잉글랜드 프리미어리그에서 최악의 시즌을 보내고 있는 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)가 우여곡절 끝에 진출한 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강에서 최강의 상대를 만났다. 2013~14시즌 UEFA 챔피언스리그 8강 대진이 확정됐다. UEFA가 21일 스위스 니옹에서 진행한 8강 대진 추첨에서 맨유의 상대는 ‘디펜딩 챔피언’ 바이에른 뮌헨(독일)으로 결정됐다. 뮌헨은 지난해 독일 분데스리가와 챔피언스리그 등 무려 5개의 우승 트로피를 수집했다. 올 시즌도 분데스리가 25경기 무패(23승2무) 행진을 이어 가며 압도적 선두를 달리고 있다. FC바르셀로나는 같은 스페인 프리메라리가 팀인 아틀레티코 마드리드를 상대하게 됐다. 레알 마드리드는 지난 시즌 준결승 상대였던 도르트문트(독일)를 다시 만나 복수의 기회를 잡았다. 파리 생제르망(프랑스)은 조제 모리뉴 감독의 첼시(잉글랜드)와 격돌하게 됐다. 경기는 오는 4월 2, 3일과 9, 10일 오전 홈 앤드 어웨이로 진행된다. 장형우 기자 zangzak@seoul.co.kr

위기의 순간 판 페르시가 해트트릭을 터뜨렸다. 그는 이 3골로 “팀에 대한 충성심은 눈곱만큼도 없다”는 자신을 향한 야유를 잠재웠고 감독 경질 위기와 명가의 몰락 또한 온몸으로 막았다. 로빈 판 페르시(맨체스터 유나이티드·이하 맨유)는 20일 올드 트래퍼드에서 열린 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 2차전 올림피아코스(그리스)와의 경기에서 3골을 몰아 넣어 맨유를 8강에 올려놓았다. 맨유는 1차전 그리스 원정 경기에서 졸전 끝에 0-2로 패배, 8강 진출이 불투명한 상황이었다. 판 페르시의 득점으로 맨유는 2차전을 3-0으로 가뿐히 이겨 1, 2차전 합계 3-2로 8강행 티켓을 손에 넣었다. 지난 시즌 맨유의 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 우승을 이끈 판 페르시는 감독과의 불화, 부상, 동료와의 다툼으로 최악의 시즌을 보내고 있었다. 팬들의 비난까지 쏟아졌다. 그가 맨유를 떠날 것이라는 언론 보도도 잇따랐다. 그러나 이날 판 페르시는 골로 자신의 존재가치를 입증했다. 절체절명에 처했던 데이비드 모예스 감독도 구했다. 맨유(승점 48)는 현재 리그 7위다. 선두 첼시(승점 66)와는 승점 18 차다. 리그 우승은 사실상 불가능하다. 컵 대회에서도 연거푸 쓴잔을 마셨다. 잉글랜드축구협회(FA)컵에서는 64강, 캐피털원컵에서는 4강에서 탈락했다. 만약 맨유가 챔스리그에서마저 16강에서 떨어졌다면 모예스는 감독직을 잃었을 가능성이 크다. 전반 25분 자신이 얻어낸 페널티킥으로 선취골을 넣은 판 페르시는 전반 추가 시간 웨인 루니가 오른쪽에서 낮게 찔러 준 공을 그대로 때려 또 한 번 올림피아코스의 골망을 흔들었다. 이어 후반 6분 패널티 박스 정면에서 얻은 프리킥을 득점으로 연결, 맨유의 8강행을 확정했다. 판 페르시는 후반 막판 상대 수비수에게 무릎을 걷어차였다. 그는 고통을 호소하며 들것에 실려 나갔다. 큰 부상이 염려됐지만 모예스 감독은 경기가 끝난 뒤 “부상 정도가 심각해 보이지 않는다”고 전했다.독일 프로축구 분데스리가의 보루시아 도르트문트는 제니트(러시아)와의 홈경기에서 1-2로 졌지만 1, 2차 합계 5-4로 앞서 8강에 올랐다. 이로써 이번 시즌 챔스리그 8강 진출팀은 FC바르셀로나를 비롯해 레알 마드리드·아틀레티코 마드리드(이상 스페인), 바이에른 뮌헨·도르트문트(이상 독일), 첼시·맨유(이상 잉글랜드), 파리 생제르맹(프랑스)으로 정해졌다. 8강전 대진은 21일 추첨으로 정한다. 경기는 4월 1일부터 시작한다. 강신 기자 xin@seoul.co.kr

