10일 서울시청에서 열린 서울 아기 건강 첫걸음 나눔터 행사에 참석한 한 아이가 풍선을 보며 밝은 표정을 짓고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

10일 서울시청에서 열린 서울 아기 건강 첫걸음 나눔터 행사에 참석한 한 박원순 서울시장이 아이와 인사하고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

10일 서울 이마트 성수점에서 열린 양돈농가 돕기 삼겹살 할인행사에서 홍보모델이 세일 삼겹살을 선보이고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

한글날을 맞이한 9일 서울 종로구의 한 일본음식점이 일본어로만 이루어진 안내 간판을 내걸어 두고 있다. 부득이한 사용조차 조심스러워야 할 외국어가 무분별하게 남용되는 모습이 오늘 따라 더 씁쓸한 뒷맛을 남긴다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

한글날을 맞이한 9일 서울 종로구의 한 일본음식점이 일본어로만 이루어진 안내 간판을 내걸어 두고 있다. 부득이한 사용조차 조심스러워야 할 외국어가 무분별하게 남용되는 모습이 오늘 따라 더 씁쓸한 뒷맛을 남긴다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

9일 서울 광화문에서 문재인하야 범국민 2차 투쟁대회가 보수단체 회원이 대규모로 참석한 가운데 열렸다. 이 집회에 주축이 된 기독교단체 집회에서 전광훈 한국기독교총연합회 회장이 “가장 행복한 순간은 헌금을 내는 이순간이다.”라는 발언을 하며 헌금을 독려하자 한 참가자가 5만원과 1만원권 등이 섞이 돈다발을 헌금으로 내고 있다. 2019. 10. 9 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

9일 서울 광화문 앞에서 열린 조국퇴진 집회에 참석한 보수단체 회원이 돈다발을 헌금함에 넣고 있다. 2019.10.9 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

8일 서울 용산구 국방부에서 열린 합참 국감에서 박한기 합참의장이 발언을 하고 있다. 2019.10.8 박지환기자 popocar@seoul.co.kr

6일 서울 광화문에서 열린 ‘2019 서울거리예술축제’의 초대형 놀이터 파이프시티에서 시민들이 세종대로 왕복 11차로 위에 파이프 형상을 그리며 축제를 즐기고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

6일 서울 광화문에서 열린 ‘2019 서울거리예술축제’의 초대형 놀이터 파이프시티에서 시민들이 세종대로 왕복 11차로 위에 파이프 형상을 그리며 축제를 즐기고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

6일 서울 광화문에서 열린 서울거리예술축제 파이프시티에서 어린이들이 파이프를 이용한 놀이터에서 즐거운 시간을 보내고 있다. 2019.10.6 박지환기자 popocar@seoul.co.kr

6일 서울 광화문에서 열린 서울거리예술축제의 파이프시티에서 시민들이 파이프를 이용한 조형물을 만들고 있다. 2019.10.6 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

일 서울 광화문에서 열린 서울거리예술축제 파이프시티에서 어린이들이 파이프를 이용한 조형물을 만들고 있다. 2019.10.6 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

이낙연 국무총리가 3일 서울 종로구 세종문화회관에서 열린 제4351주년 개천절 경축식에서 한 손에 태극기를 든 채 참석자들과 함께 만세삼창을 하고 있다. 이날 이 총리는 경축사에서 “모든 영역에서 대립의 뿌리를 뽑고 화합하자”고 강조했다. 왼쪽부터 사회복지법인 안나의 집 대표 김하종 신부, 단군을 중심으로 민족주체성 확립을 위해 조직된 사단법인인 현정회의 홍석창 회장, 이 총리. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

‘서울거리예술축제’에 참여한 호주 무용단 ‘레스트레스 댄스 시어터’가 3일 서울 중구 뉴서울호텔 1층 로비에서 환상적인 공연을 펼치고 있다. 오는 6일까지 열리는 서울거리예술축제엔 독일, 미국 등 9개국 예술단체가 참여, 서울광장·청계광장 등 서울 곳곳에서 화려한 무대를 선보인다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

‘서울거리예술축제’에 참여한 호주 무용단 ‘레스트레스 댄스 시어터’가 3일 서울 중구 뉴서울호텔 1층 로비에서 환상적인 공연을 펼치고 있다. 오는 6일까지 열리는 서울거리예술축제엔 독일, 미국 등 9개국 예술단체가 참여, 서울광장·청계광장 등 서울 곳곳에서 화려한 무대를 선보인다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

3일 서울 광화문광장이 조국 법무부장관 퇴진촉구 집회에 참석한 보수단체 회원들로 가득하다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

3일 서울 세종문화회관에서 열린 개천절 경축행사에서 축하공연이 펼쳐지고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

3일 서울 세종문화회관에서 열린 개천절 경축행사에서 한 참석자가 대통령이 참석하지 않은 것에 대해서 항의하고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

Unusually high 30 percent suicide rate ofNepali non-skilled migrant workers in South Korea...“Fallen to the lowest rung of the workforce ladder,the highly educated are frustrated by harsh labor conditionsand discrimination” Migrants. Are they a solution to smooth out the approaching demographic cliff or are they a problem to exacerbate already tough employment and marriage prospects? Currently, there are 2.42 million migrant workers, marriage migrants and migrant children living in South Korea. This number has grown by 1.25 million in the past 10 years. In reality, local farms and factories cannot function without migrant workforces. Yet, many still brand migrant workers as “job snatchers”. Also, the so-called “multicultural family”, which consists of a Korean local married to a foreign spouse, makes up about 2 percent of the total population, with the number of individual family members surpassing one million. Nevertheless, many people still stigmatize marriage migrant women with scam marriages and view them with contempt. The Seoul Shinmun‘s Special Feature Reporting titled ’The 2019 Migrant Report: Betrayed Korean Dreams‘ will bring you a series of articles on ▲migrant workers ▲marriage migrant women ▲migrant children as we have been working to expose the discriminatory reality and debunk some of the groundless blames against them. The first episodes will shed light on systematic loopholes as they focus on young migrant workers who came to South Korea with their hearts filled with ’Korean Dreams‘ but ended up committing suicide.Suicides of Nepali migrant workers particularly deserve attention. According to the data that the Seoul Shinmun obtained from the Embassy of Nepal in Seoul, from 2009 to 2018, there were a total of 143 deaths of Nepali people on South Korean soil. Among them, 43 people committed suicides, accounting for 30.1 percent. Most of these deaths involved E-9 non-professional employment visa holders who had been employed at farms and factories that suffer a chronic labor shortage. While these tragic deaths repeat every year, the South Korean government does not have a clue why so many migrant workers make such an extreme choice. In contrast, when we looked at the cases of migrant workers from other countries such as Myanmar, there was a total of 51 deaths and 4 involved suicide, from 2011 to August 2019. Suicides rate is relatively low among Vietnamese migrant workers. There was zero suicide out of the 14 deaths from 2017 to August 2019. All these numbers have been confirmed with respective embassies. Seo Seonyoung, a Sociology researcher at Yonsei University says, “Nepali migrant workers who come to South Korea under the employment permit system tend to be highly educated.” Seo also notes how their families have great expectation for them. “But as soon as they step into the workplace, they would find themselves fallen to the lowest rung of the workforce ladder and the unbearable stress could eventually force them to commit suicide.” There are growing voices calling for a systematic improvement to end the vicious cycle. The South Korean government has been endeavoring to strengthen ties and cooperation with ASEAN countries as part of its ’New Southern Policy‘. Also, migrant workers are needed to compensate for the labor shortage. Hong Sung Soo, Law professor at Sookmyung Women’s University says, “Discrimination and xenophobic reactions towards migrants are not only inappropriate but also not clever at all if we consider our industrial and demographic realities.” Kathmandu·Dong kharka·Pokhara Ki Mindo key5088@seoul.co.krEnglish Translation : Lee Myungju ana.myungjulee@gmail.com ▶The Seoul Shinmun plans to cover more in-depth stories involving migrant workers, marriage migrants and migrant children in South Korea. If you have experienced or witnessed wage theft, uncompensated workplace injuries, verbal and/or physical abuses, we are waiting for your news tips. Email: key5088@seoul.or.kr Also, get in touch with more news tips and stories on bullying and any form of discrimination against marriage migrants and migrant children. Your news tips will strictly remain anonymous and protected.