지난 1월 이스라엘 예루살렘에서 포착된 미확인비행체(UFO)의 진위여부에 대한 논란이 여전히 뜨거운 가운데 당시 이 UFO를 매우 근접하게 담은 촬영분이 공개됐다. 지난 1월 28일 새벽 1시(현지시간)께 예루살렘에 있는 바위사원(Dome of the Rock) 상공에 정체불명의 흰색 불빛이 목격됐다. 이 불빛은 한동안 상공에 머무르다가 천천히 사원지붕위로 내려오더니, 매우 빠른 속도로 쏘아지듯 올라갔다. 비행체의 방향으로 봤을 때 유성일 확률은 희박했으며, 속도와 비행 특징으로 미뤄봤을 때 헬리콥터나 여객기, 전투기 등으로 확신할 수도 없었다. 하지만 워낙 비행체가 멀리서 찍혔기 때문에 UFO를 확인하기란 쉽지 않은 일이었다. 목격 2달 만인 최근 또 다른 목격자가 나왔다. 바위사원 근처에 사는 엘리게일 게달요비치는 당시 자신의 아파트에서 하늘을 바라보다가 정체불명의 UFO를 목격했다고 주장하면서 촬영한 영상을 공개했다. 3초짜리의 짧은 영상에는 매우 밝은 빛을 내는 비행체가 포착됐다. 형태는 흔히 UFO라 일컬어지는 접시모양이 아니라 여객기에 가까웠다. 하지만 엄청나게 빠른 속도였기 때문에 여객기로 확신할 수도 없다고 UFO추종자들은 주장하고 있다. 게달요비치는 “하늘에서 번쩍이는 불빛을 보고 깜짝 놀랐다. 영상은 절대 조작된 것이 아니다.” 며 “이 UFO는 우리가 우주의 유일한 문명체가 아니라는 걸 보여주는 것”이라고 영상에서 주장하기도 했다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 트위터(http://twitter.com/newsluv)　

우주인들은 지구 말고도 다른 행성에도 관심이 많아 비행접시를 타고 여행을 다니는 걸까? 최근 유럽우주국(ESA)이 공개한 토성의 위성 사진은 미확인비행물체(UFO)와 비슷한 형태를 갖고 있어 독자들의 상상력을 자극하고 있다. 19일 영국 데일리 메일은 지난 2004년 토성 탐사를 목적으로 우주로 향한 카시니-호이겐스호가 이 행성의 고리에서 촬영해 ESA으로 보내온 기이한 2개의 위성 사진을 공개했다. ’팬’과 ‘아틀라스’라는 이름을 가진 이 두 개의 물체는 얼음 위성보다는 비행접시처럼 생긴 토성의 위성이다. ESA의 과학자들은 이 우주 사진에 대해 지난 몇 년간 연구를 한 뒤 몇 가지 결과를 추출했다. UFO와 흡사한 위성 팬은 사진상에서 토성의 가장 안쪽에 있는 위성으로 A 고리 외부의 엔케 간극 내 궤도에 자리잡고 있다. A 고리는 토성에서 가장 먼저 발견됐으며 얼음 형태를 띠고 있다. 토성을 공전하는 14개의 초소형 위성에 포함되는 이 두 위성은 물과 얼음의 절반 정도에 해당하는 매우 낮은 밀도의 얼음 형태 위성이다. 연구에 따르면 이 위성들은 고리 내에서 스스로 생성돼 지금의 형태를 보이게 됐으며 융합되기 위해 중력을 극복할 활성화 과정이 필요했다. ESA의 연구원 캐롤린 포르코 박사는 “이 위성들은 작고 많은 구멍을 가진 입자를 가지고 있는데 고리의 환경 속에서 쉽게 지금 커다란 크기에 도달할 수 있었던 유일한 방법이다.”고 전했다. 미국 콜로라도주 볼더에 위치한 사우스웨스트 리서치연구소의 과학자들은 독특한 모양의 위성인 팬과 아틀라스의 생성 과정에 대해 행성의 주변에 있는 먼저와 가스로 형성된 응축 원반에 있는 것으로 보고 있다. 응축 원반이 회전할 때 비행접시 모양의 형태를 띠게 된다는 게 과학자들의 생각이다. 사진=ESA 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

공상과학(SF)영화 속에나 등장했을 법한 비행접시가 세계 최초로 이란에서 제작됐다. 이란 언론매체들은 지난 17일(현지시간) “이란의 ‘조할’(토성을 의미하는 페르시아어)이란 세계 최초의 무인 비행접시가 비행에 최초 성공했다.” 며 “이는 2500년 문명을 자랑하는 이란의 최첨단 현대과학의 수준”이라고 자평했다. 최초의 비행접시에 대한 높은 기대와 달리 비행체의 외형은 1950년 대 할리우드 영화에나 등장했을 법한 조악한 우주선과 비슷해 실망감을 자아냈다. 하지만 이란 과학자들은 “이 비행체가 앞으로 항공사진 촬영 등 다양한 임무를 수행할 것”이라고 기대했다. 이번 보고서에는 비행접시의 규모와 기능 등의 주요 정보는 담고 있지 않았다. 다만 실내 비행이 가능하다는 내용으로 미뤄 우리가 알고 있는 일반적인 미확인비행물체(UFO) 보다 크기가 더 작을 것으로 추정된다. 현지 언론매체인 이스나(ISNA)는 “운송·발사·비행 등이 쉽고 소음이 적다는 게 장점”이라고 설명하면서 “비행체에는 자동항법장치, 이미지 안정화 기기, 위성위치확인시스템(GPS), 고화질 항공 촬영 시스템이 갖춰져 있다.”고 전하기도 했다. 이와 함께 이란 과학자들은 지난해 쥐·거북·벌레를 실은 실험용 캡슐이 탑재된 로켓을 우주로 성공리 발사했다는 사실을 강조하면서 향후 9년 뒤에는 유인 우주선 발사도 충분히 가능하다고 항공우주 분야에 자신감을 내비쳤다. 하지만 이런 이란의 움직임을 미국을 비롯한 서방국가에서는 곱게 보지 않는 것이 사실이다. 특히 동일한 기술이 대륙간탄도미사일 완성에도 사용될 수 있어 이란의 항공우주 분야의 약진이 여러 나라에 긴장감을 줄 것이라고 영국 대중지 데일리메일은 분석했다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 트위터(http://twitter.com/newsluv)

미확인비행물체(UFO)의 잦은 출몰로 관심을 받고 있는 터키에서 ‘UFO 최근접 영상’이 공개돼 화제를 모으고 있다. 미스터리 전문 인터넷 사이트 ‘올뉴스웹’은 이달 ‘지중해의 휴양도시’로 유명한 터키의 아란야에서 포착된 UFO 영상을 소개했다. UFO 전문가들이 이미 분석할 준비를 마쳤다는 이 영상은 알라야 외곽 부근의 도롯가에서 촬영된 것으로 줌 인을 하면 화면의 절반을 차지할 정도로 가까운 곳에서 포착됐다. 하지만 야간이라는 시간 특성상 발광하는 형태 밖에 보이지 않아 아쉬움을 주고 있다. 올뉴스웹에 따르면 터키의 아란야는 최근 몇 년간 UFO가 수시로 목격돼 ‘외계인의 활동 요충지’로 불리고 있으며 약 3년 전 이스탄불 인근 컴버거즈 해안에서 포착된 UFO는 조작되지 않은 영상 중 역사상 가장 뚜렷한 모습을 나타내 화제를 모은 바 있다. 사진=유튜브 영상 캡처 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

영국 국방부가 공개한 미확인 비행물체(이하 UFO)관련 문서에 상상속이나 영화에서만 볼 수 있었던 외계인의 모습도 포함돼 있어 눈길을 모으고 있다. BBC등 외신 보도에 따르면 영국 국방부는 1950년대부터 2005년까지 UFO 목격자들의 진술, 국방부와 목격자 사이에 오간 편지와 사진, 신문기사 등을 모은 문서 35건, 총 8500페이지 분량의 정보를 일반에 공개했다. 여기에는 UFO의 컬러 사진과 크기까지 상세하게 제시한 그림, 영국 공군의 비공개 조사결과 뿐 아니라 기상천외한 외계인들의 모습까지 포함돼 있다. 이번 비밀문서에서 소개된 외계인들은 대체로 머리와 눈이 매우 크고 그에 비해 몸집은 작은 형태를 띠고 있으며, 키는 사람과 비슷하거나 조금 크다. 또 검은 양복과 안경을 쓴 사람들이 외계인으로 추정되는 생명체를 호위하며 차에 태우는 모습이나, 한 여성이 어린 외계인으로 보이는 생명체를 품에 안은 사진 등도 함께 공개돼 더욱 흥미를 돋우고 있다. 하지만 비밀문서에서 공개된 외계인들의 사진은 화제성 이슈를 주로 다루는 타블로이드지에 게재된 것이 대부분이여서 신빙성이 떨어진다는 지적도 있다. 한편 이번 문건에는 목격자들의 다양한 목격담도 함께 실렸는데, 여기에는 일반인 뿐 아니라 군인과 공군 장교 등도 포함돼 있다. 현지 언론은 영국 국방부이 정보 공개법(Freedom of Information Act)에 의거해 진실이 밝혀지길 원하는 사람들의 끈질긴 요청을 받아들기고, 역사상 최초로 이 자료들을 공개하게 됐다고 전했다. UFO 관련 기밀문서는 영국 국가기록 보관소 웹사이트(http://ufos.nationalarchives.gov.uk)에서 3월 한달간 무료로 열람할 수 있다. 서울신문 나우뉴스 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

영국 정부는 그동안 비공개로 돼 있던 미확인 비행물제(UFO) 관련 정부 문서 35건을 기밀 해제하고 인터넷을 통해 3일(현지시간) 공개했다. ●8500쪽 분량… 1950년대부터 수집 로이터통신에 따르면 공개 문건은 8500쪽 분량으로 목격자들이 제출한 UFO 사진과 그림, 묘사 내용, 국방부와 목격자 사이에 오간 서신, 의회에서 진행된 관련 토론 등을 담고 있다. 보고 시기는 주로 1997~2005년이지만 가장 오래된 것은 1950년대로 거슬러 올라간다. 목격자 중에는 경찰과 군인, 공군장교 등도 있었으며 모양은 ‘민트 캐러멜처럼 생긴 매끈한 물체’나 ‘반지형’ 혹은 ‘해파리형’ ‘실패형’ 등으로 다양했다. 한 문건에 등장하는 남자 목격자는 1998년 10월 런던 자택 상공을 맴도는 UFO를 발견한 후 외계인에게 납치됐으며 그 과정이 진행되는 1시간 동안은 시간이 흐르지 않았다고 주장했다. 이 남성은 국방부에 보낸 서신에서 “그 물체는 커다란 시가형 몸체에 양쪽으로 날개 같은 것이 뻗어 나와 있었다.”고 말했다. 국방부는 목격자에게 그 물체는 아마도 비행선이었을 것이라며 시간 문제는 아마도 그날 밤 시계가 한 시간 뒤로 돌려져 있었을 것이라는 답장을 보낸 것으로 돼 있다. ●1998년 목격자 납치 신고도 또 다른 문서는 영국 공군에 ‘외계인 습격’ 신고가 쇄도한 사건을 다루고 있다. 1967년 어느 날 남부 잉글랜드에서는 작은 UFO 6개가 일직선으로 날아가는 것을 목격했다는 주민들의 신고가 빗발쳤다. 나중에 그 물체는 공대생들이 기금 모금을 위해 만든 UFO였던 것으로 드러났다. 강국진기자 betulo@seoul.co.kr

영국 국방부가 비공개로 보관하던 미확인 비행물체(UFO) 관련 문서를 일반인들이 인터넷으로 열람할 수 있게 했다고 BBC등 외신이 3일 보도했다. 보도에 따르면 1950년대부터 2005년까지 UFO 목격자들의 진술, 국방부와 목격자 사이에 오간 편지와 사진 등을 모은 문서 35건이 공개됐으며 총 8500쪽 분량이다. 이 문건에는 UFO의 컬러 사진과 크기까지 상세하게 제시한 그림, 영국 공군의 비공개 조사 결과, 레이더에 잡히지 않는 물체의 목격담 등도 포함돼 있다. “레이더에는 어떤 물체도 표시되지 않았지만 눈앞에 2~30개의 불빛이 아른거렸다.”는 한 헬리콥터 조종사의 증언 외에도 “붉은빛과 흰빛을 내는 물체가 초저녁 하는 지그재그 형태로 오래 비행하다 사라졌다.”등 다양한 주장이 공개됐다. 한 남성은 국방부에 “1998년 10월 1시간 가량 UFO에 납치되었으며, 당시 UFO는 커다랑 시가형 몸체에 양쪽으로 날개가 뻗쳐 나와 있었다.”고 진술하는 편지를 보내기도 했다. 이번 문건에는 일반 목격자 뿐 아니라 군인과 공군 장교 등도 포함돼 있는 것으로 알려졌다. 현지 언론은 영국 국방부가 정보 공개법(Freedom of Information Act)에 의거해 진실이 밝혀지길 바라는 사람들의 끈질긴 요청에 따라 역사상 최초로 이 자료들을 공개하게 됐다고 전했다. UFO관련 기밀문서는 영국 국가기록보관소 웹사이트(http://ufos.nationalarchives.gov.uk)에서 3월 한 달간 무료로 열람할 수 있다. 서울신문 나우뉴스 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

러시아의 한 관제탑에서 일한 관제사가 UFO를 목격하고 그들의 목소리를 들었다고 주장하는 영상을 올려 관심을 모으고 있다고 영국 일간지 데일리메일이 보도했다. 시베리아의 한 기지에서 일했다는 그는 관제탑 레이더 모니터에서 식별번호가 ‘00000’으로 뜨는 미확인비행물체를 확인했다. 이 정체불명의 비행물체는 야쿠츠크 인근의 항공기와 아슬아슬하게 비껴가는 등 비행기들의 항공로를 방해하고 있었다. 이것은 당시 6만 4895피트의 고도를 유지하면서 비행했고 시속 6000mph(시속 9656㎞)에 달하는 엄청난 속력을 냈다고 목격자는 주장했다. 동영상을 찍은 남성은 UFO와 교신하려고 애쓴 결과 “어떤 여성의 목소리를 들었는데, 고양이 울음소리가 연상되는 높은 음이었고 이해 불가능한 언어였다.”고 설명했다. 이어 “UFO에서 나는 것으로 추정하는 윙윙 소리도 들었다.”며 “이 소리들이 들리는 동안에는 어떤 항공기와도 교신할 수 없었다.”고 주장했다. 이러한 현상이 목격된 뒤 한동안 야쿠츠크 인근을 비행하는 항공기의 컨트롤러 컴퓨터가 마비되고 모니터가 멈추는 기이한 일들이 벌어진 것으로 전해졌다. 당시 화면을 담은 동영상은 지난 달 유투브에 처음 공개됐지만, 영상이 촬영된 정확한 시기는 밝혀지지 않은 상태다. 일부 UFO전문가들은 “실제로 UFO가 지구에 착륙해 교신한 흔적으로 보인다.”고 설명했지만 자세한 정보는 공개하지 않았다고 데일리메일은 전했다. 서울신문 나우뉴스 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

최근 브라질 상파울루 하늘에서 포착된 UFO 동영상이 진위 논란에 휩싸였다. 2일 호주 데일리 텔레그래프는 “지난달 25일 브라질 G1 방송이 보도한 2분여 분량의 한 UFO 영상이 현지에서 진위 논란을 사고 있다.”고 전했다. 방송과 유튜브 등을 통해 공개된 영상에서는 푸른 하늘에 떠 있는 한 점의 커다란 구름에 살짝 가려진 타원형의 UFO가 등장한다. 이 UFO는 이내 구름으로 들어가더니 갑자기 불빛을 내며 지표면 쪽으로 순간 이동을 하듯 불빛 잔상을 남기며 날아간다. 보도에 따르면 당시 G1의 앵커는 “상파울루의 아구도스 마을 근처에서 차를 몰고 가던 두 남성이 UFO를 목격했다. 그들은 잠시 차량을 세우고 내려 캠코더로 UFO를 촬영했다.”고 설명했다. G1에 따르면 영상을 촬영한 사람은 UFO가 불빛을 반짝이며 사라질 때 지진이 난 것처럼 땅이 흔들렸다고 전했다. 그러나 미국 지질 조사국은 “지진 위험 프로그램에 따르면 당시 이 지역에서 지진은 발생하지 않았다.”며 “지난달 11일 칠레에서만 6.8 진도의 지진이 있었다.”고 밝혔다. 또한 비디오 편집 전문가 필립 카바카도 “이 UFO 영상은 잘 만들어졌지만 짜깁기한 가짜” 라며 “트럭이 지나갈 때, 정지된 이미지에서 ‘UFO’가 달라지는 것을 정확히 볼 수 있다.”고 전했다. 한편 G1 방송은 촬영된 UFO가 상파울루에 있는 한 마을에서 목격된 일이라고만 전했을 뿐, 영상 제작자의 신원을 공개하지 않았다. 사진=유튜브(http://www.youtube.com/watch?v=W99IPL2Txgs&feature=related) 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

구글의 웹 위성 지도서비스인 ‘구글어스(Google Earth)’에 강변북로의 버스에서 흘러나온 것같은 피자국 모습이 찍혀 있어 궁금증을 불러일으키고 있다. 구글어스에서 광남고교 앞 강변북로를 찾아보면 도로 위 버스에 붉은 피처럼 보이는 물질이 번져있는 장면을 찾을 수 있다. 교통사고 장면을 연상케 한다. 이곳에서 얼마 떨어지지 않은 올림픽대교 북단 강변북로와 잠실대교 위의 버스들에도 ‘붉은 피’가 번져 있다. 이를 본 네티즌들은 ”으스스하다.”는 반응과 함께 “뭔가 잘못된 거. 여러 곳에서 발견된 걸 보니 실제로 교통사고 난 건 아닌듯”이라며 의견들을 제시하고 있다. 일부는 구글 측이 제공 받은 항공사진 상에서 문제가 있는 것으로 추정했다. 한편 구글의 웹 지도 ‘스트리트뷰(Street View)’와 위성사진 서비스인 ‘구글어스’에는 종종 정체 모를 건물이나 인물, 자연 현상이 포착돼 호기심을 불러 일으키고 있다. 영국의 밀밭에서는 ‘미스테리 서클’이라고 불리는 기하학적 무늬가 구글어스를 통해 포착돼 ”외계인의 소행”, “인간의 장난” 등의 의견이 분분했다. 미얀마의 농촌 지역에선 거대한 사각형 건물이 발견돼 핵무기 제조 시설이 아니냐는 추측이 나돌았었다. 또한 시드니 상공에서 UFO로 보이는 물체가 찍힌 사진도 등장했었다. 인터넷서울신문 event@seoul.co.kr

”이과수폭포에 UFO가 나타났다?” 세계 3대 폭포의 하나이자 남미의 대표적인 관광명소인 이과수폭포에서 미확인비행물체(UFO)가 카메라에 잡혔다는 주장이 나와 비상한 관심을 끌고 있다. 이과수폭포 위를 비행하는 물체를 목격했다며 증거를 내놓은 주인공은 아르헨티나의 20대 커플. 두 사람은 지난 16일(현지시간) 이과수폭포 주변에서 은밀하게 데이트를 하다 우연히 UFO로 의심되는 물체를 봤다. 아리엘이라는 이름의 남자는 “새벽 2시쯤 애인과 폭포 주변에서 데이트를 하다가 갑자기 지그재그로 비행하는 물체를 봤다.”면서 “하도 신기해 휴대폰으로 꺼내 촬영을 시작했는데 바로 사라졌다.”고 밝혔다. 아리엘이 공개한 영상은 약 1분짜리로 빛을 내며 비행하는 물체가 보인다. 그는 “물체가 지그재그로 날으면서도 상당히 빠르게 움직였다.”면서 “그러다가는 마치 무언가가 빨아들인 듯 감쪽같이 자취를 감췄다.”고 말했다. 아르헨티나 언론은 “UFO의 존재에 대해선 사람마다 믿는 게 다르지만 이미 고대부터 외계에 생명체가 존재한다는 말이 있었다.”면서 “소문만 무성하고 과학적으로 조사할 근거는 별로 많지 않아 과학적인 판명이 쉽지 않다.”고 전했다. 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

지난해 세계적인 물리학자 스티븐 호킹 박사가 외계생명체의 존재가능성을 언급하면서 미확인비행물체(UFO)에 대한 관심이 다시 불붙었다. 국내에서도 UFO를 봤다는 제보가 한해에 700~1000건을 이를 정도. 하지만 UFO를 연구하는 ‘유폴로지스트’(Ufologist)는 40명 남짓이다. 국가적 지원이 전혀 없는데다 ‘사회 부적응자’나 ‘괴짜’로 여기는 시선 때문에 연구 사실을 드러내지 못하는 경우도 많기 때문. 녹록치 않은 여건에서도 UFO에 인생을 내건 이들이 있다. 뮤폰(MUFON)과 세티(CSETI) 등 어엿한 UFO조사 기관을 둔 미국과 유럽 사례와는 비교할 수 없지만, 이들이 모여서 결성한 국내에 단 하나뿐인 ‘한국UFO연구협회’도 존재한다. 한국UFO연구협회 회장인 맹성렬 우석대학교 전기전자공학과 교수는 “사실에 입각해야 할 과학자가 허황된 얘기를 쫓는다는 비아냥거림을 자주 들었다.”면서 UFO연구의 척박한 현실을 설명하기도 했다. 하지만 맹 교수는 저서 ‘UFO신드롬’을 통해 초자연 현상을 과학적으로 접근, 균형 잡혔다는 평가를 받았다. 맹 교수는 UFO연구 의의에 대해 “과학 너머의 과학에 대한 근원적 물음”이라고 밝혔다. 국내 유일의 UFO자료 판독가 서종한(52)씨도 이 단체의 회원이다. 평소에는 외국계 보험회사에 근무면서도 연구에 매달리고 있다. 그는 매일 밀려드는 제보 영상과 사진을 분석하는데, 최종 UFO의심사진으로 결론 내려지는 건 한해 1~2건에 불과하다고 말했다. 서종한 씨는 “제보 영상을 건네 받으면 외부 변수를 고려해 1차 필터링을 한다. 이후 빛의 조사 각도, 초단위 프레임 분석 등 까다롭게 판독한다.”고 말했다. 서 씨는 1995년 김선규 기자가 우연히 포착한 사진을 최종 UFO의심 사진으로 결론 내려 화제가 되기도 했다. 군부대나 광화문 등 UFO가 자주 관측되는 곳을 찾아 촬영을 하는 ‘UFO 헌터’도 존재한다. 15년 전 이상한 비행체를 목격한 뒤 추적자를 자처한 허준(40)씨는 UFO에 빠져 결혼도 미룰 정도로 열정이 대단하다. 동영상 촬영 아르바이트로 생계를 꾸리는 허 씨는 “취미로 시작했지만 이젠 인생이 됐다.”고 말하면서 “UFO사진들을 사람들과 서로 공유하면서 UFO와 세상의 가교 역할을 하고 싶다.”고 말했다. 호기심에 머무르는 국내와 달리 미국과 영국, 뉴질랜드에선 UFO의 존재를 확신하는 이들이 적지 않다. 미국 MSNBC의 2008년 여론조사에서 “UFO나 외계인의 존재를 믿느냐.”는 질문에 무려 61%가 긍정적으로 답했다. UFO 제보가 가장 빈번한 영국에서도 타블로이드 신문들은 하루가 멀다 하고 기사들을 쏟아낸다. 지난해 12월 뉴질랜드 국방부가 50년 동안 UFO를 추적한 문건을 공개했을 때도 현지인들은 “그럼 그렇지.”하는 반응을 보였다. 국내 유폴로지스트는 거창한 UFO 연구단체의 설립이나 재정적 지원을 요구하진 않았다. 다만 “과학의 장기적인 발전을 위해서 자유로운 상상력과 토론이 가능한 분위기가 조성되기를 바란다.”고 입을 모았다. 영상=STV 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr

허준(40·서울 중구 신당동) 씨는 용모부터 남다릅니다. 지난 14일 경기도 성남의 단대오거리 역 근처.약속 시간에 조금 늦게 뛰어오는 그를 대번에 알아볼 수 있었습니다.큰 잠자리 모양의 안경테가 먼저 눈에 들어옵니다. 허씨는 국내에서 손 꼽히는 ‘미확인비행물체(UFO) 추적자’입니다.그의 카메라에 붙여진 ‘UFO 헌터’란 스티커가 모든 것을 설명합니다. 그는 매일 오후 3~4시간씩 UFO 동영상을 촬영하기 위해 경기도 성남과 서울 광화문,연세대 근처 등의 야산을 찾아가 카메라를 설치합니다.신당동 자택에서 성남 수정구 신흥동 야산까지 전철로 이동하려면 1시간이 훌쩍 넘는데 그는 이런 소모전을 한답니다.여느 해보다 추웠던 이번 겨울에도 예외없이 그는 덜덜 떨면서 허공을 응시했다고 합니다.UFO가 군사시설이 있는 곳에 자주 출몰한다는 것도 허씨를 통해 처음 알게 됐습니다. 누군가 상당한 보수를 준다 해도 하기 어려운 일을 그는 한 푼의 도움 받지 않고 6년째 이 일을 하고 있답니다.지금은 많은 이들이 허황된 일이라고 곁눈질하지만 언젠가 외계 생명체가 지구인과 접촉하기 위해 모습을 드러내거나 어떤 메시지를 보내오면 이를 전파하는 사명을 다하겠다는 것입니다.영상 촬영 일을 아르바이트로 하면서 그는 아주 좋지 않은 날씨만 아니면 어김없이 야산을 오른다고 합니다.2008년 5월11일 광화문 상공의 UFO 편대와 같은 해 10월12일 경기도 부천 상공의 UFO 동영상이 지금 우리에게 소개될 수 있었던 것은 오롯이 그의 ‘불침번’ 노력 덕입니다. 한햇동안 국내에서 쏟아지는 UFO 제보는 700~1000건에 이르고 UFO를 연구하는 ‘유폴로지스트(Ufologist)’는 40명 남짓입니다.18일 저녁 7시30분 케이블채널 서울신문STV에서 방영된 ‘TV 쏙 서울신문‘에서 UFO 만나길 학수고대하는 이들을 만나봤습니다. 허씨 같은 캐릭터에 왠지 믿음이 안 간다면 국내에 하나뿐인 ‘한국UFO연구협회’ 회장인 맹성렬 우석대학교 전기전자공학과 교수는 어떨까요.맹 교수는 ‘사실에 입각해야 할 과학자가 허황된 얘기를 좇나.’라는 비아냥을 자주 듣는다고 했습니다.하지만 그는 저서 ‘UFO 신드롬’를 통해 초자연 현상을 과학적으로 접근해 균형 잡힌 시각을 보였다는 평가를 받았습니다. 외국계 보험회사에 다니는 서종한(52)씨.그는 국내에 한 명뿐인 ‘UFO 조사관’.매일 이메일과 전화로 쏟아지는 UFO 촬영 주장을 검증하는 것이 서씨에게 주어진 임무입니다.미국과 유럽의 유명 전문가와 정보,노하우를 주고받으며 제보자들이 촬영한 사진의 진위 여부를 가립니다.그가 발간한 책만 10여권.국내 제보 가운데 진짜로 확인되는,정말로 UFO로 의심할 만한 제보는 한해 1~2건에 불과하다고 밝혔습니다. 그러나 UFO 연구에 대한 국가의 지원은 전무합니다.뮤폰(MUFON)과 세티(CSETI) 등 어엿한 UFO 조사기관을 둔 미국, 유럽과는 하늘과 땅 차이입니다.‘사회 부적응자’나 ‘괴짜’로 여기는 시선 때문에 UFO 현상을 좇는다는 것을 떳떳이 드러내지 못하는 경우도 적지 않습니다. UFO를 쫓는 이들의 한결 같은 바람이라면 자신들의 노력을 비웃지 말고 언젠가 닥칠지 모르는 외계 생명체와의 조우에 대해 함께 준비하자는 것이랍니다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr

경비행기가 상공에서 미확인비행물체(UFO)와 충돌할 뻔 한 긴박한 장면이 뒤늦게 공개돼 논란이 되고 있다. UFO 지지자들은 “역대 비행체를 가장 자세히 촬영한 영상”이라고 환호하고 하고 있으나 과학자들은 UFO설은 터무니없다는 입장이다. 이 영상은 지난 1월 1일(현지시간) 페루 나스카 강 부근에서 촬영됐다. 당시 경비행기에 탄 외국인 관광객이 광활한 ‘나스카 지상화’를 내려다 보며 캠코더로 촬영 중이었다. 2~7세기에 제작된 것으로 추정되는 나스카 지상화는 대규모 기하학적인 무늬가 지형에 새겨진 것이다. 경비행기가 착륙을 위해서 구름층을 지나가는 도중 관광객의 캠코더에 검은색 원반형 물체가 잡혔다. 단 6~7m정도로 충돌할 정도로 가깝게 다가온 이 물체는 코스를 바꿔 구름 속으로 순식간에 사라졌다. (영상 3분 28초 부분) 　 영상을 촬영했다는 관광객은 “촬영 당시에는 모르다가 호텔에 돌아와서 영상을 돌려보다가 이 물체를 발견했다.”면서 “느린 화면으로 돌려보자 수많은 사진에서 보던 원반형 비행체와 비슷해 보였기에 공개하게 됐다.”고 설명했다. 이 영상은 공유사이트 유투브 등에서 10만 조회수를 기록하는 등 뜨거운 관심을 받았다. 특히 나스카 지상화가 그려진 목적이 분명하지 않아서 외계인설이 전해지는 가운데 이 지역에서 UFO목격담이 나오자 “UFO가 나스카 지상화를 조사하려고 온 게 아니냐.”는 의견이 터져나왔다. 이에 대해 대부분의 과학자들은 “조류가 순간적으로 스쳐지나갔거나 영상촬영 과정에서 문제가 생겼을 수 있다.”며 UFO설을 부정했다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr 　

‘도대체 어떤 사람들이 UFO를 쫓는 거야?’ 지난해 5월 스티븐 호킹 박사가 외계 생명체의 존재 가능성이 높다고 발언하면서 미확인비행물체(UFO)에 대한 관심이 다시 불붙었다. 호기심에 머무르는 국내와 달리 미국과 영국, 뉴질랜드에선 UFO의 존재를 확신하는 이들이 적지 않다. 미국 MSNBC의 2008년 여론조사에서 “UFO나 외계인의 존재를 믿느냐.”는 질문에 무려 61%가 긍정적으로 답했다. UFO 제보가 가장 빈번한 영국에서도 타블로이드 신문들은 하루가 멀다 하고 기사들을 쏟아낸다. 지난해 12월 뉴질랜드 국방부가 50년 동안 UFO를 추적한 문건을 공개했을 때도 현지인들은 “그럼 그렇지.”하는 반응을 보였다. 국내에서 UFO 제보는 한 해 700~1000건에 이른다. UFO를 연구하는 ‘유폴로지스트’(Ufologist)는 40명 남짓이다. 18일 저녁 7시 30분 케이블채널 서울신문STV에서 방영되는 ‘TV 쏙 서울신문‘은 UFO 만나기를 학수고대하는 이들을 만나 본다. 국내에 하나뿐인 ‘한국UFO연구협회’ 회장인 맹성렬 우석대학교 전기전자공학과 교수는 ‘사실에 입각해야 할 과학자가 허황된 얘기를 쫓나.’라는 비아냥을 자주 듣는다고 털어놓았다. 하지만 맹 교수는 저서 ‘UFO 신드롬’을 통해 초자연 현상을 과학적으로 접근해 균형 잡혔다는 평가를 받았다. 맹 교수는 “과학 너머의 과학에 대한 근원적 물음”이라고 UFO 연구의 의의를 밝혔다. 그러나 UFO 연구에 대한 국가적 지원은 전혀 없는 실정이다. 뮤폰(MUFON)과 세티(CSETI) 등 어엿한 UFO 조사기관을 둔 미국과 유럽 사례는 멀게만 느껴진다. ‘사회 부적응자’나 ‘괴짜’로 여기는 시선 때문에 UFO 현상을 쫓는다는 것을 떳떳이 드러내지 못하는 경우도 적지 않다. 국내 유일의 UFO 자료 판독가 서종한(52)씨는 외국계 보험회사에 근무하면서 연구에 매달리고 있다. 서씨는 사진을 제보받으면 외부 변수를 고려해 1차 필터링을 한 뒤 빛의 조사 각도, 초단위 프레임 분석 등 까다롭게 판독한다. 이렇게 해서 UFO 의심 사진으로 결론이 내려지는 것은 한 해 1~2건에 불과하다. 군 부대나 광화문 등 UFO가 자주 관측되는 곳을 찾아 촬영하는 ‘UFO 헌터’도 있다. 15년 전 이상한 비행체를 목격한 뒤 추적자를 자처해 온 허준(40)씨는 UFO에 빠져 결혼도 미뤘다. 동영상 촬영 아르바이트로 생계를 꾸리는 그는 “취미로 시작했지만 이젠 인생이 됐다.”고 당당히 말한다. ‘TV 쏙 서울신문’에서는 ‘이집트 넘어 중동·아프리카로’, ‘노인들의 공간 퇴출 위기’, ‘한·일 청년 문화교류’, ‘젊은 국악인 남상일의 쇼’ 등도 방영한다. 글 사진 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr

연인들이 사랑을 고백하는 밸런타인데이 하루 전날 슬로바키아 상공에 미확인물체(UFO)들이 등장해 밤하늘을 불빛으로 수놓는 장관이 펼쳐졌다. 지난 13일 저녁 6시(현지시간)께 슬로바키아 서부 상공에 눈을 의심케 하는 광경이 벌어졌다. 붉은 빛을 띠는 UFO 여러 대가 밤하늘에서 나타나더니 노란색 빛으로 변하며 퇴근 중이던 시민들의 눈길을 모았다. 일부에서는 카메라로 이러한 광경을 촬영하기도 했다. 이중 UFO 3대가 삼각구도를 그리며 하늘에 20초 넘게 떠 있자 일부 시민들을 박수를 치며 환호한 것으로 전해졌다. 영상이 공개되자 UFO지지자들은 “밸런타인데이 전날 이런 로맨틱한 장관이 펼쳐진 건 우연이 아닐 것”이라고 추측하기도 했다. 하지만 적지 않은 사람들은 이날 날씨가 맑아 먼 곳의 불빛이나 삼각연이 반사돼 발하는 빛이 가능성이 높다고 주장했다. 한편 슬로바키아에서는 2009년 4월에도 이와 비슷하게 특이한 구도를 한 UFO가 밤하늘에 나타났다. 당시 수상한 불빛 19개가 등장했다는 시민들의 신고를 받은 현지 경찰들이 직접 이 광경을 직접 촬영한 뒤 공개해 화제를 모으기도 했다. 사진=동영상 캡처 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr

스웨덴에서 UFO로 추정되는 비확인비행물체가 목격됐다는 증언이 잇따르면서 관심이 모아지고 있다. 지난 12일 동영상공유사이트 유튜브에 올라온 화제의 영상은 스웨덴 예테보리에서 12일 저녁 7시 경에 촬영됐다. 이 영상을 올린 사람은 “저녁 7시 경 하늘에서 빛나는 물체를 확인하고 곧장 카메라에 담았다.”면서 “여러 각도에서 촬영했지만 뿜어내는 빛과 모양 등이 UFO가 확실했다.”고 주장했다. 이어 “단 몇 분간 빛나다가 하늘에서 흔적도 없이 사라졌으며, 편의를 위해 영상 속 소리는 제거했다.”고 덧붙였다. 그가 촬영한 동영상에 따르면 빛나는 물체는 하늘에 1분 가까이 움직임없이 떠 있다가 급격하게 빠르게 이동하는 형태를 띠고 있다. 내뿜는 빛이 매우 밝아 또렷하게 확인할 수 있으며, 그 모습이 소형비행기나 헬리콥터와는 상당히 달라 “진짜 UFO가 아니냐.“는 추측에 힘을 싣고 있다. 게다가 지난달 28일 예루살렘 상공에 등장한 UFO와 매우 비슷한 모습을 띠고 있다는 점에서 더욱 화제가 되고 있다. 그러나 이 영상은 HD로 촬영해 깨끗한 화질을 자랑하는 반면 UFO추정물체의 클로즈 컷은 담겨있지 않아 아쉬움을 남기기도 했다. 서울신문 나우뉴스 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

9일 경기 안산에 위치한 서울예술대학 예장홀에서 영화감독 장진이 아닌, 연극 감독 장진(40)을 만났다. 2002년 연극 ‘웰컴 투 동막골’ 이후 9년 만에 창작극 ‘로미오지구착륙기’를 들고 친정인 연극판으로 돌아왔다. 그가 몸 담았던 서울예대 연극 동아리 ‘만남의 시도’ 30주년 기념 공연이기도 하다. 이 동아리는 장 감독을 비롯해 배우 황정민·정재영·신하균, 개그맨 이휘재·김현철·표인봉 등을 배출한 것으로도 유명하다. ‘로미오지구착륙기’는 오는 16일부터 5일간 서울 남산예술센터 무대에 오른다. →직접 쓴 희곡을 무대에 올리기는 ‘웰컴 투 동막골’ 이후 9년 만이다. 최근 작 ‘퀴즈쇼’ 등 영화감독으로 한창 이름을 날리다가 연극판으로 다시 돌아온 특별한 이유가 있나. -새로운 희곡을 쓰지 못하고 있다는 건 늘 부담이자 스트레스였다. 희곡은 내게 숙제와도 같다. 학창 시절 학과 공부보다 더 열심히 했던 게 동아리 활동이다. 89학번, 이른바 민주화 끝세대다. 케케묵은 수업보다 황정민, 정재영 등 예술가적 기질을 지닌 선후배들과 창작극을 만드는 게 더 좋았다. 선후배들이 나를 믿고 30주년 기념작을 맡겨 줘 기쁘다. →연극 제목이 독특하다. -미확인물체(UFO)가 재개발 예정인 한국의 달동네에 떨어지면서 내 집 마련 꿈이 흔들리는 서민들의 이야기에서 출발한다. 사회 지도층은 세계의 눈이 한국에 집중됐다며 좋아하지만 서민들은 재개발이 취소돼 그저 우울할 뿐이다. 주요 20개국(G20) 정상회의 개최니 동계올림픽 유치니 사활을 걸지만 정작 서민들은 먹고살기 어려워하는 그런 이면을 풍자하고 싶었다. →극 중 UFO가 한국에 떨어진 것을 두고 대통령이 “그 많은 선진국들을 내버려 두고 우리나라에 UFO가 왔다. 백악관이랑 통화했는데 오 대통령도 UFO를 미국 항공우주국(NASA)으로 옮길 수 있느냐고 물어보더라. 그래서 한·미 자유무역협정(FTA)부터 조속히 끝내고 이야기합시다.”라고 말하는 대사가 나온다. 장진표 블랙 코미디 코드가 훨씬 강해진 느낌이다. -영화보다는 풍자 코드가 100배 더 날카로워진 게 사실이다. →적나라한 대사에서 관객들은 창작물과 현실의 경계를 묘하게 넘나들게 될 것 같다. -그렇다고 작품을 통해 현 정권과 대통령을 비난하고 싸우려는 것은 아니다. 그저 대통령은 풍자극에 나오는 작은 오브제일 따름이다. 대중들이 대통령을 소재로 농을 걸면 즐거워한다. 과거 군사독재 시절보다 대통령이 우리에게 조금 편해진 시대 아닌가. →UFO가 상징하는 의미는 무엇인가. -희망이 없어진 세상에서 사람들이 바라는 것은 허무맹랑하게 꿀 수 있는 꿈 자체다. 사람들은 세상에 없는 것을 찾는다. 그것이 곧 희망이자 꿈이다. →연극에서 보기 드물게 공상과학(SF) 요소를 접목시켰다. ‘서민 SF’로도 불리는데. -SF는 어찌 보면 말장난이다. 작품을 새롭게 바라보는 일종의 태그(키워드) 문장으로 보면 된다. SF가 매력적인 까닭은 미래에 관련된 짐작이나 예언적인 이야기를 다루면서 현 상황을 돌파해 나가기 때문이다. 그런데 이 작품은 SF가 아니라 SF적인 이야기다. 미래가 아니라 현재를 다룬다는 점에서 그렇다. →영화와 연극 연출, 어떤 점이 다른가. -영화는 시공간의 자유로움을 준다. 감독의 절대적 매력이 투명되는 이른바 감독 예술이다. 반면 연극은 배우 예술이다. 연극 첫 공연이 올라갈 때면 늘 배우들에게 “나는 이제 작품과 안녕이다. 이제부터는 너희들의 무대다. 마음껏 해라.”라고 말한다. 연극은 또 며칠밖에 세상에 존재하지 않는 공연이다. 상업적인 (흥행) 스트레스에서 벗어날 수 있다는 점에서도 맘이 편하다.(웃음) 김정은기자 kimje@seoul.co.kr

‘실탄은 없고 공포탄만 남았다?’ 폭로 전문 위키리크스가 준비 중인 미국 대형은행에 대한 폭로 자료가 ‘속빈 강정’일 수 있다는 주장이 나왔다. 특히 이 사이트의 설립자 줄리언 어산지는 확보한 금융 문건의 내용을 이해하지 못해 난감해하고 있는 것으로 알려졌다. 10일 로이터통신은 어산지를 잘 아는 3명의 소식통 증언을 빌려 “뱅크 오브 아메리카(BoA) 내부 자료의 공개를 추진 중인 어산지가 ‘자료에 뉴스가 될 만한 스캔들이 포함됐는지 확실하지 않다’고 주변에 털어놓았다.”고 보도했다. 어산지가 지난해 11월 미 경제지인 포브스와의 인터뷰에서 “확보한 자료가 (BoA 등) 은행 1~2곳은 쓰러뜨릴 수 있는 내용을 담고 있다.”고 했던 발언과 배치되는 주장이다. 어산지는 실제로 BoA 소속 한 임원의 컴퓨터 하드 디스크를 입수한 것으로 알려졌다. 이 디스크에는 임원이 2006년 주고받았던 이메일이 저장돼 있다. 그러나 해당 자료의 내용이 난해해 어산지가 혼자 힘으로 이해하기는 어렵고 금융전문가들이 분석해 봐야 자료에 ‘뉴스거리’가 담겨 있는지 알 수 있을 것이라고 소식통은 전했다. 또 설립자와의 불화로 위키리크스에서 나온 전직 직원은 “어산지가 미국 정부에 해를 끼치는 자료에 열광할 뿐 금융 기밀 공개에는 흥미를 잃었다.”고 말했다. 어산지는 앞서 “미국 정부의 미확인비행물체(UFO) 관련 극비 문건을 공개하겠다.”고 공언했다가 “대부분 UFO에 대한 정보가 아니라 UFO를 신봉하는 종교에 관련된 것”이라고 말을 바꿔 원성을 사기도 했다. 유대근기자 dynamic@seoul.co.kr

지금까지 한번도 문명사회와 접촉한 적이 없는 인디언 부족민들의 사진이 최근 공개돼 화제가 되고 있다. 브라질 정부와 비정부기구(NGO) 서바이벌 인터내셔널이 공개한 사진은 아마존 밀림에서 촬영한 것으로 인디언 5명이 등장한다. 사진을 찍는 헬기를 쳐다보면서 마치 문명사회가 미확인비행물체(UFO)를 보는 듯한 표정을 하고 있다. 창을 든 인디언들 옆으로는 만디오카, 파파야 같은 과일들이 담긴 바구니가 보인다. 사진에 잡힌 인디언은 모두 신체 건강한 모습이다. 사진은 브라질 원주민보호당국이 서바이벌 인터내셔널을 통해 공개했다. 아마존 밀림의 파괴에 대한 경각심을 심어주기 위해서다. 서바이벌 인터내셔널은 “페루 쪽에서 아마존밀림의 벌목이 계속되고 있어 문명사회와 전혀 접촉한 적이 없는 이 부족이 위험에 처하고 있다.”고 고발했다. 브라질 당국자는 “페루 쪽에서 계속 아마존을 벌목하고 있어 밀림에 사는 원주민 인디언 부족들이 이를 피해 브라질 쪽으로 이동하고 있다.”며 “이러다 페루와 브라질 인디언 부족들이 만나면 자칫 전쟁이 벌어질 수 있다.”고 우려했다. 서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com