국내 휘발유 가격이 9주 연속 올라 또다시 연중 최고치를 갈아 치웠다. 2일 서울 종로구의 한 주유소에서 휘발유가 ℓ당 2148원에 팔리고 있다. 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

끝나지 않을 것 같던 폭염이 사라지고 어느덧 가을의 문턱에 성큼 다가선 2일, 서울은 온통 축제로 물들고 있다. 2018. 9. 2최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr도준석 기자 pado@seoul.co.kr

지난 1일 서울 광진구 능동 어린이대공원에서 열린 ‘스마트시티 어린이 그림 그리기 대회’에 참여한 아이들과 가족들이 풍선 작품을 선물 받고 있다. 국토교통부과 주최한 ‘내가 바라는 미래 도시를 그려요’라는 주제로 열린 이번 대회에서는 가족들이 함께 즐길 수 있는 마술쇼와 비누방울 만들기, 페이스 페인팅 등 다채로운 즐길 거리가 마련돼 참가자들에게 즐거움과 웃음을 선물했다. 2018.9.1 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr사진=한국토지주택공사

30일 서울 강남구 삼성동 코엑스에서 개막한 ‘2018 중소기업 기술혁신대전’에 설치된 대기업 반도체 협력사 인재채용관이 지원자가 없어 텅 비어 있다. 96개 우수 중소기업이 여기에서 사흘 동안 공동으로 하반기 공개 모집을 진행한다. 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

‘제5회 대한민국 사진축전-2018 Photo Festival & Art Fair’이 한국사진작가협회 주최로 2018년 8월31일부터 9월2일까지 서울 DDP(동대문디자인플라자) 알림2관에서 열린다. 이번 ‘제5회 대한민국 사진축전에는 제36회 대한민국사진대전 수상작도 선보일 예정이며 참여작가는 초대작가인 서규원, 홍창일 작가를 비롯해 조용철, 한병률 등 현재 왕성한 작품활동을 하고 있는 작가들도 함께했다. ‘제5회 대한민국 사진축전-2018 Photo Festival & Art Fair’는 Art Fair, 사진기자재전, Festival 그룹전, 관광홍보부스전, 기업홍보관 등을 한 자리에서 감상할 수 있다. 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

지난밤 서울 등 수도권 지역에 폭우가 내린 29일 경기도 하남시 한강 상류 팔당댐은 수문을 열어 한강쪽으로 물을 방류하고 있다.2018.8.29 최해국 선임기자seaworld@seoul.co.kr

27일 서울 강남구 테헤란로에 있는 ‘법무법인 바른’에서 이광선(왼쪽부터) BMW피해자모임 대표, BMW 차주 이희숙씨와 톰 달 한센, 법률대리인 하종선 변호사가 기자회견을 열고 독일 앙겔라 메르켈 총리에게 보내는 서한을 들어 보이고 있다. BMW 화재 피해자들은 기자회견을 통해 정부에 BMW 화재 원인 규명 시험을 실시해 달라는 요청과 함께 독일 정부가 BMW에 대한 직접 조사에 나서 달라는 서한을 발송하겠다고 밝혔다. 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

23일 경기 고양시 킨텍스에서 열린 제48회 MBC 건축박람회에서 관람객들이 건축자재 등 참여 업체들의 전시를 살펴보고 있다. 이번 박람회는 26일까지 열린다. 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

22일(현지시간) 아르헨티나 부에노스 아이레스에서 열린 ‘제16회 세계 탱고 선수권대회(Tango Dance World Championship)’에 참가한 러시아팀이 결승무대에서 멋진 경연을 펼치고 있다. AP·AFP 연합뉴스

미 국립 산디아 연구소(Sandia National Laboratories) 과학자들이 '세상에서 가장 내구성이 뛰어난 합금'(world‘s most durable alloy)을 개발했다고 발표했다. 이들이 개발한 합금으로 타이어를 만들 경우 내마모성이 극단적으로 우수해 1마일(1.6km)을 주행해도 표면 원자 한 층밖에 벗겨지지 않을 정도다. 타이어가 완전히 마모되어 교체하기 전까지는 지구를 500번 돌 수 있다. 다만 이 합금은 타이어로 사용하기에는 너무 비쌀 것으로 보인다. 왜냐하면, 90% 백금과 10% 금으로 만든 합금 소재이기 때문이다. 연구의 리더인 산디아 국립 연구소 존 커리는 이 합금 소재가 현재까지 알려진 어떤 철 합금보다 100배나 마모에 강하고 기계적 성질과 열에 견디는 성질 역시 우수하다는 사실을 발견해 저널 '어드밴스드 메터리얼스'(Advanced Materials)와 '카본'(Carbon)에 발표했다. 물론 매우 비싼 소재로 만든 합금이기 때문에 일반적인 용도로 사용하기는 어렵지만, 극도의 내구성이 필요한 특수 부품의 경우 유용하게 사용될 수 있을 것으로 보인다. 재미있는 사실은 연구팀이 이 합금의 탁월한 내마모성의 비밀을 풀기 위해 표면 미세 구조를 조사하던 중 다이아몬드와 유사한 탄소층을 발견했다는 점이다. 이 탄소층은 주변 환경에서 나온 탄소를 포함한 물질이 표면에서 변형된 것으로 앞으로 또 다른 응용이 가능할 것으로 기대된다. 이 합금이 부품 소재로 사용되는 것은 물론 가볍고 튼튼한 탄소 소재를 제조하는 데도 사용될 수 있기 때문이다. 백금은 금보다 더 매장량이 적은 귀금속으로 산업적으로는 주로 촉매로 사용된다. 흥미롭게도 연구팀은 본래 촉매가 아니라 다른 용도로 백금 합금을 연구하다 의도치 않게 백금 합금의 새로운 촉매 기능을 발견한 것이다. 물론 백금 촉매 없이도 가볍고 단단한 탄소 소재를 제조할 수 있지만, 높은 온도와 압력이 필요해 지금까지 제조 비용이 높았다. 새로 개발된 백금-금 합금은 상온에서 촉매 작용을 통해 비교적 쉽게 다이아몬드 같은 탄소 소재를 만들 수 있어 앞으로 그 응용이 기대된다. 고든 정 칼럼니스트 jjy0501@naver.com　

22일 오전 인천 남동구 논현동 세일전자 화재 현장에서 경찰과 소방 관계자 등으로 구성된 합동감식반이 현장감식을 하고 있다. 지난 21일 일어난 불로 근로자 9명이 숨지고 4명이 부상했다. 스프링클러가 제대로 작동하지 않았고 인화성 물질인 시너가 있어 인명 피해가 커졌다는 의혹이 제기됐다. 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

22일 인천시 남동구 논현동 세일전자 화재현장에서 경찰과 소방 관계자 등으로 구성된 합동감식반이 현장감식을 하고 있다. 최해국 선임기자seaworld@seoul.co.kr

전 세계 유명 대학교 500곳 가운데 중국 대학교가 차지하는 비율이 12%에 달하는 것으로 집계됐다. 칭화대, 베이징대, 저장대, 푸단대, 상하이자오퉁대 등 5곳의 대학이 순위 상위에 올랐다. 최근 상하이자오퉁대가 공개한 2018년 세계대학학술순위(ARWU·Academic Ranking of World Universities) 500위 가운데 중국 대학은 총 62곳이 포함됐다고 현지 언론은 17일 전했다. 전체 대학 가운데 약 12.4%의 점유율이다. 500위 대학 가운데 가장 많은 대학이 포함된 국가는 미국으로 전체 대학 중 약 27.8%의 대학이 미국 소재였다. 중국 대학 중 가장 높은 순위를 기록한 곳은 45위에 링크된 칭화대였다. 이어 베이징대가 57위로 그 뒤를 따랐다. 또, 저장대가 67위로, 칭화대, 베이징대, 저장대 등 3곳의 대학이 순위 100위 안에 이름을 올린 것으로 확인됐다. 이 밖에 푸단대, 상하이자오퉁대, 중산대, 중국과학기술대 등은 각각 101~150위권에 링크됐다. 참고로 세계대학학술순위는 100위까지만 세부 순위를 공개하며 101위 이후로는 일정 구간을 묶어 발표한다. 이번 순위 공개 결과에 대해 중국 내부에서는 만족한다는 분위기다. 이는 지난해 칭화대가 48위에서 올해 45위로, 베이징대가 71위에서 57위로, 저장대가 101~150위 사이에서 올해 67위로 각각 상승했기 때문이다. 반면 전 세계 1위 대학으로는 미국의 하버드대, 2위에는 스탠퍼드대, 3위에는 케임브리지대가 꼽혔다. 상위 20위 가운데 미국 소재 대학이 총 16곳을 차지했다. 또 상위 100위까지는 전통적인 교육 강국으로 평가받는 미국, 영국, 독일, 호주, 프랑스, 캐나다, 일본, 이탈리아, 네덜란드 등의 국가 소재 대학의 점유율이 돋보였다는 분석이다. 한국은 올해 500위 안에 10개 대학이 이름을 올렸다. 서울대가 101~150위권으로 국내 1위, 성균관대가 151~200위권으로 2위를 차지했다. 이어 한양대와 카이스트, 그리고 고려대가 201~300위권으로 국내 3~5위권에 올랐다. 한편 상하이자오퉁대가 2003년 이후로 매년 이 시기가 되면 공개하는 세계대학학술순위는 전 세계 44개국에 있는 대표 대학 1500곳을 대상으로 진행한다. 사진=상하이자오퉁대 임지연 베이징(중국) 통신원 cci2006@naver.com

해가 진 뒤 밤이 조용히 찾아온다. 인적은 없고 매미만 시끄럽게 울어댄다. 고개 들어 까맣디 까만 하늘을 바라본다. 빛나는 큰 별, 그리고 그 옆에 반짝반짝 작은 별. 우리가 보는 별은 ‘물체’가 아닌, ‘빛’이다. 빛이 빠르다는 사실은 학교에서 배웠다. 우주는 아주 넓다. 빛이 아무리 빠르게 달려도 밤하늘 건너 우리에게 온 저 별의 빛은 결국 아주 오래전 것이란 이야기다. 문득 궁금증이 생긴다. 이 우주는 얼마나 크고, 어떻게 작동하는 것일까. 그 궁금증을 따라 우주를 다룬 신간 3권을 펼쳐본다. ◆빛 분석해 우주 지도 그린다-매일 밤 우리가 보는 수천 개의 별은 우리 은하(Milky Way galaxy)의 별에 지나지 않는다. 눈으로 보지는 못하지만, 우주 안에는 모양·크기·나이가 제각각인 수천억개의 은하가 있다. 은하마다 또 수천억 개의 별을 저마다 거느린다. 우리 지구는 이런 은하들이 각기 방출하고 흡수한 뒤 결합한 빛을 온몸으로 받는다. 이 빛을 연구한다면 우리는 우리 은하와 외부 은하의 지도를 그릴 수 있다. 또 우주의 구성 성분도 밝혀낼 수 있다. ‘우주의 지도를 그리다’(글항아리 사이언스) 저자 제임스 기치는 관측 천문학자로, 우주를 더 깊이, 더 멀리, 더 자세히 들여다보고자 매일 빛을 모은다. 광자 가운데 일부를 포착하고 분석해 그것이 어디서 왔고, 어떻게 방출되었는지 알아내고자 노력한다. 저자는 이를 통해 우리 은하와 다른 은하의 존재를 최초로 입증했던 100년 전 ‘나선성운들’로 독자를 데려간다. 그 여정에서 우리는 은하가 어떻게 형성·진화했는지 배울 수 있다. 저자는 우리 은하에서 극도로 멀리 떨어져 있는 은하의 성질과 진화 방식에 관한 최신 관측 자료는 물론, 급속도로 발전하고 있는 관측 천문학 연구 분야 사례를 풍부하게 소개한다. 나아가 우주에 대한 ‘세계 모형(world model)’과 컴퓨터 시뮬레이션을 깊이 있게 다룬다. 특히 108장에 이르는 컬러 도판이 우주의 모습을 생생하게 그려낸다. ◆몰랐던 우주물리학 쉽고 재밌게-우주의 크기는 얼마나 클까. 그런데 왜 우주는 텅텅 비어 있는 것처럼 보일까. 그리고 우주 너머에는 무엇이 있을까. 우리는 우주에 관해 꽤 많은 것을 알고 있다고 생각한다. 그러나 그것은 착각일뿐이다. 우주는 인류의 직관과 전혀 다른 방식으로 작동한다. 이런 우주를 ‘코스모스 오디세이’(사회평론) 저자 호르헤 챔과 대니얼 화이트슨이 우주물리학으로 풀어낸다. 상대성이론, 양자역학, 강입자 충돌기(LHC)처럼 많이 들어봤지만 알지 못하는 개념에서 암흑물질, 암흑에너지, 쿼크와 반물질 등 우리가 밝혀내야 할 미지의 존재까지 드넓은 우주의 세계로 안내한다. 호르헤 챔은 앞서 스탠퍼드 대학원 재학 시절, 대학원생의 고달픈 삶과 이공계의 현실을 그린 ‘PHD COMICS’를 연재해 큰 인기를 끌었다. 미국에서는 드라마로까지 만들어질 정도로 유명세를 탔다. 저자는 우주물리학의 개념과 원리를 일러스트와 적절한 설명으로 알려준다. 예컨대 ‘질량’이 무엇인지에 관해 ‘질량이란 그 안에 있는 물질의 양이 아니라 입자에 붙여진 신비한 양자 이름표’라고 설명하는 식이다. 페이지마다 등장하는 유머러스한 삽화는 이해를 돕고 책을 지루하지 않게 한다. 암흑물질, 암흑에너지, 반물질, 물질을 이루는 가장 기본적인 원소, 중력과 공간, 그리고 시간과 차원 등을 비롯해 빅뱅과 우주 너머까지, 우주물리학을 재밌게 즐겨보자. ◆우주 바라보고 인간을 돌아보다-천체를 관측하기 가장 좋은 곳은 어딜까. 태평양 한가운데에 있는 하와이 마우나케아 천문대다. 버지니아대 천체물리학 교수 트린 주안 투안이 북반구에서 가장 아름다운 밤하늘을 관측할 수 있는 이곳을 찾았다. 청색 밀집 왜소은하에 관한 연구를 위해서다. 망원경을 설치하고 밤이 내려오기를 기다리는 저자는 땅거미에서 새벽녘까지 은하를 분석하고, 우주의 기원을 발견하려고 수십억 년을 거슬러 올라가고, 흑색물질의 수수께끼를 조사한다. 그러면서 세상의 아름다움과 덧없음, 인간 존재에 대한 이런저런 질문을 던진다. 저자는 어린 시절 베트남 전쟁을 겪었다. 그에게 밤이란 포탄소리가 울리는, 언제 어디서 공격을 받을지 모르는 위험한 시간이었다. 이후 스위스의 로잔으로 유학을 떠난 저자는 밤중에 유탄이 날아들까 봐 걱정하지 않아도 되고 안심하며 돌아다닐 수 있다는 사실에 놀랐다. 자신의 내면에 자리 잡은 밤에 관한 이런 생각을 저자는 다양한 문학·예술작품과 함께 녹였다. 라이너 마리아 릴케가 쓴 ‘밤에 드리는 시’를 비롯해 고흐, 샤갈, 피카소, 뭉크, 르네 마그리트에 이르기까지 예술가들의 작품을 통해 밤을 돌아본다. 사랑과 두려움, 신비로움에 대한 이야기가 감성적으로 다가온다. 해발 4207m의 천문대 연구 과정과 결과, 그곳에서 찍은 사진, 그리고 명화와 글이 잘 어울린다. ‘과학과 아름다운 예술의 조화’라는 찬사 속에 프랑스 천문학회가 뽑은 ‘2018년 올해의 천문학 도서’로 선정됐다. 김기중 기자 gjkim@seoul.co.kr

박원순(가운데) 서울시장이 16일 서울 강북구 미아동의 한 주택 옥상에 햇빛과 열 반사 효과를 내는 ‘쿨루프’ 페인트 작업을 하고 있다. 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

폭염이 한 달 넘게 이어지고 있는 16일 서울 강북구 한 가정집 옥탑에서 박원순 서울시장이 쿨루프 페인트 작업을 하고 있다. 2018. 8. 16 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

폭염이 한 달 넘게 이어지고 있는 16일 서울 강북구 한 가정집 옥탑에서 박원순 서울시장이 쿨루프 페인트 작업을 하고 있다. 2018. 8. 16 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

폭염이 한 달 넘게 이어지고 있는 16일 서울 강북구 한 가정집 옥탑에서 박원순 서울시장이 쿨루프 페인트 작업을 하고 있다. 2018. 8. 16 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

15일 경기 성남시 남한산성 행궁에서 열린 조선시대 과거시험을 재현하는 남한산성 문무과 별시 행사에서 행사 요원이 시범을 보이고 있다. 최해국 선임기자 seaworld@seoul.co.kr

15일 서울 종로구 대학로 마로니니에공원 야외공연장에서 열린‘ 제5회 시민들과 함께 하는 궁중무용 여민마당’에서 출연진들이 공연을 하고 있다. 최해국 기자 seaworld@seoul.co.kr