한국여자프로골프협회(KLPGA)는 17일 정기총회를 열고 아마추어 여자골퍼의 오픈대회 시드전을 폐지하고 출전 인원도 9명에서 5명으로 제한하기로 하는 등 올해 사업계획을 확정했다. 시드전 대신 스폰서 추천만으로 아마추어를 출전시키되 인원은 최대 5명으로, 연간 추천 횟수는 4번으로 제한했다. 또 시니어투어 참가 연령을 42세 이상에서 40세 이상으로 낮췄고, 미국 지회를 설립하기로 했다.

국내 첫 프로 골퍼 출신 대학교수가 탄생했다. 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 통산 3승을 거둔 서아람(32)이 최근 충남 아산에 위치한 호서대 체육과학부 골프전공 전임 강사로 채용됐다. 프로 골퍼 출신이 일일 강사나 겸임 교수로 대학 강단에 선 일은 자주 있었으나 정식 교원으로 채용된 것은 처음이다. 서아람은 다음달 1일부터 골프 실기와 관련된 9학점짜리 강의를 맡아 출강할 예정이다.

“연속 우승이 무엇인지 보여주겠다.” 지난 1월 미국프로골프(PGA) 투어 뷰익인비테이셔널에서 시즌 첫승을 신고한 타이거 우즈가 한 달 만에 ‘포효’한다. 무대는 오는 18일(한국시간) 로스앤젤레스 리비에라골프장(파71·7250야드)에서 열리는 닛산오픈(총상금 480만달러). 우즈의 각오는 남다를 수밖에 없다. 지난 6개월 동안 비제이 싱(피지)에게 내줬던 세계랭킹 1위를 되찾을 절호의 기회다. 세계랭킹 평균 포인트에서 싱(11.97점)에게 0.12점 뒤진 우즈가 이 대회에서 우승하면 곧바로 제위를 탈환하게 된다. 더구나 최근 2주 연속 우승으로 시즌 상금 1위에 오른 필 미켈슨(미국)의 행보를 보면 우즈의 마음은 더욱 급해진다. 연속 우승은 원래 우즈의 ‘전매 특허’.1996년 프로에 데뷔한 우즈는 이제까지 모두 7차례나 연속 우승을 일궜다.1999년에는 NEC인비테이셔널을 시작으로 출전한 5개 대회를 내리 우승한 전력이 있다. 우즈는 이번 대회에서 우승해 2003년 이후 끊겼던 연속 우승의 맥을 잇고 시즌 상금랭킹에서도 미켈슨을 제칠 작정이다. 나아가 다음주에 열리는 액센추어매치플레이챔피언십도 거머쥐어 2주 연속 우승까지 노린다. 가능성은 높다. 싱, 미켈슨, 어니 엘스(남아공) 등 ‘황제’를 다투는 경쟁자들이 모두 닛산오픈에 참가하지 않는다. 매치플레이챔피언십 역시 슬럼프에 빠졌던 지난해에 유일하게 타이틀을 거머쥐었던 대회이고, 매치플레이에 관한 한 우즈는 여전히 단연 세계최고를 자랑한다. 자동차경주 사고를 당했던 캐디 스티브 윌리엄스가 완쾌돼 심리적 안정감도 찾았다. 문제는 닛산오픈과의 악연. 우즈는 16세 때인 1992년 초청선수로 이 대회를 통해 처음 PGA 무대에 모습을 드러냈지만 컷오프됐고, 이듬해에도 예선 탈락했다. 집에서 1시간 거리도 안되는 ‘홈코스’나 다름없는 리비에라골프장에서 수많은 연습라운딩을 했지만 우승컵을 안지는 못했다. 대회 3연패를 노리는 마이크 위어(캐나다)가 가파른 상승세를 타고 있는 것도 우즈로서는 부담이다. ‘코리안 듀오‘ 최경주(35·나이키골프)와 나상욱(21·엘로드)도 시즌 첫승을 노린다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

한국 프로골프 상금왕에게 일본 프로골프 투어대회 풀시드권을 부여하는 방안이 검토된다. 한국프로골프협회(KPGA)는 최근 일본프로골프협회(JPGA)와 일본골프투어(JGTO)를 방문해 이런 내용을 골자로 한 폭넓은 교류 방안을 논의했다고 15일 밝혔다.KPGA에 따르면 JGTO는 2005년 코리안투어 상금왕에게 풀시드권을 부여하는 것을 검토하고,JGTO와 JPGA가 주최 또는 주관하는 일부 대회에 한국 선수를 초청하기로 했다.

필 미켈슨은 아마도 25번째 우승을 잊지 못할 것이다. 그 많은 우승컵을 안으면서도 한 번도 이루지 못했던 2주 연속 우승(백투백윈)과 1라운드부터 최종라운드까지 한 번도 선두를 내주지 않는 완승(와이어투와이어윈)의 기록을 일궜기 때문이다. 미켈슨이 14일 샌프란시스코의 페블비치골프링크스(파72)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 AT&T페블비치내셔널프로암 4라운드에서 1오버파 73타를 쳐 합계 19언더파 269타로 정상에 올랐다. 지난주 FBR오픈에 이어 또다시 우승한 미켈슨은 상금 95만 4000달러를 받아 시즌상금 200만 4056달러로 비제이 싱(피지)과 타이거 우즈(미국)를 제치고 상금랭킹 1위에 나섰다. 올시즌 상금 200만달러를 돌파와 2승 달성은 미켈슨이 처음이다. 미켈슨으로서는 이 대회 18홀,36홀,54홀 최소타 기록을 차례로 세우고, 마지막날 부진해 72홀 최소타 기록(268타)을 깨지 못한 게 아쉬웠다.7타차 선두로 최종라운드에 나선 미켈슨은 한때 같은 왼손잡이 마이크 위어(캐나다)에게 4타차까지 쫓겼으나 11번홀 버디로 쐐기를 박았다. 최경주(35·나이키골프)는 1언더파 71타를 쳐 합계 7언더파 281타로 공동16위에 올랐고, 위창수(33·테일러메이드)는 5오버파로 부진, 공동58위(합계 1언더파 287타)로 대회를 마쳤다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

‘한국 무대가 좁다.’ 지난해에 이어 2005년에도 한국여자골프의 ‘보배’ 송보배(19·슈페리어)가 연일 빛을 발하며 세계를 겨냥하고 있다. 지난해 국내 프로 무대에서 신인왕·상금왕·대상을 거머쥐며 ‘트리플크라운’의 기염을 토한 ‘제주 소녀’의 질주가 멈추지 않고 있는 것. 송보배는 지난 13일 밤 막을 내린 세계여자월드컵골프(총상금 100만 달러·20개국 참가)에 선배 장정(25)과 함께 태극마크를 달고 출전,1라운드 최하위의 부진을 무서운 뒷심으로 만회하며 공동 2위(합계 1언더파 291타)로 뛰어 올라 세계 정상급 골퍼로 공인받았다. 지난해 6월 프로 데뷔를 했으니, 아직 프로 골퍼로서 첫 돌이 지나지 않은 상태에서 세계무대에 확실한 인상을 심어준 셈이다. 특히 베스트볼(두 명 가운데 더 좋은 스코어를 홀 스코어로 기록하는 방식)이나 포섬(1개의 공을 2명이 번갈아 치는 방식)과는 달리, 개인 스트로크 성적을 합산하는 마지막 라운드에서 40명의 선수 가운데 1오버파로 12위를 달렸다. 이번 월드컵 대회에 출전한 케리 웹(호주) 로라 데이비스(잉글랜드) 멕 말론(미국) 로레나 오초아(멕시코) 등 쟁쟁한 미여자프로골프(LPGA) 투어 멤버들과의 승부에서 결코 뒤처지지 않는 샷을 뽐낸 것이다. 비록 ‘아이짱’ 미야자토 아이가 분전한 일본에 2타 차로 뒤져, 준우승에 그쳤지만 더블보기나 트리플보기를 범하지 않는 뛰어난 위기관리 능력과 승부욕은 정상급이었다. 앞서 한국여자프로골프(KLPGA) 개막전 싱가포르마스터스에서는 40여 명의 유러피언여자골프투어(LET) 선수들을 제치고 우승컵에 입맞춤, 실력을 입증하기도 했다. 최종 목표를 최고 스타들의 격전장인 LPGA 투어로 잡고 있는 송보배에게는 오는 8월 프랑스와 영국에서 연달아 열리는 에비앙마스터스와 브리티시여자오픈이 그 관문이 될 전망. 싱가포르마스터스 우승으로 향후 브리티시여자오픈 등 LET 4년 풀시드를 확보한 그는 LPGA 투어를 겸한 두 대회에서 1위에 오른다면 ‘지옥 같은’ 퀄리파잉스쿨을 거치지 않고 LPGA 풀시드를 확보할 수 있다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

한국이 여자골프 사상 처음으로 열린 여자월드컵골프대회에서 일본에 이어 아쉽게 준우승을 차지했다. 박세리(28·CJ)와 박지은(26·나이키골프) 등 ‘맏언니’들이 모두 출전을 고사하는 바람에 뜻하지 않게 한국 대표가 된 송보배(19·슈페리어)와 장정(25)은 20개의 골프 강국이 참여한 대회에서 1라운드 꼴찌에서 마지막날 준우승까지 하는 저력을 보였다. 지난해 국내 투어 3관왕 송보배와 지난 시즌 LPGA 상금랭킹 12위 장정은 13일 남아프리카공화국 조지의 팬코트리조트골프장 더링크스코스(파73·6424야드)에서 열린 여자월드컵골프대회(총상금 100만달러) 마지막 3라운드에서 버디 6개, 보기 7개, 더블보기 1개로 3오버파 149타를 합작,3라운드 합계 1언더파 291타로 필리핀과 함께 공동2위를 차지했다. 일본은 한국에 2타 앞서 힘겹게 우승을 일궜다. 각자 스트로크플레이를 펼쳐 점수를 합산하는 방식으로 치러진 이날 경기는 언더파 스코어를 기록한 나라가 없을 정도로 코스가 힘들었고, 퍼팅 난조도 극심했다.4번홀(파4)부터 3개홀 연속 버디를 잡은 장정은 15번홀(파4)에서 러프 탈출에 실패, 더블보기를 범했다. 송보배 역시 퍼팅이 조금씩 짧았다. 둘은 모두 17번홀(파3)에서 버디 기회를 잡았으나 아쉽게 홀컵을 빗겨가 대역전극을 이루지 못했다. 지난 시즌 일본 투어에서 신인으로서는 사상 처음으로 5승과 상금 1억엔을 돌파한 ‘아이짱’ 미아야자토 아이와 기타다 류이는 초반 ‘버디 행진’을 이어가다 후반에 트리플보기 등을 범하며 한국에 공동선두를 허용했으나 17번홀에서 두 선수 모두 버디를 낚으며 승리를 굳혔다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

‘왼손잡이의 지존’ 필 미켈슨(미국)과 ‘새 황제’ 비제이 싱(피지)의 명암이 페블비치 해변에서 극명하게 갈렸다. 미켈슨은 13일 샌프란시스코 페블비치링크스(파72·6846야드)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 AT&T페블비치내셔널프로암 3라운드에서 버디 6개와 보기 1개로 5언더파 67타를 쳐 합계 20언더파 196타로 사흘째 선두를 고수했다.2위 그렉 오웬(잉글랜드)을 무려 7타차로 앞선 미켈슨은 이로써 지난주 FBR오픈에 이어 생애 첫 2주 연속 우승과 생애 첫 1∼4라운드 선두 기록 달성을 눈앞에 뒀다. 반면 디펜딩챔피언 싱은 더블보기 1개와 보기 2개, 버디 3개로 1타를 잃어 합계 3오버파 291타로 예선 통과에 실패했다. 컷오프 기준타수인 3언더파와는 무려 6타차. 싱이 컷오프의 수모를 당한 것은 29경기 만이다. 54홀을 치르면서 버디 22개를 잡고 보기는 2개에 그친 미켈슨은 지난 97년 데이비드 듀발(미국)이 세운 대회 54홀 최소타 기록을 2타 줄였다. 미켈슨은 4라운드에서 1언더파만 쳐도 97년 마크 오메라(미국)가 작성한 대회 72홀 최소타 기록을 깨게 된다. 앞서 미켈슨은 첫날 가장 어려운 스파이글래스힐코스에서 10언더파로 코스레코드를 세웠고,2라운드 합계 129타로 대회 36홀 최소타 기록(131타)도 2타 경신했다. 최경주(35·나이키골프)와 위창수(33·테일러메이드)는 나란히 합계 6언더파 210타를 기록해 공동30위로 컷을 통과했다. 최경주는 전반 버디 2개와 보기 3개로 불안한 모습을 보였으나 후반에 버디 5개를 솎아냈다. 위창수는 1번홀(파4) 버디로 출발했다가 5번홀(파3)에서 더블보기를 범했으나 6번홀(파5)과 8번홀(파4) 버디로 만회하고 18번홀(파5)에서 버디를 추가했다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

나상욱(21·엘로드)이 일으킨 ‘한국 돌풍’을 최경주(35·나이키골프)와 위창수(33·테일러메이드)가 이어 받았다. 최경주는 11일 캘리포니아주 페블비치의 스파이글래스힐골프코스(파72·6858야드)에서 치른 미국프로골프(PGA) 투어 AT&T페블비치내셔널프로암 1라운드에서 5언더파 67타를 쳐 공동10위에 올랐다. 올 들어 두번째 대회에 나선 위창수도 같은 코스에서 4언더파 68타로 공동17위를 기록해 나상욱의 준우승 이후 2주 연속 한국 선수들의 ‘톱10’ 입상 전망을 밝게 했다. 10언더파 62타를 뿜어내며 단독 선두에 나선 필 미켈슨(미국)에 5타 뒤졌지만 최경주와 위창수로서는 상쾌한 첫 걸음. 특히 대회가 열리는 3개 코스 가운데 가장 어려운 코스에서 거둔 성적이어서 우승 경쟁에 뛰어들 발판을 마련한 셈이다. 첫날 공동10위 이내에 든 16명 가운데 스파이글래스힐코스에서 경기를 치른 선수는 미켈슨과 최경주, 토드 해밀턴(미국·공동10위) 등 3명에 불과하다. 최경주는 이날 보기없이 버디만 5개를 골라내는 깔끔한 플레이를 뽐냈다. 아이언샷 그린적중률은 무려 77.8%에 달했고, 그동안 말썽이던 퍼팅도 홀당 1.714개로 수준급이었다. 위창수 역시 정교한 아이언샷과 짠물 퍼팅이 어우러지면서 ‘무보기’ 플레이를 펼쳐 첫 대회였던 뷰익인비테이셔널 공동72위의 부진을 털어냈다. 2주 연속 우승에 도전하는 미켈슨은 23차례의 퍼팅으로 18홀을 마무리하며 10개의 버디를 뽑아내 코스레코드를 세우는 기염을 토했다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

미국 유력 일간지 USA투데이가 지난 9일 미프로골프(PGA) 투어 FBR오픈에서 준우승을 차지, 생애 최고의 성적을 거둔 나상욱(21·코오롱엘로드)에 대해 대서특필해 눈길.USA투데이는 9일자 스포츠면에서 “나상욱의 선전은 우연이 아니었다.”는 장문의 기사를 통해 활약상을 전하고, 특히 밥호프크라이슬러클래식에서 등 통증으로 기권한 뒤 귀갓길에 교통사고를 당해 FBR오픈 출전을 포기하려고 했으나 어머니의 충고로 마음을 다잡는 등 준우승 뒤에 감춰진 에피소드도 소개.

미국프로골프(PGA) 투어 사상 처음으로 한국 골퍼들이 대회 마지막날 챔피언조에서 우승을 다투게 됐다. ‘막내둥이’ 나상욱(21·코오롱엘로드)은 6일 미국 애리조나주 스코츠데일TPC(파71·7216야드)에서 열린 PGA 투어 FBR오픈(총상금 520만달러) 3라운드에서 버디 6개와 보기 5개를 묶어 1언더파 70타를 기록, 중간합계 10언더파 203타로 2위를 달렸다. 단독 선두 필 미켈슨(미국)과는 4타 차. 전날 6언더파의 ‘불꽃타’로 미켈슨과 공동 1위에 올랐던 나상욱은 이날 14번홀(파)까지 3타를 줄이며 선전을 펼쳤으나 15번홀(파5)에서 짧은 파퍼트에 실패한 뒤 16번홀(파3)에서는 3퍼트로 연속 보기를 저지르며 주춤거렸다. ‘탱크’ 최경주(35·나이키골프)는 1라운드에서 발목을 잡았던 퍼팅 감각을 회복, 이틀 연속 5언더파를 때려내며 상승세를 탔다. 평균 302야드에 이르는 장타와 더불어 페어웨이 안착률 93%와 그린 적중률 72% 등 정확도까지 뽐낸 최경주는 3라운드에서 보기없이 버디 5개를 솎아내는 무결점 플레이를 펼쳤다. 해리슨 프레이저, 케니 페리, 스티브 플레시(이상 미국) 등과 함께 중간합계 9언더파 204타 공동 3위. 전날 대회 코스 레코드(60타) 타이를 기록한 미켈슨은 10번홀(파4)에서만 보기를 범했을 뿐,5타를 줄이며 동반 플레이를 했던 나상욱을 제치고 단독 1위(14언더파 199타)로 뛰어 올랐다. 이로써 나상욱과 최경주는 7일 최종 라운드에서 챔피언조에 편성돼 전세계 골프팬들이 지켜보는 가운데 ‘골프 사천왕’ 중 한명인 미켈슨을 상대로 역전 우승에 도전한다. 한편 ‘신 골프황제’ 비제이 싱(피지)은 10타차 공동23위(4언더파 209타)에 머물러 사실상 우승 경쟁에서 탈락했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

｜싱가포르 이창구 특파원｜ 섭씨 33도를 웃도는 무덥고 습한 날씨속에 클럽 헤드를 맞고 떠오른 공이 앞다퉈 워터 해저드로 퐁당퐁당 빠졌다. 골퍼들의 가슴은 타들어갔다. 그러나 송보배(19·슈페리어)에게 더위는 아무런 문제가 되지 않았다. 이틀 연속 소나기 같은 ‘이글·버디쇼’를 연출하며 시즌 첫 우승에 바짝 다가섰다. 송보배는 4일 싱가포르 라구나내셔널 CC(파72·6012야드)에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 개막전 겸 레이디스유러피언(LET) 투어 공식대회인 삼성레이디스마스터스 2라운드에서 보기없이 이글 1개, 버디 4개를 묶어 6언더파 66타를 쳤다. 이틀 연속 이글을 기록하고,‘무보기’행진까지 이어간 송보배는 중간합계 13언더파 131타로 단독선두를 지켰다.2위에 오른 안니카 소렌스탐의 동생 샤롯타(스웨덴)에 5타나 앞서 마지막 3라운드에서 큰 실수만 하지 않는다면 무난하게 시즌 첫 승을 챙기게 됐다. 1라운드와 마찬가지로 이날도 송보배는 이글로 기세를 올렸다.4번홀(파4) 페어웨이에서 친 아이언샷이 깃대를 맞고 그대로 홀컵으로 빨려 들어간 것. 송보배는 특히 2온을 노리기에는 워터 해저드 때문에 무리가 따르고,3온을 하기에는 거리가 짧아 아쉬운 4개의 긴 홀(파5)에서 과감한 그린공략으로 버디 3개를 낚는 완벽한 경기를 뽐냈다. 생애 첫 승에 도전하는 나미예(21·쌈지)도 보기없는 깔끔한 플레이를 펼치며 3타를 줄여 7언더파 137타로 3위에 올랐고, 로라 데이비스(잉글랜드)는 1타 뒤진 공동4위로 최종라운드를 기약했다. window2@seoul.co.kr

｜싱가포르 이창구특파원｜ 송보배(19·슈페리어)가 ‘무결점 샷’으로 시즌을 활짝 열었다. 송보배는 3일 싱가포르 라구나내셔널 CC(파72·6012야드)에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 시즌 개막전 겸 레이디스유러피언(LET) 투어 공식대회인 삼성레이디스마스터스 1라운드에서 보기 없이 이글 1개, 버디 5개를 낚으며 7언더파 65타로 단독선두에 올랐다. 지난 시즌 KLPGA 신인상, 상금왕, 대상을 휩쓸었던 송보배는 이날 두번째홀인 11번홀(파5)에서 우드샷을 핀 1.5m에 붙인 뒤 이글을 뽑아내며 상큼하게 출발했다. 15번홀(파5)에서도 2온에 성공, 이글 찬스를 맞았으나 3퍼트로 파에 그친 송보배는 16번홀(파4) 버디로 아쉬움을 달랜 뒤 2번홀(파5)부터 연속 3개의 버디를 쓸어 담으며 선두를 굳혔다. 송보배는 티샷이 페어웨이를 벗어난 1번홀(파4)과 마지막 9번홀(파4)에서도 날카롭고 정확한 아이언샷과 침착한 퍼팅으로 파세이브에 성공, 뛰어난 위기관리 능력을 보였다. 유럽 투어에서 활약하고 있는 미네아 블롬퀴스트(핀란드)는 송보배를 1타차로 따라붙었고, 장갑을 끼지 않아 ‘맨손 골퍼’로 유명한 나미예(21·쌈지)는 17번홀(파3)에서 홀인원을 기록한 마린 모네 멜로코(프랑스)와 함께 4언더파 68타로 공동3위에 올랐다. window2@seoul.co.kr

‘장타소녀’ 미셸 위(16)가 올해 7번째 대회로 에비앙마스터스를 선택했다. 그러나 미셸 위는 브리티시여자오픈에 출전하고 싶다는 뜻을 밝혀 올해 나설 LPGA 투어대회는 8개로 늘어날 가능성이 높다.LPGA 투어는 아마추어 선수가 출전할 수 있는 대회를 연간 6개 대회로 제한하고 있지만 US여자오픈과 브리티시오픈은 예외다.

‘탱크’ 최경주(사진 오른쪽·35·나이키골프)가 4일부터 미국 애리조나주 피닉스 스코츠데일TPC(파71·7216야드)에서 막을 올리는 미프로골프(PGA) 투어 FBR오픈(총상금 520만달러)에 시즌 두 번째 도전장을 던졌다. 특히 최경주는 이번 대회 1,2라운드에서 ‘신 골프황제’ 비제이 싱(피지·세계 1위)과 동반 라운드를 펼칠 예정이어서 더욱 눈길을 끈다. 지난달 뷰익인비테이셔널에서 올시즌 첫 출격했던 최경주는 공동 37위로 흡족한 성적을 거두지 못했다. 겨울 내내 갈고 닦았던 스윙이 아직 자리를 잡지 못했던 것. 드라이버 정확도와 그린 적중률이 각각 62.5%와 66.7%로 지난해 평균(61.2%,65.9%)보다 다소 향상됐지만, 홀당 퍼트 수는 1.77개에서 1.813개로 많아졌다. 뷰익 이후 일주일 가량 훈련에 매진하며 샷의 완성도를 높이기 위해 구슬땀을 흘렸던 최경주는 총상금 500만달러가 넘는 A급 대회인 FBR오픈에서 상위권 진입을 달성, 스코츠데일의 쓰라린 기억을 털어버린다는 각오다. 스코츠데일TPC는 2001년 마크 캘커베키아(미국)가 PGA 투어 72홀 최소타 신기록(28언더파 256타)을 세울 정도로 비교적 쉬운 코스. 하지만 최경주는 2002년부터 3년 연속 컷 오프의 수모를 겪었다. 타이거 우즈(미국), 어니 엘스(남아공)는 나오지 않지만 싱이 올시즌 상금 랭킹 1위 탈환을 노리고 있고, 필 미켈슨, 존 댈리(이상 미국), 마스터스 챔피언 마이크 위어(캐나다)와 이 대회에서 3차례나 우승을 차지한 베테랑 캘커베키아 등 쟁쟁한 골퍼들이 우승컵을 다툰다. 한편 밥호프크라이슬러클래식에서 등 통증으로 기권했고, 귀가 길에 교통사고를 당하기도 했던 나상욱(사진 왼쪽·21·코오롱엘로드)도 충격을 털고 모습을 드러낼 예정이다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

한국여자프로골프(KLPGA) 투어의 ‘보배’ 송보배(사진 왼쪽·19·슈페리어)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 최고 ‘장타자’ 로라 데이비스(사진 오른쪽·잉글랜드)와 맞붙는다. 무대는 KLPGA 2005시즌 개막전인 삼성레이디스 마스터스(총상금 20만달러).3일부터 3일간 싱가포르 라구나내셔널CC(파72·6012야드)에서 열리는 이번 대회는 KLPGA와 레이디스유러피언(LET) 투어, 레이디스아시안(LAGT) 투어가 공동 주관한다. 국내 투어 대회가 해외에서 열리기는 이번이 처음이다. 송보배는 지난해 신인으로 국내 투어를 평정하며 한국여자프로골프 스타의 계보를 이을 기대주로 떠올랐다.KLPGA 신인왕은 물론 상금왕, 대상까지 거머쥐었다. 송보배의 강점은 무서운 집중력. 드라이브샷 평균 거리가 250야드로 평범하지만 쇼트게임에 유난히 강하며, 좀처럼 연속 보기를 범하지 않는다. 연말 미국 무대에 도전할 예정인 송보배는 “나에게 2년차 징크스란 없다.”면서 “개막전에서 우승해 올해 역시 나의 해로 만들겠다.”고 말했다. 기후와 코스 상태가 비슷한 태국에서 동계훈련을 한 것도 플러스 요인이 되고 있다. 42세의 나이에도 드라이버샷 평균 거리가 267야드에 이르는 데이비스는 LPGA의 대표적인 장타자.LPGA 통산 20회 우승, 메이저대회 5회 우승에 빛나는 데이비스는 이번 대회에서 우승하고 산뜻한 기분으로 25일부터 시작되는 LPGA 시즌을 맞이하겠다는 각오다. 데이비스는 비록 2001년 이후 우승을 하지 못했지만 지난 시즌 드라이버 비거리(5위),19개의 이글(1위),68.7%의 그린적중률(26위) 등 녹슬지 않은 기량을 뽐내고 있다. LPGA 풀시드권을 획득한 강수연(29·아스트라)과 최근 아시안투어 첫 대회인 태국 로열오픈에서 우승한 문현희(22·하이마트), 대만·일본 프렌드십토너먼트 우승자인 ‘루키’ 박희영(18·한영외고2) 등도 우승을 노린다. 한편 이번 대회에는 KLPGA 선수 40명을 비롯해 LET 선수 60명,LAGT 선수 40명이 참가한다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

‘10대 소녀의 대결을 주목하라.’ 지난해 아마추어 자격으로 박세리(28·CJ)가 출전한 한국여자프로골프(KLPG A) ADT캡스인비테이셔널에서 우승을 차지, 돌풍을 일으켰던 여고생 골퍼 최나연(18·SK텔레콤)이 미국여자프로골프(LPGA) 투어에 깜짝 출전,‘장타 소녀’ 미셸 위(16)와 대결을 펼치게 됐다. 오는 25일 미국 하와이 터틀베이리조트 파머 코스에서 열리는 2005년 LPGA 투어 개막전 SBS오픈을 주관하는 SBS는 1일 국내 ‘10대 돌풍’의 선두 주자 최나연을 특별 초청했다고 밝혔다. 올해 대원외고 2학년이 되는 최나연은 지난해 한국여자오픈에서 준우승을 거머쥐며 스타덤에 오른 뒤 ADT캡스인비테이셔널에서 자신이 존경하는 박세리와 김소희(23·빈폴골프), 한지연(31·김영주골프) 등 쟁쟁한 프로 선배들을 4타 차로 따돌리고 정상에 오르는 기염을 토했다. 프로대회에서 아마추어 선수가 우승한 것은 앞서 하이트컵여자오픈에서 우승을 차지한 박희영(18·한영외고)에 이어 두번째였다. 골프 실력 못지않게 빼어난 외모로 인터넷 팬클럽이 생기는 등 인기를 모았던 최나연은 ADT캡스인비테이셔널 대회 직후 프로로 전향, 연간 1억 5000만원씩 3년간 SK텔레콤과 후원 계약을 맺는 등 세계적인 여자 골퍼로 성장할 기대주로 각광을 받고 있다. 최나연-미셸 위, 두 10대 선수가 내로라하는 LPGA 선수들 틈에서 어떤 돌풍을 합작해낼지 자못 기대된다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

저스틴 레너드(미국)가 90홀 마라톤 플레이에서 역전 우승을 차지했다. 레너드는 31일 미국 캘리포니아주 라킨타의 미국프로골프(PGA) 웨스트골프장 아놀드파머 코스(파72·6830야드)에서 펼쳐진 PGA 투어 밥호프크라이슬러클래식(총상금 470만달러) 마지막 5라운드에서 5언더파 67타를 쳐 합계 28언더파 332타로 우승컵을 품에 안았다. 4라운드까지 조 오길비(미국)에게 3타 뒤진 3위로 최종 라운드에 나선 레너드는 초반 1번(파4) 2번(파5) 3번홀(파4)에서 줄버디를 낚으며 선두로 치고 나간 뒤 이후 2타를 더 줄이며 리더보드 상단을 지켰다. 97년 브리티시오픈 챔피언으로 지난해 준우승만 1차례 차지하며 상금 랭킹 42위까지 밀리기도 했던 레너드는 정확도를 앞세워 2003년 혼다클래식 1위 이후 23개월 만에 9번째 우승컵을 안았다. 또 상금 84만 6000달러를 받아 9년 연속 상금 100만달러 달성을 눈앞에 뒀다. 나흘 내내 선두를 달리던 오길비는 1번(파4)·3번홀(파4) 보기,10번홀(파4) 더블보기 등을 저지르며 합계 25언더파 335타로 공동 2위에 그쳐 생애 첫 PGA 투어 우승의 꿈을 접어야 했다. 대회 2연패를 노리던 필 미켈슨(미국)은 1언더파 71타로 합계 21언더파 339타로 공동 12위에 머물렀다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

무명의 돌풍은 4일째도 계속됐다. 조 오길비(미국)가 미국프로골프(PGA) 투어 봅호프크라이슬러클래식에서 나흘째 선두를 달리며 생애 첫 우승을 눈앞에 뒀다. 오길비는 30일 캘리포니아주 라킨타의 PGA웨스트골프장(파72)에서 열린 대회 4라운드에서 3언더파 69타를 쳐 중간합계 26언더파 262타로 단독선두를 지켰다. 첫날 공동선두에 오른 데 이어 2라운드부터 단독선두로 나선 오길비는 라운드당 26.5개에 불과한 빼어난 퍼팅으로 한 번도 리더보드의 맨 윗자리를 양보하지 않은 채 최종라운드를 맞게 됐다.2003년 2부투어에서 4승을 거둔 여세로 지난해 PGA 투어에 합류한 오길비는 ‘톱10’에 4차례 입상하며 상금랭킹 49위(144만달러)에 올랐지만 우승은 아직 없다. 오길비는 이날 아이언샷이 핀에서 먼 곳에 자주 떨어지면서 5∼8개씩 쓸어담던 버디를 2개밖에 챙기지 못했으나 11번홀(파5) 이글로 선두를 지킬 수 있었다. 지난 시즌 내내 3개의 이글밖에 기록하지 못했던 오길비는 이 대회에서만 4개의 이글을 뽑아냈다. 역시 우승 경험이 없는 피터 로너드(호주)가 2타 뒤진 2위로 오길비를 따라 붙었고, 저스틴 레너드(미국)는 이날 8언더파를 몰아치며 선두에 3타차 3위로 올라섰다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

필 미켈슨(미국)이 28일 캘리포니아주 라킨타의 라킨타골프장(파72)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 밥호프크라이슬러클래식 2라운드에서 보기 없이 버디 8개를 잡아내 중간합계 14언더파 130타로 공동2위에 올라 2년 연속 우승에 청신호를 밝혔다. 나상욱(21·엘로드)은 9개홀을 마친 뒤 등 통증이 생겨 기권했다.