한국인 어머니를 둔 세계랭킹 75위의 미국 테니스 유망주 루이사 치리코가 19일 서울 올림픽공원 테니스코트에서 열린 여자프로테니스(WTA) 투어 코리아오픈 단식 1회전에서 돤잉잉(중국·92위)에게 강력한 서비스를 넣고 있다. 치리코는 2-0으로 낙승을 거두고 2회전에 진출했다. 연합뉴스

올해도 어김없이 돌아왔다. ‘한가위 클래식’으로 불리는 여자프로테니스(WTA) 투어 코리아오픈이 13번째 막을 올린다. 추석 연휴 끄트머리인 오는 17일 예선을 시작으로 25일까지 열전에 돌입하는 이 대회는 국내 유일의 WTA 투어 대회다. 13년 전 마리야 샤라포바(러시아)가 윔블던에서 첫 메이저 우승을 신고한 뒤 그해 출전, 초대 챔피언에 올랐던 바로 그 대회다. 올해는 22만 6750달러의 총상금이 걸렸다. 특히 올해 대회는 지난 열세 차례의 어느 대회보다 미녀 스타들이 대거 도전장을 던졌다. 지난해 우승자인 이리나 카멜리아 베구(세계 랭킹 23위·루마니아)를 비롯해 지난주 US오픈 여자복식 결승에 진출했던 크리스티나 믈라데노비치(37위·프랑스), 최근 ‘미녀 스타’로 떠오른 카밀라 조르지(67위·이탈리아) 등이 국내 팬들에게 모습을 드러낸다. US오픈 준결승에서 세리나 윌리엄스(미국)를 꺾고 결승에 오른 카롤리나 플리스코바(체코)는 2014년 이 대회 우승자다. 올해는 그의 여동생 크리스티나 플리스코바(122위)가 7일 예선에 나선다. 특히 미국 테니스의 유망주로 떠오른 루이사 치리코(76위)도 출전 선수 명단에 이름을 올렸다. 그는 올해 5월 WTA 인터넷 홈페이지에 실린 인터뷰를 통해 “외가 쪽 가족들은 한국과 캘리포니아주에 살고 있다”고 밝히는 등 한국계로 밝혀진 선수여서 더욱 관심을 모으고 있다. 국내 선수로는 장수정(173위·사랑모아병원), 한나래(194위·인천시청)가 본선 와일드카드를 받아 출전할 예정이다. 장수정은 2013년 한국선수로는 최고 성적인 8강까지 오르는 돌풍을 일으키기도 했다. 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

“메이저대회 4강에 처음 오른 게 5년 전 이 대회였다. 지금은 우승 트로피를 들고 같은 자리에 서 있다는 사실이 믿기지 않는다.” 안젤리크 케르버(독일)가 US오픈 테니스대회에서 첫 우승과 함께 여자프로테니스(WTA) 랭킹 1위에 등극했다. 케르버는 11일 미국 뉴욕의 빌리진 킹 내셔널 테니스센터에서 열린 대회 여자단식 결승에서 카롤리나 플리스코바(11위·체코)를 2-1(6-3 4-6 6-4)로 2시간 7분 만에 제압하고 우승했다. 지난 1월 호주오픈에 이어 US오픈까지 석권, 올해에만 메이저 2승째다. 케르버는 또 12일 발표된 세계 랭킹에서 세리나 윌리엄스(미국)를 밀어내고 새로운 세계 ‘톱랭커’의 반열에 올랐다. 이와 함께 왼손잡이 선수로는 1992년 모니카 셀레스(당시 유고슬라비아) 이후 24년 만에 US오픈 여자단식 챔피언으로도 이름을 올렸다. 독일 선수가 US오픈에서 우승한 건 1996년 슈테피 그라프 이후 20년 만이다. 세계 1위 등극 역시 1997년 3월 그라프 이후 19년 6개월 만이다. 올해 4대 메이저대회 가운데 프랑스오픈을 제외한 3개 대회에서 결승에 올라 우승 2회의 성적을 낸 데 이어 리우데자네이루 올림픽 단식에서도 은메달을 목에 건 케르버는 빠른 발을 앞세운 수비로 플리스코바를 자멸시켰다. 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

여자프로테니스(WTA)의 지존으로 군림하던 세리나 윌리엄스(미국)가 3년 6개월 만에 세계 랭킹 1위 자리에서 내려온다. 윌리엄스는 9일 미국 뉴욕의 빌리진 킹 내셔널 테니스센터에서 열린 US오픈 테니스대회 여자단식 4강전에서 랭킹 11위의 카롤리나 플리스코바(체코)에게 0-2(2-6 6<5>-7)로 졌다. 결승 진출에 실패한 윌리엄스는 이로써 2013년 2월부터 지켜온 세계 1위 자리를 대회가 끝나는 12일부터 안젤리크 케르버(독일)에게 넘겨주게 됐다. 윌리엄스는 랭킹포인트 7050점을 받게되는 반면 케르버는 이어 열리는 캐럴라인 보즈니아키(덴마크)와의 4강전에서 지더라도 7510점을 확보한 터라 새로운 세계 톱랭커의 자리가 보장됐다.윌리엄스는 최소한 결승에 올라야 7570점이 되면서 1위 유지 가능성을 열어놓을 수 있었다. 이로써 윌리엄스는 슈테피 그라프(독일)가 보유한 최장 기간 연속 세계 랭킹 1위 유지 타이기록을 넘지 못했다. 그라프는는 1987년 8월~1991년 3월까지 이 부문 기록을 만들었다. 윌리엄스는 또 이날 패배로 메이저대회 여자단식 최다 우승 기록 달성도 다음으로 미뤘다. 이 부문 최다 기록 역시 그라프와 나란히 공유하고 있는 22회다. 윌리엄스가 우승했더라면 프로 선수들의 메이저 대회 출전이 허용된 1968년 이후(오픈시대) 처음으로 메이저대회 여자 단식에서 가장 많은 23회 우승하는 선수가 될 수 있었다. 한편 이날 윌리엄스를 꺾는 이변을 일으킨 플리스코바는 올해 24살로 186㎝의 큰 키에 위력적인 서브가 강점이다. 이번 대회 서브 에이스를 37개나 성공시키며 윌리엄스에 이어 부문 2위에 올라 있다. 지금까지 투어 대회 단식에서 6차례 우승했으며 메이저대회 단식에서는 3회전 진출(호주오픈, UA오픈)이 최고 성적이었다. 지난 2014년 9월에는 서울에서 열린 여자프로테니스(WTA) 투어 코리아오픈 정상에 올라 국내 팬들에게도 제법 낯이 익은 선수다. 오는 17일부터 열리는 올해 대회에는 동생 크리스타나가 예선에 출전할 예정이다. 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

여자프로테니스(WTA) 세계랭킹 2위 안젤리크 케르버(2위·독일)가 가장 먼저 US오픈 테니스대회 여자단식4강에 안착했다. 케르버는 7일 미국 뉴욕의 빌리진 킹 내셔널 테니스센터에서 벌어진 대회 8강전에서 랭킹 8위 로베르타 빈치(이탈리아)를 2-0(7-5 6-0)으로 가볍게 제쳤다. 케르버는 1세트 빈치의 백핸드 슬라이스에 고전했지 강력한 스트로크가 살아나면서 어렵사리 1세트를 따낸 뒤 2세트에서는 거푸 12포인트를 따내는 일방적인 경기 끝에 낙승했다. 케르버는 4강을 넘어 결승에 진출할 경우 세리나 윌리엄스(미국)을 끌어내리고 세계랭킹 1위로 올라설 수도 있다. 지난 2013년 2월부터 이번 주까지 186주 연속 랭킹 1위를 지키고 있는 윌리엄스는 이번 대회 결승 진출은 물론, 우승을 해야만 1위를 유지할 수 있다. 그러나 대회가 끝난 뒤 발표되는 12일 자 순위에서도 1위를 유지하면 187주 연속으로 이 부문 신기록을 세우게 된다. 남자부에서는 가엘 몽피스가 루카 폴리(프랑스)를 3-0(6-4 6-3 6-3)으로 일축하고 4강에 올랐다. 2008년 프랑스오픈에 이어 통산 두 번째 메이저대회 4강이다. 몽피스는 노바크 조코비치(세르비아)-조 윌프리드 총가(프랑스)와 결승 티켓을 다툰다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

처음 US오픈 테니스대회 여자 단식에 나섰을 때 비너스 에보니 스타 윌리엄스(36·미국)의 나이는 17살에 불과했다. 어찌어찌해 결승에까지 오른 그는 동갑내기 마르티나 힝기스(스위스)에 져 준우승에 그쳤다. 그러나 2007시즌을 끝으로 힝기스는 단식에서 은퇴한 반면, 여전히 비너스는 단식 코트를 누비고 있다. 아니 버티고 있다는 표현이 어울릴지 모르겠다. 비너스는 30일(현지시간) 미국 뉴욕 아서 애쉬 스타디움에서 이어진 대회 여자 단식 1회전에 나서 승부에 관계 없이 새 역사를 썼다고 ESPN이 전했다. 그랜드슬램 대회 단식에 72경기째 출전해 애미 프레지어(미국)의 오픈 시대 최고 기록을 앞질렀다. 그는 이미 윔블던에서 패브리스 산토로(프랑스)의 남자 단식 최다 출전 기록(70경기)을 넘으며 준결승에까지 진출, 6년 만에 메이저대회 가장 나은 기록을 작성했다. 그는 “기쁘고도 축복받은 일”이라면서 “내가 바라는 모든 건 건강 뿐이며 계속해 기록을 고쳐 썼으면 하는 것이다. 언제 경기를 그만둘지 모르겠으며 현재 아무런 계획도 없다. 지금 잘 하고 있어서 그만 둘 생각조차 못하고 있다. 달이 갈수록 나아지는 것처럼 보인다. 그래서 누군가 깨기 힘든 기록을 만들고 싶다”고 말했다. 여자프로테니스(WTA) 세계 6위인 비너스는 이날 63개의 실책을 저지르면서도 카테리나 코즐로바(22·우크라이나)를 2-1(6-2 5-7 6-4)로 힘겹게 제쳤다. 2시간42분이 걸려 올해 오픈 대회 여자 경기 가운데 가장 오랜 시간을 기록했다. 그가 이날 승리함으로써 18차례 출전한 대회 1라운드를 모두 승리, 크리스 에버트(62 미국)에 한 대회만 뒤졌다. 이날 비너스는 위닝샷이 46개밖에 안되고 실책을 남발해 상대가 잘못한 것에 편승해 승리했다고 보는 것이 더 정확했다. 하지만 5년 전 쇼그렌 증후군(Sjogren’s syndrome)을 앓고 있다고 고백한 그의 건재에는 놀라운 점이 적지 않다. 이 증후군은 스스로 에너지 수치를 떨어뜨려 선수가 하고 싶은 만큼 훈련하지 못하게 방해하는 것으로 알려져 있다. 이 대회에 18번째 나서 최고령에다 현역 가운데 가장 많은 출전 경험을 갖고 있다. 2000년과 이듬해 대회 2연패를 한 선수가 15년 뒤에도 여전히 코트를 누비고 있는 점도 쉬 믿기지 않는다. 그의 키는 185㎝로 등록돼 있는데 세 차례나 그랜드슬램 단식을 제패한 린제이 데븐포트(40 미국)은 그가 191㎝는 족히 된다고 믿고 있다. 그래서 힘에 넘치는 서브와 깊이를 알 수 없는 각도에서 스트로크가 나온다고 생각하는 것이다. 그가 선 코트 반 쪽이 다른 쪽에 견줘 훨씬 좁게 느껴지는 것도 그 때문이다. 하지만 어쩔 수 없이 나이 때문에 받아들여야 하는 것들도 있다. 우선 반걸음 앞으로 나아갈 때 속도가 처진다. 그래서 트레이드마크인 발리를 넘길 때 제위치를 잡지 못하는 경향이 있다. 자신의 서비스 게임 때 더블 폴트로 스스로 발목을 채인다. 랠리가 길게 이어지면 그라운드 스트로크, 특히 포핸드가 상대가 알아챌 만큼 평이해진다. 비너스의 2회전(64강) 상대는 세계 64위 율리아 괴르게스(28·독일). 동생 세리나(34·미국)는 1회전에서 세계 29위 예카테리나 마카로바(28·러시아)를 2-0(6-3 6-3)으로 물리치고 2회전에서 세계 87위 베니아 킹(27·미국)과 맞붙는다. 1년 전 대회 8강에서 만나 동생 세리나에게 고개를 숙였던 비너스에게 설욕할 기회가 주어질지 예단하기 어렵다. 하지만 15개월이나 어린 세계 1위 세리나에게 비너스가 여러 모로 밀리는 것은 당연한 일이다. 하지만 1년 만에 다시 만난다면 좋은 구경거리가 될 것은 분명하다. 산전수전 다 겪은 비너스는 “일단 이 레벨에 오르면 누구와도 경기할 수 있다. 그래서 늘 힘들고 결코 쉽지 않다“고 말했다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

모니카 푸이그(34위·푸에르토리코)가 리우데자네이루올림픽 테니스 여자단식 금메달의 주인공이 됐다. 푸이그는 14일(한국시간) 브라질 리우데자네이루의 올림픽 테니스센터에서 열린 여자단식 결승에서 안젤리크 케르버(2위·독일)를 2-1(6-4 4-6 6-1)로 제압했다. 푸에르토리코는 1948년 런던올림픽에 처음 출전한 이래 처음 금메달을 땄다. 1세트를 따낸 푸이그는 2세트 게임스코어 4-4에서 자신의 서브 게임을 뺏겨 3세트까지 끌려갔다. 그러나 3세트에서 게임스코어 5-0까지 달아나는 일방적인 경기를 펼친 끝에 금메달을 목에 걸었다. 올해 23살인 푸이그는 2014년 5월 여자프로테니스(WTA) 투어 스트라스부르 인터내셔널(총 상금 25만 달러)에서 한 차례 우승한 경력이 있는 선수다. 올해 호주오픈 우승, 윔블던 준우승을 차지한 케르버보다 한 수 아래의 기량으로 평가됐으나 예상 밖으로 완승을 거뒀다. 푸이그는 3회전에서는 올해 프랑스오픈 우승자 가르비녜 무구루사(4위·스페인)를 꺾었다. 리우데자네이루 연합뉴스

‘흑진주’ 자매로 유명한 비너스 윌리엄스(36·미국·세계랭킹 6위)가 감기에 걸려 제 기량을 발휘하지 못하고 1라운드에서 탈락했다. 윌리엄스는 7일 리우데자네이루올림픽 여자 단식 1라운드 크리스틴 플립켄스(30·벨기에·62위)와의 경기에서 세트스코어 1-2(6-4 3-6 6-7)로 패했다. 1세트를 가져갔지만 2, 3세트를 내리 뺏기면서 무릎을 꿇었다. 메리 조 페르난데스 미국 테니스 대표팀 감독은 “윌리엄스가 최근 며칠간 몸이 아팠다”며 “탈수와 경련, 배탈 증세에 시달렸다”라고 말했다. 이어 “윌리엄스가 경기 중 수차례 기침을 했으며 플레이 자체가 힘들었을 것”이라고 덧붙였다. 야후스포츠는 “윌리엄스가 지난주 캐나다 몬트리올에서 열린 여자프로테니스(WTA) 투어 로저스컵에서 감기에 걸려 고생했는데 그 여파가 나타난 듯했다”고 분석했다. 윌리엄스는 경기 후 믹스드존(공동취재구역) 인터뷰를 사양한 채 경기장을 떠났다. 그랜드슬램 타이틀 7개를 보유한 윌리엄스는 올림픽에서도 복식을 포함해 금메달을 4개나 목에 걸었다. 반면 플립켄스는 한 차례 그랜드슬램 4강에 진출한 게 최고 성적이고 올림픽도 이번이 처음이다. 이날 패배로 윌리엄스는 동생 세레나(35·1위)와 함께하는 복식 경기만 남겨두게 됐다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

25일(현지시간) 캐나다 몬트리올에서 열린 여자프로테니스(WTA) 투어 로저스컵에서 미국 테니스 선수 매디슨 브랭글이 1라운드 경기를 펼치고 있다. 사진=AP 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

25일(현지시간) 캐나다 몬트리올에서 열린 여자프로테니스(WTA) 투어 로저스컵에서 우크라이나의 엘리나 스비톨리나가 미국의 제니퍼 브래디를 상대로 1라운드 경기를 펼치고 있다. 사진=AP 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

여자프로테니스(WTA) 전 세계 랭킹 1위 캐럴라인 보즈니아키(45위·덴마크)가 윔블던 테니스대회 1회전에서 탈락했다. 보즈니아키는 29일 영국 윔블던의 올잉글랜드 클럽에서 열린 대회 여자단식 1회전에서 스베틀라나 쿠즈네초바(14위·러시아)에게 0-2(5-7 4-6)로 졌다. 보즈니아키는 2010년 세계 1위까지 올랐지만 메이저대회에서는 이렇다 할 성적을 내지 못했다. 세계 1위였을 때도 ‘메이저 우승이 없다’는 비난에 시달렸던 보즈니아키는 윔블던에서 16강이 개인 최고 성적이다. 메이저대회를 통틀어도 US오픈에서 두 차례 준우승이 전부다. 오는 8월 리우데자네이루올림픽 개막식에서 자국 선수단 기수로 내정된 보즈니아키는 최근 발목 부상 때문에 프랑스오픈에 불참했다. 앞서 호주오픈에서도 1회전에서 탈락하는 등 부진한 흐름이 이어지고 있다. 남자단식에서는 2013년 대회 챔피언 앤디 머리(2위·영국)가 1회전을 가볍게 통과했다. 자국 동료 리엄 브로디(235위)를 3-0(6-2 6-3 6-4)으로 완파하고 64강에 올랐다. 머리는 2회전에서 루옌쉰(76위·대만)을 상대하는데 공교롭게도 둘은 2013년 윔블던 정상에 오를 때도 2회전에서 만난 적이 있다. 상대 전적은 3승1패로 머리가 우세하다. 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

세리나 윌리엄스(1위·미국)가 15일(현지시간) 이탈리아 로마에서 열린 여자프로테니스(WTA) 투어 BNL 이탈리아 단식 결승에서 매디슨 키스(24위·미국)를 2-0(7-6<5> 6-3)으로 물리치고 시즌 첫 우승을 차지했다. 사진은 지난해 8월 웨스턴 & 서던오픈 이후 약 9개월 만에 우승한 윌리엄스가 트로피를 들고 셀카를 찍고 있는 모습.AP 연합뉴스

여자프로테니스(WTA) 세계랭킹 1위인 세리나 윌리엄스(35·미국)가 이탈리아오픈 여자단식 경기를 몇시간 앞두고 애완견 메뉴를 먹고 탈이 났던 사실이 뒤늦게 알려졌다. 13일 영국 BBC에 따르면 윌리엄스는 로마에서 열린 대회 16강전에서 크리스티나 맥헤일을 2-0(7-6 (9-7) 6-1)으로 물리치기 몇시간 전 호텔에서 애완견에게 제공하는 메뉴를 착각해 주문하고 한 스푼 가득 떠서 먹고 말았다. 동영상 채팅 사이트 ‘스냅챗‘(Snapchat)에 올려놓은 3분짜리 동영상을 보면 윌리엄스는 호텔에서 ’애완견 메뉴'라고 명확하게 제시한 메뉴를 선택했다. 투숙객이 먹을 만한 음식처럼 수프도 있었고 제1 코스 요리도 있고 제2 코스 요리도 있어 윌리엄스가 착각할 만했다. 가격이 28유로(약 3만 7000원)나 됐다. 그녀는 “2시간 전으로 돌아가면 난 금세 토할 것 같은 기분에 화장실로 달려가고 있었다”고 털어놓았다. “맛이 정말 희한했다”고 털어놓은 그녀는 “억지로 삼키려 했는데 마치 집안 청소에 쓰이는 세제 맛 같았다. 개 음식에 뭘 집어넣었는지 모르겠지만 칩은 맛있어 했다”고 기가 막혀 했다. 이어 ”(호텔에서) 인간이 먹어선 안된다고 써놓았어야 했다. 지금 진짜 많이 좋지 않다. 한 스푼뿐이었지만 정말 좋지 않았다“고 덧붙였다. 맥헤일을 상대로 첫 세트를 타이브레이크까지 가며 고전한 것도 그 영향이었던 듯하다. 이내 기운을 되찾은 뒤에는 상대를 6-1로 가볍게 제쳤다. 윌리엄스는 다리아 가브릴로바(러시아)를 물리친 스베틀라나 쿠즈네초바(러시아)와 8강전에서 맞붙는다. 한편 이 대회에 출전한 남자프로테니스(ATP) 상위 랭커들이 줄줄이 오는 8월 리우데자네이루올림픽 불참 의사를 밝혔다. 15위 도미니크 팀(23·오스트리아)은 이날 2위 로저 페더러(스위스)를 꺾고 남자 단식 8강에 오른 뒤 “8월에는 멕시코에서 열리는 대회에 출전할 예정이라 올림픽에 나가지 못한다”고 말했다. 펠리시아노 로페스(23위 스페인)도 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 불참 의사를 밝혔고 버나드 토믹(22위 호주) 역시 올림픽 대신 투어 대회에 나가겠다고 밝혔다. 지난달에는 존 이스너(16위·미국)가 일찌감치 올림픽 불참을 선언했다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

테니스 메이저대회 남자단식 우승컵을 14개나 수집한 라파엘 나달(30·스페인)이 2016 리우데자네이루 올림픽 개막식에서 자국 선수단 기수를 맡는다. 28일 AP통신에 따르면 스페인 올림픽위원회는 이날 스페인 마드리드에서 열린 올림픽 D-100 행사에서 이 같은 내용을 발표했다. 나달은 2012년 런던대회에서도 개막식 기수로 선정됐으나 부상 탓에 불참, 농구의 파우 가솔이 기수를 대신 맡았다. 프랑스오픈에서만 5연속 우승을 포함해 9차례 우승한 나달은 호주오픈, 윔블던, US오픈에서도 정상에 올라 2010년 ‘커리어 그랜드 슬램’을 달성했다. 2008년 베이징올림픽 남자단식 금메달리스트이기도 한 나달은 자신의 트위터에 “대단한 영광”이라며 “모든 종목의 스페인 대표팀이 이번 올림픽에서 좋은 성적을 내기를 바란다”고 소감을 전했다. 앞서 덴마크는 전 여자프로테니스(WTA) 세계랭킹 1위 캐럴라인 보즈니아키를 이번 대회 기수로 선정했고, 이란은 2012년 런던 패럴림픽 양궁 리커브 금메달리스트인 자흐라 네마티를 기수단 맨 앞에 세우기로 했다. 아일랜드 선수로는 처음으로 올림픽에서 2회 연속(베이징·런던) (동)메달을 따낸 복싱의 패디 반스도 자국 선수단의 맨 앞에 선다. 2008년 베이징올림픽 여자 자유형 200m 금메달을 따낸 미모의 수영스타 페데리카 펠레그리니도 이탈리아 선수단을 이끌 선수로 이름을 올렸다. 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

한선용·유진석·이은혜 등 출전 5개국 우승자 새달 佛서 최종전 4대 남녀프로테니스(ATP·WTA) 메이저대회 중 호주오픈에 이어 매년 두 번째로 열리는 프랑스오픈 우승 트로피가 처음으로 한국땅을 찾아 이 대회 주니어부 와일드 카드 선발전을 지켜본다. 대한테니스협회와 프랑스테니스협회는 20일 서울 중구 더플라자 호텔에서 전야제와 함께 21~24일 열리는 주니어부 와일드카드 조 추첨 행사를 했다. 행사에서는 지난 19일 인천공항을 통해 한국을 찾은 프랑스오픈 우승 트로피 ‘롤랑가로스 컵’이 공개됐다. 앞서 양국 테니스협회는 테니스 발전을 위해 협력하기로 한 업무협약에 따라 지난해 9월 프랑스오픈 주니어부 본선 와일드카드 획득을 위한 국내 선발전을 치르기로 합의했다. ‘론진 랑데부 롤랑가로스’라는 이름이 붙은 이 선발전은 지난해 프랑스오픈과 같이 클레이코트로 조성, 완공된 서울 노원구 육군사관학교 테니스장에서 나흘 동안 열린다. 그러나 이 선발전에서 우승한다고 해도 프랑스오픈 본선에 직행하는 건 아니다. 선발전은 한국 외에도 중국과 브라질, 인도, 일본 등 총 5개국에서 열리는데 각국의 남녀 우승자는 파리 에펠탑에 설치된 특설코트에서 마지막 결정전을 통과해야 비로소 본선 티켓을 얻게 된다. 최종전인 ‘에펠탑 매치’ 결승전은 프랑스오픈 개막 한 주 전인 5월 21일 열린다. 1891년 프랑스 챔피언십으로 창설돼 지난해까지 114차례의 대회를 치르며 숱한 테니스 명인들의 손때가 묻은 프랑스오픈 트로피가 한국을 찾은 건 이 국내 선발전을 축하하고 지켜보기 위해서다. 남녀 각각 ‘모스키티어컵’, ‘수잔 렝렌 컵’으로 불리는 두 개의 우승 트로피는 한국·프랑스 수교 130주년을 기념해 지난 19일 한국에 도착했다. 숭례문을 시작으로 남산한옥마을, 종묘, 한강, 청계천 등에서 순회 전시된 뒤 선발전 결승 당일인 24일 육사코트 결승전을 지켜보게 된다. 대회에는 U16(16세 이하) 대표팀 선수 5명을 비롯해 남녀 각각 16명이 출전한다. 남자부에는 차세대 기대주 한선용을 비롯해 유진석, 정영석이 나서고 여자 선수에는 이은혜, 박미정이 출전 명단에 이름을 올렸다. 우승 트로피와 함께 방한한 프랑스테니스협회 에두아르 바르동 이사는 “롤랑가로스 트로피가 한국 주니어 테니스선수들의 꿈과 도전에 도움을 주길 바란다”면서 “프랑스오픈을 사랑하는 모든 분들이 롤랑가로스 트로피를 직접 보고 즐기며 프랑스오픈에 많은 관심을 가져줄 것을 당부한다”고 말했다. 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

꾸준히 출전… 18년 만에 이겨 69세 할머니가 국제테니스연맹(ITF) 서킷 대회 예선에서 ‘손녀뻘’인 상대 선수를 꺾는 노익장을 과시했다. 13일 미국 일간지 월스트리트저널에 따르면 1947년에 태어난 게일 팰컨버그(미국)는 최근 미국 앨라배마주 펠럼에서 열리고 있는 ITF 레거시 크레디트 유니언 챌린저 대회에 출전했다. 이 대회는 총상금 2만 5000달러 규모로 여자프로테니스(WTA) 투어 대회보다 등급이 낮지만 단식 본선에는 2010년에 세계 랭킹 56위까지 올랐던 알라 쿠드리야프체바(러시아)가 톱 시드를 받았을 정도로 수준이 만만치 않다. 팰컨버그는 세계 랭킹이 없어 예선부터 출전했는데 지난 10일 열린 1회전에서 자신보다 무려 마흔여섯 살이나 어린 로절린 스몰(23·미국)을 2-0(6-0 6-1)으로 제치고 2회전에 올랐다. 그러나 다음날 열린 2회전에서 예선 톱 시드를 받은 테일러 타운센드(20·미국)를 만나 0-2(0-6 0-6)로 졌다. 타운센드는 한때 주니어 세계랭킹 1위를 차지했던 강호다. 팰컨버그는 지난해에도 아홉 차례나 서킷 대회 예선에 나왔다. 젊은 시절 그는 캘리포니아대 로스앤젤레스캠퍼스(UCLA)를 다니며 농구와 테니스를 병행하다가 만 38세에 프로 테니스에 입문했다. 1988년 호주오픈에도 출전해 단식 예선에서 1승을 기록했지만 메이저 대회 본선에 진출한 적은 없다. 팰컨버그는 1990년대 테니스와 농구 코치로 일하며 꾸준히 대회에 나갔다. 그가 이번에 거둔 승리는 1998년 5월 서킷 대회 단식 예선 1회전에서 이긴 뒤 18년 만에 따낸 것이다. 월스트리트저널은 “팰컨버그는 서브도 언더핸드로 넣어야 하고 공을 세게 칠 수도 없다. 게다가 코치나 트레이너, 에이전트도 없는 선수”라고 조명했다. 하지만 팰컨버그는 “젊은 선수들과 겨루는 것이 즐겁다. 70세가 돼서도 승리를 따내는 것이 목표”라고 말했다. 심현희 기자 macduck@seoul.co.kr

28일(현지시간) 미국 플로리다주 키비스케인의 여자프로테니스(WTA) 투어 마이애미오픈 8일째 단식 4회전 스베틀라나 쿠즈네초바(19위?러시아)와의 경기에서 실점한, 세리나 윌리엄스(1위?미국)가 두 팔을 앞으로 내밀고 있다. 쿠즈네초바의 2-1 승.AP 연합뉴스

14일(현지시간) 미국 캘리포니아주 인디언 웰스에서 열린 여자프로테니스(WTA) 투어 BNP 파리바오픈 단식 경기 중 유지니 보차드(캐나다)가 티메아 바신즈키(스위스)에게 공을 넘기고 있다.AP 연합뉴스/온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

14일(현지시간) 미국 캘리포니아주 인디언 웰스에서 열린 여자프로테니스(WTA) 투어 BNP 파리바오픈 단식 경기 중 유지니 보차드가 서브를 넣고 있다.AP 연합뉴스/온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

남녀 프로테니스 전 랭킹 1위 쥐스틴 에냉(왼쪽·34·벨기에)과 마라트 사핀(오른쪽·36·러시아)이 세계 테니스 명예의 전당에 가입했다. AP통신은 “에냉과 사핀의 세계 테니스 명예의 전당 가입이 확정됐다. 이미 고인이 된 이본 페트라와 마거릿 스크리븐은 명예의 전당 마스터 플레이어 카테고리에 이름을 올리게 됐다”고 9일 보도했다. 에냉은 매 시즌 두 번째 순서로 열리는 프랑스오픈 여자단식에서 네 차례 우승한 것을 비롯해 US오픈 2회, 호주오픈에서 한 차례 등 메이저대회 단식 우승컵을 7개 수집했다. 같은 국적의 킴 클리스터스(33)와 함께 ‘벨기에 듀오’로 불리며 한때 세계 1위까지 올랐던 에냉은 여자프로테니스(WTA) 투어 단식 우승 43차례 외에도 2001년 국가대항전 페드컵 우승, 2004년 아테네올림픽 단식 금메달 등의 성적을 냈다. 2008년 5월 세계 1위의 자리에서 갑작스레 은퇴한 에냉은 2년 뒤 코트에 복귀, 호주오픈에 와일드카드로 출전해 결승까지 오르는 녹슬지 않은 실력을 뽐내기도 했다. 사핀은 2000년 US오픈과 2005년 호주오픈에서 우승한 남자프로테니스(ATP) 세계 1위 출신이다. 여동생 디나라 사피나(30)와 함께 현역에서 나란히 세계 1위에 오른 유일한 남매 선수였다. 2009년 은퇴한 사핀은 ATP 시니어 투어에서 뛰며 지난해 한국을 찾기도 했다. 명예의 전당 가입 행사는 7월 명예의 전당 본부가 있는 미국 로드 아일랜드주 뉴포트에서 열린다. 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr