세계에서 가장 오랜 역사를 자랑하는 고급 시계 제조사인 ‘바쉐론 콘스탄틴’(VACHERON CONSTANTIN)이 창업 260주년을 맞이해 사상 가장 복잡한 기계식 시계를 제네바에서 17일(현지시간) 발표했다. 모델 번호 ‘레퍼런스 57260’(Ref. 57260)인 이 시계에는 총 57가지 기능이 탑재돼 있다. 바쉐론 콘스탄틴에서도 가장 유능한 시계제작 장인 3명이 비밀리에 투입돼 8년에 걸쳐 만든 걸작이라고 한다. 시계 모델 번호의 앞자리 57은 이 시계가 가진 57가지 기능을 뜻하며, 나머지 260은 창립 260주년을 가리킨다. 세계 3대 명품 시계 가운데 하나인 바쉐론 콘스탄틴이 발표한 이 회중시계는 맞춤 제작 서비스인 ‘아틀리에 캐비노티에’를 통해 한 수집가의 요청으로 만들어졌다. 이 시계가 얼마에 팔렸는지는 밝혀지지 않았으나 우리 돈으로 100억 원 이상에 달했을 것이라는 예측도 나오고 있다. ‘레퍼런스 57260’의 케이스는 18K 솔리드 화이트 골드 소재로 만들어졌으며, 크기는 지름 98㎜, 두께 50.55㎜로, 기존의 가장 복잡한 시계였던 파텍필립의 ‘칼리버 89’보다 꽤 크다. 총 무게는 960g이다. 또한 이 시계는 57가지의 복잡한 기능을 완벽하게 작동시키는 2800개의 부품이 사용됐다. 참고로 33개의 기능을 갖춘 칼리버 89에는 1728개의 부품이 사용됐다. 첫번째 문자판인 전면부에는 19개, 두번째 문자판인 뒷면부에는 12개의 바늘이 쓰였다. 이 밖에도 이 시계에는 여러 캘린더를 표시하는 등 여러 기능을 갖추고 있다. 특히 이 시계에는 동축의 두 바늘이 연계해 작동하는 ‘더블’ 라트라팡테(스플릿 세컨드) 크로노 그래프라는 유례없이 독창적인 신기술도 포함된 것으로 전해졌다. 한편 기존에 가장 복잡한 시계인 파텍필립의 칼리버 89는 지난 1851년 창립 150주년을 기념해 제작됐다. 기획에 5년, 제작에 4년이 소요됐으며 가격은 무려 600만 달러(약 60억 원)로 알려졌다. 사진=바쉐론 콘스탄틴 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

고양이는 참 재주가 많은 동물이다. 그중에서도 집사(주인)와 벌이는 숨바꼭질은 그야말로 일품이다. 최근 영미권 네티즌 사이에서는 사진 속에 숨어있는 고양이를 찾는 놀이가 확산하고 있다. 마치 ‘숨은그림 찾기’ 게임이나 ‘윌리를 찾아라’와 같은 삽화책처럼 사진 속 고양이는 은신술을 유감없이 발휘하고 있다. 다음은 사진 공유 사이트 임거(Imgur)에 공개된 사진 가운데 일부를 난이도 별로 나열한 것이다. 아마 쉽다고 생각하다가 점점 어려워지는 고양이 찾기에 진땀 빼는 자신을 볼 수 있을 것이다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

기린의 울음소리를 들어본 사람은 아마 없을 것이다. 지금까지 기린은 긴 목이 방해해 울음소리를 내지 못하는 동물로 여겨졌다. 그런데 이들 기린이 밤이 되면 울음소리를 낸다는 것이 오스트리아 빈 대학의 연구로 처음 밝혀졌다. 연구진은 동물원 3곳에서 947시간에 걸쳐 기린이 내는 소리를 녹음했다. 그러자 모든 동물원의 기린이 밤이 되면 낮은 소리로 흥얼거리는 것 같은 울음소리를 내는 것이 확인됐다. 이 사실에 사육사들도 놀랐다고 한다. 실제 울음소리는 영국 과학전문지 뉴사이언티스트가 ‘사운드클라우드’라는 음원 공급 플랫폼에 공개했다. 기린은 낮에 경계감을 나타낼 때나 초조함을 느낄 때 혹은 인사할 때 콧김을 뿜는 소리를 내는 것으로만 알려졌다. 지금까지 기린은 사람의 귀에 들리지 않는 초저주파음을 사용해 의사소통을 하고 있을 것으로 생각돼 왔다. 그런데 이번에 녹음된 울음소리에는 초저주파음이 포함돼 있지 않았다. 이에 대해 연구진은 “초저주파음으로 의사소통을 하고 있다고 결론을 내는 것은 신중하게 하는 것이 좋을 것 같다”면서도 “기린이 밤에 왜 허밍 같은 울음소리를 내는지는 아직 명확하지 않지만, 의사소통이거나 잠꼬대일 가능성도 있다”고 설명했다. 사진=ⓒ포토리아 소리듣기=https://soundcloud.com/new-scientist/giraffes-humming 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

톱모델 지젤 번천(35)이 9년 연속 세계에서 가장 수입이 많은 모델에 선정됐다. 미국 경제 전문지 포브스가 18일 발표한 세계 최다 따르면 지젤 번천은 지난해 6월부터 올 6월까지 4400만 달러(약 514억원)의 수입을 거둔 것으로 추산돼 9년째 ‘세계 최다 수입 모델’ 1위를 차지했다. 지난 4월 은퇴를 발표한 지젤 번천을 1위로 끌어올린 요인으로는 샤넬, 발렌시아가, 캐롤라이나 헤레라, 에밀리오 푸치 등과의 광고 계약을 비롯해 자신의 속옷 컬렉션과 브라질 최대의 신발 생산업체인 그렌딘을 위해 디자인한 젤리 샌들로도 수익을 얻고 있다고 한다. 지젤 번천의 수입액은 다른 모델들과 비교할 수 없을 정도로 높은데 2위에 오른 영국 모델 겸 배우인 카라 델레바인(23)과 브라질 톱모델 아드리아나 리마(34)의 수입액은 900만 달러(약 106억원)에 그쳤다. 4위에 랭크된 네덜란드 모델 도젠 크로스(30)는 750만 달러(약 88억원), 5위는 700만 달러(약 82억원)라는 근소한 차이로 러시아 모델 나탈리아 보디아노바(33)가 그 이름을 올렸다. 그다음으로는 미란다 커(32)와 조안 스몰스(27)가 550만 달러(약 64억원)로 공동 6위, 라라 스톤(31)과 알레산드라 앰브로시오(34), 캔디스 스와네포엘(26), 칼리 크로스(23)가 500만 달러(약 58억원)로 공동 8위에 자리했다. 중견 모델인 캐롤린 머피(41)와 케이트 모스(41)는 450만 달러(약 52억원)의 수입을 거둬 공동 12위를 차지했고, 중국판 ‘우리 결혼했어요’에서 최시원과 가상 부부로 출연한 중국 모델 리우웬(27)과 캐나다 모델 다리아 워보위(31)도 같은 순위에 이름을 올렸다. 특히 올해에는 리얼리티 스타 킴 카다시안의 동생이자 모델인 켄달 제너(19)가 연간 수입 400만 달러(약 47억원)를 벌어 16위로 새롭게 리스트에 진입했다. 이어 연간 수입 350만 달러(약 40억원)로 공동 17위로 리스트 막차를 탄 모델로는 미국의 힐러리 로다(28)와 케이트 업튼(23), 영국의 조단 던(25), 폴란드의 안야 루빅(32)이 올랐다. 리투아니아 모델 에디타 빌게비츄테(26)도 같은 순위에 새롭게 이름을 올렸다. 사진=지젤 번천 인스타그램 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

나이가 들면 뼈 형성 기능이 약해져 결국 뼈가 약해진다. 골다공증이나 골절이 노인층에 많이 발생하는 것도 바로 이 때문이다. 이를 완화하기 위한 대책이라고 하면 칼슘 섭취를 떠올릴 것이다. 그런데 최근 영국의 과학자들이 더 확실한 추가 대책을 고안해낸 듯하다. 영국 러프버러대 연구진은 하루 2분씩 한쪽 다리를 든 상태에서 ‘외발뛰기’를 하면 골밀도를 높일 수 있다고 10일(현지시간) 밝혔다. 이번 연구성과는 연구진이 65~80세 남성 34명을 대상으로 1년간 진행한 실험을 통해 밝혀졌다. 참가자들은 매일 2분씩 외발뛰기를 했으며 비교를 위해 평소 식습관과 운동 습관 등은 전혀 바꾸지 않았다. 그 결과, 참가자들은 1년 만에 골밀도가 전보다 훨씬 상승한 것으로 나타났다. 뼈의 표면 측은 물론 그 밑에 스폰지 형태로 돼 있는 부분까지 모든 곳에서 최대 7%까지 골밀도가 상승해 있었다. 일반적으로 운동을 하면 뼈에 충격이 가해지는 데 이 영향이 뼈 세포를 활성화시켜 뼈를 강하게 해주는 것으로 연결된다고 한다. 연구를 이끈 사라 앨리슨 박사는 “노인에게 점프를 단 2분간 하도록 한 것만으로도 효과를 얻을 수 있다는 것은 놀라운 성과다”면서 “뼈가 강해지면 복잡골절(뼈가 부러져 뼈와 그 주위의 연부 조직에 중대한 손상이 있고 피부 밖으로 뼈가 노출된 상태) 등 심각한 상황을 막을 수 있을 것”이라고 말했다. 이런 운동을 나이가 들고 나서 실천하는 것보다 골밀도가 점점 낮아지고 있는 중년층에서도 매일 하면 효과를 볼 수 있을지도 모른다. 한편 이번 연구는 영국 의학연구위원회(MRC)가 지원했으며 뼈 매핑 분석은 영국 국립골다공증협회가 진행했다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

고양이는 참 재주가 많은 동물이다. 그중에서도 집사(주인)와 벌이는 숨바꼭질은 그야말로 일품이다. 최근 영미권 네티즌 사이에서는 사진 속에 숨어있는 고양이를 찾는 놀이가 확산하고 있다. 마치 ‘숨은그림 찾기’ 게임이나 ‘윌리를 찾아라’와 같은 삽화책처럼 사진 속 고양이는 은신술을 유감없이 발휘하고 있다. 다음은 사진 공유 사이트 임거(Imgur)에 공개된 사진 가운데 일부를 난이도 별로 나열한 것이다. 아마 쉽다고 생각하다가 점점 어려워지는 고양이 찾기에 진땀 빼는 자신을 볼 수 있을 것이다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

서로 끌어당기며 현란한 춤 솜씨를 뽐내고 있는 쌍둥이 블랙홀의 속사정이 천문학자들에 의해 조금씩 밝혀지고 있다. 중력으로 얽혀 결국 하나의 새로운 블랙홀로 재탄생할 이 쌍둥이 블랙홀의 명칭은 ‘PG 1302-102’. 처녀자리 방향으로 35억 광년 떨어진 이 블랙홀은 올초 지상망원경을 통해 처음 확인됐었다. 미국항공우주국(NASA)은 미 컬럼비아대 등이 참여한 연구진이 NASA 은하진화탐사선(GALEX)과 허블 우주망원경의 데이터를 이용해 합병 중인 이 두 블랙홀을 가장 상세하게 관측하고 주기적으로 빛을 내뿜는 특징을 찾아냈다고 17일(현지시간) 전했다. 이중 블랙홀이라고도 불리는 이 블랙홀은 지금까지 탐지된 것들 가운데 가장 가까운 궤도 운동을 하고 있다. 그 거리는 우리 태양계 지름보다 크지 않을 정도로 가깝다. 천문학자들은 두 블랙홀이 앞으로 100만 년 안에 충돌해 초신성 1억 개에 달하는 엄청난 폭발을 유발하며 합병할 것으로 예상한다. 연구진은 초기 우주에서 흔히 발생했던 은하와 이런 괴물 블랙홀이 그들 중심부에서 어떻게 합쳐지는지를 더 잘 이해하기 위해 이중 블랙홀을 연구하고 있다. 하지만 과거에 흔했던 이 사건을 발견하고 확인하기란 쉽지 않다고 한다. PG 1302-102는 아주 몇 안 되는 쌍둥이 블랙홀 후보 가운데 하나이다. 이는 올해 초 캘리포니아공과대(칼텍) 연구진에 의해 발견됐는데 이들은 은하 중심에서 나오는 이상한 빛 신호에 대해 면밀히 검토한 뒤 쌍둥이 블랙홀일 가능성이 크다고 보고했다. 연구진은 ‘카타리나 실시간 순간 관측’(Catalina Real-Time Transient Survey) 망원경을 사용해 변화하는 빛 신호가 5년마다 서로 진동하는 두 블랙홀의 움직임으로 생성되는 것임을 입증했다. 블랙홀 자체는 빛을 방출하지 않지만 주변 물질은 그렇지 않다. 연구진은 연구논문에서 두 블랙홀의 긴밀한 움직임을 확인했으며 이를 지지하는 많은 증거를 발견했다고 밝혔다. GALEX와 허블 망원경의 자외선 데이터를 통해 그들은 지난 20년간 이중 블랙홀 시스템에 관한 변화하는 빛 패턴을 추적할 수 있었다. 이번 연구에 참여한 데이비드 시미노비치 컬럼비아대 부교수는 “GALEX 자료를 얻은 것은 정말 행운이었다”면서 “우리는 GALEX 기록을 다시 살폈고 이 이중 블랙홀이 6차례 관측됐다는 것을 발견했다”고 말했다. 연구진은 또 가시광선과 다른 파장은 물론 자외선을 관측하는 허블 망원경도 마찬가지로 과거에 해당 이중 블랙홀을 관측했었다는 사실을 알게 됐다. 자외선 데이터는 두 블랙홀이 어떻게 주기적인 빛 패턴을 생성하는지 예측하는 데 중요하게 사용된다. 연구진은 이를 통해 두 블랙홀 중 하나가 더 많은 빛을 방출한다고 예측했다. 즉 한 블랙홀이 다른 하나보다 더 많은 물질을 삼키는데 이 과정이 주변 물질을 가열해 강력한 빛을 내뿜게 한다는 것이다. 더 많은 빛을 방출하는 이 블랙홀은 5년 주기로 상대 블랙홀의 주변 궤도를 돌기 때문에 그 빛은 변화하는 데 우리 쪽을 향할 때 더 밝은 것처럼 보인다. 연구를 이끈 다니엘 도라치오 컬럼비아대 연구원은 “마치 60W짜리 전구가 갑자기 100W로 표시되는 것과 같다”면서 “이 블랙홀의 빛이 우리에게서 빠르게 멀어질 때 어두운 20W 전구처럼 보일 것”이라고 말했다. 그렇다면 무엇이 블랙홀 주변 빛에서 이런 변화를 만들어내는 것일까? 그 이유 중 하나는 경찰차가 우리 쪽을 향할 때 사이렌 소리가 더 높은 주파수를 내는 것과 같은 방식으로 빛도 우리 쪽을 향해 이동할 때 짧은 파장 쪽으로 짓눌리는 ‘청색 편이’(blue shifting)와 관련이 있다고 한다. 또 다른 이유는 블랙홀의 엄청난 속도에 관련된 것이다. 사실 더 밝은 블랙홀은 빛의 속도의 약 7%로 이동한다. 다시 말하면 엄청나게 빠르다는 것이다. 비록 블랙홀이 동반 블랙홀 궤도를 도는 데 5년이나 걸리지만 이는 막대한 거리를 이동하는 것이다. 이는 블랙홀이 태양계에서 혜성들이 위치하는 오르트 구름이 있는 외각 변두리부터 우리 태양계 전체를 감싸는 데 5년이 걸리는 것과 같다. 이 정도로 빠른 속도에서 빛은 상대론으로도 알려진 것처럼 증폭되고 더 밝아진다. 도라치오 연구원과 동료들은 기존의 칼텍 논문을 기초로 이 효과를 모형화하고 어떻게 자외선에서 보일지 예측했다. 그들은 가시광선에서 기존에 관측된 주기적인 밝아짐과 어두워짐이 정말 상대론적인 증폭 효과에 의한 것이면 주기적으로 같은 행동이 자외선 파장에서 2.5배 증폭돼 존재해야만 한다고 판단했다. 연구진의 예상대로 GALEX와 허블 자료의 자외선은 일치했다. 이번 연구를 주관한 졸탄 하이만 컬럼비아대 교수는 “우리는 이 시스템에서 무엇이 일어나고 있는지에 대한 우리의 의견을 더 강화하고 이를 더 잘 이해하기 시작했다”고 말했다. 이 결과는 또 연구진이 미래에 긴밀하게 합쳐지는 블랙홀과 물리학의 성배로 여겨지는 무언가, 그리고 중력파를 어떻게 찾을 수 있는지를 이해하는 데 도움이 될 것이다. 두 블랙홀이 궁극적으로 합병하기 전 바로 마지막 순간 그들은 아이스 스케이트 선수들이 선보이는 ‘데드 스파이럴’이라는 기술처럼 서로 밀접하게 돌 때 시공간에 파문을 일으킬 것으로 예측된다. 100년 전 발표된 알베르트 아인슈타인의 중력 이론으로 그 존재가 도출된 소위 ‘중력파’로 불리는 이 현상은 우주 구조에 대한 단서를 제공한다. 쌍둥이 블랙홀에 관한 많은 비밀을 이제 막 드러내기 시작한 이번 결과는 우주 전역에 걸쳐 있는 다른 블랙홀들의 병합을 이해하는 열쇠가 될 것이다. 이번 연구성과는 세계적 학술지 ‘네이처’ 최신호(9월 17일자)에 실렸다. 사진=NASA/컬럼비아대 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

자식을 잃은 어머니의 찢어지는 마음은 사람이나 동물이나 매한가지인가 보다. 영국 일간 데일리메일 등 외신은 17일(현지시간) 최근 독일 프랑크푸르트 동물원에서 새끼를 잃은 어미 고릴라 시라(Shira)의 안타까운 모습을 공개했다. 사진 속 시라는 죽은 새끼를 품에 안고 불안한 듯 이리저리 돌아다녔고 수시로 흔들어 깨워보려 노력하는 모습에서 슬픔마저 느껴진다. 시라의 새끼는 이미 일주일 전에 죽었지만 그녀는 아직 자신의 딸이 죽었다는 사실을 이해하지 못한다. 새끼를 품에 안고 잠들었다가 아침에 깨워보지만 미동도 하지 않는 새끼의 모습에 비통한 얼굴을 감추지 못한다. 이 동물원의 감독관이자 생물학자인 맨프레드 니키슈 박사는 “시라의 새끼는 지난 10일 오전까지 괜찮았지만 점심쯤 갑자기 예고도 없이 죽고 말았다”면서 “우리는 아직 사인을 알지 못한다”고 말했다. 사육사들은 시라가 새끼를 품에서 내려놓을 때까지 기다렸다가 수습할 예정이다. 니키슈 박사는 시라가 사람처럼 자식을 쉽게 포기하지 못하는 것을 두고 “고릴라들에도 흔히 있는 일”이라면서 “특히 엄마와 아이 사이의 유대는 각별하다”고 말했다. 이어 “시라는 죽음을 받아들일 시간과 공간이 필요하다”고 덧붙였다. 시라는 사실 예전에도 자식을 잃었다. 지난해 5월 그녀의 아들 탄두(Tandu)는 치명적인 바이러스에 감염돼 생후 6개월만에 죽고 말았다. 지금처럼 그때도 시라는 새끼를 깨우려고 노력했지만 허사로 돌아갔다. 당시 시라는 모든 희망이 사라졌다는 것을 깨달았을 때 새끼를 조용한 구석에 내려놓은 뒤 자신의 자리로 돌아가 혼자만의 시간을 보냈다고 한다. 니키슈 박사는 “우리는 그녀가 아기를 포기할 때까지 기다릴 것이고 그후 수습한 뒤 사인을 찾아낼 것”이라고 말했다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

구름 속에 거대 미확인비행물체(UFO)라도 숨어 있는 것일까. 최근 코스타리카 하늘에 UFO를 닮은 ‘무지개 구름’이 출현해 사람들의 시선을 사로잡고 있다. 코스타리카 국영방송 ‘텔레티카’ 보도에 따르면, 무지개 구름은 15일 정오 코스타리카 산호세 일대에서 목격됐다. 당시 많은 사람이 직접 이 구름을 목격했고 한 여성은 동영상으로 찍어 유튜브에 공개하기도 했다. 산호세 인근 에스카주에 사는 이 여성은 구름을 두고 ‘세상의 종말’ 같다고 표현했다. 무지개 구름은 기상학에서는 ‘채운’으로 불린다. 채운은 보통 적운이라는 뭉게구름이 무지개 빛깔로 화려하게 변하는 현상을 말한다. 적운은 지표 부근에서 데워진 공기가 급격히 상승해 기압이 낮은 상공에서 팽창해 온도가 낮아져 공기 중의 수증기가 응결해 생긴다. 이 물방울에 의해 태양광이 회절하면 구름이 아름다운 색으로 보이는 것이다. 채운과 비슷한 현상으로는 ‘환수평호’(環水平弧·circumhorizontal arc)가 있다. 태양광이 새털구름으로 불리는 권운에 태양광이 통과할 때 발생하며 그 모습 때문에 ‘파이어 레인보우’(불꽃 무지개)라고도 불린다. 파이어 레인보우는 지난달 미국에서 목격돼 관심을 끌었다. 사진=유튜브(위), 인스타그램 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

“남편이 남긴 마지막 말은 ‘사랑해’였다” 이집트의 오인 공습으로 남편을 떠나보낸 멕시코 생존자 여성의 증언이 많은 사람의 심금을 울리고 있다. 멕시코인 관광객 8명과 이집트인 가이드 4명이 사망한 이번 참사에서 생존자 6명 가운데 1명인 수잔 칼데론은 멕시코 주요 일간지 ‘엘 유니버설’과의 인터뷰에서 위와 같이 밝혔다고 AFP통신 등 외신이 17일(현지시간) 전했다. 칼데론은 17일 멕시코 외무장관의 동행하에 다른 5명의 생존자와 함께 정부 특별기로 귀국길에 올랐다. 13일에 일어난 사건에 대해 생존자들은 멕시코 외교관들에게 전투기와 헬리콥터로부터 공격을 받았다고 증언했다. 엔리케 페나 니에토 멕시코 대통령은 이를 강하게 비난하고 신속한 수사를 요구하고 있다. 이번 공습에 양팔을 크게 다친 칼데론은 “(전투기가) 계속 왔고 잔임함까지 느꼈다”면서 “폭격은 5회 정도로 기억나며 모두 하늘에서 이뤄졌다”고 말했다. 이어 “공습은 3시간 정도 이어졌다”고 덧붙였다. 공포스러운 이번 공습에 칼데론은 “숨을 곳도 도망칠 곳도 어디에도 없었다”면서 “로켓이었는지 폭탄이었는지는 모르겠다”고 말했다. 공격 당시 일행은 점심을 먹은 뒤 휴식을 취하고 있었다. 칼데론은 자외선 차단제를 남편 루이스 바라하스에게 발라주고 있었다고 한다. 칼데론에 따르면 구조대가 도착했을 때 남편은 아직 살아있었다. 그녀는 “병원으로 이송되기 위해 들것에 실렸을 때 남편을 바라봤다. ‘사랑해’라고 내게 말하는 소리가 들렸다”면서 “나도 사랑한다고 말했지만 그것뿐 이후 남편의 말은 들리지 않았다”고 말했다. 두 사람은 결혼 20년차로 멕시코 서부 과달라하라에서 사업을 하고 있었다. 슬하에 자녀는 없는 것으로 전해졌다. 사진=ⓒAFPBBNEWS=NEWS1 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

자식을 잃은 어머니의 찢어지는 마음은 사람이나 동물이나 매한가지인가 보다. 영국 일간 데일리메일 등 외신은 17일(현지시간) 최근 독일 프랑크푸르트 동물원에서 새끼를 잃은 어미 고릴라 시라(Shira)의 안타까운 모습을 공개했다. 사진 속 시라는 죽은 새끼를 품에 안고 불안한 듯 이리저리 돌아다녔고 수시로 흔들어 깨워보려 노력하는 모습에서 슬픔마저 느껴진다. 시라의 새끼는 이미 일주일 전에 죽었지만 그녀는 아직 자신의 딸이 죽었다는 사실을 이해하지 못한다. 새끼를 품에 안고 잠들었다가 아침에 깨워보지만 미동도 하지 않는 새끼의 모습에 비통한 얼굴을 감추지 못한다. 이 동물원의 감독관이자 생물학자인 맨프레드 니키슈 박사는 “시라의 새끼는 지난 10일 오전까지 괜찮았지만 점심쯤 갑자기 예고도 없이 죽고 말았다”면서 “우리는 아직 사인을 알지 못한다”고 말했다. 사육사들은 시라가 새끼를 품에서 내려놓을 때까지 기다렸다가 수습할 예정이다. 니키슈 박사는 시라가 사람처럼 자식을 쉽게 포기하지 못하는 것을 두고 “고릴라들에도 흔히 있는 일”이라면서 “특히 엄마와 아이 사이의 유대는 각별하다”고 말했다. 이어 “시라는 죽음을 받아들일 시간과 공간이 필요하다”고 덧붙였다. 시라는 사실 예전에도 자식을 잃었다. 지난해 5월 그녀의 아들 탄두(Tandu)는 치명적인 바이러스에 감염돼 생후 6개월만에 죽고 말았다. 지금처럼 그때도 시라는 새끼를 깨우려고 노력했지만 허사로 돌아갔다. 당시 시라는 모든 희망이 사라졌다는 것을 깨달았을 때 새끼를 조용한 구석에 내려놓은 뒤 자신의 자리로 돌아가 혼자만의 시간을 보냈다고 한다. 니키슈 박사는 “우리는 그녀가 아기를 포기할 때까지 기다릴 것이고 그후 수습한 뒤 사인을 찾아낼 것”이라고 말했다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

영화 ‘해리포터’에 등장했던 투명망토를 현실에서 보게 될 날도 멀지 않은 듯하다. 미국의 과학자들이 아직 매우 작은 크기이긴 하지만 가시광선 상에서 물체를 덮어 보이지 않게 하는 기술을 개발했다고 17일(현지시간) 밝혔다. 미국 에너지부(DoE) 산하 로렌스버클리 국립연구소(버클리 연구소)와 캘리포니아대 버클리캠퍼스(UC버클리) 물리학 연구진은 이 투명 망토는 현재 현미경으로밖에 보이지 않을 정도로 작지만 이론적으로는 앞으로 크기를 확대할 수 있다고 밝혔다. 이 투명 망토는 빛의 성질을 조작해 물체 표면에서 빛 파동(광파)의 반사 방법을 바꿔 물체를 눈으로 파악하지 못하게 하는 방식으로 작동한다. 연구를 주관한 버클리 연구소의 장시앙 연구원은 “임의의 형상을 갖는 3D 물체를 덮어 가시광선에서 보이지 않게 한 사례는 이번이 처음”이라고 밝혔다. 또 “이 투명 망토는 매우 얇아 피부막처럼 보인다. 설계와 설치가 쉽고 맨눈으로 보이는 물체를 숨기기 위해 크기를 확대해서 만들 수 있을 것”이라고 말했다. 연구진은 ‘나노안테나’(nanoantenna)로 알려진 미세한 금색 구조를 이용해 두께 80㎚(1㎚=100만 분의 1㎜)의 투명 망토를 만들었다. 이는 생물의 세포 몇 개 정도의 크기인 입체 물체를 덮을 수 있다. 연구진은 논문에서 “투명 망토의 표면은 반사된 빛 파장의 경로를 바꿀 수 있도록 특수 처리했다”면서 “실제 실험에서 물체는 가시광선 상에서 보이지 않는 상태가 됐다”고 설명했다. 하지만 이 기술에는 아직 몇 가지 제약이 있다고 한다. 그중 하나가 나노 안테나의 배치 패턴을 아래에 있는 물체와 정확하게 맞춰 설계해야 한다는 것이다. 이는 투명 망토 기술을 사용할 때 물체를 움직일 수 없으며 만약 움직이면 보이지 않는 성질이 손실되는 것을 의미한다. 이에 대해 장시앙 연구원은 “이 기술의 기능은 확대할 수 있다”면서 “어떤 것도 장애가 되지 않는다”고 말했다. 한편 이번 연구성과는 세계적인 학술지 사이언스(Science) 최신호(9월 17일자)에 게재됐다. 사진=버클리 연구소 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

뒤공중돌기와 다리벌리기, 허리재기와 같은 체조 동작을 쉽게 해내는 두 살배기 꼬마가 인터넷상에 공개돼 화제가 되고 있다. 영국 일간 데일리메일 등 외신은 16일(현지시간) ‘이란 체조 신동’ 아랏 호세이니(2)를 소개했다. 이란 마잔다란주(州) 바볼(Bobol)이라는 도시에서 아빠 모하마드, 엄마 파테메와 함께 사는 아랏은 SNS 스타로 인스타그램에서만 팔로워 1만 8000명 이상을 보유하고 있다고 한다. SNS를 통해 공개된 사진과 영상에서 아랏은 일반인은 도저히 흉내낼 수 없는 고난도 체조 동작을 너무나도 손쉽게 선보인다. 아랏은 2013년 9월 30일생으로 곧 두 돌을 맞이 한다. 아직 너무 어린 나이에 고난도 체조 동작을 선보이는 아랏을 두고 부모가 혹독하게 훈련을 시킨 것이 아니냐는 의문의 목소리도 나오고 있다. 이에 대해 부모는 “아들에게 절대로 전문적인 훈련을 시킨 적이 없다”면서 “아랏은 하루에 단 10~20분만 연습하고 있다”고 말하고 있다. 아랏의 아빠 모하마드는 “어느날 일을 마치고 집에 돌아와 아랏의 손에 내 손가락을 대자 천천히 일어나더니 내 손가락을 꽉 잡고 바닥으로 끌어당겼다”면서 “그때 난 아이가 매우 놀라울 정도로 센 힘과 체력이 있다는 것을 알게 됐다”고 말했다. 요즘 아랏이 가장 좋아하는 체조 기술은 뒤공중돌기라고 한다. 실제로 공개된 영상 중에서 아랏이 침대 난간 위에 올라가 메트리스 방향으로 뒤로 뛰어 공중제비를 멋지게 성공시키는 모습도 담겨 있다. 모하마드는 “아랏은 매우 활동적이며 하루에 20분 정도 운동한다”면서 “우리가 공개한 모든 영상은 그가 촬영 한두 번만에 성공한 것들을 보여준다”고 말했다. 또 “보통 아랏은 10분 정도만 연습하면 어떤 기술도 쉽게 수행할 수 있다”고 말했다. 아랏이 선보인 기술은 대부분 집안에서 촬영된 것인데 TV와 부엌 조리대, 계단과 같은 곳에서 균형을 잡는 등 체조 동작을 선보이고 심지어 맨손으로 벽을 타는 모습까지도 보여준다. 또 다른 영상에서는 근육 운동을 할 때 쓰는 6.5kg짜리 철제 원반을 등 위에 올려놓은 채 팔굽혀펴기를 하는 등 강한 힘과 체력을 과시한다. 모하마드는 “아랏은 매우 특별한 아이”라면서 “할 수 없을 것 같은 운동도 결국 성공해낼 것”이라고 말했다. 또 “내 소원은 아랏이 전 세계에서 좋은 친구를 많이 사귀는 것”이라면서 “우리 목표는 성공적으로 완수하게 될 것”이라고 말했다. 사진=인스타그램 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

“남편이 남긴 마지막 말은 ‘사랑해’였다” 이집트의 오인 공습으로 남편을 떠나보낸 멕시코 생존자 여성의 증언이 많은 사람의 심금을 울리고 있다. 멕시코인 관광객 8명과 이집트인 가이드 4명이 사망한 이번 참사에서 생존자 6명 가운데 1명인 수잔 칼데론은 멕시코 주요 일간지 ‘엘 유니버설’과의 인터뷰에서 위와 같이 밝혔다고 AFP통신 등 외신이 17일(현지시간) 전했다. 칼데론은 17일 멕시코 외무장관의 동행하에 다른 5명의 생존자와 함께 정부 특별기로 귀국길에 올랐다. 13일에 일어난 사건에 대해 생존자들은 멕시코 외교관들에게 전투기와 헬리콥터로부터 공격을 받았다고 증언했다. 엔리케 페나 니에토 멕시코 대통령은 이를 강하게 비난하고 신속한 수사를 요구하고 있다. 이번 공습에 양팔을 크게 다친 칼데론은 “(전투기가) 계속 왔고 잔임함까지 느꼈다”면서 “폭격은 5회 정도로 기억나며 모두 하늘에서 이뤄졌다”고 말했다. 이어 “공습은 3시간 정도 이어졌다”고 덧붙였다. 공포스러운 이번 공습에 칼데론은 “숨을 곳도 도망칠 곳도 어디에도 없었다”면서 “로켓이었는지 폭탄이었는지는 모르겠다”고 말했다. 공격 당시 일행은 점심을 먹은 뒤 휴식을 취하고 있었다. 칼데론은 자외선 차단제를 남편 루이스 바라하스에게 발라주고 있었다고 한다. 칼데론에 따르면 구조대가 도착했을 때 남편은 아직 살아있었다. 그녀는 “병원으로 이송되기 위해 들것에 실렸을 때 남편을 바라봤다. ‘사랑해’라고 내게 말하는 소리가 들렸다”면서 “나도 사랑한다고 말했지만 그것뿐 이후 남편의 말은 들리지 않았다”고 말했다. 두 사람은 결혼 20년차로 멕시코 서부 과달라하라에서 사업을 하고 있었다. 슬하에 자녀는 없는 것으로 전해졌다. 사진=ⓒAFPBBNEWS=NEWS1 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

많은 사람의 마음을 움직이는 데는 어떤 영웅적인 행동이나 극적인 사건보다 진심이 전해지는 작은 배려로도 충분한 듯하다. 미국에서 한 보안관 대리의 ‘작은 배려’가 인터넷상에 공개돼 화제가 되고 있다. 미국 캘리포니아주(州) 샌버너디노 카운티의 보안관 사무소는 공식 페이스북 페이지에 한 주민이 보내온 이메일 한 통을 12일 공개했다. 이 이메일에는 자신을 하스톤이라고 밝힌 한 남성이 해당 보안관 사무소의 심즈 부보안관이 보인 작은 배려에 대해 적고 있다. 하스톤은 “오늘 아침 11시쯤 버스정류장 앞을 지날 때 심즈 부보안관이 벤치에 앉아있는 것을 목격했다”면서 “그 옆에는 휠체어를 탄 노인이 있었고 심즈 부보안관은 정중하면서도 친구처럼 친절하게 노인을 대하고 있었다”고 말했다. 또 “난 길을 되돌려 그 멋진 광경을 흐뭇하게 바라볼 수 있었다”면서 “당신 부하의 바람직한 모습에 감사한다”고 전했다. 이 밖에도 하스톤은 심즈 부보안관에게도 직접 감사의 뜻을 나타냈다. 그는 “정말 훌륭한 일이었다!”면서 “당신의 배려에 감사한다”고 말했다. 이메일에는 하스톤이 촬영한 것으로 보이는 사진도 첨부돼 있었다. 심즈 부보안관이 노인과 나란히 앉아 있는 모습부터 직접 휠체어를 밀어 버스에 안전하게 태우는 장면도 찍혀 있었다. 훈훈한 소식이 전해져온 샌버나디노 카운티는 여전히 무더운 여름 날씨로 낮 최고 기온이 섭씨 37도까지 오르는 것으로 알려졌다. 그런 가운데 심즈 부보안관이 햇빛 가림막도 없는 버스정류장에서 노인을 걱정하고 곁에 있어주던 모습이 하스톤은 물론 사람들에게 잔잔한 감동을 준 것 같다. 실제로 이 소식을 공개한 보안관 사무소의 게시물에는 페이스북 이용자 1만 9000명 이상이 ‘좋아요’를 눌렀으며 1000개가 넘는 댓글이 달렸다. 또 6000번이 넘는 공유를 통해 KTLA 등 현지 언론은 물론 외신에도 그 소식이 전해지고 있다. 이에 대해 샌버나디노 카운티 보안관 사무소 측은 “심즈뿐만 아니라 우리에게 격려를 아끼지 않고 있는 여러분에 감사드린다”고 밝혔다. 사진=샌버너디노 카운티 보안관 사무소/페이스북 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

영화 ‘해리포터’에 등장했던 투명망토를 현실에서 보게 될 날도 멀지 않은 듯하다. 미국의 과학자들이 아직 매우 작은 크기이긴 하지만 가시광선 상에서 물체를 덮어 보이지 않게 하는 기술을 개발했다고 17일(현지시간) 밝혔다. 미국 에너지부(DoE) 산하 로렌스버클리 국립연구소(버클리 연구소)와 캘리포니아대 버클리캠퍼스(UC버클리) 물리학 연구진은 이 투명 망토는 현재 현미경으로밖에 보이지 않을 정도로 작지만 이론적으로는 앞으로 크기를 확대할 수 있다고 밝혔다. 이 투명 망토는 빛의 성질을 조작해 물체 표면에서 빛 파동(광파)의 반사 방법을 바꿔 물체를 눈으로 파악하지 못하게 하는 방식으로 작동한다. 연구를 주관한 버클리 연구소의 장시앙 연구원은 “임의의 형상을 갖는 3D 물체를 덮어 가시광선에서 보이지 않게 한 사례는 이번이 처음”이라고 밝혔다. 또 “이 투명 망토는 매우 얇아 피부막처럼 보인다. 설계와 설치가 쉽고 맨눈으로 보이는 물체를 숨기기 위해 크기를 확대해서 만들 수 있을 것”이라고 말했다. 연구진은 ‘나노안테나’(nanoantenna)로 알려진 미세한 금색 구조를 이용해 두께 80㎚(1㎚=100만 분의 1㎜)의 투명 망토를 만들었다. 이는 생물의 세포 몇 개 정도의 크기인 입체 물체를 덮을 수 있다. 연구진은 논문에서 “투명 망토의 표면은 반사된 빛 파장의 경로를 바꿀 수 있도록 특수 처리했다”면서 “실제 실험에서 물체는 가시광선 상에서 보이지 않는 상태가 됐다”고 설명했다. 하지만 이 기술에는 아직 몇 가지 제약이 있다고 한다. 그중 하나가 나노 안테나의 배치 패턴을 아래에 있는 물체와 정확하게 맞춰 설계해야 한다는 것이다. 이는 투명 망토 기술을 사용할 때 물체를 움직일 수 없으며 만약 움직이면 보이지 않는 성질이 손실되는 것을 의미한다. 이에 대해 장시앙 연구원은 “이 기술의 기능은 확대할 수 있다”면서 “어떤 것도 장애가 되지 않는다”고 말했다. 한편 이번 연구성과는 세계적인 학술지 사이언스(Science) 최신호(9월 17일자)에 게재됐다. 사진=버클리 연구소 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

많은 사람의 마음을 움직이는 데는 어떤 영웅적인 행동이나 극적인 사건보다 진심이 전해지는 작은 배려로도 충분한 듯하다. 미국에서 한 보안관 대리의 ‘작은 배려’가 인터넷상에 공개돼 화제가 되고 있다. 미국 캘리포니아주(州) 샌버너디노 카운티의 보안관 사무소는 공식 페이스북 페이지에 한 주민이 보내온 이메일 한 통을 12일 공개했다. 이 이메일에는 자신을 하스톤이라고 밝힌 한 남성이 해당 보안관 사무소의 심즈 부보안관이 보인 작은 배려에 대해 적고 있다. 하스톤은 “오늘 아침 11시쯤 버스정류장 앞을 지날 때 심즈 부보안관이 벤치에 앉아있는 것을 목격했다”면서 “그 옆에는 휠체어를 탄 노인이 있었고 심즈 부보안관은 정중하면서도 친구처럼 친절하게 노인을 대하고 있었다”고 말했다. 또 “난 길을 되돌려 그 멋진 광경을 흐뭇하게 바라볼 수 있었다”면서 “당신 부하의 바람직한 모습에 감사한다”고 전했다. 이 밖에도 하스톤은 심즈 부보안관에게도 직접 감사의 뜻을 나타냈다. 그는 “정말 훌륭한 일이었다!”면서 “당신의 배려에 감사한다”고 말했다. 이메일에는 하스톤이 촬영한 것으로 보이는 사진도 첨부돼 있었다. 심즈 부보안관이 노인과 나란히 앉아 있는 모습부터 직접 휠체어를 밀어 버스에 안전하게 태우는 장면도 찍혀 있었다. 훈훈한 소식이 전해져온 샌버나디노 카운티는 여전히 무더운 여름 날씨로 낮 최고 기온이 섭씨 37도까지 오르는 것으로 알려졌다. 그런 가운데 심즈 부보안관이 햇빛 가림막도 없는 버스정류장에서 노인을 걱정하고 곁에 있어주던 모습이 하스톤은 물론 사람들에게 잔잔한 감동을 준 것 같다. 실제로 이 소식을 공개한 보안관 사무소의 게시물에는 페이스북 이용자 1만 9000명 이상이 ‘좋아요’를 눌렀으며 1000개가 넘는 댓글이 달렸다. 또 6000번이 넘는 공유를 통해 KTLA 등 현지 언론은 물론 외신에도 그 소식이 전해지고 있다. 이에 대해 샌버나디노 카운티 보안관 사무소 측은 “심즈뿐만 아니라 우리에게 격려를 아끼지 않고 있는 여러분에 감사드린다”고 밝혔다. 사진=샌버너디노 카운티 보안관 사무소/페이스북 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

자기 전에 커피를 마시면 평소보다 잠들기 어렵고 아침에 일어나기 힘들어지는 것은 커피 속 카페인이 ‘체내 시계’를 방해하기 때문이라고 과학자들이 16일(현지시간) 밝혔다. 체내 시계는 생리 활동을 주기적으로 반복할 수 있도록 해 주는 몸속의 메커니즘으로 다른 말로 생물 시계라고도 한다. 미국과 영국 공동 연구진이 발표한 이번 연구는 밤에 커피와 같은 카페인 음료를 마시면 왜 취침 및 기상 시간이 늦어지는지를 설명할 뿐만 아니라 시차 영향을 억제할 목적으로 카페인을 사용하기에 적합한 타이밍에 관한 힌트를 줄 가능성도 있다고 한다. 이번 연구는 실험 참가자 5명을 대상으로 진행됐다. 취침 3시간 전, ▲더블 에스프레소 함량에 해당하는 카페인을 섭취하거나 ▲밝은 빛에 노출되고 혹은 ▲속임약(플라세보)을 섭취하는 등 여러 조건을 무작위로 적용했다. 이런 다양한 조건 아래에서 진행된 이 실험은 49일 동안 지속했다. 그동안 참가자들의 타액을 정기적으로 검사하고 수면 및 각성 주기를 자연적으로 조절하는 호르몬인 ‘멜라토닌’ 농도도 조사했다. 그 결과, 빛이 적은 조건에서 카페인을 섭취한 참가자들은 체내 시계가 40분 정도 지연되는 경험을 한 것으로 나타났다. 반면 밝은 조명에 노출된 참가자들은 체내 시계가 85분 지연됐으며, 카페인 섭취와 밝은 빛이라는 두 조건 모두에 놓였던 참가자들은 체내 시계가 105분까지 늦어지는 것으로 나타났다. 이에 대해 연구를 주관한 케네스 라이트 미 콜로라도대 볼더캠퍼스 교수는 “전 세계에서 가장 널리 사용되는 향정신성 물질인 카페인이 체내 시계에 영향을 주는 것을 보여준 사례는 이번 연구가 처음”이라면서 “이번 연구는 인체 생리학에서 카페인이 미치는 영향에 관한 새롭고 흥미로운 결과를 제공한다”고 설명했다. 연구진은 논문에서 이 연구는 ‘자기 전에 카페인 섭취를 피하라’는 일반적인 조언의 설득력을 높일 뿐만 아니라 카페인의 적절한 사용이 흥미롭게도 시차 영향을 피하려고 체내 시계를 재설정하는데 도움이 될 수 있다고 밝히고 있다. 하지만 날짜 변경선을 통과하는 여행자들이 잠을 자지 않고 활동을 계속하기 위해 카페인을 가장 효과적으로 이용하려면 추가 연구를 거듭할 필요가 있다고 한다. “이런 조건에서 카페인이 유발하는 수면 교란은 시차증을 악화시킬 우려가 있어 경과를 관찰하는 것이 중요할 것”이라고 연구진은 지적하고 있다. 한편 이번 연구결과는 미국의 과학전문지 ‘사이언스 중개의학’(Science Translational Medicine) 최신호(9월 16일자)에 게재됐다. 사진=ⓒ포토리아 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

아마존과 같이 잔인한 기업문화를 조장해 성장한 기업은 성과가 오래가지 못할 것이라고 전문가들이 지적했다. 15일(현지시간) 로이터통신에 따르면 경영 전문가들이 직원들을 비하하고 서로 겨루게 하며 더 적은 임금을 받도록 유도하는 기업문화를 가진 회사들은 단기적으로 번창할 수 있지만, 그 성과는 오래가지 않을 것이라고 경고했다. 그런 비인격적인 사내 관행은 결국 생산성과 회사 수익에 크게 영향을 줄 수 있는 창의성을 떨어뜨리고 낭비를 하게 하고 이직률을 높이게 될 것이라고 한다. 경영 전문가 겸 ‘긍정 리더십’의 저자인 킴 캐머런 미시간주립대 경영학과 교수는 직원들을 비하하는 기업은 성장 능력과 잠재력을 제한한다고 말하고 있다. 캐머런 교수는 “긍정적인 기업문화를 도입함으로써 3~8배 더 많은 성장을 이룰 수 있다”고 말했다. 세계적 경영 전문지 하버드비즈니스리뷰(HBR)에 실린 한 연구에서도 긍정적인 환경에서 일하는 직원은 기력을 다 소진했다고 보고하거나 아파서 못 나온다고 전화하지 않고 더 헌신적으로 일하는 성향이 있다고 밝히고 있다. 반면 캐머런 교수는 “모욕적인 기업문화는 경멸을 불러일으킬 뿐만 아니라 창의성과 헌신, 충성심을 떨어뜨린다”면서 “결국 이직자가 늘어날 수밖에 없다”고 말했다. 이어 “이로 인해 새로운 직원 1명을 고용할 때마다 3~8배의 비용이 더 들어간다”고 덧붙였다. 기업문화 전문가 겸 ‘절대정직’의 저자인 래리 존슨은 “(고대 로마) 검투사처럼 직원들을 서로 경쟁시켜 매년 수많은 탈락자를 발생시키는 기업문화는 건전성과 문화에 악영향을 끼친다”고 말했다. 또 “직원을 노예 취급하는 것이 아니라, 즐거운 분위기로 좋은 성적을 올리고 있는 기업들이 실제로 많다”고 설명했다. 아마존은 최근 뉴욕타임스의 탐사 보도로 직원들이 서로 모욕감을 느낄 때까지 논쟁하고 비판하도록 유도하고 근태가 좋지 않거나 업무 능력이 떨어지는 동료를 상사에게 고발할 수 있도록 하고 쌍둥이를 유산한 다음 날 바로 출장을 보내는 등 잔혹한 기업문화를 조장하는 것으로 도마에 올랐다. 한편 미국에서 가장 일하기 좋은 기업으로는 구글이 6년 연속 1위(미 경제전문지 포천 선정 기준)를 지키고 있다. 사진=ⓒ포토리아 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

뒤공중돌기와 다리벌리기, 허리재기와 같은 체조 동작을 쉽게 해내는 두 살배기 꼬마가 인터넷상에 공개돼 화제가 되고 있다. 영국 일간 데일리메일 등 외신은 16일(현지시간) ‘이란 체조 신동’ 아랏 호세이니(2)를 소개했다. 이란 마잔다란주(州) 바볼(Bobol)이라는 도시에서 아빠 모하마드, 엄마 파테메와 함께 사는 아랏은 SNS 스타로 인스타그램에서만 팔로워 1만 8000명 이상을 보유하고 있다고 한다. SNS를 통해 공개된 사진과 영상에서 아랏은 일반인은 도저히 흉내낼 수 없는 고난도 체조 동작을 너무나도 손쉽게 선보인다. 아랏은 2013년 9월 30일생으로 곧 두 돌을 맞이 한다. 아직 너무 어린 나이에 고난도 체조 동작을 선보이는 아랏을 두고 부모가 혹독하게 훈련을 시킨 것이 아니냐는 의문의 목소리도 나오고 있다. 이에 대해 부모는 “아들에게 절대로 전문적인 훈련을 시킨 적이 없다”면서 “아랏은 하루에 단 10~20분만 연습하고 있다”고 말하고 있다. 아랏의 아빠 모하마드는 “어느날 일을 마치고 집에 돌아와 아랏의 손에 내 손가락을 대자 천천히 일어나더니 내 손가락을 꽉 잡고 바닥으로 끌어당겼다”면서 “그때 난 아이가 매우 놀라울 정도로 센 힘과 체력이 있다는 것을 알게 됐다”고 말했다. 요즘 아랏이 가장 좋아하는 체조 기술은 뒤공중돌기라고 한다. 실제로 공개된 영상 중에서 아랏이 침대 난간 위에 올라가 메트리스 방향으로 뒤로 뛰어 공중제비를 멋지게 성공시키는 모습도 담겨 있다. 모하마드는 “아랏은 매우 활동적이며 하루에 20분 정도 운동한다”면서 “우리가 공개한 모든 영상은 그가 촬영 한두 번만에 성공한 것들을 보여준다”고 말했다. 또 “보통 아랏은 10분 정도만 연습하면 어떤 기술도 쉽게 수행할 수 있다”고 말했다. 아랏이 선보인 기술은 대부분 집안에서 촬영된 것인데 TV와 부엌 조리대, 계단과 같은 곳에서 균형을 잡는 등 체조 동작을 선보이고 심지어 맨손으로 벽을 타는 모습까지도 보여준다. 또 다른 영상에서는 근육 운동을 할 때 쓰는 6.5kg짜리 철제 원반을 등 위에 올려놓은 채 팔굽혀펴기를 하는 등 강한 힘과 체력을 과시한다. 모하마드는 “아랏은 매우 특별한 아이”라면서 “할 수 없을 것 같은 운동도 결국 성공해낼 것”이라고 말했다. 또 “내 소원은 아랏이 전 세계에서 좋은 친구를 많이 사귀는 것”이라면서 “우리 목표는 성공적으로 완수하게 될 것”이라고 말했다. 사진=인스타그램 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr