‘중동 평화의 전도사’ 지미 카터 전 미국 대통령이 이스라엘에서 푸대접을 당했다. 13일(이하 현지시간) 팔레스타인 분쟁 해결책 모색을 위한 중동 순방 첫 방문국으로 이스라엘을 찾은 그를 실세 지도자들이 외면하고 있기 때문이다. 14일 AP, 이스라엘 일간 하레츠 등에 따르면 카터는 13일 시몬 페레스 대통령만 면담했을 뿐 에후드 올메르트 총리, 에후드 바라크 국방장관 등 실세들은 모두 그를 피했다. 뿐만 아니라 이스라엘 대내 정보기관인 신베트도 미국 지도자들의 방문시 경호지원을 해오던 관례를 깨고 카터 경호를 하지 않기로 결정했다. 카터 전 대통령은 지난 1978년 미국 대통령 신분으로 이스라엘과 이집트간 캠프데이비드 협상을 중재해 중동 평화의 토대를 마련한 주역이다. 이스라엘이 그런 카터를 냉대한 속사정은 따로 있다. 오는 18일 시리아를 방문해 이스라엘의 타도대상인 팔레스타인 무장세력 하마스의 최고지도자 칼리드 마샬을 만난다는 그의 계획이 이스라엘의 심기를 건드린 것이다. 그는 지난주 미국방송 ABC와의 인터뷰에서도 미국과 이스라엘이 테러집단으로 규정한 하마스의 지도자들과 만나겠다고 밝힌 바 있다. 그는 “적어도 누군가는 하마스 지도자들을 만나 그들의 시각을 말하게 하고 팔레스타인 집권당인 파타와 협력하도록 하는 게 중요하다.”면서 쏟아지는 비난에도 뜻을 굽히지 않을 것임을 분명히 했다. 이에 대해 콘돌리자 라이스 국무장관은 “평화의 걸림돌인 하마스와 평화를 얘기하는 게 어떤 실익을 거둘 수 있는지 이해하기 어렵다.”고 비판했다. 그는 2006년 펴낸 책 ‘팔레스타인:아파르트헤이트가 아닌 평화’에서 이스라엘의 팔레스타인 점령을 남아프리카공화국의 인종분리정책인 ‘아파르트헤르트’에 비유해 졸지에 반이스라엘 인사로 낙인찍히기도 했다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

베이징 올림픽 성화 봉송을 저지하려는 대규모 시위가 대서양 건너 미국에서도 이어졌다. 8일(이하 현지시간) 새벽 캘리포니아주에 도착한 성화에 발맞춰 샌프란시스코 일대에서 중국의 반인권행위를 규탄하고 티베트 사태 해결을 촉구하는 대규모 시위가 펼쳐졌다. 시위대 1500여명은 정오 무렵부터 티베트 국기와 각종 플래카드를 들고 샌프란시스코 시내 유엔플라자 인근 지역으로 몰려들었다. 이들은 샌프란시스코 시청으로 이동하면서 중국의 인권 탄압을 비난하고 티베트의 자유를 요구하는 구호를 외쳤다. ●시위대 1500명 “티베트 자유” 연호전국에서 몰려든 시위대는 이날 저녁 ‘티베트인의 자유 성화’를 들고 수십명의 경찰관들이 경비에 나선 중국 영사관까지 행진했으며 날이 어두워지면서 촛불 시위를 이어갔다. 전날인 7일에도 티베트 인권단체 회원 3명이 샌프란시스코 금문교에 올라가 ‘티베트 자유’를 촉구하는 대형 플래카드를 내걸고 시위를 벌이는 등 일찌감치 긴장감이 고조돼 왔다. 이 때문에 샌프란시스코 경찰은 성화가 도착한 캘리포니아 국제공항에 수백명의 경찰관들을 배치해 일반인들의 접근을 완전 차단하는 등 삼엄한 경비를 펼쳤다고 AP,CNN 등이 전했다. 시 당국은 하루동안 성화가 안치될 장소를 비공개하는 조치를 취했다. 또 9일 시위대 수천명이 봉송 저지에 나설 것에 대비해 대규모 경비 인력을 투입하고 불상사 발생시 예정 봉송로를 수시로 변경하는 변칙작전까지 세웠다. 폭력사태가 일어날 것을 우려한 한 주자는 봉송을 포기했다고 샌프란시스코 성화봉송 당국은 밝혔다. 성화는 9일 오후 1시부터 태평양 해안을 낀 시내 6마일(9.6㎞) 구간에서 봉송됐다.●자크 로게, 성화봉송 중단론 일축한편 해외 봉송도시마다 과격시위로 성화봉송 중단론이 설득력을 얻어가고 있지만 자크 로게 국제올림픽위원회(IOC) 위원장은 “잘못된 소문”이라고 일축했다.8일 한 프랑스 방송에 출연한 그는 “그 문제는 논의하지 않고 있다.”고 조기 진화에 나섰다. 하지만 세계 정상들의 올림픽 보이콧 압력은 계속 커지고 있다. 니콜라 사르코지 대통령은 이날 중국이 달라이 라마와 직접 대화에 나서지 않으면 프랑스는 개막식에 불참하겠다고 재차 압박을 가했다. 스티븐 하퍼 캐나다 연방총리, 앙겔라 메르켈 독일 총리, 룰라 다 실바 브라질 대통령 등은 개막식 불참 의사를 이미 표명했다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

다이애나 전 영국 왕세자비의 죽음은 결국 단순한 부주의로 인한 사고사로 결론났다. 일반인 11명으로 이뤄진 영국 법원 배심원단은 다이애나 전 왕세자비와 연인 도디 알 파예드의 죽음이 운전기사와 파파라치의 부주의한 운전 때문이라는 평결을 내렸다고 BBC 등 영국 언론들이 7일(이하 현지시간) 전했다. 도디의 아버지이자 영국 해롯 백화점 소유주인 모하메드 알 파예드가 줄기차게 주장했던 영국 왕실의 ‘사주론’은 결국 인정되지 않았다. 알 파예드는 “엘리자베스 2세 여왕의 남편인 필립공을 비롯한 영국 왕실과 정보기관이 다이애나를 살해했다.”고 주장해 왔었다. 배심원단은 다이애나의 죽음이 ‘불법적인(unlawfully)’ 행위에 의한 것이라고 밝혔다. 운전기사의 음주운전과 파파라치의 무모한 추격전이 결정적 사인이라는 판단이다. 다이애나와 도디가 안전벨트를 매지 않았던 사실도 지적됐다. 런던 법원은 지난 6개월 동안 전례없는 공개재판 과정을 통해 전 해외정보국장, 옛 애인, 왕실 집사 등 250여명을 법정에 세워 증언을 들었다. 이 과정에서 다이애나의 임신 가능성, 다이애나가 무슬림인 도디의 아이를 낳지 못하도록 영국왕실에서 살해를 지시했다는 주장 등 예민한 의혹들이 터져나오면서 사자(死者)의 명예를 짓밟았다는 비판도 드셌다. 재판비용으로 혈세 1000만파운드(약 194억원)가 쏟아부어진 데 대한 불만여론도 높다.시청자 1000명을 대상으로 한 BBC의 여론조사 결과 응답자의 78%가 비용이 적절하게 쓰이지 않았다고 답했다. 배심원단의 평결에도 불구하고 의혹은 남아 있다. 사고 당시 비번이었던 운전사 앙리 폴이 음주상태에서 운전했던 이유, 현장에 있던 흰색 피아트 자동차의 정체 등은 여전히 미스터리다. 알 파예드는 평결 후 “가장 중요한 것은 그것이 살인이라는 점”이라며 거세게 항의했다. 한편 윌리엄과 해리 왕자는 판정에 동의한다면서 배심원단에 감사의 뜻을 밝혔다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

미국 고용 관련 지표가 크게 악화되면서 경기침체 우려가 커지자 민주당이 2차 경기부양책 마련을 제안했다. 낸시 펠로시 하원의장은 노동부의 고용 관련 지표 발표 직후 조지 부시 대통령에게 2차 경기부양책 마련을 촉구했다고 뉴욕타임스(NYT)가 6일 보도했다. 추가 부양책은 지난 1분기에 이미 마련돼 다음달부터 실시되는 1500억달러 규모의 세금환급을 더 확대하는 내용이다. 펠로시 의장은 “소비자와 시장의 신뢰를 회복하고 집을 잃을 위기에 처한 시민 수백만명을 지원하며 물가 상승으로 고전하는 가정을 돕는 일에 함께 협력할 필요가 있다.”며 초당적 협력을 요구했다. 민주당 대선 후보인 버락 오바마 상원의원과 힐러리 클린턴 상원의원도 각각 성명을 통해 지지 입장을 밝혔다. 힐러리는 즉각적 조치가 없으면 미국이 길고 고통스러운 경기침체에 빠져들 수 있다고 우려했다. 반면 공화당 후보인 존 매케인 상원의원은 세금을 낮추고 규제를 완화함으로써 일자리가 창출될 것이라면서 추가 경기부양책에는 반대의사를 고수했다. 노동부가 지난 4일 발표한 3월 비농업부문 고용은 8만명 감소해 2003년 5월 이후 5년 만에 가장 큰 폭으로 줄었다. 올해 1분기에만 23만 2000개의 일자리가 사라진 것으로 집계됐다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

‘식사는 식탁에서, 하루 중 일정시간은 야외 놀이를 시켜라.’ 부모들이 아이들의 건강습관을 들일 때 흔히 저지르기 쉬운 실수 6가지가 미국 시사주간지 뉴스위크에 5일(현지시간) 소개됐다. ●먹는 장소부터 체크할 것 TV나 컴퓨터 모니터 앞에서 음식을 먹으면 주의가 딴 데로 쏠려 뇌가 포만감을 제대로 알아채지 못한다. 가족과 함께 식탁에 앉아 먹도록 하는 게 이상적이다. ●스크린 보는 시간 짧게 지나친 TV시청, 비디오 게임은 다른 활동을 할 에너지까지 소모한다.2세 이하는 아예 시청을 금지시키고 2세 이상도 하루 2시간 이상은 바람직하지 않다. 미국에서 지난달 출간된 ‘소아과&청년의학 문서’ 연구에 따르면 TV시청 및 컴퓨터 게임시간을 절반으로 줄인 아이들은 음식섭취량도 줄어 몸무게 감량에도 도움이 됐다.TV를 안 볼수록 건강에 해로운 패스트 푸드, 탄산음료 광고에의 노출 빈도도 줄어든다. 대신 야외에서 공차기 등 팀 스포츠를 하도록 권장한다. ●‘눈’ 말고 ‘입’으로 먹도록 아이들은 새로운 음식을 눈으로 먼저 탐색한다. 맛있거나 재미있어 보이는 것, 다른 아이들이 먹는 것이 아니면 관심을 보이지 않는다. 새로운 음식을 줄 때 “다 먹지 않아도 좋으니 한번만 더 먹어봐.” 식으로 유도하면 효과적이다. ●정크푸드는 ‘No’ 찬장에서 사탕, 포테이토칩 같은 정크푸드를 치워버린다. 슬라이스 치즈나 딸기, 당근 같은 과일, 야채로 간식거리를 대체한다. ●반조리 식품도 최대한 적게 시간에 쫓기는 맞벌이 부모들은 흔히 미리 조리된 음식을 먹이지만 이 역시 금지사항이다. ●‘건강’ 역할모델은 부모 아이들에게 ‘건강을 돌보는’ 것의 중요성을 일찍 깨우치게 하는 것도 부모 몫이다. 솔선수범해서 아이들과 함께 밖에서 ‘움직이라는’ 조언이다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

카페인이 치매 위험을 떨어뜨린다는 연구결과가 나왔다. 미국 노스 다코타 의과대학 연구팀은 의학전문지 ‘신경염증저널’에 3일(이하 현지시간) 이같은 결과를 실었다고 BBC 인터넷판이 보도했다. 연구진은 콜레스테롤 수치가 높은 먹이를 준 토끼에게 12주간 날마다 카페인 3㎎을 투여하고 혈뇌장벽(해로운 물질이 진입하지 못하게 막는 뇌의 모세혈관벽)을 측정했다. 카페인 3㎎은 커피 한 잔에 해당한다. 그 결과 카페인을 섭취하지 않은 토끼에 비해 혈뇌장벽이 손상되지 않은 사실을 확인했다. 혈중 콜레스테롤 수치가 높아지면 혈뇌장벽이 누출돼 파괴된다. 카페인이 이같은 위험을 막아주는 것이다. 연구진을 이끄는 조너선 가이거 박사는 “콜레스테롤이 혈뇌장벽을 통과해 뇌로 침입하면 노인성 치매(알츠하이머병)를 촉진하는 것으로 알려진 만큼 카페인이 치매예방 효과가 있다는 의미”라고 밝혔다. 그는 “카페인이 안전하면서도 손쉽게 섭취할 수 있는 약인 셈”이라면서 “카페인으로 손상된 신경계도 치료할 수 있을 것으로 기대한다.”고 말했다. 카페인이 노인들의 기억력 손상을 막아준다는 일부 연구결과들도 조너선 박사팀의 실험결과와 일치한다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

조지 부시 미국 대통령이 외교 고별무대격인 나토(북대서양조약기구) 정상회의에서 고전을 면치 못했다. 서방 군사동맹을 러시아 코앞까지 확장하려던 행보에 제동이 걸렸기 때문이다. ●알바니아·크로아티아는 내년 입성 나토는 3일 루마니아 부쿠레슈티에서 열린 26개 회원국 정상회의에서 부시 대통령의 강력한 요청에도 불구하고 전략요충지인 흑해 연안국 우크라이나와 그루지야를 나토 가입 전단계인 회원국행동계획(MAP)에 가입시키지 않기로 했다고 AP 등 외신들이 보도했다. 러시아에 대한 자극을 우려한 프랑스, 독일 등 유럽연합(EU) 주요 회원국들이 반대했기 때문이다. 부시 대통령은 “러시아가 반대하더라도 서방이 나토 가입의 희망을 선사해 두 나라에서 일어난 민주혁명의 대가를 부여해야 한다.”고 설득에 나섰지만 결국 실패했다. 그러나 야프 데 후프 스헤페르 나토 사무총장은 이날 “우크라이나와 그루지야의 나토 가입은 시간 문제”라며 “조만간 이 국가들은 나토에 가입될 것”이라고 여운을 남겼다. 나토는 지난 1999년 동유럽의 폴란드, 체코, 헝가리를 시작으로 2004년 발트 3국과 루마니아 등 동유럽 4개국에 문호를 열어 러시아를 향한 동진을 계속해 왔다. 그러나 알바니아와 크로아티아는 MAP에 들어갈 수 있게 됐다. 나토 창설 60주년이 되는 내년에 가입 서명과 함께 정식 가입하게 됐다. 국명을 둘러싸고 나토 회원국인 그리스와 분쟁 중인 마케도니아는 그리스의 비토로 가입이 보류됐다. 그리스는 자국 내 마케도니아라는 같은 이름의 지방이 있어 마케도니아의 나토 가입시 영토분쟁 소지가 있다며 반대입장을 굽히지 않았다. ●美 MD운용 계획 승인 합의 나토는 또 다른 주요 의제였던 미국의 동유럽미사일방어(MD) 운용계획에 대해서는 전적으로 승인하기로 합의한 것으로 알려졌다.AP통신은 미국 관리의 말을 인용, 나토가 이같은 내용을 담은 공동성명을 채택할 것이라고 보도했다. 회원국들은 MD 운용을 강력히 반대해온 러시아가 이를 수용할 것도 요구했다. 아프가니스탄 파병문제도 상당한 진전이 이뤄졌다. 아프가니스탄 남부 지역에 1000명을 추가 파병해 달라는 캐나다의 요구를 받아들여 프랑스가 군대 증원을 약속했다. 회담 주최국 루마니아를 비롯해 독일, 노르웨이 등도 추가 파병에 동조하고 있어 현재 4만 7000명선인 나토군 증파는 곧 이뤄질 것으로 보인다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr ■용어클릭 ●나토 정상회의 1948년 영국, 프랑스, 벨기에, 네덜란드, 룩셈부르크 등 5개국이 모여 체결한 브뤼셀방위협약에서 출발했다. 최고 의결기관인 북대서양이사회(NAC)에서 회원국의 공동 안보 문제에 영향을 끼치는 모든 문제를 논의한다. 북대서양이사회는 1년에 한 차례 이상 외무장관 혹은 정부수반이 참석하는 정상회의를 개최한다.

‘테프론 총리’가 스캔들에 결국 스러졌다. 12년째 총리 자리를 지켜온 버티 어헌(56) 아일랜드 총리가 다음달 물러난다. 지난해 총선 내내 따라다녔던 불법자금 수수의혹을 떨쳐내지 못한 채 중도하차하게 됐다. 3일 영국 일간 더타임스는 그가 2일 사임 계획을 발표했다고 전했다. 어헌 총리는 비판과 스캔들을 잘 피하기로 유명해 ‘테프론(들러붙지 않게 하는 코팅물질)총리’란 별명으로 통했다. 그러나 1997년 더블린 사업계획의 부패스캔들을 조사하기 위해 설립된 재판부는 어헌 총리가 1980년대 후반부터 1990년대 중반까지 10만 아일랜드파운드(2억 1200만원)의 자금을 기업계에서 받았다는 의혹을 제기해 왔다.1993년과 94년 사이 총리 계좌에 급여보다 2.5배 많은 돈이 들어온 사실도 드러났다. 그동안 그는 “아내 미리엄과의 결혼생활 청산에 따른 비용 마련을 위해 친구들에게 돈을 빌리긴 했지만 결코 부정한 돈을 받은 적이 없다. 공직의 명예를 떨어뜨리는 어떤 일도 하지 않았다.”고 주장해 왔다. 하지만 결국 부정적인 여론의 압력에 못이겨 총리직에서 밀려나게 됐다. 그는 1997년과 2002년, 지난해 세 번 연속 총선에서 승리해 장기집권해 왔다. 재임기간 아일랜드를 서유럽 최고의 산업화국가로 탈바꿈시킨 경제붐을 이끈 주역이다. 토니 블레어 전 영국 총리와 함께 1988년 굿프라이데이협정 체결을 주도해 북아일랜드 평화정착에도 한몫했다.1977년 의회에 첫 입성해 1987∼1991년 노동부 장관을 지냈고 43세 때 집권 피어너 파일당 사상 최연소 당수로 선출된 ‘타고난 정치인’이었다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

●일시 2008년 5월18일(일) 오전 8시50분 ●장소 서울 상암동 월드컵공원 ●부문별참가비 하프 및 10㎞(35,000원),5㎞(25,000원), 2.5㎞ 키즈러닝(10,000원) ●지급품 코오롱 배낭 및 마라톤 모자, 프로그램북, 완주메달, 기록증(하프,10㎞), 기록측정용 칩 등 ●신청방법 홈페이지(marathon.seoul.co.kr) ●기념품 코오롱 배낭 및 마라톤모자(키즈러닝 제외) ●문의 서울신문 마라톤사무국(02-785-0582) ●후원 행정안전부, 스포츠서울 ●협찬 POSCO SK telecom hauzen GS칼텍스 StX ●공식기념품 코오롱스포츠

티베트(시짱·西藏) 분리주의 세력들이 테러조직을 만들어 자살 테러 공격을 계획하고 있다며 중국이 비난하고 나섰다. 중국 공안부 우허핑(武和平) 대변인은 1일 베이징 기자회견에서 “우리가 파악한 바로는 티베트 분열주의자들의 다음 계획이 자살테러를 감행할 조직을 만드는 것”이라면서 “이들은 어떤 유혈 사태나 희생도 두려워하지 않는다.”고 주장했다. 우 대변인은 지난달 15일 이후 공안당국이 조사를 벌인 결과 시위 주동자들이 중국 밖의 달라이 라마 집단 간부와 긴밀한 연락을 취했던 사실도 확인했다고 밝혔다. 그는 “이것이 달라이 라마가 이번 시위를 선동하고 배후조종했음을 보여주는 증거”라고 주장했다. 그러나 달라이 라마가 이끌고 있는 티베트 망명정부는 “아무런 근거가 없는 주장”이라며 강하게 반발했다고 AP통신이 이날 전했다. 삼동 린포체 티베트 망명정부 총리는 “우리는 전적으로 비폭력노선을 추구하고 있다.”면서 중국측의 주장을 부인했다. 린포체 총리는 “중국이 티베트인인 것처럼 가장해 이 같은 공격을 벌임으로써 티베트인들의 이미지를 훼손하려 하는 것 아니냐.”고 반문했다. 한편 낸시 펠로시 미 하원의장은 1일 조지 부시 미 대통령에게 중국의 티베트 탄압에 맞서 베이징 올림픽 개막식 보이콧을 검토해야 한다는 입장을 밝혔다. 하지만 펠로시 의장은 미국이 올림픽 경기 자체를 보이콧해야 한다고는 생각하지 않는다고 덧붙였다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

“러시아는 나토(NATO·북대서양조약기구)가 새로운 회원국을 받아들이든 말든 거부권을 행사할 권리를 갖고 있지 않다.” 조지 부시 미 대통령이 우크라이나의 나토 가입에 대한 미국 정부의 지지 의사를 재확인했다.2∼4일 루마니아 부쿠레슈티에서 열리는 나토정상회의 참석에 앞서 부시 대통령은 31일 우크라이나를 격려차 방문했다. 부시는 1일 빅토르 유셴코 우크라이나 대통령과 정상회담 후 기자회견에서 “우크라이나가 힘든 결정을 내렸다.”면서 “우크라이나와 그루지야가 나토가입 전단계인 회원국행동계획(MAP) 가입 승인을 받아야 한다는 게 내 확고한 입장”이라고 강조했다고 AP통신이 이날 전했다. 러시아가 우려하는 미사일방어(MD)체제 확장에 대해서는 “두 나라의 나토 가입과 MD는 아무 관련이 없다.”고 잘라 말했다. 양국의 나토 가입과 MD를 미·러가 맞바꾸려 한다는 의혹도 오해라고 못박았다. 그는 “러시아가 MD를 극복할 충분한 군사력을 갖고 있지만 러시아의 우려를 풀기 위해 미국이 해야 할 일이 아직 많다.”고 말해 미·러간 MD에 대한 입장차를 좁히지 못했음을 시사했다. 반면 러시아는 여전히 반대입장을 고수했다. 그리고리 카라신 러시아 외무부 차관은 이날 “우크라이나의 나토가입은 양국 관계에 심각한 위기를 초래할 것”이라고 거듭 경고했다. 독일·프랑스 등 일부 나토 회원국들도 우크라이나·그루지야의 나토 가입에 반대하고 있어 회담 전망도 밝지 않다. 우크라이나 야당과 상당수 국민들도 반기를 들고 있어 우크라이나의 나토가입까지는 진통이 예상된다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

유가증권 시장 12월 결산법인의 지난해 배당금 총액이 사상 최고치를 기록한 것으로 나타났다. 31일 증권선물거래소에 따르면 12월 결산법인 608곳 가운데 현금배당을 실시한 450개사의 지난해 배당금 총액은 13조 9200억원으로 전년보다 19.02% 늘었다. 배당금 총액은 매년 꾸준히 늘다 2004년 10조원을 넘어선 뒤 2006년 11조 6922억원을 기록했다. 450개사의 전체 순이익은 57조 8100억원으로 전년보다 17.75% 늘었다. 당기순이익에 대한 배당금 수준을 보여주는 배당성향은 24.07%로 2003년(24.57%) 이후 가장 높았다. 반면 해당 주식의 시가 대비 배당 수준인 시가배당률은 지난해 주가 상승의 영향으로 전년보다 0.52%포인트 떨어진 2.03%로 집계됐다. 외국인 배당금 총액은 전년보다 4.45% 늘어난 5조 5987억원으로 전체의 40.23%를 차지했다. 상장사별 배당금 총액은 S-Oil이 2조 2975억원으로 가장 많았고, 삼성전자(1조 1711억원), 국민은행(8241억원),POSCO(7560억원),SK텔레콤(6823억원), 신한금융지주(6204억원), 한국전력(4669억원) 등의 순이었다.김재천기자 patrick@seoul.co.kr

‘1818㎞, 장장 4500여 리에 이르는 고속도로가 골든트라이앵글 지역 동남아국가들의 경제지형을 바꾸고 있다.’ 중국의 남단 윈난(雲南)성 쿤밍(昆明)과 태국 수도 방콕을 잇는 3번 고속도로가 인접한 태국, 미얀마, 라오스 등 메콩강유역 동남아 국가 주민들의 생활에 활력을 불어넣는 대동맥이 되고 있다. 50년 전만 해도 이 길은 골든트라이앵글(세계적 아편 생산지로 유명한 미얀마, 태국, 라오스 국경지역 황금 삼각주)을 통과하면서 원주민들이 아편, 호랑이뼈나 근근이 사고팔러 다니는 외딴 통로에 불과했다. 하지만 최근 개통된 총길이 1818㎞의 2차선 고속도로로 인해 주민들의 생활이 근본적으로 바뀌고 있다고 31일 인터내셔널헤럴드트리뷴(IHT)이 전했다. 상품과 인적 교류가 부쩍 늘면서 침체된 지역경제가 살아나고 있는 것이다. 중국은 자국산 과일, 녹색채소, 의류 및 전자제품을 동남아에 내다 팔고 고무, 사탕수수, 야자유, 열대과일을 수입한다.10년 전 태국시장에서 한 개에 1달러가 넘던 사과 가격은 5분의1인 20센트로 떨어졌다. 고속도로 개통으로 운송비용은 낮아지고 상품 신선도 유지가 가능해진 덕분이다. 네덜란드산 꽃이 점령했던 태국 화훼시장에도 값싼 중국산 꽃이 네덜란드산을 몰아냈다. 밸런타인 데이에 꽃을 선물하려는 연인들의 주머니 사정도 좋아졌다고 신문은 전했다. 중국의 쿤밍 버스터미널은 태국으로 관광가려는 중국인들로 북적댄다. 고속도로 건설 전인 1997년 중국과 이들 국가 교역량은 10억달러에 불과했지만 지난해 53배나 늘어난 530억달러로 껑충 뛰었다. 이에 따라 중국은 인근 지역의 기반시설 진출에도 눈독을 들이고 있다. 현재 건설 중인 미얀마에서 벵골만을 거쳐 쿤밍에 이르는 송유관, 가스관 건설은 오는 12월 완공된다. 2011년까지 건설될 타이·라오스간 메콩강 다리 건설 사업에도 비용의 절반을 부담할 예정일 정도로 적극적이다. 가속화되는 교류·협력속에 메콩강 유역 6개국 정상들은 31일 3번 고속도로 공식 개통식을 가졌다. 중국과 베트남, 태국, 캄보디아, 라오스, 미얀마 정상들은 이날 열린 3차 메콩강 6개국 정상회담에서 부정부패 척결, 교통 인프라 확충 등에 힘을 모으기로 합의했다고 라오스 비엔티엔타임스가 전했다. 또 선진국의 외국인직접투자(FDI)를 위한 투자환경 개선 합의에도 서명했다. 그러나 한편에선 중국의 동남아 지역 선점에 대한 우려의 목소리도 나오고 있다. 태국 북부 치앙라이주 프리차 카몰부트르 주지사는 “고속도로 개통으로 ‘중국의 경제적 침공’이 더욱 격화될 것”이라고 지적했다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

“나이든 대통령보다는 여성이 낫고, 여성보다는 흑인 대통령이 좋다.” 미 대선에서 공화당 후보로 일찌감치 낙점돼 느긋해하던 존 매케인 후보의 발등에 불이 떨어졌다. 미국 유권자들이 흑인이나 여성 대통령보다도 ‘늙은’ 대통령에 대해 더 거부감을 갖고 있다는 여론조사 결과가 나왔기 때문이다. 27일(현지시간) NBC방송과 월스트리트저널의 여론조사 결과에 따르면 흑인 대통령에게 투표하겠다는 응답자는 72%, 여성 대통령에게 투표하겠다는 응답은 71%로 양자 간에 별 차이가 없는 것으로 나타났다. 그러나 70세 이상 대통령에게 투표하겠다는 의견은 61%에 불과했다. 더욱이 나이든 대통령에게는 투표하지 않겠다며 비호감을 나타낸 응답자는 29%에 달했다. 매케인 후보가 오는 11월 대통령 선거에서 당선되면 72세. 역대 대통령 가운데 최고령으로 초선 대통령에 오르는 기록을 세우게 된다. 매케인은 베트남전 전쟁포로로 5년간 억류돼 있으면서 고초를 겪은 데다가 지난 15년간 피부암이 4차례나 발병했던 병력도 갖고 있어 건강문제가 그의 발목을 잡는 이슈로 부상하고 있다. 의사들은 70대들이 암이나 심장병에 걸릴 위험이 높다는 점을 지적하면서도 매케인이 대통령직을 수행하지 못할 이유가 없다고 강조하고 있다. 그러나 일반 유권자들의 우려섞인 시선을 거두기엔 역부족인 상황이다. 이에 따라 매케인은 지난 1997년 대선에 출마했던 김대중 전 대통령처럼 자신의 건강상태에 대한 세부내용을 다음달 공개해 노익장을 과시하며 지지를 호소할 전략을 세워놓고 있다. 한편 민주당 힐러리 클린턴 상원의원은 일부 당 지도부의 사퇴 요구에 강력히 반발하며 완주 의사를 분명히 했다. 힐러리는 29일 펜실베이니아주에서 가진 유세에서 버락 오바마 지지자인 패트릭 레이(민주당·버몬트주) 상원의원의 사퇴 요구에 대해 “내가 펜실베이니아주에서 이길 것 같으니까 나의 사퇴를 원하는 것”이라며 이같이 말했다. 버락 오바마 의원도 이날 “힐러리가 원할 때까지 경선에 참여해야 한다.”고 말했다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

휴대전화를 10년 이상 계속 사용할 경우 뇌종양에 걸릴 위험은 그렇지 않은 경우에 비해 2배이상 높다는 연구결과가 나왔다. 영국의 신경외과 전문의 비니 쿠라나 박사는 “휴대전화 사용과 뇌종양 사이의 분명한 연관관계가 있다는 증거가 늘어나고 있다.”면서 이같은 연구결과를 공개했다고 영국 일간 인디펜던트가 30일 보도했다. 최근 뇌신경수술정보 웹사이트인 ‘뇌수술’에 게재된 이같은 연구결과에서 쿠라나 박사는 “휴대전화 업계와 각국 정부가 전자파 노출을 줄이기 위해 즉각 단호한 조치를 취하지 않으면 악성 뇌종양의 발생과 사망률은 앞으로 10년안에 전세계적으로 증가할 것”이라고 경고했다. 특히 그는 “휴대전화의 위험이 흡연이나 석면보다 공중 보건에 더 넓은 파장을 불러일으킬 것으로 예상된다.”고 주장했다. 전세계적으로 흡연 인구보다 3배 많은 30억명이 휴대전화를 사용하고 있다는 사실에 근거한 전망이다. 흡연으로 인한 전세계 사망자는 해마다 500만명 가량이다. 이와 관련, 프랑스는 올해 초 정부차원에서 어린이들의 휴대전화 사용을 경고했다. 독일 정부도 휴대전화 사용을 최대한 자제할 것을 권고했다. 유럽환경기구도 휴대전화에서 발생하는 방사선 노출을 줄이라고 촉구하기도 했다. 쿠라나 박사는 지난 16년간 휴대전화의 영향에 대한 100여건의 연구를 진행하고 40여편의 논문을 발표한 전문가다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

서울신문사는 오는 5월18일 서울 상암동 월드컵 공원에서 일반시민과 공직자가 함께하는 ‘제7회 서울신문 하프마라톤 대회’를 개최합니다. 본 대회는 해를 거듭할수록 마라톤 마니아들이 가장 참가하고 싶은 대회중 하나로 성장하였습니다. 독자 여러분의 많은 관심과 참여를 바랍니다. /ci0009●일시 2008년 5월18일(일) 오전 8시50분 ●장소 서울 상암동 월드컵공원 ●부문별 참가비 하프 및 10㎞(35,000원),5㎞(25,000원),2.5㎞ 키즈러닝(10,000원) ●지급품 코오롱스포츠 배낭 및 마라톤 모자(키즈러닝 제외), 프로그램북, 완주메달, 기록증(하프,10㎞), 기록측정용 칩 등 ●신청방법 홈페이지(marathon.seoul.co.kr) ●문의 서울신문 마라톤사무국(02-785-0582) ●후원 행정안전부, 스포츠 서울 ●협찬 posco, SK Telecom, hauzen ●공식기념품 코오롱스포츠

“나는 브뤼니를 수행한 사르코지입니다.” 영국 언론들이 자국을 방문 중인 니콜라 사르코지 프랑스 대통령을 제치고 슈퍼모델 출신인 그의 부인 칼라 브뤼니(40)에게 더 관심을 쏟고 있다. 27일(현지시간) 영국 일간 더타임스를 비롯해 데일리 메일, 텔레그래프 등 주요 신문들은 1면 머리에 브뤼니의 사진을 싣고 그녀의 일거수 일투족을 상세히 보도했다.브뤼니는 사람들의 사랑을 받았던 다이애나 전 왕세자비, 재클린 케네디 전 대통령 부인 등과도 비교됐다. 이 때문에 사르코지 대통령이 아프간에 프랑스군을 추가 파병하겠다는 뉴스는 뒷전으로 밀리는 분위기다. 브뤼니의 우아한 자태와 패션 센스가 영국 언론을 사로잡은 데 한몫하고 있다. 엘리자베스 2세 여왕이 무채색 의상을 싫어한다는 언질을 받고도 그녀는 윈저궁에서 회색 크리스티앙 디오르 정장과 베레모에 검은 핸드백으로 단아함을 뽐냈다. 바로 전날 누드 사진이 공개된 그녀를 조롱했던 언론들의 분위기가 하루 만에 역전된 셈이다.“재키(재클린의 애칭)가 1961년 파리를 방문하기 전엔 누드 사진이 돌아다니지 않았다.”는 비아냥이 쑥 들어갔다고 외신들은 전했다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

“하루 최다 관람객이 80만명에 이르겠지만 지하철 등 대중교통 확충으로 쾌적한 세계박람회(엑스포)가 되도록 준비하고 있다.” 2010년 상하이엑스포의 훙하오(洪浩) 사무국장이 “하루 평균 40만명의 관람객이 예상되며 한국에서도 연인원 100만명 이상 방문할 것으로 기대한다.”면서 중국에서 처음 열리는 엑스포 준비상황을 설명했다. 훙 국장은 27일 서울 그랜드 인터콘티넨털 호텔에서 상하이 엑스포 설명회를 갖고 이같이 밝혔다. 5월1일부터 10월31일까지 상하이 황푸강 일대에서 열리는 엑스포에는 167개국이 참가할 예정이다. 엑스포단지 5.28㎢ 안에 많게는 80여만명이 한꺼번에 몰려들 전망이어서 대중교통시설 정비가 최대 과제다. 그는 “총길이 100㎞인 상하이 지하철이 엑스포 개최 전까지 400㎞로 연장될 것”이라면서 “푸둥(浦東), 훙차오(虹橋) 공항 개축작업도 예정돼 있다. 항공 여객처리인원도 4000만명에서 8000만명으로 늘어날 것”이라고 소개했다. 상하이 최대 기차역이 될 훙차오역도 엑스포에 발맞춰 완공된다. 훙 국장은 “주중 입장권 가격을 주말보다 낮추는 방식으로 전체관람객 수도 조정하고 있다.”고 말했다. 상하이엑스포 개최당국의 또 다른 주요 고민거리는 환경오염문제.2008년 베이징올림픽에 연이어 세계적 행사를 치를 상하이는 환경오염이 심한 지역중 하나다. 훙 국장은 “엑스포를 계기로 장강(長江·양쯔강) 삼각주 지역의 녹조현상 개선 등 수질환경 향상에 나설 것”이라며 극심한 대기오염에 대해선 “시 주변의 공장 등 오염배출시설을 옮기고 자동차 배출가스량을 통제하고 있다.”고 말했다. 훙 국장은 노후 공업지대로 유명한 상하이시 오염담당국장으로 근무했다. 또 상하이엑스포에 이어 열리는 2012년 여수엑스포에 대한 기대감도 드러냈다.“동북아권에서 연속으로 열리는 세계박람회인 만큼 상하이의 전시관 건축, 부지 계획 등 노하우를 여수에 전수할 수 있을 것”이라고 말했다. 한편 이날 상하이엑스포 사무국은 2012년 여수세계박람회조직위원회(위원장 장승우)와 상호 협력을 위한 양해각서를 체결했다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

미국 아이오와주에서 한인 입양아 4명이 양아버지에 의해 살해된 일가족 사망사건이 발생해 한인사회가 충격에 휩싸였다. 25일(이하 현지시간) CBS 및 현지언론에 따르면 24일 아침 아이오와 시티의 2층짜리 주택에서 여성 1명과 한국에서 입양된 여자아이 2명, 남자아이 2명 등 5명이 심한 외상을 입고 숨진 채 발견됐다. 이들의 신원은 집주인 스티븐 슈펠(42)의 아내 셰릴(42)과 이튼(10), 세스(7)군, 미라(5)와 엘리너(3)양으로 밝혀졌다. 현지경찰이 익명의 신고전화를 받고 이 집에 출동한 지 30여분 뒤엔 14㎞쯤 떨어진 80번 고속도로에서 슈펠 소유의 도요타 밴 차량이 고속도로 방벽에 충돌해 불길에 휩싸이는 사고가 발생했다. 불에 타 숨진 채 발견된 운전자는 슈펠인 것으로 확인됐다. 현지경찰은 슈펠이 차량사고가 나기 5분 전쯤 911에 전화해 자신의 집으로 찾아가보라는 신고를 한 것으로 확인됐다고 밝혔다. 지역 은행인 ‘힐스 뱅크 앤드 트러스트’의 부행장 겸 감사관인 슈펠은 지난 2000년부터 지난해 9월까지 56만달러를 횡령한 혐의로 기소돼 다음달 21일 재판을 앞두고 있었다. 연방검찰에 따르면 슈펠은 은행 자체 내사에서 빼돌린 현금으로 대부분 마약인 코카인을 구입했다고 털어놓은 것으로 알려졌다. 집 부엌에서는 “가족들이 모두 천국에 갈 것으로 믿는다. 미안하다.”는 슈펠의 메모와 음성메시지가 발견됐다. 흉기로 사용된 것으로 보이는 야구 방망이 2개도 집안에서 발견됐다. 현지경찰은 슈펠이 아내를 먼저 죽인 뒤 아이들을 차고에 세워둔 차에 태워 일산화탄소로 죽인 뒤 자신도 자살하려 했던 것으로 추정하고 있다. 그러나 계획이 실패하자 슈펠은 아이들을 다시 집 안으로 끌고 들어간 뒤 한명씩 둔기로 살해한 것으로 보고 정확한 범행동기를 수사 중이다. 슈펠 가족은 평소 화목하기로 소문났던 것으로 전해졌다. 이들이 다니던 세이트 메리 가톨릭 교회의 케네스 쿤츠 목사는 “슈펠 부부는 1990년 6월 결혼해 한국에서 4명의 아이들을 입양해 정성껏 키웠다.”면서 “입양 전부터 아이들 사진을 보여주는 등 애정이 각별했다.”고 말했다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

뉴욕 맨해튼섬 면적의 7배, 서울시 면적과 비슷한 남극대륙의 빙붕이 갑자기 무너져 내려 지구온난화의 심각성을 경고하고 있다. 26일 AP,CNN에 따르면 영국남극탐사단(BAS) 과학자들은 남극대륙 서부 윌킨스 빙붕에서 지난달 28일부터 570㎢ 크기의 빙산이 떨어져 나가기 시작한 것을 위성으로 관측했다고 밝혔다. 거대한 얼음이 떨어져 나간 자리에는 바닷물이 들어차는 광경이 목격됐다. 불과 수시간 사이에 빙붕이 갈라지면서 집채만 한 얼음덩어리들이 사방으로 튀는 장면은 폭발현장을 방불케 했다. BAS 연구원 데이비드 본은 “최소 1500년 이상 된 윌킨스 빙붕의 붕괴는 지구온난화의 결과”라고 말했다. 그는 “남극대륙에서 빙산이 떨어져 나가는 것은 자연스러운 현상”이라면서도 “이처럼 큰 붕괴는 예외적으로 최근 수십년간 훨씬 자주 발생하고 있다.”고 말했다. 1만 5000㎢ 크기인 빙붕 나머지 부분도 곧 무너질 수 있다는 관측이 나왔다.BAS측은 “실처럼 가느다란 얼음띠로 대륙과 간신히 연결돼 있는 나머지 부분도 며칠 혹은 몇 주 안에 붕괴될 것으로 보인다.”고 밝혔다. 과학자들은 지난 1993년 온난화가 당시와 같은 속도로 진행된다면 남극대륙 최대 빙하인 윌킨스 빙붕의 북쪽 부분이 30년 안에 무너져내릴 것이라고 경고했었다. 그러나 그런 일이 이처럼 빨리 일어날 줄은 몰랐다는 게 과학계의 반응이다. 남극대륙은 최근 50년간 평균기온이 10년마다 섭씨 0.5도씩 상승해 온난화가 가장 빨리 진행된 지역이다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr