“성범죄자를 이웃으로 맞대고 살 수 없다.” 택지개발 업체가 성범죄자 축출을 조건으로 택지를 분양하고 성범죄자가 이웃에 없는 주택들만 매물로 올리는 인터넷 매매 사이트가 등장하는 등 성범죄자 거부 분위기가 미국에서 확산되고 있다. 유에스에이 투데이는 16일(현지시간) 미국 전역에서 성범죄 경력있는 이웃을 거부하는 이같은 신종 ‘님비’(NIMBY) 현상이 들불처럼 퍼지고 있다고 보도했다. 텍사스에 본부를 둔 ‘I&S 투자그룹’은 캔자스주 레넥사에서 154개 택지를 분양하면서 ‘성범죄자 퇴출’을 선언, 인기를 얻었다. 이 회사는 입주 희망자들에게 성범죄에 관련돼 유죄 평결을 받으면 이사를 떠날 때까지 매일 1500달러(약 150만원)씩 벌금을 물리는 내용의 규약을 내세워 분양 택지 150개를 순식간에 팔아치웠다는 것이다. 회사 관계자는 “관련 규약이 수요를 부추겨 택지 판매가 3∼4배나 늘었다.”면서 “올 가을 250여개 택지도 같은 방법으로 분양을 할 계획”이라고 밝혔다. 또 텍사스주의 테일러 굿먼은 ‘성범죄자 없는 소유물의 인터넷 네트워크’를 표방한 웹사이트 ‘블록 와처 닷컴’을 구축, 주택 매물 가운데 반경 800m 이내에 성범죄자로 등록된 이웃이 없는 집만 골라 게재하고 있다. 이런 사적 규제 노력은 성범죄자들이 학교나 놀이터 부근에 거주하지 못하도록 한 주·시 정부 차원의 법률이나 조례들을 보완하고 있다고 신문은 지적했다. 조지아·인디애나·네브래스카·미시시피·사우스다코타 등 15개주와 수백여개 도시들은 성범죄자의 거주를 제한하는 법률·조례들을 갖고 있다. 미국에선 올들어 위스콘신 등 14개주가 아동 성범죄자에게 발찌와 페이저를 채워 위성위치확인시스템(GPS)으로 감시토록 하는 프로그램을 의무화하는 등 성범죄에 대한 처벌 및 예방 대책을 강화해나가고 있다. 한편 전문가들은 성범죄자의 80%가 자기가 아는 사람을 상대로 범죄를 저지른다는 점을 염두에 둬야 한다고 경고했다. 이석우기자 jun88@seoul.co.kr

빌 게이츠(50) 마이크로소프트(MS) 회장 겸 공동창업자가 15일(현지시간) 경영 일선에서 사실상 물러나겠다고 선언했다. 게이츠 회장은 이날 워싱턴주 레드먼드 본사에서 기자회견을 갖고 “일상의 회사 업무에서 벗어나 2008년 7월부터는 세계 보건 및 교육 문제를 다루는 재단에서 더 많은 시간을 보내게 될 것”이라고 밝혔다. 500억달러(약 50조원)의 재산을 보유, 세계 최대 갑부이자 최고액 자선사업가인 그는 그러나,2년 뒤에도 회장과 기술고문직은 계속 맡고 MS의 대주주(9.6%인 216억달러) 지위도 유지할 계획이라고 밝혔다. 그는 “아주 중요하고 도전할 만한 두가지 열정을 갖게 된 것을 행운으로 여긴다.”며 “부(富)에는 사회에 되돌려줄 책임이 따르며 최선의 방식으로 돌려줘야 하는 책임이 있다.”고 강조했다. 지난 2000년 그가 부인과 함께 제3세계 빈민 구호와 질병 퇴치를 목적으로 설립한 ‘빌 앤드 멜린다 게이츠 재단’은 기금 규모만 291억달러(약 29조원)에 이르는 세계 최대의 자선재단이다. 게이츠 회장은 “처음 재단을 설립할 때는 보건과 교육 문제가 이토록 큰 잠재력을 갖고 있는지 실감하지 못했다.”며 “이 점은 30년 전 MS를 창업했을 때도 마찬가지였다.”고 털어놓았다. 저명 블로거 케빈 매니와의 전화 인터뷰에서 그는 “몇년 전 휴가때 처음 이런 고민을 시작해 몇달 전 아내와 상의했더니 스티브 발머(50) 최고경영자(CEO)의 의견을 들어보라고 조언했다. 그와 의견을 나눠 지난 13일 최종 결심을 굳혔고 오늘 아침 100명의 임원급들과의 미팅에서 이를 통보했다.”고 설명했다. MS도 이날 발표한 별도의 성명을 통해 “게이츠 회장의 일상적 업무에 대한 원활하고 질서있는 인수인계를 위해 2년의 과도기를 갖는다.”고 밝혔다. 뉴욕타임스는 게이츠의 2선 퇴진이 소프트웨어(SW) 산업을 휩쓸고 있는 변화의 바람을 함축하고 있다고 분석했다. 포레스터 리서치의 최고경영자(CEO) 조지 콜로니는 “오늘은 상자 속 SW와 인터넷을 통해 보급되는 SW, 두 시대가 갈라지는 날로 나중에 기억될 것”이라며 “지금까지 가장 수지맞는 것으로 평가받던 MS의 비즈니스 모델을 밑동부터 재검토할 필요가 있다.”고 강조했다. MS는 현재 세계 최대 검색 사이트 구글의 추격을 받고 있는 데다 새로운 윈도 버전 ‘비스타’ 출시가 내년 초로 연기되고 각국에서 반독점 소송에 시달리는 등 SW왕국의 위상이 흔들리고 있다. 지난 1999년 말 주당 58.89달러였던 주가는 이날 22.07달러에 마감됐고 발표 뒤 시간외 거래에서 0.4% 더 미끄러졌다. 분석가들은 현재 최고기술책임자인 레이 오지(50)와 크레이거 문디(56)가 각각 게이츠의 직함이었던 최고SW책임자와 최고연구전략책임자를 나눠 맡아 MS를 지휘할 것으로 보고 있다. 그러나 둘 모두 게이츠는 물론,2000년부터 CEO로 일하고 있는 발머와 동년배여서 이들이 승계할 것으로는 보이지 않는다고 NYT는 예측했다.AP통신도 “MS에 새로운 시대가 열렸지만 시장에서는 그를 대체할 만한 재목이 없다는 우려가 있다.”고 짚었다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr ■ 빌 게이츠 약력 ●1955년 10월 시애틀 출생 ●1973년 하버드대 입학. 마이크로소프트(MS) 현 CEO 스티브 발머 만남 ●1974년 컴퓨터 언어 베이직(BASIC) 개발 ●1975년 오랜 친구인 폴 앨런과 MS 공동 창업 ●1976년 사업 위해 하버드대 중퇴 ●1981년 IBM과 소프트웨어 개발 계약 체결 ●1985년 MS 윈도 개발 착수 ●1986년 MS 기업공개 ●1994년 MS 직원인 멜린다 프렌치와 결혼 ●2000년 MS CEO직 사임.‘빌 앤드 멜린다 재단’ 설립

가슴 아래부터 골반까지 붙은 채 태어난 미국의 샴쌍둥이 소녀들이 80명의 의료진이 동원된 12시간 수술 끝에 자유로운 몸이 됐다. 로스앤젤레스 어린이 병원 대변인인 스티브 루트레지는 14일 오후 6시20분쯤(현지시간) 생후 10개월된 멕시코계 샴쌍둥이 레지나와 레나타 살리나스 피에로스의 대퇴골 분리를 끝으로 오전 6시에 시작된 수술을 성공적으로 마쳤다고 밝혔다. 루트레지 대변인은 “아이들은 조용히 잠들었으며 나중에 의사들이 한 아이를 다른 방으로 옮겼다.”고 전한 뒤 “둘 모두 아주 좋아 보였다.”고 덧붙였다고 AP통신이 전했다. 그러나 의료진은 이날 밤에 소녀들의 흉곽과 대퇴부를 복원하고 상처 부위를 봉합하는 2차 수술을 계속할 계획이라고 통신은 덧붙였다. 집도의 헨리 포드는 “모두 흠잡을 데 없이 잘 마무리됐다.”고 밝혔다. 가슴 쪽이 붙은 이들 자매는 머리와 목, 어깨, 심장, 폐, 팔다리는 따로였지만 간과 방광, 생식기 등이 붙어 있었다. 수술 초반 둘의 흉골을 분리하는 수술이 3시간 계속됐다. 특히 소장 일부와 대장 전부를 공유하고 있었기 때문에 대장을 분리하는 방법을 놓고 의료진이 입씨름을 벌이기도 했다. 멕시코에서 관광비자로 입국한 쌍둥이 부모는 이날 수술실 바로 아래 층에서 담담한 표정으로 수술을 지켜 봤다. 병원측은 수술 비용 공개를 극구 꺼렸다고 통신은 전했다. 현재 세계적으로 샴쌍둥이는 한 해 수백쌍이 태어나며 미국에서는 20만명 신생아에 1건꼴로 나타나고 있다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

김형! “월드컵 축구를 보면서 아프리카 팀들이 나올 때마다 거리에서 축구하던 아이들 모습이 항상 겹쳐집니다.”로 시작하는 이메일 잘 받았습니다. 우리 대표팀이 토고를 꺾던 13일 밤 역전골이 터진 순간 저도 한국 사람인지라 환호하며 펄쩍 뛰어올랐지만, 곧 가슴에 묵직한 것이 치밀어오르는 것을 느껴야 했지요. 돈을 밝힌다고 지청구를 들은 토고 감독이나 선수들이 안돼 보여서가 아니었습니다. 국제축구연맹(FIFA) 배당금을 한푼이라도 더 남기려 안간힘을 쓰는 토고축구협회 때문도 아니었습니다. 1인당 국내총생산이 1300달러(약 120만원)밖에 되지 않는 나라에 태어난 죄로 골목이나 거리에서 공을 굴리고 차는 것말고는 어느 것도 기대할 게 없는 토고 아이들의 한숨소리가 들리는 듯해서 였습니다. 김형과 함께 서부 아프리카의 가나와 시에라리온을 돌아다니던 열흘간 차창으로 건너다 보이던 살풍경한 거리, 카메라를 들이대면 금세 돌이라도 날아올 것 같은 팽팽함, 하릴없이 앉아있다 경미한 교통사고에도 우∼ 몰려와 주먹을 날릴 것 같은 일촉즉발의 공기를 기억하지요? 우리 돈으로 300원쯤 내면 잉글랜드 프리미어리그를 볼 수 있으니 ‘텔레비전 카페’에 오라고 적어놓은 낡은 칠판을 보면서 우리는 그들의 유일한 위안이자 탈출구가 축구란 것을 어렵잖게 짐작할 수 있었던 거지요. 김형! 그래도 근처 나라들 가운데 가장 잘 나간다는 가나에서 우리들은 ‘이런 나라에서 도대체 어떻게 살까?’ 의문이 떠올랐지만 차마 입밖으로 내지 않았지요. 그러다 시에라리온 수도 프리타운 공항에서 헬리콥터로 갈아 타기 위해 격납고로 이동할 때 짐꾼들이 보여준 발작적인 신경전과 승강이를 지켜보면서 이같은 의심은 거의 공포로 발전했지요. 밤거리에서 낯선 이들을 향해 겨눠지던 검은 눈망울들은 또 어떻고요? 이런 생각을 하던 차에 열흘 전 프리타운 한국 식당의 강성구씨가 보낸 이메일 편지가 떠올랐어요. 강씨는 “내전으로 팔다리와 가족까지 잃었지만 축구라는 이름으로 한데 어울려 씩씩하게 생활하는 청년들”이 준비하는 또 다른 월드컵을 소개하고 있었어요. 지난해 브라질에서 열린 세계장애인축구대회에서 8개국 가운데 4위를 차지했던 시에라리온 외다리축구단(SLASC·한겨레신문 제공)이 10월 두번째 대회를 준비하는데, 예산 부족으로 어려움을 겪고 있으니 도울 방법이 없겠느냐는, 좀 알아봐달라는 거였지요. 김형! 우리는 검은 대륙의 가뭇없는 희망을 본 죄(?)로 ‘월드컵 채무’에 시달리는지 모릅니다.15일 새벽 사우디아라비아와 승부를 가리지 못한 튀니지까지, 가나와 토고, 코트디부아르, 앙골라 등 이 대륙의 5개 출전국이 1차 라운드에서 승리를 거두지 못한 것마저 우리를 ‘감정의 과잉’에 허우적대게 하는지 모릅니다. 월급 통장에서 2만원씩 떼내 가나 아동매매 피해자들의 중학교 학비를 보조하자는 제안, 시에라리온 내전 부상자 실태 보고서 작성을 도울 수 있는 방안을 찾아보자는 제안에 똑 떨어지는 대답을 하지 못해 미안합니다. 하지만 천리 길도 한 걸음부터라고, 우리 모두 조금씩 내디뎌 봅시다. 우선 사내 전자게시판에라도 취지를 설명하고 동료들을 설득해보려 합니다. 몇몇 지인에게도 얘기해 동의를 구해놓고 있기도 합니다. 단박에 굵직한 돈 보내는 것도 좋지만, 외려 많은 이의 자그마한 정성을 모으는 것이 취지에도 맞겠지요. 임병선 국제부 차장 bsnim@seoul.co.kr

미국 캘리포니아주 하원의원 4명은 주도(州都) 새크라멘토에서 가장 잘 나가는 로비스트만큼이나 끈덕지며 정교하게 조직된 로비를 펼쳤다. 그러나 이들의 로비 동기는 돈이나 이권, 특혜가 아니라 정신장애나 발달장애가 있는 가족, 나아가 비슷한 처지의 장애인들을 위하는 마음에서였다. 이들의 ‘가슴으로 하는 로비’ 덕분에 장애인에게 직장을 알선해 주는 데 쓰이는 주정부 기금을 증액하는 방안이 14일(현지시간) 표결에서 가결될 가능성이 높다고 로스앤젤레스 타임스가 13일 전했다. 바버라 매튜스 의원에게는 발달장애 때문에 주립 병원에서 수십년을 보내다 현재 피자가게에서 일하는 아들(45)이 있다. 그녀는 아들이 일자리를 구한 것은 주 예산 지원을 받는 시민단체의 도움이 있었기에 가능했다고 믿고 있다.그런데 이 단체 활동가에게 건네지는 월급이 너무 적어 이직이 잦고 이에 따라 이렇게 좋은 프로그램 운영에 차질이 빚어진다는 사실을 알게 된 뒤, 그녀는 로비스트로 나서게 됐다. 러스 보그 의원 역시 이복동생(30)이 지체장애자 지원센터(ARC)에서 원격조종 자동차에 바퀴를 달아주는 일을 하면서 사회활동에 얼마나 자부심을 갖게 됐는지를 동료들에게 설명하느라 여념이 없다. 베티 카네트 의원은 자폐증을 앓고 있는 딸(50)이 ARC에서 매일 일거리를 기다리면서 친구를 사귀게 돼 흡족하다는 얘기를 의원들에게 건넨다. 프란 파블리 의원 역시 자폐증을 앓다가 식당 일을 구한 아들(27)이 밤 9시마다 전화를 걸어와 재떨이 비우기와 식탁 정리 등 자신이 했던 하루 일을 자랑할 때마다 가슴이 뿌듯해진다고 의원들을 설득했다. 이들 의원은 아널드 슈워제네거 주지사를 찾아가 간청한 것은 물론, 파비안 누네즈 주하원 의장으로 하여금 장애인들에게 단추나 제품 라벨 붙이는 일자리를 소개해 주는 시 상공회의소 산하 일자리 배분 센터를 방문하도록 주선했다. 또 동료 의원 73명의 지지 서명을 받아냈다. 처음에는 5900만달러(약 590억원)의 예산 증액을 추진했으나 지난 주말 상하 양원 합동회의에서 4200만달러로 액수를 낮추기로 합의했다. 주상원에도 비슷한 내용의 700만달러 증액안이 상정돼 있어 14일 하원을 통과하면 예산 증액은 실현될 수 있다고 신문은 덧붙였다. 역시 자폐증을 앓고 있는 9살짜리 아들을 두고 있어 이들 의원의 연락책을 자임하고 나선 전문 로비스트 칼 런던은 증액안이 통과되면 내년에 1200개의 일자리가 장애인에게 새로 돌아갈 것이라고 예측했다. 매튜스 의원은 “이제야 아들이 뭔가 기여할 수 있는 성인이란 느낌을 갖게 됐다.”며 “일자리의 의미는 돈으로 따질 수 없는 것”이라고 덧붙였다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

“남녀 수명차 줄일 수 있다.” USA투데이는 한때 8년까지 벌어졌던 남녀간 수명 격차의 이유와 극복 비법을 12일(현지시간) 소개했다. 사내아이는 더 많이 태어나지만, 어릴 적에 더 많이 죽어 사춘기 언저리에는 숫자가 엇비슷해진다. 젊은 남성 사망률도 사고, 자살 등으로 더 높다.어른이 돼서 흡연과 과음, 과식 등 잘못된 습관으로 여자보다 빨리 눈을 감는다. 남성은 감염, 부상, 스트레스와 잠재적인 수명 단축 요인들에 훨씬 취약한 것으로 나타난다. 그러나 미시건대학의 대니얼 크루거 교수는 이는 숙명적인 것은 아니라고 강조한다. 남성 골초 가운데 41%가 70세에 사망했지만 비흡연자의 경우는 14%밖에 되지 않는다고 밝혔다. 뉴욕 국제수명연장센터의 로버트 버틀러 소장은 과일과 야채를 즐기고 운동을 열심히 하고 음주를 자제하는 것 외에도 주치의를 2명까지 둘 것을 권한다. 자주 검진받고 조금이라도 이상하면 바로 병원에 달려가는 것도 여성이 오래 사는 이유 중 하나라는 설명이다. 부인이나, 성적 파트너, 심지어 많은 친구도 도움이 된다. 부인을 둔 남성이 더 오래 사는 것은 분명하다. 단짝이나 친척들이 많은 사람이 장수하는 것도 같은 이치다. 생활 태도도 바꿔야 한다.71세에 건강했던 남녀의 이후를 추적했더니 직장이든 골프 약속이든 아침에 일찍 일어나야 하는 사람의 생존율이 더 높았다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

올들어 국내 시중은행들이 사상 최고 실적을 낸 것과는 대조적으로 국내에 진출한 외국은행들은 고전을 면치 못하고 있다. 12일 금융계에 따르면 HSBC,JP모건체이스,UBS,ING, 칼리온 등 지난해 말 현재 한국내 자산규모 상위 5위권 외국은행 국내지점의 지난 1·4분기 순익은 총 142억원에 그친 것으로 나타났다. 지난해 같은 기간 15억원의 적자를 낸 것에 비하면 나아졌지만 국내 시중은행의 1개 지점 실적에도 못 미치는 수치다. 특히 이들 은행의 직원수가 지난해 1·4분기 759명에서 올 1·4분기에는 1259명으로 늘어난 점을 감안하면 더더욱 그렇다.HSBC는 올해 328억원의 순익을 올려 지난해(247억원)보다 32.8% 늘었으나 순이자마진(NIM)은 1.46%에서 1.21%로 오히려 낮아졌다. JP모건체이스도 지난해 1·4분기에는 30억원의 순익을 냈으나 올해는 순익이 ‘제로’였으며,ING도 18억원에서 5억원, 칼리온도 41억원에서 16억원으로 순익 감소세를 면치 못했다.UBS은행은 지난해 1·4분기 351억원의 적자에서 올 1·4분기에는 207억원 적자로 적자폭을 줄이는 데 그쳤다. 금융권 관계자는 “외국은행들은 소매금융에서 상대적으로 약세를 면치 못하고 있고 사업 분야도 제한적이어서 실적이 크게 좋아지지 않고 있다.”면서 “이런 식이라면 우리나라를 빠져나갈 가능성도 있다.”고 지적했다.이창구기자 window2@seoul.co.kr

“아빠, 아빠, 아빠!” 팔레스타인 가자지구의 베이트 라히야에 사는 11세 소녀 후다 갈리야는 지난 9일 저녁 가족과 함께 해변 산책을 즐기다 이스라엘군의 포탄 공격을 받고 아버지와 5명의 형제자매, 의붓어머니를 한꺼번에 잃었다. 유혈이 낭자한 현장에서 13구의 시신과 다친 가족 사이를 돌아다니다 아빠 알리(49)의 시신을 찾아내 절규하는 갈리야의 모습은 방송국 카메라에 포착돼 전세계에 방영됐다. 초등학교 6학년인 갈리야가 이제 팔레스타인의 고통과 비극을 상징하는 아이콘으로 떠오르고 있다고 뉴욕타임스가 11일(현지시간) 전했다. 마무드 아바스 팔레스타인 자치정부 수반과 이스마일 하니예 총리는 10일 그녀를 입양할 계획을 발표했다고 신문은 전했다. 두 사람은 이스라엘 적대 정책에 종지부를 찍는 국민투표 실시 여부를 놓고 정면으로 맞서고 있지만 이 불쌍한 소녀를 돕자는 뜻에는 이견이 없었다. 갈리야의 생모 함디야(42)는 크게 다쳤지만 목숨은 건졌다. 그러나 팔레스타인에서는 아버지가 없을 경우 고아로 인정받는 관습이 있다. 같은 날 가자지구의 미국인 중학교 졸업식에서는 학생회장 야스민 알 쿠다리(17)의 제안에 따라 갈리야를 신입생으로 받아들이는 한편, 전액 장학금을 지급하기로 했다. 학교가 파한 뒤 갈리야는 아빠가 일하는 농장에 들러 함께 귀가할 정도로 그를 자랑스러워했다고 급우들은 입을 모았다. 그녀는 지금 살던 마을에 돌아와 이모와 함께 지내고 있으며 11일에는 생모가 입원해 있는 가자시티의 병원을 찾았다. 이모는 18개월 전 역시 이스라엘군의 포탄이 딸기밭에 떨어져 아버지와 어머니를 모두 잃은 또다른 조카 하딜(8)을 키우고 있어 “난 딸기밭 순교자와 해변 순교자의 엄마”라고 개탄했다. 그녀는 “이 다음 무슨 일이 일어날지는 하느님만이 아실 것”이라고 말했다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

시사주간 타임은 지난 5년간 캔자스 가축사육장과 아이오와 유기농장 등을 돌아다니며 영양은 물론 윤리적이며 환경에도 긍정적인 먹거리를 연구해온 마이클 폴란의 기고문 ‘현명한 식습관 여섯 가지’를 11일(현지시간) 게재했다. 먼저 옛날 할머니들이 음식으로 받아들이지 않던 것은 절대 먹지 말라. 마가린이 버터를 대체하기 시작할 즈음, 우리 어머니는 버터가 우리 몸에 더 좋다는 사실이 입증될 것이라고 내다봤고 그 예측은 적중했다. 둘째 고과당(高果糖) 콘시럽(HFCS)이 들어간 시리얼 제품, 청량음료, 케첩, 볼로냐(훈제 소시지), 구운 식품, 수프와 샐러드 드레싱 등을 피하라.1975년까지만 해도 알려지지 않았던 HFCS를 현재 미국인은 하루 평균 200칼로리 소비하고 있다. 설탕보다 나쁘지는 않지만 이걸 삼가면 설탕이나 지방, 소금 등을 많이 함유한 가공식품의 위해에서 벗어날 수 있다. 셋째 더 움직이고 덜 먹어라. 미국인들은 값싼 음식에 탐닉하고 있다. 소득의 9.7%만 음식에 쓰고 있어 여느 나라보다 소홀히 하는 반면, 건강을 돌보는 데는 16%를 쓰고 있다. 넷째 영양학이나 건강 관련 정보에 너무 치중하지 말라. 이런 얘기를 많이 들을수록 정작 중요한 것이 무엇인지 헛갈리게 된다. 다섯째 농장에 직접 들러 쇼핑하라. 영양학적 가치로나 맛으로나 가장 뛰어난 제철 과일을 즐길 수 있다. 당근에도 뿌리가 있음을 자녀에게 가르치는 산교육 효과도 기대할 수 있다. 마지막으로 어떻게 먹느냐도 무엇을 먹을 것인가 못지않게 중요하다. 미국인은 영양소에 집착하는 반면, 프랑스와 이탈리아인들은 먹는 경험 총체를 중시한다. 즐겁게 먹어야 한다. 폴란은 눈에 띄게 건강이 좋지 않은 이들일수록 건강식 섭취에 엄청 집착하는 것 같다고 꼬집었다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

어릴 적 “벼랑밭 반뙈기도 못 가는 놈이 거풍하러 간다.”는 속담을 들은 일이 있다. 거풍(擧風)과 한 묶음인 즐풍(櫛風)의 뜻풀이를 부모님으로부터 전해 듣고 실실 웃음을 흘린 기억이 난다. 먼저 즐풍은 산마루에 올라 1년 내내 망건으로 죄고 있던 머리를 풀어 헤쳐 바람 부는 방향으로 날렸던 일을 이른다. 얼마나 시원했을까. 다른 바람은 피하고 부러 동풍 불 때 산을 찾았다 한다. 그 뒤 햇볕이 잘 내려쬐는 곳에서 바지를 벗어 하체를 노출시킨 다음, 하늘보고 누워 양기를 받아들이는 걸 거풍이라 했다. 감추고 옭매었던 생리적 속박을 단숨에 해방시킨 호연지기(浩然之氣). 몇해 전 지리 백무동에서 웃통벗고 하산하다 구릿빛 피부에 키가 훌쩍 커 한눈에 아메리카 물 먹은 것 같은 여인네들과 맞닥뜨려 식겁(食怯)한 일이 있었다. 산친구들은 호연지기를 좇고 싶어도 요즈음의 산, 사람이 나무보다 더 많아 받쳐주지 않는다고 푸념한다. 초여름, 울울한 지리로의 여정을 계획하면서 호연지기를 맛볼까 싶어 객쩍게 꺼낸 얘기다. 임병선 국제부차장 bsnim@seoul.co.kr

이라크 저항 테러의 ‘사령탑’으로 자살폭탄 공격과 외국인 납치, 인질 참수 등을 주도한 아부 무사브 알자르카위(39)가 절명함에 따라 개전 후 3년이 지나도록 유혈이 거듭되고 있는 이라크가 안정을 되찾게 될지 주목된다. 지난 2004년 종전 선언 뒤에도 여전히 유혈이 계속 빚어지는 데다 동맹국과의 균열로 사상 최악의 지지율 하락과 철군 압력에 허덕이는 조지 W 부시 정부에도 다시 없는 기회가 찾아온 셈이다. 경우에 따라서는 알카에다 조직의 결속력 약화를 불러와 이라크 문제가 평화적으로 해결될 수 있는 환경이 만들어졌다는 기대도 있지만 비관론도 만만찮다. ●미·이라크·요르단 2주전부터 치밀한 합동작전 미군은 이라크 보안군이 주민들로부터 얻은 정보를 바탕으로 지난해 11월 67명의 사망자를 낸 암만 호텔 테러 이후 그의 검거에 전력을 기울여온 요르단군과의 합동 작전을 편 끝에 그를 살해할 수 있었다.2주 전부터 치밀한 공습 계획을 짠 미군은 바그다드 북동쪽 50㎞ 떨어진 바쿠바의 한 가옥에서 회의를 주재하던 알 자르카위에게 불의의 일격을 가했고 그는 10분 만에 절명한 것으로 알려졌다. 그동안 오디오 성명만을 발표하던 알 자르카위는 지난 4월25일 처음으로 비디오를 통해 모습을 드러냈는데 이때부터 미군은 그의 행적을 면밀히 추적해 왔다고 외신들은 전했다. 사실 그는 미군의 체포 직전 수차례나 포위망을 빠져나가 ‘망령’이라는 별명까지 얻었다.2004년 팔루자의 저항세력 은거지에 숨어 있다 이라크 보안군에 의해 체포됐으나 그의 얼굴을 알아보지 못한 틈을 타 달아났다. 지난해 5월에는 그의 조직이 웹사이트를 통해 그가 미국인과의 전투 도중 다쳤으며 해외 병원에서 치료를 받고 있다고 발표했다. 그러나 며칠 뒤 그가 무사히 이라크에 돌아왔다는 성명이 발표됐다. 지난해 2월20일에는 미군이 바그다드 서부 유프라테스강 근처에서 그가 탄 차량을 정지시켰으나 운전사와 동료들이 체포되는 사이 그는 달아났고 컴퓨터만 압수됐다. 미군은 두 차례 팔루자에 대한 대규모 수색 작전을 폈지만 그의 흔적을 찾을 수 없었다. ●“알카에다 타격 얼마나” 관측 엇갈려 알 자르카위가 오사마 빈 라덴에 대한 충성을 서약한 것은 2004년의 일이다. 그 뒤 이라크 저항세력은 시리아 등을 통해 유입되는 알카에다 지원을 받아 더욱 극렬한 공격에 나섰고 종파 분쟁을 부채질했다. 따라서 그의 사망으로 당분간 이라크 저항세력의 알카에다 연결 고리는 위축될 것이 분명해 보인다. 잘마이 칼릴자드 이라크 주재 미국 대사도 “큰 승리”라고 표현하며 저항세력 패퇴의 계기가 될 것이라는 기대를 나타냈다. 이라크 새 정부가 서둘러 정파간 대립으로 비워뒀던 국방장관과 내무장관 후보를 서둘러 지명한 것도 그의 공백을 틈타 치안을 강화하겠다는 속내를 드러낸 것으로 보인다. 그러나 이라크의 종파 분쟁은 알 자르카위와 무관하게 존재해 왔다는 분석도 만만찮아 이라크 안정을 속단하기 어렵다는 전망이다. 조지 W 부시 미 대통령도 “이라크인들은 미국에 대해 좀더 인내해줄 것”을 요구했고 도널드 럼즈펠드 국방장관이 “그의 죽음으로 유혈이 멈춰지지 않을 것”이라고 말한 것도 낙관론을 경계하려는 의도로 보인다. 지난해 말 그가 미군 공격으로 부상해 위독하다는 소문이 나돈 이후 후계구도를 미리 짜뒀다는 분석도 있다. 영국 BBC는 “이라크 알카에다는 원맨 밴드가 아니다.”라는 말로 함축했다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

“지난 4년반 동안 국가안보를 걱정해온 여인들에게 그처럼 악의적이고 비열한 공격을 가하리라고는 꿈도 꾸지 못했어요.” “여인들에게 악의적인 공격이라고요?그럼, 그녀는 남편에 대해 한마디 해야 하는 것 아닌가요?” 시장통 아주머니들의 악다구니가 아니다.2008년 미국 대통령 선거 출마가 점쳐지는 힐러리 클린턴(58) 상원의원과 보수 여류 논객 앤 쿨터(44)가 벌인 입씨름이다. 모델 뺨치는 외모의 쿨터는 새 저서 ‘신의 부재-자유주의 교회’에서 “9·11테러때 세계무역센터 안에서 숨진 이들의 부인들이 마치 자기들만 당한 듯 자학하고 있으며 남편들의 죽음을 그들만큼 즐기는 이들을 본 적이 없다.”고 비난했다. 그녀는 6일(현지시간) NBC-TV ‘투데이 쇼’에서도 희생자들의 미망인들이 자신의 슬픔을 ‘정치적 포인트’를 쌓는 데 이용하고 있다고 물러서지 않았다. 이같은 발언은 연방정부의 9·11 예방에 허점이 없었는지를 조사하는 독립위원회 활동을 지원하고 2004년 대선에서 존 케리 민주당 후보를 지지한 뉴저지주 희생자 부인 4명을 겨냥한 것이라고 AP통신은 전했다. 투데이 쇼가 방영된 뒤 클린턴 의원은 “그녀의 책 제목은 ‘가슴의 부재’가 되어야 마땅할 것”이라며 “나는 9·11 테러로 사랑하는 이들을 잃은 많은 아내와 가족들을 알고 있다. 그들은 결코 희생자 미망인 모임의 일원이 되기를 원치 않았다.”고 옹호했다. 그러자 쿨터는 7일 롱아일랜드 출판 사인회에서 한 라디오 진행자에게 “여인들에게 비열한 짓을 한 이들을 그녀가 걱정한다면 당연히 남편에 대해 한마디 해야 하는 것 아닌가요? 빌 클린턴 부인이잖아요? 여인들에게 비열한 짓을 한 그 사람 맞지요?”라고 되물었다고 인터넷 매체 뉴스맥스 닷컴이 전했다. 쿨터는 “클린턴 의원이 9·11 미망인들을 안다면 우리는 후아니타 브로드드릭을 알지요.”라고 덧붙였다. 브로드드릭은 클린턴 전 대통령을 성폭행 혐의로 고소한 여인이다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

지난 4월29일 밤, 홍콩의 부동산 중개인 엘비스 호(23)는 버스 안에서 휴대전화에 대고 큰소리로 떠드는 앞좌석의 중년 사내에게 “아저씨, 조용히 좀 해주세요.”라고 말했다. 그러자 사내는 벌떡 일어나 호에게 손가락질을 하며 “나도 스트레스가 있고, 너도 스트레스가 있다. 그런데 날 왜 건드려?”라고 쏘아붙였다. 사내는 6분간 장황한 설교를 늘어놓으며 “나도 자살하고 싶을 지경이야.”라고 말했다. 호가 “이제 됐다.”고 하자 사내는 “아직 해결 안 됐네요.”라고 되받았다. 한밤의 악몽은 존 퐁(21)이란 대학생의 카메라폰에 고스란히 담겨 인터넷에 올려졌다.‘버스 아저씨’란 제목의 동영상은 500만회 ‘내려받음’되는 등 선풍적인 인기를 끌고 있다. 그런데 우리 기준으로는 납득할 수 없는 현상이 벌어졌다. 봉변을 당한 호 대신, 폭언을 퍼부은 로저 찬(51)에게 네티즌의 관심과 동정이 쏟아지고 있다고 아시안월스트리트저널이 7일 보도했다. 찬의 신원은 베일에 가려졌다가 열흘 전 잡지 ‘넥스트’의 기자가 버스 종점 부근 동네를 뒤진 끝에 밝혀졌다. 그는 로또에 당첨돼 250만달러를 손에 쥐기도 했으나 노름으로 모두 잃고 유럽에서 세 차례 수감될 정도로 굴곡이 많았다고 털어놓았다. 유명세 덕에 그는 이틀 전 스테이크 하우스 체인의 공보 담당으로 발탁됐다. 황당한 인생 역전이 아닐 수 없다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

미국 중앙정보국(CIA)이 나치 전범 아돌프 아이히만의 소재는 물론, 그가 사용하는 가명(假名)까지 파악했으면서도 옛 소련과 대적해야 한다는 이유를 내세워 그를 체포하지 않았다는 사실이 확인됐다.CIA는 또 친위대 장교였던 하인츠 펠페를 독일 정보부에 근무하게 해 국익에 따라 전범들을 이용해온 것으로 드러났다. 미 국립 문서보관소가 6일(현지시간) 기밀 해제한 2만 7000쪽 분량의 문서에 따르면 CIA는 1958년 3월 옛 서독 정보 관리들로부터 아이히만이 ‘클레멘스’라는 가명으로 1년 전부터 아르헨티나에서 거주해 왔다는 메모를 전달받았다. 그러나 CIA는 그를 체포할 경우 서독에서 미국을 도와 반공산주의 활동을 벌이던 한스 글로브케 총리실장의 나치 전력이 드러난다는 이유로 이스라엘측에 이를 알리지 않았다고 뉴욕타임스가 보도했다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

‘아프리카의 뿔’ 소말리아가 제2의 탈레반 혁명에 넘어갈 가능성이 더욱 커졌다. 알카에다와 밀접한 연계를 갖고 있는 것으로 알려진 이슬람 군벌이 미국 정부의 지원을 암암리에 받고 있는 세속 군벌 연합과 몇 주간 전투를 벌인 끝에 5일(현지시간) 수도 모가디슈를 장악하는 데 성공했다고 언론들이 전했다. 이슬람법정 소속 군벌(JIC) 지도자인 셰이크 샤리프 셰이크 아메드는 이날 현지 라디오 방송을 통해 “이슬람의 적과의 싸움에서 이겼다. 모가디슈는 이제 국민의 손에 들어왔다.”고 주장했다.JIC는 현재 모가디슈 반경 100㎞에 대한 통제권을 확보한 것으로 알려졌다. 지난 1991년 정부 붕괴 이후 군벌들의 할거로 사실상 무정부 상태였던 모가디슈에서 활동하던 11개의 세속 군벌 가운데 9개 조직은 이미 도시를 빠져나갔다고 영국 BBC방송이 보도했다. 방송은 또 모가디슈에서 북서쪽으로 250㎞ 떨어진 바이도아에 근거지를 둔 과도정부와 이슬람 군벌의 협상이 곧 있을 것이라고 덧붙였다. JIC는 15년 만에 모가디슈 근교를 확고하게 장악한 첫번째 세력이어서 과도정부에 위협이 되는 한편 세속 군벌을 지원해온 미국에도 타격을 준 것으로 보인다. 이 나라에 차려진 오사마 빈 라덴의 캠프에서 훈련받던 알카에다 조직원을 축출하기 위해 세속 군벌을 지원했던 미국 정부는 1993년 18명의 미 해병대원이 사망한 ‘블랙 호크 다운’ 사건 이후 직접적인 지원을 하지 않고 있지만, 최근 워싱턴포스트는 미국 정부가 뒷돈을 대고 있다는 의혹을 제기했었다. 주민들의 반응은 엇갈리는 것으로 알려졌다. 세속 군벌에 시달렸던 측은 환영하고 있지만 이슬람 율법 샤리아의 지배를 받는 제2의 탈레반 혁명을 우려하는 주민들도 적지 않다고 BBC는 지적했다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

궁지에 몰릴 대로 몰린 조지 W 부시 미국 대통령이 2004년 재선에 성공할 때 써먹었던 비장의 무기,‘가치관 편가르기’를 다시 들고 나섰다. ●헌법 수정안 가결 대국민 호소 부시 대통령은 3일(현지시간) 주례 라디오 연설을 통해 각 주정부로 하여금 동성 결혼을 금지하도록 강제하는 연방헌법 수정안을 상원이 가결시켜줄 것을 요청하고 수정안에 동조하는 시민단체 대표나 헌법학자들을 백악관에 초청해 의견을 들을 것이라고 밝혔다. 그러나 5일부터 심의를 시작해 7일 표결이 실시되는 상원에서 이같은 수정안은 가결 충족선 75표를 확보하기 어려울 것으로 전망된다. 누구보다 부시 대통령이 이 사실을 잘 알고 있다는 점에서 이날 연설에는 정치적 복선이 깔려 있다고 워싱턴 포스트가 지적했다. 신문은 2기 출범 후 기독교 근본주의자 등 보수 진영의 잇단 압력에도 불구하고 이 문제에 침묵하고, 대신 사회보장제도 개혁과 감세에 집중해온 부시 대통령이 이날 처음으로 이 카드를 다시 꺼내든 것은 11월 중간선거를 겨냥했기 때문이라고 분석했다. 이 수정안은 2004년 상정돼 7월 상원,9월 하원에서 각각 부결된 바 있다. 그 뒤 상원에서만 네차례 표결이 더 있었으나 가장 많은 찬성표가 나온 것이 가결선 75표에 한참 모자라는 52표였다. 그럼에도 불구하고 부시 대통령은 대선 과정에 동성 결혼 반대를 이슈화하는 데 성공,11개주가 동성 결혼을 금지하는 주헌법 수정안을 주민투표에서 채택하는 등 보수표 결집에 상당한 전과를 올렸다. ●“선거철 앞두고 편가르기 게임” ‘정교(政敎)분리를 지지하는 미국인 연합’의 베리 린 목사는 AP 인터뷰에서 “슬프게도 부시 대통령은 선거철을 맞아 국론을 분열시키는 이슈를 갖고 다시 게임을 하려 한다.”면서 “그는 우파 기반을 활성화하기 위해 이를 이용한 것”이라고 비난했다. 백악관은 이에 대해 선거를 내다본 것이 아니라 당장 상원에서 수정안 투표가 예정돼 있어 언급한 것뿐이라고 반박했다. 토니 스노 백악관 대변인은 “(부시 대통령이) 결혼 제도 그 자체를 재규정하려는 것이 아니라 결혼이란 어디까지나 남성과 여성의 결합이란 점을 굳게 믿고 있을 뿐”이라고 강조했다. 수정안이 의회를 통과하려면 상·하원 각각 3분의2 찬성을 얻어야 하며 최소 38곳 이상의 주의회에서 인준을 받아야 한다. 한편 퓨리서치센터 조사에 따르면 대다수 미국인은 동성 결혼에 반대하고 있지만, 최근 2년간 그 강도는 눈에 띄게 약화된 것으로 나타나고 있다.2004년에는 63%의 미국인이 동성 결혼을 반대했지만, 지난 3월에는 51%로 줄어들었다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

쟁쟁한 스타들이 즐비한 드림팀이 맥없이 무너지는 경우를 종종 보게 된다. 최고 인재들을 고액 연봉으로 스카우트한 에너지 기업 엔론이 어떻게 몰락했는지를 돌아보면 드림팀에 대한 환상을 버려야 한다는 뼈저린 교훈을 얻게 된다고 포천 온라인판이 1일(현지시간) 지적했다. 잡지는 기업의 팀워크를 이야기할 때 다섯가지를 살펴야 한다고 강조한다. 우선 머서 델타 컨설팅사의 데이비드 네이들러는 “지금까지 보아온 최악의 팀은 모두 잠재적인 최고경영자(CEO)로 구성된 팀”이라며 “소위 승계라 불리는 제로섬 게임이 계속되는 한, 조직의 효율을 기대하기란 불가능하다.”고 단언한다. 두번째는 성공하는 팀의 가장 기본으로 꼽히는 신뢰. 컨설턴트인 램 차란은 “헤드헌터가 늘 주시하고 다른 팀에서 빼내가려 하기 때문에 드림팀에서 신뢰를 구축하는 데 많은 시간이 걸릴 수밖에 없어 문제”라고 지적한다. 세번째로 ‘태양’이 둘이면 오래 못 간다는 것이다. 마이클 아이스너가 디즈니에 머물렀던 10년동안 조직관리임원(COO)이었던 프랭크 웰스와는 찰떡 궁합으로 황금기를 일궜다. 그러나 마이클 오비츠를 회장으로 맞은 14개월간 서로 어젠다가 너무 달라 아무것도 못했고 회사는 엄청난 타격을 입었다. 네번째로 긴장과 갈등을 해소할 수 있도록 이끌어야 한다. 운동 경기를 통해 팀원들을 최대한 어이없는 경쟁을 하도록 내몰고, 자신들의 경쟁이 얼마나 터무니없는 자존심에서 비롯된 것인가를 깨닫게 하는 방법도 있다. 마지막으로 예의나 격식 때문에 에두르지 말고 실제 문제를 드러내 해결하라는 것이다. 스위스 국제경영개발연구소(IIMD)의 조지 콜리저 교수는 “생선을 식탁에 올려놓으면 냄새나고 피가 흘러 성가시지만 맛있는 생선을 먹을 수 있다.”고 말한다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

이라크 주둔 미군이 이번엔 아기를 낳기 위해 병원에 가던 30대 임신부에게 총격을 가해 숨지게 했다. 이번 사건은 서부 하디타 마을에서의 양민 학살 의혹으로 궁지에 몰려 있는 미군과 백악관을 더욱 곤혹스럽게 하는 것은 물론 현지 주민의 반미 감정에 기름을 끼얹을 것으로 보인다. 이른바 수니 삼각지대에서도 저항세력 공격이 가장 극렬한 사마라시 외곽에 살고 있던 임신부 나비하 니사이프 자심(35)은 지난달 31일(현지시간) 아기를 낳기 위해 남동생 칼리드가 모는 자동차를 타고 병원으로 이동하던 중 미군의 총격을 받았다고 AP통신이 현지 경찰의 말을 인용해 보도했다. 칼리드는 병원에 빨리 도착하려고 속도를 높이던 중 미군이 총격을 가해 왔다고 주장했다. 사마라 종합병원 의사들은 태아라도 살리기 위해 애썼으나 자심은 남편(36)과 한살, 두살배기 아이들을 남겨둔 채 숨을 거뒀다. 칼리드는 “사마라 시민들은 최근에 미국인들이 사람들을 마구 죽이는 데 크게 분노하고 있다.”며 “신이여, 미국인에게 복수를 내리소서.”라고 외쳤다고 통신은 전했다. 군 당국은 문제의 차량이 금지구역으로 들어온 뒤 신호를 거듭 보냈음에도 멈추지 않아 사격을 가한 것이며 나중에 여성 2명이 총상을 입고 사망했다는 보고를 받았다고 밝혔다. 미군은 2주 전부터 이 근처 도로를 봉쇄했으나, 외곽에 살고 있던 자신들은 이를 몰랐다고 칼리드는 설명했다. 한편 조지 W 부시 대통령은 백악관 기자회견에서 하디타 마을 학살 의혹에 대해 “새로운 사실들이 계속 드러나고 있어 당혹스럽다.”며 “법을 어긴 사실이 드러나면 처벌이 따를 것”이라고 밝혔다. 누리 알말리키 이라크 총리도 1일(현지시간) 사법부와 인권부, 보안당국 관계자들로 특별위원회를 꾸려 자체 조사를 벌이겠다고 밝혔다. 한편 지난달 29일 아프가니스탄 수도 카불에서 일어난 반외세 폭동은 교통사고를 일으킨 미군 트럭에 사람들이 몰려들자 겁먹은 미군 병사들이 총격을 가해 4명이 희생됨으로써 촉발된 것이라고 뉴욕타임스가 1일 현지 경찰 관계자의 말을 인용해 보도했다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

고등학교를 졸업하지도 않고, 자격시험을 통과하지도 않은 이들을 신입생으로 받아들이는 미국 대학의 ‘뒷문 입학’이 계속 늘고 있다고 뉴욕타임스가 30일 보도했다. 고교 중퇴자들이 쏟아지는 상황에서 고교 졸업장 없이 대학 캠퍼스에 발을 디딜 수 있는 ‘뒷문 입학’은 여전히 이들 학생의 관심을 끌고 있는 것이다. 교육부의 2003∼04년 통계에 따르면 이들 대학생은 전체 4년제 대학생의 2%인 40만명에 이르며 2년제 대학의 경우는 3%, 사립대학 등은 4%에 이를 것으로 추산된다고 신문은 전했다. 뉴욕에서 시간제 텔레마케터로 일하며 록랜드 대학을 다니는 에이프릴 포인터(23·여)는 고교 12학년 때 과학 과목을 낙제하고 계절학기도 이수하지 않았다. 아버지는 “졸업장 없이 어떻게 대학을 가느냐.”고 걱정했지만 그녀는 거뜬히 뉴욕 주립대학의 예산이 지원되는 이 대학에 합격, 아버지의 입을 떡 벌어지게 했다. 이런 사례가 늘어남에 따라 이들 학생을 계속 대학에 다니게 해야 하는지를 둘러싸고 논쟁이 벌어지고 있다고 신문은 소개했다. 한편에선 대학 학위가 성공을 위해 꼭 필요한 만큼 고교를 마치지 않은 학생도 대학을 다닐 수 있도록 해야 한다고 주장하는 반면, 다른 한편에선 이런 식의 진급에 눈살을 찌푸리며 고교에서 더욱 엄격한 수행평가를 할 것을 강조하고 있다. 논쟁을 더욱 복잡하게 만드는 것은 이들 학생을 받아들인 대학이 연방과 주정부 예산으로 학비를 보조하고 있다는 데 있다. 맨해튼에서 가장 큰 사립대학인 인터보로 대학은 지난해 고교 졸업장이 없는 학생이 전체의 94%에 이르렀는데도 극빈층 학생에게 최고 9000달러에 이르는 학비 보조를 제공했다. 주예산청은 한해 동안 이런 학생 1만 3000명에게 2900만달러를 보조하고 있는 것으로 보고 있다. 일부 학생은 아예 이를 노리고 대학 문을 두드리는 것으로 당국에선 파악하고 있다. 조지 파타키 지사는 올해부터 이들 학생이 대학에서 24학점을 이수하기 전에는 주정부 보조를 받을 수 없도록 하자고 제안했지만 주의회는 이를 받아들이지 않았다. 어차피 대학 졸업률은 큰 변동이 없을 것이므로 학교에서 쫓겨난 이들이 거리를 헤매는 것보다는 교실에서 얼쩡거리는 것이 낫지 않으냐는 논리다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

미국인 주부 로리 스타(49)는 20년 전인 1986년 6월에 시사주간 뉴스위크가 ‘대학나온 백인 여성이 마흔넘겨 결혼하기는 테러리스트에게 희생될 확률보다 낮다.’고 보도(서울신문 5월27일자 14면 참조)했을 때 기사에 등장했던 인물이다. 스타는 10년 전 웨딩 마치를 올렸다. 잘 알고 지내던 친구 오빠가 이혼하자 결혼을 결심했다. 전처 소생의 세 아이도 맡아 기르고 있다. 그녀는 7월4일 첫 아이도 출산할 예정이다. 스타처럼 대학을 나온 백인 여성들이 짝을 찾을 때까지 결혼을 최대한 늦추고 있다고 뉴스위크가 29일 발행된 6월5일자 커버스토리에서 짚었다. 잡지는 2001년 프린스턴대학과 2004년 메릴랜드대학의 연구 결과를 인용, 경제력 있는 여성들이 배우자를 골라 선택하는 경향이 두드러지고 있다고 지적했다. 실제로 1960∼64년 태어난 대졸 여성 결혼율은 무려 97.4%로 베이비붐 세대 전체의 90%를 앞질렀다.여성이 남성 배우자를 고르는 현상은 자신보다 우월한 남성을 선택하는 소위 ‘승격혼(hypergamy)’이 사라지는 것을 의미한다고 엘레이나 로즈 워싱턴대학 교수는 평가했다. 부모의 이혼을 많이 경험한 세대여서 오히려 결혼에 대한 책임감이 강해졌다는 해석도 있다. 늦더라도 완벽한 결혼을 선호하는 경향은 미국인 평균 초혼 연령을 계속 높이고 있다. 여성은 25세, 남성은 27세다. 또 고학력자와 중산층 및 상층 엘리트의 결혼 비율이 높아지는 것은 가장 사적인 결혼 문제에 있어서까지 승자와 패자가 확연히 갈라지는 현상을 의미한다고 잡지는 전했다. 뉴스위크는 20년 전 기사에 등장했던 14명 중 11명을 추적한 결과 8명은 행복한 결혼 생활을 꾸리고 있으며 3명은 독신으로 지내고 있었지만 자신의 선택임을 강조했다고 소개했다.8명 모두 이혼 경력은 없었다.30세나 40세까지 결혼하지 못한 대졸 백인 여성이 이후에 결혼할 확률은 각각 20%와 2.6%에 머물 것이라고 잡지는 예측했지만, 실제로는 14%와 17∼23%로 나타났다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr