위성DMB TU는 올해 미국 메이저리그와 일본 프로야구를 독점 생중계한다.TU미디어는 지난달 30일 요미우리 자이언츠 대 요코하마 베이스타스와의 일본 프로야구 개막경기를 시작으로 이승엽 선수의 요미우리 자이언츠 홈경기 전체(72경기)와 요코하마 베이스타스전 12경기 등 총 84경기를 생중계한다. 또 2일부터 미 메이저리그 시즌도 자체 채널인 ‘채널블루’를 통해 독점 생중계한다.

‘아시아 홈런킹’ 이승엽(31·요미우리)이 2년 연속 일본프로야구 개막전에서 축포를 쏘아 올리며 올 시즌도 화려하게 시작했다.‘적토마’ 이병규(33·주니치)는 일본 공식 첫 데뷔 무대에서 역전승의 물꼬를 튼 2루타를 터뜨렸다. 이승엽은 30일 요코하마 스타디움에서 열린 센트럴리그 개막전 원정경기에서 1루수 겸 4번 타자로 선발 출장,1-2로 뒤진 4회 선두 타자로 나와 상대 선발 미우라 다이스케의 144㎞짜리 역회전 볼을 그대로 밀어쳐 가운데 담장을 넘기는 동점 솔로 홈런을 만들어냈다. 비거리는 120m에 이르렀다. 배트 중심에 제대로 맞아 라인 드라이브로 외야 관중석에 꽂혔다. 요코하마 중견수 가네시로는 볼을 쫓아가다 멈춰야만 했다. 이승엽은 1루를 돌며 손가락을 치켜들고 첫 손맛의 기쁨을 표시했다. 특히 지난해 홈런을 하나도 기록하지 못한 센트럴리그의 에이스 미우라에게 뽑아내 의미가 있었다. 이승엽은 지난해에도 도쿄돔에서 열린 요코하마와의 개막전에서 홈런을 날린 바 있다. 앞서 이승엽은 1회 1사 3루의 첫 타석에서 1루수 글러브에 빨려들어가는 직선타로 물러났다.4회 솔로포에 이어 5회 2사 후 세 번째 타석에서는 볼넷으로 걸어나갔으나 후속타 불발로 득점에는 실패했다. 요미우리는 1회 선두 타자 다카하시 요시노부가 초구 홈런으로 기선을 잡았지만 3회 볼넷에 이어 연속 안타를 내주는 바람에 1-2로 뒤집혔다.4회 이승엽과 루이스 곤잘레스의 연속 홈런으로 3-2 역전승을 거뒀다. 이승엽은 7회 초 네 번째 타석에서 대타 오다지마 마사쿠니로 교체됐다. 하라 다쓰노리 감독은 7회 타석을 앞두고 스트레칭을 하다가 왼쪽 어깨에 통증을 느낀 이승엽을 보호 차원에서 더그아웃으로 불러 들였다.31일 경기 출장 여부도 직전에서야 결정될 것으로 알려져 부상 정도는 계속 지켜봐야할 전망이다. 이로써 이승엽은 시즌 개막전에서 3타석 2타수 1홈런 1볼넷으로 올시즌 홈런왕을 향한 첫 발걸음을 기분좋게 내디뎠다. 이병규는 이날 나고야돔에서 열린 야쿠르트와의 개막전에서 중견수 겸 5번 타자로 선발 출장,2-3으로 뒤진 8회 말 2사 뒤 네 번째 타석에서 두 번째 투수 기다 마사오로부터 뒤집기의 발판이 된 좌중간 2루타를 뿜어냈다. 나카무라 노리히로의 후속 2루타로 홈을 밟아 동점을 올렸다. 주니치는 8회에만 6안타로 상대를 흔들며 5점을 뽑아내 7-3으로 역전승을 거뒀다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

일본프로야구의 이병규(33·주니치)가 6경기 만에 첫 안타를 때려냈고, 이승엽(31·요미우리)은 2경기 만에 안타로 타격감을 조율했다. 이병규는 11일 라쿠텐과의 시범경기에서 중견수 겸 1번 타자로 선발 출장,4회 말 1사 만루에서 19타석 만에 유격수 앞 1타점 역전타를 만들었다. 이승엽은 한신전에 4번 지명타자로 선발 출장,4타수 1안타 1타점을 올렸다. 타율은 .300. 이승엽은 1회 1사 1·2루에서 우완 다이요의 직구를 받아쳐 총알 같은 우전 적시타를 만들었다. 팀은 3-2로 이겼다. 미프로야구의 서재응(30·탬파베이)은 시범경기 두번째 등판에서도 호투했다. 서재응은 필라델피아전에 선발로 나와 3이닝 동안 3안타를 맞고 1실점했다. 미네소타전에 이어 볼넷을 하나도 허용하지 않아 ‘컨트롤 아티스트’의 면모를 뽐냈다. 구단 홈페이지는 “팀은 졌지만 서재응은 빛났다.”고 극찬했다. 서재응은 방어율 1.80으로 3선발 자리를 굳혀가고 있다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

‘감 잡았다!’ 일본프로야구의 ‘홈런 킹’ 이승엽(31·요미우리)이 고대하던 2007년 첫 홈런포를 시원하게 가동했다. 이승엽은 9일 오사카 교세라 돔에서 벌어진 오릭스와의 시범경기에 1루수 겸 4번 타자로 선발 출장, 세번째 타석인 2-2로 맞선 5회 2사 2루 상황에서 상대 선발 우완 미쓰하라 아쓰히로의 몸쪽 낮은 변화구를 통타해 오른쪽 담장을 크게 넘기는 2점 홈런을 쏘아올렸다. 올해 들어 연습경기와 시범경기 통틀어 첫번째 홈런. 겨우내 웨이트 트레이닝으로 몸을 만든 효과도 톡톡히 봤다. 방망이를 가볍게 휘둘렀으나 맞는 순간 공이 쭉쭉 뻗어나갔다. 우익수는 수비를 포기해야 했다. O-L포의 본격 가동도 알렸다.3번 타자로 기용된 오가사와라(O) 미치히로가 2루타를 때리고 진루하자 이승엽(L)이 홈런으로 화답한 것. 오가사와라도 2루타 2개를 날리며 3타수 2안타를 기록했다. 이틀 쉬고 나온 이승엽은 2회 첫 타석에서 중견수 뜬공으로 물러났다.0-1로 뒤진 3회 초 1사 2루에서는 중전 안타로 타격감을 조율했다.2루 주자 오가사와라가 홈에서 아웃돼 타점은 올리지 못했다. 그러나 그 틈을 놓치지 않고 2루까지 내달렸다. 후속타자 곤살레스의 좌전 안타로 홈을 밟아 팀의 두번째 득점을 올렸다. 이승엽은 이날 3타수 2안타 2타점 2득점의 맹활약을 펼치며 시범경기 타율을 .385(13타수 5안타)로 끌어올렸다. 이승엽은 5회 말 수비 때 오다지마 마사쿠니로 교체됐다. 요미우리는 4-7로 졌다.김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

일본프로야구 요미우리가 5년 만의 정상 탈환을 선언했지만 시범경기 초반 빈타에 허덕이고 있다. 일본 언론들은 7일 요미우리가 전날 히로시마와의 시범경기에서 0-1로 져 4연패에 빠지며 1승4패로 꼴찌에 머물렀다고 일제히 보도했다. 팀타율도 .205로 최하위. 총득점도 9점으로 경기당 2점이 안된다. 아직 시범경기 초반이라 기록이 큰 의미는 없다. 그러나 팬들은 웅성거리기 시작했다. 지난해 요미우리의 무기력한 공격력을 지겹게 겪어봤기 때문. 요미우리는 지난해 일본시리즈 우승팀 니혼햄과의 첫 시범경기에서 승리를 거둘 때는 올해에는 달라질 것이라는 기대를 줬다. 그뿐이었다. 현재 요미우리 타선의 침묵은 심각하다. 지난 4일 소프트뱅크전은 0-5 완봉패,5일 요코하마전에서는 2-3으로 역전패했다. 기대를 모은 퍼시픽리그 홈런과 타점 2관왕 오가사와라 미치히로와 슬러거 다카하시 요시노부, 메이저리그 출신 루이스 곤살레스 등 중심 타선은 연일 헛방망이질이다.‘홈런 킹’ 이승엽도 마찬가지. 지난해 무릎 수술로 4개월 만에 실전에 처음 투입된 탓인지 홈런은커녕 타격감을 조율하기에 바쁘다. 타율이 .300으로 상위권을 유지하는 게 다행이다. 하라 다쓰노리 감독은 “지금은 컨디션을 끌어올리는 과정이다.”면서도 “17일 도쿄 돔에서 열릴 시범경기에서도 빈타가 개선되지 않는다면 난처하다.”고 우려했다. 한편 주니치의 이병규(33)는 이날 세이부전에 결장했다. 지난 1일 소프트뱅크전 이후 6경기 만에 처음. 그의 결장은 타격 부진 탓으로 보인다.김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

‘홈런킹’ 이승엽(31·요미우리)과 ‘적토마’ 이병규(33·주니치)가 마침내 생존 경쟁에 돌입했다. 이승엽은 스프링캠프 첫날인 1일 오전 9시30분 기노하나돔에서 단체 러닝으로 훈련을 시작한 뒤 선마린 스타디움으로 이동,11시부터 캐치볼과 수비훈련으로 오전을 보냈다. 오후에는 4인 1조로 배팅케이지에서 배팅을 실시했고 프리 배팅과 베이스러닝 등으로 컨디션을 조율했다. 이어 기노하나돔에서 번트 연습으로 첫날 훈련을 마감했다. 이승엽은 “타격할 때 오른쪽 어깨가 일찍 움직이면 높은 공을 칠 수 없어 이런 약점을 보완하기 위해 집중했다. 오늘 스윙을 해본 결과 잘 돌아간다는 느낌이 들었다. 열흘이 지나면 타격감을 완전히 회복할 것 같다.”며 11일로 예정된 청백전에 자신감을 비치기도 했다. 이어 “지난해보다 여유가 있지만 새로 시작한다는 생각으로 열심히 하겠다.”고 각오를 다졌다. 지난해 10월 받은 무릎 수술 후유증도 없어 이승엽의 마음은 가볍다. 그는 “코칭스태프가 오늘 뛰는 양이 많았는데 괜찮으냐면서 천천히 하라고 염려해 줬다. 뛰어 보니 그리 아프지 않았다.”고 말했다. 한편 이날 이병규도 오전 차탄 공원 야구장에서 선수단 단체 촬영과 환영식에 참석한 뒤 30분 떨어진 요미탄 스포츠 콤플렉스로 이동해 캐치볼과 수비, 타격, 주루 등으로 ‘지옥 훈련’에 첫 발을 디뎠다. 스포츠전문지 ‘주니치 스포츠’에 따르면 오치아이 히로미쓰 감독은 “1군 주전, 올해 1군에 올라올 만한 선수,2∼3년 후 장래를 대비하는 선수 등을 이번 캠프에서 당장 분류하겠다.”고 강조해 이병규가 주전 외야수 한 자리를 확보하기 위해서는 캠프 초반부터 인상적인 모습을 펼쳐야 할 것으로 전망된다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

“올해 홈런 45개와 3할타,100타점을 목표로 최선을 다하겠습니다.” ‘아시아 홈런킹’ 이승엽(31·요미우리)이 두 달간의 국내 휴식을 마치고 30일 김포공항을 통해 일본으로 출국하며 이같이 각오를 밝혔다. 이승엽은 이날 밝고 자신감 넘치는 표정으로 기자회견을 가졌다. 무릎 수술과 모친상 등 시련을 겪었지만 더욱 성숙해진 모습이다. “올시즌 목표가 팀의 우승”이라고 전제한 이승엽은 “지난해 홈런 41개를 때렸는데 올해는 더 많은 45개에 도전하겠다.7~8월까지 홈런 1위를 지킨다면 홈런왕을 노려볼 만하다.”고 의욕을 보였다. 또 이승엽은 “하체 강화와 체력관리에 신경을 썼다. 지바 롯데에 있을 때는 벤치를 지키는 시간이 많아 체력적인 부담이 없었는데(웃음) 지난해에는 거의 전 경기에 나서는 바람에 무릎도 아프고 체력도 떨어져 홈런왕도 내주지 않았는가. 올해는 한 시즌을 완전히 소화할 수 있는 체력을 다듬는 데 집중했다.”고 밝혔다. 이승엽은 올시즌 연봉 6억 5000만엔으로 일본프로야구 ‘연봉킹’에 오른 부담도 솔직히 털어놨다. 그는 “장기계약으로 많은 돈을 받게 돼 그에 걸맞은 성적을 내야 한다는 생각이 커 지난해 출국 때보다 더 부담된다.”면서 “겨울에 최선을 다해 훈련했고 지난해 10월 수술한 왼쪽 무릎도 완벽하게 정상으로 돌아왔다. 집중해서 야구하면 좋은 성적을 낼 것으로 믿는다.”고 말했다. 이병규의 주니치 이적에 대해선 “나부터도 재미가 있을 것 같고 병규형과 승부에 벌써 흥분된다. 빨리 그라운드에서 만나고 싶고 둘 다 야구를 잘 해 한국인이 일본야구에서 최고가 될 수 있다는 것을 보여줬으면 좋겠다.”고 덕담했다. 미국에서 일본야구 열풍이 불고 있는 것에 대해 “한국 선수와 일본 선수가 그렇게 차이가 난다는 게 아쉽다. 인정하기는 싫지만 아직 한국야구는 일본보다 여러 면에서 한 수 아래다. 미국 진출 문제는 시즌 후로 미뤄 두고 지금은 팀을 우승으로 이끄는 데 집중하고 싶다.”고 강조했다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

“이병규는 주니치의 6번 타자” 일본프로야구 주니치로 이적한 한국 최고의 왼손 교타자 이병규(33)가 맡을 포지션의 윤곽이 그려졌다. 센트럴리그 2년 연속 우승에 도전하는 오치아이 히로미쓰(53) 주니치 감독은 7일 일본 스포츠전문지 닛칸스포츠와의 신년 인터뷰에서 “이병규를 오키나와 전훈캠프에서 지켜본 뒤 중견수나 좌익수로 기용할지를 결정하겠다.”고 밝혔다. 이어 “타자 가운데 아라키-이바타-우즈-후쿠도메-모리노-이병규를 넘을 만한 선수가 눈에 띄지 않는다.”며 이병규의 선발 가능성을 내비쳤다. 감독의 말을 타순으로 따져보면 이병규는 6번에 배치될 것으로 보인다.김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

‘무관의 제왕’ 이승엽(30·요미우리)이 내년 시즌 부담을 덜게 됐다. 팀 재건에 나선 일본프로야구 요미우리가 메이저리그의 강타자를 영입,‘핵’ 타선을 구축했기 때문. 일본 요미우리신문 인터넷판은 26일 요미우리구단이 미국프로야구 탬파베이에서 뛰던 데이먼 홀린스(32)를 1년간 100만달러(약 9억 2000만원)에 계약했다고 보도했다. 홀린스는 올시즌 121경기에 나와 타율은 .228로 낮았으나 홈런을 15개 날렸다.2004년 메이저리그에 올라와 통산 타율 .242에 28홈런,86타점을 기록했다.홀린스(180㎝ 82㎏)는 특이하게 좌투우타인 외야수로, 거포는 아니지만 스피드와 파워를 겸비해 좌타자 일색인 요미우리 타선에 힘을 실어줄 전망이다. 팀이 타선 구색을 갖춤에 따라 이승엽의 어깨가 한결 가벼워졌다. 이승엽은 올시즌 도우미 없이 타선에서 ‘원맨쇼’하느라 진이 빠졌다. 팀 타율이 .251로 물방망이였다. 요미우리는 검증된 이승엽을 잔류시켰고, 소프트뱅크로 돌아간 고쿠보의 빈자리를 한국계로 알려진 슬러거 오가사와라 마치히로(33)를 영입하는 데 돈을 물쓰듯했다. 여기에 홀린스까지 가세시켜 내년 우승의 희망을 더욱 부풀렸다. 당초 오가사와라-이승엽-다카하시 요시노부로 짜여질 예정이던 좌타 중심타선은 우타 홀린스의 영입으로 짜임새를 더하게 됐다. 하라 다쓰노리 감독은 “세기가 부족하지만 스피드가 있어 5번 타자로 쓸 만하다.”며 기대감을 나타냈다. 물론 외야 경쟁에서 살아 남아야 한다는 전제조건이다. 홀린스가 4번 타자 이승엽의 도우미 역할을 해낼지 관심이 쏠린다.김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

이승엽(30·요미우리)이 ‘흑곰’ 타이론 우즈(37·주니치)와 일본에서 기분 좋게 3라운드를 벌이게 됐다. 올시즌 성적에서는 졌지만 연봉 싸움에서 이겼기 때문이다. 일본 언론은 20일 주니치가 지난 18일 미국 라스베이거스에서 휴가중인 우즈와 1년간 6억엔(47억여원)에 재계약했다고 일제히 보도했다. 우즈는 올시즌 연봉보다 1억엔이 뛴 것이지만 이승엽의 내년 연봉 6억 5000만엔보다 5000만엔 적게 사인했다. 보너스 등 옵션도 없다. 이승엽은 올시즌 막판 왼쪽 무릎 통증에 발목 잡혀 우즈에게 홈런왕을 내준 아쉬움을 ‘돈’으로 달랜 셈. 우즈는 올시즌 센트럴리그 홈런(47개)과 타점(144점)에서 2관왕에 올라 이승엽(41홈런 108타점)을 눌렀다. 때문에 일부 언론에서는 우즈가 일본프로야구 역대 최고연봉 선수(종전 페타자니 7억 2000만엔) 등극까지 점쳤었다. 그러나 예상보다 적은 액수에 사인했다. 주니치 스포츠는 ‘이례적인 계약’이라고 보도할 정도. 우즈는 올시즌 후반부터 탈모 증세 등 ‘노화현상’에 시달렸었다. 국내 두산에서 이승엽과 1라운드를 치렀던 우즈는 2002년 시즌 뒤 일본 요코하마로 이적,2년 연속 센트럴리그 홈런왕에 올랐다. 이후 주니치와 2년간 10억엔에 계약했다. . 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

상추밭에서 일하던 농부가 일본프로야구 최고인기 구단 요미우리 자이언츠 투수가 됐다. 요미우리는 최근 실시된 드래프트에서 생활비를 벌기 위해 상추밭 일꾼으로 일했던 후가사와 카즈호(23)를 5순위로 지명했다. 일본 언론은 ‘거인에 신데렐라 탄생했다.’는 제목을 통해 최고 구속 146㎞의 빠른 공을 뿌리는 후가사와가 도쿄돔 마운드에 서는 행운을 잡았다고 보도했다. 후가사와는 대학 2학년 때까지 야구를 했지만 별 볼일 없는 선수였다. 그래서 대학을 중퇴했다. 이후 여기저기를 전전하다가 지난해 발족한 시코쿠지방 독립리그 가가와팀에 입단했다. 독립리그는 시코쿠지방 4개현이 겨루는 리그. 사회인야구보다 수준은 조금 높지만 프로 입단 수준은 아니다. 독립리그 선수가 정규드래프트를 통해 프로구단에 입단한 것은 이번이 처음. 그동안 생활비를 벌기 위해 비시즌 동안 상추밭에서 막노동을 했다. 지방자치단체에서 월급 형식의 돈을 받고 있지만 연봉이 식비를 포함해 200만엔(1600만원)에 불과했다.후가사와는 “월급일이 다가오면 돈이 떨어져 괴로웠다.”면서 어려움을 토로했다. 오전 8시에 밭에 나가 물을 뿌리고 수확한 상추를 운반하는 잡일을 했다. 물론 이전까지 농사일을 해 본 적이 없던 후가사와는 힘들었지만 야구를 위해 기꺼이 견뎌냈다. 오후 5시 일이 끝나면 그때부터 개인훈련으로 새벽까지 땀을 흘렸다. 후가사와는 “돈은 중요하지 않다. 최고 구단인 요미우리에서 뛰는 것만으로도 행복하다.”면서 “더 이상 (상추밭에서) 괭이질을 하지 않아도 될 것 같다.”고 말했다.요미우리는 후가사와의 잠재력을 높이 평가했다. 올해 독립리그 33경기에 등판,5승2패4세이브를 올렸고, 특히 방어율은 1.01을 기록했다. 또 지난 2년간 구속이 5㎞나 빨라졌다는 데 주목했다. 향후 체계적인 훈련을 통해 구속이 150㎞를 넘어설 것으로 기대하고 있다.박준석기자 pjs@seoul.co.kr

한국계로 알려진 일본프로야구 슬러거 오가사와라 미치히로(33)의 요미우리 자이언츠행이 확정됐다. 일본 지지통신은 22일 올 시즌 자유계약선수(FA) ‘최대어’로 꼽혔던 오가사와라가 연봉 3억 8000만엔(30억원·추정)에 4년 장기계약했다고 보도했다.계약금까지 합치면 20억엔이 넘어설 것으로 보이지만 이승엽(4년 30억엔)에는 미치지 못한다. 요미우리와의 두번째 만남에서 전격적으로 이적 결정을 내린 오가사와라는 장기계약에 만족감을 표시하면서 “최대의 평가를 받았다. 한번 도전해 보고 싶었다.”고 말했다. 원 소속팀 니혼햄 파이터스는 3년간 15억엔을 제시하면서 세 차례 접촉을 가졌지만 오가사와라를 잡는 데 실패했다. 요미우리 기요다케 히데토시 구단대표는 “정신력과 체력, 모두를 갖춘 선수”라면서 칭찬을 아끼지 않았다. 올해 니혼햄을 44년 만에 일본시리즈 정상으로 이끈 오가사와라는 퍼시픽리그 홈런(32개)과 타점(100개) 2관왕에 오르면서 리그 최우수선수(MVP)로 뽑히기도 했다. 또 2004년아테네올림픽과 지난 3월 월드베이스볼클래식에서 일본대표로 맹활약했다. 요미우리는 이승엽과의 장기계약에 이어 오가사와라와도 4년 계약을 성공시켜 향후 안정적인 강타선을 유지할 수 있게 됐다. 니혼햄에서 3번을 친 오가사와라는 요미우리에서도 3번으로 기용될 것으로 보여 4번타자 이승엽과 함께 공포의 ‘O(오가사와라)-L(이승엽)’타선이 구축될 것으로 예상된다.‘O-L’타선은 과거 요미우리 불패시대를 이끌었던 ‘O-N라인’(오 사다하루-나가시마 시게오)에 버금가는 타선으로 평가받고 있다.박준석기자 pjs@seoul.co.kr

“120타점 이상을 올려 팀을 우승으로 이끌겠다.” ‘거인군단’의 4번타자로 우뚝 선 뒤 30억엔짜리 메가톤급 계약을 맺은 이승엽(30·요미우리)이 11개월 만인 16일 귀국했다. 이승엽은 “홈런왕을 욕심내기보다는 타점을 끌어올리는 데 주력하겠다.”는 각오를 밝혔다. 다음은 일문일답. ▶무릎수술 경과는. -아주 좋다. 의사의 OK 사인이 나와 걷기부터 시작했다. 아직 뛰는 것은 무리다.12월 중순에 배팅을 시작할 수 있다. ▶한국에서 하고 싶은 일은. -우선 부모님께 인사드려야 한다. 그리고 진짜 한국음식을 먹고 싶다. 특히 떡볶이와 순대가 먹고 싶다. ▶지난해와 차이점은. -지난 1월에 왔을 때는 마음이 급했다. 며칠 전 잔류 결정하면서 미국행을 두고 행복한 고민을 했지만 빨리 결정하려 생각했다. 지금 너무 홀가분하다. 미국행을 진행했던 에이전트나 기대했던 팬들에게는 죄송하다. ▶오가사와라와 함께 뛸 것 같은데. -좋은 선수가 들어오면 나와 팀에 도움될 것이다. 앞에 있든 뒤에 있든 좋은 선수가 있으면 나에게만 집중견제를 못 하지 않겠나. ▶계약 뒤 감독과 얘기했나. -같이 뛸 수 있게 돼 너무 좋다면서 내년에도 부탁한다고 했다. ▶내년 목표는. -요미우리에 남은 이유가 우승이다. 올해 어이없는 실책도 많았다. 내년에는 끝까지 1루를 지켰으면 한다. ▶일본어 실력은 늘었나. -야구장에서는 80%까지 말하고 알아 들을 수 있다. 일상 생활은 20∼30%까지 알아 들을 수 있다. ▶모자가 눈에 띄는데. -특별한 컨셉트는 아니다. 머리가 길어서 파마를 한 번 했는데 너무 일본식이어서 자르고 풀었다. 지금 이상한 상태여서 공개할 수 없다.(웃음) ▶홈런왕에 대한 욕심은. -타이틀 욕심은 없다.3할2푼이란 타율은 열두 시즌 하면서 3번째 높은 타율로 기억한다. 타율은 떨어지더라도 타점을 늘렸으면 좋겠다. 홈런과 안타수에 비해 타점이 모자란다. 내년에는 120타점을 올리고 싶다. ▶기술적인 보완점은. -일본 투수들이 너무 집요하다. 머리 쪽으로 오면 화를 당연히 내야겠지만 위협구에 대한 인내력이 필요하다. 컨디션이 안 좋으면 볼에 방망이가 나간다. 그래서는 슬럼프를 헤쳐나갈 수 없다. 기술보다는 외적으로 강해져 상대 팀에서 함부로 볼 수 없는 강한 선수가 되고 싶다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

한국계 ‘O-L 타선’이 뜬다. 일본프로야구 자유계약선수(FA) 최대어인 오가사와라 미치히로(사진 오른쪽·33·전 니혼햄)의 요미우리행이 초읽기에 들어갔다. 일본의 ‘스포츠호치’는 15일 요미우리 구단과 오가사와라와의 첫 교섭 소식을 전하면서 오는 22일쯤 입단이 성사될 것이라고 보도했다.이에 따라 요미우리는 3번타자 오가사와라,4번 타자 이승엽(왼쪽·30)으로 이어지는 최강의 ‘O(오가사와라)-L(이승엽)’ 타선을 구축하게 됐다. 특히 오가사와라는 현재 일본 국적을 갖고 있지만 한국계여서 더욱 관심을 끈다.2003년 아테네올림픽 예선 직전 일본으로 귀화하면서 일본대표팀 유니폼을 입었고, 지난 3월 월드베이스볼클래식에서도 일본대표로 참가했다. 요미우리의 하라 다쓰노리 감독은 지난 14일 첫 만남에서 “팀에 꼭 필요한 선수”라며 영입에 강한 의지를 드러냈다. 하라 감독은 오가사와라를 직접 만나기 위해 팀 훈련캠프에서 비행기를 이용, 도쿄로 돌아와 교섭에 참가하는 열성을 보였다.기요타케 히데토시 구단 대표도 입단 희망을 담은 편지를 오가사와라와 그의 가족에서 전달하는 등 영입에 심혈을 기울였다. 오가사와라는 명쾌한 답을 하지 않고 있지만 마음은 요미우리 쪽으로 기울어진 것으로 알려졌다. 특히 요미우리와 함께 영입경쟁을 벌였던 주니치가 발을 빼면서 큰 걸림돌이 사라졌다. 향후 접촉에서 구체적인 계약조건이 나올 것으로 보이지만 요미우리는 3년간 18억∼20억엔(159억원)을 제시할 것으로 알려졌다.박준석기자 pjs@seoul.co.kr

‘아시아 홈런왕’ 이승엽(30)이 소속팀 요미우리 자이언츠와 4년간 장기계약을 체결했다. 연봉은 52억∼60억원이 되는 것으로 알려졌다. 이승엽은 5일 일본 도쿄 구단사무실에서 기요타케 히데토시 구단 대표와 만나 내년부터 오는 2010년까지 4년간 뛰기로 합의했다. 계약 조건에는 ‘요미우리가 우승하면 그 다음해 이후의 거취를 논의한다.’는 단서를 달아 미국프로야구 메이저리그 진출 길을 열어놨다. 기요타케 대표는 “이승엽이 내년에도 4번타자로 팀 동료들과 함께 잘 싸워주길 바란다.”면서 이승엽이 부동의 4번타자임을 다시 확인시켰다. 이승엽은 계약을 마친 뒤 “만족한다. 요미우리에서 1년 밖에 뛰지 않았는데 이런 좋은 대우를 해줘 기쁘다.”고 소감을 밝혔다. 이어 “우승할 때까지 다른 곳에 절대 가지 않겠다. 개인적으로 메이저리그도 중요하지만 이것은 소속팀이 우승한 뒤에 생각해 보겠다.”고 덧붙였다. 구체적 계약 조건은 공개되지 않았다. 그러나 지난 2002시즌 후 미국프로야구 뉴욕 양키스에 입단했던 ‘고질라’ 마쓰이 히데키가 요미우리로부터 받았던 몸값을 뛰어 넘은 것으로 전해졌다. 요미우리 신문은 이날 인터넷판에서 이승엽의 내년 연봉이 6억 5000만엔(52억원)에 이를 것이라고 보도했다. 이는 요미우리에서 10년간 뛰었던 마쓰이가 일본 무대 마지막 해였던 2002년 연봉 6억 1000만엔보다 많은 금액이다. 이승엽은 올해 연봉 1억 6000만엔과 계약금 5000만엔 등 총 2억 1000만엔에 요미우리와 계약했었다. 교도통신은 4년간 총액을 30억엔으로 추정한 뒤 평균 연봉이 7억엔대에 이를 것으로 전망했다. 산술적으로 7억 5000만엔 수준으로 이럴 경우 역대 일본프로야구 최고 연봉 기록을 세웠던 로베르토 페타지니(전 요미우리·2003∼2004년)의 7억 2000만엔을 넘어서게 된다.7억엔 대에 진입하면 이승엽은 올해 양대리그를 통틀어 최고 연봉을 기록한 알렉스 카브레라(세이부·6억엔)를 뛰어 넘는다. 이승엽은 내년 등번호를 33번에서 25번으로 교체하기로 구단과 조율을 마친 것으로 알려졌다. 또 요미우리는 이승엽의 요청에 따라 한국인 코치를 연수생으로 받아들이기로 했다. 한편 지난달 13일 왼쪽 무릎 수술을 받은 이승엽은 오는 9일 개막하는 제2회 코나미컵 아시아시리즈 때 한국시리즈를 제패한 친정팀 삼성과 일본 재팬시리즈 챔피언 니혼햄 파이터스 간 경기에 TV 해설자로 깜짝 데뷔한다. 오는 15일쯤 귀국할 예정이다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

니혼햄 파이터스가 44년 만에 일본시리즈 정상을 탈환했다. 퍼시픽리그 챔피언인 니혼햄은 26일 삿포로돔에서 열린 일본시리즈 5차전에서 세기뇰의 투런홈런과 다르빗슈 유의 호투를 앞세워 센트럴리그 챔피언 주니치 드래건스를 4-1로 누르고 시리즈 전적 4승1패로 패권을 차지했다. 지난 1962년 처음으로 일본 정상에 오른 니혼햄은 통산 두 번째 우승의 감격을 맛보며 새달 9일 일본 도쿄돔에서 벌어지는 코나미컵 아시아시리즈에 일본 대표로 나서게 됐다. 반면 1954년 우승 이후 역시 2번째 우승을 노리던 주니치는 ‘쌍포’ 후쿠도메 고스케와 타이론 우즈가 침묵하는 바람에 1승 뒤 4연패를 당하며 우승 문턱에서 주저앉았다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘이승엽 대박?’ 일본프로야구 요미우리 잔류를 확정지은 이승엽(30)의 연봉과 계약 기간에 관심이 쏠리고 있다. 에이전트인 미토 시게유키 변호사와 구단은 이미 계약 기간과 연봉을 놓고 줄다리기 돌입한 상태다. 주위에서는 올해 이승엽의 연봉 1억 6000만엔(12억 9000만원)에서 대폭 인상된 ‘연봉 대박설’이 흘러나오고 있다. 이승엽은 올시즌 연봉에다 계약금 5000만엔을 포함, 총 2억 1000엔에 1년 계약을 맺었었다. 요미우리 계열인 스포츠전문지 스포츠호치는 24일 연봉대박과 함께 다년계약 가능성을 보도했다. 기요다케 히데토시 구단 대표는 “산을 하나 넘었다.”면서 이승엽의 잔류에 안도의 한숨을 내쉰 뒤 “계속 요미우리에 남았으면 좋겠다.”면서 다년 계약 희망을 분명히 했다. 일단 연봉은 최소 3억엔 이상이 될 전망이다. 시즌 내내 요미우리가 이승엽을 잡기 위해 3년간 10억엔을 제시했다는 보도가 잇따랐다. 또 자유계약선수(FA)로 풀려 소프트뱅크 이적을 놓고 고민중인 동료 고쿠보 히로유키의 잔류 조건으로 구단이 2년간 7억엔(56억원)을 제시한 것으로 전해져 이승엽의 연봉도 이와 비슷한 3억∼4억엔 수준에서 결정될 가능성이 높다. 그러나 시즌 활약도를 고려한다면 이보다 더 올라갈 수도 있다. 이승엽은 센트럴리그 홈런왕은 차지하지 못했지만 홈런 41개, 타율 .323,108타점으로 최고의 활약을 펼쳤다. 그러나 고쿠보는 부상 후유증으로 홈런 19개, 타율 .256,56타점에 그쳤다. 계약기간은 1년과 다년 계약의 중간 형태인 ‘옵션 다년계약’이 될 가능성이 점쳐진다. 스포츠호치는 이승엽측도 다년계약에 기본적으로 찬성했다고 전했다.‘옵션 다년계약’은 1년 계약과 함께 추후 진로 선택권을 이승엽이 갖는 조건이다. 이승엽으로서도 내년 시즌 뒤 메이저리그 진출이 좌절될 경우에 대비해야 하기 때문에 유력시된다.박준석기자 pjs@seoul.co.kr

묵묵부답으로 일관하던 이승엽(30·요미우리)이 억측이 난무하던 내년 진로에 대해 처음으로 입을 열었다. 13일자 일본 스포츠전문지 ‘스포츠 호치’와의 독점 인터뷰에서 이승엽은 “지금은 요미우리에 남고 싶은 기분이 강하다. 우승하고 나서 (메이저리그에) 가고 싶다.”고 털어놓았다. 이승엽은 잔류 이유를 세가지로 꼽았다. 우선 최고의 개인 성적을 올렸지만 부진한 팀성적으로 실추된 자존심을 회복하겠다는 것. 그는 “주니치가 헹가래치는 것을 보고 분한 마음이 가득했다. 내 손으로 요미우리를 우승시키고 싶다.”고 말했다. 또하나는 요미우리, 특히 하라 다쓰노리 감독에 대한 신의다.“감독이 내내 믿고 4번으로 기용해 줬는데 은혜를 갚지 않으면 안 된다고 생각한다.”며 “감독에게 직접 잔류 요청을 듣는다는 것은 단순한 감사의 말로 표현할 수 있는 것은 아니라고 생각한다.”고 밝혔다. 또 “만약 이대로 미국에 가버리면 요미우리를 징검다리로 이용한 모양새가 될 것”이라며 “향후 한국에서 메이저리그에 가는 선수가 많을 텐데, 배신의 이미지를 남기고 싶지 않다.”고 말했다. 한편 이승엽은 이날 게이오대 부속병원에서 왼쪽 무릎 연골 파편 제거 수술을 성공적으로 끝냈다.14일 퇴원 예정이며 한달 간 안정해야 한다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

“빠른 시일 안에 결정하겠다.” ‘무관의 제왕’ 이승엽(사진 오른쪽·30·요미우리)이 무릎 수술로 시즌을 접으면서 한국은 물론 일본 팬들의 시선이 그의 거취에 쏠리고 있다. 요미우리 계열의 스포츠전문지 ‘스포츠호치’는 11일 인터넷판에서 하라 다쓰노리(왼쪽) 감독이 “내년에도 팀에 잔류해달라.”며 공식 요청을 했고, 이승엽은 “감사하다. 고민하고 있지만 가능한 한 빨리 결정하도록 하겠다.”는 대답을 내놓았다고 소개했다. 또 이승엽은 “미국과 일본 중 어디에서 활약할지는 모르지만 일단 13일 왼쪽 무릎 수술을 받은 뒤 재활과 치료에 집중하겠다.”고 덧붙였다. 일단 협상의 칼자루는 이승엽이 쥐고 있다. 메이저리그 포스트시즌이 끝난 뒤 스토브리그에서 경쟁 포지션인 거물급 1루수들의 움직임을 느긋하게 지켜보면서 결정해도 늦지 않다. 애가 타는 쪽은 요미우리다. 올시즌 요미우리는 1935년 팀창단 이후 처음으로 2년 연속 4위 이하(05년 5위·06년 4위)로 추락했다. 한결같던 팬들의 애정도 시들해졌는지 1988년 도쿄돔 개장 이후 최저 관중을 기록했다. 홈 마지막 경기인 10일 주니치전까지 총 289만 2695명이 입장했지만, 이는 작년보다 2만여명이 줄어든 역대 최저치. 설상가상 그동안 ‘교진(巨人)’의 눈치를 보는 데 급급했던 방송사들이 한 자릿수로 떨어진 시청률을 반영, 중계료를 대폭 낮추려는 움직임마저 보이고 있다. 2002년 이후 5년만의 우승과 홈팬의 사랑, 두 마리 토끼를 모두 잡아야 하는 요미우리 수뇌부로선 역대 최고 외국인타자로 자리매김한 이승엽을 잡아야만 하는 절박한 상황이다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘아쉬움 남긴 무관의 제왕.’ 이승엽(30·요미우리)이 10일 주니치와 도쿄돔 홈경기를 끝으로 7개월간의 일본프로야구 올시즌을 마무리했다. 오는 15일 야쿠르트와 팀 마지막경기가 있지만 13일 왼쪽무릎 수술이 예정돼 있어 이 경기에는 나서지 못한다. 이승엽은 이날 자신의 시즌 마지막 경기를 화려하게 마무리하기 위해 홈런포를 노렸지만 뜻을 이루지 못했다.6회 큼직한 타구가 우익수플라이로 처리돼 아쉬움이 더 컸다.5타석에 나섰지만 안타없이 볼넷만 1개를 얻었다. 반면 시즌 막판까지 이승엽과 홈런왕 경쟁을 벌였던 타이론 우즈(주니치)는 46·47호 홈런포를 폭발시켜 이승엽의 마음을 쓰리게 했다. 요미우리는 3-9로 졌다. 그러나 이승엽은 화려하게 시즌을 보냈다. 이날까지 팀이 치른 145경기 가운데 143경기에 출장했다. 비록 개인타이틀은 차지하지 못했지만,10일 현재 홈런 2위(41개), 타율 2위(.323), 타점 4위(108점) 등 모든 부문에서 최상위권에 이름을 올렸다. 일본내 최고 인기 구단으로, 스타들이 즐비한 요미우리의 4번타자로서 기대 이상으로 제몫을 해내며 진가를 확인시켰다. 일본 진출 첫 해 적응에 어려움을 겪기도 했지만 3년 만에 완전한 연착륙에 성공,‘아시아 홈런킹’으로서의 명성을 이어갔다. 비록 홈런 경쟁에서 시즌 막바지 예상치 못한 무릎 부상으로 우즈에게 타이틀을 내주긴 했지만 그의 방망이는 일본 열도를 시즌 내내 달궜다. 특히 올시즌 41개의 홈런 가운데 좌완 투수에게는 19개, 우완투수에게는 22개를 뽑아 균형을 맞췄다. 지난 2년간 지바 롯데 시절 상대 왼손투수가 등판하면 선발에서 제외되던 ‘플래툰시스템’에서 완전히 해방된 것이 큰 소득이다. 또 개인통산 400호 홈런 고지도 밟았다. 물론 그의 가치는 이미 아시아를 뛰어넘었다. 지난 3월 월드베이스볼클래식(WBC)에서 홈런 5개, 타점 10개를 올리면서 맹활약, 한국을 세계 4강에 올려놓았다. 세계 야구계, 특히 메이저리그 구단들은 이후 줄곧 이승엽에게 지대한 관심을 보여왔다. 이제 이승엽은 잔류냐, 빅리그 진출이냐의 갈림길에 서 있다.WBC와 일본프로야구를 통해 실력을 인정받은 만큼 의지만 강하면 메이저리그 진출에 큰 어려움이 없을 전망이다. 그러나 요미우리가 초특급 대우를 미끼로 잔류를 강요하고 있는 데다 무릎부상도 겹쳐 이승엽은 빅리그 진출 여부를 놓고 ‘행복한 고민’을 해야 하는 상황이다.박준석기자 pjs@seoul.co.kr