0-0으로 맞선 2회초 이승엽(30·요미우리 자이언츠)이 선두타자로 나서자 요코하마까지 원정응원 온 요미우리의 극성 팬들은 “이승엽∼ 이승엽”을 외쳐댔다. 요코하마의 왼손선발 요시미 유우지는 초구 135㎞짜리 직구를 몸쪽으로 붙여봤지만 물오른 이승엽의 방망이는 거침없이 돌아갔다. 라인드라이브로 쭉쭉 뻗어나간 타구는 그대로 왼쪽 담장을 훌쩍 넘어갔다. 시즌 4호홈런이자 요코하마전에서만 3번째 아치. ‘라이언킹’ 이승엽의 홈런포가 꼭 일주일 만에 불을 뿜었다.7경기 연속 2안타 이상을 터뜨리는 ‘멀티히트’ 행진도 이어갔다. 이승엽은 16일 요코하마스타디움에서 열린 일본프로야구 요코하마 베이스타스와의 원정경기에 4번타자 겸 1루수로 선발출장, 선제 솔로홈런을 포함, 5타수 2안타 2타점 2득점의 불방망이를 휘둘렀다. 타율은 .414(2위)로 조금 떨어졌고 4홈런(공동 5위) 15타점(공동 3위)을 기록했다. 이승엽은 전날 좌완 도이 요시히로에게 2루타 2개를 뿜어낸 데 이어 이날 왼손투수로부터 홈런을 날려 ‘좌완 징크스’를 말끔하게 씻어냈다. 또한 2일 요코하마전,9일 주니치전에 이어 올시즌 일요일 경기에서 모두 홈런을 날려 ‘일요일의 사나이’로 자리매김했다. 1-1로 팽팽하던 4회초 무사 1루에서 두번째 타석에 들어선 이승엽은 요시미와 치열한 수싸움을 펼쳤다. 볼카운트 2-2에서 요시미는 바깥쪽 꽉 차는 공을 던졌지만 이승엽의 배트 컨트롤이 한 수 위. 타구는 1루수를 스쳐 2루수의 글러브에 걸렸지만 이미 이승엽은 1루를 통과했다. 이승엽과의 승부에서 진을 뺀 요시미는 5번 고쿠보 히로키에게 맥없이 3점홈런을 내줬다.4-1로 앞선 5회 1사만루 찬스에선 1루 땅볼로 1타점을 추가했다.1루수 정면으로 향해 병살타를 기록할 뻔했지만 타구가 크게 튀긴 데다 이승엽이 전력질주를 해 병살을 모면했다. 요미우리는 요코하마와 무려 24안타를 주고받는 난타전 끝에 8-7로 힘겹게 승리,12승1무2패로 센트럴리그 선두를 질주했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

요미우리 자이언츠의 4번타자 이승엽(30)이 5경기 연속 ‘멀티히트’(2안타 이상)를 기록했다. 이승엽은 14일 요코하마 스타디움에서 열린 일본프로야구 요코하마 베이스타스전에서 3회초와 5회초 각각 안타를 추가하며 5경기 연속 멀티히트이자 6경기 연속안타 행진을 이어나갔다. 타점과 득점도 1점씩 추가, 각각 13타점,17득점을 올렸다. 이승엽은 3회초 천금같은 안타를 터뜨렸다. 요미우리가 0-1로 끌려가던 3회초 무사 1,3루 상황에서 요코하마의 선발 제이슨 베버린의 5구를 공략, 우측펜스를 강하게 때리는 동점 적시타를 날렸다. 이승엽은 5회초 선두타자로 나서 한가운데로 떨어지는 베버린의 7구 변화구를 때려 우전안타로 연결했다.이승엽은 다카하시의 대수비로 기용된 시미즈의 좌전안타 때 2루까지 진루했고 이어지는 고쿠보의 2루타 때 홈을 밟았다.그러나 이승엽은 이후 타격감이 떨어져 6회,9회,12회 3연속 삼진을 당해 올시즌 최다 삼진을 기록하는 아쉬움을 남겼다. 양팀은 12회 연장 끝에 6-6으로 비겼다.이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

일본프로야구 요미우리 자이언츠의 4번타자 이승엽(30)의 질주가 멈추질 않고 있다. 이승엽은 13일 도쿄돔에서 벌어진 히로시마 도요 카프와의 시즌 3차전에서 1회 첫 타석에서 적시안타를 날린 데 이어 8회 적시 2루타를 터뜨렸다.4경기 연속 멀티히트(2안타 이상)와 시즌 12타점으로 리그 타점 단독 선두로 나섰다.4타수 2안타로 시즌 타율도 .400에서 .409(44타수18안타)로 끌어올렸다. 이승엽은 1회 1사 1,3루 찬스에서 상대 우완 선발 숀 더글러스의 5구째 몸쪽 높은 직구(141㎞)를 그대로 잡아당겨 총알 같은 우전 안타로 3루 주자 고사카 마코토를 불러들였다.8회 2사 1,3루에서는 히로시마 세번째 우완 투수 마이크 로만의 직구를 그대로 잡아당겨 우측 펜스 상단에 직접 맞는 적시 2루타를 날려 3루주자 가와나카를 불러들였다. 이승엽은 수비에서도 멋진 모습을 보였다.1-1 동점이던 4회 2사 후 히로시마 히가시데가 친 직선타구를 그대로 다이빙 캐치, 홈팬들의 박수갈채를 받았다. 요미우리는 이날 히로시마를 9-1로 대파함으로써 3연전을 싹쓸이해 10승2패로 리그 단독선두를 질주했다.이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

일본 프로야구 요미우리 자이언츠의 4번타자 이승엽(30)이 부상 우려를 털고 시즌 다섯 번째 멀티히트(2안타 이상) 행진을 이어갔다. 이승엽은 12일 일본 도쿄돔에서 열린 히로시마 도요카프와의 시즌 2차전에서 3회와 7회 각각 안타를 기록하며 4타수 2안타로 맹활약했다. 지난 8일 주니치 드래건스와의 경기 이후 4경기 연속 안타이자 시즌 5번째 멀티히트로 가파른 타격 상승세를 지속했다. 타율도 .389에서 .400으로 끌어올려 시즌 첫 4할대에 올랐다. ‘스포츠호치’ 등 일본 언론들은 경기전까지 일제히 이승엽이 전날 경기에서 왼쪽 허벅지 내전근에 이상을 느껴 8회 수비때 교체됐다는 보도를 했지만 이승엽은 이날 히로시마전에 4번타자 겸 1루수로 선발 출장한 뒤 팀의 연승행진에 힘을 보태며 일부의 우려를 말끔하게 씻어 줬다. 팀이 3-2로 앞선 3회 1사 1루에서 두번째 타석에 등장한 이승엽은 히로시마 우완 선발 오다케 간의 2구째 몸쪽으로 붙어 오는 슬라이더(130㎞)를 밀어쳐 좌중간에 떨어지는 안타를 만들어 냈다.이어 팀이 5-2로 앞선 7회 2사 1루에서 히로시마 두 번째 좌완 투수 히로이케 고지의 초구를 밀어 유격수와 중견수 사이에 떨어지는 행운의 안타를 기록했다. 이승엽은 두번째 안타를 때리고 1루에 나간 뒤 대주자 스즈키와 교체됐다. 전날 입은 허벅지 근육 부상을 염려한 하라 다쓰노리 감독의 배려에 따른 조치. 요미우리는 이날도 히로시마를 5-4로 물리쳐 9승2패로 리그 단독선두를 질주했다.이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

요미우리 이승엽(30)이 11일 도쿄돔에서 열린 히로시마전에서 팀내에서 유일하게 2안타를 터뜨리며 5-0승리에 기여했다. 득점도 추가, 시즌 15득점째로 리그 단독선두를 질주했다.3타수 2안타로 타율을 .364에서 .389(36타수 14안타)로 끌어올렸다. 2회 선두 타자로 나선 이승엽은 히로시마의 우완 에이스 구로다 히로키의 2구째 바깥쪽으로 들어오는 직구(147㎞)를 밀어쳐 2루타를 만들었다. 이승엽은 또 7회 무사 1루 찬스에서도 안타를 날린 뒤 다카하시와 고쿠보의 연속 안타로 홈을 밟아 시즌 15득점째를 올렸다. 요미우리는 이날 승리로 8승2패로 리그 선두를 굳게 지켰다. 한편 요미우리는 이승엽을 위한 ‘한류상품’을 출시한다고 요미우리 계열 스포츠전문지 ‘스포츠 호치’가 이날 인터넷판에서 보도했다. 요미우리는 이승엽과 관련된 상품으로 티셔츠, 사인볼, 휴대전화 고리 등 최대 39개를 만드는 것과는 별개로 한류 관련 상품을 따로 제작할 예정인 것으로 알려졌다. 구체적인 제품의 시안은 나오지 않았으나 김치, 막걸리 등 한국 음식쪽으로도 마케팅을 확장할 것으로 전해졌다. 이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

｜도쿄 이춘규특파원｜일본 프로야구 센트럴리그 한신 타이거스의 한국계 강타자 가네모토 도모아키(38·한국명 김지헌) 선수가 9일 중도교체되거나 중간 출전이 아닌 전이닝 연속경기 출장 세계 신기록을 세웠다. 가네모토는 9일 오사카돔에서 열린 요코하마 베이스타스와의 정규리그 경기에 4번 좌익수로 출전, 지난 1999년 7월21일부터 계속된 전이닝 연속경기 출장 기록을 904로 늘렸다. 이는 미국 메이저리그에서 활약했던 칼 립켄 주니어(45)가 1982∼1987년에 세운 903경기보다 한 경기 늘어난 것이다. 가네모토는 부모가 모두 한국인인 재일교포 3세로 지난 2001년 일본 여성과 결혼하면서 일본 국적을 취득했다. 스스로도 한국계임을 밝힌 바 있다. taein@seoul.co.kr

‘월드스타’ 이승엽(30·요미우리 자이언츠)이 짜릿한 3점포를 쏘아올렸다. 게다가 시즌 첫 ‘트리플 히트’를 기록, 방망이를 다시 뜨겁게 달궜다. 이승엽은 9일 나고야돔에서 벌어진 일본프로야구 주니치 드래건스와의 원정경기에 1루수 겸 4번타자로 선발 출장,9회초 시원한 3점포를 폭발시켰다. 지난 2일 요코하마전 이후 6경기 만에 다시 연 포문. 이승엽은 이날 원정경기에서 처음으로 터뜨린 3호 홈런에다 안타 2개까지 보태 한 경기에서 첫 3안타를 몰아치는 괴력을 과시했다.6타수 3안타 3타점 3득점의 불방망이를 뽐낸 이승엽은 안타(12안타)와 타점(10타점)에서 두 자릿수에 올라섰다. 타율도 .333에서 .364로 끌어올렸다. 이승엽은 세번째 타석까지 삼진 1개와 3루 땅볼, 좌익수 뜬 공으로 물러났다.그러나 이승엽은 4-3으로 근소하게 리드한 7회초 네번째 타석에서 우완 아사쿠라 겐다의 5구째를 밀어쳐 좌중간에 떨어지는 안타를 빼냈다. 무사 만루. 후속 타자 아베의 2루앞 내야 안타로 홈을 밟은 이승엽은 8회 1사에 나선 5번째 타석에서도 바뀐 투수 데니 도모리의 3구째 슬라이더를 공략, 좌익수 앞에 떨궜다. 쐐기포를 터뜨린 건 9회초.2사 주자 1·2루에서 타석에 들어선 이승엽은 5번째 투수인 좌완 다카하시 아키후미와 맞섰고 초구인 142㎞짜리 몸쪽 직구를 통타, 우측 담장을 넘는 통렬한 3점짜리 홈런을 그려냈다.롯데 마린스 시절 이후 지금까지 지긋지긋하게 따라다니던 ‘좌완 징크스’까지 날려버린 홈런이다. 요미우리는 이승엽의 맹활약으로 주니치를 11-4로 대파, 단독 선두(7승2패)를 달렸다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

일본프로야구에서 활약 중인 이승엽(30·요미우리 자이언츠)이 6경기 연속 안타행진을 이어갔다. 이승엽은 6일 도쿄 진구구장에서 벌어진 야쿠르트 스왈로스와 원정경기에 4번타자 겸 1루수로 나와 볼넷 1개를 포함,3타수 1안타를 기록했다. 지난달 31일 요코하마 베이스타스와 시즌 개막전부터 시작된 안타행진을 6경기까지 늘렸다. 그러나 타율은 종전 .412에서 .400(20타수 8안타)으로 조금 떨어졌다. 비록 홈런포는 터뜨리지 못했지만 이날 안타는 역전승의 발판이 되는 효과만점짜리였다.1-4로 뒤지던 7회 초 주자 없는 1사에서 맞은 세번째 타석에서 상대 선발 가와시마 료의 2구째 커브를 강타, 우전안타를 뽑아내며 대량득점의 포문을 열었다. 후속 다카하시 요시노부의 우전안타 때 3루까지 달렸고 고쿠보 히로키의 3점 홈런으로 홈을 밟았다. 상승세를 탄 요미우리는 계속된 공격에서 아베 신노스케의 2루타, 상대 유격수 실책, 희생플라이, 안타를 묶어 2점을 더 보태 6-4로 단숨에 전세를 뒤집었다. 이승엽은 8회초 주자없는 2사에서 맞은 마지막 타석에서는 메이저리그 출신 다카쓰 신고로부터 볼넷을 골랐으나 후속타 불발로 득점하지 못했다. 첫번째와 두번째 타석에선 각각 삼진과 외야플라이로 물러났다. 요미우리는 9회 초 터진 가와나카 모토쓰쿠의 솔로포에 힘입어 7-4로 승리했다. 이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

‘아시아 홈런왕’ 이승엽(30·요미우리 자이언츠)이 절정의 타격감을 뽐내며 4경기 연속 안타에 이어 결승 득점까지 올렸다. 이승엽은 4일 도쿄 진구구장에서 벌어진 일본프로야구 야쿠르트 스왈로스와의 원정경기에 1루수 겸 4번 타자로 선발 출장,4-1로 앞선 7회 초 주자 없는 2사 뒤의 4번째 타석에서 상대 우완 요시카와 마사히로로부터 시원한 중전 안타를 뽑아냈다. 개막전으로 치른 지난달 31일 요코하마 베이스타스전 이후 4경기 연속 안타. 이날 5타석에서 2볼넷을 포함,3타수 1안타 1득점을 올린 이승엽은 시즌 타율이 종전 .500에서 .462(13타수 6안타)로 다소 떨어졌지만 4타점,8득점의 호조를 이어갔다. 첫 상대는 메이저리그에서 U턴한 좌완 선발 이시이 가즈히사. 이승엽은 이시이에게 1회 2루앞 땅볼과 3회 유격수 뜬공으로 물러났지만 1-1로 동점이던 6회 선두타자로 나와 볼넷을 골라 출루했고, 다카하시 요시노부의 우전안타에 이은 고쿠부 히로키의 중전적시타 때 홈을 밟아 승부를 2-1로 뒤집었다. 요미우리가 대타 야노 겐지의 2타점 적시타로 4-1로 달아난 뒤 이승엽은 7회 바뀐 투수 요시카와를 상대로 중전 안타를 치고 9회 2사 후 마지막 타석에서도 8구까지 가는 끈질긴 승부 끝에 볼넷을 골랐지만 후속타 불발로 홈을 밟지는 못했다. 8회 1점을 더 보탠 요미우리는 공수교대 후 상대 용병 그렉 로레카에게 2점 홈런을 맞고 9회 1점을 더 빼앗겼지만 결국 5-4로 승리, 이승엽은 결승 득점의 주인공이 됐다. 한편 이날 미국 애리조나의 최대 일간지 ‘애리조나 리퍼블릭’은 올시즌 메이저리그를 전망하면서 “이승엽이 내년에 LA 다저스와 3년 계약할 것”이라면서 “그가 요미우리와 1년 계약이 끝난 뒤 다저스와 장기계약을 하고 2007년에는 내셔널리그 신인왕 후보에 오를 것이라고 전망했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘일본야구 최강 쌍포가 떴다.’ 일본프로야구 센트럴리그가 개막한 지 겨우 나흘이지만 도쿄발 ‘이승엽 열풍’은 상상을 초월한다. 일본 스포츠전문지들은 도쿄돔에서 열린 개막 3연전에서 나란히 2홈런 4타점씩을 쓸어담은 4번 이승엽(30)-5번 다카하시 요시노부(31·이상 요미우리 자이언츠)를 ‘LT포’라 일컬으며 온갖 미사여구로 칭송하기에 바쁘다. 스포츠호치는 3일 ‘이승엽-다카하시, 사상 최강, 개막 3게임에서 2번째 연속타자 홈런’, 산케이스포츠는 ‘파괴력 만점!거인을 승리로 이끄는 최강듀오’라고 표현했다. 특히 ‘스포츠닛폰’은 이들의 영문 이니셜을 따 ‘LT포’라는 애칭을 선사하며 벌써부터 최강타선의 반열에 올려놓았다. 심지어 요미우리의 일본시리즈 9연패를 일궈냈던 전설적인 ‘ON포(오 사다하루-나가시마 시게오)’에 견주기까지 한다. 이승엽의 개막 3연전 성적은 타율 .500(10타수 5안타·공동2위)에 2홈런(공동1위) 4타점(공동2위) 7득점(1위). 아직 시즌 초반이지만 ‘거인군단 4번타자’라는 심리적 중압감과 낯선 도쿄돔에 성공적으로 적응하며 타격 전부문 상단에 이름을 올려놓았다. 특히 4번타자에게 요구되는 클러치 능력은 물론, 삼진이 하나도 없고 볼넷을 3개나 얻어낼 만큼 정교함과 빼어난 선구안까지 뽐내 요미우리 수뇌부와 팬들을 흐뭇하게 만들고 있다. 이승엽의 방망이가 매섭게 돌아가자 5번 다카하시도 동반 폭발을 일으켰다. 앞에 강력한 타자가 버티고 있으면 다음 타자는 투수와의 승부에서 한결 편한 것이 야구계의 정설. 지난 시즌 17홈런 41타점에 그치는 등 ‘거포’보단 중장거리 타자에 가까운 다카하시는 이승엽에게 견제가 쏠린 덕에 .333에 2홈런 4타점을 거뒀다. 성공적인 신고식을 치른 이승엽이 요미우리의 4번타자로 롱런하기 위해선 좌완투수에 대한 적응력을 확실히 입증하는 일이 남았다. 첫 시험무대는 4일부터 진구구장에서 열리는 ‘도쿄 라이벌’ 야쿠르트 스왈로스와의 원정 3연전. 미국프로야구 LA 다저스와 뉴욕 메츠를 거쳐 올시즌 일본으로 유턴한 정상급 왼손투수 이시이 가즈히사(33)를 확실하게 두들긴다면 이승엽의 주가는 천정부지로 치솟을 전망이다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

요미우리 자이언츠가 5-4로 힘겹게 앞선 7회말 1사, 이승엽(30)이 타석에 들어서자 도쿄돔엔 ‘이승엽∼ 이승엽∼’을 연호하는 함성이 메아리쳤다. 국내프로야구 삼성시절 대구구장을 방불케 하는 뜨거운 함성. 첫타석 안타 이후 두 타석 모두 내야땅볼로 물러났지만 4번타자에 대한 홈팬들의 믿음엔 변함이 없었다. 볼카운트 2-2에서 ‘딱’하는 경쾌한 타격음이 울린 순간 도쿄돔은 용광로처럼 달아올랐다. 이승엽이 요코하마의 중간계투 가토의 5구째 140㎞짜리 직구를 밀어쳐 좌중간 펜스를 훌쩍 넘긴 것. 개막전 솔로홈런에 이어 시즌 2호째를 뿜어내며 ‘거인군단의 자존심’으로 우뚝 서는 순간이었다. 개막전에서 이승엽에게 홈런을 두들겨맞았던 가토는 바깥쪽으로 코너워크를 구사했지만, 물흐르듯 휘두르는 이승엽의 방망이를 피하진 못했다. ‘아시아홈런왕’ 이승엽이 2일 열린 일본프로야구 요코하마 베이스타스와의 홈경기에 4번타자 겸 1루수로 선발출장해 승부에 쐐기를 박는 솔로홈런을 포함,2안타 1타점의 불방망이를 휘둘렀다. 홈팬들 앞에서 3경기 연속안타 행진을 이어간 이승엽은 개막 3연전에서 타율 .500(10타수 5안타)에 2홈런 4타점을 기록하며 확실한 신고식을 펼친 셈. 또한 3경기 만에 2호째를 터뜨려 올시즌 목표인 40홈런과 홈런왕 등극을 향한 청신호를 밝혔다. 요미우리는 7회 터져나온 이승엽과 다카하시의 랑데부홈런에 힘입어 7-4, 역전승을 거두며 개막 3연전을 2승1패로 마무리했다. 앞서 이승엽은 1회 첫 타석에서 깨끗한 우전안타로 3경기 연속안타행진을 이어갔다.0-1로 끌려가던 1사 1,2루에서 좌완 요시미 유지의 역회전 볼을 잡아당겨 우전안타로 연결시킨 것. 이승엽은 이어진 2사 만루에서 아베의 중전 적시타 때 2루에 있다 홈을 밟아 득점에도 성공했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

｜도쿄 이춘규특파원｜ 개막전에서 맹활약을 펼친 이승엽은 경기 뒤에도 침착함을 잃지 않았다. 그는 “요미우리 4번타자의 명성에 걸맞은 인상을 심어줘 기쁘다.”고 담담하게 소감을 밝혔다.▶대단한 활약을 했는데.-믿고 내보내 주신 분께 꼭 보답하고 싶었다.▶개막전을 마친 기분은.-좋다. 게임 전부터 컨디션이 좋았는데 생각 이상으로 좋은 타구가 나왔다.▶첫 게임에서 안타와 홈런을 쳤다.-자이언츠 유니폼을 입고 첫 안타를 이렇게 많은 분들 앞에서 쳐 낸 것이 매우 기쁘다.▶홈런쳤을 때 기분은.-변화구가 들어왔는데 가볍게 풀스윙한다는 기분으로 쳤다. 세게 쳤으면 아마 범타가 됐을 것이다. 더그아웃으로 들어가니 동료들이 ‘좋았다.’‘최고였다.’고 했다.▶자이언츠 4번타자로서 활약했는데.-역대 자이언츠의 4번타자들은 대선수, 유명선수로 활약한 분들이었다. 그 분들의 명성에 흠이 나지 않도록 열심히 하겠다.▶오늘 볼넷이 많았다.-3개가 있었다. 공을 오래 본다는 것은 좋은 것으로 선구안이 늘었다. 시즌 끝까지 유지할 수 있도록 하겠다.▶정신적으로 성숙해졌는데.-퍼시픽리그와 다르지만 2년간 일본 야구를 경험한 게 큰 도움이 됐다. 퍼시픽리그가 없었다면 센트럴리그의 볼배합에 적응하지 못했을 것이다.▶여기 한국팬들도 많이 왔다. 팬들에게 한마디해 달라.-오늘 개막전에서 첫 승리를 했다. 내일에도 이런 분위기를 이어가 연승을 거둬 자이언츠 팬들을 기쁘게 해드리고 싶다.taein@seoul.co.kr

일본프로야구 요미우리 자이언츠의 4번 타자 이승엽(30)이 개막전에서 홈런포를 쏘아 올리는 등 신들린 활약을 펼쳐 일약 ‘요미우리의 영웅’으로 떠올랐다. 월드베이스볼클래식(WBC)에서 맹활약을 펼친 투수 우에하라 고지 등과 공동 수훈선수(MVP)로 선정됐다. 이승엽은 31일 도쿄돔에서 열린 센트럴리그 개막전 요코하마 베이스타스와의 경기에서 5타석 2타수 1홈런 2안타 3타점 5득점 3볼넷을 기록,100% 출루해 일본 최고 명문 구단 4번타자로서의 위용을 과시했다. 요미우리 역대 70번째이자 통산 3번째 개막전 외국인 4번 타자로 나서 팀이 12-2 대승을 거두는데 주역이 됐다. 일본 열도를 흥분시킨 이승엽의 센트럴리그 첫 홈런은 5회에 터졌다.6-1로 앞선 5회 1사 주자 없는 상황에서 상대 두 번째 투수인 가토 다케하루와 맞섰다. 볼카운트 2-1로 몰린 상황에서 가토는 이승엽이 지난해 약점을 보였던 131㎞짜리 포크볼을 던졌고, 이를 예상한 이승엽은 자신있게 공을 걷어 올려 우측 펜스를 넘어가는 통쾌한 솔로포를 쏘아올렸다. 롯데 마린스에서 이적한 이후 첫 홈런이자 사실상 승부에 쐐기를 박은 결정타였다. 이승엽은 이에 앞서 0-0이던 1회 1사 2,3루에서 요코하마의 선발 미우라 다이스케에게 선제 2타점 중전 적시타를 터뜨려 팀의 대량 득점 물꼬를 텄다. 이승엽은 3회와 7회,8회에는 볼넷을 골라내 세 차례 모두 홈을 밟는 등 5득점을 올리는 만점 활약을 펼쳤다.5득점은 전체 팀 득점의 절반에 가까운 수치다. 특히 3회말에서는 2구째 공을 힘껏 날려 오른쪽 파울폴을 비켜나가는 파울홈런을 만들어내는 등 쾌조의 컨디션을 과시해 올 시즌 40 홈런,100타점의 목표를 가시권에 뒀다. 이날 요코하마 타선을 9안타 2실점으로 묶어 승리투수가 된 우에하라는 인터뷰에서 “이승엽이 초반에 대량 득점의 물꼬를 터 편하게 던질 수 있었다.”며 “승짱(이승엽의 애칭)과 함께 WBC에서 다투었는데 같은 팀에서 뛰어 기분이 좋다.”고 말해 도쿄돔을 가득메운 5만여명의 팬들의 뜨거운 박수를 받았다. 이날 일본 전국에 개막전을 생중계한 니혼TV는 이승엽의 대활약에 대해 “첫 타점도 기록하고, 홈런도 치고, 사구도 골라내며 맹활약을 펼쳤다.”며 올시즌 기대섞인 전망을 했다. 아울러 TV중계 중간 수시로 이승엽을 카메라로 잡았고, 주요장면을 다시 내보낼 때도 이승엽의 첫 안타와 홈런 장면을 되풀이해 내보냈다. 또 해설자로 나선 호시노 전 한신 타이거스 감독은 이승엽의 맹활약에 놀라움을 표시하면서 “앞으로 왼손투수와의 승부를 지켜볼 일”이라고 말하는 등 경계심을 나타냈다. 이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

‘열도 정벌의 날이 밝았다.’ 이승엽(30·요미우리 자이언츠)이 31일 오후 6시 도쿄돔에서 벌어지는 요코하마 베이스타스와의 일본프로야구 센트럴리그 개막전에서 1루수 겸 4번 타자로 나선다. 상대 선발은 볼은 빠르지 않지만 다양한 변화구를 주무기로 지난해 12승9패, 방어율 2.52를 기록한 미우라 다이스케(33)다. 이로써 월드베이스볼클래식(WBC)에서 홈런·타점왕을 차지하며 ‘월드스타’로 떠오른 이승엽은 일본 홈런왕을 향한 대장정에 돌입했다. 명문 구단 요미우리는 30차례나 리그 우승을 차지했지만 2003년부터 3년간 챔피언 모자를 쓰지 못했다. 특히 지난해에는 리그 6개팀 가운데 5위에 그치는 수모를 당해 이승엽에 거는 기대는 대단하다. 지난해 롯데에서 30홈런,82타점으로 활약한 이승엽이 40개 이상의 홈런으로 ‘해결사’노릇을 해줄 것으로 굳게 믿는다. ●홈런왕 양보없다 이승엽과 홈런왕 경쟁을 벌일 라이벌로는 4명 정도가 꼽힌다. 지난해 리그 홈런왕(43개)을 차지한 아라이 다카히로(히로시마)를 비롯, 가네모토 도모아키(40개·한신), 타이론 우즈(38개·주니치), 고쿠보 히로키(34개·요미우리) 등이다. 전문가들은 이승엽의 최대 라이벌로 아라이보다는 가네모토를 지목한다. 아라이는 사실 중장거리 타자이고 가네모토야말로 전형적인 슬러거라는 것. 여기에 한국에서 경쟁을 벌였던 ‘흑곰’ 우즈와 4년 만에 흥미로운 2라운드를 벌이게 된다.1998년 우즈는 42홈런으로 홈런왕에 올랐지만 1999년에는 이승엽이 54개로 우즈(34개)를 따돌렸다. 또 팀 동료인 고쿠보와의 4번타자- 홈런왕 경쟁도 이목을 끈다. 고쿠보는 부상으로 개막전 4번타자를 이승엽에게 빼앗겼지만 특유의 대포로 4번 자리를 되찾는다는 각오다. 지난해 일본 롯데에서 이승엽과 함께 지낸 김성근 코치는 “이승엽이 지난 겨울 훈련을 통해 오른발의 움직임을 최소화하며 몸 중심의 대부분을 끝까지 뒷다리에 둬 기술적으로 발전했다.”고 평가했다. 하지만 문제는 이승엽의 경기 출장 여부다. 초반 부진으로 붙박이로 출전하지 못한다면 또다시 ‘반쪽 선수’로 전락할 수 있다. 따라서 첫 단추를 잘 꿰는 것이 최대 과제다. ●19년만에 외국인 4번타자 한국야구위원회(KBO) 조희준 국제팀장은 “이승엽이 앞으로 일본 거리를 제대로 걸어다니지 못할 것”이라고 말한다. 전국구 스타인 요미우리의 4번타자에게 일본팬들의 악수공세가 이어져 개별 행동이 힘들 것이라는 얘기. 그만큼 요미우리 4번타자는 일본인들에게 신격화된 존재나 다름없다. ‘미스터 베이스볼’ 나가시마 시게오 요미우리 종신 명예 감독, 통산 홈런 868개에 빛나는 오사다하루 소프트뱅크 감독,‘고질라’ 마쓰이 히데키(뉴욕 양키스) 등 일본을 상징하던 ’얼굴’들이 요미우리의 4번 자리를 모두 거쳐갔다. 외국인 선수로는 1981년 화이트,1987년 크로마티에 이어 역대 세번째로 이승엽이 개막전 4번 타자의 중책을 맡았다. 이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

｜도쿄 이재국특파원｜‘40홈런 100타점 2할8푼대´ 센트럴리그 개막 하루 전인 30일 일본 도쿄돔에서 만난 이승엽은 담담하게 이같은 올시즌 목표를 밝혔다. 다음은 이승엽과의 일문일답이다. ▶개막전을 앞둔 각오는. -도쿄돔은 바람이 없어 야구하기 좋다. 올해 일본에서 마지막이니까 열심히 하겠다. 비참한 꼴은 더 이상 안봐야겠다. 나가더라도 떳떳하게 나가고 싶다. 홈런도 중요하지만 일단 타율만 2할8푼 이상 올린다는 생각이다. 그러면 홈런이나 타점은 어느 정도 따라올 것이다.40홈런과 100타점도 목표다. ▶요미우리에서 적응할 만한가. -적응하는데 시간이 걸릴까봐 걱정했는데 모두들 잘 해주고 있다. 다카하시는 필요한 것이 있으면 언제든지 얘기하라고 하고,2루수 니시도 밥도 같이 먹어주고, 포수 아베는 한국말도 잘한다. 불펜포수인 유환진 형한테 배워서 공을 던질 때 ‘낮게 낮게’라고 얘기한다. ▶지바 롯데와 다른 분위기인가. -엄하다. 거기는 조금 자유롭고 느슨하고 편한데 여기는 집중력을 요하고 훈련도 강하고 빠르다. 구단도 매일 주의사항을 벽에 붙여놓는다고 했다. 연습게임 때 열심히 안하면 벌금도 있다. 그렇지만 분위기는 좋다. ▶WBC에서 너무 잘했기 때문에 요미우리 팬들의 기대도 큰데. -기대가 큰 만큼 못하면 실망도 클 것이다. 부담은 없다. 잘하는 수밖에 없다. 어떻게든 안타치고 홈런치고 수비잘하는 게 중요하다. 결과가 중요할 뿐이다. 현재 컨디션은 100%에 가깝다. keystone@sportsseoul.com

이승엽(30)이 1일 일본 미야자키의 요미우리 자이언츠 스프링캠프에 합류했다. 이승엽은 첫날 고노하나 돔구장 실내에서 펼쳐진 배팅볼 타격에서 부챗살 타법과 대포 능력을 동시에 선보였다. 하라 다쓰노리 감독은 이승엽의 타격을 처음으로 지켜본 후 “한국에서 56홈런을 친 선수로 파워가 훌륭하다.”며 “마쓰이의 공백을 메워줄 선수로 성장했으면 좋겠다.”며 흡족해 했다. 이승엽은 훈련 뒤 “요미우리가 첫날부터 훈련량이 많고 분위기도 롯데와 달리 엄숙하다.”며 팀 분위기를 전했다. 한편 이승엽은 이날 오전 선수단의 아오시마 신사(神社) 참배에 동행하지 않았다. 이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

일본프로야구 롯데에서 뛰던 이승엽(30)의 요미우리 자이언츠행이 유력시되지만 피말리는 주전 경쟁은 계속될 전망이다. 일본의 스포츠 전문지들은 15일 “요미우리 구단과 이승엽의 대리인인 미토 시게유키 변호사가 이승엽의 이적에 합의했다.”고 일제히 보도했다. 이승엽도 이날 “그런 것으로 안다.”는 말로 확인했다. 신문들은 계약 내용은 1년 계약에 연봉 2억 5000만엔(22억 5000만원)이 될 것이라고 덧붙였다. 이승엽은 당초 롯데에 잔류하기로 마음을 굳혔으나 요미우리의 전격 가세로 지난 13일 미토 변호사의 요청을 통해 자유계약선수(FA)로 전격 공시됐다.●요미우리에서도 주전경쟁 불가피 그러나 재계약의 선결 조건으로 ‘수비보장’을 강조해온 이승엽이 요미우리에서 붙박이 수비수로 활약할지는 미지수다. 하라 다쓰노리 요미우리 감독은 “이승엽이 요미우리에 온다해도 실력으로 주전 자리를 꿰차야 한다.”는 뜻을 분명히 했다. 이승엽이 요미우리에 입단하면 외국인 선수 조 딜런(31)과 치열한 1루 경쟁이 예상된다. 아니면 야노 겐지, 가메이 요시유키 등과 외야수 주전 다툼을 벌여야 할 처지다. 하지만 메이저리그 출신 딜런은 지난해 타율 .167,1홈런,1타점으로 매우 부진했다. 요미우리와 이승엽이 의기투합한 것도 이 때문이다.또 요미우리는 주포 터피 로즈와 로베트로 페다지니를 방출한 상태여서 이승엽에 대한 기대를 더한다.●롯데와 최후 담판이 변수 이승엽의 요미우리행은 막판 변수가 남아 있다. 롯데의 세토야마 류조 대표가 미련을 버리지 못해 이승엽과 최후 담판을 모색하고 있어서다.반면 이승엽의 부친 이춘광씨는 이날 전화통화에서 “이승엽의 수비보장이 가능하고, 요미우리가 일본의 대표 구단이라는 점에서 대환영”이라며 요미우리행을 기정사실화했다.이승엽의 요미우리행이 확정되면 한국인으로서는 조성민(한화) 정민태(현대) 정민철(한화)에 이어 4번째이고, 타자로는 사상 처음이다.이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

일본프로야구 지바 롯데 마린스가 이승엽(30)을 자유계약선수(FA)로 공시했다. 일본 언론과 일본야구기구(NPB) 홈페이지는 13일 롯데가 이승엽을 FA로 공시했다고 전했다. 이승엽은 공시 후 롯데를 포함한 일본내 12개 구단과 계약협상을 할 수 있다. 일본 언론에 따르면 롯데는 이승엽의 잔류를 원하고 있으나 더 나은 조건을 제시한 다른 구단이 나타나면서 이승엽이 롯데에 FA 공시를 요청한 것으로 보인다. 마이니치 신문은 세토야마 류조 롯데 구단 대표의 말을 인용, 롯데가 15일까지 이승엽과 재계약 협상을 지속할 것이라고 보도했다. 또 요미우리 신문은 롯데가 이승엽의 일본 대리인인 미토 시게유키 변호사의 요청을 받아들여 FA 공시를 했다고 밝혔다. 이 신문은 롯데가 이승엽에게 옵션 포함 연봉 총액 2억 5000만엔을 제시했고 양자간에 협상이 진행 중이었다고 소개했다. 이어 지난 12일 미토 변호사가 “다른 사정이 생겼다.”며 여타 구단이 이승엽에게 관심을 보였음을 암시했고 이에 세토야마 대표는 “롯데는 이미 이승엽에게 최고의 조건을 제시했다.”며 조건을 재검토할 뜻이 없음을 분명히 밝히면서 결국 이승엽측의 요청대로 FA로 풀었다고 덧붙였다. 이로써 이승엽의 진로는 새로운 국면에 접어들었다. 요미우리 신문은 곧바로 일본내 다른 구단을 포함, 메이저리그 구단도 러브콜을 보냈을 수 있다고 전했다. 이승엽은 롯데 마린스의 하와이 우승 여행에 참석 중이던 지난달 15일 롯데 잔류를 선언했다. 당초 요구했던 수비 보장에 대한 구단의 양해도 얻어내지 못하고 그야말로 ‘백기 투항’했다. 이후 연봉을 포함한 세부사항을 조율하는 것만 남은 것처럼 보였다. 그러나 이승엽이 롯데 잔류 의사를 밝힌 지 한 달이 다 돼 가도록 재계약했다는 소식이 들리지 않았다. 이에 따라 이승엽의 진로는 롯데와의 협상 데드라인인 15일이 지나야 확실해질 것으로 보인다.이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

‘아시아 홈런킹’ 이승엽(29)의 일본프로야구 롯데 잔류 여부가 15일 판가름날 전망이다. 일본의 스포츠 전문지 ‘스포츠호치’는 13일 롯데 구단 세토야마 류조 대표가 이승엽을 비롯해 좌완 투수 댄 세라피니, 좌타자 맷 프랑코 등 외국인 선수 3명에게 15일까지 재계약 여부에 대한 답을 주지 않을 경우 탈퇴시키겠다는 최후 통첩을 보냈다고 보도했다.이 신문은 롯데가 31년 만에 정상 등극하는 데 크게 기여한 3명의 외국인 선수에게 그동안 최대한 성의를 보였다며 ‘머니 게임’을 할 의사가 전혀 없음을 강조했다고 덧붙였다. 롯데는 이들 3명 모두가 팀을 떠날 것으로는 믿지 않지만 모두 떠나는 최악의 경우, 보다 젊고 몸값이 싼 선수들을 쓸 복안을 갖고 있는 것으로 전해졌다. 롯데는 이승엽의 몸값으로 연봉 2억엔(17억원) 또는 2억 5000만엔에 다년 계약을 제시했고, 세라피니와 프랑코에게는 각각 올 연봉의 2배가 넘는 1억 2000만엔을 내걸었다고 전했다. 스포츠호치는 또 세토야마 대표가 이승엽의 대리인인 미토 시게유키 변호사와 협상을 벌였지만, 롯데 잔류에 대한 긍정적인 답변을 얻지는 못했다고 소개했다. 이승엽은 최근 국내의 한 스포츠 시상식에 참석해 “이번 주 정도에는 결정날 것”이라고 말했고 롯데의 하와이 우승 여행에도 동참, 잔류 쪽에 무게를 둔 것으로 점쳐지고 있다.김민수기자 kimms@seoul.co.kr

일본 언론들은 2일 이승엽(29)의 대리인 미토 시게유키 변호사와 소속팀 일본 롯데의 세토야마 류조 대표가 전날 첫 협상을 가졌지만, 서로의 입장만 확인했다고 보도했다.롯데는 연봉 2억엔에 계약 연수는 이승엽측의 의견에 따른다는 자세를 보였고, 미토 변호사는 타 구단의 제안을 기다려 보겠다는 태도를 취했다고 전했다.