 사이에 거주하는 21만명의 팔레스타인인이 공공서비스, 학교, 작업장에서 격리되기 때문에 난민으로 전락할 것”이라고 우려했다. 미국은 이스라엘의 일방주의에 문제가 있다는 점을 알면서도 뜨뜻미지근한 대응으로 일관하고 있다. 조지 W 부시 대통령은 지난해 4월 “이 장벽은 어디까지나 보안상으로만 기능해야 하며 영구적인 분리를 의미하는 것이어선 안된다. 테러에 가담하지 않는 팔레스타인인에 피해를 주지 않는 범위에서 보안상 요구를 충족시켜야 한다.”고 말했지만 구두선에 그쳤다. 팔레스타인은 또다른 아파르트헤이트(인종차별)라고 항변하고 있다. 이스라엘의 일방주의는 팔레스타인의 고립감을 부추겨 원치 않는 부메랑을 맞을 수 있다. 당장 내년 1월25일 팔레스타인 총선에서 마무드 아바스 총리가 이끄는 파타당이 무장세력 하마스에게 권좌를 내줄 경우, 중동평화는 험한 도전에 부닥칠 가능성이 높다. 이미 하마스는 지난 15일 서안지역 지방선거에서 승리함으로써 전조를 드러낸 바 있다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr ■ 3. 유럽연합 통합 ｜파리 함혜리특파원｜세계 유일의 초강대국인 미국을 견제할 수 있는 강력한 정치·경제력을 갖춘 ‘유럽합중국’의 등장은 그 자체가 관심거리였다. 하지만 지난 5·6월 프랑스와 네덜란드에서 유럽연합(EU) 헌법이 부결되면서 지금껏 중단 없이 달려온 통합기관차에 급제동이 걸렸다. 이후 EU 통합 관련 기사는 ‘푸대접’을 받기 시작했다. 정보 수요가 급증하고 있는 미국과 중국·인도 등에 밀린 측면도 있지만,EU 통합 자체가 너무 오랫동안 지루하게 진행돼오고 있기 때문이기도 하다 EU 정상들은 지난 6월 프랑스와 네덜란드에서 EU헌법조약의 비준이 부결된 뒤 비준일정을 연기한 채 ‘숙고기간’을 갖기로 합의했다. 이런 가운데 유럽의회 헌법위원회는 ‘사망선고’를 받은 유럽헌법을 회생시키기 위해 지난 9월 첫 협의를 갖고 다양한 회생방안을 제시했다. 자유당 그룹의 앤드루 더프(영국) 의원은 숙고기간 중 기존 헌법조약을 일부 수정, 새로운 EU헌법조약 초안을 마련하는 방안을 제시했다. 녹색당의 보겐후버(오스트리아) 의원은 2009년까지 새로운 EU헌법조약 초안을 마련하는 방안을 제안했다. 국민당 그룹의 알렉산더 스터브(핀란드) 의원은 주요국의 선거 일정이 마무리되는 2007년 헌법조약의 수정을 위한 준비작업을 거쳐 2008년 헌법조약 수정,2009년 비준절차를 취하는 방식으로 이 문제를 협의해 나가자고 말했다. 사회당의 카를로스 카르네로(스페인) 의원은 숙고기간 중 논의된 회원국의 의견을 수렴하기 위해 2007년 말 유럽의회가 각국 의회와 공동으로 회의를 개최하고, 헌법조약 개정방향에 대한 지지 여부를 묻는 EU 전체 차원의 국민투표를 2009년 6월 실시하는 방안을 검토할 필요가 있다고 말했다. 위원회의 이같은 논의가 정책에 결정적인 영향을 미치는 것은 물론 아니다. 그러나 다수 유럽의회 의원들이 2009년을 EU헌법조약 완료시한으로 상정한 점,EU헌법조약을 수정하자는 의견이 개진된 점으로 미뤄 향후 EU 내 헌법조약 처리에 대한 논의과정에 영향을 미칠 것으로 전망된다. 유럽헌법에 대한 논의는 독일이 순번제 의장국을 맡는 내년 상반기 본격화될 것으로 보인다. 앙겔라 메르켈 독일 총리는 이와 관련, 취임 다음날인 지난달 23일 브뤼셀을 방문해 EU집행위 및 유럽의회 지도자들과 만난 뒤 “유럽은 헌법을 필요로 한다. 헌법을 포기해선 안된다.”며 헌법비준의 부활을 시도할 것임을 강력 시사했다. 메르켈 총리는 국제사회 ‘데뷔무대’였던 EU정상회의에서 2007∼2013년 EU 예산안을 놓고 갈등을 빚어온 영국과 프랑스, 신·구 회원국들간을 설득, 타결을 이끌어냄으로써 균형잡힌 ‘중재자’로서의 가능성을 보여줬다. 여세를 몰아 유럽헌법 문제도 조화롭게 해결할 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다. lotus@seoul.co.kr