할리우드 톱배우 안젤리나 졸리(39)가 은퇴의 뜻을 내비쳤다. 호주 일간 시드니모닝헤럴드 20일 자 보도에 따르면 졸리는 앞으로 몇 작품에 출연한 뒤 감독 업무에 전념할 생각임을 밝혔다. 졸리는 이 주, 제2차 세계대전을 무대로 한 자신의 감독 작인 ‘언브로큰’(Unbroken)의 프리미어 시사회를 위해 남편 브래드 피트(50)와 함께 호주 시드니를 방문했다. 졸리는 이 매체와의 인터뷰에서 여배우로 “앞으로 몇 작품은 할 예정이지만, 어느 시점에서는 모두 손 뗄 생각”이라면서 “영화 제작이 매우 좋고, 감독할 때가 더 행복하다”고 말했다. 이어 “처음부터 끝까지 한 프로젝트에 참여했으며 2년간 몰두하고 배울 수 있어 좋았다”면서 “다양한 것을 배우지 않으면 안 되는 상황에 몰리고 제작의 모든 측면에 관여하는 것이 즐겁다”고 덧붙였다. 또 그녀는 “배우들이 연기하는 모습을 보는 것이 좋다. 그들에게 조명을 맞추는 것이 좋다. 사실 내가 연기할 때보다 더 재미있다”고 말했다. ‘언브로큰’은 1936년 베를린 올림픽에서 미국 대표로 활약한 후 제2차 세계대전에서 일본군의 포로가 된 루이스 잠페리니의 실화를 바탕으로 한 작품이다. 사진=TOPIC/SPLASH NEWS(www.topicimages.com) 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

최근 애플이 출시한 아이폰6 플러스 중 일부 제품이 카메라 촬영 시 사진이 왜곡되는 현상이 나타나고 있다고 미국 경제전문 비즈니스 인사이더 등이 18일(현지시간) 보도했다. 이 문제는 이미 애플 홈페이지의 고객지원 커뮤니티(Apple Support Communities)를 통해 보고되고 있다. 그 내용에는 아이폰을 재시작하거나 재설정하고 초기화해도 문제가 개선되지 않는다고 적혀있다. 사진은 물론 영상을 통해서도 공개된 사진 왜곡 현상을 보면 화면이 몽환적으로 보일 만큼 흔들리고 촬영된 결과물 역시 피사체가 무엇인지조차 알아보기 힘들 정도이다. 이 문제는 타사의 카메라 앱(응용 프로그램)을 사용해도 해결할 수 없다고 한다. 따라서 광학식 손 떨림 보정 장치에 오류가 발생한 것이 아니겠느냐는 의혹도 제기되고 있다. 하드웨어적인 문제라고 판명된다면 사용자 측에서는 아무것도 할 수 없다. 보기 드문 증상일 수 있지만, 만일 이런 증상이 발생한다면 하루라도 빨리 애플 스토어에서 서비스를 받는 것이 좋을 것이라고 일부 네티즌은 말하고 있다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

에볼라 바이러스 감염자가 전 세계적으로 1만 5000명을 넘어섰다. 세계보건기구(WHO)는 19일(현지시간) “지난해 12월 하순 이후 세계 8개국에서 에볼라 바이러스 감염자가 1만 5145명으로, 이 중 5420명이 사망했다”고 발표했다. 지난 14일 보고에서는 감염자 수는 1만 4413명, 사망자 수는 5177명이었다. WHO는 에볼라 바이러스가 치사율이 70%에 달했던 적이 있으므로 사망자 수는 발표보다 훨씬 많을 가능성이 높다고 전했다. 이번 발표에 따르면 11월 16일까지 현재 라이베리아의 감염자는 7069명, 이 중 사망자는 2964명이다. 같은 날 시에라리온 감염자는 6073명, 그중 사망자는 1250명. 기니 감염자는 1971명, 사망자는 1192명이다. 최근 들어 에볼라 바이러스가 발병한 말리는 감염자 6명, 사망자 5명인 것으로 전해졌다. 사진=ⓒAFPBBNEWS=NEWS1 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

공감각 훈련으로 지능지수(IQ)를 급격히 향상할 수 있다는 연구결과가 나왔다. 공감각은 하나의 감각이 다른 감각을 불러일으키는 현상으로, 예를 들어 붉은색 방에 들어갔을 때 덥게 느껴지는 것 등이 있다. 영국 서식스대 연구팀이 공감각 능력이 거의 없는 성인들을 대상으로 공감각 훈련이 미치는 효과를 조사했다. 이들은 어린 시절 흔히 접할 수 있었던 다양한 색상의 알파벳 장난감처럼 참가자들에게 이런 글자를 보여주는 실험을 진행했다. 연구팀은 이들에게서 공감각을 개발할 수 있는지 확인하기 위해 9주간의 훈련 프로그램을 고안했다. 참가자들은 공감각에 관한 모든 표준시험을 치렀다. 문자와 색상의 연결뿐만 아니라 각 문자가 갖는 느낌, 예를 들어 X는 지루하고, W는 침착함을 느낄 수 있는지 다양한 요소를 평가했다. 가장 놀라운 점은 이 훈련을 받은 이들은 그렇지 않은 대조군보다 지능지수(IQ)가 평균 12점이 높아진 것으로 나타났다. 연구에 참여한 다니엘 보르 박사는 “이번 연구의 주된 의미는 공감각 세계를 경험하는 근본적으로 새로운 방법이 광범위한 지각 훈련을 통해서 간단하게 초래될 수 있는 것”이라고 말했다. 이어 “일시적이지만, 이런 인지적 능력의 상승은 결국 주의력결핍-과잉행동장애(ADHD) 아동이나 치매 증상이 나타나기 시작한 성인과 같은 취약계층의 정신 기능을 지원하기 위해 임상 인지훈련 도구가 될 수 있다”고 덧붙였다. 이번 연구결과는 세계적 학술지 네이처 자매지인 ‘사이언티픽 리포츠’(Scientific Reports) 18일 자로 게재됐다. 사진=ⓒ포토리아 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

스트레스를 받거나 외로움을 느낄 때 따뜻한 포옹은 심리적으로 안정감을 줄 수 있다고 한다. 그런데 최근 미국의 한 여성이 이런 포옹을 약간의 돈을 받고 제공하는 회사를 설립해 주목받고 있다. 인디애나 지역언론 ‘인디애나폴리스 스타’에 따르면 이 주(州) 카멜에 사는 두 아이의 엄마인 리사 켈리는 특별한 포옹 서비스를 제공하고 있다. 켈리는 서비스 요금으로 30분에 35달러, 60분에 60달러, 90분에 90달러를 받고 있다. 그녀는 예약 신청이 들어오면 고객 집을 방문해 서비스를 제공한다고 밝히면서도 엎드리거나 앉아있는 상태일 때 뒤에서 껴안기 등은 해주지만, 절대로 성관계는 하지 않는다고 강조했다. 또 켈리는 자신의 서비스에 대해 외로움을 느끼는 사람들을 위로하는 것이라고 정의하고 있다. 그녀는 자신의 안전 확보를 위해 고객 집에 방문하기 전에 미리 제3자에게 예약된 서비스 시간을 알려주고, 호신용 도구도 휴대한다. 또한 그녀는 포옹 상대로 남성을 원하는 고객들을 위해 남성 직원도 채용하고 있다. 하지만 켈리의 서비스는 논란을 빚고 있다. 일부 시민은 “매춘”이라고 비난하고 있지만, 그녀는 이 서비스에는 절대 성행위가 없다고 말한다. 그녀는 “포옹에도 민감한 부분의 접촉을 피하고 있다. 아이가 그 자리에 함께 있어 문제 될 것이 없다”고 강조했다. 이어 “청결을 위해 서비스 제공 전에 양치하고 샤워하는 등 몸을 깨끗이 하는 것을 의무화하고 있다”면서 “이는 고객도 마찬가지”라고 덧붙였다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

세계에서 가장 높은 곳에서 하강하는 롤러코스터가 등장해 화제가 되고 있다. 국제테마파크협회(IAAPA)가 주최하는 미국 올랜도 국제테마파크박람회 기간 공개된 이 롤러코스터는 스릴 마니아들의 마음을 단번에 사로잡았다. 미국의 롤러코스터 팬으로 조직된 ‘아메리칸 코스터 엔수지아스츠’(ACE)의 회원 크리스 크래프트 칙은 “나 같은 사람이 스릴을 추구하기 위해 곳곳에서 올 것”이라고 말했다. ‘스카이스크래퍼’라고 명명된 이 롤러코스터는 높이 173m짜리 초고층 빌딩 꼭대기에서 시속 104km의 속도로 하강한다. 하강하는 데만 3분 정도 걸린다. 또 다른 특징은 최상층에 레스토랑과 전망대가 자리잡고 있으며 건설 비용은 무려 2900억원 정도가 들어간 것으로 전해졌다. 한편 이 롤러코스터는 올랜도 테마파크 스카이플렉스(Skyplex) 내에 자리잡고 있으며 오는 2017년 개장한다. 사진=스카이스크래퍼 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

덴마크의 한 명문 여자축구팀 선수들이 엉덩이를 노출한 채 찍은 사진을 공개해 화제와 논란을 동시에 낳고 있다. 영국 일간 데일리메일에 따르면 16일(현지시간) 덴마크 브륀비IF 소속 테레사 닐센(8번)이 자신의 인스타그램 계정에 이날 여자 챔피언스 리그 우승을 기념하기 위해 촬영한 사진을 공개했다. 문제는 사진 촬영 장소가 여자 탈의실이었던 것. 일부 선수는 하의를 입지 않은 상태로, 엉덩이를 고스란히 노출하고 있었다. 이 사진은 수많은 사람들이 공유했고 여러 매체를 통해 소개됐다. 브륀비IF 여자팀은 이날 라이벌인 포루투나 히링과의 홈 경기에서 3대 2로 승리했다. 사진=인스타그램 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

네덜란드 에인트호번 근처에 살고 있거나 갈 기회가 있다면 고흐의 명화를 모델로 만든 빛나는 자전거 도로에 한 번 가보는 것은 어떨까. 길이 1km 정도의 이 자전거 도로는 ‘밤에 빛나는 고속도로’의 설계자이기도 한 유명 디자이너 단 로세하르데의 작품이다. 그가 디자인한 자전거 도로는 빛나는 고속도로와 함께 빈센트 반 고흐가 1883년부터 1885년까지 살았던 곳 부근에 있다. 이런 도로는 낮 동안 햇빛으로부터 에너지를 충전한 뒤 밤이 되면 발광하는 형광 도로가 사용됐다. 공개된 사진에서 이 소재는 자갈처럼 보이지만 돌과는 전혀 다른 물질이다. 그는 현지 도로건설사인 헤이먼스가 개발한 스마트 도료를 이용해 빛을 발하는 석재 5만 개를 만들어 도로 제작에 사용했다. 이때 소용돌이나 바람이 부는 것 같은 패턴을 그려냈는데 그 모습은 마치 고흐의 ‘별이 빛나는 밤’(The Starry Night)을 연상시킨다. 그는 이 빛의 길에 대해 “동화 속에서 자전거를 타고 가는 듯한 느낌을 주고 싶었다”면서 “안전 주행과 환경 지향적인 관점에서 이 도로에 관심을 두는 사람도 있지만, 개인적으로는 ‘첫 데이트’에 딱 맞는 곳으로 생각한다”고 말했다. 그는 더욱더 밝게 발광하고 색상을 다양화하는 등 도장 기술의 향상에도 노력하고 있다. 이는 도시의 광공해로부터 길이 하얗게 흐려지는 것을 막을 수 있다고 한다. 또 그는 도로의 색상을 상황에 따라 바꾸거나 사라지게 하는 등 도로 도장을 가능한 다양하게 하고 도시 상황에 맞추도록 할 계획이다. 그는 “평소에는 자전거 전용도로로 사용하고, 쓰지 않을 때는 스위치를 끄며 공공 공간으로도 이용할 수 있게 하는 것”이라고 설명했다. 사진=스튜디오 로세하르데 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

거대한 비단뱀에 붙잡혀 압사위기에 처한 개 한 마리가 주인의 기지로 목숨을 구하는 모습이 카메라에 포착됐다. 영국 일간 데일리메일 18일 자 보도에 따르면, 이 장면은 최근 인도 남서부 카르나타카주(州)의 한 지역에서 찍혔다. 1분 10초가량의 영상에서 몸길이가 3cm가량 되는 거대한 야생 비단뱀이 개 한 마리의 몸을 옥죄고 있다. 이어 이 개의 주인으로 여겨지는 누군가가 근처에 있던 나뭇가지를 꺾어 회초리로 치듯 때리기 시작했다. 영상에서는 목소리밖에 들리지 않지만 그가 그의 부인으로 여겨지는 한 여성과 함께 있다는 것을 알 수 있다. 즉 이 개는 이 부부가 키우는 것으로 뜻하지 않는 봉변을 당하고 만 것. 수차례 회초리질에 비단뱀은 식욕이 떨어졌는지 아니면 자신이 식사 도중 위험에 처할 수 있다는 것을 느꼈는지 정확히 알 수는 없지만 개를 놔두고 유유히 숲 속으로 스르르 기어들어간다. 가까스로 목숨을 구한 개는 멋쩍은 듯 몇 차례 헛짖음을 하며 이 영상은 끝을 맺는다. 데일리메일은 현지 매체를 인용해 다행히도 뱀의 습격을 받은 해당 개는 어떤 부상도 당하지 않았으며 현재 건강하게 지내고 있다고 전했다. 사진=유튜브 캡처 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

누군가 버리고 간 밧줄이 호기심 많은 어린 북극곰 형제에겐 흥미로운 장난감이 된 듯하다. 한 사진작가가 밧줄을 가지고 노는 귀여운 새끼 북극곰 두 마리의 모습을 카메라에 담아냈다. 영국 일간 데일리메일에 따르면, 야생동물 사진작가 마이클 D. 스턴(70)이 미국 알래스카주(州) 카크토빅에 있는 한 얼음 평원 위에서 간만에 단잠을 자는 어미 북극곰과 그녀의 짓궂은 새끼 곰 두 마리의 모습을 포착했다. 작가의 말로는 아직 어린 북극곰 형제가 물가에 떠 있던 밧줄을 발견하고 이를 가지고 놀기 시작했다. 두 곰은 생전 처음 보는 물건이 신기한지 이리저리 당겨보고 물어뜯기도 했다. 한 곰의 몸에 밧줄이 엉키자 다른 곰이 이를 잡아당겨 풀어주는 모습도 사진으로 담겼다. 그 옆에는 어미 곰은 낮잠을 잤는데 이때가 기회라도 된 듯 반 시간 이상 단잠을 즐겼다. 작가는 이들 북극곰 가족을 발견하고 일주일간 집중적으로 그 행로를 따랐다. 그는 하루 8~10시간씩 사진을 찍으며 멋진 사진을 건지길 기대했고 마침내 성공했다. 그는 당시 상황에 대해 “결코 잊지 못할 순간이었다”고 회상했다. 또한 그는 당시 북극곰 가족이 근처에 자신이 있다는 것을 알고 있었고 배를 타고 30m 거리까지 접근했었다고 설명했다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

멸종 위기에 처한 야생 판다 한 마리가 심각하게 다친 채 발견돼 긴급 수술을 받고 목숨을 구했다고 중국신문망(中國新聞網)이 17일 보도했다. 이날 오전, 중국 쓰촨성 광위안에 있는 탕자허자연보호구에 있는 동물보호소 근처에서 내장이 보일 정도로 심각하게 다친 대왕판다 한 마리가 발견됐다. 생후 3세 정도로 추정되는 이 수컷 판다는 이날 오후 마취 상태에서 100바늘 정도 꿰매는 수술을 성공적으로 받았다. 이후 의식을 되찾았으며 몸 상태는 양호한 것으로 전해졌다. 보호구 관리기관인 광위안시 칭촨현 당국은 이 판다는 보호시설로부터 불과 500m 정도밖에 떨어져 있지 않은 장소에서 발견됐으며, 족제빗과 육식동물인 담비떼에 습격당한 것으로 보인다고 밝혔다. 이 판다가 시설 근처에 있던 것에 대해 한 직원은 “사람에게 도움을 청하러 온 것이 아니겠느냐”고 말했다. 이날 구조된 이 판다에는 ‘핑핑’(平平)이라는 이름이 붙여졌다. 흔히 자이언트판다로도 불리는 대왕판다는 중국 일부 지역에만 서식하는 희귀종으로, 중국 정부가 세계 여러 나라에 대여 중인 것까지 합쳐도 1600마리 정도밖에 안 되는 것으로 알려졌다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

사람한테 최면을 거는 개가 있다? 사람에게 최면을 걸 수 있다고 알려진 견공이 공개돼 화제가 되고 있다. 영국 일간 데일리메일은 10일(현지시간) 웨스트요크셔주(州) 리즈에 사는 4살짜리 검은색 저먼 스피츠 ‘프린세스’는 인간에게 최면을 걸 수 있는 세계 유일의 견공이라고 소개했다. 프린세스의 주인 크리스티나 레논은 슬하에 3명의 자녀를 두고 있으며 현재 최면 치료사로 활동하고 있다. 공개된 사진에서 보면 프린세스가 응시하는 것만으로 사람들은 모두 기절하는 것처럼 최면 상태에 빠져버린다. 이런 능력에 대해 크리스티나는 “다른 어떤 개도 할 수 없다”면서도 “똑똑하고 잘 훈련된 개만이 얻을 수 있는 것”이라고 설명했다. 또한 크리스티나에 따르면 최면에 걸리는 것은 술에 잘 취하는 것과 비슷한데 최면이 잘 걸리거나 그렇지 않은 사람이 있다. 현재 프린세스와 크리스티나는 영국 내 대학 신입생 환영회 등에 초청되어 '능력'을 선보이고 있는데 이런 공개시연을 한 지 2년이 지났다고 한다. 사실 최면을 거는 개는 프린세스가 세계 최초는 아니다. 가장 처음 최면을 구사한 개는 오스카라는 이름의 검은색 래브라도 리트리버로, 크리스티나의 삼촌이 처음 쇼를 시작하며 이름을 알렸다고 한다. 하지만 삼촌이 건강상의 이유로 은퇴하면서 최면 쇼를 이어받은 것이 크리스티나이다. 그녀는 프린세스에 특별한 능력이 있는 것을 발견하고 현재에 이르게 됐다고 말한다. 크리스티나는 “개가 이런 일을 할 리가 없다고 말하는 사람도 많다. (프린세스는) 진짜 개가 아니라고 의심하는 사람도 있지만, 실제로 보면 다들 놀란다”고 말했다. 그녀가 이렇게 말하듯 프린세스의 쇼에 회의적인 사람도 적지 않게 존재하는 듯하다. 개의 기분을 알 수 있다고 말하는 자칭 ‘개 심리학자’ 스탠 로린슨은 “개는 사람에게 깊은 평화를 줄 수 있지만, 최면술을 걸 수 없다”면서 “함께 있는 여성이 자신의 움직임이나 목소리톤 등을 통해 최면을 걸고 있는 것”이라고 말했다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

프랑스 앞바다에 거대한 물기둥이 우뚝 솟아 장관을 연출했다. 16일(이하 현지시간) AFP통신 등 외신에 따르면 지난 15일 프랑스 남부 니스 앞바다의 해상에서 거대 물회오리가 발생했다. 현재 이 지역에는 많은 양의 비가 내리고 있는 것으로 전해졌다. 영어권에서 워터스파우트(waterspout)로 불리는 물회오리는 토네이도가 바다나 호수, 강 등에서 형성될 때 발생하는 자연현상으로, 주로 대기 위의 찬 공기와 물 위의 따뜻한 공기가 마주칠 때 발생한다. 물회오리의 내부 회전 속도는 시간당 96~193km, 이동 속도는 평균 시속 128km로 엄청나게 빨라 심각한 해양 재난을 일으킬 수 있는 위험 요소다. 따라서 그 경로에 들어서게 된 선박이나 사람들은 물론 심지어 하늘을 나는 항공기까지도 위험에 처할 수 있다. 또한 경로에 있는 산호초 같은 해양생물도 피해를 보는데 간혹 물회오리에 빨려 올려간 물고기들이 땅으로 비가 내리듯 떨어지는 경우도 발생한다. 한편 국내에서도 물회오리가 관측되고 있는데 예로부터 이 모습을 용이 승천한다고 여겨 용오름이라 부르고 있다. 사진=ⓒAFPBBNEWS=NEWS1 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

영화 ‘백투더퓨처 2’에 등장한 공중 부양 스케이트보드 ‘호버 보드’. 주인공 마티 맥플라이가 이 호버 보드를 타고 스크린에 등장한 뒤 많은 팬들 역시 ‘타고 싶다’는 꿈을 키워왔다. 이번에 미국 캘리포니아주(州) 북부에 있는 스타텁(신생업체) ‘아르스 팍스’(Arx Pax)의 기술자들이 이 미래지향적인 기기의 실용화에 성공, 마침내 그 꿈을 이룰 때가 다가왔다. 아르스 팍스가 개발한 호버 보드 ‘헨도’(Hendo)는 전도성이 있는 표면에서 사용하는 것으로, 원반형의 자석 장치 4개에 의해 지상에서 2.5cm 정도 부양할 수 있다. 스케이트 같은 모양으로 경사로형 플랫폼에서 탈 수 있지만, 플랫폼 자체는 자기장을 발생하기 위해 금속이나 전기가 통하는 물질로 제작해야 한다. 헨도는 ‘자기장 아키텍처’(Magnetic Field Architecture)라는 기술이 이용되고 있다. 조용하다고는 말할 수 없지만 여러 방향으로 빠르게 움직이거나 회전할 수도 있다. 배터리 수명이 아직 7분 정도로 짧지만, 신이 날 정도로 즐기기에는 충분하다고 제작사 측은 설명하고 있다. 아르스 팍스는 미국 최대 클라우드펀딩 업체인 킥스타터를 통해 이 기술을 시장에 내놓기 위한 자금 조달을 시작했다. 아르스 팍스의 그렉 헨더슨 최고경영자(CEO)는 아내이자 최고운영책임자(COO)인 질 에이버리 헨더슨과 함께 일부 부품을 3D 프린터로 제작하고 있다. 그는 “우리의 ‘비전 소스’ 중 하나인 전자기 유도 방식을 사용해 이 도체 표면에 같은 크기의 이차적인 자기장을 발생시킨다”며 구동 원리를 설명했다. 또한 이들에 따르면 이 기술의 활용도가 매우 광범위하다. 예를 들어, 지진 발생률이 높은 캘리포니아에서 건물의 내진성 향상을 꼽았다. 이론적으로는 더 강력한 자석을 사용함으로써 건물 전체를 일시적으로 지상에서 띄우는 것이 가능하다는 것. 헨더슨은 “지진이 발생했을때 조기 경보를 받아 경보 시스템이 작동하면 (콘크리트 등의 물리적) 지주가 분리돼 집은 부양을 시작한다”면서 “흔들림이 멈추면 그 지주는 다시 되돌아가는 데 방이나 건물 안에 있는 사람들은 모두 지진이 일어난 것조차 알지 못하게 된다”고 설명했다. 킥스타터에서 설정한 목표액은 25만 달러(약 2억 7500만원)로 이미 오래 전에 도달했으며 내년 10월 먼저 출하되는 10대는 이미 예약이 완료된 상태이다. 대당 가격은 1만 달러(약 1100만원)라고 한다. 아르스 팍스는 아마추어 발명가들을 위해 더 낮은 가격으로 개발자 키트도 준비하고 있다. 이론적으로 모든 것을 공중에 띄울 수 있다고 말하는 질 헨더슨 COO는 “그렉이 말한대로, 그들이 이 기술을 손에 넣게 되면 우리조차 알지 못했던 수많은 문제를 해결할 수도 있다”고 말했다. 사진=아르스 팍스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

네덜란드 에인트호번 근처에 살고 있거나 갈 기회가 있다면 고흐의 명화를 모델로 만든 빛나는 자전거 도로에 한 번 가보는 것은 어떨까. 길이 1km 정도의 이 자전거 도로는 ‘밤에 빛나는 고속도로’의 설계자이기도 한 유명 디자이너 단 로세하르데의 작품이다. 그가 디자인한 자전거 도로는 빛나는 고속도로와 함께 빈센트 반 고흐가 1883년부터 1885년까지 살았던 곳 부근에 있다. 이런 도로는 낮 동안 햇빛으로부터 에너지를 충전한 뒤 밤이 되면 발광하는 형광 도로가 사용됐다. 공개된 사진에서 이 소재는 자갈처럼 보이지만 돌과는 전혀 다른 물질이다. 그는 현지 도로건설사인 헤이먼스가 개발한 스마트 도료를 이용해 빛을 발하는 석재 5만 개를 만들어 도로 제작에 사용했다. 이때 소용돌이나 바람이 부는 것 같은 패턴을 그려냈는데 그 모습은 마치 고흐의 ‘별이 빛나는 밤’(The Starry Night)을 연상시킨다. 그는 이 빛의 길에 대해 “동화 속에서 자전거를 타고 가는 듯한 느낌을 주고 싶었다”면서 “안전 주행과 환경 지향적인 관점에서 이 도로에 관심을 두는 사람도 있지만, 개인적으로는 ‘첫 데이트’에 딱 맞는 곳으로 생각한다”고 말했다. 그는 더욱더 밝게 발광하고 색상을 다양화하는 등 도장 기술의 향상에도 노력하고 있다. 이는 도시의 광공해로부터 길이 하얗게 흐려지는 것을 막을 수 있다고 한다. 또 그는 도로의 색상을 상황에 따라 바꾸거나 사라지게 하는 등 도로 도장을 가능한 다양하게 하고 도시 상황에 맞추도록 할 계획이다. 그는 “평소에는 자전거 전용도로로 사용하고, 쓰지 않을 때는 스위치를 끄며 공공 공간으로도 이용할 수 있게 하는 것”이라고 설명했다. 사진=스튜디오 로세하르데 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

별들의 모임인 은하. 이 중 일부 은하는 별의 탄생이 더딘데, 그 원인 중 하나가 ‘은하 사이의 바람’ 때문이라는 것을 캐나다와 미국의 천문학자들이 밝혀냈다. 캐나다 토론토대 던랩연구소와 미국 애리조나주립대 공동 연구팀은 나사(미국항공우주국)의 스피처와 허블 우주망원경을 사용해 우주에 홀로 떠다니는 필드 은하가 은하단과 접촉할 때 발생하는 ‘은하간 바람’(인터갤럭틱 윈드)이 별이 탄생하는데 필요한 주요 가스를 날려버린다는 증거를 발견했다. 이런 과정은 NGC 4522, CGCG 97-073, ESO 137-001, NGC 1427a라는 네 은하에서 관측됐다. 이들 은하가 각각 거대 중력을 가진 은하단 속으로 끌려 들어갈 때 발생하는 ‘램압력’(어떤 물체를 향해 어떤 액체나 기체가 빠른 속도로 다가가면 생기는 압력)으로, 은하단 내에서 물질을 빼앗기는 ‘램압 벗기기’(RPS, Ram-Pressure Stripping) 과정에서 분자 형태의 수소가스를 잃는다는 것이다. 즉 은하간 바람이 불어 특정 은하 내의 별 형성 재료가 벗겨진다는 것. 연구를 이끈 연구소의 수레쉬 시바난담 박사는 “불을 켠 양초를 방에 옮길 때 흘러나오는 연기처럼 수소가스가 은하로부터 날아가는 것을 발견했다”고 설명했다. 연구에 참여한 조지 리케 애리조나대 교수는 “지난 40여 년간 우리는 우리 은하처럼 은하단 속 일부 은하가 다른 은하와 달리 젊은 별이 적은 것을 이해하기 위해 노력해왔지만, 이제 별 탄생을 막는 담금질을 보게 됐다”고 말했다. 연구팀은 이번 연구를 위해 스피처와 허블의 광학 및 적외선, 수소배출 정보뿐만 아니라 여러 지상 망원경의 데이터까지 분석했다. 이번 연구결과는 미국 천체물리학회지(Astrophysical Journal) 10일 자에 게재됐다. 사진=별 형성 가스를 빼앗기고 있는 은하 NGC 4522 이미지 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

프랑스 앞바다에 거대한 물기둥이 우뚝 솟아 장관을 연출했다. 16일(이하 현지시간) AFP통신 등 외신에 따르면 지난 15일 프랑스 남부 니스 앞바다의 해상에서 거대 물회오리가 발생했다. 현재 이 지역에는 많은 양의 비가 내리고 있는 것으로 전해졌다. 영어권에서 워터스파우트(waterspout)로 불리는 물회오리는 토네이도가 바다나 호수, 강 등에서 형성될 때 발생하는 자연현상으로, 주로 대기 위의 찬 공기와 물 위의 따뜻한 공기가 마주칠 때 발생한다. 물회오리의 내부 회전 속도는 시간당 96~193km, 이동 속도는 평균 시속 128km로 엄청나게 빨라 심각한 해양 재난을 일으킬 수 있는 위험 요소다. 따라서 그 경로에 들어서게 된 선박이나 사람들은 물론 심지어 하늘을 나는 항공기까지도 위험에 처할 수 있다. 또한 경로에 있는 산호초 같은 해양생물도 피해를 보는데 간혹 물회오리에 빨려 올려간 물고기들이 땅으로 비가 내리듯 떨어지는 경우도 발생한다. 한편 국내에서도 물회오리가 관측되고 있는데 예로부터 이 모습을 용이 승천한다고 여겨 용오름이라 부르고 있다. 사진=ⓒAFPBBNEWS=NEWS1 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

자외선차단제와 보습케어제품의 자외선차단 성분으로 일반적으로 사용되고 있는 화학물질이 남성불임의 원인이 될 수 있다는 연구결과를 미국국립보건원(NIH)이 발표했다. 미국 CNN 보도에 따르면 연구팀은 환경 화학물질과 임신·출산의 관계를 조사하는 목적으로 남녀 501쌍을 대상으로 시행 중인 조사의 하나로 이들 남녀에게서 채취한 소변 성분을 지속해서 확인하고 임신까지의 기간과의 관계를 비교했다. 그 결과, 임신까지 장기간 걸린 커플은 자외선차단제 등에 사용되고 있는 ‘벤조페논-2’(BP-2), ‘4HO-벤조페논’(4OH-BP)이라고 하는 두 종류의 화학물질이 남성의 소변에서 높은 농도로 검출되는 공통점이 있는 것으로 나타났다. 이 화학물질은 보습관리 용품과 샴푸에 사용되고 있다. 연구를 이끈 NIH의 유니스 케네디 슈라이버 국립연구소 소속 제르멘 벅-루이스 박사는 이 두 가지 물질에 대해 “자외선을 차단해 자외선을 방지하는 용도에 대해 안전하다고 생각하고 있지만, 건강 증진이라는 점에서는 어떠한가”라고 되물어, 이 분야에서는 연구가 전혀 진행되고 있지 않음을 지적했다. 이번 연구에서는 BP-2와 4HO-BP가 어떤 구조로 남성불임에 연결될 수 있는지에 대해서는 밝혀지지 않았다. 벅-루이스 박사는 “업체에 대해 제품에 사용하는 화학물질의 전면 공개를 의무화하는 법률이 없으므로 상표에는 상세한 정보가 기재되지 않는다”면서 “화학물질에 대한 연구가 진행되고 건강에 문제가 있는 것이 발견되면 그 상황도 변할지도 모른다”고 말했다. 연구팀은 소비자에게 자외선차단제를 자주 씻어내는 것을 권고하고 있다. 한편 이번 연구결과는 미국 역학저널(American Journal of Epidemiology) 온라인판에 게재됐다. 사진=ⓒ포토리아 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

전기적으로 중성이며 질량이 영(0)에 가까운 경입자족에 속하는 소립자로 다른 물질과 거의 반응하지 않아 이른바 ‘유령 입자’로도 불리는 중성미자(뉴트리노). 그런데 이런 입자가 거대 블랙홀에서 대량으로 방출하고 있음을 시사하는 연구결과가 나와 관심이 쏠리고 있다. 미국 위스콘신주립대(매디슨캠퍼스) 연구팀은 우리 은하 중심에 있는 밝고 작은 전파원으로 거대 블랙홀로 추정되고 있는 천체 ‘궁수자리 A별’(Sagittarius A* 혹은 Sgr A*)에서 고에너지 중성미자가 발생하고 있음을 나타내는 증거를 발견했다고 미국물리학회가 발간하는 권위지 ‘피지컬리뷰디’(Physical Review D) 최신호에 발표했다. 연구에 참여한 바이양 물리학과 조교수는 “오늘날 천체물리학에서 가장 큰 문제 중 하나는 고에너지 중성미자가 어디에서 발생하는지 이해하는 것”이라고 말했다. 지난 2010년, 미국 국립과학재단(NSF) 아문젠-스콧 남극기지 내에 세워진 아이스큐브 중성미자 관측소에서는 지금까지 36개의 고에너지 중성미자를 검출했다. 이는 얼음 속 수소 이온과 부딪히는 상호작용에서 관측되는 것. 연구팀은 여기서 얻은 데이터가 엑스선 관측 임무를 수행하는 ‘찬드라 위성’과 주로 감마선 폭발(GRB)을 관측하는 ‘스위프트 위성’, 그리고 고에너지 엑스선을 관측하는 ‘누스타'(NuSTAR) 위성으로부터 나온 데이타와 일치하는 것을 찾아냈다. 이 중 찬드라 위성에 관측된 데이터에서 가장 큰 폭발이 감지돼, 우리 은하 중심에 있는 궁수자리 A별로부터 나온 것임을 알아냈다고 연구팀은 설명했다. 일반적으로 중성미자는 태양과 같은 항성에서 끊임없이 대량으로 방출된다. 하지만 고에너지 중성미자는 우주에서 발생하는 가장 강력한 수준의 현상으로, 은하 충돌이 일어날 때나 물질이 거대 블랙홀로 흡수될 때, 고속으로 회전하는 펄서에 둘러싸인 소용돌이 안에서만 생성된다고 연구팀은 설명하고 있다. 사진=NASA　 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

아이폰6를 전동드릴로 관통하는 실험 영상이 공개돼 눈길을 끌고 있다. 내구성 실험 전문 유튜브 채널인 테크랙스(TechRax)가 14일 공개한 이 영상에는 최근 출시된 아이폰6를 전동드릴로 무자비하게 관통하는 실험 장면이 공개됐다. 1분 45초분량의 이 영상에는 아이폰6에 관한 간략한 소개과 함께 내구성 실험 과정을 설명하고 전동드릴로 화면이 켜진 상태에 있는 아이폰6를 관통해버린다. 불과 3초만에 앞뒤가 뚫려버렸지만 놀랍게도 여전히 구동하는 모습을 보였다. 이번 영상은 조회 수가 18만 회를 넘어섰다. 테크랙스는 과거에도 역대 아이폰을 대상으로 다양한 내구성 실험을 했다. 가장 최근에는 아이폰6를 다리미로 다려버리거나 아이폰6 플러스를 탱크로 짓밟아버리는 실험을 진행하기도 했다. 이를 접한 네티즌들은 대부분 왜 쓸데없이 이런 실험을 하느냐고 되묻지만, 이 채널은 한 편당 적게는 수십만 회에서 많게는 수백만 회의 조회 수를 기록하며 다양한 내구성 실험을 이어가고 있다. 아이폰6와 아이폰6플러스는 지난달 31일 국내 정식 출시됐다. 사진=유튜브 캡처 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr