남미 페루에서 자이언트 유카가 발견돼 화제다. 식재료로 쓸 유카를 캐다 우연히 자이언트 유카를 발견한 농부는 “기네스등재를 신청한 뒤 유카를 요리해 먹겠다.”고 밝혔다. 28일(현지시간) 현지 언론에 따르면 페루 하얀카의 람바예케라는 곳에서 발견된 유카의 무게는 무려 33kg. 농민들은 “세상에 이처럼 큰 유카는 본 적이 없다.”며 혀를 내둘렀다. 70세 농부가 식구들과 함께 먹을 유카를 찾다가 우연히 자이언트 유카를 발견했다. 훌리안이라는 이름의 이 할어버지는 식구들이 “유카 요리가 먹고 싶다.”고 하자 유카가 약간 자라고 있는 자신의 밭으로 나갔다. 밭에서 유카를 캐기 위해 땅을 파던 할아버지는 호미에 강한 무언가가 부닥치는 느낌을 받았다. 유카인 걸 직감한 할아버지는 열심이 땅을 팠다. 하지만 유카는 쉽게 나오지 않았다. 할아버지는 “땅을 파고 파도 유카가 나오지 않아 이상하게 생각했다.”며 “완전히 모습을 드러낸 유카는 평생 처음 보는 초대형이었다.”고 말했다. 먹으려 했던 유카는 현지 농업위원회 사무소에서 전시되고 있다. 할아버지는 “기네스에 올린 뒤 요리를 하겠다.”고 말했다. 유카는 용설란과의 여러해살이 식물이다. 잎에서부터 뿌리까지 하나도 남김 없이 고르게 식용으로 사용할 수 있어 페루에선 인기를 얻고 있다. 서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com

상상의 세계에서나 볼 수 있는 하이브리드 동물박제로 유명세를 얻은 아티스트가 밀수혐의로 처벌을 받게 됐다. 미 플로리다 마이애미에서 하이브리드 박제사 엔리케 고메스 데 몰리나가 밀수 혐의로 체포됐다고 최근 현지 언론이 보도했다. 고메스에겐 최장 징역 5년, 벌금 25만 달러(약 2억8000만원)이 선고될 수 있다. 특이한 하이브리드 동물을 만들어 내기 위해 욕심을 부린 게 잘못이었다. 고메스는 작품을 창조한다는 이유로 멸종위기의 동물, 보호되고 있는 동물들을 수입해 박제재료로 사용했다. 킹코브라, 오랑우탄의 두개골, 천산갑, 코뿔새, 멸종의 위기에 처해 보호되고 있는 동물가죽과 사체 등을 수입해 박제를 만들었다. 이렇게 만든 하이브리드 박제를 그는 개당 최고 8만 달러(약 9200만원)에 팔았다. 현지 언론은 “창조적 작품 제작에 몰두하던 그가 욕심을 내 일반동물로는 만족하지 못하고 결국 불법에 손을 댄 듯하다.”고 보도했다. 당국은 고메스가 불법인 줄 알면서도 멸종동물 사들여 박제재료로 사용한 것인지 수사 중이다. 고메스는 평소 “인간이 환경을 얼마나 파괴하고 있는지, 유전자공학이 얼마나 위험한 것인지 경각심을 주기 위해 창조적 동물박제를 만들고 있다.”고 주장해 왔다. 서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com

26세 스페인 여성이 피아노를 친 혐의로 징역을 살 위기에 놓였다. 검찰은 7년 6개월 징역을 구형했다. 스페인의 푸이그세르드라는 도시에서 벌어지고 있는 황당한 사건이다. 검찰은 피아노를 친 여성과 가족에게 벌금 360유로(약 54만원), 이웃에게 피해배상금 2만1900유로(약 3300만원)을 지급토록 하라고 재판부에 요청했다. 앞으로 피아노와 관련된 직업은 영영 갖지 못하도록 영구자격정지 명령을 내려달라며 엄중 처벌을 요구했다. 황당한 재판으로 확대된 사건의 시작은 2003년으로 거슬러 올라간다. 가족과 함께 살고 있는 여자는 피아노에 푹 빠져 매일 건반을 두들겼다. 주말을 빼고 매주 5일, 하루 평균 8시간씩 피아노를 연주했다. 피아노가 놓은 방에 방음처리가 되어 있지 않아 음악을 싫어(?)하는 이웃주민들에겐 엄청난 소음공해가 됐다. 급기야 한 이웃여자가 “너무 시끄러워 살 수가 없다.”며 피아니스트를 고발했다. 당국은 여자에게 4번이나 경고문을 보내 “방에 방음시설을 하라.”고 명령했지만 여자는 개의치 않고 계속 피아노를 두들겼다. 화가 머리 끝까지 치민 이웃은 결국 피아니스트를 형사고발했다. 검찰은 소음공해에 관한 규정을 위반하고 당국의 명령까지 무시했다며 여자를 기소했다. 검찰은 “법규상 낮에 낼 수 있는 소음은 30dB로 제한돼 있지만 여자는 피아노를 연주하며 훨씬 큰 소음(?)을 냈다.”며 환경오염 혐의로 여자를 재판에 회부했다. 여자 측 변호인은 “행정중재나 민사재판으로 끝나야 할 일을 검찰이 기소, 형사재판까지 열리게 된 것”이라며 검찰에 강한 불만을 터뜨리고 있다. 사진=자료사진 서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com

우리나라의 지방자치단체는 기관분립형이다. 집행기관과 의결기관이 분리되어 있으면서 상호 독립적인 권한을 행사한다. 그리고 자치행정을 수행하는 데 집행기관(단체장)이 의결기관(지방의회)보다 상대적으로 강한 통제권한을 갖는 ‘강시장’형이다. 국가로 치자면 의원내각제와 유사한 기관통합형과 반대되는 유형인 것이다. 모든 지자체가 정도의 차이가 있을 뿐 같은 형태다. 그런데 전국의 지방자치단체, 특히 모든 기초자치단체가 강시장형 기관분립형을 취해야 하는가에 대해서는 한번 생각해 볼 일이다. 지방자치를 시행하게 된 것 중 하나도 지방의 특색을 살리는 자치행정을 할 수 있다는 이유 때문이었다. 지방의 특색이란 지리적, 산업적 특색뿐 아니라 지방정부 형태를 비롯한 다방면의 특색을 포함해야 할 것이다. 그러자면 굳이한 가지 유형의 기관구성 형태를 취할 이유가 없지 않은가. 기관분립형은 단체장과 의회가 견제와 균형을 통해 권력남용을 방지하고 자치행정의 효율성을 높이고자 하는 기관구성 방식이다. 하지만 그동안의 경험을 보면, 단체장의 강한 인사권과 예산 및 조직권이 의회의 집행기간 견제력과 충돌하면서 자치행정의 효율성을 오히려 크게 떨어뜨리는 것을 많이 봐 왔다. 집행기관과 의결기관 간에 정치적 대립이 발생하면 문제는 더 크다. 정책집행에 큰 차질이 발생하고, 주민행정 서비스에 큰 구멍이 생긴다. 단체장이나 지방의회의 정당 구성이 바뀌면서 하루아침에 정책이 바뀌기도 하고, 그 피해는 고스란히 시민들에게 돌아간다. 마침 지방행정체제 개편이 추진되고 있으니, 현재의 강시장 기관분립형이 갖는 문제점을 파악해서 원하는 지자체는 다른 유형의 지방정부 기관 구성을 적극적으로 모색하도록 하는 것은 어떨까. 기관분립형 중에서도 강시장형이 아닌, 행정전문가가 집행기관을 총괄하는 시지배인형(city-manager form)도 있다. 미국의 중소규모이면서 지역의 동질성이 높은 자치단체에서 많이 채택하고 있다. 시장이 정치인인가 행정전문가인가 따지는 경우가 종종 있지만, 민선단체장은 분명히 정치인이다. 정치인 단체장의 폐해를 경험한 시민들이라면 시지배인형에 매력을 느낄 수 있을 것이다. 미국의 대도시에서 많이 채택하고 있는 수석행정관형(strong mayor-chief administrative officer form)도 고려할 수 있을 것이다. 시장의 지휘 감독을 받되 행정적 전문성을 가진 사람을 수석행정관으로 임명해 행정전문성을 살리는 유형이다. 기관통합형도 충분히 고려할 수 있을 것이다. 여기에는 영국 지방자치단체의 한 유형인 의회형(council-committee form), 미국의 위원회형(commission form) 등이 있다. 둘 모두 국가로 치면 의원내각제와 유사하게 의결기능과 집행기능이 의회로 통합된 형태다. 두 기관이 분리돼 대립하는 형태보다 정책협조와 일관성, 책임성을 높일 수 있는 기관구성 형태들이다. 다음 지방선거를 할 때쯤이면 우리나라의 지방자치 역사도 스무 해를 맞게 된다. 이참에 지자체 기관 구성 형태도 같이 논의하면 어떨까 하는 생각을 해 본다. 그러자면 정부와 이 분야 전문가들이 우선 시민들에게 현재의 강시장 기관분립형 이외의 다른 유형에 대한 정보를 충분히 제공해야 할 것이다. 지방자치법 등 제도 개선에 대한 논의는 물론이다.

당뇨병 환자들이 인슐린 치료에 대해 잘못 알고 있는 것 가운데 대표적인 것이 ‘인슐린은 제1형 당뇨병 환자나 중증 환자에게나 필요한 치료’라는 점이다. 이는 최근의 당뇨병 치료 흐름을 간과한 오해다. 조기에 인슐린 치료를 시도하면 효과적인 혈당 관리는 물론 합병증 위험을 줄이는 데 효과적이라는 사실이 이미 입증됐다. 미국이나 유럽당뇨병학회에서도 경구용 혈당강하제에 반응하지 않는 환자에게 조기에 인슐린 치료를 시행할 것을 권고하고 있다. 한번 인슐린을 사용하면 평생 투여해야 한다고 믿는 환자들도 더러 있다. 이것도 오해다. 유형준 교수는 “췌장이 더 심각하게 손상되기 전에 인슐린 치료를 시작하면 췌장 보호는 물론 인슐린 분비 기능까지 회복시켜 혈당 조절을 훨씬 원활하게 할 수 있다.”면서 “또 당뇨 초기에 인슐린으로 치료하다 혈당이 정상화되면 인슐린 사용을 멈추고 식사·운동요법과 경구용 약으로 바꿔 관리할 수도 있다.”고 말했다. 이런 인슐린은 임상에서 안정성이 입증됐을 뿐 아니라 혈당 강하 효과가 뛰어나지만 바로 사용하거나 보관하지 않으면 효과가 크게 떨어진다. 인슐린은 2도 이하의 냉매와 접촉해 얼 경우 약효가 떨어지므로 주의해야 한다. 또 사용을 시작한 인슐린펜은 실온에서 보관해야 하며, 이후 4주간 사용이 가능하다. 4주 후에는 인슐린이 남아 있더라도 폐기해야 한다. 비행기에 탑승할 경우 인슐린을 수화물로 보내면 낮은 온도 때문에 얼 수 있으므로 휴대해야 한다. 유 교수는 “여름철에 인슐린이 30도 이상의 고온에 노출되면 약효가 떨어질 수 있으며, 감염 위험을 없애기 위해 매번 새 주사바늘을 사용하고 인슐린 투여 후 펜은 바늘을 제거해 보관해야 한다.”고 조언했다. 심재억 전문기자 jeshim@seoul.co.kr

미국 펜실베이니아에 사는 10대 소녀 3명이 몹쓸 장난을 한 혐의로 고약한 냄새를 맡으며 사회봉사를 하게 됐다. 친구에게 사람의 배설물을 섞어 생일케익을 만들어준 18∼19세 소녀들에게 200시간 동안 양로원 화장실을 청소하라는 명령이 내려졌다. 사회봉사기간 동안 공원에 널려 있는 개똥을 치우는 것도 소녀들의 몫이 됐다. 펜실베이니아 에이번 그로브 고등학교에 재학 중인 소녀들은 지난 3월 같은 학교에 다니는 친구에게 짓궂은 장난을 벌였다. 생일을 맞은 친구에게 변기에서 채취한 배설물을 섞어 만든 초코케익을 만들어 선물했다. ”우리 앞에서 맛을 보라.”고 고집하는 소녀들의 말에 생일을 맞은 친구는 학교에서 배설물로 만든 케익을 한 조각 잘라 먹기도 했다. 친구는 소녀들이 만들어준 초코케익을 집으로 가져가 엄마와 동생들까지 맛을 보게 했다. 가족들은 맛이 형편 없다며 남은 케익을 쓰레기통에 던져버렸다. 케익의 정체가 의심받기 시작한 건 바로 다음 날. 케익을 맛본 가족들은 복통을 일으키고, 쓰레기통에서 역한 냄새가 진동하기 시작했다. 친구는 쓰레기통에서 케익을 꺼내 학교로 가져가 앞뒤 사정을 설명하고 조사를 부탁했다. 학교의 의뢰로 실시된 성분검사 결과 케익에선 대장균이 검출됐다. 뒤늦게 케익에 배설물이 들어 있던 사실을 알게된 친구는 소녀 3명을 고발했다. 지난 6월의 일이다. ”집에서 채취한 배설물을 섞어 케익을 만들었다.”고 자백한 3명 소녀에겐 200시간 사회봉사명령이 내려졌다. 사진=자료사진 서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com

최근 들어 당뇨병이 20~30대 젊은 층에까지 확산되면서 인슐린이 새삼 관심을 끌고 있다. 당뇨병 자체가 인슐린 분비와 밀접한 관련이 있는 질환인 데다 치료 역시 인슐린을 이용하기 때문이다. 그러나 인슐린 제제가 워낙 많을 뿐 아니라 의사들의 치료 방법도 제각각이어서 환자들은 인슐린을 두고 이런저런 고민을 할 수밖에 없다. 게다가 최근에는 인슐린 투여 방식을 두고 논란이 일고 있기도 하다. 당뇨병 환자라면 누구라도 관심을 가질 수밖에 없는 인슐린 문제에 대해 한림대 한강성심병원 내분비내과 유형준 교수로부터 듣는다. ●먼저, 인슐린이란 무엇인가. 인슐린은 약이 아니라 췌장에서 분비되는 호르몬으로, 음식물로 섭취한 포도당의 대사에 관여해 혈당을 조절하는 역할을 한다. 당뇨가 없는 사람은 인슐린이 정상 분비돼 혈당을 조절하지만 당뇨병 환자는 그렇지 못하므로 인위적으로 인슐린을 보충해 줘야 한다. ●인슐린은 체내에서 어떤 역할을 하는가. 우리가 섭취한 음식물은 대부분 포도당으로 분해되어 에너지원이 된다. 이 과정에서 인슐린이 작용한다. 인슐린은 분해된 포도당을 혈액에서 세포로 이동시켜 인체의 필요한 곳에 쓰이도록 한다. 하지만 이런 인슐린이 정상적으로 분비되지 않거나 제대로 쓰이지 못하면 포도당이 에너지원으로 쓰이지 못하고 혈액 속에 쌓이거나 소변으로 빠지는데, 이 상태를 당뇨병이라 한다. ●어떤 경우에 인공적으로 인슐린을 투여하는가. 당뇨병 환자는 인슐린 분비 능력이 떨어진 상태이므로 인위적인 공급이 필요하다. 특히 반드시 인슐린을 사용해야 할 상황이 있는데 이를 ‘인슐린의 절대적 적응증’이라고 한다. 인슐린이 아예 분비되지 않는 1형 당뇨병, 당뇨병성 혼수 환자, 임신한 환자, 간·신장질환자가 응급수술을 받아야 할 경우가 여기에 해당한다. 인슐린이 어느 정도 분비되는 2형 환자의 경우 예전에는 식사·운동요법과 경구용 혈당강하제를 주로 사용했지만 최근에는 합병증 예방 차원에서 초기부터 인슐린 치료를 시도하는 추세다. ●당뇨병 환자에게 인슐린 치료가 필요한 이유는. 크게 두 가지로 설명할 수 있다. 먼저, 인슐린 치료는 경구용 혈당강하제에 비해 혈당 조절력이 강해 그만큼 당뇨 합병증 예방 효과도 크다. 특히 인슐린 치료는 서구인보다 인슐린 분비 능력이 떨어지는 아시아 환자들에게 효과적인데, 실제 아시아인을 대상으로 한 임상에서도 인슐린을 사용한 환자의 목표혈당 도달 비율이 95.2%, 도달 시간이 5.6일로, 경구용 혈당강하제의 83.5%, 9.3일보다 우월했다. 또 경구용 혈당강하제의 경우 시간이 지날수록 환자들의 인슐린 분비량이 준다는 점도 중요하다. 우리나라에 많은 2형 당뇨병 환자들의 경우 처음에는 인슐린 분비가 정상적으로 이뤄지지만 병이 진행될수록 췌장의 베타세포가 손상돼 인슐린 분비가 줄거나 중단되는 경향을 보인다. 실제 2형 당뇨병을 5년 이상 앓고 있는 환자 중에는 이미 베타세포가 심하게 손상돼 인슐린을 전혀 분비하지 못하는 경우가 많다. 이런 환자들에게는 인위적으로 인슐린을 공급해 혈당을 정상화시켜야 한다. ●국내 당뇨병 유병률과 최근의 발병 추이를 설명해 달라. 국내 유병률은 9.8%로, 국민 10명 중 1명이 당뇨 환자로 추산된다. 과거에는 중년 이후의 환자가 많았지만 최근에는 서구화된 식습관, 운동 부족, 비만 등으로 20∼30대 환자가 빠르게 늘고 있다. 이처럼 환자가 느는데 혈당 관리는 안 돼 최근 5년간 당뇨 합병증이 발생한 환자의 60%가 말초순환장애를, 35.9%가 당뇨병성 망막병증을 가진 것으로 나타나기도 했다. 한 조사에 따르면 현재 국내 당뇨병 환자 중 약 20%가 인슐린 치료를 받고 있으며, 이 중 인슐린 단독 치료 환자는 5.8%, 인슐린과 경구용 혈당강하제를 함께 사용하는 환자는 14.2% 정도로 나타났다. ●인슐린의 종류와 특성을 짚어 달라. 정상인은 인슐린 분비 양태에 따라 ‘기저인슐린’과 ‘식후인슐린’으로 구분된다. 기저인슐린은 지속적으로 분비되는 인슐린으로, 주로 공복과 식사 사이의 포도당 양을 조절하는 데 비해 식후인슐린은 음식 섭취 후 높아진 혈당을 조절한다. 인슐린 치료 역시 이런 생리적 인슐린 분비와 유사한 패턴을 유지하는 것이 목표다. 인슐린은 또 약효가 나타나는 시간과 효과의 지속 시간에 따라 속효성, 중간형, 지속형으로 나뉜다. 속효성은 식후인슐린과 유사한 역할을 하며 지속 시간이 짧아 저혈당 우려가 적지만 식사 때마다 맞아야 하며 공복혈당을 조절하기 어려운 게 문제다. 중간형은 1일 1∼2회 투여하며 속효성에 비해 작용 시간이 길어 공복혈당을 조절할 수 있다는 장점이 있는 반면 야간에 인슐린 농도가 높아져 저혈당을 초래할 위험이 있으며, 이를 방지하기 위해 인슐린 투여량을 줄이면 아침에 혈당 조절이 어렵게 된다. 지속형은 하루 한번만 주사하면 24시간 이상 약효가 지속되므로 간편하고 저혈당 및 체중증가 등의 부작용이 훨씬 적다. 그러나 식후 혈당을 관리하기 위해 경구용 혈당강하제나 인슐린을 추가로 투여해야 할 때도 있다. ●인슐린 투여 방법의 차이도 짚어 달라. 인슐린 투여 방법으로는 주사식과 펌프식이 있다. 주로 사용하는 인슐린펜은 용량 조절이 쉽고 통증도 거의 없어 1세대 주사 방식이 갖는 단점을 대부분 극복했다. 펌프는 24시간 인슐린이 공급되도록 고안된 기계로, 미니 펌프를 옷에 부착하고 바늘을 복부 피하조직에 꽂아 지속적으로 인슐린이 공급되도록 설계됐다. 이런 펌프는 정확한 인슐린 주입이 가능하나 항상 바늘이 몸에 꽂힌 상태여서 감염 위험이나 이물감을 느낄 수 있으며, 샤워 등을 할 때 펌프를 따로 관리해야 하는 불편함, 펌프의 고장·파손으로 당뇨병 혼수에 빠질 수 있다는 점 등이 문제다. ●인슐린 치료의 한계나 부작용도 있을 텐데…. 인슐린 치료의 단점으로는 저혈당과 체중증가를 꼽을 수 있다. 저혈당을 예방하려면 적절한 용량의 인슐린 투여가 중요하다. 체중의 경우 경구용 혈당강하제 대비 인슐린 투여로 인한 체중 증가는 1∼2㎏ 정도로 심하지 않으며, 이는 식이요법 등으로 충분히 극복할 수 있다. 심재억 전문기자 jeshim@seoul.co.kr

인적이 뜸한 곳에서 사람을 만나면 상대방이 여자일 때 더 무서울까, 남자일 때 더 무서울까. 이런 질문에 ‘여자’라고 답하는 사람들의 심리를 이용해 범죄행각을 벌이던 2인조 강도가 결국 철장에 갇혔다. 베네수엘라 메리다에서 여장을 하고 강도행각을 벌이던 2인조 남자강도가 경찰에 체포됐다고 현지 언론이 21일(현지시각) 보도했다. 강도들은 여자옷을 입고 경계를 풀게 한 뒤 강도행각을 벌여왔다. 현지 언론에 따르면 2인조 여장강도는 메리다라는 도시에서 주로 밤에 범행을 저질렀다. 성매매여성처럼 거리를 배회하다 먹잇감을 보면 기회를 보다 달려들었다. 이들이 사용한 무기는 다름아닌 하이힐. 뾰족한 굽으로 피해자의 머리를 마구 구타한 뒤 지갑과 시계 등을 빼앗았다. 여장강도들이 마지막으로 벌인 사건은 22일 0시를 약간 넘겨 발생한 강도사건이다. 야근을 마치고 밤 12시에 퇴근하던 24세 청년이 여장강도들에게 잡혀 곤욕을 치렀다. 여장강도들은 하이힐을 벗어 뾰족한 굽으로 청년의 머리를 마구 때린 뒤 지갑을 빼앗았다. 쓰러진 피해자를 내팽겨치고 도주한 여장강도들은 순찰을 돌던 경찰에 잡혔다. 사진=베르닷 서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com

머리 둘 달린 아기가 태어났다. 브라질 북부 파라 주의 아나하스에서 지난 19일(현지시간) 23세 여성이 머리가 둘인 아기를 출산했다고 브라질 신문 오포보가 보도했다.여자는 이날 심한 복통을 호소하며 병원을 찾아갔다. 병원은 아기가 태어날 조짐으로 보고 출산을 준비하며 여자를 검사하다 깜짝 놀랐다. 아기에겐 머리가 둘이었다. 여자는 이런 사실을 까맣게 모르고 있었다. 임신 후 한번도 병원에서 검사를 받지 않았기 때문이다. 병원은 자연분만의 경우 아기와 여자가 모두 위험하다고 판단, 제왕절개를 권유했다. 여자는 성공적으로 수술을 마치고 아들을 출산했다. 아기에겐 예수와 임마누엘이라는 두 개의 이름이 지어졌다. 몸은 하나지만 머리는 둘인 아기에게 가족들이 머리마다 이름을 붙여준 것이다. 병원 관계자는 “머리가 둘인 아기를 낳았지만 엄마와 가족들이 전혀 놀라지 않는 모습이었다.”며 “가족들이 진심으로 새로 태어난 아기를 환영하며 기뻐했다.”고 말했다. 여자는 아기와 함께 브라질리아의 큰 병원으로 옮겨져 건강진단을 받고 있다. 브라질에서 머리가 둘 달린 아기가 태어난 건 올해에만 이번이 두 번째다. 올해 초 파라이보 주에서 27세 여자가 머리 둘 달린 아기를 낳았다. 그러나 아기는 산소부족으로 출생 직후 사망했다. 사진=오포보 서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com

스페인의 한 남자가 복권으로 집안을 도배, 화제가 되고 있다. 살라망카 지방 로드리고라는 도시에 사는 78세 할아버지 페드로 바르코가 이색적인 도배로 언론에 소개된 주인공이다. 취미 삼아 당첨되지 않은 복권을 모아온 페드로 할아버지는 반평생 가까이 모은 복권으로 단독주택 내부를 완전히 도배했다. 내부벽은 마치 색종이로 만든 벽돌이 쌓아올린 듯한 느낌을 준다. 할아버지는 “정확하게는 세어보지 않았지만 도배를 하는 데 2만 5000장 정도를 쓴 것 같다.”고 말했다. 할아버지가 당첨되지 않은 복권을 모으기 시작한 건 28년 전. 프랑스에 취업해 있다가 고향 로드리고로 돌아온 후다. 하나둘 모으기 시작한 복권이 쌓이면서 도배에 사용한 것을 빼고도 아직 다양한 종류의 복권 2만 8000장 정도를 소장하고 있다. 처음에 복권을 모으기 시작하면서 할아버지는 매주 복권을 사곤 했다. 하지만 이젠 가만히 앉아 있어도 당첨되지 않은 복권이 굴러 들어온다. 소문이 자자하게 나면서 이웃들이 당첨되지 않은 복권을 보관했다 할아버지에게 넘겨주곤 하기 때문이다. 할아버지는 인터뷰에서 “내부 벽은 완전히 도배가 끝난 만큼 이젠 기와에 복권을 붙여보려 한다.”며 “부인이 과연 허락할지 모르겠다.”고 웃음을 터뜨렸다. 서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com

자웅동체 야생염소의 사진이 공개돼 화제가 되고 있다. 스페인의 라고메라 섬에서 암수의 특징을 한 몸에 가진 염소가 최근 발견됐다. 주민들이 찍어 언론에 공개한 사진을 보면 염소는 머리만 보면 양 옆으로 길게 뿔이 난 수컷이지만 젖을 갖고 있다. 젖이 불어 있는 점을 보아 염소는 최근에 새끼를 낳은 것으로 추정되고 있다. 염소를 처음으로 발견한 건 섬을 둘러보던 청년 주민 두 사람이다. 웬지 이상한 점을 느낀 청년들은 동물에 대해 해박한 지식을 갖고 있는 한 청년의 아버지에게 “이상한 염소가 있다.”고 알렸다. 달려간 아버지는 염소를 살펴보다 깜짝 놀랐다. 얼굴과 뿔은 영락없이 수컷이었지만 염소엔 암수의 생식기가 함께 달려 있었다. 젖까지 갖고 있어 암수의 특징을 완벽하게 갖추고 이었다. 현지 언론은 “염소가 최소한 10-12살 사이로 보인다.”며 “스페인 동물당국이 염소를 조사할 예정”이라고 보도했다. 사진=에페 서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com

술 때문에 국민 건강이 위협받은 게 어제 오늘의 일이 아니다. 세계적으로도 수위에 오를 만큼 우리의 술 소비량은 많은 편이다. 이런 술 소비량은 고스란히 건강 문제로 이어진다. 특히 연말이면 주변에 술이 넘친다. ‘술공화국’이라는 말이 실감나는 때다. 그러나 한순간 좋자고 마냥 마셔대서 될 일이 아니다. 이전의 수많은 애주가들이 남긴 ‘술에 장사 없다.’는 말은 여전히 유효한 경험칙이다. 연말연시면 성별, 연령에 관계없이 수많은 국민들이 술통에 빠져든다. 그러나 조심해야 한다. 술은 양날의 칼이기 때문이다. 이런 술에 대해 삼성서울병원 건강의학센터 권영훈 교수에게 듣는다. ●사람은 왜 술에 취하는가. 알코올이 가진 화학적 성질 때문이다. 인체는 뇌를 보호하기 위해 어떤 물질도 쉽게 뚫지 못하는 ‘방화벽’을 가동한다. 하지만 알코올만큼은 예외다. 알코올은 마시는 족족 뇌로 침투한다. 한마디로 뇌를 둘러싼 방화벽이 알코올에게만은 완전히 뚫려 있다. 이런 특징 때문에 술을 마시면 불과 몇 분도 안돼 알코올이 뇌로 침투하고, 이때부터 알코올이 뇌를 장악해 술에 취하게 된다. ●그렇다면 혈중 알코올 농도에 따른 인체 반응은 무엇인가. 혈중 알코올 농도(%)가 0.03이면 감정 변화와 함께 판단력이 흐려지게 되고, 0.05 상태에서는 대뇌의 기능이 둔화되면서 사고·논리·지각·판단력이 현저히 떨어지고, 충동적 성향과 자제력 상실 증상이 나타난다. 이 단계부터 음주운전 단속 대상이 된다. 0.1단계에서는 발작적으로 흥분하며, 몸의 균형을 잃게 된다. 또 운동 부조화와 언어구사력·판단력·기억력이 크게 떨어지는데, 이 단계가 법적인 만취 상태에 해당된다. 0.3상태에서는 의식과 기억력을 잃게 되며, 0.5에 이르면 혼수상태에 빠져 호흡정지로 인한 사망률이 무려 50%에 이르게 된다. ●습관적 음주란 어떤 상태를 말하는가. 흔히 말하는 중독 단계로, 질병에 해당되는 상태다. 다음 네 가지 즉, ▲결근·근무태만·가사 외면 등 자신의 역할 수행 장애 ▲음주운전·기계조작·운동 등 신체적으로 위험한 상황 초래 ▲교통사고 등 법적인 문제 발생 ▲싸움 등 대인관계 문제 발생 중 한 가지 이상에 속하면 중독 첫 단계인 ‘알코올 남용’에 해당된다. 이보다 더 발전하면 의존 단계에 이르는데 ▲내성이 생겨 같은 음주효과를 얻기 위해 더 많은 술이 필요 ▲금단증상 ▲생각보다 많은 양의 음주 ▲음주조절 실패 ▲음주에 많은 시간 할애 ▲자신의 역할 수행 장애 ▲음주 관련 질병이 있는데도 계속 음주 가운데 세 가지 이상 해당되면 의존 단계로 본다. 특히 ▲금주를 생각한 적이 있다 ▲나의 음주를 다른 사람이 비판하면 짜증 난다 ▲술 마시는 것이 싫거나 죄책감을 느낄 때가 있다 ▲숙취로 아침에 해장술을 마시거나, 약을 복용한 경험이 있다 중에 2개 항목이 해당되면 알코올 중독 단계로 볼 수 있다. ●술이 건강에 미치는 폐해를 구체적으로 짚어 달라. 먼저, 지방간-간염-간경변-간암으로 이어지는 간질환이다. 알코올이 대사되면 분해 산물로 아세트알데히드가 생성된다. 이 물질은 간조직에 독성을 만드는데, 간세포가 독성을 해소하지 못하면 간세포가 죽거나 손상을 입어 점차 굳어지는 간경화에 이르며, 이 중 일부는 간암으로 발전한다. 또 술은 구강·후두·식도·위·대장·직장·유방암 발생 위험도를 높이는데, 특히 간암의 경우 음주자가 비음주자보다 발생률이 6배나 높다. 뇌손상도 심각하다. 알코올과 아세트알데히드는 세포막 속의 인지질과 쉽게 결합해 세포 내 신호전달체계를 교란시키며, 여기에서 생성된 독성이 뇌세포에 작용해 뇌기능 저하와 뇌 위축을 유발해 기억력과 판단력 저하, 충동조절력 상실 등이 나타난다. 또 임신 여성의 습관적인 음주는 태아알코올증후군을 초래해 태아 발육 저하·저능아·행동이상·안면기형·심장기형 및 비뇨기 계통의 이상을 초래하기도 한다. ●술의 긍정적인 효과도 있지 않나. 가장 큰 효과는 심리적 위안과 사회적 관계 형성일 것이다. 또 몸에 좋은 콜레스테롤(HDL) 수치를 높이거나 항산화작용 등으로 심혈관계에 긍정적인 영향을 줄 가능성이 있다는 보고가 있기는 하다. 그러나 알려진 것처럼 와인이 심혈관질환 예방효과가 있다고 단정하기는 어려우며, 이런 목적으로 음주를 권하는 것은 의학적으로 적절치 못하다. ●소주, 양주 등 주종에 따라 인체에 미치는 영향이 다른가. 중요한 것은 술의 총량이지 종류가 아니다. 다만 맑은 술이 대체로 첨가물이 적어 숙취 등이 적은 편이다. 보드카나 백포도주와 달리 버번·스카치·적포도주는 첨가물이 있어 마신 뒤 숙취에 시달리는 경우가 많다. ●주량은 어떻게 정해지며, 적정 주량이란 무슨 의미인가. 주량은 알코올을 분해하는 유전적 능력과 후천적 습관에 의해 결정되는데, 이 중 유전적인 능력이 더 중요한 요인으로 보인다. 한국인의 3분의1은 유전적으로 알코올 분해효소가 없거나 적은 편이다. 한국인 3명 중 1명은 체질적으로 술을 잘 못 마신다는 뜻이다. 후천적 방법이란 음주 습관을 말한다. 예컨대 같은 양의 술이라도 빈속에 마시거나, 빨리 마시거나, 다른 종류의 술과 섞어 마시면 더 빨리 취한다. 적정 음주란 성인 남성 기준으로 하루 2잔 이내, 최대 4잔까지를 말한다. 여성은 이의 절반 정도를 적정치로 본다. 이런 적정치가 우리 사회의 음주행태에 견줘 너무 적은 게 사실이지만 이는 그동안 우리가 터무니없이 많은 술을 마셔왔다는 방증이기도 하다. ●바람직한 음주법을 조언해 달라. 매일 마시지 않아야 한다. 1주일에 최소한 2∼3일은 금주해야 간의 피로를 덜 수 있다. 또 안주를 충분히 먹어야 습관적인 음주자에게 흔한 영양장애를 피하고 간독성을 덜 수 있다. 가능하면 폭탄주와 음주 중 흡연도 피하는 게 좋다. 만성질환자나 임신부, 고령자들은 각별히 술을 경계해야 한다. 특히 추운 겨울에 과음을 하면 혈압 변동이 심해 위험하다는 점을 명심해야 한다. 심재억 전문기자 jeshim@seoul.co.kr

새빨간 거짓말로 국가로부터 막대한 보조금을 받아온 그리스의 전직 경찰이 체포됐다. 54세 남자가 출생증명과 가족관계를 위조, 19명의 자식을 둔 아버지로 둔갑해 양육비 보조금을 받다 결국 덜미가 잡혔다고 외신이 최근 보도했다. 남자는 1990년대 중반부터 국가를 상대로 사기행각을 시작, 지금까지 최소한 양육비 보조금 15만 5000유로(약 2억 3000만원)를 부당하게 챙겼다. 그는 크리스마스 특별보조금 명목으로 7980유로(약 1200만원)짜리 수표를 받으려다 사기행각이 들통나 수갑을 찼다. 경찰조사 결과 그는 자식을 단 1명도 두지 않은 이혼남이었다. 카토 파티시아에 있는 그의 자택에선 가짜 증명를 만들 때 사용한 것으로 보이는 공공기관 위조도장과 어린이들의 사진 등이 발견됐다. 경찰로 일하며 월 1000유로(150만원 정도)를 벌던 남자는 2001년부터 아예 일을 그만두고 양육비보조금을 받아 생활한 것으로 알려졌다. 사진=에페 서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com

2010년 한국인 음주량 통계에 따르면 국내 성인의 79%가 음주자로 조사됐다. 전년보다 2% 포인트 증가한 규모다. 또 1회 평균 음주량은 7잔 이상(여성 5잔)이며, 주2회 이상의 ‘고위험 음주율’도 17.2%나 됐다. 그런가 하면 성인 1인당 음주량도 연간 소주 81.3병, 맥주 85.6병에 달해 성인 1명당 증류주 섭취량이 9.67ℓ로 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 단연 1위였다. ‘세계 최고의 음주국가’라는 평가가 과장이 아님을 알 수 있다. 문제는 우리 사회가 음주에 지나치게 관대하다는 사실이다. 음주량을 줄이려는 개인적인 노력도 중요하지만 집단적·획일적인 음주문화를 바꾸는 게 중요하다고 전문가들은 지적한다. 권영훈 교수는 “이를 위해서는 효율성이 떨어지는 정책적 접근보다 음주문화를 바꾸는 것이 중요하다.”고 말했다. 권 교수는 “최근 들어 송년회가 과거의 집단 회식문화에서 소그룹별로 연극을 관람하거나 취미모임을 갖는 방향으로 바뀌고 있다.”면서 “필자가 일하는 병원 와인동호회의 경우 ‘3퇴 룰’을 적용하고 있다. 즉, ‘취하면 퇴장’, ‘남에게 술을 강권하면 퇴장’, ‘2차 가자고 하면 퇴장’시킨다는 뜻이다. 회원들 반응이 좋아 가입 희망자가 늘고 있다.”고 소개했다. 돌이켜보면 과거 고도성장기에는 “다 같이 마시자.”는 집단적·획일적 음주문화가 대세였다. 그러나 ‘스마트’로 대변되는 21세기에는 이런 음주문화도 바뀌어야 한다. 권 교수는 “새 시대상에 걸맞은 스마트한 음주문화를 정착시키기 위해서는 정부의 정책적 고민이 필요하다.”면서 “소셜네트워크서비스(SNS)나 연예인 등 대중적 인물 활용은 물론 체험을 통한 학습전략, 이벤트를 활용한 소통전략 등 소프트웨어 중심의 음주문화 개선정책이 필요하다.”고 제언했다. 심재억 전문기자 jeshim@seoul.co.kr

스페인의 한 동물보호단체가 시장 앞에서 이색적인 육식 반대 퍼포먼스를 선보여 화제다. 동물보호단체 아니마나투랄리스가 15일(현지시간) 바르셀로나의 한 시장 앞 광장에서 대형 접시를 설치하고 알몸의 여자를 눕혔다. 자주색과 녹색 채소가 가지런히 놓인 접시에 옆으로 몸을 누인 여자 주변엔 피를 상징하는 붉은 액체가 보였다. 접시 옆에는 대형 포크와 나이프가 놓여 있었다. ”이렇게 잔인한 음식, 얼마나 드실 수 있겠습니까?” 아니마나투랄리스 회원들은 이렇게 적힌 대형 플래카드를 들고 육식을 중단하자고 호소했다. 아니마나투랄리스는 발렌시아, 팔마데마요르카 등지에서도 퍼포먼스를 실시할 예정이다. 이 단체는 매년 크리스마스를 앞두고 동물보호 캠페인을 벌이고 있다. 사람들의 감성이 풍부할 때라 그 어느 때보다 캠페인의 효과가 크기 때문이다. 올해는 보다 강한 메시지를 전달하자고 고민하다 생각해낸 게 ‘사람고기’ 퍼포먼스다. 아니마나투랄리스 관계자는 “잔인함은 사람이나 동물이나 차별이 없는 개념”이라며 “과거는 몰라도 지금은 육식을 대체할 식품이 충분해 굳이 동물을 잡아먹지 않아도 된다.”고 말했다. 아니마나투랄리스는 “매년 식용으로 죽어가는 각종 동물이 500억 마리에 이른다.”면서 “이젠 육식을 중단할 때가 됐다.”고 강조했다. 서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com

루마니아에서 ‘마녀 저주 테러’가 벌어질 뻔했다. 집시족 여자주술인들이 국회의원을 저주하겠다며 루마니아 의회당을 향해 행진하다 경찰의 저지를 받았다고 미디어팩스 등 외신이 보도했다. D데이는 12일(현지시간)이었다. 테러(?)를 결의한 주술인 15명이 카드, 로즈메리, 저주를 불러온다는 물 등으로 중무장(?)하고 의회당을 향해 출발했다. 하지만 의회당을 지키는 경찰들이 길을 막아서면서 저주테러는 무산됐다. 한 주술인은 갖고 있는 물을 들어보이며 “이 물을 뿌리면 평생 성기능을 잃게 된다.”며 위협(?)했지만 경찰은 길을 열어주지 않았다. 주술인들이 앙심을 품고 저주테러를 하려 한 목표는 집시족 출신 루마니아 국회의원 니콜레 파운. 주술행위를 금지하자는 법안을 발의한 의원이다. 그는 “주술행위로 정신적, 경제적 피해자가 속출하고 있다.” 며 “영리를 목적으로 한 주술행위를 금지하자.”고 주장하고 있다. 집시족 출신인 그는 “집시족이 루마니아에서 차별을 받는 데는 주술도 한 몫을 하고 있다.”며 법안을 냈다. 마녀저주테러를 당할 뻔한 그는 “마녀들의 축복으로 루마니아가 위기에서 빠져나온다면 법안을 철회할 수도 있다.”고 말했다. 서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com

세계에서 가장 큰 원두커피 모자이크가 제작돼 기네스에 등재됐다. 알바니아의 아티스트 사이미르 스트라티가 25.1㎡ 규모의 커피 모자이크를 완성, 개인통산 6번째로 기네스에 이름을 올렸다고 외신이 13일 보도했다. ’한 세계, 한 가족, 한 커피’라는 제목이 붙은 작품에는 원두커피 100만 개, 170kg이 사용됐다. 기네스 당국은 “크기 25㎡의 플랫폼에 커피원두의 크기가 일정 규격을 넘으면 안 된다는 규정을 준수했다.”며 기록을 공인했다. 스트라티는 원두커피로 5대륙을 상징하는 5사람을 그려냈다. 모자이크 중앙에는 삼바를 추는 브라질의 카니발 여왕(남미), 북을 치는 아프리카 남자(아프리카), 기타를 치는 카우보이(북미), 아코디언을 연주하는 노인(유럽), 기모노를 입은 여자(아시아) 등이 등장한다. 열정적으로 삼바를 추는 카니발 여왕은 모자이크의 중앙에 자리하고 있다. 스트라티는 “커피생산의 왕이라면 역시 브라질”이라며 “커피로 만든 모자이크라 남미를 대표하는 브라질의 삼바여왕을 중앙에 그렸다.”고 말했다. 그는 브라질, 베트남, 베네수엘라, 인도 등에서 구한 원두커피를 익혀 다양한 색을 표현, 모자이크 재료로 사용했다. 사진=에페 서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com

”여자들에게 운전 가르치기가 훨씬 힘들다!” 이런 주장을 펴던 스페인의 운전학원이 결국 백기를 들었다. 스페인 사라고사에 있는 카탈루냐 레알자동차클럽이 남녀 운전강습료를 동일하게 조정했다고 외신이 최근 보도했다. 클럽이 18-22세 남녀를 대상으로 운전면허 취득을 위한 강습코스를 개설한 건 지난 6월. 클럽은 남자 665유로(약 100만원), 여자 850유로(약 130만원)로 강습료를 각각 정하고 강습코스를 운영했다. 하지만 한 여성이 “왜 여자에게 200유로(약 30만원)나 더 받는가?” 라며 발끈, 소비자단체에 고발하면서 성차별 논란에 휘말렸다. 소비자단체들은 “운전학원이 단순히 여자라는 이유로 비용을 더 받고 있는 건 명백한 성차별에 해당한다.”며 클럽을 비판했다. 스페인은 법으로 성차별을 금지하고 있다. 성차별 논란에 휘말린 클럽은 과학적인(?) 근거가 있다며 강습료를 내리지 않고 버텼다. 클럽은 “운전면허를 취득하기까지 남자보다 여자가 더 많은 시간 교육을 받아야 한다는 자체 통계자료가 있다.”며 “차별이 아니라 교육시간에 따라 비용을 정한 것일 뿐”이라고 억울함을 호소했다. 끈질기게 버티던 클럽은 그러나 소비자단체가 기자회견을 열고 “클럽을 고발하고 강습료를 더 낸 여자들이 차액을 돌려받게 하겠다.”고 경고하자 하루 만에 백기를 들었다. 서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com

비아그라로 대표되는 1세대 발기부전 치료제는 1998년 처음 출시되면서 일약 ‘남성들의 희망’으로 떠올랐다. 당시에는 초기 발기효과만으로도 큰 반향을 불러일으켰다. 특히 비아그라는 발기효과와 강직도에서 강하게 어필하며 발기부전 치료제의 대명사로 각인됐으나 복용 후 두통과 안면홍조, 코막힘과 가슴 두근거림 등에다 더러는 사물이 푸르게 보이거나 시력장애 같은 부작용이 보고되기도 했다. 전문의들은 “이런 부작용은 대부분 일시적이거나 경미해 큰 문제로 인식되지 않는다.”는 견해를 밝히기도 했으나 환자들 사이에서 부작용에 대한 경계감을 완전히 해소하지는 못하고 있다. 이후 특성을 달리한 발기부전 치료제가 속속 개발돼 2세대 전쟁을 벌였다. ‘효과는 길게, 비용은 저렴하게’를 지향한 2세대 약제로는 시알리스·레비트라·자이데나·엠빅스 등이 꼽힌다. 이 가운데 시알리스는 비아그라보다 긴 약효 지속시간을 내세워 ‘주말약’(Weekend Pil)이라는 컨셉트로 시장을 확대했으며, 레비트라는 빠른 효과, 자이데나는 국산 신약이라는 점과 저렴한 가격을 내세웠다. 그러나 경쟁 약제들이 잇따라 저용량 제품을 출시하면서 주목도가 분산되고 있다는 게 의료계의 평가다. 발기부전 치료제의 3세대는 진정한 ‘해피 드럭’(Happy Drug)의 완성을 표방하고 있다. 발기부전 치료제의 3세대를 연 제피드(아바나필)의 경우 기존 약제의 부작용을 경감시켰으면서도 약효 발현 속도를 15분으로 앞당겨 “샤워하고 오세요.”라는 컨셉트로 주목을 받고 있다. 김세웅 교수는 “3세대 치료제는 복용 후 빠른 효과가 나타나도록 설계돼 오래 기다릴 필요가 없고, 상대적으로 부작용을 줄인 것이 특징”이라며 “해피드럭의 완성을 지향하는 만큼 향후 환자들의 이용 편의성을 높이기 위해 구강붕해정이나 필름 제형을 만드는 등 다양한 개발이 따를 것으로 본다.”고 전망했다. 심재억 전문기자 jeshim@seoul.co.kr

서부영화에서나 나올 법한 열차습격(?)사건이 브라질에서 발생, 경찰이 수사에 나섰다고 현지 언론이 11일(현지시간) 보도했다. 상파울루에서 옥수수 50톤을 싣고 달리던 화물열차가 도둑을 맞았다. 현지 언론에 따르면 도둑들은 레일에 기름을 칠해 바퀴가 헛돌게 만들었다. 열차속도가 떨어진 틈을 타 54량으로 편성된 화물열차에 실려 있던 옥수수를 훔쳐갔다. 현지 언론은 “크레인이 설치된 트럭을 이용해 헛발질(?)을 하며 달리는 열차에서 옥수수가 실린 컨테이너를 내렸다.”고 보도했다. 열차에는 옥수수와 설탕 60톤이 적재돼 있었다. 산토스 항으로 옥수수와 설탕을 싣고 가던 화물열차는 인적이 드문 농촌지역에서 도둑을 만나 옥수수를 몽땅 잃어버렸다. 현지 언론은 “말을 타고 달리는 기차를 습격하는 서부활극 같은 사건이 21세기에 다시 등장했다.”고 보도했다. 서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com