호날두의 설욕이냐, 메시의 신기록이냐. 크리스티아누 호날두(29)가 이끄는 스페인 프로축구 레알 마드리드가 24일 오전 5시(한국시간) 산티아고 베르나베우에서 리오넬 메시(27)가 버티는 FC 바르셀로나와 프리메라리가 29라운드를 치른다. 시즌 두 번째 ‘엘 클라시코’인데 레알은 지난해 10월 시즌 첫 만남에서 1-2로 무릎을 꿇었다. 설욕을 벼르는 레알의 분위기는 최상이다. 지난해 바르셀로나에 진 이후 패배를 잊으며 승점 70을 기록, 3위 바르셀로나(승점 66)를 따돌리고 정규리그 선두를 달리고 있다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그, 코파델레이(국왕컵)까지 31경기에서 26승5무로 순항 중이다. 그 중심에 호날두가 있음은 말할 것도 없다. 정규리그 24경기에서 25골을 넣어 득점 선두를 달리고 있다. 지난 19일 살케04(독일)와의 챔스리그 16강 2차전에서 두 골을 몰아 넣으며 올 시즌 13골째를 쌓아 메시가 보유한 한 시즌 챔스리그 최다 득점(14골)에 한 골만을 남겨 뒀다. 레알 유니폼을 입고 236경기에 나선 호날두는 242골을 기록, 팀의 레전드인 페렌츠 푸스카스와 어깨를 나란히 했다. 호날두는 경기당 1.03골로 푸스카스(0.93골)를 앞섰다. 이제 라울 곤살레스(323골), 알프레도 디 스테파뇨(305골), 카를로스 산티야나(289골) 등 단 셋만 남아 있다. 바르셀로나는 지난 9일 약체 바야돌리드에 0-1로 지는 수모도 겪었지만 여전히 정상을 가시권에 두고 있다. 이날 레알을 꺾으면 단숨에 승점 1 차로 따라붙는다. 역시 믿는 구석은 메시다. 17일 오사수나와의 28라운드에서 해트트릭을 기록했다. 바르셀로나 유니폼을 입고 371골째로 구단 사상 최다 득점을 고쳐 쓴 상승세도 타고 있다. 메시가 힘을 바짝 내야 하는 이유는 하나 더 있다. 2007년부터 26차례 엘 클라시코에 나서 18골을 넣어 디 스테파뇨가 보유한 엘 클라시코 최다 득점과 어깨를 나란히 했다. 한 골만 넣어도 새 역사를 쓴다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

결국 잉글랜드 프로축구 맨체스터 시티는 이룰 수 없는 꿈을 꾼 셈이었다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 홈 1차전을 0-2로 내주고도 원정 2차전에서 뒤집은 전례는 없었다. 그래서 맨시티가 대담한 도전에 나섰다. 2008년 아랍에미리트연합(UAE)의 석유 재벌 셰이크 만수르가 돈 보따리를 풀어 초호화 스쿼드를 꾸린 맨시티니까 가능하지 않겠느냐는 기대가 없지 않았다. 하지만 맨시티는 13일 스페인 바르셀로나의 캄프 누 경기장에서 열린 대회 16강 2차전에서 리오넬 메시(27)가 오래간만에 득점한 FC바르셀로나에 1-2로 졌다. 3주 전 에티하드 스타디움에서 0-2로 완패했던 맨시티는 1, 2차전 합계 1-4로 새 역사를 쓰는 데 실패했다. 메시는 후반 22분 페널티 지역 중앙에서 상대 수비수 졸리언 레스콧의 헛발질에 굴절된 공을 왼발 슛으로 연결해 골대 왼쪽 아래를 뚫었다. 후반 44분 맨시티의 뱅상 콤파니가 동점골을 뽑았지만 얼마 지나지 않아 다니 알베스가 추가 골을 집어넣었다. 만수르가 인수한 뒤 3년 만에 프리미어리그를 제패한 맨시티는 다음 목표를 ‘빅이어’(챔스리그 우승컵)로 잡았지만 2011~12시즌 조별리그에서 탈락했고, 다음 시즌에는 아예 단 1승도 거두지 못했다. 손흥민(22)의 소속팀인 독일 프로축구 레버쿠젠도 파리 생제르맹(PSG)과의 경기에서 1-2로 역전패해 1, 2차전 합계 1-6으로 역시 탈락했다. 교체 명단에 포함됐던 손흥민은 후반 22분 곤잘로 카스트로와 교체 투입돼 23분 남짓 뛰었지만 공격 포인트를 올리지 못했다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

그라운드의 ‘악동’ 마리오 발로텔리(AC 밀란)가 또 한번 웃지 못할 해프닝을 벌이며, 네티즌들의 입방아에 올랐다. 한국시간으로 12일 새벽 스페인 마드리드 비센테 칼데론에서 벌어진 ‘2013/2014 챔피언스리그’ 16강 2차전 아틀레티코 마드리드(프리메라리가)와 AC 밀란(세리에A)의 경기 중 AC 밀란의 공격수 마리오 발로텔리가 색다른 볼거리를 제공했다. 영상을 보면 한때 맨체스터 시티(프리미어리그)에서 발군의 기량을 발휘했던 발로텔리가 프리킥을 차게 되었고, 그의 발을 떠난 볼은 아틀레티코 마드리드의 수비벽에 위치한 공격수 디에고 코스타의 ‘중요 부위’에 명중했다. 그대로 잔디 위에 쓰러진 코스타는 말할 수 없는 고통에 휩싸여 그라운드에서 한동안 일어나지 못했다. 물론, 발로텔리는 고의가 아니었다는 제스처와 표정을 지어보였다. 이 상황만을 놓고 본다면 발로텔리가 가장 아픈 부분을 겨냥해서 프리킥을 날렸다고 보기는 어렵다. 하지만 축구계의 대표적인 ‘악동’으로 불리는 그가 이제껏 보여준 행동들을 감안하면 ‘고의’ 가능성을 배제할 수 없다는 말이 나오고 있다. 이날 중요 부위를 맞은 디에고 코스타는 발로텔리가 ‘선사’한 고통에도 아랑곳 하지 않고, 2골을 뽑아내며 팀 승리의 일등공신이 되었다. 아틀레티코 마드리드는 AC 밀란을 상대로 4대1로 승리를 확정하고, 17년 만에 UEFA 챔피언스리그 8강행 티켓을 손에 넣었다. 사진·영상=유튜브 장고봉 PD goboy@seoul.co.kr

FC바르셀로나에서 19년을 뛰었다. 다른 팀의 유니폼은 입어 본 적이 없다. 1군 593경기에 출전했다. 바르셀로나 수비의 마지막 보루였던 ‘카탈루냐의 심장’ 카를레스 푸욜(36)이다. 그가 “그만 쉬고 싶다”고 말했다. 스페인 프로축구 프리메라리가의 명문 구단 바르셀로나의 주장 푸욜이 이번 시즌을 마치고 팀을 떠나겠다고 밝혔다. 푸욜은 5일 기자회견을 열고 “올 시즌이 끝나면 나는 더 이상 바르셀로나의 선수가 아니다”면서 “팀도 이 사실을 안다. 합의했다”고 밝혔다. 푸욜은 “큰 수술을 두 번 했다. 이 팀에서 계속 뛸 수 있을 수준으로 내 몸이 회복될 수 없다는 것을 깨달았다”고 자신의 결정을 설명했다. 크고 작은 부상에 시달렸던 그는 총 36차례 수술대에 올랐다. 이어 “시즌이 끝나고 무엇을 할지는 아직 모르겠다. 휴식이 필요하다는 것은 확실하다”고 말했다. 그는 바르셀로나와 2016년 6월까지 계약이 남아 있다. 1995년 유소년팀에 합류한 푸욜은 19년 동안 바르셀로나에서만 클럽 생활을 한 수비수다. 1999~2000시즌부터 바르셀로나 1군에서 뛰었다. 2003~04시즌 막바지부터 주장을 맡아 팀의 전성기를 이끌었다. 이후 바르셀로나는 정규리그에서 6번, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 3번 우승했다. 그는 앞으로 거취에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았다. 현지 언론은 현역 은퇴 혹은 미국 메이저리그(MLS) 진출 등을 고려하고 있다고 전했다. 강신 기자 xin@seoul.co.kr

2013/14 EPL 우승향방을 좌우할 첼시와 맨시티의 중요한 일전을 앞두고 영국 현지 팬들 사이에서 다시 한 번 무리뉴 감독에 대한 비판이 격해지고 있다. 무리뉴 감독이 맨시티에 대한 FFP(Financial Fair Play) 규정위반에 대해 조사가 필요하다고 한 인터뷰가 화근이 되고 있다. UEFA(유럽축구연맹)의 FFP 규정이란 유럽 구단들이 지나친 지출을 자제하고 갑부 구단주 등의 외부자금에 의지해 팀을 운영하기보다 ‘자급자족’하는 문화를 만들기 위해 제정된 규칙이다. 무리뉴 감독이 이 규정을 맨시티가 위반했다고 지적하고 나선 것인데, 팬들 사이에선 역으로 무리뉴 감독에 대한 비판이 거세다. 무리뉴 감독을 ‘모순 덩어리’라거나 ‘제발 입 좀 다물어라’는 식의 과격한 반응도 쉽게 찾아볼 수 있다. 이렇듯 무리뉴 감독이 또 다시 비판대에 오른 이유는, 다름 아닌 첼시 자체가 유럽 최정상의 팀 중 하나로 성장할 수 있었던 원동력이 갑부 구단주 로만 아브라모비치의 자금력 덕분이었기 때문이다. 아브라모비치 구단주 이전의 첼시 역시 지안프랑코 졸라, 루드 굴리트 등 많은 레전드 선수를 보유한 역사를 가진 팀이었지만, 그들이 현재처럼 EPL 리그 우승을 다투고, 챔피언스리그에 매 시즌 진출하고, 런던 구단 최초로 챔피언스리그에서 우승을 차지하는 데에는 구단주의 자금력이 원동력이었다는 것은 누구도 부정할 수 없는 사실이다. 실제로 현재까지 역대 EPL 최대이적료를 지출한 구단 역시 첼시로, 첼시는 리버풀에서 최고의 공격수로 활약했던 페르난도 토레스를 데려오는 데 5000만 파운드(약 890억)를 지출했다. 첼시 스스로가 구단주의 자금에 의해 성장한 클럽인데, 상대팀인 맨시티가 구단주의 막대한 자금을 ‘악용’하며 FFP 규정을 위반하고 지적하고 나서니, 이를 옆에서 지켜보는 팬들의 입장에선 ‘모순’이라는 생각이 절로 드는 것이다. 현지 팬들은 SNS를 통해 ‘(무리뉴의 이번 맨시티 비판은) 세기적인 모순이다’, ‘무리뉴가 맨시티를 비판할 자격이 있나’ ‘제발 입 좀 다물어라’는 등 격한 비판을 보이고 있다. 첫번째 사진= 맨시티의 과도한 지출에 대해 지적했다가 역풍을 맞고 있는 첼시의 무리뉴 감독(텔레그라프) 두번째 사진= SNS에서 무리뉴 감독을 비판하고 있는 팬들(트위터) 이성모 스포츠 통신원 London_2015@naver.com

