쥐 실험을 통해 유방암 발병이 확인된 일상적 화학물질 17종이 여성에게도 같은 영향을 미칠 수 있다고 미국의 유방암 연구자들이 경고했다고 AFP통신 등이 12일(현지시간) 보도했다. 이날 미 국립보건원(NIH) 산하 국립환경보건과학연구소(NIEHS)가 발행하는 학술지 ‘환경보건 전망’(EHP) 온라인판을 통해 공개된 이 논문에서 연구팀은 여성이 이런 화학물질과의 접촉을 피할 수 있도록 경고하고 접촉을 최소화하는 방법을 조언했다. 이에 따르면 유방암 발병과 연관성이 있는 화학물질로는 가솔린과 디젤 등 차량에서 배출되는 배기가스, 난연제(방연제), 얼룩방지 직물, 페인트 리무버(제거제), 음용수의 소독부산물 등을 포함한다. 특히 이 중 가장 영향이 큰 발암물질은 벤젠과 부타디엔. 이런 물질은 자동차나 잔디깎기에서 배출되는 배기가스나 담배 연기, 탄 음식 등에 포함돼 있다. 또한 메틸렌클로라이드와 같은 염소계용제나 호르몬 대체 요법에 사용되는 제품, 스티로폼 재료와 담배 연기에 포함된 스티렌 등의 위험성이 우려된다고 한다. 논문은 이런 화학물질을 피하기 위한 7가지 방법을 제시하고 있다. ▲자동차나 발전기 등에서 배출되는 가스와의 접촉을 제한해야 한다. 자동차 공회전은 하지 말아야 하며 잔디깎기나 제초기 등은 전기식을 사용한다. ▲조리 중에는 반드시 환기팬을 사용하고 탄 음식은 먹지 않도록 한다. 가구는 폴리우레탄 폼을 사용하거나 난연제 처리 된 것은 사지 않는다. ▲얼룩방지 처리 된 직물로 만든 카펫이나 가구 등은 피한다. ▲드라이클리닝 이용 시 퍼클로로에틸렌(PERC)과 같은 용매를 사용하지 않는 서비스를 선택하고 되도록 ‘웨트클리닝’을 한다. ▲음용수는 고체 탄소 필터를 사용해 정수해 마신다. ▲실내에 화학물질 유입을 막기 위해서 신발은 현관에 벗어놓고 청소기는 고성능필터(HEPA 등급)가 있는 것을 사용하고 물걸레질을 한다. 한편 이번 연구는 미 매사추세츠주(州)에 있는 유방암 등 여성 건강 관련과 환경 문제를 연구하는 ‘침묵의 봄 연구소’가 시행했다. 이 연구소의 명칭은 ‘환경운동의 어머니’로 평가받는 생물학자 레이첼 카슨이 생전 환경 문제에 경종을 울리기 위해 출판한 저서 ‘침묵의 봄’를 기념하기 위해 지어졌다. 사진=자료사진 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

우리 지구는 하루 24시간 주기로 자전하며 태양 주변을 365일 1년 주기로 공전한다. 이를 우리가 제대로 실감할 수 없지만 매일 아침 햇살과 그날 저녁의 석양, 계절에 따른 변화를 통해 어느 정도 인지할 수 있다. 하지만 만일 우주에서 ‘바로 이 순간의 지구’ 모습을 볼 수 있다면 어떤 기분이 들까. 미국 항공우주국(NASA)이 국제우주정거장(ISS)에서 지구를 실시간으로 관측 중인 모습을 실시간 동영상서비스 사이트인 ‘유스트림’을 통해 공개하고 있어 전 세계 네티즌들의 주목을 받고 있다. 현재 공개 중인 이 영상은 지난달 30일부터 ISS에 설치된 총 4대의 고화질 카메라가 지구의 모습을 실시간으로 중계하는 모습을 담은 것이다. 여기에는 시중에 파는 HD 카메라도 사용됐는데 이는 앞으로 상용 카메라가 우주 환경에 견딜 수 있는지 확인하기 위한 실험의 목적도 있다. 이 실험에는 고등학생도 참여 중이다. NASA에 따르면 영상의 화면이 어두워지는 경우는 ISS가 지구 그림자에 가려 어두운 곳에 있는 상태이며, 회색이 되는 경우는 카메라를 다른 것으로 바꿀 때 나타나는 모습이다. 따라서 간혹 영상이 중단되는 경우도 있다. ISS는 90분에 한 번씩 지구를 회전하므로 시간을 잘 맞춘다면 석양이 비치는 지구를 한눈에 볼 수 있다. 또한 NASA는 이 영상에는 음성이 없으므로 이를 보면서 자신이 좋아하는 음악을 함께 듣는 것을 권장하고 있다. 한편 ‘ISS HD Earth Viewing Experiments’라는 제목으로 공개된 이 영상은 이미 조회수가 1400만 회를 넘어섰으며 댓글은 3000건을 돌파한 상황이다. 이 서비스는 오는 10월까지 누구나 이용할 수 있다. 사진=유스트림 캡처(http://www.ustream.tv/channel/iss-hdev-payload) 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

원격조종되는 무인기 드론(drone)의 가공할 위력이 상상을 초월할 정도다. 지난해 12월 미국 캘리포니아 차이나 호수에 위치한 미 해군 항공무기 기지(US Naval Air Weapons Station)에서 이색적인 무기 테스트가 실시됐다. 이날 테스트는 일명 ‘죽음의 암살자’로 불리는 무인기 MQ-9 리퍼(Reaper)에 영국이 개발한 브림스톤 미사일을 장착해 전차 및 자동차를 공격하는 것. 총 9차례 실시된 테스트에서 약 6km 상공 위에 떠있는 리퍼는 시속 112km로 달리는 자동차를 그대로 명중시켜 파괴하는 등 무시무시한 위력을 선보였다. 이 테스트는 브림스톤 미사일의 개발사인 영국 MBDA가 자사의 미사일을 리퍼에 장착했을때 어떤 위력을 가질 수 있는지를 보여주기 위해 마련한 것이다. 브림스톤 미사일은 공중발사형 대전차 미사일로 미국의 헬파이어 미사일을 바탕으로 개발됐다. 헬파이어가 헬기같은 비교적 저속의 항공기에서만 발사할 수 있는데 반해 브림스톤은 영국 공군의 토네이도 전투기 같이 고속으로 비행하는 항공기에서도 발사할 수 있는 것이 특징이다.MBDA 측은 “브림스톤 미사일은 리퍼같은 무인기에 장착해도 큰 위력을 갖는다” 면서 “전투기 조종사의 치명적인 인명피해나 예산 절감등 큰 효과를 얻을 수 있다”고 자랑했다. 한편 MQ-9 리퍼는 조종사 1명과 장비 및 무장 조작요원 1명에 의해 움직이는 무인기로 아프칸 등의 이슬람 원리주의 테러리스트들에게는 그야말로 저승사자로 불린다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

원격조종되는 무인기 드론(drone)의 가공할 위력이 상상을 초월할 정도다. 지난해 12월 미국 캘리포니아 차이나 호수에 위치한 미 해군 항공무기 기지(US Naval Air Weapons Station)에서 이색적인 무기 테스트가 실시됐다. 이날 테스트는 일명 ‘죽음의 암살자’로 불리는 무인기 MQ-9 리퍼(Reaper)에 영국이 개발한 브림스톤 미사일을 장착해 전차 및 자동차를 공격하는 것. 총 9차례 실시된 테스트에서 약 6km 상공 위에 떠있는 리퍼는 시속 112km로 달리는 자동차를 그대로 명중시켜 파괴하는 등 무시무시한 위력을 선보였다. 이 테스트는 브림스톤 미사일의 개발사인 영국 MBDA가 자사의 미사일을 리퍼에 장착했을때 어떤 위력을 가질 수 있는지를 보여주기 위해 마련한 것이다.브림스톤 미사일은 공중발사형 대전차 미사일로 미국의 헬파이어 미사일을 바탕으로 개발됐다. 헬파이어가 헬기같은 비교적 저속의 항공기에서만 발사할 수 있는데 반해 브림스톤은 영국 공군의 토네이도 전투기 같이 고속으로 비행하는 항공기에서도 발사할 수 있는 것이 특징이다. MBDA 측은 “브림스톤 미사일은 리퍼같은 무인기에 장착해도 큰 위력을 갖는다” 면서 “전투기 조종사의 치명적인 인명피해나 예산 절감등 큰 효과를 얻을 수 있다”고 자랑했다. 한편 MQ-9 리퍼는 조종사 1명과 장비 및 무장 조작요원 1명에 의해 움직이는 무인기로 아프칸 등의 이슬람 원리주의 테러리스트들에게는 그야말로 저승사자로 불린다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

역대 발견된 것 중 가장 가까운 곳에 위치한 ‘초고속 별’(hypervelocity stars)이 새로 발견됐다. 최근 미국 유타대학 연구팀은 중국에 위치한 세계 최대 구경 광섬유 스펙트럼 천문망원경(LAMOST)을 이용해 역대 발견된 것 중 가장 가까운 초고속 별을 발견했다고 발표했다. 이른바 중력도 거스른다는 초고속 별은 블랙홀에서 벗어나기 위해 시간당 160만㎞ 이상의 어마어마한 속도로 움직인다. 전문가들은 쌍성을 이루었던 두 별 중 하나가 거대한 블랙홀에 붙잡히면서 빨려들어갈 때 나머지 한 별이 엄청난 속도로 바깥으로 튕겨나가며 이같은 움직임을 보이는 것으로 추측하고 있다. 이번에 유타대학 연구팀이 발견한 초고속 별은 ‘LAMOST-HVS1’로 명명됐으며 지구에서의 거리는 약 4만 2400광년이다. 또한 나이가 3200만년 정도로 추정돼 46억년에 이르는 태양과 비교해보면 매우 어린 별에 속한다. 연구를 이끈 유타대학 젠젠 교수는 “이 초고속 별은 이제까지 발견된 20개의 초고속 별 중 지구와 가장 가까우면서 두번째로 밝다” 면서 “은하계의 중심에서는 약 6만 2000광년 떨어진 곳에 위치해 있다”고 설명했다. 이어 “초고속 별이 연구가치가 높은 것은 은하계 중심 초질량 블랙홀과 암흑물질에 대해 많은 것을 알려주기 때문”이라고 덧붙였다. 한편 이번 연구결과는 우주물리학저널(Astrophysical Journal Letters) 최신호에 게재됐다.　　　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

복막 투석이 필요한 만성콩팥병 환자는 적정한 체중관리가 중요하다는 연구 결과가 나왔다. 체질량지수가 낮은 저체중일 경우 정상체중에 비해 사망률이 3배나 높다는 것이다. 이는 과체중은 건강에 나쁜 영향을 끼친다고 알려진 일반적인 상식과 달리 복막 투석 환자의 경우는 체질량지수(BMI)가 낮은 환자가 사망률이 더 높다는 것이어서 주목된다. 가톨릭대 서울성모병원 신장내과 양철우 교수와 부천성모병원 신장내과 김용균 교수팀은 2009년부터 전국 34개 센터가 참여하는 전향적 코호트 연구인 ‘말기신부전 임상연구 센터’의 자료를 이용해 복막 투석을 시행중인 900명의 만성 콩팥병 환자 체질량지수를 파악해 이를 등급에 따라 4개 군으로 나누었다. 1군은 체질량 지수가 21.4 이하, 2군은 21.4~23.5, 3군은 23.5~25.4, 4군은 25.4 이상이었다. 연구 팀은 이를 정상 체질량지수인 2군을 기준으로 각 군의 사망률을 비교했다. 그 결과, 체질량지수가 제일 낮은 저체중군인 1군의 사망률이 정상 체질량지수인 2군보다 3배나 높았다. 반면 체질량지수가 제일 높은 과체중군인 4군은 정상 체질량지수 환자군보다 사망률이 1.64배 높아 큰 차이가 없는 것으로 나타났다. 일반적으로 과체중 환자는 정상 체중 환자에 비해 심혈관계 질환의 합병률이 높아 사망률 또한 높다. 따라서 적절 체중으로 유지하기 위한 많은 치료법들이 제시되고 있다. 하지만 투석 환자의 주요 사망 원인인 심혈관 질환은 일반인들과 달리 영양 부족과 연관되어 나타난다. 양철우 교수는 “투석 환자의 영양이 부족하게 되면 염증반응이 심해지고, 염증은 혈액 내 칼슘을 뼈 대신 혈관으로 밀어 넣어 혈관을 딱딱하게 만들어 동맥경화를 유발하는데, 이 때문에 심혈계 질환 발생률이 증가하는 등 사망률 증가로 이어진다”고 말했다. 양 교수는 “복막 투석을 하는 환자들은 일반 혈액투석 환자들보다 자유롭게 먹는 편이라 체중이 늘어나기가 쉬워 과체중이나 비만 관리에만 집중하기 쉬운데, 사실은 저체중이 더 위험하므로 투석 환자들은 균형잡힌 식습관과 규칙적인 운동 등으로 체질량 지수를 적절하게 유지해야 한다”고 강조했다. 이 연구 결과는 투석 분야의 저명한 국제 학술지 ‘Peritoneal Dialysis International’ 인터넷판에 실렸다. 최근 들어 국내에서는 투석이 필요한 말기콩팥병 환자가 계속 증가하고 있다. 건강보험심사평가원에 따르면 만성콩팥병으로 진료를 받은 환자는 2006년 8만 5000명이던 것이 2010년에는 11만 6000명으로 무려 37.1%나 늘었다. 투석은 혈액투석과 복막투석으로 나뉘는데, 국내 혈액 투석 환자는 약 5만명이고 이 중 7000명은 복막투석을 받고 있다. 심재억 의학전문기자 jeshim@seoul.co.kr

역대 발견된 것 중 가장 가까운 곳에 위치한 ‘초고속 별’(hypervelocity stars)이 새로 발견됐다. 최근 미국 유타대학 연구팀은 중국에 위치한 세계 최대 구경 광섬유 스펙트럼 천문망원경(LAMOST)을 이용해 역대 발견된 것 중 가장 가까운 초고속 별을 발견했다고 발표했다. 이른바 중력도 거스른다는 초고속 별은 블랙홀에서 벗어나기 위해 시간당 160만㎞ 이상의 어마어마한 속도로 움직인다. 전문가들은 쌍성을 이루었던 두 별 중 하나가 거대한 블랙홀에 붙잡히면서 빨려들어갈 때 나머지 한 별이 엄청난 속도로 바깥으로 튕겨나가며 이같은 움직임을 보이는 것으로 추측하고 있다. 이번에 유타대학 연구팀이 발견한 초고속 별은 ‘LAMOST-HVS1’로 명명됐으며 지구에서의 거리는 약 4만 2400광년이다. 또한 나이가 3200만년 정도로 추정돼 46억년에 이르는 태양과 비교해보면 매우 어린 별에 속한다. 연구를 이끈 유타대학 젠젠 교수는 “이 초고속 별은 이제까지 발견된 20개의 초고속 별 중 지구와 가장 가까우면서 두번째로 밝다” 면서 “은하계의 중심에서는 약 6만 2000광년 떨어진 곳에 위치해 있다”고 설명했다. 이어 “초고속 별이 연구가치가 높은 것은 은하계 중심 초질량 블랙홀과 암흑물질에 대해 많은 것을 알려주기 때문”이라고 덧붙였다. 한편 이번 연구결과는 우주물리학저널(Astrophysical Journal Letters) 최신호에 게재됐다.　　　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

크리스탈 팰리스 원정경기에서 3-0으로 앞서고 있다가 3-3 동점을 허용하며 우승 가능성이 희박해진 리버풀의 수비수 글렌 존슨이 경기 종료 직후 본인의 트위터에 경솔한 메시지를 남겨 파문을 일으키고 있다. 글렌 존슨은 경기 직후 총 2개의 트윗을 남겼는데 첫 번째는 “아무 것도 모르면서(Absolutely clueless)”, 또 하나는 “소파 전문가(sofa experts)들이 너무 많다. 축구에 대해서 아무 것도 모른다”는 메시지였다.(첨부 이미지 참조) 리버풀이 3-0 리드를 날려버린 가장 큰 이유로 로저스 감독의 지나친 공격전술과 함께 리버풀의 엉성한 수비진이 꼽히고 있는 가운데, 소속팀 수비수가 이런 메시지를 남겼으니 현재 팬들의 반응이 매서운 것은 당연한 일. 팬들은 곧바로 글렌 존슨에게 “네가 아무 것도 모른다는 거냐?”라거나 “소파 전문가가 너희 백4(수비진)보다 낫겠다”는 등의 독설을 쏟아내고 나섰다. 한편 현지 언론에서도 이 소식을 빠르게 전파하고 나섰는데 아직 글렌 존슨 본인이 해당 메시지에 대해 직접 해명하진 않았으나 현재로서는 해당 메시지에 대해 2개의 의미로 해석되고 있다. 우선 눈에 보이는 그대로 리버풀에 대해 비판의 목소리를 쏟아내는 팬들에 대한 메시지였다는 해석과, 해당 경기에 대해 분석한 전 맨유 수비수 게리 네빌, 그리고 전 리버풀 레전드 제이미 캐러거에 대한 반격이었다는 해석이 있다. 게리 네빌과 제이미 캐러거는 모두 선수 시절 잉글랜드를 대표하는 오른쪽 수비수였으며 현재 해설가로 활동하고 있다. 해당 메시지가 팬을 향한 것이든, 네빌과 캐러거를 향한 것이든 존슨의 메시지에 대해 팬들의 냉소는 변함이 없을 것으로 보인다. 그의 메시지가 네빌, 캐러거에 대한 것이었다고 해석하고 있는 팬들은 “네가 네빌과 캐러거를 비판할 실력이나 된다고 생각하느냐”며 비판의 목소리를 높이고 있다. 사진= 리버풀 수비수 글렌 존슨이 본인의 트위터에 남긴 메시지 전문 이성모 객원기자 London_2015@naver.com 트위터 https://twitter.com/inlondon2015

아마추어 천문학자가 직접 만든 ‘셀프 메이드 망원경’으로 초신성을 발견해 학계의 관심이 쏠리고 있다. 아일랜드 더블린에 사는 데이브 그레넌(42)은 최근 자신이 직접 만든 망원경을 뒷마당에 설치하고 하늘을 관찰하던 중 지금까지 알려지지 않은 새로운 초신성을 발견했다. 그가 발견한 것은 무려 1억 7000년 동안 ‘생존’해 있는 초신성으로, 규모가 지구보다 100배 더 큰 것으로 알려졌다. 그레넌은 “밤 11시 정도 됐을 무렵, 별 하나가 관찰됐다. 새벽 1시가 됐을 때 새로운 것이라는 확신이 들었다”면서 “내가 직접 만든 망원경으로 초신성을 찾아낸 것에 매우 흥분됐다”고 전했다. 소프트웨어 개발자인 그레넌은 이날 총 3개의 초신성을 발견하는데 성공했으며, 이는 그가 ‘셀프 메이드 망원경’을 이용해 4년간 꾸준히 우주를 관찰한 결과였다. 그는 “더블린은 한 달에 맑은 밤하늘을 볼 수 있는 날이 6~12일 밖에 되지 않는다. 하지만 5~8월 사이는 대부분 날이 매우 좋아서 천체의 현상을 관찰하기에 적합하다”고 설명했다. 그레넌이 이번에 새로 발견한 초신성은 지난 주말 국제천문연맹(International Astronomical Union)의 확인절차를 걸쳐 공식 인정받았다. 고유 이름은 슈퍼노바 2014as(Supernova 2014as)로 정해졌다. 한편 그레넌은 지난 2012년에도 초신성을 발견해 학계의 관심을 받은 바 있다. 아일랜드 천문학회 회장인 데이비드 무어는 “그레넌은 아일랜드에서 가장 많은 ‘초신성 사냥’에 성공한 사람”이라며 그의 노력과 열정에 칭찬을 아끼지 않았다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

일석이조(一石二鳥)라는 한자성어는 이런 상황에서 쓰는 말인 것 같다. 최근 호주 퀸즈랜드 타운스빌의 한 강에서 좀처럼 보기힘든 희귀한 상황이 포착돼 화제에 올랐다. 소셜네트워크 사이트 ‘페이스북’에 올라와 순식간에 4만명의 호평(likes)을 얻은 사진 속 주인공은 현지에서 퍼치(perch)라 부르는 농어 무리의 민물고기와 개구리다. 희귀하다 못해 황당함까지 자아내는 이같은 상황은 낚시 중에 벌어졌다. 이날 월척을 잡아올린 지역 주민 앵거스 제임스는 기쁨도 잠시 놀라움에 입을 다물지 못했다. 낚시바늘을 떼내려 물고기의 입을 연 순간 개구리 한마리가 웅크리고 자신을 쳐다보고 있었던 것. 더욱 황당한 것은 개구리가 마치 낚시꾼을 보고 웃는듯한 표정이었다는 점.제임스는 “처음에는 나뭇잎이 물고기 목구멍에 걸려있는줄 알았다” 면서 “개구리라는 사실을 알고 너무나 황당했다”며 놀라워했다. 이어 “개구리가 가만히 앉아있어 죽은 것이라 생각했는데 나를 보고 눈을 깜빡했다”며 웃었다. 이 장면을 놓치기 싫었던 제임스는 곧바로 카메라로 이 장면을 촬영해 ‘인증샷’을 남겼다.　　 제임스는 “개구리는 곧 내 머리로 점프를 해 어디론가 사라졌다” 면서 “내 평생 이같은 황당한 광경은 처음”이라고 밝혔다. 　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

임신한 뒤 마음 놓고 과식하는 임신부 뿐 아니라 지나치게 적게 먹는 임신부 역시 태어난 아기가 비만이 될 확률이 높은 것으로 밝혀졌다. 미국 연구팀은 4000명의 임산부와 그들이 낳은 아이를 추적 관찰한 결과, 임신 중 권장 몸무게를 넘어선 산모에게서 태어난 아기의 20.4%가 2~5세 사이에 과체중 또는 비만이 되는 것으로 나타났다. 동시에 권장 증가 체중에 미치지 않았던 산모에게서 태어난 아기 중 19.5% 역시 같은 시기에 과체중 또는 비만이 된 것으로 나타났다. 임신 중 표준 이상으로 몸무게가 증가하거나 또는 지나치게 적게 먹어 표준 증가 몸무게에 미달이 되어도 비만 아기가 태어날 확률은 큰 차이를 보이지 않은 것. 또 임신 전 날씬했다가 임신 후 몸무게가 표준 이상으로 증가한 여성에게서 태어난 아기는 임신중 몸무게가 표준치만큼만 증가한 여성에게서 태어난 아기보다 비만이 될 확률이 80% 더 높았다. 임신 중 적게 먹은 여성에게서 태어난 아기 역시 적절하게 먹은 여성에게서 태어난 아기보다 비만이나 과체중이 될 확률이 63% 높은 것으로 나타났다. 이번 연구 결과는 태아가 임신부의 뱃속에 있을 때 형성된 신진대사가 수 년 후 발현될 수 있으며, 임신 중 식습관이 태어나지 않은 아기의 지나친 식욕과 지방 축적 등의 원인이 될 수 있다는 사실을 알려준다. 연구를 이끈 미국 캘리포니아에 있는 의료기관인 카이저 퍼머난테(Kaiser Permanente)의 모니크 헤더슨 박사는 “임신 중 지나치게 많이 살이 찌거나 적게 찌는 것은 태아의 신진대사에 영구적으로 영향을 미칠 수 있으며, 이는 태어날 아기의 식욕 조절 및 에너지 소비 등과 연결된다”고 설명했다. 임신부의 적정한 몸무게 증가량은 국가마다 약간의 차이를 보인다. 영국에서는 10~11.7㎏을 권장하는 한편 미국에서는 개인차를 고려해 임신 당시 표준몸무게의 여성이라면 5~9㎏이 적정하다고 권한다. 국내 전문가들은 12~15㎏ 정도를 적정 증가량으로 분류한다. 한편 이번 연구결과는 미국 산부인과 저널(American Journal of obstetrics and gynecology) 최신호에 실렸다. 사진=포토리아 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

마치 한 등산객이 절벽 가장자리를 걷는 듯한 모습이 담긴 착시 사진이 인터넷상에서 화제다. 영국 일간 데일리메일에 따르면 이 사진은 대럴 스태그스라는 이름의 사진작가가 과거 미국 유타주(州) 글렌캐니언국립휴양지에 있는 파월호(湖)에서 촬영한 것이다. 작가는 사실 사진 속 남성은 해질 무렵 호수 옆을 걷고 있던 것으로 그 물웅덩이에는 글렌캐니언(협곡)의 표면이 거울처럼 비친 것이라고 밝혔다. 특히 이 사진은 지난해 미국 국립공원재단(NPF)이 주관하는 ‘셰어 더 익스피리언스’(Share the Experience, 경험을 공유하라) 사진대회에 글렌캐니언 부문에서 우승한 작품이다. 이 대회는 우승자들에게 2만 5000달러(약 2500만원)의 상금을 수여하는 것으로 알려졌다. 사진=데일리메일 캡처 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

세월호 침몰 사고의 원인 중 하나가 무리한 증축과 구조변경으로 지적되고 있는 가운데 선박이 무리한 구조 변경 탓에 침몰한 경우 보험사가 선박 운항사에 보험금을 지급하지 않아도 된다는 법원 판결이 나왔다. 서울중앙지법 민사합의31부(부장 오영준)는 동부화재가 석정건설을 상대로 낸 소송에서 “동부화재에 보험금 지급 채무가 없음을 확인한다”며 원고 승소로 판결했다고 1일 밝혔다. 석정건설은 1984년 일본에서 건조된 노후 선박을 2007년 수입해 ‘석정 36호’(2600t급)라는 작업선으로 운영했다. 이 배는 2012년 12월 울산신항 북방파제 축조공사(3공구) 현장에서 작업 도중 한쪽으로 기울어 침몰했다. 이 사고로 작업자 23명 중 12명이 선체에 갇히거나 바다에 빠져 숨졌다. 당시 현장 책임자였던 김모(48)씨는 기상 악화에도 제때 작업자들을 대피시키지 않아 피해를 키웠다. 김씨는 업무상 과실선박매몰, 업무상 과실치사상, 해양환경관리법 위반 등의 혐의로 기소돼 1심에서 징역 2년을 선고받았다. 2심에서 징역 1년 6개월이 확정된 김씨는 상고를 포기했다. 당시 석정 36호의 사고 원인은 무리한 구조 변경으로 드러났다. 회사 측은 공사 기간을 단축하기 위해 전문가 안전 진단 없이 임의로 작업 설비를 증축했고, 그 결과 무게가 500t 이상 늘었다. 이와 관련해 선박안전기술공단 부산지부는 “증설된 설비의 무게와 위치를 감안하면 현저히 무게 중심이 상승해 선박의 복원력이 감소한 것으로 추정된다”는 소견서를 냈다. 동부화재는 석정건설이 보험금을 청구하자 소송을 냈다. 재판부는 “보험 약관에 규정된 ‘해상 고유의 위험’(Perils of the seas)이 이 사건 침몰 사고의 지배적이고 직접적인 원인이라고 단정하기 어렵다”며 “오히려 대대적인 구조 변경이 영향을 미쳤다”고 밝혔다. 이어 “피보험자 측이 선박의 구조상 하자나 사고 발생 가능성에 관해 상당히 주의를 결여했다고 볼 수 있다”며 “약관상 보험금 지급 의무를 인정할 수 없다”고 판시했다. 한편 세월호 선사인 청해진해운은 메리츠화재와 한국해운조합을 통해 총 113억원 규모의 선박 보험에 가입한 상태다. 한재희 기자 jh@seoul.co.kr

물건은 물론 경험을 사도 행복하지 않을 때가 있다는 연구결과가 나왔다. 1일(현지시간) 미국 과학전문 사이언스데일리 등 외신에 따르면 미국 샌프란시스코주립대 연구팀이 물건이나 경험을 사도 이전보다 행복하지 않을 수 있다고 국제학술지 ‘성격연구저널’(Journal of Research in Personality) 최신호에 발표했다. 기존 연구에서는 물건보다 경험을 사는 것이 더 큰 행복을 느낄 수 있다고 하지만, 이번 연구는 그렇지 않은 경우를 확인해 주목받고 있는 것. 이번 연구에 참여한 라이언 하우웰 심리학과 부교수는 “누구나 ‘당신에게 돈으로 경험을 사면 더 행복하다’고 말한다”면서 “하지만 항상 그렇지 않음을 확인했다”고 말했다. 연구팀은 사람들이 경험을 살 때 자신의 특성은 물론 그 경험을 대하는 가치가 다르므로 행복감을 느끼지 못하는 것을 확인했다. 또 그들은 물건을 살 때 다른 사람들이 그들의 선택을 비평하거나 우습게 보는 경우가 있어 행복해하지 않았다고 한다. 자신이 “야구 팬”이라는 하우웰 교수는 “만일 당신이 내게 ‘경험을 사러 가자’고 말하면 난 진심으로 야구장 입장권을 구매하고 아마 난 행복감을 느낄 것”이라고 말했다. 이어 그는 “반면 난 미술관을 좋아하지 않는다”면서 “내가 미술관 입장권을 사게 된다면 결과적으로 행복하지 않을 것”이라고 덧붙였다. 경험을 사는 것으로 행복을 느끼는 것에 대한 연관성은 많은 연구로 확인되고 있다. 이에 대해 하우웰 교수는 “경험으로도 자신이 혜택을 얻는다고 느끼지 못하는 사람들도 있다”고 말했다. 따라서 연구팀은 물건을 사길 좋아하는 사람들이 경험을 살 때 행복을 크게 느낄 수 있는 어떤 요인이 있는지 확인하기 위해 조사했다. 연구팀은 물건을 사길 좋아하는 사람들은 자신의 특성을 반영하는 소비를 뜻하는 ‘정체성 표현’을 크게 느끼지 못해 행복을 느끼지 못한 것을 발견했다. 이에 대해 연구를 이끈 장지아웨이 연구원(현 UC버클리 대학원생)은 “‘당신이 경험을 사면 더 행복해질 것’이라는 일반적인 발언은 당신이 돈을 쓸 때 느끼는 가치를 고려하지 않았기 때문에 맞지 않는 것을 보여준다”고 설명했다. 이 연구원에 따르면 누군가 자신의 특성을 반영하지 않은 채 경험을 사려는 이유는 타인과 시간을 내 만나길 바라는 것도 포함된다. 연구팀은 물건을 사길 좋아하는 사람 중 친구나 가족에게 친근감을 더 느끼는 이들이 재화소비로 이어지는 것을 발견했다. 하지만 그런 친근감은 부족한 ‘정체성 표현’을 계산하지 않으므로 행복을 느끼게 해준다. 하우웰 교수는 “누군가가 무언가 사려는 데는 많은 이유가 있지만, 자신의 특성에 맞는 경험을 사는 것이 행복을 극대화하는 가장 좋은 방법”이라고 말했다. 사진=포토리아 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

아마추어 천문학자가 직접 만든 ‘셀프 메이드 망원경’으로 초신성을 발견해 학계의 관심이 쏠리고 있다. 아일랜드 더블린에 사는 데이브 그레넌(42)은 최근 자신이 직접 만든 망원경을 뒷마당에 설치하고 하늘을 관찰하던 중 지금까지 알려지지 않은 새로운 초신성을 발견했다. 그가 발견한 것은 무려 1억 7000년 동안 ‘생존’해 있는 초신성으로, 규모가 지구보다 100배 더 큰 것으로 알려졌다. 그레넌은 “밤 11시 정도 됐을 무렵, 별 하나가 관찰됐다. 새벽 1시가 됐을 때 새로운 것이라는 확신이 들었다”면서 “내가 직접 만든 망원경으로 초신성을 찾아낸 것에 매우 흥분됐다”고 전했다. 소프트웨어 개발자인 그레넌은 이날 총 3개의 초신성을 발견하는데 성공했으며, 이는 그가 ‘셀프 메이드 망원경’을 이용해 4년간 꾸준히 우주를 관찰한 결과였다. 그는 “더블린은 한 달에 맑은 밤하늘을 볼 수 있는 날이 6~12일 밖에 되지 않는다. 하지만 5~8월 사이는 대부분 날이 매우 좋아서 천체의 현상을 관찰하기에 적합하다”고 설명했다. 그레넌이 이번에 새로 발견한 초신성은 지난 주말 국제천문연맹(International Astronomical Union)의 확인절차를 걸쳐 공식 인정받았다. 고유 이름은 슈퍼노바 2014as(Supernova 2014as)로 정해졌다. 한편 그레넌은 지난 2012년에도 초신성을 발견해 학계의 관심을 받은 바 있다. 아일랜드 천문학회 회장인 데이비드 무어는 “그레넌은 아일랜드에서 가장 많은 ‘초신성 사냥’에 성공한 사람”이라며 그의 노력과 열정에 칭찬을 아끼지 않았다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

처음 지구가 생겨났을 때의 모습이 이랬을까? 어떻게 보면 아름답고 한편으로는 오싹 소름이 돋기도 하는 남아메리카 칠레의 간헐천 이미지가 온라인에서 화제를 모으고 있다. 미국 허핑턴 포스트는 남반구 최대 간헐천 지대인 칠레 안데스 산맥 엘타티오(El Tatio)의 생생한 모습을 27일(현지시간) 게재했다. 스페인어로 ‘할아버지’라는 의미의 ‘엘타티오’ 간헐천 지대는 이름처럼 유구한 태고 적 지구 생태계의 모습을 재현하고 해주고 있는 얼마 되지 않는 곳 중 하나다. 뜨거운 암석층이 데운 증기 압력에 지하수가 80여개의 분화구로 솟아오르는 모습은 흡사 외계 행성을 연상시키기도 한다. 해발고도 4,200m에 위치해있는 이 간헐천은 직접 몸을 담글 수 있는 온천 지대도 있는 반면 진흙이 끓어오르는 위험 지역도 있어 반드시 전문가의 조언을 받으며 구경해야 안전하다. 관광객들은 근처 아타카마 사막을 여행하다 방문하기도 하는데 차가운 아침 공기가 응결된 일출 무렵에 환상적인 증기 분출의 모습을 가장 자세히 관찰할 수 있다. 이 신비한 간헐천을 카메라 렌즈에 담은 이는 사진작가 오웬 페리다. 그는 “엘타티오는 내 상상력의 가장 근원적 부분을 자극시켜주는 곳”이라는 소감을 전했다. 사진=Owen Perry 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

지난 50년 동안 대중의 사랑을 받아온 유명인 중 ‘가장 매력적인 여성’은 누구일까? 영국의 뷰티전문 드럭스토어인 SuperDrug(슈퍼드러그)가 실시한 ‘지난 50년을 빛낸 가장 매력있는 여성’을 뽑는 설문조사에서 ‘만인의 연인’인 오드리 햅번이 1위를 차지했다. 또 故다이애나 왕세자비, 미국의 영화배우 그레이스 켈리(1929년생), 프랑스 배우 브리지트 바르도(1934년생), 할리우드 톱 여배우인 안젤리나 졸리, 엘리자베스 테일러, 영국의 케이트 미들턴 왕세손비 등이 상위권에 올랐다. 빅토리아 베컴과 켈리 브룩, 유명 모델인 알렉사 청 등도 뒤를 이어 ‘지난 50년을 빛낸 가장 매력적인 여성’에 올랐다. 순위에 든 50명 중 33명은 오드리 햅번처럼 흑갈색 모발을 가진 백인여성이었으며, 17%가 금발, 단지 1%만이 붉은색 모발의 여성이었다. 조사를 이끈 슈퍼드러그 측은 “금발 여성은 매우 유쾌한 성격을 가진 것으로 알고 있다. 하지만 가장 매력적인 것은 흑갈색 모발의 여성인 것으로 나타났다”고 전했다. 이번 조사는 슈퍼드러그 오픈 50주년 기념, 온오프라인 고객들을 대상으로 실시했다. 다음은 영국에서 선정된 ‘50년을 빛낸 가장 매력적인 여성’ TOP10 ▲오드리 햅번 ▲故다이애나 왕세자비 ▲그레이스 켈리(美배우)▲브리지트 바르도(프랑스 배우) ▲안젤리나 졸리 ▲트위기(Twiggy, 英모델) ▲엘리자베스 테일러 ▲英 케이트 미들턴 왕세손비 ▲아이쉬와라 라이(Aishwarya Rai, 인도 배우) ▲캐서린 제타 존스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

아마 세상에서 이 소년만큼 ‘나르시시즘’ (narcissism·자기애)에 빠진 청소년은 없을 것 같다. 최근 호주언론이 ‘자신이 세계에서 가장 멋지고 완벽하다’고 주장하는 한 청소년의 사연을 소개해 화제에 올랐다. 거의 망상수준으로 스스로 ‘퍼펙트’(Perfect)하다고 주장하는 화제의 청소년은 호주 골드코스트에 사는 17세의 커트 콜먼. 실제로도 잘생긴 외모를 자랑하는 콜먼은 매일매일 셀카를 찍어 자신의 SNS에 올린다. 재미있는 것은 여기에 올리는 글들이 오글오글한 느낌을 줄 정도로 낯간지럽다는 점이다. 예를들면 콜먼은 “최근 월식이 일어났다. 나처럼 완벽했다” , “나의 완벽함을 보고 많은 사람들이 질투한다”, “매일 사진을 찍는 것은 사진 속의 아름다운 내 모습을 보고 싶기 때문” , “나를 싫어하는 사람도 실제 나를보면 외모에 압도당할 것”이라는 글들을 수차례 올렸다. 물론 한 청소년의 장난이라고 치부할수도 있지만 문제는 콜먼의 ‘힘’이 막강하다는 점이다. 콜먼은 페이스북에 무려 17만명의 팔로워를 거느리고 있는 유명인사로 이 숫자는 심지어 지역 프로축구팀보다도 많다. 또한 최근에는 인기를 바탕으로 현지 TV프로그램에 고정패널로 출연하고 있으며 여세를 몰아 자신의 이름을 내건 패션 사업도 시작했다. 콜먼은 “나는 호주의 ‘패리스 힐튼’”이라면서 “아름다운 내 얼굴로 이제 돈까지 벌게 돼 너무나 재미있다”고 밝혔다. 이어 “자신을 사랑하는 일은 나처럼 누구나 할 수 있는 것”이라면서 “앞으로 내 이름을 내건 토크쇼를 열 계획”이라며 목소리를 높였다.　 　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

흔히 바다 속 ‘물고기 킬러’라는 단어를 들으면 무시무시한 이빨, 포악한 외모의 거대 상어 등을 떠올리기 쉽다. 하지만 그런 대형 어종만 킬러의 역할을 하는 것은 아니다. 언뜻 보면 식물이라 착각될 정도로 조용하고 아름다운 외형의 ‘해면(海綿)’ 중에는 웬만한 포악어류보다 물고기들을 많이 잡아먹는 일명 ‘킬러 해면’들이 존재한다. 이와 관련해 미국 과학전문매체 라이브 사이언스닷컴은 태평양 일대에서 신종 ‘킬러 해면’ 4종류가 발견됐다고 16일(현지시간) 보도해 해양 생태계에 관심이 많은 네티즌들의 이목을 집중시키고 있다. 최근 미국 몬트레이 베이 해양연구소(Monterey Bay Aquarium Research Institute) 생물학 연구진은 캘리포니아 해안 인근 수중에서 4가지 신종 ‘육식해면’이 존재하는 것을 확인했다. 미국 캘리포니아부터 캐나다 벤쿠버에 이르는 서부 태평양 수중 화산지대에서 발견된 이들 신종 육식해면들의 학명은 각각 ‘Asbestopluma monticola’, ‘Asbestopluma rickettsi’, ‘Cladorhiza caillieti’, ‘Cladorhiza evae’로 무인 수중 탐사 장치(remotely-operated vehicle)의 정밀한 조사로 그 존재가 확인됐다. 이들은 아름다운 빛깔로 위장된 특수 갈고리를 흔들어 갑각류 같은 영양소 밀도가 높은 생물들을 유혹해 사냥하는 것으로 드러났다. 이들은 갈고리로 갑각류를 꼼짝 못하게 묶은 뒤 몇 시간에 걸쳐 소화시키는 것으로 나타났는데 나중에 갑각류는 빈껍데기만 남아 섬뜩함을 느끼게 한다. 연구진은 이들의 서식지역이 대부분 수심이 깊은 곳으로 빛과 산소가 부족해 광합성 유기물 생성이 어렵다는 점을 들어 영양소 섭취를 위해 이런 육식성향을 가지게 된 것으로 추정했다. 해면은 근육·신경·소화·배설 분화가 없는 하등동물로 현재 약 1만여 종이 있는 것으로 알려져 있다. 참고로 이들의 역사는 고생대 캄브리아기(5억 4천만~4억 9천만 년 전)로 거슬러갈 정도로 유서 깊다. 한편 해당 연구결과는 국제 동물학술지인 ‘Zootaxa’에 지난 9일 발표됐다. 사진=라이브 사이언스닷컴 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

임신한 뒤 마음 놓고 과식하는 임신부 뿐 아니라 지나치게 적게 먹는 임신부 역시 태어난 아기가 비만이 될 확률이 높은 것으로 밝혀졌다. 미국 연구팀은 4000명의 임산부와 그들이 낳은 아이를 추적 관찰한 결과, 임신 중 권장 몸무게를 넘어선 산모에게서 태어난 아기의 20.4%가 2~5세 사이에 과체중 또는 비만이 되는 것으로 나타났다. 동시에 권장 증가 체중에 미치지 않았던 산모에게서 태어난 아기 중 19.5% 역시 같은 시기에 과체중 또는 비만이 된 것으로 나타났다. 임신 중 표준 이상으로 몸무게가 증가하거나 또는 지나치게 적게 먹어 표준 증가 몸무게에 미달이 되어도 비만 아기가 태어날 확률은 큰 차이를 보이지 않은 것. 또 임신 전 날씬했다가 임신 후 몸무게가 표준 이상으로 증가한 여성에게서 태어난 아기는 임신중 몸무게가 표준치만큼만 증가한 여성에게서 태어난 아기보다 비만이 될 확률이 80% 더 높았다. 임신 중 적게 먹은 여성에게서 태어난 아기 역시 적절하게 먹은 여성에게서 태어난 아기보다 비만이나 과체중이 될 확률이 63% 높은 것으로 나타났다. 이번 연구 결과는 태아가 임신부의 뱃속에 있을 때 형성된 신진대사가 수 년 후 발현될 수 있으며, 임신 중 식습관이 태어나지 않은 아기의 지나친 식욕과 지방 축적 등의 원인이 될 수 있다는 사실을 알려준다. 연구를 이끈 미국 캘리포니아에 있는 의료기관인 카이저 퍼머난테(Kaiser Permanente)의 모니크 헤더슨 박사는 “임신 중 지나치게 많이 살이 찌거나 적게 찌는 것은 태아의 신진대사에 영구적으로 영향을 미칠 수 있으며, 이는 태어날 아기의 식욕 조절 및 에너지 소비 등과 연결된다”고 설명했다. 임신부의 적정한 몸무게 증가량은 국가마다 약간의 차이를 보인다. 영국에서는 10~11.7㎏을 권장하는 한편 미국에서는 개인차를 고려해 임신 당시 표준몸무게의 여성이라면 5~9㎏이 적정하다고 권한다. 국내 전문가들은 12~15㎏ 정도를 적정 증가량으로 분류한다. 한편 이번 연구결과는 미국 산부인과 저널(American Journal of obstetrics and gynecology) 최신호에 실렸다. 사진=포토리아 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr