미국이 증가하는 성폭행 재범률에 골머리를 앓고 있다. 하지만 더욱 근본적인 문제는 이들을 다시 수용할 교도소 시설이 턱없이 부족하다는 것이라고 미 언론들이 24일(현지시각) 보도했다. 미국은 현재 약 200만 명의 범죄자들이 수용되어 있는 것으로 알려졌다. 캘리포니아 주는 33개의 성인 감옥 시설이 8만 명을 수용할 수 있지만, 현재 수용 인원이 14만 명에 육박하고 있는 것으로 조사되었다. 특히, 성폭행범의 경우 이들이 전자 팔찌 등을 무력화한 후 재범을 시도하는 경우가 빈발하여 캘리포니아 주는 지난 18개월 동안 3,400건의 체포 영장이 청구되었으며 이들 대다수가 성폭행 관련 재범인 것으로 드러났다. 지난 2011년 미 연방 법원은 캘리포니아 주 감옥의 포화 상태가 헌법을 위반하고 있다고 판결하여 3만여 명의 죄수들이 석방되거나 다른 곳으로 이동시킨 바 있다. 따라서 과거에는 성폭행 범죄자를 1년까지 수용하였으나 이 같은 판결로 이들이 체포된 지 며칠 안에 석방되는 경우가 빈발해 다시 범죄를 저지르는 악순환을 거듭하고 있다. 이러한 수용 시설 부족과 함께 감옥 내에서도 매년 20만 명이 넘는 재소자들이 성폭행 피해를 당하고 있다고 지난해 미 법무부가 발표한 바 있다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

미국 사우스다코타 주에 있는 한 대학교 구내식당에서 한 학생이 감자칩 하나를 사고 난 다음 신용카드 대신에 자신의 손가락을 인식기에 갖다 대고 생년월일을 누르자 이내 결제가 이루어지고 그의 스마트폰으로 결제 내역이 통보된다. 이미 실용화된 지문 인식 시스템을 활용한 기술이지만, 이 기술은 단순한 지문 인식 시스템이 아니다. 흔히들 섬뜩한 범죄 영화에서 보듯이 다른 사람의 손가락을 잘라서 여기에 인식을 한다 해도 이 시스템에서는 통하지가 않는다. 이 시스템은 해당 사용자가 손가락을 대는 동시에 살아 있는 맥박은 물론 인체 정보를 추가로 채집하여 암호화한 다음 실제 본인이 맞는지를 정밀 분석한 후 결제가 이루어지게 하는 ‘바이오크립트랄너지’(Biocryptology)라는 신기술을 세계 최초로 도입한 방식이라고 미 언론들이 23일(현지시각) 보도했다. 미국은 그동안 개인 정보의 노출에 따른 사생활 보호 문제가 주요 쟁점으로 떠오르고 있다. 하지만 이번 기술에 관해 미국 자유인권협회 관계자도 “어떤 보안책도 실패하기 마련이다. 문제는 얼마나 보안을 어렵게 하느냐인데 이번 생체 보안은 옳은 방향으로 보인다.”고 긍정적으로 평가하고 나섰다. 이 신기술을 개발해서 직접 체험하고 있는 이 학교 학생들도 “처음에는 조금 주저했으나 세계 최초로 이런 신기술이 우리 학교에서 시행되고 있고 우리는 혁신가”라며 자랑을 빠뜨리지 않았다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

미국 뉴욕 맨해튼의 한 초등학교 수학 교사가 인종 차별적인 수학 문제를 내 논란이 되고 있다고 뉴욕 지역 방송들이 22일(현지시각) 보도했다. 제인 윤(32)으로 알려진 이 여교사는 지난 1월에 자신이 맡고 있는 4학년 학생들에게 “어느 날 노예선에 3799명의 노예들이 승선했으나 이 중 1897명이 죽었다면 몇 명이 살아 있나?”의 문제를 비롯해 “노예가 하루에 매를 다섯 대씩 맞는다면 한 달 동안 몇 대의 매를 맞는가?”라는 문제를 숙제로 냈다. 이후 이러한 문제가 인종 차별이라는 비난이 거세게 일어났고 뒤늦게 학교 교장도 충격적이라며 모든 교사들에게 민감한 문제에 대해 다시 연수받을 것을 지시했다. 이 초등학교는 다른 학교에 비해 백인 학생 비율이 60%로 월등히 높으며 아프리카계 흑인은 5%에 불과한 것으로 나타났다. 한편 같은 학교 또 다른 교사도 이 같은 문제를 내려다가 비난이 일자 그만둔 것으로 드러나 논란이 가중될 것으로 보인다. 사진 : 인종차별 수학 문제 논란을 보도하는 지역방송(PIX) 캡처 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

미국 플로리다주 마이애미에 있는 한 쇼핑몰에서 발생한 화재로 고급 애완견 30마리가 떼죽음을 당해 안타까움을 주고 있다고 미 언론들이 21일(현지시각) 보도했다. 지난 20일 밤 10시 반쯤 전기 누전 때문에 발생한 것으로 추정되는 이 화재는 인근 가게 일곱 군데를 전소시키고 출동한 소방관에 의해 한 시간 만에 진화됐다. 마침 늦은 밤이라 상가 건물에 사람이 없어 인명 피해는 없었으나 진화 작업을 하던 소방관은 애완견 가게에서 애완견 30마리가 질식해 죽어있는 것을 발견했다. 이 애완견들은 한 마리당 최소 200만 원 이상을 호가하는 영국과 프랑스산 불도그 새끼들이라고 애완견 가게 주인은 밝혔다. 그는 “보험을 들지 않아 사업이 망했지만, 그보다도 가족 같은 어린 애완견들을 잃어 가슴이 너무 아프다.”고 말했다. 출동한 소방관들도 “그나마 7~8마리는 구조할 수 있었으나 갑자기 연기가 전체 건물을 덮는 바람에 나머지 애완견들은 구조할 수가 없었다.”며 안타까움을 표했다. 사진=화재로 숨진 애완견과 같은 품종 (페이스북) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

세계 최대 소셜 네트워크인 페이스북이 회원 가입에 있어서 100살이 넘은 사람은 아예 나이가 입력이 되지 않는 것으로 나타나 논란이 되고 있다고 미 언론들이 20일(현지시각) 보도했다. 올해 4월이면 105살이 되는 미국 미시간 주에 거주하는 마거릿 조셉(104) 여사는 이미 2년 전부터 자신의 페이스북 페이지를 만들어 지인들과 메시지를 주고받는 등 활동을 해왔다. 하지만 가입 당시 그녀가 실제로 태어난 해인 1908년을 입력하였으나 페이스북은 이를 1928년으로 자동으로 변화되는 등 99세 이상의 나이를 인식하지 못하고 말았다. 마거릿 여사는 현재 고령으로 눈과 귀가 어두워 그녀의 손녀가 할머니의 페이스북 활동을 돕고 있다. 손녀는 페이스북 측에도 이러한 오류를 수정해 달라고 요청했다며 “페이스북은 할머니가 세상과 교류를 나눌 수 있는 기회이다. 할머니의 실제 나이가 반영되기를 바란다.”고 말했다. 이에 관해 페이스북 관계자는 “현재 관련 문제점을 파악하고 있다.”고 말했다고 언론은 전했다. 사진=미 지역 방송(Local4) 캡처 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

미국에서 활동한 포르노 여배우 1만 명의 신상 자료를 분석한 결과, 캘리포니아 출신으로 약간 거무스름한 갈색 머리에 가슴 사이즈는 34B를 가진 여성이 가장 평균적인 여배우로 나타났다고 영국 일간 데일리메일이 19일(현지시각) 보도했다. 이 같은 사실은 작가 존 밀워드가 1만 명의 포르노 여배우들의 자료를 분석해 발표한 것으로 이들의 평균 몸무게도 53kg으로 미국 전체 여성 평균보다 21kg이나 적은 것으로 나타났다. 또한, 조사자 중 42%가 몸에 문신을 하고 있으며 40%는 귀걸이 이외의 피어싱을 하고 있는 것으로 나타났다. 인종 분포는 약 70%가 백인 출신이며 14%가 흑인, 9.3%가 라틴계, 그리고 5.2%가 아시아 출신으로 나타났으며 가장 흔히 사용되는 이름은 니키 리(Nikki Lee)인 것으로 밝혀졌다. 대개 평균적으로 22살에 포르노 산업에 몸담았으며 일반적으로 평균 3년간 포르노 산업에 종사하면서 19편의 영화를 찍는 것으로 조사되었다. 하지만 가장 장수한 열 명은 평균 17.7년의 경력을 가졌으며, 무려 148명의 남성과 함께 잠자리를 가진 것으로 밝혀졌다. 이번 조사를 진행한 밀워드 작가는 “이번 연구는 지난 40년 동안 포르노 배우들의 정형화된 자료를 조사함으로써 어떠한 것이 사실이며 어떠한 것이 허풍이었는지를 밝혀낼 수 있었다.”고 말했다. 사진=조사에서 가장 평균적인 얼굴로 나타난 포르노 여배우 사진 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

버락 오바마 미국 대통령이 최근 바람둥이로 이미지가 전락한 골프 황제 타이거 우즈와 골프 라운딩을 비공개적으로 가진 것으로 알려지면서 논란이 일고 있다고 미 언론들이 18일(이하 현지시각) 보도했다. 오바마 대통령은 지난 주말 ‘대통령의 날’ 연휴를 맞아 플로리다에 있는 한 유명 골프장에서 가까운 지인들과 함께 골프를 즐겼다. 하지만 이날 골프에는 우즈가 참석했으며 오바마 대통령은 우즈의 전 코치였던 버치 하먼으로부터 골프 레슨을 받는 등 장시간 함께 보낸 것으로 알려졌다. 더구나 이날 모임은 백악관 출입 기자들에게도 사전에 알리지 않았으며 관련 사진이 하나도 공개되지 않자 기자들이 발끈한 것으로 알려졌다. 이에 관해 일부는 사생활 보호라는 입장에서 오바마를 옹호하고 있으나 늘 중산층 살리기를 역설하고 있는 오바마 대통령의 이중적인 태도라는 언론의 비난이 거세어지고 있다. 한편, 이번 연휴 기간 오바마 대통령의 부인 미셸 여사는 두 딸과 함께 콜로라도주에서 스키 휴가를 보낸 것으로 알려지면서 미 언론들은 ‘잠시 별거’라고 비꼬는 등 오바마의 연휴 휴가를 둘러싼 논란이 그칠 줄 모르게 확산하고 있다. 사진=오바마-우즈 골프 라운딩 논란을 보도하는 미 방송(KTLA) 캡처 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

경찰관을 포함해 4명을 살해하고 도피하다 지난 12일(현지시각) 결국 자살한 채 발견된 전직 로스앤잴레스(LAPD) 경찰 크리스토프 도너(33)를 미국의 영웅이라고 묘사하는 온라인 게임이 배포되어 파문이 일고 있다고 미 언론들이 17일 보도했다. 인터넷의 한 온라인 게임 커뮤니티에 올라온 이 게임은 ‘도너의 마지막 저항’이라는 제목으로 도너를 주인공으로 해서 여러 경찰관들은 사살하는 게임으로 이루어졌다. 게임 하단에는 도너를 ‘미국의 진정한 영웅’이라고 밝히고 있으며 아놀드 슈워제네거도 적의 한 명으로 등장해 눈길을 끌고 있다. 하지만 인종 차별주의에 대한 적개심을 묘사하거나 살인을 정당화하는 등 큰 파문이 일고 있다고 언론은 전했다. 도너는 LAPD의 인종차별주의로 피해를 봤다며 상관을 살해하고 여러 명의 관련 경관들을 추가로 살해하겠다고 밝혀 미국 사회에 큰 파문을 몰고 온 바 있다. 도너가 자살한 채로 발견되어 이번 사건은 종결되었으나, LAPD의 비리를 파헤쳐야 한다고 주장하는 시민들이 경찰서 앞에서 시위를 벌이고 소셜네트워크 페이스북 등에서 도너에 대한 동정론이 확산되는 등 파문이 쉽게 가라않지 않고 있다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

자신의 아들이 다니는 초등학교 행사에 참가해 갑자기 무대 위로 올라가 전라로 춤을 춘 학부모가 체포되었다고 미 언론들이 16일(이하 현지시각) 보도했다. 미국 뉴욕 알바니에 사는 안드라 매더스(24)는 지난 15일 자신의 아들이 다니는 한 초등학교의 행사에 참가해 갑자기 학교 식당에 설치된 무대 위로 올라가 옷을 벗어 던지면서 춤을 추기 시작했다. 당시 200명이 넘는 초등학생들이 이 장면을 지켜봤으며, 이에 신고를 받고 출동한 경찰은 안드라를 미성년자 앞에서 외설적인 행위를 한 혐의로 즉시 체포했다. 안드라는 보석금 300만 원을 명령받았으며 현재 재판을 앞두고 있다고 언론들은 전했다. 이에 교육청 관계자는 “정말 예상 밖의 일이었다. 그녀가 갑자기 무대 앞으로 나가더니 옷을 벗어 던지며 허리를 흔들기 시작하면서 상황이 악화됐다.”라고 말했다. 이번 행사는 뉴욕 알바니에 거주하는 유치원생부터 초등학교 8학년에 이르는 학부모와 학생들을 초청해 진행된 행사였다고 언론들은 전했다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ik@gmail.com

유치원에서 보모로 일하는 19세 여성이 5살 여자아이를 자신이 어머니인 양 위장하여 납치하고 성폭행한 사건이 벌어져 충격을 주고 있다고 미 언론들이 15일(현지시각) 보도했다. 미국 필라델피아주(州)에 있는 한 유치원에서 방과 후 보모로 일하던 크리스티나 레퀘스터(19)는 지난 1월 14일 얼굴을 가릴 수 있는 이슬람 가운을 입고 부모로 위장하여 이 학교 유치원에 다니는 5살 여자아이를 데리고 나가버렸다. 이 여자아이는 20시간이 지나서야 인근의 한 놀이터에서 하반신이 벗겨진 채 발견되어 즉시 병원을 후송됐다. 경찰 조사 결과 크리스티나는 이 여자아이를 눈을 가린 채 인근 가옥으로 데려갔으며 거기에서 기다리고 있던 또 다른 남성은 이 아이에게 새가 눈을 파먹을 수 있다고 겁을 주면서 옷을 벗게 하고 몹쓸 짓을 한 것으로 드러났다. 크리스티나는 현재 납치, 성폭행, 범행 모의 등 중범죄로 체포되 조사를 받고 있으며 경찰은 아이의 옷에서 발견된 DNA를 근거로 관련자들을 조사하고 있다고 밝혔다. 해당 학교 교육청은 부모에게 아이 인계 과정에서 신분 확인을 제대로 하지 않은 이 학교에 책임을 물어 사건 발생 직후 학교 교장을 비롯한 네 명의 교사들을 즉각 직위 해제했다고 언론들은 전했다. 사진=필라델피아경찰국 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

진통 해열제 부작용으로 피부의 90% 이상을 상실한 소녀에게 690억 원을 배상하라는 판결이 내려졌다고 미 언론들이 14일(현지시각) 보도했다. 미국 매사추세츠 주에 사는 사만다 래키스는 7살 때인 2003년 몸에 열이 나자 미국 유명 회사의 해열 진통제를 복용했다. 하지만 곧바로 이 해열제는 피부에 알레르기 반응의 부작용을 일으켰고 사만다는 실명과 함께 피부 조직의 대부분을 잃고 말았다. 이에 법원은 사만다에게 540억 원을 그리고 부모에게 150억 원 등 모두 690억 원을 배상하라는 판결을 내렸다. 하지만 언론은 추가적인 재판이 진행되면 배상금은 1,200억 원으로 증가할 수도 있다고 전했다. 사만다 측 변호사는 이 부작용 때문에 사만다는 19차례나 수술을 받는 등 그 고통은 상상을 초월했다며 이런 부작용을 제대로 경고하지 않은 제약회사에 책임이 있다고 밝혔다. 하지만 이번 판결에 대해 제조 회사 측은 즉각 항소할 것이라면서 자신들은 일부 부작용에 대한 언급을 약병에 게시했으며 이 어린이용 해열제는 일반적으로 매우 안전하다고 반박했다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

1970년대 후반 미국 대학 농구 스타였던 매트 화이트(53)가 아동 포르노를 봤다는 이유로 그의 아내에게 칼로 잔인하게 살해되어 충격을 주고 있다고 미 언론들이 13일(이하 현지시각) 보도했다. 미국 펜실베이니아 주에 있는 화이트의 자택에서 그의 아내 마리아 레이는 지난 11일 밤 남편이 자는 틈을 타서 두 개의 칼을 이용해 그의 목을 난자했으며 화이트는 다소 저항했으나 이내 숨을 거두고 말았다고 현지 경찰은 전했다. 범행 직후 마리아는 옷을 갈아입고 친구 집을 방문해 자신이 남편을 죽였다고 알렸으며 친구의 신고로 즉시 체포되고 말았다. 마리아는 친구와 경찰에게 남편 화이트가 어린 소녀가 등장하는 아동 포르노를 보고 있는 광경을 목격해 범행을 저질렀다고 털어놓았다. 그녀는 자신은 어린 아동들을 사랑하고 있어서 결코 그러한 행위를 용서할 수 없었다고 범행 동기를 밝혔다. 화이트는 1978년과 1979년에 펜실베이니아대학 농구팀 소속으로 팀이 미국 대학 경기 토너먼트 4강에 진출하는 데 핵심 역할을 한 농구 스타 출신이다. 마리아는 현재 일급 살인죄가 적용되어 재판을 앞두고 있다고 언론들은 전했다. 다니엘 김 미국 통신원 danelkim.ok@gmail.com

지난 3일(이하 현지시각) 전직 상관의 딸과 약혼자를 총으로 쏴 살해한 후 도피 행각을 벌이며 순찰 중인 경찰관을 기습해 1명을 숨지게 하는 등 모두 3명을 살해한 혐의를 받고 있는 전직 LA경찰 크리스토퍼 도너(33)가 다시 경찰 및 특수 진압 요원과 대치 중이라고 12일 미 언론들이 속보로 전했다. 마치 영화처럼 LAPD와 연방 특수 요원들을 유유히 따돌리며 LAPD 소속 경찰관들을 계속 살해하겠다고 협박한 도너의 도피 행각은 전 미국 언론의 관심을 집중시키고 있다. 그는 건장한 체격에 전직 특수 훈련을 받은 해군 장교 출신이어서 생체 열추적 장치를 갖춘 헬리콥터와 장갑차 등 최신 장비를 투입하여 추적하였지만 별 성과가 없자 현상금이 100만 달러까지 내걸어지기도 했다. 12일 남부 캘리포니아 산악 지대 인근 마을에서 훔친 차를 몰고 가다 다시 연방 경찰과 마주친 도너는 현재 경찰 두 명에게 총격을 가해 부상을 입히고 인근 마을 오두막집에서 경찰과 대치 중으로 보인다고 미국 언론들은 속보로 전하고 있다. 도너의 범행 동기는 정확히 알려지지는 않았지만, 그가 함께 근무했던 경찰 상관과 얽힌 원한으로 파악되고 있다. 그는 도피 중 인터넷에 올린 글에서 “LAPD는 여전히 흑인을 차별하고 있다.”며 몇몇 경찰관들과 그 가족들을 살해하겠다고 밝혔다. 현재 살해 위협 명단에 오른 사람들은 특수 요원들의 경호를 받고 있으며 관련 인근 초등학교가 전면 폐쇄되는 등 LAPD는 1급 경계령을 발동하고 도너의 추가 범죄를 막기 위해 모든 힘을 쏟고 있다고 밝혔다. 사진=CNN 화면 캡처 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

스마트폰으로 포르노 사이트를 접속하면 해킹 위험이 크게 높아진다고 미 CNN 방송이 11일(현지시각) 보도했다. 인터넷 보안 업체 블루 코트(Blue Coat) 조사에 의하면 모바일 기기를 감염시키는 악성 코드의 4분의 1 이상이 포르노 사이트에서 발생했으며 특히 동영상 등을 다운로드하면 감염 확률이 3배나 높아지는 등 매우 취약한 것으로 나타났다. 이 보안 업체 관계자는 “온라인 포르노 사이트 방문은 다른 어떤 곳보다도 더욱 위험에 처하게 할 수 있다.”고 경고했다. 특히 스마트폰에서는 방문 사이트의 주소가 단축해서 표시되는 등 정상 사이트와의 구별이 쉽지 않아 악성 코드에 감염 가능성을 높이고 있다고 언론은 전했다. 아직은 일반 컴퓨터를 통한 온라인 뱅킹이나 쇼핑이 대다수를 차지하고 있어 이러한 모바일 기기에 대한 사이버 범죄자들의 공격이 1차 목표는 되지 않고 있다. 하지만 올해 안으로 약 3억 대의 스마트폰이 근거리 무선통신(NFC) 칩을 내장해 온라인 기능을 강화하는 등 이를 통한 결제액도 500억 달러에 육박할 것으로 알려져 사이버 범죄자들의 공격 빈도가 점차 늘어나고 있다고 언론은 전했다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

벌거벗은 채로 경기장에 느닷없이 나타나는 사람, 이른바 스트리커(streaker)의 세계 1인자인 마크 로버츠(49)가 이제 더는 벗는 행위를 하지 않고 은퇴를 선언했다고 영국의 일간 데일리메일이 10일(현지시각) 보도했다. 1993년 홍콩에서 펼쳐졌던 럭비 경기장에서 첫 나체 퍼포먼스를 선보인 그는 세계유명 윔블던 테니스 대회를 비롯하여 지금까지 무려 519회의 세계 최대 스트리커 기록을 가지고 있다. 2004년에는 미국 텍사스 주에서 열렸던 슈퍼볼 경기에서 나체로 등장하여 전 세계 87개국 1억 3천만 명의 시청자가 이를 지켜본 바 있다. 하지만 그는 이러한 은퇴를 선언한 이유가 바로 그의 둘째 아들 마크(19) 때문이라고 밝혔다. 그의 아들은 자신의 친구들이 아버지의 이러한 행위를 보고 웃는 모습이 창피하다고 말했고 로버츠는 이에 마지막으로 519회의 스트리킹을 하고 나서 은퇴를 선언하고 말았다. 로버츠는 원래 자신은 부끄러움을 많이 타는 사람이며 포르노 스타가 아니라 오직 관중에게 즐거움을 선사하고자 이러한 행위를 펼쳐왔다고 주장했다. 그는 20년 동안 이러한 행위로 서른 번이 넘게 체포되어 감옥살이를 했으며 600만 원이 넘는 벌금을 내었다고 언론은 전했다. 로버츠는 자신의 스트리커 일대기를 담은 자서전을 곧 출간할 예정이다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

시장을 보러 나온 중년 부인이 호흡 곤란으로 갑자기 계산대 앞에서 쓰러진다. 긴급출동한 구급대원들이 응급조치를 취하려 하지만 환자가 이미 의식을 잃어서 무슨 병인지 알지 못한다. 하지만 환자의 손목에 새겨진 특수 문신은 환자가 천식 질환으로 쓰러졌음을 구급 대원의 컴퓨터에 바로 전해 위기를 모면한다. 이러한 최첨단 문신이 곧 현실화될 전망이다. 영국 일간 데일리메일은 9일(현지시각) 프린스턴대학 마이클 맥알파인 교수가 최근 그의 연구진들과 함께 첨단 안테나가 내장된 문신을 현실화시켰다고 보도했다. 이 특수 문신은 무선으로 환자의 감염 상태나 건강 이상 여부를 즉시 관련 컴퓨터를 알려준다고 밝혔다. 마이클 교수는 금과 은 등 최첨단 소재로 손목에 얇게 새겨진 이 문신은 언뜻 보기에는 특수 문자의 기호인 것처럼 보이지만 사실은 착용자의 건강 상태를 인접한 컴퓨터로 무선으로 전해주는 놀라운 기능이 있다고 설명했다. 그는 현재 기술개발에 추가적인 재원이 확보되어 문신에 내장된 안테나의 수명을 늘리고 잦은 샤워에도 오랫동안 몸에 부착될 수 있도록 기술을 보강한 다음 곧 병원에서 임상 시험을 진행할 예정이라고 밝혔다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

미국 일리노이주에 있는 한 병원에서 간밤에 도둑이 들었다는 신고를 받고 출동한 경찰이 그만 황당한 일을 당하고 말았다고 미 언론들이 9일(현지시각) 보도했다. 자기공명 장치(MRI) 촬영을 주요 업무로 하는 이 병원에 도착한 경찰은 도둑 사건 조사를 위해 건물 내부에 들어가서 살피기 시작하는 순간 그만 차고 있던 권총이 MRI의 강력한 자성 때문에 촬영 장치에 달라붙고 말았다. 한동안 꼼짝 달싹 못하게 된 경찰은 겨우 위기에서 벗어날 수 있었으나 권총은 MRI 장치에 완전히 붙어버리고 말았다. 총기 사고의 위험으로 MRI 장치 전문가가 도착해서야 총을 완전히 제거할 수 있었다. 다행히 이 황당한 사건으로 다친 사람은 발생하지 않았다고 경찰은 전했다. 지난 2009년에도 미국 올랜도 주에서 한 여성 경찰이 권총을 찬 채로 MRI 촬영실에 들어갔다가 권총이 MRI 장치에 붙는 바람에 중간에 낀 손을 꼼짝 못 했던 사건이 있었다고 언론은 전했다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

8일(현지시각) 뉴욕 시민들은 교통카드를 사고 나서 화들짝 놀라지 않게 주의해야 한다. 왜냐하면 뉴욕시 도시교통국(MTA) 소속 노조가 최근 급증하는 지하철 안전사고를 예방하고자 섬뜩한 그림이 있는 교통카드를 배부하기 시작했기 때문이다. 노조는 이날부터 승객의 안전과 경각심을 고취하고자 교통카드 전면에는 피가 흩뿌려진 그림으로 뒷면에는 해골 모습을 한 죽음의 사자 형상과 함께 피가 잔뜩 묻어 있는 교통카드를 배부하기 시작한다고 밝혔다. 노조 관계자는 최근 지하철 역사에서 승객이 추락해 사망하는 사고가 빈발하여 MTA 당국에 운행 속도를 줄여 달라고 요구하기 위해 이 같은 캠페인을 시행하는 것이라고 밝혔다. 하지만 이에 대해 MTA 관계자는 “무조건 속도만 줄여 운행한다면 더욱 정체와 역사내 혼잡이 가중되어 오히려 사고 위험이 증가할 수 있다.”며 이 같은 노조의 주장에 반발했다. 그는 “MTA는 역사 내 안전문 설치 등 장기적인 해결책을 모색하고 있다.”고 전했다. 그러나 MTA 노조는 “그것은 큰 비용과 장기간의 시간을 요구하는 정책” 이라며 “사고 희생자뿐만 아니라 급정거하지 못한 운전사도 많은 정신적 고통에 시달리고 있다.” 며 시급한 대책 강구를 촉구했다. 뉴욕시에서 2011년에는 지하철 사고로 47명이 사망했으며 지난해에는 55명이 사망한 바 있다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

아름다움에 관한 기준이 바뀌면서 신체의 은밀한 곳을 면도하다가 응급실을 찾는 사고가 급증하고 있다고 미 NBC 방송이 6일(현지시각) 보도했다. 최근 샌프란시스코 캘리포니아 대학의 연구에 따르면 2002년에서 2010년 사이 이러한 면도 사고가 5배나 증가한 것으로 밝혀졌으며 한 해에만 2,500건 이상의 사고가 발생하고 있다고 밝혔다. 주로 중요 부위를 면도하다가 살을 베거나 뜨거운 보조제를 사용해 화상을 입는 경우가 많은 것으로 나타났다. 이 대학 앨리슨 글라스 박사는 “비뇨기과 환자의 3% 이상이 이러한 음부 면도 사고로 인해 발생한 것으로 조사되었다.”고 전했다. 이번 조사 결과, 미국 젊은 여성의 88% 가량이 중요 부위를 전부 혹은 일부 제거하는 것으로 나타났으며 남성들도 78% 정도가 면도하고 있는 것으로 밝혀졌다. 특히, 이러한 사고는 주로 젊은 층에서 많이 발생하고 있는 것으로 조사되었으며 18세 이하의 여성은 29%, 18세 이하 남성은 18% 정도가 중요 부위를 면도하다가 이러한 사고를 경험한 것으로 드러났다. 젊은 층들의 이러한 중요 부위 면도가 폭발적으로 증가한 원인에 대해 인디애나 대학 성 건강 증진 연구소는 1953년부터 2007년까지의 플레이보이 잡지를 분석한 결과, 중요 부위에 있는 음모 등이 1970년대를 시작으로 2000년대에는 완전히 사라진 것으로 나타난 것이 많은 영향을 미쳤을 것이라고 밝혔다고 언론은 전했다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

규모가 꽤 큰 보트가 그보다 더 거대한 혹등고래의 움직임에 맥없이 뒤집어지는 장면이 포착됐다. 캐나다 일간지인 ‘글로브&메일’(The Globe and Mail)의 보도에 따르면, 멕시코 코르테즈 해(Mexico‘s Sea of Cortez)를 여행하던 한 미국 여성은 자신의 바로 앞에서 십 수 미터에 달하는 고래에 의해 처참하게 뒤집히는 보트를 목격하고 이를 카메라에 담았다. 이 혹등고래는 뱃머리 우측에서 공중으로 훌쩍 뛰어올라 다시 잠수했고, 거대한 고래의 움직임에 보트는 맥없이 물속으로 처박히고 말았다. 당시 보트에는 낚시를 하던 남성 2명이 타고 있었는데, 갑작스러운 초대형 고래의 등장에 넋을 놓고 있다가 보트와 함께 바다에 추락했다. 다행히 이를 포착한 미국 여성의 배는 큰 피해를 입지 않았으며, 보트에서 떨어진 낚시꾼들도 큰 부상을 입지 않은 것으로 알려졌다. 한편 혹등고래는 몸길이는 최대 약 18m 가량이며, 몸무게는 40t에 달하는 대형 고래에 속한다. 긴 지느러미 때문에 멀리서도 한 눈에 알아볼 수 있으며, 수명은 최대 60년가량이다. 한때 포경 선박들의 표적이 되기도 했지만, 1944년부터 국제적인 보호가 시작돼 현재는 개체군이 안정적이거나 증가하는 추세다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr