멕시코 중부에서 옥수수 진화의 비밀을 간직한 5310년 전의 옥수수가 발견되었다. 덴마크 자연사박물관 연구팀이 테후아칸 162 유적에서 발견한 이 고대 옥수수는 옥수수 작물화의 비밀을 풀 결정적인 증거를 제시할 것으로 기대되고 있다. 참고로 옥수수의 작물화는 9000년 전부터 시작된 것으로 추정된다. 옥수수를 비롯해 쌀, 밀, 감자, 콩 같은 여러 작물이 현재와 같은 모습을 지니게 된 것은 수천 세대에 걸친 인간의 인위적 선택과 품종 개량의 결과였다. 인류의 조상은 우연히 생기는 돌연변이와 재배에 유리한 형질을 가진 작물을 선택해서 현재 우리가 먹고 있는 작물을 만들어냈다. 그 결과 본래 조상이 되는 원시 야생종과는 생김새는 물론 DNA도 상당히 다른 작물이 탄생했다. 옥수수의 경우 외형이 너무 많이 달라진 것은 물론 유전자에도 큰 변화가 일어나 정확히 어떤 종이 옥수수의 조상이었는지 알아내기 어려웠다. 1930년대 야생풀의 일종인 테오신트(Teosinte)와의 연관성이 주장된 이후 많은 연구가 이뤄져 조상이 가능성이 크다고 보기는 하지만 여전히 그 과정은 베일에 가려져 있다. 연구팀이 발견한 고대 옥수수는 테오신트와 현대 옥수수의 중간 단계에 있는 식물로 길이도 2cm 미만이고 씨앗을 감싸는 부분도 없지만, 테오신트보다 옥수수에 더 가까운 모습을 하고 있다. 더 중요한 사실은 이 표본에서 DNA의 70%를 추출하는 데 성공했다는 사실이다. 과거에도 고대 작물을 발굴했지만, 대개 DNA의 10% 정도를 추출하는 정도에 그친 것을 생각하면 상당히 고무적인 성과다. 연구팀은 이를 분석해 유전자를 대조하면 옥수수의 진화가 어떻게 이뤄졌는지를 알아낼 수 있을 것으로 기대하고 있다. 고대인은 DNA나 유전자에 대해서는 아무것도 몰랐다. 하지만 더 많은 옥수수를 수확하기 위해서 우수한 종자를 구하고 씨앗을 뿌린 그들의 행위가 수천 세대를 거치면서 본래 야생종과는 엄청나게 다른 옥수수를 만들어 냈다. 물론 옥수수만이 아니라 우리가 매일 먹는 곡물과 가축들이 대부분 이런 과정을 거쳤다. 우리가 먹는 모든 음식은 하나하나가 인류의 오랜 노력의 결과이자 경이인 셈이다. 고든 정 칼럼니스트 jjy0501@naver.com

블랙홀은 이름 그대로 빛조차 흡수하는 검은 구멍이다. 따라서 블랙홀이 단독으로 존재하는 경우 우리는 그 존재를 알아내기 어렵다. 그런데 우주에 존재하는 거대질량 블랙홀의 경우 역설적이지만 우주에서 가장 밝은 천체 가운데 하나다. 거대한 중력으로 주변에서 물질을 흡수하면서 에너지를 내놓기 때문이다. 블랙홀로 흡수되는 물질은 강착원반이라는 거대한 고리를 형성하며 블랙홀로 다가간다. 그런데 블랙홀의 크기에 비해서 들어가는 물질이 너무 많으면 모든 물질이 흡수되지 못하고 상당 부분이 제트의 형태로 분출된다. 따라서 블랙홀이 내놓는 물질과 에너지는 흡수되는 물질의 양과 비례한다. 과학자들은 초고온의 강착원반과 제트를 관측해 블랙홀의 활동성을 파악하고 존재를 증명해왔다. 은하 중심 블랙홀은 태양의 수십만 배에서 수십억 배의 질량을 가지고 있어 강력한 중력으로 많은 물질을 흡수하면서 큰 에너지를 방출한다. 특히 막대한 에너지를 방출하는 경우 이를 활동성 은하핵(Active Galactic Nuclei·AGN)이라고 부른다. 흥미로운 사실은 변광성처럼 밝기가 변하는 활동성 은하핵이 있다는 것이다. 이는 어떤 이유에서인지 블랙홀로 흡수되는 물질이 갑자기 줄어들었다가 많아진 것이다. 마치 굶주렸던 사람이 폭식하는 것과 비슷한 상황이다. 과학자들은 미국항공우주국(NASA)의 찬드라 X선 위성을 비롯한 다수의 관측 장비를 이용해서 활동성 은하핵 가운데 하나인 ‘마카리안 1018’(Markarian 1018)을 관측했다. 이 블랙홀은 천문학적인 관점에서 매우 짧은 시간인 5년 정도에 갑자기 밝아졌다 극도로 어두워졌다. 1980년대 이 사건이 있었을 때는 관측 장비가 부족했지만, 2010년에서 2016년 사이에는 찬드라 X선 위성은 물론 유럽남방천문대(ESO)의 초거대망원경(VLT) 등 다양한 관측 장비들이 마카리안 1018을 정밀 관측할 수 있었다. 관측 결과 이 블랙홀이 갑자기 굶주렸다 폭식한 이유가 근방을 지나던 별을 흡수한 것 때문은 아니라는 사실이 밝혀졌다. 동시에 암흑 성운에 의해 가려서 생긴 현상도 아니었다. 관측 데이터가 지지한 가설은 두 개의 거대 블랙홀이 있어 서로 물질 흡수를 방해했다는 것이다. 은하 간의 충돌과 합체의 과정에서 은하 중심 블랙홀이 두 개가 되는 일이 있는데, 이 경우 은하 중심 물질의 흐름은 두 개의 블랙홀에 의해서 영향을 받게 된다. 그 결과, 물질이 지속적해서 흡수되지 못하고 중간중간 방해를 받게 된다. 과학자들은 이번 관측을 통해서 은하 합체 시 발생하는 은하 중심 블랙홀 간의 상호작용을 더 자세히 규명할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 굶주렸다가 폭식하는 일은 건강에 좋지 않지만, 블랙홀의 경우에는 감춰진 진실을 알아내는 중요한 단서가 될 수 있다. 사진=마카리안 1018의 X선과 광학망원경 영상(NASA/ESO) 고든 정 칼럼니스트 jjy0501@naver.com

지난 1952년 영국의 수도 런던에서는 심각한 스모그 현상으로 그 해 5일간 총 4000명의 시민이 사망한 것으로 기록됐다. 당시 살인적인 대기오염으로 발생한 사망자 수는 총 1만 2000명에 달하는 것으로 보고됐으며, 해당 사건은 이후 ‘스모그 살인’(杀人雾)이라는 명칭으로 기록된 바 있다. 그런데, 최근 중국의 대기오염의 심각성이 지난 1952년 런던의 상황보다 더욱 심각한 수준이라는 분석이 발표됐다. 지난 19일 중국 과기일보(科技日报), 소후신문(搜狐新闻) 등 다수의 유력 언론은 ‘중국의 스모그가 런던 것보다 안전할 것이라는 너희들의 오해’라는 제목의 기사를 게재, 국제과학연구팀(国际科研团队)의 연구결과를 일제히 공개했다. 이들에 따르면, 1952년 런던에서 발생한 스모그를 구성했던 대기 중 먼지의 주요 성분은 ‘강산성’이었던 반면, 중국의 대기 중 미세먼지 성분은 ‘중성’이라는 점에서 런던의 것보다 안전할 것이라는 일각의 추측을 정면에서 반박한 것으로 풀이된다. 실제로 최근 온라인 상에서는 지난 1952년 당시 발생한 런던에서의 살인적 스모그 발생 수치와 중국의 대기오염 수치를 비교, 두 곳의 대기 오염 성분이 다르다는 점을 지적한 글이 수 차례 게재된 바 있다. 이 같은 분석에 대해 국제과학연구팀은 “런던의 대기 중 오염 물질이 강산성을 띄고 있어 단기간 내에 많은 사망자를 낸 반면, 런던에서의 대기 오염 먼지의 크기는 PM10 사이즈로, PM10의 먼지는 인체에 흡수될 시 눈물, 가래 등으로 배출이 가능했다”면서 “현재 중국의 대기 중 분포 돼 있는 먼지는 대부분 PM2.5 이하의 미세먼지로, 최근에는 PM0.1 이하이 초미세먼지 치수도 크게 증가했다”고 보고했다. 그러면서 “문제는 초미세먼지가 인체에 흡수될 경우, 폐, 허파, 혈액 및 신경조직으로 침투가 가능하다는 점에서 인체 내에서의 배출이 불가능하다”며 중국의 현 상황이 과거 런던의 대기 오염보다 더욱 심각하다고 설명했다. 이어 ‘미국국가과학원간행물’(美国国家科学院院刊, PNAS)을 인용, 두 도시의 대기 중 오염 물질의 차이는 1952년 당시 런던의 주요 오염 배출 요인으로 석탄 사용이 꼽혔던 반면, 현재 중국에서의 오염 물질에는 석탄을 포함, 자동차 배기가스, 공업용 질소산화물, 이산화황 등이 공기 중에 혼합돼 제2의 오염 물질을 만들어 내고 있기 때문이라고 밝혔다. 사진=웨이보(微博) 임지연 베이징(중국) 통신원 cci2006@naver.com

최근 중국에서는 ‘한국 대통령 탄핵’에 관한 2분 분량의 애니메이션이 인터넷과 SNS에서 신속하게 유포되고 있다. 애니메이션은 텅쉰신원(腾讯新闻)，신징바오(新京报）, 동신원（动新闻）등의 언론매체에서 공동 제작했다. 2분 분량의 동영상은 “한국인들은 어떻게 대통령을 탄핵하나”의 탄핵 절차와 탄핵 성공 가능성에 대한 내용을 담았다. 조회수는 18일 오후 2시까지 9만4000회를 돌파하며, 꾸준히 치솟고 있다. 애니메이션 도입부는 “한국은 박근혜 대통령의 ‘비선실세’ 스캔들로 혼란의 도가니에 빠졌다. 박 대통령 지지율은 급격히 하락하고, 민중시위가 잇따르고 있다. 온 사방이 촛불로 뒤덮이고, 심지어 단두대까지 등장했다. 박 대통령의 사과에도 ‘하야(Out)’ 외침은 막을 수 없다. 한국사람들은 어떻게 대통령을 탄핵하나?”라고 시작한다. 이어서 탄핵 절차를 소개한다. 즉 국회의원 과반수의 발의와 재적인원 2/3이상의 찬성으로 ‘탄핵’이 의결되고, 헌법 재판소는 심판관 9명 중 6명 이상의 찬성으로 탄핵결정을 선고한다. 대통령 탄핵이 결정되면 대통령직이 상실되며, 국무총리 대행체제로 60일 이내 대통령 선거를 실시한다. 하지만 애니메이션은 “(탄핵절차는) 별 소용이 없는 일”이라고 전한다. 즉 탄핵 발의에서 표결까지 시일이 걸리고, 헌법재판소의 심의까지도 또 다시 6개월이 소요되며, 대선을 앞당기는 준비 과정에도 2개월이 걸린다는 것이다. 즉 탄핵으로 정권교체가 이루어 지려면 내년 말에나 가능하다는 말인데, 이는 임기를 1년6개월 남겨둔 박 대통령의 퇴임시기와 비슷하다는 말이다. 따라서 민중들의 분노가 높고, 대통령의 비리가 산처럼 쌓였어도 한국 국민들은 만족스러운 결말을 얻기 힘들 것이라고 전한다. 동영상은 마지막 부분에 “한국 국민들의 고충을 누가 이해하겠습니까?”라는 말로 마무리한다. 이종실 상하이(중국)통신원 jongsil74@naver.com

‘우리 집에 사는 남자’ 속 심쿵 명장면인 수애-김영광 ‘직진 첫 키스’의 메이킹 영상이 공개됐다. KBS2 월화드라마 ‘우리 집에 사는 남자’ 측은 지난 18일 네이버 TVCAST(http://tvcast.naver.com/v/1227853)를 통해 수애(홍나리 역)-김영광(고난길 역)의 직진키스 메이킹 영상을 선공개했다. 공개된 영상에는 첫 키스신 촬영을 앞둔 수애-김영광의 모습부터 키스신 직후의 달달함까지 담겨 있어 만두 터지듯 보는 이들의 심장을 터지게 만들고 있다. 특히 러블리 매력을 뿜어내는 수애와 초긴장 모드인 김영광의 극과 극 모습이 눈길을 끈다. 김영광은 키스신을 앞두고 어찌해야 할 바를 몰라 이목을 집중시킨다. 생각이 많은 듯 손을 꼼지락거리는가 하면 눈 앞에서 사라진 수애를 찾는 등 긴장감이 역력한 모습이 리얼하게 전해져 보는 이들까지 상황에 빠져들게 만든다. 이에 수애는 김영광의 긴장감을 풀어주기 위해 말을 걸고 사랑스러운 미소를 지으며 러블리 매력을 뿜어낸다. 이어 두 사람은 눈만 마주쳐도 부끄러운 듯 동시에 수줍게 웃음을 터트려 설렘을 자극한다. 무엇보다 긴장했던 수애와 김영광이 막상 촬영에 들어가자 단숨에 생생하고 리얼한 입맞춤을 선보여 심장을 철컹 내려앉게 만든다. 김영광은 박력 터지는 상남자로 변신해 수애의 입술을 훔쳤고, 이에 수애는 애틋한 감정을 유지해 계속 보고 싶은 블랙홀 같은 장면을 완성했다. 입을 맞춘 후 서로의 눈을 바라보는 두 사람의 눈빛에서는 꿀이 뚝뚝 떨어져 심장을 간지럽게 만든다. 한편 ‘우리 집에 사는 남자’는 이중생활 스튜어디스 홍나리와 마른 하늘에 날벼락처럼 갑자기 생긴 연하 새 아빠 고난길의 족보 꼬인 로맨스로 매주 월, 화요일 밤 10시 KBS2에서 방송된다. 사진=KBS2 ‘우리 집에 사는 남자’ 메이킹 영상(http://tvcast.naver.com/v/1227853) 캡처 연예팀 seoulen@seoul.co.kr

최근 중국에서는 ‘한국 대통령 탄핵’에 관한 2분 분량의 애니메이션이 인터넷과 SNS에서 신속하게 유포되고 있다. 애니메이션은 텅쉰신원(腾讯新闻)，신징바오(新京报）, 동신원（动新闻）등의 언론매체에서 공동 제작했다. 2분 분량의 동영상은 “한국인들은 어떻게 대통령을 탄핵하나”의 탄핵 절차와 탄핵 성공 가능성에 대한 내용을 담았다. 조회수는 18일 오후 2시까지 9만4000회를 돌파하며, 꾸준히 치솟고 있다. 애니메이션 도입부는 “한국은 박근혜 대통령의 ‘비선실세’ 스캔들로 혼란의 도가니에 빠졌다. 박 대통령 지지율은 급격히 하락하고, 민중시위가 잇따르고 있다. 온 사방이 촛불로 뒤덮이고, 심지어 단두대까지 등장했다. 박 대통령의 사과에도 ‘하야(Out)’ 외침은 막을 수 없다. 한국사람들은 어떻게 대통령을 탄핵하나?”라고 시작한다. 이어서 탄핵 절차를 소개한다. 즉 국회의원 과반수의 발의와 재적인원 2/3이상의 찬성으로 ‘탄핵’이 의결되고, 헌법 재판소는 심판관 9명 중 6명 이상의 찬성으로 탄핵결정을 선고한다. 대통령 탄핵이 결정되면 대통령직이 상실되며, 국무총리 대행체제로 60일 이내 대통령 선거를 실시한다. 하지만 애니메이션은 “(탄핵절차는) 별 소용이 없는 일”이라고 전한다. 즉 탄핵 발의에서 표결까지 시일이 걸리고, 헌법재판소의 심의까지도 또 다시 6개월이 소요되며, 대선을 앞당기는 준비 과정에도 2개월이 걸린다는 것이다. 즉 탄핵으로 정권교체가 이루어 지려면 내년 말에나 가능하다는 말인데, 이는 임기를 1년6개월 남겨둔 박 대통령의 퇴임시기와 비슷하다는 말이다. 따라서 민중들의 분노가 높고, 대통령의 비리가 산처럼 쌓였어도 한국 국민들은 만족스러운 결말을 얻기 힘들 것이라고 전한다. 동영상은 마지막 부분에 “한국 국민들의 고충을 누가 이해하겠습니까?”라는 말로 마무리한다. 이종실 상하이(중국)통신원 jongsil74@naver.com

400m 높이에 설치된 케이블카를 통해 세상과 소통하는 산중 마을이 있다. 그것도 안전장치 하나 없이 앞 뒤가 뻥 뚫린 철로 만들어진 사각박스 모양의 케이블카를 이용해야만 한다. 텅쉰왕(腾讯网)은 최근 후베이성(湖北省) 언스주(恩施州) 허펑현(鹤峰县) 동남쪽의 오지 산촌마을, 위산촌(渔山村)을 소개했다. 현성(县城)과는 150Km 떨어진 이곳은 주위 삼면이 절벽과 깊은 골짜기로 둘러싸여있다. 길이 없어 마을을 벗어나는 유일한 방법은 이 위험천만해 보이는 케이블카를 이용하는 수 밖에 없다. 이곳에 거주하는 200여 명의 마을사람들은 이 케이블카를 이용해 외부에서 물자를 실어오고, 산지 특산물을 실어 나른다. 위험천만한 케이블카가 이곳 주민들에게는 ‘생명줄’이나 다름없다. 지난 1997년 마을대표였던 장샹린(张祥林)씨가 처음 케이블카를 설치해 7년간 관리했다. 이후 아들 장신젠(张新建)씨가 아버지의 뒤를 이어 케이블카를 관리하고 있다. 그는 케이블카 입구에 조촐한 거처를 마련해 늘 그곳에 머물며 케이블카를 돌보고 있다. 처음 만들어진 케이블카는 한 줄의 와이어로프에 설치돼 요동이 심했다. 지난 1999년 겨울에는 한 모녀가 케이블카를 타려고 발을 내딛는 순간 케이블카가 뒤로 튕겨 나가 결국 모녀는 깊은 골짜기 아래로 추락해 숨졌다. 이후 와이어로프를 두 줄로 설치했고, 더 이상의 인명사고는 없었다. 하지만 아무런 안전장치를 갖추지 않은 케이블카는 여전히 불안해 보인다. 마을 사람들의 간절한 소망은 하루 빨리 도로가 생겨 생명을 담보로 한 외출을 멈추었으면 하는 것이다. 사진=텅쉰왕 이종실 상하이(중국)통신원 jongsil74@naver.com

고대 화성은 액체 상태의 물이 존재할 만큼 따뜻한 기후였다. 표면에 존재하는 수많은 지형이 그 당시 화성에 바다와 호수, 강이 존재했다는 것을 말없이 증언하고 있다. 그러나 화성의 약한 중력과 자기장으로 인해 대기를 잃어버렸고 그 이후 화성은 춥고 건조하고 매우 대기가 희박한 사막 행성이 되어버렸다. 고대 화성에 존재했던 물의 상당 부분은 우주로 달아났지만, 과학자들은 아직 많은 양의 물이 얼음의 형태로 화성 땅속에 잠자고 있다고 보고 있다. 그리고 일부 과학자들은 현재도 간간이 액체 상태의 물이 화성 표면을 흐르기도 한다고 생각한다. 다만 화성의 희박한 대기 압력과 낮은 기온으로 인해 바로 증발하거나 얼어버려서 흔적 이외에 실제 물을 발견하기는 매우 어렵다. 화성에 액체 상태의 물이 있다면 어쩌면 여기에 생명체의 흔적이나 혹은 생명체 자체가 존재할 가능성이 있다. 그런데 만약 화성에서 물을 찾는다면 어디서 찾아야 할까? 텍사스 대학의 과학자들은 현재 액체 상태의 물이 존재할지 모르는 새로운 장소를 찾아냈다. 화성 표면에는 수많은 크레이터가 있다. 그런데 이 크레이터 가운데는 평범한 지층이 아니라 화성의 바람에 날려온 먼지에 덮여 있는 빙하 지형에 충돌한 것들이 존재한다. 과학자들은 얼음 지형 주변의 균열과 독특한 크레이터의 모양을 통해서 그 정체를 알아낼 수 있다. 그런데 텍사스 대학의 조셉 레비와 그의 동료들은 일부 크레이터의 모양이 다른 것과 다르다는 사실을 발견했다. 크레이터 가운데 일부가 운석 충돌이 아닌 화산 활동이나 열수 활동에 의해서 생성된 것으로 보였기 때문이다. 그린란드나 아이슬란드의 빙하 지형에는 화산 활동에 의한 열에 의해 빙하가 녹아 움푹 팬 지형이 존재한다. 화성의 일부 크레이터가 이와 비슷하다는 사실을 발견한 연구팀은 나사의 탐사선이 보내온 지형 자료를 바탕으로 3D 입체지도를 제작해 그 생성 원인을 연구했다. 그 결과 일부 크레이터는 운석 충돌 시 볼 수 있는 주변의 균열이나 파편의 흔적이 없어 화산 활동에 의한 것일 가능성이 큰 것으로 나타났다. 현재 화성에는 활화산이 없지만, 화산 활동의 증거는 다수 존재한다. 만약 연구팀의 추정이 옳다면 이 크레이터에 바닥이나 그 밑에는 지열에 의해 녹은 물이 존재할 가능성이 있다. 이는 미래 화성 탐사에서 매우 흥미로운 연구 목표가 될 것으로 보인다. 어쩌면 여기서 외계 생명에 대한 결정적인 증거가 나올지도 모르기 때문이다. 고든 정 칼럼니스트 jjy0501@naver.com

17일 2017년 전국대학수학능력시험이 치러진다. 입시 열기는 한국이나 중국이나 마찬가지. 최근 중국 온라인유통업체를 통해 ‘2016년도 까오카오'(高考) 수석 학생의 필기노트가 엄청난 가격에 거래되고 있다는 사실이 알려져 화제다. 중국의 카오카오는 우리의 수능 못지 않게 중국 학생들이 인생의 명운을 걸고 준비하는 대입 시험이다. 문제는 과거 베이징, 상하이 등 일부 명문 대학이 밀집한 곳에서 암암리에 거래됐던 것으로 알려진 수석생들의 공책 거래가, 이제는 온라인 유통 사이트를 통해 지방 소도시 지역까지 확산, 일부 학생의 공책은 경매를 통해 거래 가격이 천정부지로 오르고 있다는 점이다. 최근 중국 유력 언론 북경청년보(北京青年报) 보도에 따르면, 일명 ‘장원필기'(状元笔记)로 불리는 공책 거래가는 허베이성(河北省) 문과 시험의 수석생 필기본이 1권에 3000위안(약 60만원)에 거래됐으며, 귀주성(贵州省) 문과 수석생의 공책 역시 이와 유사한 가격에 판매된 것으로 전해졌다. 해당 경매는 중국 최대 온라인유통업체를 통해 진행됐으며, 경매 시작 3분 만에 낙찰된 것으로 알려졌다. 그 외에도 전국 26개성(省)의 까오카오 수석생 26명의 필기 공책은 일명 ‘전국권'(全國卷)으로 불리며, 온라인 유통 업체를 통해 7일 현재까지 약 13만부 이상 팔려나간 것으로 나타났다. 이 같은 수석생들의 필기 공책에 대한 수요가 증가, 지나치게 고가에 거래되고 있는 현상에 대해 일각에서는 ‘돈에 미친 공부벌레들’이라는 강도 높은 비난의 목소리가 제기되는 상황이다. 중국 최대 SNS 웨이보(微博)에서는 수석생의 필기 공책 일부를 찍은 사진과 해당 공책을 판매했다는 의심을 받고 있는 학생의 사진이 공개됐으며, 이에 대해 중국 네티즌들은 “까오카오 수석이라는 명예를 돈으로 판매하는 것은 올바르지 않다”, “아무리 훌륭한 학생의 필기 공책이라 하더라도 타인의 학식을 돈으로 살 수 있다고 생각하는 구매자의 행동이 어리석다”는 비판의 목소리가 줄을 잇고 있는 상황이다. 한편, 자신을 명문고 고등학교 영어 교사라고 밝힌 한 중국인 남성은 최근 수석생들의 필기 공책을 구매하려는 이들의 수가 급증하는 현상에 대해 “‘장원필기’는 보는 사람에 따라 그 효과가 크게 다르다”면서 “공책 필기를 직접 만든 사람에게 효과가 있을 뿐이지 공책을 구매한 사람은 타인의 필기를 읽기만 한다고 해서 큰 학습 효과를 기대하기 어려울 것”이라고 지적했다. 임지연 베이징(중국) 통신원 cci2006@naver.com

히스패닉 사회가 '트럼프 공포'에 떨고 있는 가운데 히스패닉 언론이 '트럼트 시대'를 예측하는 데 점술가의 힘까지 빌리고 있다. 미국의 스페인어 텔레비전 방송사 텔레문도는 최근 점술가 데저레트 타바레스와 인터뷰를 했다. 타바레스는 2개월 전 이 방송과의 인터뷰에서 도널드 트럼프의 승리를 정확히 예견했었다. 불법체류자 추방, 멕시코의 장벽 설치 등을 공약한 트럼프는 과연 히스패닉을 괴롭힐까? 이런 취지의 질문에 대한 타바레스의 답은 단호한 'NO'였다. 타바레스는 "트럼프에겐 숨겨놓은 카드가 있다"고 말했다. 그러면서 타바레스는 "트럼프가 이민법 개정으로 오히려 히스패닉을 도와줄 것"이라며 "이민법이 개정되면 누구보다 트럼프가 법을 충실히 이행할 것"이라고 말했다. 그는 "카드점을 보면 외국인이 대거 추방되는 건 보이지 않는다"며 "영주권 취득을 위한 절차가 지금보다 더욱 빨라질 것"이라고 덧붙였다. 충격적인 건 그가 예상한 트럼프의 최후다. 타바레스는 "카드가 말하길 트럼트는 테러를 당할 가능성이 크다"며 "아마도 죽음을 동반한 테러가 될 것"이라고 예언했다. 끔찍한 예언은 상당히 구체적이었다. 타바레스는 "야외에서 열리는 공개행사에서 트럼프가 테러를 당하는 것 같다"고 말했다. 범인에 대해서도 상당히 구체적인 예언을 내놨다. 타바레스는 "범인은 34세 정도로 보이는 청년"이라며 "중동계가 아니라 짙은 색 머리털을 가진 미국인이 살해범"이라며 트럼프의 미래가 매우 걱정된다고 말했다. 로스앤젤레스에서 활동 중인 타바레스는 가수 후안 가브리엘의 사망을 시점까지 정확하게 예상하는 등 정확한 예언으로 유명세를 탄 점술가다. 로스앤젤레스에선 '할리우드 스타들의 점술가'로 널리 알려져 있다. 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

아이들과 해변가를 노닐던 이중섭 새로운 화풍 ‘제주화’ 남긴 변시지 개인 글씨체 완성한 서예가 현중화 제주 서귀포의 바다는 언제 어디서든 그림 같다. 좋은 날엔 말할 것도 없지만 물안개 낀 여름이나 찬바람 부는 겨울, 흐린 날에는 또 다른 그림을 그린다. 거센 비바람이 몰려드는 날조차도 제주의 바다는 경외할 만한 그림을 그린다. 그런 서귀포의 바다는 예술가들에게 무한한 영감을 주는 원천이다. 서귀포항을 끼고 있는 구시가지는 지금은 쇠퇴한 도시의 옛 모습을 간직하고 있지만 한때는 이름만 들어도 알 만한 예술가들이 거쳐 가거나 생활 터전으로 삼았다. 그리고 여전히 젊은 예술가들도 이곳을 찾아온다. 그리고 이곳에서 받은 영감을 작품으로 남긴다. ‘작가의 산책길’은 작가들에게 영감을 준 서귀포의 자연과 문화를 알기 위해 태어난 길이다. ‘작가의 산책길’은 동쪽 소정방폭포에서 서쪽 기당미술관, 남쪽의 서귀포항을 연결하는 서귀포 구시가지 둘레길로 약 5㎞에 이른다. 화가 이중섭은 아이들과 이 길의 해변에서 즐거운 한때를 보냈고 폭풍의 화가 변시지는 제주화라는 새로운 화풍을 남겼다. 서예가인 현중화는 자신만의 글씨체를 완성하고 후학을 양성했다. 이들의 작품 세계와 발자취는 이중섭미술관, 기당미술관, 소암기념관에서 만날 수 있다. 이중섭은 예술의 고장 서귀포를 가장 대중적으로 알린 예술가다. 그가 서귀포에 머물렀던 것은 한국전쟁이 한창이던 1951년 1년도 못 미치는 기간이었다. 아내와 두 아이들을 데리고 피난 삼아 온 이곳에서의 생활은 매우 궁핍했지만 가족 모두가 모여 가장 단란한 추억을 남긴 이 시기는 그의 작품에서 매우 중요한 의미를 갖는다. 그의 그림에 자주 등장하는 아이, 새, 게, 섬 등이 서귀포 생활을 모티브로 하며 이후 아내와 아이들을 일본으로 떠나보낸 후 외롭게 생활을 이어 갔던 이중섭에게 ‘지상 유토피아의 공간’으로 남게 됐다. 이중섭미술관 아래 이중섭이 살았던 집이 있으며 그와 아이들이 자주 게를 잡고 놀았을 것이라고 알려진 자구리 해안까지도 걸어서 10여분이면 갈 수 있다. 섶섬과 문섬, 새섬이 한눈에 들어오며 반대편으로는 한라산까지 보이는 자구리 해안은 가장 아름다운 서귀포 해안의 풍경을 간직한 곳이다. ‘작가의 산책길’의 한 축은 바로 이중섭미술관이 있는 거리와 자구리 해안을 잇고 있다. 현실로서의 제주를 가장 적나라하게 표현한 화가로 변시지(1926~2013)를 빼놓을 수 없다. 제주 서귀포에서 태어났지만 일본과 서울 등에서 생활해 온 그는 1975년부터 제주에 다시 정착하며 제주를 대표한 화가가 됐다. 황토색 바탕에 검은색 선으로 제주의 풍광을 자신만의 해석으로 표현해 온 그는 특히 미친 듯이 불어 젖히는 제주의 바람을 잘 묘사해 ‘폭풍의 화가’라고도 불린다. 그의 그림을 바라보고 있으면 묘한 여운들이 그림의 바람처럼 일렁인다. 잠시 비바람을 피하러 들렀던 기당미술관에서 그의 작품들을 우연히 만났고 더 현실 같은 그의 그림 속에 빠져 한참을 미술관에서 서성거려야 했다. 현재도 활발히 활동 중인 화가 이왈종의 미술관은 정방폭포 앞에 있다. ‘제주생활의 중도’ 연작을 해 온 그는 이중섭과는 다른 제주의 또 다른 유토피아를 보여 준다. 화려하고 풍자적인 분위기로 일상과 꿈을 잘 조화시켜 그렸다는 평가를 받고 있다. 화사한 색감과 위트 넘치는 그림체는 요즘 젊은 세대에게도 매력적이다. ‘작가의 산책길’은 이러한 이야기 위에 서예가 소암 현중화가 자택에서 서쪽의 삼매봉까지 자주 산책을 했던 것에서 모티브를 따 2010년 정비되기 시작했다. 거기에 공공미술 작품들도 합류했다. 2012년 서귀포시와 마을미술프로젝트의 주도로 50여점의 공공미술작품이 작가의 산책길 위에 놓이게 된다. 국내외 작가들이 참여해 제주와 서귀포, 자연과 문화 등을 재해석해 거리를 수놓았다. 당시 프로젝트를 진행한 김해곤 감독은 “제주의 숲, 집, 바다, 길을 작품으로 고급스럽게 표현하려고 했다. 결국은 제주의 자연과 문화예술가는 물론 평범한 사람들의 모습이 담겨 있다”고 설명했다. 이 작품들은 서귀포시에서도 관광객들에게 소외받던 구시가지의 골목과 칠십리시공원, 자구리 해안 등을 주요 명소로 부각시키는 역할을 했다. ‘작가의 산책길’ 일부는 제주 올레길 6코스와도 겹친다. 서귀포에서 어린 시절을 보낸 지금의 40~50대에겐 지난해 이중섭 거리에 문을 연 서귀포관광극장이 더욱 반갑다. 1963년 개관해 90년대까지도 영화가 상영됐던 곳으로 40~50대에겐 많은 추억을 안겨준 곳이다. 이 극장이 10여년 만에 노천으로 운영되던 옛 모습 그대로 개관하며 음악회, 시낭송, 전시회, 강연 등을 이어 가자 지역 주민은 물론 관광객, 영화, 건축 전문가들에게도 주목받고 있다. 건물이 방치됨으로써 약 50년의 세월을 예술처럼 고스란히 남겼다. 이중섭 거리에서는 매주 토요일 젊은 예술가들이 참여하는 아트 플리마켓도 열린다. 제주가 좋아 제주를 찾은 젊은 예술가들이 만들고 그린 자신의 작품들을 전시하고 직접 판매한다. ‘작가의 산책길’을 관리하는 지역주민협의회 김준형 사무국장은 “지역 주민들의 삶을 어떻게 더 담을 수 있을지 시와 함께 고민 중”이라고 했다. ‘작가의 산책길’은 지역 주민들의 이야기를 담으며 한 걸음씩 나아가고 있다. 글 사진 여행작가 enkaykim@naver.com ■여행수첩(지역번호 064) →가는 길 : 제주공항에서 600번 리무진 버스를 이용해 경남호텔 리무진 버스 정류장에서 하차한다. 이중섭미술관(760-3567) 입장료 1000원. 기당미술관(733-1586) 400원, 매주 월요일 휴관. 왈종미술관(763-3600) 입장료 5000원. →함께 둘러볼 곳 : 천지연폭포와 정방폭포는 제주를 대표하는 폭포다. 천지연은 높이 22m, 넓이 12m에 이르며 숲이 조성돼 있어 산책하기 좋다. 밤 10시까지 야간개장도 한다. 천지연폭포와 함께 새연교를 통해 새섬 산책로를 걸어도 좋다. 정방폭포는 높이 23m로 우리나라 유일하게 바다로 바로 떨어지는 폭포다. →맛집 : 서귀포항 부근의 호림식당(732-8184)은 지역 주민들이 더 알아주는 식당이다. 매년 겨울 아귀 스페셜을 선보인다. 붕장어 샤부샤부, 제철 해산물, 생선을 이용한 물회, 조림, 탕 등도 맛있다. 이중섭 거리 위쪽 서귀포매일올레시장은 상설 시장으로 다양한 음식을 골라 먹을 수 있다. 시장 안 금복식당(762-2243)에서는 할머니 밥상 같은 보리비빔밥을 맛볼 수 있다. 1인분 가격이 3000원이다. 통닭, 오메기떡, 한라봉 주스 등이 특색 있는 먹거리로 꼽힌다.

현재 나라별로 가장 많이 접속하고 있는 웹사이트는 역시 구글인 것으로 밝혀졌다. 최근 영국 소셜매체 인디100(indy100)은 세계 웹사이트 순위 집계 사이트인 알렉사(Alexa.com)가 실시간으로 공개하는 ‘전 세계 웹사이트 상위 500’ 자료를 인용해 국가별로 가장 많이 접속하는 웹사이트를 세계 지도로 공개했다. 지도를 보면 그야말로 세계는 ‘구글 밭’이다. 그나마 인구가 많은 국가에서나 자국 웹사이트가 강세를 보였다. 실제로 알렉사에 공개된 자료를 보면, 현재 전 세계에서 가장 많이 접속하는 웹사이트는 검색 사이트 구글(Google.com)이다. 그다음으로는 세계 최대 동영상 사이트인 유튜브(Youtube.com)와 사회관계망서비스(SNS)의 선두주자인 페이스북(Facebook.com)이 각각 2, 3위를 차지했다. 놀라운 점은 중국어를 기반으로 한 중국 최대 검색 사이트 바이두(Baidu.com)가 4위에 올랐다는 것. 이는 그만큼 중국인 숫자가 많다는 것을 보여준다. 이어 뜻밖의 다크호스로 위키피디아(Wikipedia.org)가 5위인 것으로 나타났다. 위키피디아는 누구나 자유롭게 이용할 수 있는 온라인 백과사전으로, 우리나라에서는 위키백과라고도 불린다. 한때 인터넷을 주름잡았던 검색 포털 사이트 야후(Yahoo.com)는 6위에 올라 간신히 체면을 지켰다. 이어 중국 만큼 인구가 많은 인도에서 주로 쓰이는 구글 인도판(Google.co.in)이 7위에 올랐다. 중국에서 바이두만큼 많이 사용하고 있는 검색 포털사이트인 큐큐(Qq.com)는 8위를 차지했다. 세계 최대 온라인 쇼핑몰 아마존(Amazon.com)은 9위에 올라섰다. 명실상부 ‘전자상거래 공룡’이라고 할 수 있는 것. 이어 중국 알리바바의 온라인 쇼핑몰 타오바오(Taobao.com)는 10위를 차지하며 저력을 과시했다. SNS의 원조 격인 트위터(Twitter.com)는 얼마 전까지 8위에 올랐으나 11위로 내려앉았다. 이어 구글 일본판(Google.co.jp)과 마이크로소프트(MS)의 검색 엔진 라이브닷컴(Live.com), 러시아 최대 SNS 브콘탁테(Vk.com)가 각각 12, 13, 14위를 차지했다. SNS계 신흥강자 인스타그램(Instagram.com)은 15위에 안착했다.　국가별 순위도 500개까지 확인할 수 있다. 그리고 현재 우리나라 웹사이트 접속 상위 10위는 다음과 같다. 1위는 역시 네이버(Naver.com)였다. 네이버는 현재 세계에서 56위로, 이전보다 5단계 하락했다. 대부분 우리나라(86.7%)에서 접속하고 있지만, 미국(4.2%)과 중국(3%), 일본(2%)에서도 접속이 이뤄지고 있다. 그다음으로는 구글 한국판(Google.co.kr)이 차지, 세계 순위로는 63위다. 이전보다 4단계 떨어졌다. 3위는 유튜브(Youtube.com)가 차지했다. 세계 순위 2위를 자랑하는 이 사이트는 미국(16.6%)과 인도(8.7%), 일본(4.5%), 러시아(4%), 독일(3.6%)에서 골고루 접속하고 있다. 4위는 구글(Google.com)이 차지했다. 일반적으로 검색 사이트를 통해 구글에 접속하면 구글 한국판으로 접속되지만, 더욱 상세한 검색을 원하는 것인지 일반 구글을 사용하는 국내 이용자도 많은 것으로 나타났다. 이어 검색 포털 사이트 다음(Daum.net)이 5위, 초대장을 통해 가입할 수 있는 블로그 서비스 티스토리(Tistory.com)는 6위에 올랐다. 위키피디아와 성격이 비슷한 나무위키(Namu.wiki)는 7위, 국내 최대 커뮤니티 사이트 디시인사이드(Dcinside.com)는 8위, 위키피디아(Wikipedia.org)는 9위를 차지했다. 재미있는 점은 두 대립 축으로 자리잡고 있는 사이트인 오늘의유머와 일베가 각각 19위와 21위로 상위권을 차지하고 있다는 사실이다. 페이스북은 10위에 올라 있다. 물론 위와 같은 순위는 일정 기간을 간격으로 갱신되므로 이후 순위는 바뀔 수도 있다. http://www.alexa.com/topsites/countries/KR 사진=인디100 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

삼학도 파도 깊이 '숨어드는데'? VS '스며드는데'? 우리나라 가요 100년사에서 명곡 반열에 오른 노래도 많지만, 그 중 '목포의 눈물'처럼 많은 사랑을 받고 있는 노래도 드물 것이다. 많은 사랑을 받는 만큼 얽혀 있는 사연 또한 많은 곡이다. 이 노래의 가사는 1933년 조선일보 신춘문예의 가요가사 부문 당선작으로, 작가는 목포 출신의 20살 청년 문일석(文一石)이라 한다. 작곡은 손목인, 노래를 부른 가수는 역시 목포 출신의 이난영으로, 1935년 19살 때 이 노래를 불러 일약 가수의 여왕으로 등극했다. 이 노래의 첫 소절 '사공의 뱃노래 가물거리면~'을 부르는 목소리를 들어보면, 노래를 부르기 이전에 이미 많은 슬픔과 눈물이 있었음을 느끼게 해준다. '가시리 가시리잇고..'로 시작되는 고려가요 '가시리'의 1절을 방불케 한다. 노래는 긴 슬픔과 눈물 이후에 비로소 시작되는 느낌이다. 그 다음 '삼학도 파도 깊이~'로 넘어가는 목소리는 겨울 햇살처럼 잠기고 더없이 애조 띤 음색이다. 문제는 그 다음 소절의 가사다. 자료마다, 악보마다, 노래비마다 각기 다르니, 참으로 희한한 일이다. 이토록 유명한 노래에 잘못된 가사가 버젓이 여기저기 자리잡고 있다니, 불가사의한 노릇이 아닐 수 없다. 간단히 정리해보면 다음과 같다. -민족대백과:삼학도 파도 깊이 숨어드는 때 -이난영공원 노래비:삼학도 파도 깊이 스며드는데 ​-유달산 목포의 눈물 노래비:삼학도 파도 깊이 스며드는데 -문화콘텐츠닷컴:삼학도 파도 깊이 숨어드는데 요컨대, '스며드는데'냐, '숨어드는데'냐로 엇갈리고 있다. ​ 둘 다 맞을 것도 같지만, '스며드는데'가 아무래도 어법상 좀 어색하다. 파도가 높이 칠 때 그리 크지 않는 섬은 파도에 가려서 자취가 사라지기도 한다. 삼학도가 아마 그런 모양이다. 그럴 경우 아무래도 숨어드는데가 더 나은 표현이 아닐까 싶다. 어떤 것이 정답이냐 하는 것은 바로 증명될 수 있다. 이난영 육성의 노래를 들어보면 금방 알 수 있다.​ 그는 이 노래를 골백 번도 더 불렀을 테고, 가사에 한 점 오류가 있을 수 없겠기 때문이다. 그래서 이난영의 노래를 주의 깊게 들어본 결과, '삼학도 파도 깊이 숨어드는데'가 정답이었다. 그렇다면 각 자료와 노래비에 잘못 들어얹은 가사는 빨리 수정되어야 한다. 잘못된 가사를 반세기 넘게 버젓이 노래비에그대로 둔다는 것은 그 노래나 가수에 대한 예의가 아니다. ​ 우리 가요사에서 영원한 명곡인 '목포의 눈물'. 살짝 어눌한 듯 혀 짧은 소리가 나는 이난영의 이 노래는 그래서 오히려 청초한 아마추어 같은 신선함으로 노래의 정조를 더욱 고양시키는 듯하다. 그래서인지 이난영 이후에도 내로라하는 수많은 가수들이 나와 이 노래를 불렀건만 아직까지 이난영을 능가하는 목포의 눈물은 나오지 못한 것 같다. 가장 한국적인 정조를 절실히 노래해낸 이난영의 목포의 눈물이야말로 한국 가요의 영원한 명작이라 하겠다. ​ 이광식 칼럼니스트 joand999@naver.com

세계적인 관광명소 마추픽추가 있는 페루를 여행하는 사람이라면 절대 아프지 않아야 한다. 자칫 제때 치료받지 못할 수 있기 때문이다. 쿠스코에서 사고를 당한 관광객이 외국인이라는 이유로 치료를 받지 못해 가족들이 발을 구르고 있다. 아르헨티나 청년 아리엘 마사(25)는 지난 3월 친구들과 함께 남미여행에 나섰다. 아르헨티나 북부를 돌고 볼리비아로 넘어갔다가 아르헨티나 북부로 돌아온 그는 다시 국경을 넘어 페루로 향했다. 불행한 사고는 마추픽추를 향해 오토바이를 몰던 11일(현지시간) 발생했다. 마사는 트럭에 받히는 사고를 당하고 길에 쓰러졌다. 트럭은 그대로 뺑소니를 쳤다. 자동차로 앞서 가던 친구들은 뒤따르던 마사가 한참 동안 보이지 않자 방향을 돌려 친구를 찾아 나섰다가 교통사고를 당해 신음하는 마사를 발견했다. 이때부터가 문제였다. 친구들은 마사를 도시로 데려갔지만 마사를 받아주는 병원은 없었다. 찾는 병원마다 환자를 받을 수 없다며 매정하게 손사래를 쳤다. 마사가 외국인이라 보험이 적용되지 않는다는 이유에서다. 병원을 전전하던 마사의 심각한 상태를 보고 한 병원이 입원을 허락했지만 응급조치 후 본격적인 치료는 거부했다. 응급치료를 받을 수 있었던 것도 친구들이 급한대로 돈을 모아 치료비를 낸 덕분이다. 두개골과 갈비뼈가 골절되고, 오른쪽 어깨가 으스러지는 등 마사는 당장 치료를 받아야 하는 상황. 연락을 받은 가족들은 당장 마사를 아르헨티나로 이송하려 했지만 엄청난 비용에 엄두를 내지 못하고 있다. 가족들은 "비행기로 옮기는 데 5만 달러(약 5830만원)가 든다. 여러 군데 도움을 요청했지만 아직 비용이 마련되지 않았다"면서 동동 발을 구르고 있다. 한편 아르헨티나 네티즌들은 "국적을 가리지 않고 국립병원이 응급환자를 치료해주는 아르헨티나와 다르네" "중환자라면 먼저 치료부터 하고 돈 얘기를 해야 맞는데" "페루를 여행할 땐 절대 아프지 말아라"라는 등 다양한 반응을 보였다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

커피를 좋아하는 사람이라면 누구나 커피로 얼룩진 커피잔에 또 다시 커피를 탄 기억이 있을 듯하다. 닦는 게 귀찮아서였겠지만 사실은 이것이 훨씬 더 위생적인 커피잔 사용법이다. 커피를 마신 잔에 그대로 다시 커피를 타는 게 보다 위생적이라는 연구 결과가 나왔다. 감염성질환을 전문 제프리 스타크 교수(베일러의과대학)는 최근 이 같은 연구결과를 공개했다. 이유는 의외로 간단했다. 커피잔에 남은 세균은 커피를 마신 사람의 몸에서 나온 세균과 동일한 것이라 특별히 경계할 필요가 없다는 것. 특정 질환에 걸려 바이러스를 가진 사람의 경우도 마찬가지였다. 바이러스가 인체 밖에서 살아남을 수 있는 시간은 제한적이라 한 번 사용한 커피잔을 다시 사용할 때쯤이면 바이러스는 모두 죽어버린다는 게 스타크 교수의 설명이다. 반면 커피잔을 씻으면 보다 많은 세균에 노출될 수 있다. 특히 설거지를 할 때 사용하는 수세미엔 수많은 세균이 들끓어 커피잔을 씻기 전보다 더 많은 세균이 들어붙게 된다. 세균을 잡으려면 설거지 전 수세미를 전자렌지에 넣고 돌리는 게 좋다. 결국 커피잔을 씻지 않고 반복해 사용하는 게 훨씬 위생적이고 덜 번거롭다는 게 스타크 교수가 내린 결론이다. 하지만 조건이 있다. 누군가와 함께 공동으로 사용하는 잔이라면 닦아 사용하는 게 바람직하다. 닦지 않고 사용하는 게 오히려 위생적이라는 건 혼자 사용하는 커피잔에만 적용할 수 있는 원칙이다. 크림이나 설탕을 넣은 커피를 즐기는 경우에도 커피잔은 닦아서 사용하는 게 좋다. 곰팡이가 필 가능성이 크기 때문이다. 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

중생대에는 지금과는 다른 여러 가지 동식물이 번성을 누렸다. 하지만 역시 그중에서 중생대를 대표하는 생물이라고 하면 공룡의 존재를 빼놓을 수 없다. 중생대 초인 트라이아스기에 등장한 공룡은 쥐라기와 백악기를 거쳐 큰 번영을 누렸으며 수많은 화석으로 지금까지 그 존재를 알리고 있다. 화석이 되는 것은 매우 드문 경우이며 인간에게 발견되는 경우는 더 드물다는 것을 생각해보자. 400종이 넘는 수많은 공룡 화석이 이미 발견되고 현재도 계속 발굴되고 있다는 사실은 이들이 현재의 포유류와 견줄 만한 번성을 누렸다는 것을 의미한다. 하지만 공룡 초기 진화 모습을 알려줄 트라이아스기 중기 이전의 공룡 화석은 매우 드문 편이다. 이 시기 공룡의 조상은 사실 숫자가 많지 않았던 것으로 보이며 아직 시대를 주름잡는 생물은 아니었다. 그런데 이 시기 살았던 공룡의 모습을 알 수 있는 귀중한 화석이 발견됐다. 상파울루 대학의 막스 랭거(Max Langer)와 그의 동료들이 카니안 산타 마리아 지층에서 발견한 이 화석은 2억3000만 년 전에 살았던 용각류 공룡의 화석으로 부리올레스테스 슐트지(Buriolestes schultzi)라고 명명되었다. (복원도) 이 공룡은 영화 쥐라기 공원에 나오는 랩터 같은 외형에도 불구하고 사실 수각류 공룡이 아니라 용각아목(Sauropodomorpha)에 속하는 것으로 추정된다. 다시 말해 티라노사우루스 같은 수각류 육식 공룡의 조상이 아니라 오히려 거대한 네 발 초식 공룡의 조상일 가능성이 높다는 것이다. 육식 공룡임에도 불구하고 긴 목은 그렇게 해석될 수 있다. 다만 이 공룡이 공룡 진화에서 어떤 위치에 있는지 알기 위해서 3D CT 스캔을 비롯한 정밀한 조사가 추가로 필요하다. 아무튼, 아직 공룡의 조상에 해당하는 원시적인 생물체가 사라지기도 전에 상당히 진화된 공룡이 존재했다는 점을 생각하면 공룡의 진화는 트라이아스기의 비교적 초기에 시작되었을 가능성이 있다. 과학자들은 초기 공룡의 진화를 연구해서 왜 이 생물이 포유류의 조상 같은 경쟁자를 물리치고 중생대의 지배자가 되었는지, 그리고 초기 공룡은 구체적으로 어떤 과정을 거쳐 진화된 것인지 밝히기 위해 노력하고 있다. 고든 정 칼럼니스트 jjy0501@naver.com

콜롬비아가 멸종위기에 처한 황금개구리를 보호하기 위해 출입국 검문검색을 강화하기로 했다. 콜롬비아 환경부는 최근 "황금개구리를 해외로 밀반출하는 사례가 부쩍 늘어나고 있다"면서 "공항과 항만, 국경에서의 검문검색을 강화하겠다"고 밝혔다. 환경부에 따르면 황금개구리 해외밀거래에 이용되는 주요 루트는 9개에 이른다. 상대적으로 검문검색이 허술한 육로는 물론 항공, 해상 등으로도 황금개구리가 밀반출되고 있다. 현지 언론은 "당국이 주요 루트를 구체적으로 공개하진 않았지만 주요 밀반출 루트로 드러난 곳에서의 검문검색이 특히 강화될 것으로 보인다"고 보도했다. 황금개구리는 주로 콜롬비아 안디나 지방과 아마존 지역에 서식한다. 전신에 황금빛을 띠는 이 개구리의 피부에선 강력한 진통제로 사용할 수 있는 특유의 독소를 추출할 수 있다. 해외에서 황금개구리를 탐내는 것도 이런 이유에서다. 밀반출되는 황금개구리 대부분은 유럽, 미국과 캐나다, 일본 등지의 제약업계로 넘어가고 있다. 문제는 황금개구리가 멸종위기에 몰려 있다는 점. 콜롬비아 환경부는 "멸종의 가능성이 점점 커져 더욱 적극적인 보호정책이 필요한 시점"이라고 설명했다. 하지만 워낙 크기가 작고 숨겨 운반하기도 쉬워 콜롬비아 당국의 고민은 깊어지고 있다. 황금개구리의 길이는 커봤자 5.5cm 정도다. 젖은 천으로 개구를 감싼 뒤 주머니에 찔러넣거나 가방에 넣으면 찾아내기가 쉽지 않다. 콜롬비아 환경부 장관 루이스 힐베르토 무리요는 "X레이 검사에도 나타나지 않고, 탐지견도 찾아내지 못하는 경우가 많아 애로가 적지 않다"고 말했다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

에보 모랄레스 볼리비아 대통령이 도널드 트럼프 미 대통령 당선자에게 "내정에 간섭하지 말라"는 경고를 반복하고 있다. 모랄레스는 반미 노선을 걷고 있는 남미의 대표적 지도자다. 모랄레스는 지난 10일(현지시간) 트위터에 트럼프의 당선을 축하한다는 인사를 띄웠다. 인사엔 경고성 표현이 가득했다. 그는 "트럼프의 승리를 축하한다"며 "인종차별, 마초주의, 반이민주의에 대항하고 (각각) 우리 민족의 주권을 위해 함께 일하길 기대한다"고 적었다. 인종차별, 마초주의, 반이민주의는 왠지 트럼프와는 거리가 먼 것처럼 보이는 개념이다. 마치 인종차별과 마초주의 반이민주의를 선동하지 말라는 말처럼 들린다. 그러면서 모랄레스가 언급한 '민족의 주권'은 축하메시지의 핵심 포인트다. 모랄레스는 최근 코차밤바 정부청사에서 기자회견을 열었다. 내정간섭은 꿈꾸지 말라는 경고발언은 이 회견에서 또 나왔다. 모랄레스는 "언론을 통해 보니 대선 때의 트럼프는 위대한 민족주의자 같았다"며 "민족주의자라면 (타국에 대한) 내정간섭을 중단하고 각 민족의 주권을 인정해야 할 것"이라고 말했다. 미국의 주권을 지키고 싶다면 타국의 주권도 존중해야 한다는 말도 했다. 모랄레스가 이런 말을 한 데는 외교관계적 배경이 있다. 볼리비아와 미국은 10년 가까이 대사급 외교관계가 끊긴 상태다. 모랄레스는 볼리비아 정부 전복의 음모를 물밑에서 지원했다는 이유로 2008년 9월 당시 볼리비아 주재 미국 대사 필립 골드버그를 추방했다. 백악관은 이 같은 사실을 부인했지만 양국 간 대사급 외교관계는 지금까지 복원되지 않고 있다. 양국 공관에는 상무관만 주재하고 있다. 한편 현지 언론은 트럼프의 대선 승리에 대해 "세계화(글로벌리제이션)의 종말로 보는 시각이 우세하다"며 국제사회의 질서가 세계화 전으로 돌아갈 수 있다는 분석을 내놓고 있다. 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

편견을 버리고 보면 하수도에는 막대한 양의 에너지가 잠자고 있다. 비록 더러운 오물로만 여겨지지만, 인간의 배설물을 비롯한 다양한 유기물에 아직 많은 에너지가 남아있기 때문이다. 여기서 나오는 메탄가스를 이용한 발전시설이나 혹은 열에너지를 사용하는 난방 시스템은 이미 선진국에서 시도되고 있다. 하지만 이것도 실제 에너지의 극히 일부만을 사용하고 있을 뿐이다. 미국 에너지부 산하의 퍼시픽노스웨스트 국립연구소(Pacific Northwest National Laboratory)의 과학자들은 역대 최고 효율의 하수도 바이오 연료 전환 기술을 개발했다. 하수 처리 과정에서 생성되는 하수 오니(sewage sludge)에는 상당한 유기물이 남아있는데, 이를 석유와 비슷한 바이오 원유(bio crude oil)로 전환하는 것이다. 사실 하수 침전물이나 하수 자체를 액체 연료로 전환하려는 시도는 이전부터 있었다. 높은 열을 가해 유기물을 석유와 비슷한 탄화수소 물질로 전환시키는 것이다. 그러나 에너지가 많이 드는 데다 수분을 많이 포함해 가열이 쉽지 않은 점이 문제였다. 퍼시픽노스웨스트 국립연구소에서 개발된 HTL(hydrothermal liquefaction) 공정은 수분이 많이 포함된 유기물이라도 문제없이 연료로 전환할 수 있다. 연구팀에 따르면 하수 오니에 포함된 유기물 가운데 60%를 연료로 전환시킬 수 있다. 이는 미국 전체로 보면 연간 3000만 배럴의 석유에 해당되는 양이다. 만약 대량 생산이 실현되면 화장실에서 검은 황금을 캐는 셈이다. 물론 처리 곤란한 폐기물의 양을 줄이는 건 말할 것도 없다. 다만 경제적인 가격으로 생산할 수 있는지 여부는 좀 더 지켜봐야 알 수 있다. 동시에 바이오 원유는 실제 원유와 약간 다르므로 석유처럼 정제해서 쉽게 연료와 석유 화학 제품으로 제조할 수 있는지 역시 더 검증이 필요하다. 이를 검증할 방법은 역시 실제로 시험 생산을 해보는 것이다. 연구팀은 미국보다 먼저 캐나다 밴쿠버에 데모 플랜트를 건설하기로 합의했다. 800~900만 캐나다 달러(약 70억~78억원)에 달하는 이 시험 생산 시설에서 긍정적인 결과가 나오면 바이오 연료의 패러다임을 바꾸는 결과를 만들지도 모른다. 고든 정 칼럼니스트 jjy0501@naver.com

중국 광동성(广东省) 선전시(深圳市)의 한 아파트단지 앞에 3만2000명 규모의 종친회 제사상이 차려졌다. 지난 13일 ‘세계 황씨(黄氏) 종친총회’ 제12회 3차 친목회가 선전시 푸텐(福田)구 시아샤(下沙)문화광장에서 열렸다고 중국언론은 전했다. 현장 종친회에 참석한 한 회원은 “이번 따펀차이(大盆菜) 연회에는 총 3200개 테이블에 3만2000명이 참석할 예정”이라고 밝혔다. 세계 황씨 종친회는 전세계 28개국 또는 중국지역의 황씨종친이 한 자리에 모여 ‘따펀차이 제사’ 음식을 즐긴다. 따펀차이엔(大盆菜宴)은 선전만(深圳湾) 일대 특유의 음식풍속으로 커다란 그릇에 무, 오징어, 굴, 오리고기 등 15종의 주재료와 생굴, 마늘 등의 부재료로 만든다. 황씨는 중국의 10대 성씨(姓氏)로 황씨 성을 지닌 중국인들은 전세계 곳곳에 분포해 있다. 이번 종친회는 성씨 문화를 바탕으로 유대를 강화하고, 국내외 후손들에게 조상의 뿌리를 찾아주고자 하는 취지에서 열렸다. 이번 종친회를 위해 유럽, 미주, 동남아, 홍콩, 타이완, 마카오 등의 황씨 종친대표 1000여 명과 중국 10여 개 성시(省市)의 황씨 대표들이 참석했다. 사진=동방IC 이종실 상하이(중국)통신원 jongsil74@naver.com