"앙리는 언젠가 분명 아스널로 돌아올 것이다. 어떤 역할이 될지는 아직 알 수 없다. 그점이 바로 앙리가 생각해봐야 할 부분이다" 아스널의 레전드 티에리 앙리가 MLS팀 뉴욕 레드불스와의 작별을 발표한 가운데, 그의 아스널 복귀를 두고 많은 이야기가 쏟아져 나오고 있다. 그런 가운데, 앙리를 세계 최고의 공격수로 키워낸 당사자인 아르센 벵거 아스널 감독이 직접 그의 아스널 복귀에 대해 입을 열어 관심이 주목되고 있다. 벵거 감독은 사우스햄튼 전을 앞두고 가진 기자회견에서 앙리의 아스널 복귀에 대한 질문을 받고 "내가 알고 있는 것은 그가 그의 인생에서의 다음 단계에 대한 선택을 위한 시간을 갖고 싶어한다는 것이다"라며 운을 뗐다. 그는 이어서 "앙리가 17세였을 때 AS 모나코에서 첫 출전기회를 준 것이 나였고 지금 그가 37세이니 그는 20년간 최고 수준의 경쟁속에서 축구를 한 셈이다"라며 "그는 많은 존경과 축하를 받을 자격이 있다"고 덧붙였다. 또 "앙리는 아스널맨이다. 그의 인생과 커리어에서의 최고의 순간을 아스널에서 보냈다"라며 "분명 언젠가 그는 아스널에 돌아올 것이지만 어떤 역할이 될지는 아직 알 수 없다. 그것이 바로 그가 생각해볼 점이다"라고 말했다. 앙리의 지도자로서의 성공 가능성에 대해서는 "그는 좋은 코치가 되기 위한 모든 조건을 갖추고 있다"며 "그는 지적이고 헌신적이며 축구를 사랑한다. 그가 생각해봐야 할 점은 과연 그가 그의 여생을 축구계에서 보내기 위해 다른 것들을 희생할 것이냐라는 점이다"라고 말했다. 일각에서는 앙리가 아스널에서 선수로서도 뛴 후에 코치를 하지 않겠느냐는 전망을 하고 있지만 이에 대해 벵거 감독은 부정적인 입장을 밝혔다. 벵거 감독은 "앙리가 다시 선수로 뛰고 싶어할 거라고 생각하지 않는다"라며 "그는 이미 충분히 뛰었으며 환상적인 선수로서의 이미지를 갖고 있다. 그가 EPL에서 다시 선수로서 뛰고 싶을지에 대해서는 장담할 수 없다"고 말했다. 이성모 객원기자 London_2015@naver.com 페이스북 https://www.facebook.com/inlondon2015 트위터 https://twitter.com/inlondon2015

리버풀의 '영원한 캡틴'이자 원클럽맨인 스티븐 제라드의 재계약이 갈수록 더 난항을 겪고 있다는 영국 언론의 보도가 이어지고 있다. 영국 매체 데일리메일은 29일(현지시간) 보도를 통해 "제라드의 리버풀 잔류가 갈수록 불확실해지고 있다"며 "재계약에 대한 합의가 계속 지연되고 있다"고 보도했다. 아직 은퇴하기에는 다소 이른 그의 나이와(34세) 제라드가 그동안 리버풀에서 보여준 헌신과 그의 상징성을 생각하면 당연히 재계약을 맺을 법도 하지만, 영국 언론들이 보도하고 있는 관건은 그의 높은 주급이다. 현재 제라드의 주급은 14만 파운드(약 2억 4천만원)로 알려져 있다. 데일리메일은 "리버풀의 미국인 구단주들이 제라드의 높은 주급에 맞춰서 재계약을 하길 원하지 않는다"라고 덧붙였다. 제라드가 주급삭감을 감수하고 리버풀에 남거나, 자신의 주급을 유지 또는 인상시켜줄 팀을 구해야 한다는 뜻이다. 제라드의 계약기간은 시즌 종료와 함께 마무리된다. 과연 그가 리버풀에서 선수생활을 마무리하게 될지, 현역은퇴 전에 MLS 등 타 리그로 진출한 다른 스타 선수들과 같은 행보를 보일지 궁금해지는 대목이다. 사진=ⓒAFPBBNEWS=NEWS1 나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr

"축구계에서 어떻게 돈을 버는지 알 수 있을만큼 충분히 잃어봤다" 카디프 시티의 구단주로 팀 전통 유니폼 색을 바꾸고 팬들이 지지하는 감독을 경질하는 등 끝없이 팬들과의 불화를 만들었던 빈센트 탄 카디프 시티 구단주가 미국 로스앤젤레스(LA) 지역의 축구팀을 인수하며 미국 메이저리그사커(MLS)에 진출할 계획을 공표했다. 현지 언론에서는 최근 한달동안 빈센트 탄이 MLS 진출을 노리고 있다는 소문이 돌았다. 탄은 지난주에 영국 정론지 가디언과의 인터뷰에서 이 사실을 인정하며 유럽의 또 다른 클럽에도 투자를 할 계획임을 밝혔던 바 있다. 그런 와중에 그는 최근 싱가포르에서 열린 포브스 글로벌 CEO 포럼에 참가한 자리에서 약 1억 달러(약 1,050억) 규모의 MLS 구단에 대한 투자 계획을 밝혔다. 이번 그의 LA 지역팀 인수는 다른 투자자들과의 컨서시엄 형태로 진행될 계획이다. 그가 인수를 추진하고 있는 클럽은 LA 지역팀인 치바스 USA다. 치바스 USA는 최근 심각한 재정난을 겪은 끝에 해산되어 MLS가 이 팀을 새로운 구단주에게 판매하려고 바이어를 구하고 있는 상황이었다. 바로 그 상황에서 나타난 구매자가 빈센트 탄 구단주와 그의 컨서시엄인 것이다. 빈센트 탄 구단주는 최근 영국 언론과의 인터뷰에서 "MLS에 투자하는 것은 장기적인 계획이다"라며 "지금 투자하면 20년 후에는 엄청난 수익을 올릴 수 있다"고 말한 바 있다. 또 "축구계에서 어떻게 돈을 버는지 알 수 있을만큼 충분히 돈을 잃어봤다"며 자신이 카디프 시티에서 겪은 힘든 과정이 앞으로의 축구계 투자에 도움이 될 것이라는 자신감을 보이기도 했다. 사진= MLS 구단 인수 계획에 대해 말하고 있는 빈센트 탄 구단주(스카이스포츠 인터뷰 캡쳐) 이성모 객원기자 London_2015@naver.com페이스북 https://www.facebook.com/inlondon2015트위터 https://twitter.com/inlondon2015

미국프로축구(MLS) 뉴욕 레드불스가 희소병에 걸린 5세 소녀에게 특별한 하루를 선물했다. 뉴욕은 26일 “레드불스가 특별한 선수와 일일 계약을 맺었다”며 “다섯 살 아일린 멀로니가 레드불스와 계약, 축구선수가 되겠다는 소망을 이뤘다”고 밝혔다. 멀로니는 FMF라는 희소 유전병을 갖고 태어났다. 쉽게 열이 나고 복부 및 가슴, 관절에 염증이 생기는 이 병 때문에 멀로니는 지난 5년간 6차례 수술을 받고 40번이나 입원했다. 물론 스포츠 활동을 하는 데에도 제약투성이였다. 그러나 멀로니의 장래희망은 축구선수였고 이를 알게 된 레드불스가 꿈을 이뤄줬다. 이날 멀로니는 자신이 좋아하는 골키퍼 루이스 로블레스의 31번 유니폼을 입고 훈련장에 들어서 득점까지 기록했다. 뉴욕 선수들은 드리블하는 멀로니 앞에서 과장된 몸짓으로 넘어지며 돌파를 기꺼이 허락했다. 강신 기자 xin@seoul.co.kr

아스널에서 뛰던 시절 팬들 사이에 ‘킹’이라는 애칭으로 불리며 여전히 EPL 역대 최고 공격수로 손꼽히고 있는 티에리 앙리가 미국 프로축구(MLS) 경기에서 여전한 슈팅실력을 과시했다. 앙리는 6일(현지시간) 뉴욕 레드불스와 스포팅 KC와의 경기에서 후반 6분 페널티에어리어 왼쪽 측면에서 이어받은 패스를 간결한 드리블 후 그대로 오른발 중거리슈팅으로 연결했다. 그의 발을 떠난 공은 그대로 쭉 뻗어나가 골망을 갈랐다. 도무지 37세 공격수의 슈팅이라고 볼 수 없는 강력한 슈팅이었다. 뉴욕 레드불스는 앙리의 골에 힘입어 2-1 승리를 거뒀고 앙리는 이 경기의 맨오브더매치(MOTM)으로 선정됐다. 1977년생인 앙리는 올해 만 37세다. 한 때 축구팬들 사이에서 ‘세계 4대 스트라이커’로 불렸던 그와 동시대에 활약했던 다른 선수들이 모두 은퇴한 가운데(호나우두, 셰브첸코, 반니스텔루이) 여전히 뛰어난 실력을 보여주고 있는 그가 언제까지 선수생활을 이어갈 수 있을지 관심이 주목된다. [앙리 중거리 슈팅 보러가기] http://www.youtube.com/watch?v=Ij74IkULfzs 이성모 객원기자 London_2015@naver.com 페이스북 https://www.facebook.com/inlondon2015 트위터 https://twitter.com/inlondon2015

잉글랜드 프로축구 첼시에서 13년을 뛴 프랭크 램파드가 맨체스터 시티 유니폼을 입는다. 영국 BBC는 3일 마누엘 페예그리니 맨시티 감독의 말을 인용해 “램파드가 새해 1월까지 임대로 뛰게 됐다”고 전했다. 첼시에서 649경기를 뛰며 211골을 넣은 램파드는 현 소속팀인 미국프로축구(MLS) 뉴욕 시티가 내년부터 리그에 참가하게 됨에 따라 공백 기간 동안 맨시티로 임대됐다.

2010년 미국프로축구(MLS) 최하위 구단인 밴쿠버의 지휘봉을 잡은 뒤 그해 바로 팀을 플레이오프에 올려놓았던 ‘승부사’ 마틴 레니(39) 감독이 프로축구 K리그 신생 구단 이랜드의 초대 사령탑을 맡는다. 이랜드 구단 측은 17일 레니 감독과 2017년 3월까지 계약했다고 밝혔다. 레니 감독도 이날 블로그와 페이스북에 글을 올려 “지난 몇 개월간 지도자로 복귀할 만한 좋은 제안과 기회가 있었는데, 마침내 거절할 수 없는 한 가지 제의를 받았다”면서 “서울에서 이랜드그룹의 오너와 경영진을 만나 일주일을 보내면서 새로운 K리그 팀의 감독을 맡기로 결정했다”고 밝혔다. 한국프로축구연맹에 따르면 국내 프로축구 사상 MLS 출신 감독이 부임한 것은 처음이다. 구단은 국가대표 출신 이영표 KBS 해설위원의 조언이 레니 감독과의 계약에 큰 도움이 됐다고 설명했다. 구단 관계자는 “이 위원이 ‘선진화된 훈련 방법과 시스템은 내가 경험한 모든 감독 중 최고다. 특히 선수의 인성과 심리를 잘 관리해 팀을 하나로 만드는 진정한 프로페셔널’이라며 적극적으로 추천했다”고 전했다. 2011년 레니 감독이 이 위원을 직접 만나 설득, 밴쿠버로 영입한 일화는 국내 팬들에게도 잘 알려져 있다. 강신 기자 xin@seoul.co.kr

13년간 첼시의 중원을 지킨 ‘첼시의 푸른 심장’ 프랭크 램퍼드(36)가 팀을 떠난다. 램퍼드는 3일 “첼시는 내 삶의 일부다. 그동안의 기억에 감사한다. 첼시가 계속 역사를 만들어 가길 바란다”며 공식적으로 잉글랜드 프로축구 프리미어리그의 명문 첼시를 떠날 것임을 밝혔다. 2001년 웨스트햄을 떠나 첼시에 입단한 램퍼드는 팀을 넘어 리그를 대표하는 미드필더로 성장했다. 첼시에서 648경기에 출전해 211골을 터뜨렸다. 첼시 구단 사상 개인 통산 최다 골이며 648경기는 프리미어리그 단일 구단 통산 3위에 해당한다. 게임을 조율하는 능력뿐 아니라 득점력까지 갖춘 램퍼드는 미드필더와 스트라이커를 합친 ‘미들라이커’로 불리기도 했다. 램퍼드는 첼시에서 리그 3차례, FA컵 4차례와 리그컵 2회 우승을 맛봤다. 2012년에는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승 트로피를 들어 올렸고 2013년에는 유로파리그를 제패했다. 브라질월드컵 잉글랜드대표팀에 선발된 램퍼드는 다음 행선지를 공식적으로 밝히지 않은 채 마이애미에서 대회를 준비하고 있다. 최근에는 미국프로축구(MLS)의 뉴욕시티 축구팀을 창단한 맨체스터시티의 구단주 셰이크 만수르가 적극적으로 러브콜을 보내고 있는 것으로 알려졌다. 강신 기자 xin@seoul.co.kr

FC바르셀로나에서 19년을 뛰었다. 다른 팀의 유니폼은 입어 본 적이 없다. 1군 593경기에 출전했다. 바르셀로나 수비의 마지막 보루였던 ‘카탈루냐의 심장’ 카를레스 푸욜(36)이다. 그가 “그만 쉬고 싶다”고 말했다. 스페인 프로축구 프리메라리가의 명문 구단 바르셀로나의 주장 푸욜이 이번 시즌을 마치고 팀을 떠나겠다고 밝혔다. 푸욜은 5일 기자회견을 열고 “올 시즌이 끝나면 나는 더 이상 바르셀로나의 선수가 아니다”면서 “팀도 이 사실을 안다. 합의했다”고 밝혔다. 푸욜은 “큰 수술을 두 번 했다. 이 팀에서 계속 뛸 수 있을 수준으로 내 몸이 회복될 수 없다는 것을 깨달았다”고 자신의 결정을 설명했다. 크고 작은 부상에 시달렸던 그는 총 36차례 수술대에 올랐다. 이어 “시즌이 끝나고 무엇을 할지는 아직 모르겠다. 휴식이 필요하다는 것은 확실하다”고 말했다. 그는 바르셀로나와 2016년 6월까지 계약이 남아 있다. 1995년 유소년팀에 합류한 푸욜은 19년 동안 바르셀로나에서만 클럽 생활을 한 수비수다. 1999~2000시즌부터 바르셀로나 1군에서 뛰었다. 2003~04시즌 막바지부터 주장을 맡아 팀의 전성기를 이끌었다. 이후 바르셀로나는 정규리그에서 6번, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 3번 우승했다. 그는 앞으로 거취에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았다. 현지 언론은 현역 은퇴 혹은 미국 메이저리그(MLS) 진출 등을 고려하고 있다고 전했다. 강신 기자 xin@seoul.co.kr

20여년의 축구 인생을 마치고 미국 메이저리그 사커(MLS)의 구단주로 변신한 데이비드 베컴의 통 큰 씀씀이가 화제다. 영국의 일간지 미러에 따르면 데이비드 베컴이 최근 마이애미에 위치한 3,600만 파운드(한화 약 645억 원)짜리 대저택을 구입했다고 전했다. 해당 주택은 1997년 연쇄 살인범의 총격으로 사망한 이탈리아의 유명 디자이너 지아니 베르사체가 소유했던 저택으로서, 그가 1992년에 구입할 당시 저택 가격으로 600만 파운드(한화 약 107억 원), 주변을 함께 리모델링하기 위해 추가로 2,000만 파운드(한화 약 359억 원)를 들여 총 2,600만 파운드(한화 약 465억 원)를 지불했던 집으로 화제를 모은 바 있다. 10개의 침실, 금테가 둘러진 수영장을 갖췄으며 마이애미 해변의 수려한 경치를 감상할 수 있는 것으로 알려진 이 최고급 저택은 탐험가 크리스토퍼 콜럼버스의 가족이 살았던 알카사르 데 콜론(Alcazar de Colon)에서 영감을 받아 1930년에 지어졌다. 한편 데이비드 베컴은 지난 달 마이애미 지역을 연고로 한 프로축구팀 창단을 선언했지만 MLS 리그 참가 등 구체적인 일정은 확정되지 않은 상태이다. 전호진 통신원 hojin314@seoul.co.kr

지난해 프로축구 K리그 승강제 본격 시행과 함께 시·도민 구단들은 클래식 잔류에 사활을 걸었다. 대기업 운영 구단에 비해 재정 지원이 열악한 시·도민 구단들에 있어 챌린지 강등은 곧 팀의 존폐 논란으로 이어질 수 있기 때문이다. 그러나 지난해에도 3개 시·도민 구단이 챌린지로 떨어졌다. 특히 시민구단의 ‘맏형’ 격인 대전은 최하위의 수모까지 겪어야 했다. 이런 대전에 ‘샤프’ 김은중(왼쪽·35)이 돌아왔다. 프로 생활을 한 팀에서만 하는 ‘원클럽맨’이 되기 쉽지 않은 K리그 현실에서 이적을 거듭한 선수가 프로 생활을 시작했던 팀으로, 그것도 2부리그로 강등된 상황에서 돌아온 것이다. 1997년 대전의 창단 멤버였던 김은중은 2004년 FC서울로 이적한 뒤 제주와 강원, 포항을 거쳤다. 지난해 여름 강원에서 포항으로 임대된 김은중은 시즌 종료와 함께 강원으로 돌아왔는데 강원 역시 강등을 당해 구단 재정이 줄면서 고액 연봉자였던 그를 정리 대상 1호로 찍었다. 이런 상황에서 김은중은 미프로축구(MLS) 서부 지역 구단과 사실상 협상이 끝나 떠나면 되는 상황이었다. 은퇴 이후를 염두에 뒀던 그는 미국에서 선수 생활을 마무리한 뒤 공부에 전념할 생각이었다. 하지만 10년 전 대전 팬들과의 약속이 그의 발목을 잡았다. 서울로 팀을 옮길 당시 대전 팬들은 “꼭 돌아오라”고 했고 김은중도 “꼭 오겠다”고 답했던 것이다. 플레잉코치로 친정에 돌아온 김은중은 28일 “대전으로부터 도와 달라는 부탁을 받았고 차마 거절할 수 없었다. 대전은 내게 첫 팀”이라고 밝혔다. 김은중은 팀의 승격이란 무거운 짐을 기꺼이 둘러맸다. 마찬가지로 승격을 노리는 강원의 주장 배효성(오른쪽·32)도 플레잉코치로 보직을 변경했다. 강원 태백 출신인 그는 2004년 부산에서 데뷔해 270경기에 출전하면서 8골 4도움을 올린 베테랑 수비수다. 배효성은 “프로 생활의 다양한 경험을 전수해 주는 좋은 멘토가 되겠다”며 “나를 축구 선수로 만든 고향 강원에 헌신하며 마지막 불꽃을 태우겠다”고 각오를 다졌다. 장형우 기자 zangzak@seoul.co.kr

지소연의 첼시 입단에 관심을 보이는 것은 한국 언론뿐이 아니었다. 영국의 유명 매체인 ‘데일리메일’이 지소연의 1분 40초 입단식 인터뷰 동영상을 스포츠면 메인에 게재하며 큰 관심을 보였다. EPL 소식이나, 베컴, 즐라탄 등 슈퍼스타들의 기사로 도배되다시피 하는 스포츠면 메인화면에 여자선수의 입단식 인터뷰가 동영상으로 게재되는 것은 흔한 일이 아니다. 2월 6일에 편집된 기사들을 보더라도, 최상단에 ‘마드리드 더비’ 경기에 대한 기사가 실린 것을 제외하면, 그 바로 아래 주요 뉴스들이 배치되어 있는데, 지소연의 입단식 인터뷰는 즐라탄이 호날두에게 생일 선물을 보냈다는 기사, 베컴의 MLS 구단 창단에 관한 기사 그리고 아스널을 떠난 뒤 펄펄 날고 있는 제르비뉴(AS로마)에 관한 기사와 나란히 상단에 배치되어 있다(사진 참조). 지소연의 인터뷰 동영상처럼, 동영상으로 소개된 다른 기사들을 살펴보더라도 아스널의 사냐 재계약에 관한 동영상 뉴스, 또 아스널의 부상자들 복귀 소식에 대한 동영상 뉴스 총 3건이 배치되어 있고, 이 중 지소연의 인터뷰가 ‘Top’으로 분류되어 있다. 즉 지소연 인터뷰를 제외한 이날의 모든 메인 뉴스는 남자축구의 스타 선수나 스타 구단에 관한 기사라는 것이다. 한편 데일리메일은 한국에서도 유명한 영국 드라마 ‘셜록’ 시리즈에도 매체 이름이 실명 그대로 등장할 정도로 영국인들이 널리 즐겨보는 대중매체로 신빙성이 떨어지는 이적설을 게재할 때도 있지만, 대체로 재밌고 신선한 소재를 자주 다뤄 국내 언론에서도 자주 인용하는 대표적인 영국 매체다. 사진= 지소연의 입단식 인터뷰 동영상을 메인화면에 게시한 데일리메일(데일리메일 캡쳐) 이성모 스포츠통신원 London_2015@naver.com

지소연의 첼시 입단에 관심을 보이는 것은 한국 언론뿐이 아니었다. 영국의 유명 매체인 ‘데일리메일’이 지소연의 1분 40초 입단식 인터뷰 동영상을 스포츠면 메인에 게재하며 큰 관심을 보였다. EPL 소식이나, 베컴, 즐라탄 등 슈퍼스타들의 기사로 도배되다시피 하는 스포츠면 메인화면에 여자선수의 입단식 인터뷰가 동영상으로 게재되는 것은 흔한 일이 아니다. 2월 6일에 편집된 기사들을 보더라도, 최상단에 ‘마드리드 더비’ 경기에 대한 기사가 실린 것을 제외하면, 그 바로 아래 주요 뉴스들이 배치되어 있는데, 지소연의 입단식 인터뷰는 즐라탄이 호날두에게 생일 선물을 보냈다는 기사, 베컴의 MLS 구단 창단에 관한 기사 그리고 아스널을 떠난 뒤 펄펄 날고 있는 제르비뉴(AS로마)에 관한 기사와 나란히 상단에 배치되어 있다(사진 참조). 지소연의 인터뷰 동영상처럼, 동영상으로 소개된 다른 기사들을 살펴보더라도 아스널의 사냐 재계약에 관한 동영상 뉴스, 또 아스널의 부상자들 복귀 소식에 대한 동영상 뉴스 총 3건이 배치되어 있고, 이 중 지소연의 인터뷰가 ‘Top’으로 분류되어 있다. 즉 지소연 인터뷰를 제외한 이날의 모든 메인 뉴스는 남자축구의 스타 선수나 스타 구단에 관한 기사라는 것이다. 한편 데일리메일은 한국에서도 유명한 영국 드라마 ‘셜록’ 시리즈에도 매체 이름이 실명 그대로 등장할 정도로 영국인들이 널리 즐겨보는 대중매체로 신빙성이 떨어지는 이적설을 게재할 때도 있지만, 대체로 재밌고 신선한 소재를 자주 다뤄 국내 언론에서도 자주 인용하는 대표적인 영국 매체다. 사진= 지소연의 입단식 인터뷰 동영상을 메인화면에 게시한 데일리메일(데일리메일 캡쳐) 이성모 스포츠통신원 London_2015@naver.com

최근 기량저하에 대해 ‘노쇠화’가 아니냐는 의혹과 함께 미국 축구 MLS 이적설이 불거지고 있는 바르셀로나의 ‘패스 마스터’ 사비 에르난데스가 본인의 입을 통해 “내 유일한 바람은 바르셀로나에 남는 것”이라며 이적설을 일축하고 나섰다. 최근 불거진 사비의 이적설 중에는 현재 뉴욕레드불스에서 뛰고 있는 전 바르셀로나 선수 티에리 앙리가 사비에게 직접 연락해 사비를 유혹하고 있다는 내용 등 각종 루머가 많았다. 그러나 사비는 문도데포르티보와의 인터뷰에서 “나는 앙리 전화번호도 모른다”며 “뉴욕이 지금 춥다는 것 외에는 아무것도 아는 바가 없다”며 헛소문이라고 진화하고 나섰다. 사비는 이어 “내 유일한 바람은 바르셀로나에서 은퇴하는 것”이라며 다시 한 번 평생 선수생활을 한 바르셀로나에 대한 충성을 과시했다. 사비의 바르셀로나와의 계약기간은 2016년까지다. 바르셀로나 ‘원클럽맨’인 사비가 그의 바람대로 바르셀로나에서 은퇴할 수 있을지 관심이 집중되고 있다. 이성모 스포츠 통신원 London_2015@naver.com

지난 수년간 세계 최고의 중앙미드필더로 추앙받다가 최근 노쇠화한 모습을 보여주며 MLS 이적설이 불거지고 있는 바르셀로나의 사비 에르난데스가 “2008년에 바이에른 뮌헨에 거의 이적할 뻔 했다”는 고백을 해 관심을 끌고 있다. 사비의 말에 의하면, 그 이적을 막은 사람은 당시 바르셀로나 감독으로 부임했던, 현재 바이에른 뮌헨 감독인 과르디올라다. 사비는 최근 스페인 매체 문도데포르티보와의 인터뷰를 통해 “2008년 나는 거의 바이에른 뮌헨으로 이적할 뻔 했다”며 “당시 바이에른 뮌헨의 클린스만 감독과 미팅을 하기까지 했다”고 말했다. 그 자리에는 FIFA 에이전트까지 동행했던 것으로 알려졌다. 사비의 뮌헨 이적을 막은 사람은, 아이러니하게도, 현재 뮌헨의 감독인 과르디올라 감독이다. 사비는 “그 때 막 새 감독으로 부임한 과르디올라가 부임 직후 나를 불렀다”며 “과르디올라는 바르셀로나에는 너 같은 선수가 꼭 필요하다며 절대 떠날 수 없다고 말했다”고 전했다. 그리고 사비는 두 사람의 아이러니한 상황에 대해 “지금 과르디올라와 나를 보라, 그는 뮌헨에 있고, 나는 바르셀로나에 있다. 이게 바로 축구다”라고 말했다. 사비는 최근 불거지고 있는 MLS 이적에 대해서는 “내 유일한 남은 바람은 바르셀로나에서 은퇴하는 것이다”라며 “앙리가 나에게 연락을 했다는 소문이 있는데, 난 심지어 그의 전화번호도 모른다”고 말하며 다시 한 번 그가 평생 선수생활을 한 바르셀로나에 대한 충성을 과시했다. 사진= 사비 에르난데스(출처 바르셀로나 홈페이지 프로필) 이성모 스포츠통신원 London_2015@naver.com

“2000년대 들어 한국 축구의 문제점인 수비 불안의 중심에 제가 있었습니다. 팬들에게 미안하다는 말을 하고 싶었습니다.” 얼마 전 미프로축구(MLS) 밴쿠버 화이트캡스에서 은퇴 경기를 치른 이영표(36)가 14일 서울 종로구 신문로 축구회관에서 은퇴 기자회견을 열기 전 팬들에게 사과의 말부터 건넸다. 15일 서울월드컵경기장에서 열리는 스위스와의 평가전 도중 은퇴식을 하는 그는 “승리의 기쁨과 패배의 아픔, 좌절과 성공이 반복적으로 일어날 때 마지막 인사를 해야 한다고 생각하니 감사함과 미안함이 교차한다”며 감회에 젖었다. 이어 “스스로에게 정직했기에 아쉬움이 없다”며 환하게 웃었다. 단정한 정장 차림의 이영표는 은퇴를 결심하게 된 계기를 묻는 질문에 “이미 체력이 떨어지고 있다는 것을 느끼고 있었다. 스스로 느끼지만 주변에서는 모를 때 떠나는 것이 바람직하다고 생각했다”고 답했다. 이어 “대한민국에서 태어나 태극마크를 달고 뛴 모든 경기가 기억에 남는다”고 입을 연 뒤 “눈에 잘 보이지 않을지 모르겠지만 저 때문에 진 적이 한두 번이 아니다”라고 털어놓았다. 그는 “정정당당하게 받아들여야 할 패배 앞에서 비겁한 변명과 핑계를 댄 적도 많았다”며 떠나는 순간까지 자세를 낮췄다. 가장 아쉬웠던 경기로는 2010년 일본을 2-0으로 제쳤는데 5-0으로 이기지 못한 것과 개인적으로 일본과의 상대 전적이 3승4무였는데 7승으로 만들지 못한 것이라고 돌아봤다. 그는 “치열하게 달리느라 여유가 없었는데 27년이란 긴 경기가 진행되는 동안 경기장 밖에서 얼마나 많은 사람이 수고하는지 깨달았다”고 고마움을 전했다. 후배들에게 건네고 싶은 말을 주문하자 “좋은 사람이 되면 좋은 축구 선수가 되는 건 훨씬 쉽다”는 답이 돌아왔다. 미래 계획에 대해서는 “축구 안에서 즐길 수 있는 일이라면 하고 싶다. 모르는 것이 많기 때문에 공부하는 시간이 필요하다”고 밝혔다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

미국 해군이 9일(현지시간) 최첨단 차세대 항공모함 ‘제럴드 포드’호를 드디어 바다에 띄웠다. 이날 버지니아주 뉴포트뉴스에서 거행된 이 항모의 진수식에는 제럴드 포드 전 대통령의 딸 수전 베일스가 참석해 축복을 기원하며 관례대로 샴페인병을 배에 부딪쳐 깨트렸다. 포드호는 조너선 그린어트 해군참모총장이 이날 “경이로운 기술의 집약체”라고 평가했을 만큼 최첨단을 자랑한다. 1975년부터 2009년 사이 배치된 기존 니미츠급 항모를 대체할 포드호는 길이가 니미츠급과 비슷하나 2기의 원자력 발전기를 통해 250% 이상의 전력을 더 공급받을 수 있다. 이는 그 어떤 항모보다도 빨리 무기와 항공기를 적재하고 발진시킬 수 있게 해 준다는 것을 의미한다. 특히 무인전투기의 이착륙이 사실상 최초로 가능해졌다. 기존 항공기 발진시스템 대신 전자장항공발진시스템(EMLS)과 첨단 배기편향판(Jet Blast Deflector)을 장착하고 있는 것도 항공기 발진을 더 빠르게 해 준다. 여기에 비행데크도 재설계했다. 이에 따라 90대에 이르는 함재기의 출격 횟수가 25% 늘어나는 등 전투력이 강화됐다. 또 강화된 자동 시스템으로 필요 승선 인원이 기존보다 700명 정도 줄어들어 운용 비용도 절감된다. 포드호는 길이 320m, 높이 30m, 비행 갑판의 넓이가 76m인 항모다. 제작에는 4만 7000t의 철이 사용됐다. 포드호의 공정률은 현재 70%로 내부 장치 공정만 남았다. 이것이 완공되면 2015년 시험 운행을 거친 뒤 2016년 실전 배치된다. 워싱턴 김상연 특파원 carlos@seoul.co.kr

화려한 은퇴를 선택한 ‘초롱이’ 이영표(36·밴쿠버 화이트캡스)가 선수 생활 마지막 경기에서 동료에게 특별한 선물을 받았다. 이영표는 28일 오전 9시(한국시각) 홈구장인 BC플레이스스타디움에서 열린 2013시즌 미국메이저리그사커(MLS) 콜로라도 라피즈와 최종전에 오른쪽 수비수로 선발 출전했다. 구단은 이영표에게 주장 완장을 채우며 ‘캡틴’으로서 예우를 했다. 이영표의 은퇴 경기에서 가장 감동적인 장면은 전반 43분에 나왔다. 당시 밴쿠버의 카밀로 산베조(25·브라질)는 페널티킥으로 선제골을 터뜨린 뒤 ‘전설’을 위한 감동적인 세리머니를 준비했다. 페널티킥을 보기 좋게 성공한 카밀로 산베조는 공을 들고 이영표에게 다가간 뒤 무릎을 꿇고 마지막 경기를 치른 이영표에게 공을 건네줬다. 후배의 배려에 감격한 이영표는 두 손으로 공을 받고 카밀로 산베조와 포옹했다. 동료들도 달려와 이영표를 얼싸안고 함께 기뻐했다. 밴쿠버는 이날 공식 홈페이지에 올린 경기 소개 화면에 이영표의 얼굴을 구단 대표로 내걸었다. 경기 입장권에도 이영표의 얼굴을 그려넣은 밴쿠버는 전광판에 이영표의 사진과 함께 ‘Thank you Y.P. 이영표 선수 감사합니다’라는 문구를 써넣는 등 끝까지 이영표를 배려했다. 이영표는 경기 전 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 “지난주부터 이상하게 날짜를 세는 버릇이 생겼다”면서 “아내가 후회되지 않느냐고 물었는데, 아쉽지 않다. 과거로 돌아가서 또다시 매일 반복되는 육체적 고통과 정신적 좌절감에 서고 싶지 않다. 스스로 충분히 정직했다. 지금이 좋다”는 심경을 밝히기도 했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

2002년 한·일 월드컵 당시 ‘4강 신화’ 주역 이영표(36)가 은퇴를 선언했다. 이영표의 소속 구단인 미프로축구(MLS) 밴쿠버 화이트캡스는 23일 홈페이지를 통해 이영표가 이번 시즌을 끝으로 은퇴한다고 밝혔다. 은퇴 경기는 오는 28일 콜로라도와의 정규리그 홈경기. 이영표는 구단을 통해 “선수 생활을 통해 내가 어렸을 때 기대한 것보다 훨씬 많은 것을 배웠다”면서 “나는 행복한 사람”이라는 소감을 전했다. 은퇴 이후에 밴쿠버에서 영어와 구단 행정을 배우고, 캐나다의 대학에서 스포츠마케팅을 공부할 것으로 알려졌다. 강원 홍천 출신으로 안양공고와 건국대를 졸업한 이영표는 국가대표로서 1999년 6월 코리아컵부터 2011년 초 아시안컵을 마치고 태극마크를 반납하기까지 127경기에 출전, 한국의 대표적인 왼쪽 윙백으로 꼽힌다. 프로에는 2000년 안양 LG(현 FC서울)로 데뷔했다. 이영표는 2002년 한·일 월드컵에서 포르투갈과 조별리그 3차전에서 박지성의 골과 16강전 이탈리아전에서 안정환의 결승골을 어시스트하면서 4강 진출에 큰 힘을 보탰다. 2000년 시드니올림픽, 2006년 독일 및 2010년 남아공 월드컵 등의 무대를 밟았다. 거스 히딩크 감독을 따라 2003년 에인트호번(네덜란드)에 갔다가 토트넘(잉글랜드), 도르트문트(독일), 알 힐랄(사우디아라비아)을 거쳐 2011년 12월 밴쿠버에 둥지를 틀기까지 줄곧 해외 무대에서 뛰었다. 밴쿠버에서는 지난 시즌 MLS 정규리그에서 1경기를 빼고 전 경기를 풀타임 출전, ‘밴쿠버 올해의 선수상’을 받기도 했다. 올 시즌에도 정규리그 31경기 중 29경기에 출전했다. 밴쿠버에서 두 시즌동안 1골과 10개의 도움을 남겼다. 화려하지는 않지만 성실하고 밝은 태도, 민첩한 움직임과 돌파가 그의 트레이드마크다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

‘베트남 축구 영웅’ 레콩빈(콘사도레 삿포로)에 이어 이번에는 ‘인도네시아 축구 스타’ 안딕 베르만시아가 J리그 진출을 추진하고 있다. 162cm의 작은 체구지만 뛰어난 드리블 기술로 ‘인도네시아의 메시’라는 별명을 얻은 베르만시아는 현재 J1 반포레 고후의 입단 테스트를 치르고 있는 것으로 알려졌다. 인도네시아 U-23 대표팀을 거쳐 현재는 인도네시아 성인 대표팀의 주축 공격수로 활약하고 있는 베르만시아는 최근 미국 메이저리그(MLS) 입단 테스트를 받을 만큼 해외 진출에 대한 의지도 강력하다. 베르만시아는 지난 6일 시미즈 S펄스와의 연습경기에서 골을 기록하며 최종적으로 계약서에 사인할 가능성이 높은 것으로 알려졌다. 고후의 베르만시아 영입 추진은 선수의 능력뿐 아니라 마케팅적인 측면도 크게 반영됐다는 평가다. 고후가 속한 야마나시현은 현재 인도네시아 가루다 항공과 협약을 맺고 관광객 확대를 공동 추진하기로 발표한 상태다. 베르만시아 영입으로 인도네시아인들의 고후 방문과 J리그 관중수 증대에도 큰 효과가 있을 것이라는 기대가 적지 않다. 고후 측에서는 “약 2억 4천만 명의 인구를 가진 인도네시아와 교류가 이어질 경우 축구뿐 아니라 경제에도 좋은 영향을 미칠 것”이라는 기대를 숨기지 않고 있다. 한편 지난 8월 베트남 국가대표 출신 레콩빈을 영입한 J2리그 삿포로는 벌써부터 그 효과를 톡톡히 보고 있다. 삿포로 구단 후원사인 삿포로 맥주가 2011년 베트남에 공장을 설립하며 레콩빈 영입을 추진했던 삿포로는 레콩빈 영입 후 곧바로 1,000만 엔의 새로운 스폰서를 구했고 이후에도 스폰서를 하겠다는 베트남 기업이 줄을 잇고 있어 행복한 고민에 빠져 있다. 또한 베트남 한 방송국은 레콩빈이 뛰는 J2리그 중계권을 구입하기 위해 준비 중인 것으로 알려졌다. 많은 기대 속에 J2리그에 진출한 레콩빈은 일왕배 2라운드에서 두 골을 기록했고 J2리그 V-바렌과의 데뷔전에서는 골을 넣은 뒤 경고누적으로 퇴장 당하며 깊은 인상을 심어주기도 했다. ‘베트남 축구 영웅’ 레콩빈에 이어 ‘인도네시아의 메시’ 베르만시아도 일본에서 성공시대를 열어갈지 많은 이들이 주목하고 있다. 사진 : J리그 진출을 추진 중인 베르만시아 (페르세바야 1927 구단 공식 홈페이지) 스포츠 통신원 footballavenue@nate.com