Tom Hanks attends the 53rd New York Film Festival - “Bridge Of Spies” - Arrivals at Alice Tully Hall, Lincoln Center on October 4, 2015 in New York City. ⓒ AFPBBNews=News1

텔레비전(TV)이 한때 바보상자로 불리던 오명을 벗고 있는 듯하다. 최근 과학자들이 고품질의 드라마를 보면 책을 읽을 때처럼 다른 사람의 감정을 읽는 능력 이른바 감성지능(EQ)이 향상되는 것을 밝혀냈다. 미국 오클라호마대 제시카 블랙(대학원생)과 제니퍼 번스(심리학부 교수)가 이끈 연구진은 2013년 ‘사이언스’지에 실린 뉴스쿨(NSSR)대의 한 연구논문에서 좋아하는 소설을 읽으면 타인의 정신 상태나 감정을 읽을 수 있는 능력인 ‘마음의 이론’이 향상된다는 결과에 주목했다. 연구진은 당시 결과처럼 감정을 시각적으로 표현하는 TV에도 같은 효과가 있다고 가정하고 그 영향을 측정하기 위해 두 가지 실험을 진행했다. 첫 번째 실험에서는 대학생 100명을 각각 절반으로 나눠 첫 번째 집단에는 에미상을 받은 고품질의 미국 TV 드라마 ‘매드맨’(Mad Men)이나 ‘웨스트 윙’(The West Wing)의 일부를 시청하게 했다. 나머지 집단에는 디스커버리 채널의 다큐멘터리인 ‘우주는 어떻게 이뤄지는가’(How the Universe Works)나 ‘상어 특집 주간: 조스의 역습’(Shark Week: Jaws Strikes Back)을 감상토록 했다. 그후, 각 참가자는 옆에 있는 사람의 눈을 보고 상대방이 어떤 감정을 가졌는지를 네가지 보기 중 하나를 선택하는 실험을 시행했다. 그 결과, 전체적으로 여성이 상대방의 감정을 읽는 데 높은 점수를 획득했다. 이를 좀 더 자세히 분석한 결과에서는 남녀에 상관없이 드라마를 본 집단이 다큐멘터리를 본 집단보다 상대방의 감정을 더 정확하게 읽는 것으로 나타났다. 두 번째 실험에서는 참가자 116명을 세 집단으로 나눠 첫 번째 집단에는 ‘굿 와이프’(The Good Wife)나 ‘로스트’(Lost)와 같은 TV 드라마 전편을 시청하게 하고, 두 번째 집단에는 ‘시간 여행은 가능한가?’(Is Time Travel Possible?)나 ‘콜로세움: 로마 시대 죽음의 게임’(Colosseum: Roman Death Trap)과 같은 비평가들의 극찬을 받은 다큐멘터리를 보게 했으며, 나머지 집단에는 아무것도 보여주지 않았다. 이후 첫 실험과 마찬가지로 다른 사람의 감정을 읽는 능력을 시험한 결과, 이 역시 드라마 전편을 본 집단이 다큐멘터리를 본 집단보다 점수가 높았고 아무것도 안 본 집단도 다큐멘터리를 본 집단보다는 감정읽기 능력이 높은 것으로 나타났다. 이런 결과는 2013년 연구 당시 데이터와 흡사했기에 연구진은 고품질의 드라마를 보는 것이 소설과 비슷하게 감정 읽기 능력을 향상시키는 효과가 있다고 결론지었다. 또한 연구진은 앞으로 ‘하우스’(House) 같은 코미디 드라마나 ‘왕좌의 게임’(Game of Thrones) 같은 판타지 드라마도 그런 효과가 있는지 확인하는 등 추가 연구가 필요하다고 말하고 있다. 한편 이번 연구결과는 국제 학술지 미학·창의성·예술 심리학(Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts) 최신호(9월 28일자)에 실렸다. 사진=ⓒ포토리아 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

인디애나폴리스 콜츠의 치어리더가 4일(현지시간) 인디애나 인디애나폴리스 루카스 오일 스타디움에서 열린 잭슨빌 재규어스와의 경기에서 공연을 펼치고 있다. Indianapolis Colts cheerleaders perform during the game against the Jacksonville Jaguars at Lucas Oil Stadium on October 4, 2015 in Indianapolis, Indiana. ⓒ AFPBBNews=News1

4일(현지시간) 캘리포니아 산타 클라라의 리바이스 스타디움에서 열린 NFL 그린 베이 팩커스와 샌프라시스코 포티나이너스와의 경기에서 그린 베이 52번 클레이 매튜가 포티나이너스의 7번 콜린 케이퍼티크를 태클을 걸고 있다. Inside linebacker Clay Matthews #52 of the Green Bay Packers sacks quarterback Colin Kaepernick #7 of the San Francisco 49ers during their NFL game at Levi’s Stadium on October 4, 2015 in Santa Clara, California. ⓒ AFPBBNews=News1

‘이제 한국시리즈(KS) 초유의 통합 5연패만 남았다.’ 삼성은 지난 3일 KBO리그 사상 처음으로 정규리그 5연패를 달성하면서 KS에 직행했다. 삼성은 지난해 정규시즌과 KS 통합 4연패로 해태(KIA 전신)만이 보유한 KS 4연패(1986~89년)와 타이를 이뤘는데 올해 KS 정상에 서면 해태를 넘어 명실상부한 최고 ‘명가’로 자리매김한다. 삼성의 힘은 신구 조화와 관록으로 요약된다. 막강 투타의 기복 없는 활약 속에 노장과 신예들이 빛났고 선수들에게 녹아든 우승 관록은 쉽게 패배를 허용하지 않았다. 여기에 류중일 감독은 주전들을 배려하고 신예들을 중용하면서 전력 누수 없이 대장정을 완주하는 리더십을 발휘했다. 특히 선발 마운드는 일등공신으로 꼽힌다. 올 시즌 밴덴헐크와 배영수, 권혁 등 주전 투수들이 대거 이탈하고 ‘타고투저’ 현상으로 불안감이 적지 않았다. 하지만 이날 현재 ‘원투펀치’ 피가로와 클로이드는 13승과 11승으로 기대에 부응했다. 윤성환은 무려 17승을 낚았고 차우찬(13승)과 장원삼(9승)은 뒤를 받쳤다. 5인 선발이 챙긴 승수는 무려 63승. 삼성이 수확한 승수(87승)의 72%에 해당한다. ‘퀄리티스타트’도 75차례로 단연 1위다. 불펜도 ‘철벽’을 뽐냈다. 셋업맨 안지만과 나이를 잊은 마무리 임창용(39)은 좀처럼 역전을 내주지 않았다. 최소 블론세이브(10개)로 홀드왕(36개)와 세이브왕(32개)을 나란히 굳혔다. 타선은 숨 돌릴 틈조차 없었다. 나바로는 외인 최다 홈런(48개)으로 역대 외국인 역사를 고쳐 썼고 간판 최형우는 ‘3할(.320)-30홈런(33개)-100타점(123개)’으로 최고의 해를 보냈다. 게다가 불혹의 이승엽은 통산 400홈런 등 타율 .332에 26홈런 90타점으로 고비마다 한몫했다. 여기에 박한이, 박석민, 채태인 등이 줄지어 방망이를 달궈 상대 투수를 공포에 몰아넣기 일쑤였다. 신예들은 삼성의 밝은 내일을 약속했다. 맹타(타율 .349)로 신인왕 후보에 오른 구자욱과 도루왕(60개)을 확정한 박해민은 ‘공·수·주’에 걸친 겁 없는 활약으로 배영섭의 입대와 이승엽, 박석민 등의 부상 공백을 빈틈없이 메웠다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

가까운 미래에는 프로그래머들이 아닌 각 분야 전문가들이 로봇에게 자신의 기술을 직접 가르칠 수 있게 될까? 인간의 작업수행 과정을 ‘보고 배우는’ 능력을 지닌 인공지능이 공개돼 화제를 모으고 있다. 미국 매사추세츠 주 공대(MIT)는 2일(현지시간) 자체 온라인 매거진을 통해 메릴랜드 대학교 자동화·로봇공학·인지공학 연구소가 새로 개발한 기계학습 알고리즘을 소개했다. 기계학습이란 인공지능이 새로운 정보를 학습, 활용할 수 있도록 하는 기술을 뜻한다. 개발을 이끈 연구소 소속 대학원생 예조 양은 “각 분야(요리 등)의 전문가가 인공지능 로봇 앞에서 작업을 직접 시연하면 인공지능은 해당 알고리즘을 통해 그 진행 순서의 대부분을 혼자서 학습할 수 있다”며 “그 다음엔 해당 작업에 맞게 작동 방식을 스스로 재조정하게 된다”고 말했다. 원래 공장 생산라인 등에서 활용되는 로봇에게 새로운 작업절차를 입력시키기 위해서는 여러 주에 걸쳐 로봇을 재프로그래밍, 재설정하는 과정이 필요하다. 하지만 이번에 개발된 학습 알고리즘을 이용하면 여기에 소요되는 시간을 대폭 줄일 수 있다는 것이 연구팀의 설명이다. 연구팀은 최근 미국 세인트루이스 시에서 열린 학술 컨퍼런스에서 로봇으로 하여금 인간 바텐더의 칵테일 제조 과정을 보고 배운 뒤 직접 동일한 칵테일을 만들어내도록 하는 시연을 보인 바 있다. 이 시연에는 ‘리싱크 로보틱스’(Rethink Robotics)에서 만든 두 개의 팔을 가진 ‘백스터’ 모델 로봇이 활용됐다. 로봇은 각각의 재료가 사용된 순서와 양을 정확히 학습해 칵테일을 만들어 냈다. 연구팀은 인간 전문가의 직접적인 시범뿐만 아니라 인터넷에서 쉽게 접할 수 있는 많은 동영상을 통해 인공지능에게 새로운 작업을 학습시키는 연구도 진행했다. 연구팀은 호주 연구시설 NICTA와 협력해 진행한 이 연구 내용을 담은 논문을 최근 발표했다. 논문에 따르면 연구팀은 인터넷 동영상 공유사이트 유튜브에 올라와 있는 여러가지 요리 동영상을 통해 인공지능을 학습시켰다. 여기에는 크게 두 개의 인식 시스템이 동원됐다. 그 중 하나는 영상에 나타난 서로 다른 여러 사물들을 인식하는 시스템이고 다른 하나는 영상 속 인물이 물건을 쥐는 다양한 방식을 분석하는 시스템이다. 이 두 가지 시스템을 바탕으로 수천편의 동영상을 시청하면 인공지능은 수많은 사물을 다룰 수 있게 된다는 것. 연구팀에 따르면 수천편의 동영상을 보여주는 것은 시간낭비처럼 보일지 모르지만 다양한 종류의 사물을 모두 취급할 수 있는 완전한 시스템을 한 번에 개발하는 일보다 훨씬 효율적이다. 또한 이러한 인공지능은 기존 시스템들과는 달리 과거 접해본 적 없는 사물이 주어졌을 때도 적절하게 해당 사물을 다룰 수 있다는 장점이 있다. 이번 인공지능 소프트웨어 개발에는 기계학습 분야에서 널리 쓰이고 있는 CNN(convolutional neural networks, 나선형 신경망) 알고리즘이 활용됐다. 나선형 신경망 알고리즘은 방대한 데이터 속에서 일정한 패턴을 파악해 낼 수 있도록 해주는 ‘인공 신경망’(artificial neural network)의 일종이다. 현재 연구팀은 여러 전자기기·자동차 생산기업들과 접촉 중이라고 밝혔다. 이들은 모두 생산 로봇의 재 프로그래밍 속도를 향상시키는데 큰 관심을 가진 기업들이다. 예조 양은 “대부분의 기업에서는 6주 혹은 그 이상의 기간을 소모해가며 로봇 재프로그래밍 작업을 수행하고 있다”며 “이번 연구는 이 기간을 최대 절반으로까지 줄여보자는 의도에서 기획됐다”고 전했다. 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

2015 서울 불꽃축제 2015 서울 불꽃축제 최고의 명당과 준비물이 화제다. ‘서울 세계 불꽃 축제’는 지난 2000년에 시작된 한화그룹의 사회공헌활동으로 서울시와 한국콘텐츠진흥원이 후원해온 행사로 다음 달 3일 오후 7시 20분부터 8시 40분까지 진행된다. 올해는 한국, 미국, 필리핀 3개국 대표팀이 참여해 10만여 발의 화려한 불꽃을 수놓을 예정이다. 첫 참가팀은 미국의 멜로즈 파이로테크닉스(Melrose Pyrotechnics)로 ‘러브 이즈 매지컬(Love is magical)’을 주제로 달콤한 감성을 담은 불꽃쇼를 펼친다. 이어 필리핀 드래곤 파이어웍스(Dragon Fireworks)는 필리핀의 숨겨진 대중음악과 최근 전 세계가 열광하는 EDM(전자댄스음악)을 결합한 열정적 음악과 함께 화려하고 극적인 뮤지컬 불꽃쇼를 연출할 예정이다. 유럽 불꽃대회에서 두 차례 우승한 실력을 갖춘 팀이다. 불꽃축제의 피날레는 한화가 ‘마법 같은 불꽃’을 주제로 우리 마음속에 잊고 있던 불꽃을 네 개의 심상(Energy, Love, Hope, Joy)에 담아 연출한다. 음악, 불꽃, 영상, 내레이션을 통해 한층 업그레이드된 스토리텔링 불꽃쇼를 보여줄 것으로 기대된다. 캐릭터불꽃, 고스트불꽃, UFO 불꽃 등은 올해 처음 선보인다. 서울 날씨가 다소 쌀쌀한 날씨로 예상되어 두꺼운 외투 등이 필수적이며, 돗자리와 담요, 따뜻한 물, 물티슈와 쓰레기봉투가 가장 적절할 것으로 예상된다. 한편, 여의도 한강공원 건너편 한강대교와 동작대교 사이 북단에 위치한 이촌 한강공원은 불꽃축제 마니아라면 필히 꿰고 있는 관람 명당으로 알려졌다. 2015 서울 불꽃축제, 2015 서울 불꽃축제, 2015 서울 불꽃축제, 2015 서울 불꽃축제, 2015 서울 불꽃축제 사진 = 서울신문DB (2015 서울 불꽃축제) 연예팀 seoulen@seoul.co.kr

Charlie Blackmon #19 of the Colorado Rockies plays the ball off the center field wall on a two run double by Welington Castillo #7 of the Arizona Diamondbacks during the seventh inning at Chase Field on October 1, 2015 in Phoenix, Arizona. ⓒ AFPBBNews=News1온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

청소년기부터 늦게 잠자리에 든 젊은 성인은 일찍 자온 이들보다 몸무게가 더 많이 나갈 가능성이 크다는 연구결과가 나왔다. 미국 캘리포니아대 버클리캠퍼스(UC 버클리) 연구진이 1994년 이후 ‘미국 국가 청년기 건강 추적조사’(National Longitudinal Study of Adolescent Health)에 등록된 청소년 3300명 이상을 무작위로 추려 조사·분석해 위와 같은 결론을 도출했다. 연구를 이끈 로렌 애서나우 연구원은 “이번 결과는 체중 관리를 위한 잠재적 목표는 청소년기뿐만 아니라 성인이 되는 동안 총 수면 시간에서 중요하다는 것을 보여준다”고 말했다. 연구진은 이번 연구에서 설문을 통해 청소년들이 취침에 드는 시간이 언제인지, 한 번 자면 얼마나 자는지를 조사했다. 그 결과, 청소년들은 취침 시간이 저마다 달랐지만 대부분 수면 시간이 청소년기 권장 수면 시간에 미치지 못하는 것으로 나타났다. 또 연구진은 이들 청소년의 키와 몸무게를 기반으로 체질량지수(BMI)도 계산했다. BMI는 대상자의 키(m) 수치를 같은 수치(m)로 한 번 곱한 뒤 다시 몸무게(kg)로 나눈 것으로, 체지방을 나타내는 객관적 지수로 사용된다. 참고로 건강한 젊은 성인의 BMI 수치 범위는 18.5부터 24.9까지라고 한다. 이렇게 데이터를 수집한 연구진은 이들 청소년이 ‘사춘기 시작’과 ‘대학 입학’, ‘청년기 시작’이라는 세 번의 기간에 따른 각각의 취침 시간과 BMI 수치를 비교·분석했다. 이를 통해 연구진은 일반적으로 사춘기가 시작되는 시점에 인간의 생리와 대사 기능을 조절하는 ‘하루주기 리듬’에서 수면 주기가 더 늦어지는 것을 확인했다. UC버클리 산하 골든베어 수면·기분 연구클리닉에서 박사과정 중인 애서나우 연구원은 “이번 연구결과는 일찍 잠자리에 드는 청소년이 자신의 몸무게를 성인이 되는 과정에서 더 건강하게 관리할 수 있으리라는 것을 시사한다”고 말했다. 한편 애서나우 연구원은 자고 일어나는데 문제가 있는 청소년들의 체내시계(biological clocks)를 재설정하기 위한 치료 프로그램인 UC 버클리의 ‘청소년 수면 연구’에 참여하고 있으며 현재 미국 노스캐롤라이나의대 정신의학과 인턴으로 근무하고 있다. 이번 연구결과는 미국 수면연구학회(SRS)와 미국 수면의학회(AASM)가 공동 발간하는 학술저널 ‘수면’(Sleep) 10월호에 게재됐다. 사진=ⓒ포토리아 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

‘세계에서 가장 큰 강아지’라는 타이틀을 가진 한 유기견의 사연이 인터넷상에 공개돼 관심이 쏠리고 있다. 현재 영국 허더즈필드에 있는 ‘웨스트요크셔 도그 래스큐’(West Yorkshire Dog Rescue)라는 이름의 유기견 보호소에서 지내고 있는 생후 10개월 된 강아지 ‘짜르’(Tzar, 황제)는 몸무게가 무려 63.5kg에 달한다. 이 보호소의 관리자인 캐시 트라우트는 “우리는 짜르가 세계에서 가장 큰 강아지라고 믿고 있다”면서 “이 커다란 몸집 때문에 짜르를 보살펴줄 특별한 사람을 찾는데 오랜 시간이 걸릴지도 모른다”고 말했다. 또한 “짜르는 현재 매달 300파운드(약 53만 원)에 달하는 사료를 먹고 있는데 앞으로 자랄수록 비용은 더 늘어날 것”이라고 설명했다. 짜르는 러시아 원산인 ‘코카시안 오브차카’라는 희귀 견종으로, 구조 당시 소유주에게 3000파운드(약 530만 원)라는 거금을 준 끝에 해당 보호소로 올 수 있었다고 한다. 현재 짜르는 직원들의 따뜻한 관심과 사랑으로 쾌활한 성격을 되찾았지만, 몸에는 투견 목적으로 키위진 것으로 보이는 상처가 여전히 남아있다. 상대방 개에 물려 패하지 않도록 귀와 꼬리가 인위적으로 잘려져 있는 것. 특히 짜르는 대형 목축견답게 공개된 사진에서도 커다란 덩치를 자랑하는데 앞으로 몸무게가 100kg이 넘을 때까지 성장할 것이라고 한다. 이런 몸집 덕분에 짜르의 조상은 곰이나 늑대를 사냥하는 데 큰 역할을 했었던 것으로 알려졌다. 짜르의 몸이 워낙 커서 위압감이 느껴질지도 모르지만 성격은 정반대라고 보호소 측은 말하고 있다. 캐시 트라우트는 “짜르는 매우 큰 순수한 강아지로 너무 귀엽다”면서 “그는 버터만큼 부드러운 성격을 갖고 있다”고 설명했다. 또한 “짜르는 단지 커다란 곰인형 같다”면서 “그가 결코 공격적으로 변하리라 생각하지 않지만, 주인을 잘못 만난다면 문제가 생길 수도 있다”고 말했다. 보호소 측은 “짜르를 키우기에 적합한 가정을 찾기 어렵다는 것을 알고 있지만 모두가 안전할 수 있는 좋은 가정에 입양되길 원한다”면서 “짜르가 행복하게 생활하기 위해서는 충분한 돈과 공간이 있어야 할 것”이라고 밝혔다. 사진=웨스트요크셔 도그 래스큐 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

차세대 의학분야의 핵심으로 평가받는 ‘개인 맞춤의학’에 관한 국제 학술대회가 오는 10월2일 오전 10시 이화여자대학교 SK텔레콤관에서 열린다. 이번 학술대회는 이화여대(총장 최경희)와 세계적 유전체 연구기관인 미국 잭슨랩(The Jackson Laboratory)이 공동 주최하는 첫 행사로서, 유전체 분석을 통한 ‘개인 맞춤의학’을 주제로 다룬다. 세분화된 유전자 분석정보를 통해 환자 개인의 특성을 바탕으로 질병을 예방·치료하는 ‘개인 맞춤의학’은 오바마 대통령이 올해 미 의회 연설에서도 그 중요성을 강조했을 정도로 주목받고 있는 분야다. 학술대회는 최경희 총장의 개회사로 시작해 ‘인간 질병 연구를 위한 접근’, ‘인간 질병의 복잡성’, ‘암 유전체학의 발전’의 3개 세션으로 나눠 오전 10시부터 오후 5시15분까지 진행된다. 잭슨랩의 회장 겸 CEO인 에디슨 리우(Edison Liu) 박사와 한국 출신으로 잭슨랩 유전체의학 연구소 소장을 맡고 있는 찰스 리(Charles Lee) 박사를 비롯한 잭슨랩 핵심 과학자들과 국내 유전체학 분야를 선도하고 있는 이화여대, 서울대, 대구경북과학기술원 교수 등이 참여할 예정이다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

지난 1년간 서구권에서 이슬람국가(IS) 관련 테러계획이 ‘2주일에 1번’ 수준으로 빈번하게 적발됐다는 보고서가 발표돼 관심을 끌고 있다. 이 보고서는 영국의 전략 싱크탱크 ‘헨리 잭슨 소사이어티’(Henry Jackson Society)에서 작성한 것이다. 보고서에 따르면 지난해 7월부터 올해 8월까지 서구권 10개 국가에서 IS연관 테러계획이 총 32건 포착됐다. 여기에는 총 14개 국가 출신 테러 용의자 58명이 연루됐으며 그중 13건은 실제로 실행됐다. 전체 테러계획 중 4분의 3에서는 IS의 대원이 관여했다는 구체적 증거가 발견되지 않았다. 하지만 이들 테러 시도의 용의자들은 모두 IS의 사상을 표방하고 있었다고 보고서는 전했다. IS 대원들의 직접적 작전지시에 따라 자행된 것은 아니지만 그들의 ‘부추김’에 의해 발생한 ‘자생적 테러’(외부 유입 인물이 아닌 자국민에 의한 테러)는 전체 중 5분의 1에 해당한다. IS의 직접 지휘 하에 벌어진 테러는 1건 있었다고 보고서는 밝히고 있다. 더 나아가 전체 테러계획 중 27건은 인터넷과 직·간접적으로 관련돼있으며 이 중 절반은 온라인으로 배포된 IS의 급진주의 홍보 메시지에 영향을 받았던 것으로 드러났다. 또한 전체 테러 용의자 중 97%는 남성, 4분의 3은 25세 이하였으며, 이슬람 개종자는 29%였다. 보고서의 주요 필자 로빈 심콕스는 “서방 세계에 있어 IS는 분명한 위협이 되고 있다”며 “IS의 광범위한 위협에 대응하기 위해 각국 보안당국은 본래 역량 이상의 노력을 기울이고 있다”고 분석했다. 심콕스는 이어 “IS에 영향을 받아 테러를 시도한 용의자들은 군 경력이 전무한 젊은 남성이 대부분이었다”며 “이들은 대부분 총기나 도검류를 이용해 민간인, 군인, 경찰을 공격한다는 단순한 계획을 세웠던 것으로 드러났다. 이러한 종류의 계획은 사전에 예방하기 매우 어렵다는 특징이 있다”고 덧붙였다. 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

세계 최초로 ‘형광’을 발산하는 거북이의 신비로운 모습이 영상에 포착돼 학계의 관심을 모으고 있다. 이 영상은 지난 7월 미국 뉴욕 시립대학교 소속 해양생물학자 데이비드 그루버가 남태평양 솔로몬 제도에서 촬영한 것으로 최근 내셔널지오그래픽을 통해 공개됐다. 그루버는 ‘생체형광’(biofluorescence) 현상을 보이는 상어 및 산호초를 관찰하기 위해 야간 잠수를 시도했다가 이 거북을 발견한 것으로 알려졌다. 생체형광 현상이란 피부에 특수한 ‘형광 분자’를 지니고 있는 일부 생물에게서 발견되는 현상이다. 이 분자는 강한 빛을 받아들여 그 에너지의 일부를 소실시킨 다음 남은 빛 에너지를 다시 발산하는 특성을 지닌다. 따라서 생체형광 특성을 지닌 생물에 파란색 빛을 비추면 보다 광 파장이 길고 에너지가 낮은 녹색 빛을 발하게 된다. 이는 생물 자체가 광원(光源)이 되는 ‘생체발광’(bioluminescence)현상과는 구분되는 것이다. 생체발광이 가능한 생물들은 어둠 속에서 '스스로' 빛을 내는 것과 달리, 생체형광 현상을 관찰하기 위해선 외부에서 빛을 비추어야 한다. 이번에 촬영된 거북은 바다거북의 일종인 ‘대모’(瑇瑁, h​awksbill) 거북인 것으로 드러났다. 영상을 직접 보면 대모거북은 초록색과 붉은색 빛을 발하고 있다. 다만 이 중 붉은 빛은 거북이 자신이 아닌 거북의 등딱지에 붙어있는 조류에서 발산되는 것으로 보인다고 전문가들은 밝혔다. 알렉산더 가오스 동태평양 대모 협회 대표는 “(생체형광 현상은) 주로 먹잇감을 찾아내고 유인할 때, 혹은 거꾸로 포식자로부터 자신을 보호할 때 사용되며, 간혹 의사소통의 수단이 될 때도 있다”고 설명한다. 하지만 과학자들은 아직 대모 거북이 형광을 발하는 구체적인 이유는 밝혀내지 못한 것으로 알려졌다. 가오스 대표는 더 나아가 “대모 거북은 멸종위기종으로 그 수가 많지 않아 형광 현상을 연구하기가 더욱 쉽지 않을 것”이라고 덧붙였다. 전 세계적으로 대모거북의 개체수는 지난 10여 년간 90% 가까이 감소한 것으로 알려졌다. 사진=ⓒ내셔널지오그래픽/유튜브 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

세계 최초로 ‘형광’을 발산하는 거북이의 신비로운 모습이 영상에 포착돼 학계의 관심을 모으고 있다. 이 영상은 지난 7월 미국 뉴욕 시립대학교 소속 해양생물학자 데이비드 그루버가 남태평양 솔로몬 제도에서 촬영한 것으로 최근 내셔널지오그래픽을 통해 공개됐다. 그루버는 ‘생체형광’(biofluorescence) 현상을 보이는 상어 및 산호초를 관찰하기 위해 야간 잠수를 시도했다가 이 거북을 발견한 것으로 알려졌다. 생체형광 현상이란 피부에 특수한 ‘형광 분자’를 지니고 있는 일부 생물에게서 발견되는 현상이다. 이 분자는 강한 빛을 받아들여 그 에너지의 일부를 소실시킨 다음 남은 빛 에너지를 다시 발산하는 특성을 지닌다. 따라서 생체형광 특성을 지닌 생물에 파란색 빛을 비추면 보다 광 파장이 길고 에너지가 낮은 녹색 빛을 발하게 된다. 이는 생물 자체가 광원(光源)이 되는 ‘생체발광’(bioluminescence)현상과는 구분되는 것이다. 생체발광이 가능한 생물들은 어둠 속에서 '스스로' 빛을 내는 것과 달리, 생체형광 현상을 관찰하기 위해선 외부에서 빛을 비추어야 한다. 이번에 촬영된 거북은 바다거북의 일종인 ‘대모’(瑇瑁, h​awksbill) 거북인 것으로 드러났다. 영상을 직접 보면 대모거북은 초록색과 붉은색 빛을 발하고 있다. 다만 이 중 붉은 빛은 거북이 자신이 아닌 거북의 등딱지에 붙어있는 조류에서 발산되는 것으로 보인다고 전문가들은 밝혔다. 알렉산더 가오스 동태평양 대모 협회 대표는 “(생체형광 현상은) 주로 먹잇감을 찾아내고 유인할 때, 혹은 거꾸로 포식자로부터 자신을 보호할 때 사용되며, 간혹 의사소통의 수단이 될 때도 있다”고 설명한다. 하지만 과학자들은 아직 대모 거북이 형광을 발하는 구체적인 이유는 밝혀내지 못한 것으로 알려졌다. 가오스 대표는 더 나아가 “대모 거북은 멸종위기종으로 그 수가 많지 않아 형광 현상을 연구하기가 더욱 쉽지 않을 것”이라고 덧붙였다. 전 세계적으로 대모거북의 개체수는 지난 10여 년간 90% 가까이 감소한 것으로 알려졌다. 사진=ⓒ내셔널지오그래픽/유튜브 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

러시아 블라드미르 푸틴 대통령이 28일(현지시간) 뉴욕 UN 본부에서 반기문 UN사무총장이 주재한 점심식사 자리에서 통화를 하고 있다. Russia’s President Vladimir Putin speaks on the phone during a luncheon hosted by UN Secretary General Ban Ki-moon at the United Nations headquarters on September 28, 2015 in New York. ⓒ AFPBBNews=News1온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

자신 때문에 사고 난 차량을 또다시 들이박는 운전자의 모습이 블랙박스 영상에 찍혔다. 최근 해외 온라인 커뮤니티인 데일리 픽스 앤 플릭스(daily picks and flick)에는 중앙아시아 국가로 추정되는 한 고속도로에서 어처구니없는 교통사고 영상을 소개했다. 영상에는 급작스러운 차선 변경으로 인해 뒤따르던 차량의 사고가 이어진다. 사고의 주범인 흰색차량은 자신이 사고의 원인을 제공했음에도 불구 지그재그 로 운전하며 사고가 나 정차해있던 빨간색 차량을 들이박는다. 사진·영상= DailyPicksandFlicks youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

인간이 어린이나 강아지, 새끼 고양이는 물론, 간혹 장난감을 보면서도 ‘귀엽다’는 감정을 느끼는 이유는 무엇일까? 최근 영국 과학잡지 ‘하우 잇 웍스’(How It Works)는 인간이 어떤 대상에 귀여움을 느끼는 이유와 그 원인을 진화학적으로 설명한 기사를 통해 이러한 궁금증에 대한 답을 제시했다. 기사 중 일부를 발췌해 소개한다. - 귀여움을 느끼게 하는 ‘필수요소’는? 인간은 포유류 새끼들이 공통적으로 가지는 외양적 특징을 목격하면 본능적으로 ‘귀여움’을 느낀다. 이런 외모 특징을 ‘유아도해’(baby schema , 幼兒圖解)라고 일컬으며, 여기에는 큰 눈, 큰 머리, 넓은 이마, 통통한 몸, 둥그런 신체, 부드러운 털이나 피부, 짧고 뭉툭한 주둥이 등이 포함된다. 강아지, 인간 아기, 새끼 펭귄 등 이러한 특성을 가진 사례는 주변에서 쉽게 찾아볼 수 있다. 그리고 인간은 이뿐만 아니라 유아도해적 특징을 지닌 ‘사물’에서도 귀여움을 느낄 수 있다. 예를 들어 BMW사의 미니 쿠퍼 모델의 둥근 헤드라이트는 아기들의 ‘큰 눈’을 닮아 귀여운 인상을 준다. 인간의 두뇌는 대상에게서 이런 유아도해에 해당하는 요소를 인지할 경우 대상을 자신의 아이처럼 느끼게 되는데, 이 때 두뇌에서 ‘보상작용’이 일어난다. 보상작용이란 특정 행동을 취할 때마다 쾌감을 느껴 그 행동을 반복하게 만드는 두뇌 작용이다. 따라서 인간은 보상경로를 자극하는 행위를 반복하게 되고 보다 열망하게 된다. 귀여움도 마찬가지 작용을 하므로 인간은 귀여운 대상을 곁에 두고 돌보고 싶은 충동을 가지게 되는 것. 이는 인간의 두뇌에 깊게 각인돼있는 것이어서 사람들은 인간, 포유류의 새끼는 물론 유아도해 요소를 지닌 곤충이나 사물에서도 귀여움을 느낄 수 있다. -귀여움을 느끼는 궁극적 원인은? 그렇다면 이렇게 인간의 두뇌가 귀여움으로 인한 즐거움을 강하게 느껴 그 대상을 애정으로 돌보게 만드는 궁극적 원인은 무엇일까? 학자들은 이를 진화학적 관점에서 설명하고 있다. 대부분의 포유류 새끼들은 태어난 이후 한동안 어른 동물들의 보살핌을 받아야만 생존할 수 있다. 따라서 특정 포유류 종이 오랜 세월 보존되기 위해서는 그 어른 개체들이 새끼들을 가까이서 정성껏 돌봐주는 습성을 지녀야만 하는데, ‘귀여움’이 이러한 행동을 강하게 유발해준다는 것이다. 이는 인간이 애완동물을 보살피게 만드는 힘이기도 하다. 포유류들은 귀여운 대상을 돌보고자 하는 본능을 가지고 있지만, 이는 반드시 자신의 아이를 통해서만 발출되는 것은 아니다. 다른 종의 동물이라도 귀여움의 요소를 포착할 수만 있다면 이들을 돌보고 싶은 마음을 가질 수 있다. 인간을 제외한 다른 포유류에게서도 이러한 현상을 관찰할 수 있다. 강아지나 고양이 새끼를 돌보는 원숭이 등을 그 대표적 예로 들 수 있다. 또한 물개나 펭귄의 경우 자신의 새끼를 잃은 뒤 ‘친자식’이 아닌 어린 개체를 ‘입양’하는 습성을 보이는데 이 또한 동일한 원리에 의한 것이다. 반면 포유류와 달리 어류, 파충류, 곤충 등의 새끼는 태어난 즉시 특별한 보살핌 없이 알아서 생존해 나갈 능력이 있기에 귀여움을 느끼게 하는 외양적 요소를 결여하기 마련이라고 하우 잇 웍스는 덧붙였다. 사진=ⓒ포토리아(위)/하우 잇 웍스 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

지난 11일 해외 온라인 커뮤니티인 데일리 픽스 앤 플릭스(daily picks and flick)는 ‘뿔 엉킨 사슴 구조하는 텍사스 남자’(Texas Man Rescues Tangled Deer)란 1분 40초가량의 영상을 소개했다. 영상에는 미국 텍사스주 플렛저의 한 목장에서 싸우다 뿔이 뒤엉킨 사슴의 모습이 담겨 있다. 남성은 서로 머리를 맞대고 옴짝달싹 못 하고 있는 사슴을 떼어내려 애쓴다. 잠시 후, 남성의 노력 끝에 엉켜있는 뿔들을 풀리자 사슴들은 쏜살처럼 뛰어 들판으로 달아난다. 지난 8일 유튜브에 올라온 이 영상은 현재 12만 9900여 건의 조회수를 기록 중이다. 사진·영상= DailyPicksandFlicks youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

지난 2013년 네덜란드의 한 동물원에서 관람객을 향해 돌을 던져 수조를 깬 북극곰 영상이 뒤늦게 회자되고 있다. 지난 2013년 6월 5일 네덜란드 로테르담 동물원의 북극곰 우리 앞. 두 명의 남성 관람객이 수조 앞에 서서 물속에서 헤엄을 즐기는 북극곰을 바라보고 있다. 잠시 뒤, 수조 위쪽으로 올라간 북극곰이 가지고 놀던 커다란 돌멩이 하나를 수조를 향해 던지자 유리에 금이 간다. 예상치 못한 북극곰의 공격에 두 남성이 화들짝 놀라 뒷걸음질 치며 자리를 피한다. 사고를 친 북극곰의 이름은 두 살배기 북극곰 빅스(Vicks)이며 동물원 측은 수조를 수리하기 위해 빅스를 다른 우리로 이동시킨 것으로 알려졌다. 한편 지난해 독일 베를린 동물원에서도 고릴라가 아일랜드에서 온 관광객 남성을 향해 돌을 던지는 사고가 발생한 바 있다. 사진·영상= Clansearch youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

최근 해외 온라인 커뮤니티인 데일리 픽스 앤 플릭스(daily picks and flick)에는 해외의 한 해안가에 대형 물고기떼가 몰려들어 사람이 던진 먹이를 서로 먹기 위해 분주하게 움직이는 모습이 담겨 있네요. 배고픔을 달래기 위해 얕은 물가까지 몰려든 대형 물고기의 모습이 신기하기만 합니다. 사진·영상= DailyPicksandFlicks youtube 영상팀 seoultV@seoul.co.kr