서영덕·남좌민 박사팀이 개발한 ‘단분자 나노라만 검지기술’이 주는 가장 큰 의미는 기존 질병 진단 시간을 획기적으로 단축할 수 있다는 데 있다. 뿐만 아니라 기존 검사법을 능가하는 정밀도를 갖춰 임상적으로도 매우 중요한 진전이라는 평가를 받고 있다.연구팀은 “이 기술이 상용화되면 질병진단에 걸리는 시간과 돈을 획기적으로 줄일 수 있다.”고 설명했다. 질병 진단시간을 줄일 수 있다는 것은 의료의 임상병리적 측면에서 중요한 의미를 갖는다. 환자의 생명이 위태로운 상황에서도 질병의 실체를 몰라 아까운 시간을 진단에 허비하는 사례가 허다하기 때문이다. 최근 전 세계를 긴장시킨 신종플루 사태가 좋은 예이다.신종플루는 확진 판정을 받기까지 최소 3~5일이 걸리고 검사 비용도 회당 10여만원에 달해 많은 의심환자들이 선뜻 신종플루 검사를 받지 못했다.현재 신종플루 진단법으로 사용되고 있는 ‘중합효소연쇄반응(PCR)’ 기술은 확진까지 걸리는 시간뿐 아니라 장비와 기술 사용에 대한 로열티를 모두 타미플루 제조사인 스위스의 로슈(Roche)사에 지불해야 하기 때문에 시간과 금전적 측면에서 큰 부담이 아닐 수 없었다.하지만 나노라만 검지기술은 이런 한계를 거뜬히 극복할 수 있을 것으로 기대된다. 남좌민 박사는 “이 기술은 분자 단위에서 일어나는 라만효과를 이용, 소량의 체액만으로 분자의 증폭이나 복제 없이 원형 그대로의 고유 특성을 파악해 빠르고 정확하게 질병의 실체를 규명할 수 있다.”며 “현재 임상시험을 진행 중이며 아울러 검지 시간, 비용 축소, 장비의 소형화 등과 같은 실용적 연구를 병행하고 있다.”고 밝혔다. 서영덕 박사는 “순수 국내 기술이어서 해외에 별도의 로열티를 지급하지 않아도 되므로 아주 저렴하게 질병 진단이 이뤄질 수 있을 것”이라고 말했다.이영준기자 apple@seoul.co.kr

‘훼손된 고교선택제’로 논란을 빚었던 서울지역 ‘고교선택제’가 15일 원서접수를 시작으로 본격 시행된다. 하지만 서울 강남과 목동, 중계동 등 명문·선호학교가 몰려 있는 지역에 대해 사실상 ‘거주자 우선배정’으로 배정 방법을 변경한 것과 관련, 학부모들의 반발 등 혼란이 뒤따를 것으로 보인다. 13일 서울시교육청은 서울시내 일반계고 입학전형 절차가 15~17일 원서접수와 함께 시행된다고 밝혔다. 고교선택제 3단계에서 고려할 통학편의를 2단계부터 고려하겠다는 수정안이 그대로 시행된다. 유영국 교육정책국장은 “수정안을 내놨는데, 학부모들이 항의한다고 해서 원안으로 돌리기는 어렵다.”고 못박았다. 다른 관계자는 “이미 학생들이 지원서를 작성해 교사들에게 제출한 상황”이라고 말했다. 배정 예정자는 내년 1월8일 소속 중학교에서 발표하며, 입학신고 및 등록기간은 2월1~18일이다. 수정안이 나오기 전 시교육청의 원안은 1-2-3단계 모두 ‘완전추첨’ 방식이었다. 1단계에서는 학생들이 서울의 전체 학교 중 2개교를 골라 지원하면 추첨을 통해 정원의 20%를 배정하고, 2단계에서는 거주지 학교군의 2개 학교를 선택해 지원하면 정원의 40%를 배정하는 방식이다. 3단계에서는 통학편의와 1~2단계 지원상황 등을 고려해 추첨배정된다. 지금까지 중학교 3년생 10만여명을 대상으로 2차에 걸쳐 실시한 모의배정은 모두 원안을 기준으로 했다. 하지만 이번에 시행되는 안(수정안)은 2단계에서 통학거리나 시간 등을 고려한 근거리 배정 방식으로 불완전 추첨, 조건부 추첨 방식이다. 이와 관련, 한 교육단체 관계자는 “지금까지 원안기준으로 돌려놓고(모의배정), 정작 시행은 수정안으로 한다는 게 말이 되느냐.”며 “결과가 나오면 학부모와 학생들의 항의가 끊이지 않을 것”이라고 예상했다. 이에 유 국장은 “수정안은 모의배정 결과 도출된 모든 문제점을 반영한 것이기 때문에 다시 돌려보고 안돌려보고가 중요한 게 아니다.”며 “일단 2단계 지망자에 한해서 지하철, 버스노선 등의 통학편의를 고려하겠다는 것이지 무조건 근거리 지역 학생을 배정하겠다는 것은 아니다.”라고 말했다. 그는 2단계 배정의 경우 “근거리 지역 학교에 배정될 가능성이 높은 것은 맞다.”고 덧붙였다. 강남, 목동, 중계동 학교에는 이들 지역에 사는 학생들로 채워질 가능성이 높다는 점을 시사한 것이다. 한 입시 전문가는 “학군별 부의 차이로 인한 명문대 진학률 쏠림현상을 해소하기 위해 도입된 고교선택제의 빛이 바랬다.”면서 “혼란은 고스란히 학부모와 학생의 몫이 될 것”이라고 지적했다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr

국내 연구진이 3~4시간 안에 신종플루를 비롯, 에이즈·간염 등을 진단할 수 있는 원천 기술을 세계 최초로 개발했다. 빠르면 2년 후쯤 상용화가 가능할 전망이다. 서울대 화학부 남좌민(왼쪽) 교수팀과 한국화학연구원 서영덕(오른쪽) 박사팀은 사람의 체액에서 얻은 분자에서 방출되는 라만신호를 이용, 확진 판정까지 걸리는 시간을 획기적으로 단축시킨 새로운 질병진단 기술을 개발했다고 13일 밝혔다. ‘단분자 나노라만 검지기술’로 불리는 이 기술은 분자 1개에서 분자의 화학적 상태를 알 수 있는 라만신호가 최대로 증폭되는 조건을 찾아낸 뒤 이를 나노급 현미경의 일종인 ‘나노라만경’으로 검출해 내는 기술이다. 라만신호는 분자 고유의 특성을 알 수 있는 정보를 가져 ‘분자의 지문’으로 불린다. 남 교수는 “이 기술이 상용화되면 지금까지 확진하는 데 3~5일 이상이 걸렸던 신종플루도 피 한 방울만 있으면 3~4시간 안에 판정이 가능하게 될 것”이라고 전망했다. 이 연구 결과는 ‘네이처 머티리얼즈(Nature Materials)’ 14일자 온라인판에 속보로 게재될 예정이다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr

연구중심 대학 육성을 목표로 정부가 추진하고 있는 ‘두뇌한국(BK·Brain Korea)21’ 사업에서 성과가 없는 사업단이 처음으로 퇴출됐다. 성과가 부실한 106개 사업단은 지원비가 삭감됐다.교육과학기술부와 한국연구재단은 전국 70개 대학, 495개 사업단(팀 포함)을 대상으로 실시한 BK21 사업 2단계 3차년도(2008년) 평가에서 성과가 부진한 110여개 사업단의 지원비를 10% 삭감했으며, 특히 성과가 없는 6개 사업단을 지원대상에서 퇴출시켰다고 13일 밝혔다.퇴출된 곳은 경북대(기계)·인천대(공학)·한양대(공학)·경희대(사회)·대구가톨릭대(공학)·전남대(예술체육) 등이다. 또 퇴출은 면했지만 연구성과가 미미한 106개 사업단에 대해서는 연말까지 지급하기로 했던 지원비의 10%를 삭감 조치했다. 지원비 삭감으로 조성된 34억여원은 최상위로 평가된 40개 대학 112개 사업단에 인센티브로 지원할 계획이다.평가 결과, 전국 단위 사업단 중에서는 서울대가 최상위 사업단 10곳으로 1위를 차지했다. 성균관대 8곳, 고려대 6곳, KAIST 5곳, 연세대 4곳, 시립대 3곳 등도 최상위 평가를 받았다. 지역 단위 사업단 중에는 부산대가 최상위 분야 11곳으로 가장 두드러진 성과를 보였다.3차년도의 주요 사업 실적을 분석한 결과, 참여 교수들이 지난 1년간 발표한 연구논문은 모두 2만 5999건으로 전년보다 7.7%, 대학원생 연구논문은 1만 3861건으로 24.5%가 증가했다. 특히 인문사회 분야의 경우 국제 저명 학술지에 등재된 논문 건수가 교수 298건, 대학원생 61건으로 각각 전년 대비 4.9%와 190%가 는 것으로 집계됐다. 또 사업에 참여한 대학교원(4만 690명)은 1.5%, 외국인 교수(289명)는 21.4%가 늘었다.이영준기자 apple@seoul.co.kr

장애인도 머지않아 정상인으로 거듭날 수 있을 전망이다. 바로 생물학(biology)과 전자공학(electronics)이 융합해 탄생한 ‘바이오닉스(bionics)’ 기술 덕분이다. 외화 ‘600만불의 사나이’를 떠올리면 이해하기 쉽다. 1977년 국내 처음으로 방영됐고 그 이후 여러 차례 재방송된 인기 외화시리즈의 주인공이었다. 그는 시속 106㎞로 달리고, 183m 떨어진 곳을 자세히 볼 수 있는 가상의 인물이었다. 하지만 지금 ‘6백만불의 사나이’의 등장도 먼 미래의 얘기가 아니다. 최근 의·과학의 첨단기술을 이용한 바이오닉스 기술의 발달로 사람 신체의 일부를 인공물로 대체하는 기술이 현실화되고 있다. 바이오닉 기술은 장애인과 치매환자들에게 가장 큰 혜택을 줄 것으로 보인다. 팔과 다리가 없는 장애인은 손상된 신경기능을 복원한 기능형 의수족을 마치 자신의 신체처럼 인식할 수 있게 된다. 여기선 메카트로닉스 등의 로봇 기술과 인간-기계 간 생체신호 인식을 위한 인터페이스 기술이 핵심이다. 소아마비 등으로 말을 제대로 할 수 없는 장애인은 언어기능을 조절하는 신경에 전기 자극을 가해 언어장애를 극복할 수 있게 된다. 시각장애인도 시신경에 이식된 영상칩에 전기 신호를 전달해 사물을 인지할 수 있게 되며, 청각 장애인도 전기 자극을 통해 손상된 청신경을 회복할 것으로 전망된다. 또 이뇨장애, 연하장애를 앓는 중증 장애인도 상실된 연하와 이뇨 기능을 복원할 수 있게 될 것으로 보인다. 치매환자 역시 손상된 뇌 부위의 기능을 전기 자극을 통해 회복할 수 있게 될 전망이다. 한국과학기술연구원(KIST) 생체과학연구본부 윤인찬 선임연구원은 “최근 손상된 신경기능을 복원하는 바이오닉 기술 연구가 활발하게 진행되고 있어 향후 몇 년안에 실용화 될 것”으로 내다봤다. 현재 전기적 신호를 자동으로 제공해 심장 박동을 인위적으로 유발시키는 ‘페이스메이커(pacemaker)’ 기술은 실용화 돼 있는 상태다. 중추신경계에 전기적 자극을 가해 신경 전이를 변이시켜 환자의 통증을 완화하는 기술도 현재 임상연구 중에 있어 곧 상용화 될 것으로 보인다. 바이오닉스가 주목받는 미래기술 분야가 될 수 있는 이유는 의학기술의 발달로 인간의 평균 수명이 점차 늘어 노인성 질환에 대비한 의료장비 개발이 필요하기 때문이다. 또 장애인 복지에 대한 국가 정책적 관심이 높아지는 것도 바이오닉스에 기대감을 불어넣는 중요한 이유다. 현재 국내 장애인 수는 220만명 정도로 국민 전체의 약 5% 정도를 차지하고 있으며 매년 증가 추세다. 윤 연구원은 “바이오닉스 기술이 공공복지를 강화해 우리 사회에 만연한 장애인에 대한 차별을 극복하고 평등사회를 구현하는 데도 핵심적 역할을 할 것”이라고 말했다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr

존폐 논란에서 한 걸음 비켜 선 외고가 또 다시 ‘사교육의 온상’이 될 것이라는 우려가 제기되고 있다. 10일 정부의 외고개편안 발표이후 학생수 축소, 중 2·3학년 영어 내신성적만으로 신입생 선발, 각종 경시대회 수상실적 반영 금지, 국제고나 자율형고·사립고로의 전환 등으로 외고가 힘을 잃었다는 분석에도 불구하고 사교육을 잡겠다며 도입된 ‘입학사정관제’가 되레 사교육 시장에 불을 붙일 것이라는 전망 때문이다. 자녀들의 외고 진학을 희망하는 학부모들은 외고 입시의 키워드가 된 ‘영어’와 ‘입학사정관제’에 대비해 발빠르게 움직이는 모습을 보였다. 서울 목동의 학부모 한모(47·여)씨는 “영어 내신성적만 반영한다니 지금부터는 영어 과외에 집중할 것”이라며 “이와 함께 입학사정관의 심사 대상이 될 자기소개서나 면접 등을 위해 논술공부도 따로 시킬 계획”이라고 말했다. 외고를 향한 학생들의 의지도 여전했다. 서울 중계동 정모(14)군은 “초등학교 4학년부터 외고 진학을 위해 준비해 왔는데 외고가 계속 존속된다고 해 안도했다.”면서 “학급당 학생수가 25명으로 줄어들어 입학이 더 어려워진 점이 아쉽다.”고 털어놨다. 학원가는 외고 개편안을 반기는 분위기다. 외고입시 전문 H학원 관계자는 “외고 학생수 축소는 입시 문만 좁혀 사교육을 더욱 증폭시킬 것”이라면서 “특히 영어와 논술이 사교육의 축을 이룰 것”이라고 전망했다. 한 입시전문가는 “중학교 영어 내신으로 학생들의 외국어 소질을 파악하기란 사실상 불가능하다.”며 “따라서 당락을 좌우할 입학사정관 전형에서 생활기록부, 교장 추천서, 면접 등을 통해 우수한 학생을 선별하려 할 것”이라고 분석했다. 그는 이어 “특히 구체적 근거를 제시해야 하는 교장추천서나 자기소개서에는 토익 점수, 경시대회 성적 등이 포함될 수밖에 없어 외고개편안이 사교육을 잠재울 것이라는 기대는 말 그대로 기대일 뿐”이라며 “이 같은 허점 때문에 외고 교장단이 크게 반발하지 않고 있다.”고 주장했다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr

외국어고는 1980년대 초반 고교 평준화 제도가 학력 저하를 야기한다는 비판 속에서 등장했다. 학업 경쟁력을 높이고 영재교육을 강화하겠다는 목적을 내세워 1984년 대원외고와 대일외고가 개교했다. 이어 1992년 특수목적고에 편입됐다. 2001년 특목고 지정 및 고시권이 시·도교육감에게 이양되면서 외고 수는 급격하게 늘었다. 현재 전국에 30개 외고가 있다. 하지만 외고가 명문대 진학을 위한 통로로 인식되고 입학 경쟁이 치열해지면서 ‘사교육의 주범’이라는 비판을 받게 됐다. 중학생뿐 아니라 초등학생까지 외고 입시를 위해 사교육을 받고 있다는 지적도 나왔다. 새 정부 출범 이후에도 외고 개혁을 요구하는 목소리가 높아지던 중 지난 10월 국회 교육과학기술위원회 국정감사에서 ‘외고폐지론’이 제기됐다. 정두언 한나라당 의원은 사실상 외고의 학생 선발권을 없애는 내용의 초·중등교육법 개정안을 발의했다.이에 전국 외고교장단은 영어듣기 시험과 구술면접 폐지를 골자로 한 입시개선안을 자구책으로 내놓았다. 결국 교과부는 10일 외고를 사실상 존치하는 개편안을 내놓았다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr

외고 교장들은 정부의 외고 존속 방침에 대해서는 일단 환영하면서도 학생 수를 절반 가까이 줄인다는 정부 안에는 강하게 반발했다. 전국외고교장단협의회 강성화(고양외고 교장) 회장은 “공립 외고는 국가가 재정 부담을 하기 때문에 어려움이 없지만, 사립 외고는 국제고·자사고로 전환하는 데 재정적 부담 클 수밖에 없다.”며 “다음주 중 외고 교장들이 모여 가장 현실적인 방안을 강구할 것”이라고 밝혔다. 또 “교과부는 직속기관이기 때문에 단체행동과 같은 감정적 대응은 바람직하지 않다.”며 “앞으로 심사숙고해서 교과부와 안에 대해 신중하게 검토해 나갈 것”이라고 밝혔다. 대원외고 최원호 교장은 “외고 존속 조치는 외고의 수월성 교육에 대해 정부도 인식을 같이한 결과라고 봐 다행스럽다.”며 “그러나 외국어 수요는 점차 늘어가는데 학생 수를 줄인다는 것은 수요와 공급의 불일치”라고 지적했다. 한편 정부의 지원을 받는 공립외고 교장들은 신중한 가운데 긍정적인 반응을 나타냈다. 수원외고 김영익 교장은 “학생 수가 줄고 교육과정이 외국어 중심으로 개편되면 외국어에 적성이 있는 학생들이 진학해 학교 설립목적에 맞게 운영될 수 있을 것” 이라고 밝혔다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr

서울시가 ‘도시 브랜드’를 극대화하기 위해 총력전에 나섰다. 드라마 ‘아이리스(IRIS)‘에 서울 명소를 배경으로 삽입하며 관심을 끌기 시작한 해외 마케팅전은 11일 개막하는 서울스노우잼 대회를 통해 절정에 이를 전망이다. 오세훈 서울시장은 10일 서소문 청사에서 열린 브리핑에서 “내일부터 사흘간 치러질 스노우잼 대회를 놓고 찬반 양론이 있으나 관광객 1명을 유치할 때 213만원의 파급효과가 생기는 관광산업 육성을 위해 정부와 시가 힘을 모으고 있다.”고 말했다. 오 시장은 또 “지난 11월 서울 특급호텔의 숙박 예약율이 90%를 넘는 등 해외 관광객이 증가하고 있다.”며 “중국, 일본 등이 관광객 감소로 어려움을 겪는 가운데 시의 노력이 가시화된 증거”라고 강조했다. 오 시장의 발언은 최근 드라마 아이리스의 광화문광장 촬영 과정에서 빚어진 논란과 노을공원·한강전망대 등 재임기간 성과물을 드라마 속에서 지나치게 홍보했다는 지적에 대한 반박이다. 아울러 시민광장인 광화문광장에 13층 높이 스노보드 점프대를 설치해 대회를 여는 게 적절하느냐는 비판에 대한 해명이다. 실제로 시가 11일 광화문광장에서 개최하는 스노우잼대회는 세계 170여개국에 대한민국 상징거리인 광화문의 모습을 알릴 예정이다. 국제스키연맹(FIS)의 스노보드 월드컵으로 치러질 대회를 위해 시는 광장 가운데 높이 34m, 길이 100m의 점프대를 설치했다. 선수들이 스노보드를 타고 경사로를 내려오며 도약하는 동안 방송화면에 북한산과 경복궁 등 주변 명소가 노출될 전망이다. 마지막날인 13일 결승 경기는 후지TV, ESPN, 스타스포츠, 유로스포츠 등 국내외 10개 방송사를 통해 전 세계로 전파를 탄다. 시는 대회 예산 17억원 가운데 5억원을 지원했다. 시청률 대박행진을 이어가는 드라마 아이리스도 해외 관광객 유치에 일조할 것으로 기대를 모은다. 시는 아이리스를 통해 올해 처음으로 제품간접광고(PPL) 방식의 홍보를 채택했다. 시가 제작사인 태원엔터테인먼트에 일정액의 제작비를 지불하고, 드라마 속에 서울시티버스나 시의 상징인 해치, 상암동 노을공원과 광화문광장, 반포대교 달빛무지개분수 등을 노출시키는 전략이다. 시가 제작사 측에 지불한 돈은 1억원에 못 미치는 것으로 알려졌다. 시는 아이리스가 내년 일본과 중국, 동남아 7개국에서 방송됨으로써 서울의 명소를 세계에 알리는 간접 마케팅 효과를 거둘 것으로 기대하고 있다. 배공순 매체협력팀장은 “벌써부터 북서울꿈의숲 등 드라마 속 명소에 관광객들이 몰리고 있다.”면서 “내년 한강과 청계천, 광화문광장 등을 엮은 아이리스 관광코스도 등장할 것”이라고 전했다. 시는 지난 5월부터 한류드라마 촬영지를 중심으로 순회셔틀버스를 운영하고 있다. 아울러 시는 2007년부터 CNN·디스커버리 등 주요 미디어에 가수 비나 이병헌을 출연시킨 도시 브랜드 강화광고를 방영해 왔다. 최근에는 유튜브를 활용한 홍보동영상이 조회수 200만회를 기록하기도 했다. 시 관계자는 “덕분에 서울시의 관광경쟁력은 2007년 세계 42위에서 올해 31위로 9계단 뛰어올랐다. 아시아 도시 중에선 싱가포르, 홍콩, 도쿄에 이어 4위”라고 전했다. 하지만 시민단체들은 여전히 “서울을 해외에 홍보한다는 취지에는 공감하지만 의견 수렴 없이 일방적으로 상당한 예산을 들여 사업을 하는 것은 원칙에 어긋난다.”고 비판해, 이를 설득하는 것이 시의 과제로 남았다. 오상도기자 sdoh@seoul.co.kr

국내 연구진이 신체의 크기와 성장을 조절하는 유전자를 세계 최초로 발견했다. 10일 교육과학기술부에 따르면 서울대 생명과학부 김빛내리 교수팀은 초파리와 사람 세포주를 이용해 신체의 성장을 조절하는 ‘마이크로RNA’와 ‘표적유전자’를 발견했으며, 이 유전자가 인슐린 신호를 제어해 세포의 성장과 대사를 조절한다는 사실을 증명했다. 연구결과는 세계 최고 권위의 과학저널 ‘셀(Cell)’ 11일자에 게재된다. 김 교수팀은 초파리의 마이크로RNA 중 하나인 ‘miR-8(인간은 miR-200)’을 없애면 난쟁이가 된다는 사실을 확인한 데 이어 이 마이크로RNA가 초파리의 성장기에 지방세포에서 인슐린 신호전달을 촉진해 신체 성장을 조절한다는 사실을 발견했다. 이어 이 마이크로RNA가 USH(인간은 FOG2)라는 표적유전자를 제어, 지금까지 알려지지 않은 새로운 방식으로 인슐린 신호를 조절한다는 사실도 함께 밝혀냈다. 연구팀은 이를 인체에 적용해 성장과 인슐린 신호전달 기능을 가진 유전자를 찾아낸 것이다. 김빛내리 교수는 “마이크로RNA를 통해 당뇨병과 암 치료제를 개발할 수 있는 가능성을 열었다.”고 말했다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr

“아랍어요? 과외 한 달이면 표준점수 100점은 식은 죽 먹기죠.” 수험생 사이에서 ‘수능 아랍어’는 최소의 투자로 최대의 효과를 안겨주는 ‘황금주’로 인식되고 있다. 올해 수능에서도 독일어·프랑스어·일본어 등에서 ‘뼈빠지게’ 공부해 만점을 받은 학생은 표준점수 69점을 받았지만 아랍어는 절반만 맞혀도 표준점수 100점을 받았다. 그래서 아랍어가 수능 과목으로 채택된 2005학년도에 531명에 불과하던 아랍어 응시자는 5년 만인 올해 100배 정도 늘어난 5만 1141명이나 됐다. 제2외국어/한문 응시자의 42.3%를 차지한다. 5만여명의 응시생 가운데 아랍어를 학교에서 배운 학생은 한 명도 없다. 전국 고교에서 아랍어를 가르치는 교사가 단 1명도 없기 때문이다. 결국 학생들은 개별 과외나 학원 등 사교육에 의존할 수밖에 없다. 최소한 글씨를 구분할 수 있을 정도로는 연마해야 하기 때문이다. 교육 당국과 일선 고교는 비정상적인 아랍어 열기를 방관하고 있다. 아랍어 열풍과 관련해 김성열 한국교육과정평가원장은 “구조적인 문제가 있지만, 현재로서는 해결하기 쉽지 않다.”고 말했다. 아랍어 난이도 조절에 무관심한 교육 당국과 아랍어 교사 채용을 꺼리는 일선 고교, 수험생들의 아랍어 선택 열기가 이상과열 현상을 부추기고 있는 셈이다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr

올 수능은 지난해 어렵게 출제됐던 수리영역이 비교적 쉽게 출제돼 정시지원에서 상위권 학생들의 극심한 눈치작전이 벌어질 것으로 전망된다. 전반적인 고른 점수 분포로 주요 특정영역이 당락을 좌우하는 일은 없을 것으로 보이지만, 이 때문에 비교적 어렵게 출제된 외국어영역과 과목별 쏠림현상이 두드러진 탐구 및 제2외국어 영역이 당락의 관건이 될 전망이다. ●쉬워진 수리영역 난이도 올해도 역시 초미의 관심사는 수리영역이었다. 지난해 무척 어렵게 출제된 수리영역 점수가 당락의 핵심 변수로 작용했기 때문이다. 하지만 올해 수리영역은 다시 체감 난이도에서 큰 차이를 보이며 쉬워졌다. 수리영역 가·나형에서 문제를 모두 맞춘 학생의 표준점수가 142점이었다. 지난해 154점이었던 ‘가’형은 12점, 158점이었던 ‘나‘형은 16점이나 떨어졌다. 그만큼 쉽게 출제됐다는 의미다. 만점자수는 수리 ‘가’형이 463명으로 지난해 95명보다 5배 가까이 늘었다. ‘나’형 만점자는 3875명으로 지난해 442명보다 8배 이상 많아졌다. 입시전문 청솔학원 입시연구소에 따르면 특히 올해 수리 ‘나’형의 1등급 커트라인이 원점수 91점 정도로 예상돼 지난해 79점보다 12점이나 상승했다. 이런 사실만으로도 올해 수리가 얼마나 쉽게 출제됐는지 짐작할 수 있다. 이치우 비상에듀 평가실장은 “남·여 수험생들이 전반적으로 어렵게 느끼는 수리영역이 쉽게 출제돼 상위권이 두껍게 형성될 것”이라면서 “올해 수능 정시에서는 상위권 학생들의 치열한 눈치작전이 중요한 포인트가 될 것”이라고 전망했다. ●외국어영역 최상위권 변수 반면 외국어영역은 지난해보다 다소 어려웠다. 표준점수도, 최고점도 지난해 136점에서 4점 오른 140점으로 나타났다. 만점자수는 4642명으로 지난해 5340명 보다 다소 줄었다. 또 같은 1등급 내에서도 표준점수 차이가 지난해 5점에서 7점으로 벌어졌다. 이는 변별력이 다소 높아졌다는 의미다. 때문에 외국어영역 점수는 1등급끼리 경쟁하는 상위권 변별에 적지 않은 영향을 미칠것으로 예상된다. 언어영역은 일부 까다로운 문제가 있었다는 지적도 있었지만, 지난해보다 쉬웠다는 분석이 일반적이었다. 표준점수 최고점이 134점으로 140점이었던 지난해보다 6점이나 하락했다. 만점자 역시 1558명으로 643명이었던 지난해에 비해 두 배 이상 증가했다. 때문에 올해 언어영역은 당락에 큰 영향을 미치지는 않을 것이라는 게 입시전문가들의 분석이다. 올해 수능에선 비주요 영역으로 분류되는 탐구영역과 제2외국어가 수능의 복병이 될 전망이다. 올해도 예년과 다름없이 선택 과목에 따른 유·불리 현상이 나타났기 때문이다. 제2외국어 영역에서 표준점수 최고점이 아랍어I(100점)와 독일어I·프랑스어I·일본어I·한문(69점) 간 최대 31점이나 벌어졌다. 사회탐구에서는 경제(81점)와 한국근·현대사(67점)가 14점 격차를 보였으며, 과학탐구에서는 물리II·화학II(77점)와 지구과학I(67점)이 10점이나 차이가 났다. 직업탐구에서도 정보기초기술(88점)과 해사일반·해양일반·식품과영양(70점)의 점수차가 18점이었다. 오종운 청솔학원 평가연구소 소장은 “올해 정시에서는 그 어느 해보다 탐구영역을 비롯한 선택과목의 영향력이 클 것”이라며 “자신의 표준점수와 백분위를 잘 살펴보고 자신에게 유리한 전형 기준을 제시한 대학을 찾는데 주력해야 한다.”고 조언했다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr ■영역별 최고점수 ▲언어=134점 ▲수리 가=142점 ▲수리 나=142점 ▲외국어(영어)=140점 ▲사회탐구 윤리=69점 국사=72점 한국지리=77점 세계지리=69점 경제지리=71점 한국 근·현대사=67점 세계사=68점 법과 사회=78점 정치=71점 경제=81점 사회·문화=73점 ▲과학탐구 물리Ⅰ=73점 화학Ⅰ=76점 생물Ⅰ=68점 지구과학Ⅰ=67점 물리Ⅱ=77점 화학Ⅱ=77점 생물Ⅱ=70점 지구과학Ⅱ=73점

2010학년도 대학수학능력시험 채점위원장인 김성훈 동국대 교육학과 교수는 7일 “채점 결과 상위권 학생수가 늘어나긴 했지만 전반적으로 난이도 조절이 잘 돼 변별력에 문제는 없을 것”이라고 밝혔다. 다음은 김 채점위원장과 수능출제 책임자인 김성열 한국교육과정평가원장과의 일문일답. →언어·외국어·수리 등 주요영역 난이도가 예년에 비해 어떤 특징을 보였나. -(김성열 평가원장)올해 수능 주요영역 최고점이 거의 같게 나왔다. 그래서 지난해에는 수리 영역이 당락을 좌우한다는 비판이 있었는데 올해는 그런 점에서 별 문제가 없을 것이다. →1등급 학생수가 많이 늘었는데 최상위권의 변별력이 떨어진 건 아닌가. -(김성훈 채점위원장)변별력에는 큰 문제가 없다고 본다. 주요 영역별 점수 분포도 고르다. -(김 원장)등급만 보면 지난해에 비해 변별력이 떨어졌다고 볼 수 있지만 표준점수 분포는 차이가 있다. 또 대학들도 등급만 반영하는 것이 아니라 백분위, 표준점수를 함께 활용하기 때문에 문제가 없다. →학생을 선발하는 데 어려움은 없나. -(김 원장)지난해에는 수리가 어려웠다. 아주 최상위권 학과는 변별력을 가졌겠지만 이 때문에 과도하게 학습하지 않아도 될 학생들에게까지 학습을 요구하게 한다는 비판이 나왔다. 그래서 올해 수리를 지난해보다 쉽게 내겠다고 했다. 하지만 작년보다 쉬웠을 뿐 그 이전보다 쉽지는 않았다. 또한 최상위권 학과들은 입학사정관제 등을 활용해 학생 선별에 큰 어려움이 없을 것이다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr [용어 클릭] ●표준점수 영역별·과목별 난이도 조정을 위해 과목별 평균과 표준편차에 따라 보정한 점수. 개인의 원점수가 평균점수에서 떨어진 거리를 표준편차 단위로 표시한다. 평균점이 낮은 영역에서 높은 점수를 받으면 표준점수가 크게 높아진다. 원점수에서 평균점수를 뺀 뒤 표준편차로 나누고, 여기에 20(탐구영역은 10)을 곱한 뒤 100(탐구영역은 50)을 더하면 표준점수가 나온다. ●백분위 특정 수험생이 받은 표준점수보다 낮은 표준점수를 받은 수험생의 백분율. 백분위가 높을수록 좋은 점수를 받은 것이다. ●등급 자신이 받은 성적을 구간별로 분류해 반영한다. 1~9등급으로 나누는데, 1등급은 표준점수 상위 4%이고, 2등급은 그 다음부터 상위 11%까지, 3등급은 그 다음부터 상위 23%까지이다. 마지막 9등급은 하위 4%이다.

올해 서울시내 초등학교 학급당 학생 수가 사상 처음으로 20명대를 기록한 것으로 나타났다. 1998년 외환위기 여파로 결혼율과 출산율이 떨어진 결과다. 전체 초등학생 수는 지난해보다 3만 5000명가량 줄어든 59만 8000여명으로 60만명대가 무너졌고, 중학생 역시 35만 5000여명으로 최근 10년간 가장 낮은 수치를 보였다. 6일 서울시교육청이 최근 발간한 ‘2009년 서울교육 통계연보’에 따르면 4월1일을 기준으로 초등학교 학급당 학생수는 지난해의 30.2명보다 1.3명 감소한 28.9명으로 집계됐다. 10년 전의 37.3명보다 8.4명 줄었다. 중학교의 경우 지난해 34.7명에서 0.3명 줄어든 34.4명이지만 고교는 지난해 34.4명에서 0.4명 증가한 34.8명으로 나타났다. 2004년 이후 중·고교 간에 처음으로 ‘역전 현상’이 벌어졌다. 이같은 현상은 초·중학생이 태어난 1990년대 중반부터 2002년 사이 출산율이 급감했기 때문으로 분석된다. 특히 1998년 IMF 외환위기를 지나면서 합계출산율은 1.54명에서 1.42명으로 급락했다. 서울시내 학교 수는 학생 수 감소에도 초등학교 586개(+8), 중학교 374개(+5), 고교 308개(+6) 등으로 초·중·고 모두 지난해보다 늘었다. 교원 수는 초등학교의 경우 지난해보다 600여명 늘어난 2만 9004명, 고교는 300명가량 증가한 2만 2603명, 중학교는 100명가량 감소한 1만 8946명이다. 교원 1인당 학생수는 초·중학생 감소, 학교수 증가 등의 여파로 초등학교와 중학교가 각각 20.6명, 18.8명으로 1.7명, 0.4명씩 감소했다. 고교는 16.3명으로 0.1명 증가했다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr

‘구렁이 담 넘어가듯’ 하다 딱 걸린 모양새다. 고교선택제 시행 10여일을 앞두고 막판에 보인 서울시교육청의 행태가 그러했다. 지난달 25일 시교육청은 지역 교육청에 고교선택제와 관련해 중대한 수정 사항이 담긴 공문을 내려보냈다. 줄곧 1, 2단계 모두 학생들의 학교선택권을 외쳐오다, 당초 3단계에서 고려하겠다던 ‘통학편의’를 2단계부터 고려하겠다고 뒤집은 것이다. 문제는 이 같은 내용이 가정통신문 한 장에 실려 학부모들에게 전달된 것. 언론을 통한 홍보는 전혀 없었다. 취재 결과 이 가정통신문을 받은 학부모뿐만 아니라 학교장조차 고교선택제 2단계에서 무엇이 달라졌는지 제대로 파악하지 못했다. 중대한 정책적 변경사항을 달랑 통신문 한 장으로 은근슬쩍 바꿔 보려 한 것이다. 그런데 시교육청은 “애초부터 이렇게 하려고 했다. 좀 더 구체화하려는 것뿐”이라고 밝혔다. 하지만 2단계지원에서 통학편의와 2차 지망이 상충했을 때 선별 우선순위에 대한 기준은 제시하지 못했다. 이 또한 두루뭉술하게 일단 넘기고 보자는 식이었다. 또 이 통학편의 카드가 나온 배경도 문제였다. 김경회 부교육감은 “학부모들의 충분한 의견을 수렴하고 결정했다.”고 밝혔다. 하지만 확인 결과 이 변경안은 학부모 4명이 참석한 비공개 회의에서 결정됐고, 그 중 2명이 이른바 명문고가 많은 노원구, 양천구 학부모였다. 나머지 2명의 거주지는 부교육감조차 정확히 모르는 듯 얼버무렸다. 시교육청이 3년 넘게 야심차게 준비해 온 고교선택제가 학부모 4명의 ‘지역이기주의’로 사실상 퇴색해 버린 것이다. 물론 그 어떤 지역의 학생과 학부모도 소외돼선 안 되지만, 극소수의 의견만으로 공들여 쌓아온 교육정책을 하루아침에 바꿔버리면 다수의 학생과 학부모가 혼란에 빠지게 된다. 정책은 안정성이 있어야 한다. 특히 백년대계인 교육정책이라면 더 그렇다. 중대 교육정책을 어물쩍 넘기려 했던 시교육청이 신뢰를 회복하려면 각고의 노력이 필요해 보인다. 이영준 사회부 기자 apple@seoul.co.kr

특성화고교를 포함하는 전문계 고교가 7일부터 2010학년도 신입생 일반전형 모집을 시작한다. 입학원서 접수 기간은 9일까지 3일간이며 합격자는 11일에 발표한다. 입학전형은 따로 없으며 100% 입학지원 서류로만 선발한다. 선발 산정요소로는 내신성적, 봉사활동, 출결사항 등이 고려된다. 특성화고는 학생의 소질과 적성을 고려, 특정 분야의 인재양성을 목적으로 현장실습 등 체험 위주의 교육을 전문적으로 실시하는 고등학교다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr

‘화석연료가 고갈되면 자동차는 당장 무슨 연료를 사용해야 할까?’ 가장 현실적인 대안으로는 대두유·폐식용유·팜유 등으로 만든 바이오디젤을 꼽을 수 있다. 태양열·태양광·풍력·조력·지열 등의 에너지는 그 형태가 없지만 바이오디젤은 액체여서 석유와 똑같이 사용할 수 있기 때문. 또 기존의 동력장치를 그대로 사용할 수 있다는 장점도 있다. ●그을음·냄새 없는 친환경연료 바이오디젤 100%로 가동한 디젤엔진 배기구에 흰색 종이를 대 보니 그을음이 전혀 묻지 않았다. 냄새도 없었다. 국내 바이오디젤 생산 선두주자 비엔디에너지㈜는 이런 친환경 연료를 생산한다. 지난 3년간 국내 바이오디젤 생산량 32%로 업계 점유율 1위를 차지한 곳이다. 품질 또한 업계 최고급으로 평가받고 있다. 이 회사 장태일 이사는 “바이오디젤이 미래에 대한 투자”라고 강조했다. 그는 “단기간 수익성은 없지만, 전량 수입에 의존하는 석유와 달리 국내 생산이 가능하고, 석유가 고갈돼도 사용 가능하며, 환경보호도 할 수 있어 일석삼조”라면서 “정부가 우선순위를 두고 보다 적극적으로 지원해야 한다.”고 말했다. 사실 바이오에너지는 현재 국가 주력 에너지는 아니다. 국내 신재생에너지 연구개발의 3대 중점분야는 태양광·풍력·수소연료전지다. 바이오에너지의 경제성·안정성 등을 고려할 때 아직 국내 도입 및 확대 가능성에 대한 검토가 부족하다는 이유에서다. 또 바이오에너지의 원료가 식물자원이기 때문에 환경파괴를 오히려 조장한다는 지적도 국가 주력 에너지로 선정되는 데 걸림돌이 됐다. 하지만 바이오디젤이 재생에너지 중 수송용 연료를 대체할 유일한 수단이라는 장점은 이 같은 단점들을 상쇄한다. 또 우리 국토의 65%가 산림으로 형성돼 있어 이를 연료로 하는 국내 바이오에너지의 발전 가능성도 충분하다는 평가다. ●獨 50% 등 선진국 비중 확대 안두현 과학기술정책연구원 경제분석연구단장은 “고유가시대 석유에너지를 직접적으로 대체할 수 있는 바이오에너지를 신재생에너지 연구개발의 중점분야에 포함해야 한다.”고 주장했다. 선진국들은 바이오에너지가 가장 현실적인 미래에너지라는 것을 인식, 자국에 바이오에너지 도입을 확대하는 등 비중을 늘려가고 있다. 실례로 독일의 바이오에너지 비중은 재생에너지 분야 중 50.2%이며, 미국 48%, 일본 29%를 차지하고 있다. 겨우 3.7%로 걸음마 단계인 우리와는 현격한 차이가 난다. ●EU “2020년까지 4배로 늘려” 현재 미국은 바이오에탄올을 ‘6년 내에 가격 경쟁력을 갖고 상용화가 가능한 연료’로 지정, 수송용 연료의 30% 이상을 바이오에너지로 대체할 목표를 세웠다. 유럽연합(EU)은 바이오에너지의 사용량을 2020년까지 4배로 확대한다는 ‘바이오매스 행동계획’을 2006년부터 시행하고 있다. 스웨덴은 2006년 “30년 이내에 바이오에너지로 화석연료를 100% 대체한다.”는 야심찬 계획을 발표한 바 있다. 비엔디에너지 박세완 품질영업팀장은 “우리도 바이오에너지 연구개발에 집중 투자해야 곧 들이닥칠 에너지 전쟁에서 살아남을 수 있다.”고 말했다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr

안병만 교육과학기술부 장관은 최근 불거진 외국어고 논란과 관련해 “외고는 완전한 입학사정관제로 갈 것”이라며 외고 입시전형의 획기적 변화 방침을 시사했다. 앞으로 본고사형 입학 시험이 없어지는 대신 내신과 면접으로만 학생을 선발하는 제도로 바뀔 것으로 보인다. 안 장관은 4일 한국대학교육협의회가 서울 프레지던트호텔에서 개최한 대학 총장 아카데미에 강연자로 참석, 입학사정관제의 중요성을 강조하면서 “지금 외고 문제가 상당히 심각하다. 그래서 외고 시험도 바꾸려고 한다. 시험을 못 보게 하고 완전히 입학사정관제와 내신으로만 학생을 뽑도록 하겠다.”고 말했다. 그는 “그렇게 하려면 외고뿐 아니라 국제고, 자립형 사립고, 자율형 사립고 등 고교에서도 입학사정관이 많이 필요하다.”며 “대학들이 우수한 입학사정관 양성을 위해 적극 나서 달라.”고 주문했다. 입학사정관제가 사교육을 유발한다는 지적에 대해 안 장관은 “소위 ‘스펙’을 키우기 위해 학원에 가서 수십만원을 주고 특별 카운슬링을 받는다는데 이건 정말 있을 수 없는 일이다. 예를 들어 대학들이 학생을 뽑을 때 학원을 갔는지, 안 갔는지를 중요한 변수로 본다면 이런 문제는 해결되지 않을까 한다.”고 말했다. 안 장관은 또 참석한 대학 총장들에게 내년도 등록금 인상 자제를 당부했다. 그는 “지금 우리 경제가 살아나고는 있지만 제대로 되려면 1~2년은 더 걸려야 할 것”이라며 “이를 감안해 등록금을 올리는 일이 없도록 해 달라.”고 말했다. 대학 총장 아카데미는 총장들이 교육 현안에 대해 깊이 있게 토론하기 위해 구성한 모임으로, 대교협 회장과 부회장을 맡은 이배용 이화여대 총장, 이기수 고려대 총장을 비롯한 전국 27개대 총장들이 이날 참석해 의견을 나눴다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr

우리나라가 원자력 기술개발을 시작한 지 50년 만에 원전 수출의 꿈을 이루게 됐다. 　4일 교육과학기술부에 따르면 한국원자력연구원과 대우건설 컨소시엄은 요르단 정부가 국제 경쟁입찰로 발주한 연구·교육용 원자로(JRTR) 건설사업 최우선 협상대상자로 선정됐다. JRTR는 요르단 첫 원자로 건설사업으로 총 2000억원 규모의 사업이다. 방사성 동위원소 생산, 중성자 과학연구 등에 활용할 5㎿급 개방수조형 다목적 원자로, 동위원소 생산시설 등을 2014년까지 건설하게 된다. 　이 원자로는 요르단 수도 암만에서 북쪽으로 70㎞ 떨어진 이르비드에 있는 요르단과학기술대학 내에 들어선다. 　이번 JRTR 입찰에는 우리나라를 포함해 아르헨티나 인밥, 중국 핵공업집단공사, 러시아 아톰스트로이엑스포트 등 4개국 업체가 참여해 치열한 경합을 벌였으나 다목적 연구용 원자로인 ‘하나로’를 자력으로 설계·건설한 기술과 운영한 경험이 높게 평가됐다. ■용어클릭 연구용 원자로(Research Reactor)핵분열 시 생성되는 중성자를 활용해 신물질 개발, 의료용 방사성동위원소 생산 등과 같은 연구를 수행하는 원자로. 우라늄 핵분열 과정에서 발생하는 열을 이용해 전력을 생산하는 원자력 발전소와는 다르다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr

강남·목동 엄마들 입김 의혹 집에서 멀어도 이른바 명문고에 가고 싶어하는 학생들에게 학교 선택권을 주겠다던 서울시교육청의 의지가 ‘공염불’에 그치고 말았다. 서울지역 학생들에게 고등학교를 직접 고를 수 있는 선택권을 주기 위해 도입된 3단계 고교선택제가 시행 10여일을 앞두고 갑작스럽게 수정되며 그 취지가 무색해진 것이다. 서울시교육청은 2단계(40% 선발)에서부터 통학편의를 고려, 거주지역 학생을 우선 배정하는 것을 골자로 한 수정된 고교선택제 기준을 2010학년도부터 적용하겠다고 4일 밝혔다. 시교육청은 지난달 3일 9만 5643명의 중3년생을 대상으로 실시한 모의배정 결과를 근거로 들며 원거리 배정된 1647명(1.7%)의 “통학편의를 고려했다.”고 설명했다. 당초 시교육청이 밝힌 고교선택제 원안에 따르면 통학편의는 3단계(40%)에서 고려할 요소였다. 그러나 이를 수정해 2단계부터 적용키로 함에 따라 고교선택권은 사실상 1단계 20% 선발로 그치게 됐다. 이에 따라 높은 지원율로 인해 2단계에서도 1단계 지원 인원을 배정해야 하는 명문고는 80% 이상이 인근 거주지 학생으로 채워질 전망이다. 사실상 고교선택제 이전의 상태로 되돌아간 것이다. 이런 가운데 이 같은 정책 변경이 특정 지역 학부모와 학교 측의 압력 때문이라는 의혹이 제기돼 논란이 되고 있다. 실제로 수정된 변경안은 지난달 12~13일 부교육감을 비롯해 양천·노원구 지역 학부모 대표와 해당 지역 학교 교감·교장 등 관계자 20여명의 비공개 회의에서 전격 결정된 것으로 알려졌다. 이에 대해 강북지역 학부모들은 “모의배정 결과를 근거로 확정된 정책을 조령모개식으로 수정한다는 게 말이 되느냐.”면서 “통학편의는 학생과 학부모가 2단계까지 학교를 선택할 때 이미 고려하기 때문에 교육청에서 신경쓸 일이 아닌데도 이런 이유로 시행하지도 않은 정책을 바꾼 것은 고교선택제의 취지를 망각한 처사”라고 반발했다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr