중국에서 한마리에 2000만원을 호가하는 관상어가 공개됐다. 광저우(廣州)의 한 대형 시장에서 판매되고 있는 이 물고기는 ‘자염신룡’(紫艷神龍)이라 불리는 신종 관상어이다. 이 관상어를 공개한 라이위안쿠이(賴源魁)씨는 20년간 관상어 양식과 품종개량에 힘써온 어류 전문가다. 타이완에서 온 라이씨는 8년간의 연구 끝에 4마리의 관상어 신품종 개량에 성공했다. 그 중 한 마리인 ‘자염신룡’은 선명한 붉은색이 특징으로 형광등이나 밝은 불빛 아래에서는 빛을 발하는 매끈한 비늘 때문에 사람들의 큰 관심을 받고 있다. 가격이 매우 비싼 점에 대해서 라이씨는 “지금까지 몸 전체에 선명한 붉은색을 띄고 있는 관상어는 없었다.”면서 “하늘에 별이 무수히 막힌 것처럼 황금빛을 뽐내는 관상어는 전국에 이것 뿐”이라고 설명했다. 이어 “나이에 따라 가격이 틀리다. 두 살 정도 됐을 때가 가장 성숙기이기 때문에 18만 위안(약 2400만원)의 고가에 팔렸다.”고 밝혔다. 또 “이 관상어는 키우기 쉬운 물고기로 수질과 수온에 적응하는 능력도 뛰어나다.” 면서 “시장에 출시한지 한 달 만에 23마리나 팔았다.”고 덧붙였다. 서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

오랑우탄이 그린 그림은 어떤 모습일까? 최근 일본에서 화가로 데뷔한 오랑우탄 한 마리가 주목을 받고있다. 오사카시 텐노지(大阪市天王寺)동물원의 오랑우탄 삿키(サツキ)는 지난해 겨울부터 그림을 그리기 시작, 한 주에 3~4차례 있는 미술시간에 자신의 창작혼(?)을 유감없이 발휘한다. 삿키가 처음 그림을 그리게 된 것은 호기심이 왕성했기 때문. 사육사가 도화지와 크레용을 건네주면 삿키는 그림을 그리느라 여념이 없다. 평균 30여 분 동안 4~5편의 그림을 그려내는 삿키는 자신이 그린 작품이 마음에 들면 가만히 응시하거나 냄새를 맡는다. 가끔은 자신이 쓴 오렌지색의 크레용을 먹어버려 사육사를 놀라게 하기도 한다. 또 골판지나 페트병을 이용한 오브제(종래의 전통적인 조각형식을 타파한 구성작품)도 만들어내 지금까지 약 50점의 작품이 나왔다. 이런 삿키의 그림소질을 우연히 알게 된 한 미술단체는 사육사에게 출품을 권유, 5일(오늘) 삿키의 그림과 오브제 10점이 유명 공모전(2008ZERO전)에 나와 첫 화가 신고식이 이루어졌다. 사육사인 하야가와 아츠시(早川篤·46)는 “삿키는 매우 영리한 오랑우탄이다. 분명 그림 그리는 것이 즐거울 것”이라고 밝혔다. 아울러 “그림뿐만이 아니라 산림파괴로 점점 멸종되어가고 있는 오랑우탄에 대한 관심도 가져주기 바란다.”며 출품동기를 설명했다. 서울신문 나우뉴스 주미옥 기자 toyobi@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

다리가 여섯 개인 문어가 있다? BBC, 텔레그래프 등 영국 언론들은 웨일스의 앵글시 해양수족관(Anglesey Sea Zoo)에서 공개된 ‘여섯 다리 문어’에 대해 지난 3일(현지시간) 보도했다. 웨일스 북부의 새우잡이 통발에 걸려 발견된 이 문어는 다른 문어들보다 다리가 두 개 적다. 수족관 관계자들은 이 문어가 사고에 의해 다리가 잘린 것이 아니라 태어날 때부터 여섯 다리로 태어난 것으로 보고 있다. 수족관 측은 ‘헨리’라고 이름 붙인 이 여섯 다리 문어 건강에 대해 “다리가 두 개 적은 것 외에는 건강하며 움직임도 다른 문어들과 다를 것이 없다.”고 밝혔다. 수족관의 전시 담당자 캐리 덕하우스(Carey Duckhouse)는 “인터넷을 통해 조사도 해보고 다른 수족관 관계자들에게도 물어봤지만 여섯 다리 문어에 대해서는 전례가 없었다.”며 ‘세계 최초’라고 주장했다. 영국 언론들은 헨리를 ‘여섯 다리’라는 뜻으로 ‘헥사퍼스’(Hexapus)라고 소개했다. 숫자 ‘6’을 의미하는 영어 접두사 ‘Hex’(Hexa)에서 비롯된 것. 이 문어는 유명 휴양지인 블랙풀의 ‘시라이프 센터’(Sea Life Centre)에서 이번 달 말부터 일반에 공개될 예정이다. 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

“계란, 알레르기 걱정 없이 드세요.” 독일 함부르크 대학 연구진이 알레르기 반응을 일으키는 물질을 제거한 계란을 개발했다. 연구진은 계란을 60도의 온도로 데운 후 단백질을 소화하는 효소를 여러차례 투여해 이같은 결과를 얻었으며 사람의 혈청에 테스트해 위험성을 측정했다. 이렇게 탄생한 계란은 정상 계란에 비해 알레르기 위험이 100분의 1 수준이다. 이번 연구를 기획한 안젤리카 파슈케는 “이 계란의 맛은 정상 계란과 똑같지만 물리·화학적으로는 전혀 다른 ‘액체 계란’”이라며 “보통의 조리법으로도 요리할 수 있다.”고 밝혔다. 이번 연구결과는 과학전문지인 ‘농업ㆍ식품 화학 저널’ 최신호에 발표할 예정이다. 한편 신생아 약 5%에서 나타나는 계란 알레르기는 복통과 피부발진, 가려움과 같은 증상을 동반하며 심하면 죽음에 이르는 것으로 알려져 있다. 서울신문 나우뉴스 김하은 기자 haeunk@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

어느 날 갑자기 산만한 고래가 내 뒤에 나타난다면? 최근 하와이 부근의 바다에서 갑작스런 고래의 출현으로 데이트를 즐기던 한 커플이 줄행랑을 치는 웃지못할 일이 벌어졌다. 바다 한가운데에서 한가로이 뱃놀이를 하고 있던 커플은 난데없이 휘몰아치는 물보라에 재빨리 노를 저어 해안가로 도망쳐야 했다. 집채만한 혹등고래(humpback whale)가 커플이 몸담고 있던 배 주변으로 서서히 다가왔기 때문. 그들은 35톤의 혹등고래가 하늘을 향해 높이 3m 만한 물보라를 뿜어내고 다시 물속으로 들어가는 동안 전력을 다해 노를 저었지만 배의 균형이 무너지기 일쑤였다. 결국 그들은 안간힘을 다해 노를 저어 마우이(Maui) 섬에 안착해 놀란 가슴을 쓸어내렸다. 이 같은 장면이 언론을 통해 공개되자 ‘혹등고래의 모습을 가까이서 본 것도 행운이지만 살아 남은 것이 더 큰 행운’이라는 반응. 이처럼 혹등고래가 수면 밖으로 나와 거대한 물보라를 일으키는 것을 분기(噴氣:고래가 물 위로 떠올라 숨을 내쉬는 것)라고 하는데 과학자들은 이에 대해 다양한 해석을 내놓고 있다. 단순히 뛰어오르는 것을 즐기기 위한 행위라고 분석하는 과학자들이 있는 반면 등에 붙어있는 기생충을 떼어내기 위한 것이라는 분석 등 아직 정확한 원인에 대해서는 밝혀지지 않았다. 혹등고래는 모든 주요대양의 해안을 따라 서식하며 여름에는 극지방의 해양으로 이동하고 겨울에는 번식지인 열대나 아열대의 바다로 이동한다. 서울신문 나우뉴스 주미옥 기자 toyobi@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

미국에서 희귀병을 앓고 있는 한 소녀의 삶이 언론의 주목을 받고 있다. 올해 8살인 실로 페핀(Shiloh Pepin)은 희귀병인 ‘인어 증후군’(Mermaid Syndrome·선천적 장애로 두 다리가 붙은 채 태어나는 병)을 앓고 있다. 전 세계적으로 이 병에 걸린 사람 중 현재 3명만이 생존해 있으며 대부분은 태어난 지 얼마 안돼 사망하는 것으로 알려져 있다. 페핀 또한 태어났을 때 신장 등 많은 기관들이 제대로 형성되지 않아 죽을 고비를 여러 차례 넘겼다. 페핀이 2살 무렵부터 약 6년 동안 받은 수술은 무려 150여 차례. 그러나 페핀은 이러한 어려움 속에서도 또래 아이들과 똑같이 생활하기 위해 노력하는 모습이 ABC방송을 통해 공개되면서 많은 감동을 주고 있다. 비록 행동이 조금 불편하지만 볼링과 발레수업에 참가하고 장기자랑 연습에도 매우 적극적으로 임하는 모습이 감동을 준 것. 페핀은 ABC와의 인터뷰에서 “기억이 나지 않지만 두 살 때 처음 신장이식수술을 받았다.”면서 “그 이후로 셀 수 없이 많은 수술을 받았지만 힘들지 않았다.”고 말했다. 이어 “내가 원한다면 붙은 두 다리를 분리할 수 있겠지만 위험부담이 크다는 것도 알고 있다.”며 “나는 2개의 다리를 원하지 않는다. 지금 이대로가 너무 좋다.”고 밝혀 주위를 감동시켰다. 페핀의 담당의사인 메튜 핸드 박사도 “페핀이 수술을 원하지 않았다.”면서 “수술을 받지 않아도 그녀는 또래 아이들과 똑같이 밝고 명랑하다.”고 말했다. 한편 페핀의 부모는 페핀의 홈페이지 ‘Shilohbenefit.com’을 운영하면서 수술비를 지원받고 있다. 서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

올해 세계 곡물 재고량이 사상 최저 수준인 14%대에 머물 것이라는 전망이 나왔다. 이에 따라 곡물값 고공행진에 따라 인플레이션이 초래되는 ‘애그플레이션(Agflation)’이 심화돼 국내에도 타격을 줄 것으로 우려된다. 정부는 TF(태스크포스)를 가동해 곡물의 안정적인 수급 방안 모색에 나섰다. 한국농촌경제연구원이 2일 발표한 ‘세계곡물 수급·가격 동향’보고서에 따르면 미국 농무부(USDA)는 올해 곡물연도(2007년 9월∼2008년 8월) 쌀·밀·옥수수 등 세계 전체 곡물 재고율을 사상 최저치인 14.6%로 전망했다. 이는 지난해보다 1.9%포인트 감소한 규모로,72∼73년 ‘곡물 파동’ 당시 15.4%를 훨씬 밑도는 수치다.87년 35%와 비교하면 20년만에 ‘반토막’이 난 셈이다. 올해 세계 곡물 생산은 20억 7613만t으로 1년 전보다 4.2% 증가할 것으로 예상됐다. 반면 소비량은 사상 최대인 21억 512만t에 이르러 3.0%나 뛸 것으로 전망됐다. 소비량이 생산량을 2900만t 초과해 3년 연속 ‘소비량 초과’ 현상이 지속될 것으로 예상됐다. 올해 재고량은 3억 774만t으로 1년 새 8.6% 감소할 전망이다. 쌀의 재고율(재고량)은 지난해 17.9%(7513만t)에서 17.0%(7207만t), 밀은 20.3%(1억 2508만t)에서 17.7%(1억 970만t, 옥수수는 14.9%(1억 725만t)에서 14.5%(1억 188만t), 콩은 27.4%(6167만t에서 19.5%(4582만t) 등으로 줄어든다. 이에 올해도 곡물값 상승세가 지속될 것으로 보고서는 전망했다. 농경연은 “곡물값의 지속적인 강세로 국내도 ‘애그플레이션’ 여파가 우려돼 대책 마련이 시급하다.”고 지적했다. 이영표기자 tomcat@seoul.co.kr [용어클릭] ●애그플레이션 농업(agriculture)과 인플레이션(inflation)의 합성어. 농산물 가격 급등이 식료품 등 일반 물가 상승을 이끄는 현상을 말한다.

최근 러시아에서 새처럼 지저귀는 울음소리를 내는 일명 ‘새 소년’(bird boy)이 구조돼 충격을 주고 있다. 러시아 관영 프라우다(Pravda)에 따르면 이 소년(7)은 러시아 볼가(Volga)강 부근 볼고그라트(Volgograd) 키로프스키(Kirovsky)의 한 아파트에서 발견되었으며 당시 큰 새장으로 보이는 듯한 상자 안에 있었다. 구조당시 소년의 주변에는 12마리의 새들로 가득찬 새장들이 있었으며 조사결과 소년의 엄마(31)에 의해 애완동물처럼 양육되는 동안 오직 낼 수 있는 소리는 새처럼 지저귀는 소리뿐인 것으로 드러났다. 아울러 소년의 엄마는 자식을 물리적으로 학대하거나 굶주리게 하지는 않았으나 자식과 말로 의사소통한 적이 없었던 것으로 조사됐다. 당시 소년을 구조한 사회복지사 갈리나 볼스카야(Galina Volskaya)는 “누군가 소년에게 말을 걸으면 (그는) 새 울음소리를 낼 뿐이었다.”며 “새들이 날개짓을 하는 것과 비슷한 방식으로 손을 휘젓기도 했다.”고 밝혔다. 또 러시아 당국은 “이 소년은 신체적으로 학대받은 것은 아니지만 ‘모글리 신드롬’(Mowgli syndrome·애니메이션 정글북의 주인공 모글리처럼 인간과의 소통이 되지 않는 것이 특징)으로 고통받아 온 것 같다.”고 덧붙였다. 이 소년은 곧 치료를 위해 심리센터로 보내질 예정이며 소년의 엄마는 양육권을 포기한 것으로 알려졌다. 서울신문 나우뉴스 주미옥 기자 toyobi@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

중국에서 호랑이 무늬를 한 강아지들이 ‘신품종’으로 둔갑해 팔리면서 논란이 되고 있다. 중국 광저우(廣州)시의 한 시장에는 ‘호랑이를 닮은 강아지’를 파는 상인이 있다. 40대 중반의 이 상인은 이미 이 일대에서 독특한 강아지를 파는 사람으로 유명하다. 이 남자가 팔고 있는 강아지는 몸 크기나 생김새가 일반 강아지들과 다르지 않지만 털 색깔은 마치 호랑이와 흡사해 눈길을 끌고 있었다. 그는 “이 강아지는 상하이에서 새로 개발된 신품종”이라면서 “선천적으로 이런 무늬를 가지고 태어났다.”고 광고하고 있었다. 이어 “태어날 때부터 호랑이와 비슷해 이름도 ‘라오후’(호랑이를 뜻하는 단어)라고 지었다.”면서 “절대 쉽게 구할 수 없는 품종”이라고 강조했다. 그러나 광저우지역 일간지 ‘광저우르바오’(廣州日報)의 한 기자가 손님을 가장해 취재한 결과 검은색 털 부분은 본래 강아지의 것이지만 황색 털 부분은 탈색과 염색을 거친 것이 확실하다는 기사가 나오면서 논란의 대상이 되고 있다. 이 기사를 접한 한 네티즌(123.191.*.*)은 “어린아이들이 봐도 티가 나는 것을 다 큰 어른이 진짜라고 우기고 있다.”며 황당하다는 반응을 보였다. 또 “중국은 가짜가 판치는 나라다. 부끄럽다.”(202.103.*.*) “다른 나라에서는 상상도 못할 일이다. 중국만의 특색”(61.178.*.*)이라고 비꼬기도 했다. 한편 이 강아지는 한 마리에 260위안(약 3만5000원)으로 인기리에 팔리고 있다. 서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

중국을 대표하는 국조(國鳥)의 유력한 후보가 정해졌다. 지난 29일 쓰촨(四川)성에서 열린 ‘중국의 새’ 우표 디자인 발표회에 참석한 중국과학원 소속 동물전문가 쑨웨화(孫悅華)는 “중국의 희귀새 중 하나인 금계(金鷄)가 중국의 국조가 될 예정”이라고 발표했다. 금계는 중국 국가 2급보호동물에 속하는 새로 외관이 매우 아름다운 관상조 중 하나. 빛깔이나 모양·크기는 꿩과 비슷하며 사육법은 닭과 같다. 쑨씨의 설명에 따르면 금계는 중국의 진귀한 특산 조류로 고대 중국의 5대 덕목인 ‘문·무·용·인·신’(文·武·勇·仁·信)을 뜻하는 새이기도 하다. 쑨씨는 “이미 세계 40여 개국이 국조를 정했다. 중국은 세계 대국으로서 국조가 일찍이 필요했다.” 며 “중국이 원산지인 새 중 금계가 가장 유력한 후보로 꼽혔다.”고 밝혔다. 중국 정부는 지난해 두루미를 국조로 정하려 했지만 두루미의 영문 학명이 재패니즈 크레인(Japanese Crane)으로 사실상 일본의 새라며 반대하는 네티즌들로 인해 무산된 해프닝이 있었다. 중국 관계부서는 국조를 정하는 절차를 거쳐 조만간 공식 선포할 예정이다. 한편 1960년에 개최된 국제 조류 보호 회의의 결의로 한국은 까치를, 일본은 꿩을 국조로 정하였다. 서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

세계에서 가장 비싼 집으로 알려진 런던의 한 호화주택이 8000만파운드(약 1500억원)라는 엄청난 금액으로 거래됐다고 UPI, 텔레그래프 등이 지난달 29일 (현지시간) 보도했다. 런던 켄싱톤에 위치한 이 호화주택은 빅토리아 양식으로 지어졌으며 고풍스러운 겉모습과 달리 지하 수영장, 개인 극장, 사우나 시설 등 다양한 여가 시설이 집안에 꾸며져 있다. 또 10개의 침실과 비상시 대피할 수 있는 ‘패닉룸’까지 마련되어 있다. 단일주택으로는 최고가 기록을 갖고 있는 이 집의 새로운 주인은 우크라이나의 사업가 일리나 프란추크(Elena Franchuk). 유명가수 엘튼 존의 절친한 친구로도 유명한 프란추크는 이 주택의 이전 거래가격인 6700만파운드(약 1250억원)를 웃도는 8000만파운드에 계약할 예정이어서 ‘최고가 주택’ 기록을 다시 세우게 됐다. 그러나 이 엄청난 금액의 계약을 성사시킨 중개업자 나이트 프랭크(Knight Frank)는 “아직 기록은 다 완성되지 않았다.”며 가격이 더 높아질 수 있다고 언론에 밝혔다. 그의 설명에 따르면 현재 집은 내부 공사 중이며 공사가 끝나면 가격이 더욱 높아질 것으로 예상된다. 내부공사는 오는 4월에 마무리 될 예정이다. 이 집의 전 소유주는 세계적인 부호인 인도 철강재벌 락슈미 미탈(Lakshmi N Mittal)이었다. 한편 정원과 부대시설이 포함된 저택 중 가장 비싼 집은 미국 캘리포니아에 위치한 ‘허스트 저택’으로 가격은 미화 1억 6500만달러(약 1516억)에 달하는 것으로 알려져 있다. 영화 ‘대부’의 촬영장소이기도 한 이 집은 29개의 침실과 40개의 욕실, 3개의 수영장 등을 갖추고 있다. 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

대화가 가능한 ‘말하는 로봇’을 머지않아 만날지도 모르겠다. 영국 BBC방송은 “플리머스 대학 연구팀이 ‘iCub’라고 불리는 1m 크기의 휴머노이드 로봇에게 말을 가르치려는 계획을 준비하고 있다.”고 보도했다. 연구팀은 다음 달부터 향후 4년간 언어 교육 전문가들과 함께 인공지능 개발 작업을 진행할 예정이다. 연구에 참여하는 언어 전문가들과 연구팀은 공동작업을 통해 단순히 ‘공식대로’ 말하는 방식을 넘어 생각하며 말하는 것이 가능한 인공지능의 실마리를 찾을 수 있을 것으로 기대하고 있다. 플리머스 대학을 중심으로 영국 하트포드셔 대학 등 유럽 전역의 여러 대학들이 공동으로 진행하는 이번 연구는 ‘Italk (Integration and Transfer of Action and Language Knowledge in Robots) 프로젝트’ 라고 명명됐다. 연구에 사용될 로봇 iCub는 어린아이 수준의 움직임이 가능한 휴머노이드 로봇으로 연구팀은 먼저 단순한 명령어가 아닌 기본적인 구조를 갖춘 말을 듣고 행동할 수 있도록 ‘교육’하는 데 주력할 예정이다. 이번 연구에 참여하는 플리머스 대학 안젤로 캔겔로시(Angelo Cangelosi) 교수는 “이번 연구의 결과는 휴머노이드 로봇 개발의 취약점을 과학적으로, 기술적으로 보완해 줄 것”이라며 기대를 밝혔다. 또 하트퍼드셔 대학의 커스틴 도텐한(Kerstin Dautenhahn) 교수도 “우리는 언어를 익히고 스스로 구사 기술을 발전시킬 수 있는 최초의 로봇을 만들 것”이라며 “교육받은 iCub는 로봇 개발을 한단계 끌어올리는 결과물이 될 것”이라고 말했다. 사진=BBC인터넷 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

“그대로 멈춰라.” 최근 영국에서 한번 자세를 취하면 일정시간 움직이지 않는 개 한마리가 있어 눈길을 끌고 있다. 여느 개들보다도 뛰어난 균형감각을 가진 스패니얼(Spaniel) 종 신디(Cindy·8)의 특기는 주인이 먹다버린 요거트 컵을 머리에 인채 꿈쩍도 하지 않는 것. 또 주인이 코나 네 발위에 동전을 올려놓거나 숟가락·병을 물리면 그 자세를 일정 시간동안 유지 하는 것도 신디의 특기다. 최근에는 영국 BBC뉴스 등 주요언론을 통해 알려지며 ‘개균형의 여왕’(queen of doggy-balancing)이라는 별칭을 얻은 신디는 웬만한 스타 못지 않은 조명을 받고있다. 신디는 심장질환 등 건강상태가 좋은 편은 아니지만 이같은 특기로 주인의 사랑을 듬뿍받고 있다는 것이 현지언론의 설명. 신디의 주인인 론 버크날(Ron Bucknall·75) 할아버지는 “신디가 8개월 째 되었을 때 이런 ‘묘기’를 가르치기 시작했다.”며 “신디에게도 어느 정도 서커스 기질이 있는 것 같다.”고 밝혔다. 또 “여러 종의 개들을 키워왔지만 이렇게 한 가지 자세로 계속 균형을 잘 잡는 개는 처음 보았다.”며 “지시를 내리면 죽은듯한 시늉을 내며 꿈쩍도 하지 않는 것이 놀라울 따름”이라고 설명했다. 서울신문 나우뉴스 주미옥 기자 toyobi@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

”다이어트 성공했어요!” 최근 영국에서 혹독한 운동으로 몸무게를 줄인 한 비만 애완견의 다이어트 성공기가 화제를 모으고있다. 무려 20kg 이상의 몸무게를 빼 화제가 된 주인공은 6살된 래브라도르(labrador) 종의 개 미니(Minni). 6개월전 57kg이었던 미니의 몸무게가 30kg 수준으로 되돌아 올 수 있었던 것은 눈물겨운 다이어트가 있었기 때문. 전 주인의 무신경함 때문에 몸무게가 불어난 미니는 지난해 9월까지 긴급구조센터에서 지내다 지금의 주인 브리스토우(Gary Bristow·43)를 만나게 되었다. 비만이라는 이유로 미니를 입양하지 않았던 다른 사람들과 달리 선뜻 비만견을 받아들인 브리스토우는 다이어트를 시키며 건강에 무리를 주지 않는 범위내에서 할 수 있는 모든 것들을 시도했다. 5개월간 다른 강아지들과 함께 매일 산책을 하거나 계단을 오르내리는 운동을 한 끝에 미니는 그 나이 또래의 정상적인 몸무게로 돌아 올 수 있었다. 브리스토우는 “미니의 다이어트는 일종의 도전이었다.”며 “처음에는 미니가 운동을 마치고 나면 맥없이 자빠지거나 얼마 걸어다니지도 않고 힘겨워했다.”고 밝혔다. 또 “꽤 힘들었지만 할 수 있다는 믿음이 있었다.”며 “예전보다 건강해진 미니가 행복해 보여서 기쁘다.”고 말했다. 서울신문 나우뉴스 주미옥 기자 toyobi@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

50년 전 젊은 시절의 몸매로 돌아가 여느 ‘몸짱’ 들보다도 더 많은 조명을 받고있는 보디빌더 할아버지가 있다. 영국 스윈돈(Swindon) 월트셔(Wiltshire) 출신의 맥스 무어(Max Moore·75) 할아버지는 인근 체육관에서 주위 사람들의 시선을 한몸에 받는다. 당찬 몸매로 웬만한 젊은 남성들에게도 벅찬 헬스기구로 운동하기 때문. 고희를 훌쩍 넘긴 나이에 몸짱 몸매를 가질 수 있었던 것은 자신의 젊은 시절로 되돌아가고 싶었던 열망 때문이었다. 20대에 보디빌딩 대회에서 우승한 전력이 있는 맥스 할아버지는 13년전 은퇴이후 일주일에 3번씩 몇시간에 걸친 트레이닝을 통해 몸을 다듬어갔다. 그렇게 6개월동안 운동에 몰입한 결과 할아버지는 한창 좋은 체격을 가졌을 때인 20대 시절로 돌아갈 수 있었다. 맥스 할아버지는 “은퇴 후 다시 몸을 만들기 위해 운동했던 처음 6개월이 내 인생에서 가장 힘들었던 시기” 라며 “내가 다시 체육관으로 돌아갈 수 있었던 것은 90세의 나이에도 젊게 보였던 존 밀스(영국 영화배우·1908~2005)를 통해 용기를 얻었기 때문”이라고 밝혔다. 또 “체육관에서 운동을 하다보면 내 나이때 이만한 체격을 가졌다는 것에 놀라는 사람들을 많이 본다.”며 “지금까지 담배나 술을 하지 않은 것도 몸 만들기에 큰 도움이 되었던 것 같다.”고 덧붙였다. 서울신문 나우뉴스 주미옥 기자 toyobi@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

영국의 경제 전문지 ‘이코노미스트’(economist)가 이명박 대통령의 취임에 대해 “새로운 대통령, 냉담한 환영”(South Korea’s new president ‘Chilly welcome’)이라는 제목의 기사를 보도했다. 잡지는 지난 28일(현지시간) 발행된 최근호(프린트 에디션)에서 한국 정세를 전하며 “이명박 대통령의 취임사는 국제적으로 뉴욕 필하모닉의 평양 도착 소식에 묻혔고 충실한 한나라당 지지자들이 대부분이었던 청중들도 그다지 열광적이지 않았다.” 며 “5년의 임기를 초라하게 시작했다. 마치 추운 거리로 내몰린 것처럼 보인다.”고 적었다. 이코노미스트지는 이 대통령이 겪고 있는 어려움으로 ‘국민의 불신’과 ‘장관 내정자들의 사퇴’를 전했다. 잡지는 “특검에서 무혐의 발표를 했지만 국민들은 여전히 의심을 거두지 못하고 있다.”고 전한 뒤 “장관 내정자 중 세명이나 부동산 등의 재산 문제로 사퇴했다. 일부는 자녀들의 국적문제도 있었다.”고 보도했다. 이어 “한국 국민들 중 대부분은 그들과 같은 생활을 할 수 없다.”고 덧붙였다. 또 잡지는 이 대통령의 ‘정치적 기반 부족’도 중요한 문제로 지적했다. 잡지는 “그의 인사는 유명 여배우의 이름을 따서 ‘고소영’이라고 불린다. ‘고’는 학연을, ‘소’는 교회인맥을, ‘영’은 지연을 뜻한다.”고 전했다. 이어 이코노미스트지는 “그의 득표는 (정치적 기반 때문이 아니라) 노무현 전 대통령에 대한 반감 때문”이라며 “당내 경선에서도 경선룰의 도움으로 승리했다.”고 밝혔다. 끝으로 잡지는 “경제적으로나 정치적으로나 한국의 상황이 나빠지고 있는 것 같다.” 며 “이 겨울이 지나도 한국인들은 그를 따뜻하게 대하지 않을 것 같다.”(Even when the snow that blanketed Seoul within hours of his taking the oath of office thaws, South Koreans may not warm to him.)고 전망했다. 사진=이코노미스트 인터넷판 캡처 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

물만 몸에 닿으면 알레르기 반응을 보이는 사람이 있다? 물 뿐만이 아니라 땀에도 과민성 알레르기를 가지고 있는 영국 여대생이 있다. 올해 19살의 대학생 에슐레이 모리스(Ashleigh Morris)는 물과 땀에 노출되면 온 몸이 두드러기로 빨갛게 부어오른다. 이같은 알레르기 반응이 나타나기 시작한 것은 5년전인 14살때로 어렸을 때는 괜찮았던 물이 두드러기와 가려움증을 일으켜 수영장 한번 제대로 가보지 못했다. 그나마 다행인 것은 이같은 알레르기 반응이 2시간 이내에 진정된다는 것. 어쩌다 의도치 않은 상황에 노출돼 물에 닿게 되면 2시간동안 꿈쩍않고 그 자리를 지키는 것이 최선의 방법이다. 이같은 증상에 병원을 찾은 모리스는 자신이 ‘수성 두드러기’(Aquagenic Urticaria)라는 희귀 질환을 가졌다는 것을 알았으며 치료 방법을 찾기 위해 수소문했지만 이렇다할 좋은 해결책을 찾지 못했다. 모리스는 “처음에 물 알레르기를 가졌다는 의사의 말에 몇시간 동안 울었다.”며 “그러나 살기 위해 무엇인가를 해야한다고 깨달았고 그 이후 되도록이면 땀이 나지 않게 서늘한 곳으로만 가려고 한다.”고 밝혔다. 또 “샤워하는 것이 괴롭기는 하지만 최대한 빠른 시간내에 끝내려고 한다.”며 “오히려 어떻게 씻냐며 불결하게 생각하는 사람들 시선에 더 상처를 받는다.”고 덧붙였다. 이런 모리스의 물 알레르기에 대해서 남자친구와 가족들은 어떻게 생각할까? 모리스는 “남자친구가 땀이 나려고 하면 이불같은 큰 헝겊을 이용해 내 피부에 닿지 않도록 조심한다.”며 “남자친구와 가족들이 나의 어려움을 이해해주고 도와주고 있다.”며 고마워했다. 서울신문 나우뉴스 주미옥 기자 toyobi@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

2000년 5월 한·일문학작가회의 참석차 일본 아오모리에 간 적이 있었다. 사흘 간의 행사를 마친 뒤, 한·일 양국 작가들은 관광버스를 타고 너도밤나무의 원생림으로 알려진 시라가미산치로 소풍을 갔다. 일정을 마치고 차에 올라타려는데, 안내원이 신발에 묻은 흙을 털어달라고 정중히 말했다. 처음엔 그네들 특유의 위생관념 때문인 줄 알았다. 하지만 그게 아니었다. 국립공원의 흙을 한 점이라도 밖으로 내보내선 안 된다는 취지의 안내 멘트였다. 비록 과장된 표현이었으나 한편 고개를 끄덕이지 않을 수 없었다. 이럴진대 문화 혹은 문화재에 대한 그들의 태도를 굳이 언급할 필요는 없으리라. 오히려 지나칠 정도로 치밀해서 섬뜩한 느낌을 받을 때가 있다. 문화란 그것이 속한 사회나 국가의 수준을 나타낸다고 한다. 거기에 문화에 대한 자국민의 인식과 태도가 포함돼 있음은 물론이다. 그러기에 문화는 말 그대로 경작(culture)되는 것이고 그 시대의 사람들과 더불어 성장한다고 말한다. 왜 그토록 문화가 중요하냐고 간혹 의문을 제기하는 사람들이 있다. 문화는 그 사회 구성원들의 삶을 통합하고 유지하고 회복하는 순환적 기능을 담당한다. 이 순환의 고리 안에 공동체적 삶의 원형이 내포돼 있는 것이다. 숭례문 화재 이후 나타난 일련의 사회 현상들을 살펴보면 그 기능이 보다 자명해진다. 그러나 이러한 문화파괴 현상은 그동안 우리 사회에서 지속적으로 진행돼 왔다. 작년에 전국 미군기지 내 문화재에 대한 문제가 제기된 적이 있었다. 청동기시대 고인돌을 비롯하여 삼국시대 고분, 고려시대 불상, 조선시대 문화재들이 미군 공여지 안에 아무렇게나 방치돼 있었다. 고분은 도굴된 지 오래고 고인돌은 군인들의 휴식처로 이용되고 있었다. 최근 텔레비전 보도에 따르면, 천년 고찰인 청양 칠갑산 장곡사의 국보 제300호 괘불 탱화가 식당 한구석에 처박혀 있다고 한다. 또한 우리나라에서 가장 오래된 석조미술품으로 알려진 국보 제307호 태안마애삼존불은 습기로 마모돼 그 원형을 상실했다는 보도가 있었다. 얼마 전 지붕을 걷어낸 서산마애삼존불도 사정은 다르지 않아 앞으로 ‘백제의 미소’를 제대로 친견할 수 있을지 의문이다. 문제는 이런 현상을 언론이 반복적으로 보도해도 특별한 조치를 취하지 않는다는 것이다. 역사적으로 잦은 외침을 받아 숱한 문화재가 소실되거나 약탈당한 경험이 있기에 오히려 둔감해진 걸까. 아니면 저 개발경제시대를 살아오면서 잘먹고 잘사는 것 외에는 그 어떤 것에도 가치를 두지 않게 된 것일까. 조선왕조 때부터 시작해 무려 600년 넘게 제례 행사를 이어온 종묘 옆에 고층 아파트가 들어서는 사태를 우리는 장차 후손들에게 어떻게 설명해야 할까. 경제를 말할 때 더불어 문화를 운운하는 것이 시대착오적으로 인식되는 현실이 안타깝다. 문화는 곧 그 사회의 얼굴인 것이다. 불탄 숭례문 앞에 조화(弔花)가 쌓이는 것을 보고 필자는 커다란 충격을 받았다. 게다가 진혼제까지 열렸다. 마치 국상(國喪)을 당한 듯한 분위기였다. 도저한 박탈감 때문이겠지만 나로서는 도무지 이해할 수 없는 장면이었다. 가령 문병을 갈 때 누가 조화를 들고 가는가. 그 누가 미리 진혼제를 올리는가. 애초에 돌보고자 하는 의식이 없었기에 지레 체념에 익숙해져 있는 것은 아닐까. 문화는 정책과 제도만으로 유지되거나 성장하지 않는다. 강압에 의해 지켜지는 것이 아니라는 얘기다. 전시체제와 다름없이 전국민이 동원된 독점적 개발시대를 우리는 몸소 겪으며 살아왔다. 그러므로 개발만이 성장이 아님을 이제 우리는 알고 있다. 성장의 이면에 감춰진 숱한 상처를 되새기고 기억할 필요가 있다. 문화가 거래나 교환의 대상이 아니듯 인간의 삶이 개발의 대상은 아니지 않은가. 윤대녕 소설가

미국의 한 여성 시장이 속옷 차림으로 찍은 사진 한장(사진)때문에 시장직을 내놓게 됐다. 오리건주 내 인구 500여명의 알링턴시 시장인 카멘 콘터 그론퀴스트는 최근 피트니스와 관련된 한 콘테스트에서 검정색 브래지어와 팬티만을 입은 채 ‘건강미’를 과시하며 소방차를 배경으로 사진을 찍었다. 그러나 시장 친척이 이 사진을 인기 사이트 마이스페이스(MySpace)에 올리면서 전국적으로 퍼져 논란이 된 것. 보수적인 알링턴 시민들은 이를 ‘명예실추’로 보고 신임 여부를 묻는 투표를 실시했다. 25일 실시된 투표는 (해임) 찬성 142표, 반대 139표라는 박빙의 차이로 시장 불신임의 결과가 나왔다. 사진을 올린 친척은 “싱글맘으로써 사회를 성공적으로 살아가던 그녀의 삶을 보여주고 싶다는 생각에서 올렸던 것”이라며 해임을 안타까워 했다. 시민투표로 해임된 그론퀴스트는 26일부로 3년간 일해왔던 시장직을 내놓았다. 서울신문 나우뉴스 명 리 미주 통신원 starlee07@naver.com @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

예수님이 나타나셨다! 최근 미국 펜실베니아에서 한 목수공이 벌목한 나무에서 예수의 형상을 띤 얼룩을 발견해 화제를 모으고 있다. 얼마전 가구제작자인 크레이크 오코너(Craig O’Connor·45)는 친구에게 줄 소나무 한 그루를 찾아 베다가 놀라움을 감추지 못했다. 두 팔을 펼쳐 하늘로 날아가는 듯한 모양의 예수 이미지가 나이테 중앙 부분에 그려져 있었기 때문. 수액에 의해 생긴 무늬가 영락없이 예수의 모습이었다. 크레이그는 “영화 ‘반지의 제왕’(Lord of the Rings)의 간달프(Gandalf)를 닮기도 한 것 같다.”며 “처음 이 무늬를 보았을 때 소름이 쫙 돋았다.”고 밝혔다. 이어 “사람들이 말하길 이것은 신께서 만든 작품이라고 했는데 나도 같은 생각”이라며 “이 이미지를 살려 탁자나 다른 종류의 가구를 만들 계획”이라고 덧붙였다. 크레이그는 또 “호기심으로 경매사이트에 내놓았는데 구입을 원한 사람이 오직 2명뿐이었다.”며 “당분간은 이 나무를 팔지 않을 계획”이라고 말했다. 서울신문 나우뉴스 주미옥 기자 toyobi@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;