‘캡틴’ 박지성(33·PSV에인트호번)의 축구대표팀 복귀가 현실적으로 어렵다는 사실이 다시 한번 확인됐다. 2014 브라질월드컵을 6개월 앞두고 시작된 ‘밀당 드라마’의 첫 번째 난관이다. 2013~14시즌 뒤 박지성의 일정이 나왔다. 그의 대표팀 복귀를 가로막는 가장 큰 변수는 결혼이다. 박지성의 아버지인 박성종 JS파운데이션 상임이사는 22일 “아직 결혼식 일정을 확정하지는 않았다”며 “6월에 좋은 날짜들이 많지만 월드컵 기간이어서 현실적으로 불가능한 만큼 5월이나 7월에 계획을 잡을 예정”이라고 밝혔다. 유럽 축구 일정은 5월에 끝나지만, 에인트호번은 성적에 따라 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 플레이오프에 나갈 가능성도 있다. 이 때문에 박지성은 소속팀과 월드컵 일정이 모두 끝나는 7월에 결혼식을 올릴 가능성이 크다 또 하나의 변수는 JS파운데이션에서 주관하는 아시안드림컵 일정이다. 박 상임이사는 “5월 31일이나 6월 1일 말레이시아 또는 인도네시아에서 자선경기를 치르기로 했다”고 밝혔다. 자선경기 개최 일정은 월드컵 본선을 앞둔 대표팀의 훈련 시기와 맞물린다. 그래서 박지성이 5월 말에서 6월 초에 아시안드림컵 일정을 잡은 것은 대표팀 복귀 의사가 없다는 뜻으로 읽힌다. 홍명보호는 5월 중 최종엔트리 23명을 확정한 뒤 재소집, 최종 전지훈련을 치르고 나서 6월 초 격전지인 브라질로 이동할 예정이다. 이로써 지금까지 드러내지 않았던 박지성의 속내와 대표팀 복귀에는 부가적인 고려사항이 적지 않다는 사실을 새삼 확인한 셈이다. 홍명보 감독은 그래도 국가대표 복귀에 대해 직접 만나 이야기를 들어보겠다며 박지성을 다시 한번 강하게 잡아당겼다. 홍 감독은 이날 미국 로스앤젤레스 공항에 도착한 뒤 “박지성의 자선경기에 대한 얘기는 처음 듣는다”면서 “기본적으로 박지성을 만나 이야기를 들어보겠다는 생각에는 변함이 없다”고 말했다. 그러나 시간이 없다. 결혼은 물론, 자선경기 준비에도 적지 않은 시간이 필요하기 때문이다. 박지성의 ‘통 큰 양보’가 아니면 대표팀 복귀는 현실적으로 어려운 이유다. 한편 홍 감독은 브라질 전지훈련에 대해 “선수들의 몸 상태가 썩 좋지 않은 가운데 시작한 훈련이었지만 전체적으로 잘 마쳤다”면서 “월드컵 본선에서 사용할 훈련 캠프를 스태프들과 함께 써 보면서 동선에 대한 계획도 어느 정도 세울 수 있었다”고 설명했다. 미국에서 코스타리카(26일), 멕시코(30일), 미국(2월 2일) 등과 세 차례 평가전을 치를 예정인 홍 감독은 “선수들이 긴 비행을 마쳤기 때문에 우선 회복 훈련부터 시작할 것”이라면서 “차차 전술적인 부분을 보완해 첫 상대인 코스타리카에 대비하겠다”고 밝혔다. 장형우 기자 zangzak@seoul.co.kr

가장 강력한 국제축구연맹(FIFA) 발롱도르 수상 후보였지만 빈손으로 쓸쓸히 행사장을 떠나야 했던 프랑크 리베리(31·바이에른 뮌헨)가 입을 열었다. 리베리는 15일 독일 일간지 빌트와의 인터뷰에서 “FIFA가 상을 주관하면서부터 수상 기준이 바뀐 것 같다”며 “그동안 발롱도르는 팀과 함께한 결과에 따라 상을 줬다. 개인의 성적에만 초점이 맞춰진 것이 문제라고 생각한다”고 비난했다. 리베리는 지난 시즌 자신을 드러내기보다 팀을 위해 헌신하는 플레이로 호평을 받았다. 그는 모두 55경기에서 25개의 도움으로 세 후보 가운데 가장 많은 도움(리오넬 메시 16, 크리스티아누 호날두 15)을 기록했다. 리베리의 맹활약 속에 바이에른 뮌헨은 2012~13시즌 독일 분데스리가, 독일축구협회(DFB) 포칼컵, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그, UEFA 슈퍼컵, FIFA 클럽 월드컵까지 모두 5개의 대회를 싹쓸이했다. 그 결과 지난해 8월 2013 UEFA 최우수 선수로 선정되기도 했다. 하지만 발롱도르에서는 득점 등 개인 활약상에서 호날두와 메시에 밀리며 투표 결과 3위에 그쳤다. 하지만 리베리는 아쉬움을 떨치고, 더욱 공격적인 각오를 밝혔다. 그는 “나는 자기중심적인 사람이 아니기 때문에 발롱도르에서 2등을 했건 3등을 했건 상관없다”며 “이제 뮌헨과 함께 올 시즌 우승 타이틀을 목표로 하겠다”고 말했다. 장형우 기자 zangzak@seoul.co.kr

“지금의 기분을 표현할 말이 없습니다.” 크리스티아누 호날두(29·포르투갈)는 14일 새벽 스위스 취리히에서 끝난 국제축구연맹(FIFA) 2013년 시상식에서 FIFA-발롱도르를 수상한 뒤 말을 잇지 못했다. 2008년 수상한 이후 내리 4년 동안 리오넬 메시(27·아르헨티나)에게 빼앗긴 영예를 되찾은 감격 때문이었다. 펠레(브라질)가 웃으며 자신의 이름을 부르자 호날두는 옆자리의 연인 이리나 샤크에게 키스한 뒤 단상에 올라 펠레를 껴안았다. 이어 축하하러 다가온 네 살 난 아들 주니어를 끌어안고 눈물을 글썽이며 발롱도르를 거머쥐었다. 앞서 펠레는 레드카펫 인터뷰 도중 “호날두는 상을 받을 자격이 충분하다”고, 예의 ‘펠레의 저주’를 늘어놓았지만 호날두의 영예를 막지 못했다. 호날두는 “레알 마드리드, 포르투갈, 가족, 여기 계신 모든 분께 감사드린다고 말하고 싶다”며 “실로 거대한 영광”이라고 말했다. 이어 “절 아는 분들은 제가 이 상을 타고자 얼마나 많은 희생을 했는지 알고 있다”며 “다시 한번 에우제비우의 이름을 불러보고 싶다”고 덧붙였다. 한 해 동안 가장 빼어난 활약을 펼친 선수에게 주는 이 상은 회원국 대표팀 감독과 주장들이 1위부터 3위까지 투표하면 각각 5점, 3점, 1점을 매기게 된다. 호날두는 1365점을 얻어 27.99%의 지지로 함께 최종 후보에 오른 메시(1205점·24.72%)와 프랭크 리베리(31·프랑스·1127점·23.36%)를 제쳤다. 그러나 브라질월드컵 본선에 나서는 사령탑들은 리베리에게 가장 많은 표를 던졌다. 홍명보 대표팀 감독을 비롯해 루이스 판할 네덜란드 감독, 위르겐 클린스만 미국 감독 등 모두 13명이 리베리를 1위로 선택했다. 알베르토 자케로니 일본 감독, 로이 호지슨 잉글랜드 감독 등 7명은 호날두를 찍었다. 메시를 선택한 이는 파비오 카펠로 러시아 감독, 카를로스 케이로스 이란 감독 등 5명뿐이었다. 이들의 점수만 따지면 리베리는 79점을 얻어 61점을 얻은 호날두보다 18점이나 앞선다. 미셸 플라티니 유럽축구연맹(UEFA) 회장은 “리베리의 수상 실패에 실망했다”면서 “발롱도르가 2010년부터 FIFA 주관으로 넘어가면서 상이 변질돼 활약상보다 이름값이 중요해졌다”고 쓴소리를 내뱉었다. 그러나 메시는 “내가 못 뛰었다고 해서 호날두의 수상 의미가 달라지는 것은 아니다”라고 덕담을 건넸다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

전 세계 축구인들의 축제 2013 국제축구연맹(FIFA) 발롱도르 시상식에 ‘축구 종가’ 잉글랜드 프리미어리그는 초대받지 못한 손님이었다. 일단 최고의 선수를 뽑는 발롱도르 경쟁에서 철저히 배제됐다. 스페인 프리메라리가와 독일 분데스리가에서 뛰는 선수들의 수상을 지켜보기만 했다. 사실, 이 부문은 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 성적에 절대적 영향을 받다 보니 어쩔 수 없는 부분이 있다. 하지만 2년 연속으로 FIFA와 FIFPro(국제프로축구선수협회) 공동으로 선정하는 ‘베스트 11’에 단 한 명의 프리미어리그 선수를 끼워 넣지 못한 것은 충격을 넘어 굴욕이었다. 소속팀이 아닌 국적으로 따져 봐도 잉글랜드 선수는 한 명도 없었다. 그나마 알렉스 퍼거슨 전 맨체스터 유나이티드 감독이 올해의 감독상 후보에 이름을 올린 것이 유일한 위안거리였다. 최근 10년간 발롱도르 수상자의 면면을 살펴봐도 프리미어리거가 상을 받은 것은 2008년 당시 맨유 소속이던 호날두가 마지막이었다. 다른 리그에 견줘 상·하위팀의 실력 차가 크지 않아 매 시즌 치열한 우승 및 강등 경쟁으로 전 세계 축구팬들의 꾸준한 사랑을 받고 있는 프리미어리그. 그러나 이제 UEFA 챔피언스리그 우승이나 스타 탄생과는 더 멀어지는 모양새다. 장형우 기자 zangzak@seoul.co.kr

성우 겸 방송인 서유리가 크리스티아노 호날두(29·레알 마드리드)의 국제축구연맹(FIFA) 발롱도르 수상을 응원해 화제가 되고 있다. 서유리는 13일 자신의 트위터에 “호날두 발롱도르 수상 기원해요”라는 글을 올려 눈길을 끌었다. 발롱도르는 프랑스 축구 전문지 ‘프랑스풋볼’이 ‘유럽 최고의 축구선수’에게 시상해온 상이었지만 지난 2010년 FIFA ‘올해의 선수’상과 통합돼 현재는 1년에 한번 세계 최고의 선수에게 주는 상으로 바뀌었다. 호날두는 소속팀 레알 마드리드를 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 준결승과 스페인 국왕컵(코파 델 레이) 결승으로 이끌었다. 포르투갈 대표팀에서도 호날두는 북아일랜드-스웨덴을 상대로 해트트릭을 기록하는 등 A매치 9경기에서 무려 10골을 터뜨리며 맹활약했다. 레알 마드리드의 카를로 안첼로티 감독은 “호날두가 발롱도르를 수상하지 못하면 시위라도 하겠다”면서 “호날두보다 더 자격 있는 선수는 없다”라고 주장했다. 호날두의 발롱도르 수상을 지지하는 전·현직 축구스타들로는 ‘축구영웅’ 디에고 마라도나를 비롯해 게리 리네커, 아르옌 로번 등이 있다. 호날두와 이번 시즌 발롱도르 수상을 겨룰 라이벌로는 지난 4년간 발롱도르를 독식해온 리오넬 메시(26·바르셀로나)가 첫손에 꼽힌다. 호날두는 메시에 가로막혀 지난 2009년 이후 발롱도르를 따내지 못했다. 메시 외에도 바이에른 뮌헨을 챔피언스리그 우승으로 이끈 프랭크 리베리(31·바이에른 뮌헨)도 강력한 발롱도르 후보다. FIFA 발롱도르 시상식은 14일 새벽 1시 30분(한국시각) FIFA 본부가 위치한 스위스 취리히에서 열린다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

독일프로축구 바이에른 뮌헨이 올해 다섯 개의 우승컵을 모두 들어올린 원동력은 뭘까. 뮌헨은 22일 모로코의 마라케시에서 끝난 라하 카사블랑카(모로코)와의 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 결승에서 전반 7분 단테(브라질)와 22분 티아구(스페인)의 득점을 엮어 2-0으로 승리, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그와 분데스리가, 독일 컵, 유럽 슈퍼컵에 이어 2013년 다섯 번째 우승컵을 들어올렸다. 한 클럽이 한 해에 들어올린 트로피 개수로는 2009년 스페인프로축구 바르셀로나의 여섯 개에 이어 두 번째. 뮌헨은 2011~12시즌 분데스리가에서 23승7무4패로 도르트문트(25승6무3패)에 이어 준우승했다. 리그컵과 챔스리그까지 준우승만 세 차례였다. 최근 4시즌 동안 챔스리그 결승에만 세 차례 올랐던 팀으로서 체면이 말이 아니었다. 그러던 것이 2012~13시즌에는 29승4무1패, 98득점 18실점으로 84.9%란 한 시즌 최고 승률을 남겼다. 올해 치른 경기 승률은 49승2무3패로 92.6%에 이르렀다. 구단 가치는 6억 파운드(약 1조 400억원)를 돌파, 유럽에서 가장 가치 있는 구단으로 성장했다. 뮌헨은 리그 적응이 필요없는, 다시 말해 분데스리가에서 역량이 검증된 선수들로 스쿼드를 채우는 운영 방침을 철저히 지킨다. 펩 과르디올라 감독이 네이마르(바르셀로나)를 영입하자고 하자 구단 이사회가 마리오 괴체를 도르트문트에서 데려온 것이 대표적인 예다. 뮌헨이 강한 이유로 첫손 꼽히는 게 두꺼운 선수층이다. 마누엘 노이어, 필립 람, 바스티안 슈바인슈타이거, 토마스 뮐러, 프랭크 리베리, 아르옌 로벤 등 국제적으로 이름이 알려진 선수들이 즐비하다. 여기에 단테, 제롬 보아텡 등 진가를 조금씩 알려가는 선수들이 있다. 유럽축구선수권(유로)2012의 스타 세르단 사키리나 2010~11시즌 분데스리가 득점왕 마리오 고메스가 주전 자리를 보장받지 못할 정도. 둘째는 훌륭한 체격이다. 바르셀로나는 덩치는 작지만 기술이 좋은 선수 위주라 상대가 문을 걸어 잠그면 고전하는 일이 많았다. 과르디올라 감독이 바르사를 지휘하면서 힘들어했던 대목이다. 그런데 뮌헨은 체격이 좋아 우겨넣는 득점도 많다. 2012~13시즌 득점 중 17%가 세트피스 혼전에서 나왔다. 셋째는 효율을 높인 패싱축구다. 지난 시즌 뮌헨은 바르셀로나의 볼 점유율 69%에 이어 63.6%로 유럽에서 두 번째를 자랑했다. 하지만 바르셀로나가 높은 점유율에도 슛으로 연결한 것은 13.9회에 그친 반면, 뮌헨은 19.1회로 훨씬 공격성이 강했다. 리베리가 주전 중에서 30세로 가장 나이가 많고, 23~28세 선수들이 주축인 점도 뮌헨의 앞날을 밝게 한다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

독일 프로축구 바이에른 뮌헨이 올해 굵직한 대회 우승컵을 독차지하게 생겼다. 2012~13시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그를 제패한 뮌헨은 17일 모로코 아가디르에서 열린 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 준결승에서 아시아 챔피언인 광저우 헝다(중국)를 3-0으로 일축하고 결승에 선착했다. 결승은 오는 22일 새벽 4시 30분 마라케시에서 열린다. 뮌헨이 이기면 챔스리그 외에 분데스리가와 독일 리그컵, 8월 UEFA 슈퍼컵에 이어 올해 들어 다섯 번째 우승컵을 들어올리게 된다. 현 사령탑 펩 과르디올라 감독이 지휘봉을 잡은 바르셀로나(스페인)는 2009년 챔스리그 외에 프리메라리가, 스페인국왕컵(코파델레이), 스페인 슈퍼컵, 유럽 슈퍼컵, 클럽월드컵 등 6개의 우승 트로피를 수집하는 전무후무한 기록을 남겼다. 인터콘티넨탈컵 시절 두 차례 우승했던 뮌헨이 이번에 우승하면 첫 경험이 된다. 국가대표팀과 광저우에서 수비수로 뛰는 김영권(23)이 선발 출전, 경기가 끝날 때까지 그라운드를 누볐으나 완패를 막지 못했다. 전반 40분 프랭크 리베리(프랑스)의 선취점에 이어 4분 뒤 마리오 만주키치(크로아티아)가 추가 골을 넣어 전반을 2-0으로 앞선 채 마쳤다. 후반 2분에는 마리오 괴체(독일)가 승부에 쐐기를 박았다. 아르연 로번이 무릎 부상으로 빠졌는데도 슈팅 수 27-2, 유효슈팅 수 13-0, 공격 점유율 72-28%일 만큼 일방적인 뮌헨의 경기였다. 뮌헨이 골대를 맞춘 것만 다섯 차례였다. 전반 25분 뮌헨 미드필더 토니 크로스의 슛이 크로스바를 맞고 골 라인 부근에 떨어졌지만 골 판정기를 통해 라인을 넘지 않은 것으로 판독됐다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

영연방 국가들은 성탄절 다음 날인 26일을 ‘복싱 데이’라 부르며 휴일로 지정, 흥겨운 연말 분위기를 이어 간다. 하지만 잉글랜드 프로축구 선수들은 예외다. 프리미어리거에게 복싱 데이는 새해 1월 2일 20라운드까지 일주일 남짓에 팀당 3경기를 소화해야 하는 연말 ‘고난의 행군’이 시작되는 날이기 때문이다. 그런데 데이비드 모예스 감독이 지휘봉을 잡은 뒤 한참 흔들렸던 맨체스터 유나이티드가 이토록 험난한 복싱 데이 일정을 틈타 상위권 도약을 벼른다. 지난 16일 애스턴 빌라를 3-0으로 격파해 리그 연패의 늪에서 탈출하며 한숨 돌린 맨유는 19일 새벽 스토크시티와 캐피탈원컵 경기를 치르지만 이 기간에 비교적 마음 편한 중하위권 팀들을 상대한다. 반면 선두 아스널(승점 35)을 비롯해 첼시와 리버풀(이상 승점 33), 맨체스터 시티(승점 32) 등 이른바 ‘빅4’는 상호 충돌하는 등 버거운 상대들을 만나기 때문이다. 맨유는 22일 웨스트햄과의 홈경기를 시작으로 27일 헐시티 원정, 29일 노리치시티 원정에 나선 뒤 다음 달 2일에야 비로소 난적 토트넘(승점 27)과 겨룬다. 최대 승점 12점을 쌓을 수 있는 절호의 기회인 셈이다. 빅4 가운데 가장 험난한 일정을 앞에 둔 팀은 첼시. 24일 아스널 원정 맞대결을 시작으로 27일 스완지 시티에 이어 30일 리버풀을 홈구장인 스탬퍼드 브리지로 불러들인다. 리버풀도 22일 카디프 시티를 홈으로 불러들인 뒤 27일 맨체스터 시티에 이어 30일 첼시 원정을 떠난다. 아스널은 24일 첼시, 맨시티는 27일 리버풀과의 맞대결이 부담스럽다. 그동안 부진에 빠졌던 선수들이 서서히 살아나는 조짐을 보이는 것도 맨유에 큰 힘이 되고 있다. 일단 최전방에서 대니 웰백이 긴 부진에서 탈출해 활기찬 모습을 보이고 있고, 좌우에서도 아드낭 야누자이와 안토니오 발렌시아가 자리를 잡아 가고 있다. 여기에 ‘에이스’ 웨인 루니가 최상의 컨디션을 보이고 있고, 중원에 대런 플레처가 돌아온 것도 모예스 감독에게 적잖은 힘이 되고 있다. 또 최근 두 경기 무실점을 기록한 포백 라인도 시즌 초반과 달리 안정감을 되찾고 있다. 최상의 일정과 선수들의 컨디션 회복이란 호재를 안은 맨유가 최상의 연말 분위기를 낼 수 있을까. 그러고 보니 전날 스위스 니옹의 유럽축구연맹(UEFA) 본부에서 열린 챔피언스리그 16강 대진 추첨에서도 맨유는 비교적 약체인 올림피아코스(그리스)와 만나는 행운을 잡았다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

손흥민(왼쪽·레버쿠젠)이 ‘별들의 무대’ 16강에서 즐라탄 이브라히모비치(오른쪽·파리 생제르맹·PSG)와 만난다. 16일 스위스 니옹의 유럽축구연맹(UEFA) 본부에서 진행된 2013~14 유럽 챔피언스리그 16강 조 추첨 결과 A조 2위로 올라온 독일 프로축구 레버쿠젠이 C조 1위로 올라온 PSG와 내년 2월 18~19일 1차전을 치르게 됐다. 2차전은 같은 달 25~26일 이어진다. 올 시즌을 앞두고 레버쿠젠으로 이적한 손흥민은 지난달 9일 친정팀 함부르크와의 경기에서 해트트릭을 기록하고 지난 8일에는 도르트문트전에서 결승골을 꽂아 넣으며 골 감각을 끌어올렸다. 하지만 스웨덴이 낳은 최고의 공격수 이브라히모비치가 쌓아 온 아성은 차원이 다르다. 지난 시즌 PSG에서 정규리그에서만 30골을 터뜨린 그는 올 시즌에도 이미 13득점으로 순항 중이다. 이날 조 추첨에서는 가장 먼저 맨체스터 시티(잉글랜드)가 호명된 뒤 이어 강력한 우승 후보 바르셀로나(스페인)의 이름이 불렸다. 화력의 막강함에서 견주기 힘든 두 팀의 매치업이 성사되자 장내가 웅성거렸다. 터키의 강호 갈라타사라이는 첼시(잉글랜드)와 대결하는데 ‘드로그바 더비’로 불러도 손색없다. 2011~12시즌 첼시의 유니폼을 입고 우승 트로피 ‘빅 이어’를 들어 올렸던 공격수 디디에 드로그바가 친정팀 홈 구장인 스탬퍼드 브리지를 누비게 됐다. 레알 마드리드(스페인)는 샬케04(독일)와, 맨체스터 유나이티드(잉글랜드)는 올림피아코스(그리스)와 다툰다. 도르트문트(독일)는 제니트(러시아)와, 아틀레티코 마드리드(스페인)는 AC밀란(이탈리아)과 승부를 가린다. 아스널(잉글랜드)과 바이에른 뮌헨(독일)의 이름은 맨 나중에 불렸다. 아스널은 지난 시즌 16강 2차전에서 뮌헨을 2-0으로 격파한 적이 있는데 우여곡절 끝에 대회를 제패한 뮌헨이 당한 유일한 패배였다. 올 시즌도 아스널이 결정적인 ‘한 방’을 먹일지 주목된다. 강신 기자 xin@seoul.co.kr