지난 3월 3일 대장정을 시작한 프로축구 K리그가 이제 4라운드만 남겨두고 있다. 21일 41라운드에서 서울이 우승을 확정할 수 있다. 서울이 제주를 꺾으면 2위 전북-5위 울산의 경기 결과와 관계없이 우승이 확정된다. 서울이 비겨도 전북이 이기지 않는 한 우승컵을 들어 올린다. 서울이 지더라도 전북이 패배하면 역시 우승이 결정된다. 이제 관심은 내년 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 출전권이 주어지는 3위 다툼과 강등권 탈출 싸움에 쏠린다. 3위 포항과 4위 수원은 승점이 69로 같지만 골득실에서 순위가 갈려 남은 4경기 피 말리는 싸움을 이어 간다. 강등권 다툼은 ‘단두대 매치’로 불리는 처절한 싸움이다. 그런데 인천이 내년 시즌 2부 리그로 강등되는 한 팀을 결정할 열쇠를 쥐고 있다. 사실 인천은 리그 중반만 하더라도 강등권에 포함됐지만 7월 29일 수원전 이후 지금까지 패배하지 않았다. 11승5무의 놀라운 승률을 거두며 승점 62로 A(상위)그룹의 5위 울산보다 승점이 2나 더 높다. 남은 4경기를 지지 않으면 20경기 무패란 놀라운 기록을 작성하게 된다. 지난해 전북의 22경기, 1991년 대우 로얄즈의 21경기에 이어 역대 세 번째 기록이 된다. 얄궂게도 인천은 이날 14위 광주(승점 40)와의 경기를 시작으로 13위 대구(승점 43), 상주를 거쳐 15위 강원(승점 40)과 차례로 만난다. 승점 54로 B(하위)그룹 2인자 자리를 굳힌 대구와 강등이 확정된 상주를 제외하면 결국 광주와 강원의 목덜미를 인천이 쥐고 있는 셈. 광주는 희한한 팀이란 평가를 받고 있다. 성남과의 40라운드를 0-3으로 뒤지다 4-3으로 뒤집으며 승리해 분위기가 한껏 달아올랐다. 특히 주간 ‘베스트 11’에 뽑힌 K리그 최장신 공격수 복이는 전반 30분 교체 투입된 뒤 제공권을 장악하며 공격의 첨병 역할을 해냈다. 더 중요한 건 꼴찌를 벗어났다는 점이다. 리그 초반 일으켰던 돌풍에 이어 연속 뒤집기쇼를 펼칠지 주목된다. 강원과 전남의 맞대결도 관심거리다. 골득실에서 광주에 뒤져 15위로 밀려난 강원은 더 물러설 곳이 없다. 강원은 최근 5경기 무패 기록이 돋보인다. 강원이 전남을 잡아도 B그룹 판세는 최종 라운드까지 점칠 수 없는 안갯속이긴 마찬가지. 지난 대구 원정에서 1골 1도움으로 강원을 이끈 지쿠는 건재하지만 ‘파트너’ 오재석이 경고 누적으로 나설 수 없는 점이 아킬레스건이다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

태권도와 전통 가락, 한국무용, 사물놀이 등을 연중 상설 공연하는 ‘K-아트홀’이 서울 송파구 방이동 올림픽공원 안에 마련돼 21일 문을 연다. 20일 문화체육관광부(장관 최광식)와 국민체육진흥공단(이사장 정정택)에 따르면 지난해 4월 첫 삽을 떠 지난 6월 완공한 이 공연장은 지하 1층, 지상 2층에 연면적 2647㎡ 규모로 가변 무대를 운영할 수 있는 점이 특징이다. 기본이 되는 돌출무대(369석)는 3면 또는 반원 형태로 객석을 둘러싸 관객과 출연진이 일체감 속에 태권도공연 타악 댄스 등을 즐길 수 있고, 389명까지 들어가는 프로시니엄 무대는 이동식 객석을 설치, 뮤지컬과 일반 공연 마셜아츠를 관람할 수 있도록 했다. 493명이 앉을 수 있는 아레나 무대는 360도 모든 방향에서 관람할 수 있는 8각 무대로 무용, 마당놀이, 복합무용, 연극 등을 입체감 있게 연출하도록 했다. 공연장 건설에는 97억여원이 들어갔다. 오후 2시 개관 축하공연에는 지난 2008년부터 5대륙 120여개 도시를 순회하며 태권도를 세계에 알린 ‘탈’(TAL) 공연을 하이라이트로 선보인다. 앞으로 이 공연장에서는 탈 공연이 늘 펼쳐지는 것은 물론 공모와 대관 심사를 통해 선정된 한국적 소재의 비언어극과 한국문화와 융합된 발레, 뮤지컬 등 특색 있는 복합 장르의 공연을 펼칠 계획이다. 문화부 등은 지난 3월 올림픽공원을 포함한 잠실지구가 관광특구로 지정됨에 따라 신축 중인 롯데월드타워(123층) 등과 연계해 21일 1000만명을 돌파할 것으로 보이는 외래 관광객에게 한국과 우리 문화를 알리는 거점이 될 수 있을 것으로 기대하고 있다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

삼성생명이 2년 연속 남자 탁구 최강팀에 등극했다. 삼성생명은 20일 경기도 안양 호계체육관에서 열린 2012 MBC탁구최강전 남자 단체전 챔피언결정 2차전(4단1복식)에서 KGC인삼공사를 3-1로 제압하고 대회 2연패를 달성했다. 삼성생명은 1단식에서 이상수가 인삼공사 김민석에게 3-1로 역전패, 출발이 좋지 않았지만 2단식 정상은이 김정훈을 풀세트 접전 끝에 3-2로 제쳤다. 이후 복식에서 유승민-서현덕 조가 김민석-김정훈 조를 3-0으로 셧아웃한 뒤 4단식에 나선 서현덕이 김경민을 3-2로 꺾었다. 이로써 지난 1997년 대회를 끝으로 지난해 14년 만에 부활한 최강전에서 우승했던 디펜딩 챔피언 삼성생명은 이날 2년 연속 정상에 서며 남자 탁구 최강팀으로 다시 우뚝 섰다. 여자부에서는 한국마사회가 승부를 최종 3차전까지 몰고 갔다. 앞서 열린 여자 단체전 챔피언결정 2차전에서 마사회는 5경기를 모두 펼치는 접전 끝에 ‘디펜딩 챔피언’ 대한항공을 3-2로 꺾었다. 전날 1차전에서 2-3으로 역전패한 뒤 2차전에서 반격에 성공, 챔피언전 전적 1승1패를 만들어 승부를 원점으로 돌린 것은 물론 역전 우승의 희망도 살렸다. 최종 3차전은 21일 같은 곳에서 열린다. 패기가 관록과 경험을 앞섰다. 대한항공 석하정이 1단식에서 김민희를 3-0으로 가볍게 돌려 세운 뒤 2단식의 당예서도 에이스 박영숙을 3-2로 제쳤지만 복식에서 박영숙-김민희 조가 대한항공 심새롬-박성혜 조를 3-2로 따돌리더니 4단식과 5단식 서효원과 이현주가 양하은, 박성혜를 각각 3-0, 3-1로 눌러 승부를 원점으로 돌렸다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

호주(한다호주오픈)를 출발, 아시아를 거쳐 미국 등 지구 절반을 순회한 미여자프로골프(LPGA) 투어가 19일 CME그룹 타이틀홀더스대회를 끝으로 마무리됐다. 올해 LPGA 투어는 승수로나 내용 면으로나 한국 선수들의 황금기였다. 올해 거둔 9회 우승은 최다 기록인 2009년의 12승에 버금가는 건 물론, 신지애(24·미래에셋)로 대표되던 코리아 군단의 면면도 최나연(25·텔레콤), 박인비(24), 유소연(22·한화) 등으로 다채로워졌다. 최나연은 플로리다주 네이플스의 트윈이글스골프장(파72·6699야드)에서 열린 투어 최종전 4라운드에서 이글 1개와 버디 3개, 보기 1개, 더블보기 1개를 묶어 2언더파 70타를 쳤다. 최종합계 14언더파 274타를 적어내 신인왕 유소연을 2타 차로 따돌리고 지난 7월 US여자오픈에 이어 2승으로 시즌을 마감했다. 개인 통산 7승째. 우승 상금 50만 달러(약 5억 4400만원)를 보탠 시즌 상금 198만 달러로 상금왕 2위에다 자신의 한 시즌 상금 최고 기록도 경신했다. 지금까지는 2년 전 187만 달러가 최고였다. 2위 미야자토 아이(일본)에게 1타 앞선 선두로 마지막 라운드를 출발한 최나연은 미야자토가 10번홀까지 보기만 4개를 쏟아내며 우승권에서 일찌감치 멀어지는 바람에 유소연과 한때 공동선두로 나서기도 했다. 그러나 유소연이 14번홀 보기를 범하는 틈에 16번홀 버디를 뽑아내 2타 차로 달아나며 승기를 잡았다. 최나연은 “이번 시즌 처음으로 메이저대회에서 우승하고, 마무리까지 잘해 만족스럽다.”고 밝혔다. 최나연의 최종전 우승으로 한국 선수들은 올해 9승을 일궈 역대 세 번째 많은 승수를 기록했다. 1988년 구옥희의 첫 우승 이후 최나연의 우승컵은 한국 선수가 들어 올린 116회째 우승컵이다. 특히 최나연과 나란히 2승을 수확한 박인비가 돋보인다. 시즌 상금(228만 7080달러)과 평균 타수(70.21타) 부문을 휩쓸어 시즌 2관왕이 됐다. 한국 선수가 상금왕에 오른 건 2009년 신지애, 이듬해 최나연에 이어 세 번째다. 시즌 최저타수를 기록한 선수에게 주는 ‘베어 트로피’도 박인비의 차지였다. 2003년 박세리(35·KDB금융그룹)를 시작으로 네 번째 한국인 수상자로 이름을 올렸다. 박인비는 또 라운드당 평균 퍼트 28.25개를 기록, 부문 1위에 오르는 등 타이틀 3개를 휩쓸었다. 박인비는 “올해는 내 생애 최고의 시즌”이라고 말했다. 유소연은 가장 꾸준한 성적의 상징인 ‘톱 10 피니시’ 1위에 올랐다. 스윙 교정 때문에 잠시 주춤하다 올해 킹스밀대회와 브리티시여자오픈에서 부활을 알린 신지애는 최다 언더파 라운드 부문 1위(73.8%)를 차지했다. 한편 이들의 세계 랭킹도 움직였다. CME대회 챔피언 최나연은 랭킹 포인트 9.32점을 얻어 지난주 4위에서 두 계단 오른 2위로 청야니(타이완)를 위협했고, 준우승자 유소연도 8위(7.20점)로 한 계단 올라섰다. 신지애(24·미래에셋)는 7위(7.23점)를 지켰다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

박주영은 ‘살아 있었다.’ 스페인 프로축구 프리메라리가에서 뛰는 박주영(27·셀타 비고)이 57일 만에 시즌 2호골을 터뜨렸다. 19일 북서부 비고의 에스타디오 발라이도스에서 열린 마요르카와의 12라운드 홈경기. 0-1로 끌려가던 후반 11분 오른쪽 벌칙지역에 도사리고 있다가 반대편에 있던 이아고 아스파스가 낮게 크로스를 올리자 득달같이 동점골로 연결했다. 오프사이드 트랩을 절묘하게 피하며 수비진을 한번에 무너뜨렸다. 그러나 몇 발 걷지도 않았다. 간결하고 효과적인 움직임. 골잡이만이 할 수 있는 움직임이었다. 박주영으로선 지난 9월 22일 헤타페와의 홈경기에서 프리메라리가 데뷔골을 터뜨린 뒤 두 달 만에 본 골 맛이다. 더욱이 선발로 나선 것도 알메리아와의 컵대회 이후 18일 만. 정규리그로 따지자면 지난달 6일 세비야와의 홈경기 이후 처음. 또 전·후반 90분 풀타임을 뛴 건 9월 30일 그라나다 원정 이후 두 번째다. 셀타는 박주영의 활약에 힘입어 1-1로 비기며 귀중한 승점 1을 챙겼다. 현재 승점 11(3승2무7패)로 강등권을 눈앞에 든 셀타 비고로선 승리나 다름없는 무승부였던 셈. 최근 부진했던 박주영을 겨냥해 “기대에 미치지 못한다.”고 불만을 털어놓았던 파코 에레라 감독은 이번엔 억양까지 바꿔 “박주영은 아주 훌륭한 선수”라며 칭찬을 쏟아부었다. 그는 “박주영의 골 덕에 기분이 굉장히 좋다.”면서 “박주영은 (지난 9월) 우리 팀에 도착한 지 얼마 되지 않아 득점을 올리더니 오늘은 승점 1을 팀에 선사했다.”며 흡족해했다. 에레라 감독은 이어 “아스파스와 박주영을 합친 조합은 훌륭한 결과를 만들어낼 것”이라며 “박주영을 계속 응원해야 한다.”고 목소리를 높였다. 한편 박주영은 축구전문매체 골닷컴으로부터 별 3개의 평점을 받았다. 팀 안에서 두 번째로 높았다. 박주영의 동점골을 배달한 아스파스가 별 5개(만점) 가운데 3개 반으로 최고 평점을 받았다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

싱가포르 창이국제공항 바로 옆에 자리잡은 라구나 내셔널골프장. 한국여자프로골프투어(KLPGT) 시즌 최종전인 ADT캡스 챔피언십이 열리고 있는 이 골프장은 지난 2005년 삼성 레이디스 마스터스대회 이후 두 번째로 KLPGT 대회를 유치했다. 36홀 가운데 대회가 열리는 마스터스코스(파 72·6517야드)는 여자대회 코스치곤 긴 편이다. 그러나 평지에 조성해 놓은 터라 오르막과 내리막이 거의 없는 등 한눈에도 난도는 찾기 힘들다. 지난 14일 공식 연습라운드에 참가한 일부 선수들은 “코스가 너무 쉬워 제대로만 치면 우승 타수는 15~20언더파까지도 가능할 것”이라고 점쳤다. 전망은 보기 좋게 빗나갔다. 2라운드를 마친 16일 선두는 김세영(20·미래에셋). 타수는 이틀 동안 8언더파에 불과했다. 이날 ‘데일리 베스트’인 4언더파 68타를 쳐 중간합계 7언더파 137타로 김세영을 1타까지 쫓아간 김자영(21·넵스)은 “18개홀이 서로 모양이 비슷비슷해 너무 단조롭더라.”고 평가했다. 2타를 줄인 합계 4언더파 140타로 공동 5위까지 치고 올라간 장하나(20·KT)도 “코스가 너무 쉬운 게 외려 어려운 점”이라고 털어놓았다. 그렇다면 정작 64명의 선수들을 어렵게 한 건 뭘까. 동남아 특유의 찜통 더위다. 11월 중순은 우기에서 건기로 넘어가는 시기. 섭씨 35도는 우습게 넘어간다. 이날 낮 최고 기온은 32도에 불과했지만 70%의 습도까지 감안하면 체감온도는 37도를 웃돌았다. 첫날에는 하루 한 번씩 쏟아지는 스콜 덕에 잠깐씩 쉬어 갔지만 이날은 비 예보조차 없었다. 시즌 초반 일찌감치 3승을 올리고도 부진을 면치 못하다 오랜만에 우승권에 든 김자영은 “4타를 줄였는데 정말 쪄 죽는 줄 알았다.”고 살인적인 더위에 혀를 내둘렀다. “전반홀 더위 때문에 멍한 상태에서 쳤다. 캐디 오빠가 간간이 머리에 얹어준 얼음 주머니가 아니었더라면 오늘 기록은 나오지 못했을 것”이라고 역시 더위를 원망한 김세영은 이틀째 선두를 달려 투어 데뷔 3년 만에 첫 승을 바라보게 됐다. 지난달 초 하이트진로 챔피언십 이후 두 번째로 마지막날 챔피언 조에서 뛰게 됐다. 싱가포르 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

한국여자프로골프투어(KLPGT) 시즌 최종전인 ADT캡스 챔피언십에서는 상금왕을 비롯한 최우수선수상, 최저타수상 등 타이틀 경쟁 못지않게 관심을 끄는 게 있다. 상금 랭킹 51~70위 선수들이 ‘너 죽고 나 살기’로 치르는 순위 다툼이다. 50위는 다음 시즌 전 경기 출전권을 보장받는 기준이다. 통과하면 안정된 ‘밥줄’을 확보하지만 탈락하면 시드전에 나가야 한다. 그런데 시드전은 동서양을 막론하고 ‘지옥의 레이스’다. KLPGT는 50위 밖으로 밀려난 선수들에겐 예선을 거쳐 올라온 2,3부 투어 선수들과의 피말리는 경쟁이 기다리고 있다. 선수들이 느끼는 압박감은 상상을 뛰어 넘는다. 기량이나 실력보다 여러 변수가 당락을 좌우한다. ‘50+50’. 나흘 동안 치러지는 시드전에선 상위 50명에게만 출전권을 준다. 이후 순위에겐 조건부 출전권이 주어지지만, 그마저 얻지 못하면 다음 시즌 ‘밥줄’을 잃게 된다. 지난해 시드전 경쟁률은 무려 7대1이었다. 한때 여자골프 최고의 투어인 미여자프로골프(LPGA) 투어에서 뛰었던 이들에게도 예외는 아니다. ‘골프맘’으로 이름을 남겼던 박희정(32·현대스위스). 2010년 말 LPGA 투어를 접고 국내 시드전을 통해 국내 무대로 돌아왔지만 또 악몽같은 시드전을 치러야 할 처지다. 현재 상금순위 62위. 어떻게 해서든 이번 최종전을 통해 순위를 끌어올려야 하지만 그리 녹록지 않을 전망이다. 15일 싱가포르 라구나내셔널 골프장(파72·6517야드)에서 개막한 ADT캡스 챔피언십 1라운드에서 2오버파를 쳐 64명 가운데 공동 40위권으로 밀렸다. 역시 LPGA 투어 출신이자 선수회 회장을 맡고 있는 이정연(33·요진건설)은 시드전 준비에 전념하기 위해 오랜 고민 끝에 이번 대회 출전을 포기했다. 상금랭킹 60위. 싱가포르의 급격한 날씨 변화, 컨디션 등 위험 요소들을 염두에 두고 일찌감치 시드전 예선이 열리는 전남 무안골프장으로 떠났다. 그러나 가장 치열한 곳은 커트라인 선상이다. 상금 50위, 51위의 오안나(롯데마트)와 이성운(비씨카드·이상 23)은 이날 각각 5오버파 공동 63위, 4오버파 공동 57위 등으로 밀려나 ‘발등의 불’을 꺼야 할 처지가 됐다. 국가대표 출신의 3년차 김세영(19·미래에셋)이 6언더파 66타를 쳐 오랜만에 선두로 나섰다. 상금 선두 김하늘(24·비씨카드)은 1오버파 공동 37위로 부진했다. 싱가포르 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

4월 초 시즌을 시작한 한국여자프로골프투어(KLPGT)가 어느새 마지막 대회인 ADT캡스 챔피언십을 싱가포르에서 치른다. 정규 투어 대회가 바다 건너에서 열리는 건 7년째 12월에 앞당겨 시즌 개막전을 여는 현대 차이나 레이디스오픈을 빼고는 처음이다. 15일부터 사흘 동안 창이국제공항 옆 라구나골프장(파72·6517야드)에서 열리는 대회의 중요성은 상금왕을 비롯한 ‘타이틀 홀더스’가 결정되는 데 있다. 통상 정규대회의 절반 수준인 64명이 참가해 컷 오프 없이 경기가 펼쳐진다. 지난주 MBN·김영주골프 여자오픈이 악천후로 취소되는 바람에 공식 대회로 인정되지 않으면서 이번 대회의 비중이 커졌다. 상금과 대상(최우수선수) 포인트 1위를 달리는 김하늘(24·비씨카드)의 수성 여부가 최대 관전 포인트다. 지난해 3관왕(다승, 상금, 대상포인트)을 휩쓴 김하늘은 시즌 상금 4억 5548만원, 대상포인트 293점으로 각각 1위를 지키고 있지만 막판 거세게 따라붙는 도전자들에게 쫓기고 있다. MBN 대회 첫날 공동 41위로 주춤했지만 취소된 덕(?)에 선두를 유지했다. 김하늘은 14일 공식 기자회견에서 “싱가포르는 처음이다. 코스도 어려워 보이지만 이웃 태국이나 주변 나라의 코스와 비슷하지 않겠나.”라면서도 “갑자기 더운 곳에서 경기해야 하기 때문에 컨디션을 조절하는 게 가장 큰 변수일 것 같다.”고 말했다. 4억 424만원으로 뒤를 쫓고 있는 허윤경(22·현대스위스)과 다승왕(3승)을 확정한 김자영(21·넵스·3억 8590만원)을 어떻게 뿌리치느냐가 관건이다. 만약 둘 중 한 명이라도 우승 상금 8000만원을 가져간다면 한순간에 상금왕을 내주게 된다. 허윤경은 “한때 상금 1위까지 오르면서도 준우승만 세 번이나 해 아쉬었을 거라고 말들을 하지만 사실 내용 면에서 나 스스로 만족한 경기가 더 많았다.”며 “쉽지는 않겠지만 막판 뒤집기에 도전해 보겠다.”고 전의를 불태웠다. 대상 포인트에서 김하늘(291점)에게 불과 2점 뒤진 양제윤(20·LIG손해보험) 역시 역전을 벼르고 있고 3위 허윤경(255점)도 순위를 바꿀 수 있는 사정권에 들어 있다. 대회 대상 포인트는 우승 40점, 준우승 22점이다. 71.47타로 선두를 달리는 최저 타수 부문에서도 양수진(21·넵스·71.81타)과 허윤경(71.82타), 이민영(20·LIG·71.84타) 등이 ‘타도 김하늘’을 외치고 있다. 싱가포르 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

남자 골프 세계 1위 로리 매킬로이(북아일랜드)가 미프로골프(PGA) 투어 올해의 선수상 후보 명단에 이름을 올렸다. AFP통신은 13일 올 시즌 PGA 챔피언십 우승을 포함해 네 차례 정상에 오른 매킬로이가 타이거 우즈(미국)와 함께 올해의 선수상 후보에 올랐다고 전했다. PGA 투어 올해의 선수상과 신인상은 투어 회원들의 투표로 수상자를 정한다. 한편 PGA 투어 신인왕 후보 명단에는 존 허(22)가 이름을 올렸다. PGA 투어 올해의 선수와 신인왕은 다음 달 초 발표될 예정이다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

최강희호가 14일 호주와의 평가전을 통해 수비라인에 ‘새 피’를 수혈한다. 최강희 감독이 이끄는 축구 대표팀은 오후 7시 화성종합경기타운에서 호주와 친선경기(KBS2 중계)를 치른다. 최 감독은 박주영(셀타 비고)과 기성용(스완지시티) 등 유럽파를 제외하고 프로축구 K리그 선수들을 주축으로 18명을 소집했다. 최 감독은 “이번 평가전 목표는 내년 3월 재개되는 브라질월드컵 최종예선에 요긴하게 활용될 선수를 낙점하는 데 있다.”고 밝혔다. 특히 4차전까지 월드컵 최종예선에서 수비라인에 허점이 드러났다고 보고 젊은 수비수를 집중 점검하기로 했다. 하지만 최 감독은 “필드 플레이어를 골고루 기용해 기량을 점검하겠다.”고 밝혀 대표팀 ‘리노베이션’이 수비진에 그치지 않을 것임을 시사했다. 부동의 중앙 수비수 곽태휘(31·울산), 이정수(32·알사드)의 대체 자원을 찾는 게 관건. 이정수는 지난달 이란과의 월드컵 예선 4차전부터 부름을 받지 못했고 곽태휘도 이번 명단에서 빠졌다. 최 감독은 센터백으로 정인환(26·인천), 김영권(22·광저우 헝다), 황석호(23·히로시마 산프레체), 김기희(23·알 시일리아)를 발탁했다. 김영권은 A매치에 일곱 차례 나섰지만 황석호, 김기희는 경험이 전무하다. 정인환도 두 차례밖에 뛰지 않았다. 최 감독은 다리 부상으로 재활 중인 홍정호(제주)도 중앙수비 명단에 올려 후보 전원을 저울질할 뜻을 밝혔다. 최 감독은 “브라질 본선까지의 긴 안목으로 보면 확실히 젊은 선수가 필요하다.”고 강조했다. 또 고질적인 약점으로 지적돼 온 오른쪽 풀백에 최재수(29·수원)와 김창수(27·부산), 신광훈(25·포항) 등을 눈여겨 보고 있다. 최재수는 빠른 발을 이용한 오버래핑이 활발하고 크로스가 정확한 베테랑 풀백이다. 대표팀 경험은 처음이다. 김창수는 런던올림픽 대표팀에 와일드카드로 선발될 정도로 기량을 인정받았다. 왼쪽 풀백까지 맡을 수 있는 장점이 있다. 또 지난 8월 잠비아 평가전에서 발군의 오버래핑을 보인 신광훈도 후보에 들었다. 최 감독은 “호주 평가전을 통해 새 수비진을 짜겠다.”고 재강조했다. 한편 최강희호에 재승선한 이동국(전북)은 다시 원톱 스트라이커를 맡게 될 전망이다. 김신욱이 처진 스트라이커로 뒤를 받치고 좌우에는 이근호(이상 울산)·김형범(대전)이 포진한다. 중원에는 하대성(서울)·박종우(부산) 등 꿋꿋하게 대표팀을 지켜온 선수들이 선발로 나설 전망이다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘사선을 넘은 우승’ 미프로골프(PGA) 투어 ‘루키’ 찰리 벨전(28·미국)이 시즌 최종전인 CMN 호스피털스 클래식에서 우승했다. 벨전은 11일 플로리다주 레이크 부에나 비스타의 디즈니골프장 매그놀리아 코스(파72·7516야드)에서 열린 대회 4라운드에서 버디 8개와 보기 3개, 더블보기 1개를 묶어 3언더파 69타를 기록했다. 최종합계 16언더파 272타로 공동 2위 매트 에브리, 로버트 개리거스(이상 미국)를 2타 차로 따돌리고 우승 상금 84만 6000달러의 주인이 됐다. 벨전은 2라운드가 끝난 뒤 호흡곤란 증세로 병원에 실려가 3라운드 출전이 불투명했다. 2라운드 도중 캐디에게 몇 차례나 “죽을 것 같다.”고 호소하며 바닥에 주저앉아 가쁜 숨을 몰아 쉬었다. 그러나 하루 만에 병실 문을 박차고 나온 벨전은 3, 4라운드에서도 선두를 놓치지 않고 투어 데뷔 첫 우승의 감격을 만끽했다. 올해 PGA에서 신인이 우승한 것은 재미교포 존 허(22)가 2월 마야코바 클래식 정상에 오른 것을 시작으로 7월 그린브라이어 클래식의 테드 포터 주니어(미국), 10월 프라이스닷컴오픈의 요나스 블릭스트(스웨덴)에 이어 네 번째. 특히 상금순위 139위였던 벨전은 상금 랭킹 63위로 껑충 뛰어올라 2년 동안 PGA 투어 시드를 유지하게 됐다. 우승을 확정한 뒤 아내 메리사와 겨우 7주 된 아들을 끌어안고 기쁨을 나눈 벨전은 말 그대로 ‘죽다 살아나’ 내년 출전권을 손에 쥔 셈이다. 1라운드 단독 선두였던 재미교포 찰리 위(40·위창수·테일러메이드)는 최종합계 12언더파 276타, 공동 5위로 대회를 마쳐 생애 첫 우승을 내년 시즌으로 미뤘다. 전반에 버디만 2개를 뽑아내는 등 한때 벨전을 1타 차로 뒤쫓던 위창수는 그러나 후반 들어 보기 1개를 범하는 바람에 순위가 뒤로 밀렸다. 공식 대회를 모두 마친 PGA 투어는 내년 1월 4일 미국 하와이에서 열리는 현대 토너먼트 오브 챔피언스로 시즌을 시작한다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

이틀째 강풍이 몰아친 지난 11일 제주 레이크힐스 골프장. 바람 많은 탐라에서도 가장 심하다는 중산간 지역에 자리잡은 죄(?)로 이 골프장은 밤새 비바람에 시달렸다. 한국여자프로골프투어(KLPGT) 시즌 마지막에서 두 번째 대회. 강풍 탓에 전날 라운드가 취소돼 대회는 이날 3라운드가 정상 진행돼야 성립될 수 있었다. 그런데 미친 듯 골프장을 할퀴어대는 강풍은 도무지 진정되지 않았다. 그린에 꽂아놓은 깃대가 거의 ‘ㄱ’자 모양으로 휠 정도로 바람이 거세졌다. 대회를 주관하는 한국여자프로골프협회는 마지막날 경기를 취소하기로 잠정 결정한 뒤 이를 선수 대표들에게 통보했다. 그러나 91명을 대표한 ‘선수회’의 의견은 달랐다. 끝까지 해보겠다는 것이었다. 내년 시드권(전 경기 출전권) 확보를 위해 상금을 더 쌓으려는 대다수 선수들의 뜻이 투영된 결과였다. 경기는 낮 12시쯤 시작됐지만 그린 위의 공이 강풍 때문에 데구루루 굴러가는 바람에 결국 취소됐다. 대회 자체도 없던 일이 됐다. 총 상금의 일부가 1라운드 성적대로 선수들에게 분배됐다. 급기야 첫날 선두를 달렸던 A가 그만 눈물을 쏟고야 말았다. A는 투어에 뛰어든 지 3년째다. 우승은커녕, ‘톱 10’에 든 것도 벌써 오래 전 일이다. 성적이 나오질 않으니 대회 때마다 받은 상금도 쥐꼬리만 했다. 빠듯이 투어 비용을 충당할 정도였다. 그는 1라운드를 선두로 마치고 나서 작심한 듯했다. “이번에야말로 우승을 해서 꼭 내년 시드권을 따겠노라.”고. KLPGT 대회에 나가기 위해선 일정 요건에 따른 출전권이 필요한데, 아무나 받는 게 아니다. 전년도 상금 랭킹 50위까지 뚝 잘라 시드권을 부여한다. 나머지는 연말 시드전을 통해서 따야 하는데, 여기엔 무려 250명 가까이 몰려 경쟁이 극심하다. 예선과 본선을 합쳐 모두 6라운드를 뛰어야 하는, 그야말로 ‘고난의 행군’이다. A는 상금 랭킹 90위권에 그쳤다. 물론 결과를 예단하기 어렵지만 대회를 우승했더라면, A는 그 상금으로 단박에 50위 이내까지 뛰어올라 걱정 없이 다음 시즌을 맞게 될 터였다. 프로 스포츠에서 ‘투어’는 돈(상금)을 좇아 오늘은 여기, 내일은 저기로 ‘돌아다니는’ 행위다. 골프를 비롯해 테니스와 사이클, 포뮬러원(F1), 탁구, 볼링, 비치발리볼 등 제법 여러 종목에 걸쳐 있다. 심지어 서양에선 ‘다트’까지 프로로 만들어 투어를 돈다. 프로는 돈으로 말한다. 또 그 돈의 밑바탕은 대회 상금이다. 프로 선수가 제 아무리 운동을 잘한들 상금이 없으면 무슨 소용이랴. 때문에 미여자프로골프(LPGA)에는 ‘상금왕’이란 시상 항목이 따로 없지만, 홈페이지에 가장 크게 게시하는 항목이 상금 순위다. A가 상금 때문에 주저앉았다면, 이튿날 미프로골프(PGA) 투어 시즌 마지막 대회에서 호흡 곤란으로 사선까지 갔다가 우승한 찰리 벨잔(미국)은 받은 상금으로 앞으로 2년의 팔자를 고친 경우다. 11개월 동안 고작 52만 달러에 불과하던 시즌 상금이 이번 대회 우승 상금을 보태 136만 달러까지 급증했다. 상금 순위도 139위에서 63위로 치솟았다. 시드권 커트라인이 125위까지인 PGA 투어에서 잃을 뻔했던 시드권을 다시, 그것도 2년 동안이나 지켜내게 됐다. 프로골프 투어 대회란 게, 대회마다 컷 탈락만 하지 않으면 단 한푼이라도 상금을 받게 되니, 벨잔의 경우 상금이 또 다른 상금을 낳게 된 경우다. 프로야구 한화 지휘봉을 잡은 김응룡 감독은 “프로는 누구에게 보여주기보다 돈으로 평가받아야 한다.”고 말한 적이 있다. 얼마 전 만난 최경주도 “늘 타이거 우즈에게 감사하는 마음으로 산다. 세계 프로골프 대회와 상금을 수십 배 키워 놓은 그가 없었다면 나 자신 지금과 같은 부(富)를 얻기 힘들었을 것”이라고 털어놓았다. 올 한해 상금에 울고 웃은 프로 선수들, 내년엔 너나없이 모두 함께 웃었으면 한다. cbk91065@seoul.co.kr

올 시즌 확연한 우세. 세 번 만나 모두 이겼다. 더 대단한 건 3경기에서 모두 3골이나 넣었다는 사실. 그만큼 전북의 기세가 좋았다. K리그 선두를 향한 발걸음이 성큼성큼 컸다. 사실 11일 경기 수원월드컵경기장을 찾은 전북에 이날 경기는 꽤나 중요했다. 선두 서울에 승점 5가 뒤진 상태라 반드시 수원을 잡아 서울과의 승점 차를 2로 좁혀야 했던 경기. 수원은 이상하게 올해 전북만 만나면 꼬였다. 최근 5경기 무패(3승2무)로 고공행진 중이지만 전북 앞에선 꼬리를 내려야 했다 지난주 서울과의 슈퍼매치. 10명만 뛰고도 종료 직전까지 1-0으로 앞섰다. 막판 동점골을 내줘 비겼지만 최근 상승세에 고무될 만했다. 더욱이 지난 전주 원정에선 1-3으로 지고도 “내용은 제법 좋더라.”는 평가까지 얻어내 전북전 자신감을 채웠던 터. 이날 수원벌에서 펼쳐진 39라운드 경기는 전북과 수원의 ‘셈’이 묘하게 얽힌 경기였다. 서울을 잡으려는 전북과, 그 전북을 넘으려는 3위 수원이 쫓고 쫓기는 상황이었다. 결국 한 골씩 주고받은 끝에 경기는 1-1 무승부로 두 팀 모두에 허무하게 끝났다. 후반 11분 에닝요가 아크에서 감아올린 프리킥을 임유환이 왼쪽 골지역 모퉁이에서 몸을 날리며 헤딩골로 연결, 전북이 선제골을 뽑았다. 끝난 것 같던 승부는 17분 뒤 전북 수비수가 허망하게 내준 페널티킥을 수원의 스테보가 차 넣어 원점으로 돌아갔다. 승점 1에 그치긴 했지만 수원으로선 ‘전북 징크스’를 깼으니 나름대로 수확을 거둔 셈. 반면 갈 길 바쁜 전북으로선 두고두고 아쉬웠다. “수원 킬러의 면모를 입증하고 역전 우승의 발판을 마련하겠다.”던 전북은 이날 경기가 없었던 서울과의 승점 차를 4로 줄이는 데 만족해야 했다. 부산과 경남, 인천과 전남이 모두 0-0으로 비긴 가운데 대전과 성남, 강등권 탈출 싸움에 여념 없는 광주와 강원도 나란히 1-1 무승부에 그쳤다. 수원에 승점 2가 뒤져 4위에 머문 포항도 홈에서 제주와 1-1로 비겼다. 6경기 모두 무승부로 끝난 희한한 하루였다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

재미교포 미셸 위(23·나이키골프)가 부진 탈출의 신호탄을 쏘아 올렸다. 미셸 위는 9일 멕시코 과달라하라 골프장(파72·6644야드)에서 열린 미 여자프로골프(LPGA) 투어 로레나 오초아 인비테이셔널 1라운드에서 보기 없이 버디 6개를 골라내 6언더파 66타를 쳤다. 앤절라 스탠퍼드(미국), 캔디 쿵(타이완)과 공동 선두. 미셸 위는 올해 미국 스탠퍼드대를 졸업한 뒤 골프에 전념했지만 올 시즌 LPGA 투어에서 ‘톱 10’에 단 한 차례만 포함됐을 정도로 부진했다. 우승컵을 들어 올린 것도 2010년 8월 캐나다여자오픈 이후 2년이 넘었다. 그러나 미셸 위는 그동안 멕시코가 ‘행운의 땅’이었다는 사실을 입증이라도 하듯 스윙을 힘차게 돌렸다. 그는 2009년 이 대회에서 투어 데뷔 첫 우승의 기쁨을 일궜고 지난해 공동 9위에 오르는 등 유독 멕시코 대회에 강했다. 재미교포 찰리 위(40·이하 위창수·테일러메이드)도 미 프로골프(PGA) 투어 시즌 최종전에서 데뷔 첫 승 기회를 잡았다. 2005년 PGA에 데뷔한 위창수는 9일 미국 플로리다주 레이크 부에나비스타의 디즈니골프장 팜코스(파72·6957야드)에서 막을 올린 칠드런스 미러클 네트워크 호스피털스 클래식 1라운드에서 이글 1개와 버디 8개를 쓸어담고 보기는 2개로 막아 8언더파 64타를 기록하며 단독 선두에 나섰다. 카밀로 비예가스(콜롬비아) 등 공동 2위 그룹에 1타 앞섰다. 상금 순위 45위인 위창수는 내년 마스터스를 염두에 둔 듯 “우승을 말하기는 이르다. 당장 30위 안으로 상금 순위를 끌어올리는 것이 목표”라고 말했다. 순위 안에 들면 마스터스행 티켓을 쥔다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

인천 부평고 시절 재목임을 인정받아 2005년 네덜란드 20세 이하 월드컵 대표팀에 뽑혔다. 그러나 당시 이근호(27·울산)를 주목하는 이는 별로 없었다. 박주영(셀타 비고)과 김승용(울산)의 그늘에 가려져서였다. 그라운드에 나서 보지도 못한 채 대회는 끝났다. 귀국한 그를 기다리는 건 춥고 배고픈 2군 생활이었다. 그래도 이를 악물고 뛰었다. 이듬해 인천 유나이티드 소속으로 2군 리그에서 우승해 최우수선수(MVP)상을 받았지만 제대로 알아주는 이는 없었다. 의기소침해 있던 그에게 기회가 왔다. 같은 해 11월 올림픽대표팀을 이끌던 핌 베어벡 감독이 발탁해 붙박이 날개로 삼았다. 그 뒤 2009년까지 수직 상승세였다. 세상이 바뀐 것 같았다. 2008년 베이징올림픽 본선에 이어 2010년 남아공월드컵 최종 예선에선 연달아 스트라이커를 찜했다. ‘허정무호의 황태자’ 소리도 들었다. 그러나 유럽 진출에 실패한 뒤 슬럼프가 찾아왔다. 남아공월드컵 본선을 코앞에 두고 최종 엔트리에서 제외됐다. 그리고 1년 남짓. 대표팀 A매치에서 그는 또 잊혔다. 10일 오후 7시 30분 울산 문수구장에서 열리는 알아흘리(사우디아라비아)와의 2012 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 결승(MBC스포츠＋ 중계). 이근호(27)에겐 여러모로 뜻깊은 경기다. ‘최강희호’가 출범하면서 다시 대표팀에 올라탄 지 1년. 그동안 A매치 5골을 터뜨렸다. 다들 ‘제2의 전성기’라고 했다. K리그에서도 따뜻한 봄날이었다. 그는 연초에 이적한 울산에 단단히 터를 잡았다. 결승에서의 첫 목표는 두말할 것도 없이 우승 트로피다. 프로 선수가 된 뒤 단 한 번도 우승 트로피를 들어 올리지 못했다. 내년에 군에 입대할 예정인 그에겐 다시 없을 기회다. 이근호는 지난 7일 AFC가 발표한 2012 올해의 선수 후보 명단에 이름을 올렸다. 10일 결승에서 울산이 우승하면 그의 수상은 확정적이다. 물론 득점포까지 터뜨리면 금상첨화다. 이근호가 아시아 최고의 남자 선수 영예를 거머쥐면 1989년~1991년 이 상을 3번 수상한 김주성 대한축구협회 사무총장 이후 21년 만에 한국 선수 수상자로 이름을 올리게 된다. 고비마다 심술을 부리던 행운의 여신이 이번에는 이근호에게 미소를 지을까. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

아시아 유일의 ‘메이저 챔피언’ 양용은(40·KB금융그룹)이 아시안투어를 겸한 유러피언프로골프(EPGA) 투어 바클레이스 싱가포르오픈(총상금 600만 달러)에서 가볍게 첫걸음을 뗐다. 양용은은 8일 싱가포르 센토사골프장(파71·7537야드)에서 열린 대회 1라운드에서 보기는 1개로 막고 버디 4개를 뽑아내 3언더파 68타를 쳤다. 악천후로 경기가 중단돼 156명의 출전 선수 중 절반 이상이 경기를 마치지 못해 9일 속개되는 가운데 선두 토마스 비외른(덴마크)에 2타 뒤진 공동 3위. 18개 홀 가운데 16개 홀에서 ‘파온’(해당 홀 규정 타수를 충족시킬 횟수 만에 공을 그린에 올리는 것)을 잡아낼 정도로 아이언샷이 돋보였다. 평균 274야드를 날린 드라이버샷도 14개 가운데 10개(71％)를 페어웨이에 올릴 만큼 정확했다. 1번 홀에서 출발, 3번 홀 첫 버디를 시작으로 6번 홀(이상 파4)에서도 1타를 줄인 양용은은 직후 7번 홀(파5)에서 보기를 범해 1언더파로 전반홀을 마쳤지만 후반 물오른 아이언샷으로 파3홀에서만 2개의 버디를 더 보태 순위를 한 자리까지 끌어올렸다. 양용은은 올 시즌 미국과 유럽 투어에서 ‘톱 10’에 든 적이 없다. 지난 2월 말 열린 월드골프챔피언십(WGC) 액센추어 매치플레이챔피언십에서 공동 17위를 한 것이 최고 성적. 그러나 지난달 원아시아투어 난산 차이나 마스터스 2위에 이어 한국오픈 공동 3위를 차지하는 등 아시아 무대에서 강한 면모를 보여 이번 대회에서도 최근의 상승세를 이어갈지 주목된다. 세계 랭킹 1위 로리 매킬로이(북아일랜드)가 7번 홀까지 1언더파를 친 가운데 필 미켈슨(미국)은 후반에만 3개 홀 내리 더블보기 1개, 보기 2개를 쏟아낸 끝에 2오버파 73타로 부진했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

김하늘(24·비씨카드)이 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 2년 연속 상금왕과 대상(최우수선수상) 굳히기에 나선다. 김하늘은 9일부터 사흘 동안 레이크힐스제주 골프장(파72·6410야드)에서 열리는 MBN·김영주골프 여자오픈에 출전한다. 지난해 KLPGA 투어 3관왕(다승·상금·대상)을 휩쓴 뒤 올 시즌에도 상금과 대상 2연패를 저울질하고 있다. 최근 추세가 좋다. 지난달 러시앤캐시 채리티 클래식에서 시즌 첫 승을 거둔 이후 하이트진로 챔피언십 11위, KB금융 스타챔피언십 공동 2위에 이어 부산은행·서울경제 여자오픈 3위에 오르는 등 상승세가 뚜렷하다. 특히 KB대회에서는 앞서 우승 없이 네 차례 준우승만으로 상금 선두를 달리던 허윤경(22·현대스위스)을 밀어내고 선두로 나섰다. 7일 현재 시즌 상금은 4억 5548만원. 허윤경(4억 424만원)과의 격차는 5000만원 남짓이다. 김하늘이 이번에 8000만원 이상의 차이를 벌리면 상금왕을 확정한다. 그 뒤 남은 대회는 싱가포르에서 오는 15일부터 열리는 ADT캡스 챔피언십(우승 상금 8000만원)뿐이다. 또 대상 포인트에서도 양제윤(20·LIG)에 2점 앞선 293점으로 선두를 달리고 있다. 디펜딩 챔피언 김하늘은 지난해 같은 장소에서 11언더파로 우승하면서 상금왕과 다승왕을 확정한 좋은 기억을 갖고 있다. 그러나 예단은 금물. 상금 2위 허윤경이 지난주 부산대회 1라운드 도중 무릎 부상으로 포기했다가 이번에 출전을 감행한다. 시즌 3승으로 다승 1위에 올라 있는 김자영(20·넵스)도 막판에 신발끈을 바짝 조인다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

남자배구 현대캐피탈이 ‘적장’으로 안방을 찾은 김호철 러시앤캐시 감독에게 쓴맛을 안기고 시즌 첫 경기를 승리로 장식했다. 현대캐피탈은 7일 천안 유관순체육관에서 열린 2012~13 프로배구 V-리그 남자부 홈 경기에서 ‘원투펀치’ 미차 가스파리니(슬로베니아)와 문성민의 활약에 힘입어 러시앤캐시를 3-0(25-18 25-19 25-20)으로 제압했다. 이탈리아 리그에서 뛰었던 새 외국인 공격수 가스파리니는 데뷔 무대에서 팀내 최다인 15점을 올렸다. 문성민도 블로킹 4득점 포함 13점을 올려 토종의 자존심을 지켰다. 반면 러시앤캐시는 개막 2연패. 두 시즌 전까지 현대를 지휘했던 김 감독은 친정팀에 뚜렷한 전력 차만 확인한 채 돌아서야 했다. 초반부터 펄펄 난 가스파리니와 문성민을 앞세워 1세트를 낚은 현대는 2세트에서는 이선규의 속공으로 시작, 문성민, 이선규의 잇단 오픈 공격으로 5-0까지 리드해 일찌감치 승부의 추를 기울였다. 러시앤캐시는 2세트에서만 5점을 올린 신영석의 활약으로 8-11, 석 점차까지 따라붙었지만 센터 윤봉우까지 가세한 현대의 높이에 밀렸고, 3세트 역시 큰 점수차로 현대에 헌납해야 했다. 하종화 현대캐피탈 감독은 3세트에서 23-15로 앞서 승리가 굳어지자 5년 만에 플레잉코치로 현역에 복귀한 ‘월드 리베로’ 이호를 투입하는 여유를 보이기도 했다. 러시앤캐시의 새 외국인 선수인 영국 올림픽대표 출신 바카레 다미는 33.33%의 저조한 공격 성공률로 10점을 뽑는 데 그쳐 한국 코트에 적응이 덜 된 모습이 뚜렷했다. 한편, 성남체육관에서 열린 여자부 경기에서는 IBK기업은행이 홈팀 한국도로공사를 3-0(25-14 25-23 25-18)으로 완파하고 2승째를 올렸다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

“이번엔 베어트로피다.” 미국여자프로골프(LPGA) 투어가 시즌 막판을 향하면서 박인비(24)와 스테이시 루이스(미국)의 타이틀 경쟁이 다시 불붙었다. 2개의 정규대회를 남긴 가운데 8일 밤(한국시간)부터 나흘간 멕시코 과달라하라 골프장(파72·6644야드)에서 열리는 로레나 오초아 인비테이셔널은 상금왕과 함께 최저타수를 기록한 선수에게 주는 ‘베어트로피’의 향방을 가늠할 수 있는 대회다. 루이스는 나흘 전 끝난 미즈노클래식에서 우승, 시즌 상금 181만 2000달러를 쌓았지만 1위 박인비(217만 8000달러)를 추월하지는 못했다. 총상금 100만 달러에 우승 상금 20만 달러가 걸린 이번 대회에서 루이스가 또 우승하더라도 상금랭킹 1위는 바뀌지 않는다. 다만 박인비는 올해의 선수상 포인트에서 루이스에 58점이나 처져 있어 사실상 수상은 물 건너갔다. 그러나 최저타수상이 남아 있다. 현재 신지애(24·미래에셋)가 평균 타수 부문에서 70.25타를 기록해 선두를 달리고 있지만 5위(70.59타)인 최나연(25·SK텔레콤)과 더불어 이번 대회에는 출전하지 않는다. 더욱이 올해 61라운드만 출전한 신지애는 최저타수상 수상 요건인 70라운드 또는 정규시즌 전체의 70%를 채우지 못해 후보에서 제외됐다. 따라서 최저 타수 경쟁은 2위 박인비와 3위 루이스의 대결로 좁혀졌다. 6일 현재 박인비는 평균 타수 70.30타를 기록, 루이스(70.32타)에 간발의 차로 앞서 있다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

캐디는 골퍼의 동반자이자 그림자다. 둘이 주고받는 말 한마디, 손짓 하나에 우승컵이 오락가락하기 일쑤다. 미프로골프(PGA) 투어 첫 시즌을 성공적으로 마친 ‘루키’ 노승열(21·타이틀리스트)이 5일 캐디에 얽힌 재미있는 일화를 털어놓았다. 지난해 Q스쿨을 통과해 올해 투어 시드를 따낸 노승열은 상금랭킹 42위, 페덱스컵 랭킹 37위로 시즌을 마쳐 투어 카드를 지켜냈다. 특히 지난 4월 이후 18개 대회 연속 컷을 통과할 만큼 기복이 없었다. 하지만 그 뒤에는 캐디를 세 차례나 바꿔야 했던 웃지 못할 이야기가 숨어 있었다. 한 시즌 4명의 캐디와 함께하는 건 상당히 드문 일이다. 노승열은 영국인 캐디와 함께 PGA 첫 시즌을 시작했다. 하지만 나이가 많아 체력 부담이 큰 데다 이따금씩 영국의 집에도 가야 한다는 게 문제였다. 그러던 중 장타자인 더스틴 존슨(미국)의 캐디가 자신과 친한 캐디를 소개해 줬다. 그러나 이 캐디는 지나치게 다혈질인 점이 문제였다. 노승열이 보기를 하거나 미스샷을 하기라도 하면 못 참겠다는 듯 혼자 분통을 터뜨리며 허공에다 욕을 해대기 일쑤였다. 노승열은 “보기만 하면 나보다 더 화를 냈다.”며 “어떤 때는 그 모습이 무섭기까지 하더라.”고 말했다. 이를 본 경기위원이 넌지시 “캐디를 교체하는 게 좋겠다.”고 조언했고, 노승열은 또 캐디 교체를 단행했다. 이번에는 순둥이였다. 좋게 말해 그렇고 나쁘게 말하면 ‘이래도 흥, 저래도 흥’이었다. 노승열이 “길게 칠까?”, “짧게 칠까?”라고 물어도 늘 돌아오는 대답은 “오케이”였다. 노승열은 이 캐디와 함께하는 동안 세 차례나 컷오프됐다. 보다 못한 찰리 위(위창수)가 자신과 양용은의 백을 매던 캐디 마이크 베스터(42)를 추천했다. 실력도, 성격도 좋았다. 18개 대회 연속 컷 통과를 함께했으니 ‘찰떡 궁합’이 따로 없다. 노승열은 “내년엔 그와 함께 한 번도 못 나가 본 마스터스에 출전하는 것과 데뷔 첫 우승이 목표”라고 밝혔다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr