코로나19 대응 과정에서 나타나고 있는 아베 신조 일본 정부의 난맥상이 점입가경이다. A장관은 바이러스의 급격한 재확산 국면에서 최대한 집에 있을 것을 요청하고, B장관은 지역경제 활성화를 위해 적극적으로 여행에 나설 것을 호소한다. 코로나19 대응 주무장관인 니시무라 야스토시 경제재생상은 지난 26일 기자회견을 갖고 재택근무 비율 70% 확대 및 시차출근제 유지, 대규모 회의 및 회식 자제 등을 기업에 요청하겠다고 밝혔다. 일본의 재택근무 비율은 긴급사태 선언 때 최고 80% 선까지 올라갔지만, 지난 5월 긴급사태 해제 이후 빠르게 낮아져 현재는 30% 선으로 내려왔다. 이에 최대 통신회사 NTT는 전 직원 재택근무 비율을 현행 50%에서 70%로 끌어올리겠다고 발표했다. 히타치도 주 1~2일만 출근하는 제도를 오는 9월 말까지 2개월 연장하기로 했다. 그러나 정부 2인자인 스가 요시히데 관방장관은 27일 열린 관광전략회의에서 “여행과 근로의 새로운 방식으로 ‘워케이션’의 보급에 힘을 쏟겠다”고 밝혔다. 워케이션은 ‘일’과 ‘휴가’를 합성한 말로 리조트 등지에서 여가를 즐기며 업무를 보는 것을 말한다. 위기에 놓인 관광업계를 지원하겠다는 의도이지만 정부가 재택근무 확대를 호소할 정도로 악화된 코로나19 감염 상황과 정면으로 배치된다는 지적이 나오고 있다. 현재 일본 내 감염자는 도쿄, 오사카, 나고야, 후쿠오카 등 주요 인구밀집지역 대부분에서 역대 최다 수준을 보이고 있다. 특히 일본 정부는 지난 22일 여행비용의 50%를 국고에서 보조해 주는 관광 활성화 캠페인 ‘고투(GoTo) 트래블’ 사업을 무리하게 강행한 데 이어 ‘고투 이트’(외식비 지원), ‘고투 이벤트’(문화생활비 지원) 등 경제 활성화 사업을 순차적으로 실시할 예정이다. 이런 가운데 일본 정부는 국민적 비판이 집중됐던 ‘아베노마스크’(모든 가정에 천마스크 2장씩 배포)와 동일한 마스크를 보육원, 요양시설 등에 추가로 8000만장 배포할 방침이어서 논란이 재연되고 있다. 저널리스트 오타니 아키히로는 “아무도 쓰려 하지 않는 마스크를 보급하기보다는 그 돈을 코로나19 바이러스 검사 능력 확충에 돌려야 할 것”이라고 지적했다. 도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr

일본 정부가 한국의 한 식물원에 이른바 ‘아베 사죄상’이 설치된 것과 관련해 “만일 보도가 사실이라면 한일 관계에 결정적인 영향을 주게 된다”고 28일 밝혔다. 일본 정부 대변인인 스가 요시히데 관방장관은 이날 오전 정례 기자회견에서 관련 질문이 나오자 “사실 여부는 아직 확인하지 않았지만, 그런 것은 국제의례상 허용되지 않는다”며 이렇게 말했다. 앞서 지난 25일 한국자생식물원(강원 평창)은 ‘영원한 속죄’라는 이름의 조형물을 만들어 오는 8월 10일 제막식을 한다고 밝혔다. 이 조형물은 아베 신조 일본 총리를 상징하는 인물이 위안부 소녀상 앞에 무릎 꿇고 머리 숙여 사죄하는 형상을 하고 있다. 스가 장관은 위안부 문제와 관련한 일본 정부의 입장에 대해 “한국 측에 대해 위안부 문제의 최종적이고 불가역적인 해결을 확인한 2015년 일한 합의의 착실한 이행을 계속 강하게 요구한다는 생각에 변함이 없다”고 말했다. 김인철 외교부 대변인은 이와 관련, “국제사회에 국제 예양이라는 게 있다”며 “어느 나라건 외국 지도급 인사에 대해 그런 국제 예양을 고려하는 것을 필요하다고 생각하는 것 같다”고 말했다. 국제 예양(international comity)은 국제법은 아니지만, 국가 간 우호 관계 유지를 위해 관례로 하는 예의, 호의로 상대국 원수에 대한 경칭 사용과 예우 등을 포함한다. 민간 차원에서 만든 조형물이 외교 갈등으로 비화하자 식물원 측은 예정됐던 제막식을 취소했다. 김창렬 한국자생식물원 원장은 교도통신에 “아베 총리를 특정해서 만든 것이 아니라 사죄하는 입장에 있는 모든 남성을 상징한 것”이라며 “소녀의 아버지일 가능성도 있다”고 말했다. 그는 “사비를 들여 만든 식물원의 조형물로 정치적 목적은 없다”며 “‘아베 총리도 조형물의 남성처럼 사죄하면 얼마나 좋을까’라고 말한 것이 오해를 불러온 것 같다”고 덧붙였다. 교도 통신은 “일본에서 비판이 나오고 있는 가운데, 한국에서도 다양한 의견이 나오면서 논란이 되고 있다”고 보도했다. 실제 온라인상에서 조형물을 둘러싸고 “한국인의 격을 떨어뜨리는 부끄러운 행동”이라는 주장과 “개인 표현의 자유를 논란으로 만드는 것이 더 문제”라고 주장이 맞서는 등 찬반논쟁이 뜨거웠다. 2016년 제작된 ‘영원한 속죄’는 식물원 내 잔디밭에 전시 중이며, 누구나 관람이 가능하다. 도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr

문재인 대통령은 28일 저신다 아던(Jacinda Ardern) 뉴질랜드 총리에게 차기 WTO(세계무역기구) 사무총장 선거에 나선 유명희 통상교섭본부장에 대한 지지를 당부했다. 문 대통령은 아던 총리의 요청으로 이날 오후 4시30분부터 30분간 전화통화를 갖고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응에 있어 공조방안 등에 대해 논의했다고 강민석 청와대 대변인이 서면브리핑을 통해 전했다. 문 대통령은 이날 통화에서 유 본부장에 대해 “아태지역의 유일한 후보로 출마했는데, 여성이자 통상전문가로서 WTO 개혁과 다자무역체제 강화를 이끌 적임자”라면서 “뉴질랜드의 지지를 기대한다”고 밝혔다. 아던 총리는 “무역을 중시하는 나라인 뉴질랜드는 WTO 사무총장 선출에 관심이 많다”며 “유 본부장이 매우 훌륭한 자질을 갖췄다고 들어 관심을 갖고 주시하고 있다”고 답했다. 양 정상은 백신 개발 및 생산과 공정한 공급 등 코로나19 대응에도 협력하기로 했다. 아던 총리가 “한국의 대응 과정에서 배운 것이 많았다”고 말하자 문 대통령은 “뉴질랜드야말로 총리의 강력한 조치로 코로나에 승리한 모범국가”라고 평가했다. 문 대통령은 서울에 본부를 둔 국제백신연구소(IVI)가 백신 개발과 보급을 위한 세계 수준의 연구 역량을 갖춘 유일한 국제기구라고 소개하고, 뉴질랜드의 적극적인 참여를 요청하기도 했다. 문 대통령은 “코로나 사태를 계기로 디지털·그린 경제로 전환해 지속가능하고 회복력 있는 경제구조를 구축할 필요성이 재확인됐고, 우리 정부도 한국판 뉴딜 정책을 추진 중인데 양국이 포스트 코로나 경제 전환 과정에서도 적극 협력해 나가기를 기대한다”고 말했다. 양 정상은 이밖에도 뉴질랜드발 국내 입국 코로나 확진자의 경로 파악 협조 및 우리 외교관 성추행 의혹 건에 대해서도 의견을 나누었다고 강 대변인은 설명했다. 이보희 기자 boh2@seoul.co.kr

코로나19 확산에 따른 경제위기로 일본 기업의 인력 구조조정이 가속화하고 있다. 27일 도쿄상공리서치에 따르면 일본 상장기업 가운데 올 상반기에 희망퇴직 신청을 받은 기업은 41곳으로 반기 기준으로 글로벌 금융위기의 영향이 지속되던 2010년 상반기(66곳) 이후 10년 만에 최다였다. 이달 들어서도 최소 4곳의 상장기업이 희망퇴직 실시 계획을 발표했다. 외식업체 페퍼푸드서비스는 다음달 말까지 약 200명을 내보낸다고 지난 3일 밝혔다. 전체 종업원 4명 중 1명꼴이다. 자동차 부품업체 미쓰바도 지난 15일 일부 라인 폐쇄와 함께 500명 정도를 감축하겠다고 공표했다. 아사히신문은 “희망퇴직 실시 사실을 발표하지 않은 곳들을 포함하면 실제 구조조정 규모는 도쿄상공리서치 집계보다 훨씬 많을 것”이라며 “코로나19의 영향이 비정규직뿐 아니라 정규직 고용으로도 확대되고 있음을 보여 주는 것”이라고 분석했다. 일본 기업의 인력 감축 움직임은 코로나19 사태 이전인 지난해부터 두드러졌다. 급여가 높은 중장년 직원을 줄이고 그 자리에 디지털에 특화된 젊은 인재를 새로 들임으로써 경영 건전성을 높이는 동시에 4차 산업혁명으로 대표되는 디지털 융복합 시대에 대비한다는 포석이었다. 실제로 지난해 희망퇴직을 실시한 기업은 전년의 3배에 가까운 35곳으로 대상 인원도 1만명 이상이었다. 이런 흐름 속에 나타난 코로나19 쇼크는 기업들에 당장의 어려움을 타개하면서 미래를 위한 인력구조 개편에 나설 필요성을 한껏 높였다. 후생노동성 통계에 따르면 코로나19 영향으로 일본 내 일자리를 잃은 사람은 이달 17일 기준 3만 6750명에 이른다. 도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr

일본 정부가 해외로부터 코로나19 유입을 차단한다는 이유로 영주권을 갖고 있는 외국인에 대해서도 재입국을 허용하지 않는 것과 관련해 각국의 비난이 이어지고 있다고 니혼게이자이신문이 28일 보도했다. 일본 정부는 현재 한국, 중국, 미국, 유럽연합(EU) 등 146개 국가·지역의 외국인 입국을 원칙적으로 거부하고 있다. 특히 영주권 등 일본에 생활 기반을 갖고 있는 외국인도 지난 4월 3일 이후에는 재입국이 불가능하다. 니혼게이자이는 주요 7개국(G7) 가운데 외국인 영주권자의 재입국을 허용하지 않는 나라는 일본밖에 없다고 지적했다. 미국, 캐나다, 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아 등 다른 6개 국가는 코로나19 확산 이후에도 영주권을 가진 외국인의 재입국은 자국민과 마찬가지로 허용하고 있다. 미국은 영주권(그린카드) 보유자와 가족은 입국거부 대상 국가로부터의 출국이라고 해도 재입국을 허용한다. 독일과 프랑스는 영주자는 물론 유학생과 주재원 등 자국에 생활 기반이 있는 재류 자격자의 재입국을 거부하지 않는다. 그러나 일본은 입국 거부 국가·지역에서 자국민이 들어오는 것은 허용하면서 외국인 영주권자의 입국은 제한하고 있어 외국인 차별이라는 지적을 받고 있다. 미국과 유럽 각국은 일본 정부에 의한 재입국 제한을 인도적 관점에서 비판하면서 일본에 생활 기반이 있는 자국민의 업무 및 가정에 대한 영향이 장기화되지 않도록 입국 제한의 완화를 요구하고 있다. 국제인권규약 중 자유권규약 제12조 4항은 ‘모든 사람은 자국으로 돌아갈 권리를 자의적으로 빼앗기지 않는다’고 규정하고 있다. 세리타 겐타로 고베대 명예교수는 “‘자국’은 국적 국가뿐 아니라 정주국도 포함해서 해석하는 것이 일반적”이라며 “적어도 영주권자에 대해서는 일본인과 마찬가지로 재입국을 허용해야 한다”고 말했다. 니혼게이자이는 일본 정부가 재입국 제한을 완화하지 않는 데는 부족한 코로나19 검사 능력이 큰 이유가 되고 있다고 지적했다. 일본 정부는 다음달부터 일본 내 공항의 코로나19 검사능력을 하루 4000명으로 늘리고 9월에는 1만명 정도로 확대할 방침이다. 하지만, 보강된 검사능력을 자국민 귀국자 및 경제활동 목적의 신규 입국자들에 집중시킬 방침이어서 재입국 외국인 대상 검사 능력은 여전히 부족할 것으로 보인다. 니혼게이자이는 “코로나19 검사 능력이 빠르게 확충되지 않으면 외국인 재입국의 길은 열리지 않을 것”이라고 전했다. 도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr

아베 신조 일본 총리의 후임자를 뜻하는 이른바 ‘포스트 아베’ 자리를 놓고 정작 아베 총리가 속한 자민당 내 파벌에서 갈등 양상이 나타나고 있다고 28일 아사히신문이 보도했다. 아베 총리를 비롯해 의원 97명이 속한 자민당 내 최대 파벌 ‘호소다파’는 영수인 호소다 히로유키 의원을 중심으로 아베 총리와 가까운 ‘기시다파’의 영수 기시다 후미오 정무조사회장을 차기 총재(총리)로 옹립하려는 분위기가 강하다. 하지만, 당권에 의욕을 보이는 아베 총리 측근 인사들이 이에 강하게 반발하고 있다. 이나다 도모미 간사장대행은 지난 5일 한 방송에서 “여성의 눈높이에서 정책을 말하는 것이 절대로 필요하다. 추천인 20명을 모으는 것이 간단한 일은 아니지만 노력하겠다”며 총재 선거 출마에 의욕을 나타냈다. 아베 총리가 적극적으로 키운 정치인의 대표격인 이나다 간사장대행은 지난 봄부터 여성 정책을 중심으로 다른 파벌 의원들과 돈독한 관계 구축에 나서는 등 포스트 아베를 향해 적극적인 행보를 보여왔다. 역시 아베 총리의 측근인 시모무라 하쿠분 선거대책위원장도 “최대 파벌이 부전패를 당하는 것은 이상하다. 파벌은 총재 후보를 내기 위해 존재하는 것”이라며 강한 입후보 의사를 밝히고 있다.호소다파에서는 2000년 이후 모리 요시로(2000년 4월∼2001년 4월), 고이즈미 준이치로(2001년 4월∼2006년 9월), 후쿠다 야스오(2007년 9월∼2008년 9월), 아베 신조(1차 집권기 2006년 9월∼2007년 9월, 2차 집권기 2012년 12월∼현재) 등 4명이 총리에 올랐다. 그러나 현재로서는 폭넓은 당내 지지를 이끌어낼 만한 인물은 호소다파 안에 없다는 게 안팎의 중평이다. “포스트 아베는 다른 파벌에 양보해야 한다”는 의견이 대세를 이루는 이유다. 아베 총리가 자신의 1993년 중의원 입성 동기인 기시다 정조회장에게 자신의 뒤를 이어받기를 원하고 있기도 하다. 호소다 의원은 이나다 간사장대행 등의 행동에 대해 우려를 보내고 있다. 당권 예비후보들의 전체 흐름을 거스르는 독자적 행동 조짐에 호소다파 내에서는 분열이나 세력 약화로 이어질 가능성에 대한 우려가 나오고 있다. 한 파벌 관계자는 “이나다 간사장대행 등이 전체 결정에 따랐으면 한다”며 “소속 의원들에게 행동 통일을 요구할 생각이지만 제대로 될지 전망은 불투명하다”고 아사히에 말했다. 호소다파와 긴밀한 제휴 관계에 있는 ‘아소파’의 중견의원은 “당내 최대 계파가 공고히 단결하지 않으면 다른 계파에 주도권을 빼았기게 된다”고 했다. 자민당에는 현재 7개의 파벌이 세력균형을 이루고 있다. 규모는 소속의원 97명의 호소다파를 필두로 아소 다로 부총리 겸 재무상이 이끄는 아소파, 다케시타파, 기시다파, 니카이파, 이시바파, 이시하라파의 순이다. 도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr

거즈를 여러 장 덧대 만든 마스크를 각 가정에 일률적으로 2장씩 나눠주는 ‘아베노마스크’는 코로나19 확산 와중에 일본 정부가 보여온 난맥상의 상징으로 국민들에 각인돼 있다. 이 마스크는 바이러스 여과율이 턱없이 떨어지는 것은 물론이고 크기가 너무 작아서 입과 코를 동시에게 가리기 힘든 데다 착용한 모습이 우스꽝스럽게 보여 아베 신조 총리를 제외하고는 일본의 각료들조차 쓰지 않았다. 그럼에도 일본 정부가 이에 대한 미련을 버리지 못하고 추가로 배포를 계획 중인 것으로 드러났다. 아사히신문은 28일 “일본 정부가 천마스크 8000만장을 보육원, 유치원, 장애인시설, 요양시설 등에 9월 말까지 추가 배포할 계획”이라고 보도했다. 전국 모든 가구에 배포하는 오리지널 아베노마스크 사업과는 궤를 달리하지만, 많은 사람들이 눈살을 찌푸렸던 기존 천마스크의 소재와 모양이 동일하다. 아사히는 “전 가정에 대한 천마스크 배포는 이마 6월에 종료됐고, 마스크 판매점의 물량부족도 해소된 지 오래“라면서 추가로 8000만장을 유치원 등에 배포하는 이유에 대해 의문을 제기했다. 도카이 지역의 한 보육원 원장은 정부의 천마스크 추가 배포에 대해 “그동안 잊고 있었는데 갑자기 또 왜 그러나 하는 느낌이 든다”며 “만일의 경우에 대비해 비축은 하겠지만, 지금 시점에 쓸 일은 없다. 필요하다면 좀더 호흡하기 쉬운 마스크를 선택할 것”이라며 정부의 계획에 당혹감을 드러냈다. 그럼에도 일본 후생노동성 담당자는 아사히에 “마스크가 아직 충분히 시중에 유통되고 있다고는 할 수 없는 상황이므로 정부의 천마스크 배포는 수요를 억제하는 효과가 있다”고 강변했다. 변화한 상황에 아랑곳없이 몇달 전과 똑같은 말을 되풀이하고 있는 것이다. 도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr

‘루게릭병’으로 불리는 난치병을 앓는 환자에게 의사들이 약물을 투여해 숨지게 한 사건이 일본에서 큰 파문을 일으키고 있는 가운데 사망한 환자가 “돈을 줄 테니 나를 죽여달라”고 의사들에게 여러 차례에 걸쳐 강하게 요청했던 정황이 드러나 안락사 논쟁을 가열시키고 있다. 요미우리신문은 지난해 의사 2명이 근위축성측색경화증(ALS)을 앓던 여성 환자 A(당시 51세)씨에게 약물을 주입해 사망하게 한 사건과 관련, “숨진 여성이 의사들에게 먼저 금액을 제시했던 것으로 드러났다”고 27일 보도했다. 지난 23일 촉탁살인 혐의로 경찰에 체포된 오쿠보 요시카즈(42)와 야마모토 나오키(43) 등 의사 2명은 지난해 11월 30일 교토시의 A씨 아파트에서 사실상 전신마비 상태에 있던 A씨의 부탁을 받고 몸에 약물을 주입해 숨지게 했다. 부검결과 A씨의 몸에서는 주치의가 처방하지 않은 약물이 다량 검출됐다. 경찰이 A씨의 컴퓨터 데이터를 확인한 결과 A씨가 오쿠보에게 “돈을 지불해서라도 죽고 싶다”고 반복해서 자신의 목숨을 끊어 줄 것을 요청한 사실이 드러났다. 이에 오쿠보는 지난해 11월 A씨에게 야마모토의 은행계좌 정보를 전달했고, A씨는 같은달 21일 50만엔, 23일 80만엔 등 총 130만엔(약 1470만원)을 입금했다. A씨는 이전부터 트위터나 블로그 등에 “안락사를 원한다”, “이렇게 살고 싶지 않다” 등의 글을 꾸준히 올렸으며 오쿠보와는 2018년 말부터 트위터를 통해 연락을 주고받은 것으로 알려졌다. A씨는 몸을 거의 움직이지 못해 눈의 움직임으로 조작하는 컴퓨터를 사용해 의사소통을 했다. 오쿠보는 범행 6개월 전인 지난해 5월 인터넷에 ‘안락사연구회’라는 게시판을 개설한 뒤 안락사가 발각되지 않는 방법에 대해 사람들의 의견을 구했던 것으로 드러났다. 그는 게시판에 ‘인생을 조용하게 마감하고 싶은 사람이 부질없이 오래 사는 것을 강요받는 상황을 현장에서 극복할 수 있도록 지혜와 경험을 공유하고자 한다’며 안락사를 들키지 않는 좋은 방법을 알려 달라고 요청했다. 이 사건이 알려지면서 일본에서는 안락사 논쟁이 재연되고 있다. 일본에서는 의사가 회복 가능성이 없는 환자의 사망 시기를 극약 등을 써서 앞당기는 ‘적극적 안락사’는 허용되지 않고 있다. 도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr

2011년 3월 11일 발생한 동일본대지진 피해 복구를 위한 일본 정부 예산 중 상당 부분이 관련 기업의 뇌물과 접대비 등으로 증발하고 있다고 아사히신문이 27일 보도했다. 아사히는 “복구사업을 수주한 대형 건설사 간부들에게 전달할 목적 등으로 많은 하도급업체들이 회계 부정을 통해 비자금을 마련한 것으로 나타났다”며 “이런 식으로 조성된 뒷돈의 총액은 최소 1억 6000만엔(약 18억원)에 이르며, 이는 모두 국민이 낸 세금에서 나온 국비”라고 전했다. 아사히는 협력업체들이 조성한 뒷돈은 주로 공사비 부풀리기를 통해 만들어졌으며, 대부분 시미즈건설, 안도하자마, 가시마건설, 다이세이건설 등 대형 건설회사 현장 간부들에 대한 현금 제공, 룸살롱 접대, 해외 여행경비 등에 충당됐다고 폭로했다. 후쿠시마 원전 폭발지역 인근의 방사능 오염 제거 공사를 시미즈건설로부터 하청받은 도쿄도 소재 건설업체의 경우 시미즈건설에 공사비를 부풀려 청구하는 수법으로 수천만엔의 비자금을 마련했다. 이 돈은 시미즈건설 현장 간부에게 10차례에 걸쳐 현금 또는 접대 등 형태로 지급됐다. 후쿠시마현 나미에정에서도 비슷한 수법으로 하도급업체가 조성한 국비 1000만엔이 원청업체인 안도하자마의 현장소장에게 제공됐다. 효고현의 폐기물 처리기계 판매업체는 2014~2015년 부정한 회계를 통해 총 4400만엔의 비자금을 만들었다. 이 돈은 미야기현 게센누마시의 쓰레기 처리공사를 맡긴 다이세이건설 등의 현장 간부에게 전달하기 위해 조성됐다. 이와테현 미야코시 복구공사와 관련해서도 여러 하청업체들이 가시마건설의 현장 간부들에게 주기 위해 약 1억엔의 비자금을 조성했다. 아사히는 “동일본대지진 이후 8년간 도로, 제방, 주택재건 등 인프라 정비에 12조엔 이상, 원전폭발 관련 부흥·재생에 6조엔 이상이 투입됐으며 그 재원은 국민이 부담한 ‘부흥 증세’를 바탕으로 한 국비”라면서 “그러나 복구 현장에서는 고액 접대와 현금 수수 등 대형 건설사와 하도급 업체가 한데 섞인 ‘도덕의 붕괴’가 심각한 형태로 나타나고 있다”고 개탄했다. 도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr

유한양행이 지난 5월부터 항체 기반 치료제 전문기업 앱클론과 함께 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 항체치료제를 개발 중이라고 밝혔다. 27일 유한양행에 따르면, 앱클론은 사람의 ‘안지오텐신 전환효소 2’(ACE2) 단백질과 코로나19 바이러스의 스파이크 단백질 간 결합을 완전히 차단해 감염을 막는 초기 항체 후보물질 20종을 발굴했고, 이후 최종 항체신약 후보물질을 도출하는 데 성공했다. 이 항체는 아시아 지역에서 유행한 S형뿐만 아니라 미국, 유럽, 그리고 최근 국내에서도 유행하는 G형 변종 코로나19 바이러스에 대해서도 동등한 중화능(바이러스를 무력화하는 능력) 효과를 나타냈다는 게 회사 측 설명이다. 유한양행은 앱클론의 치료제 전임상 평가부터 임상시험계획(IND) 승인 신청, 국내외 임상 디자인 및 수행을 맡을 예정이다. 양사는 현재 실험용 세포주 개발과 전임상 및 임상 시료 생산 단계에 있다. 항체치료제는 코로나19 완치자의 혈액에서 가장 강력한 바이러스 무력화 능력을 보이는 항체를 선별하고, 그 항체 유전자를 삽입한 세포를 배양해 항체를 대량생산한 것이다. 항체치료제는 완치자의 혈액 수급과 무관하게 안정적으로 양질의 의약품을 대량 생산 및 공급할 수 있는 장점이 있다. 다만, 생산에 상대적으로 큰 비용이 든다. 임효진 기자 3a5a7a6a@seoul.co.kr

초고령사회 일본에 만 80세까지 일할 수 있는 회사가 등장했다. 26일 니혼게이자이신문에 따르면 대형 가전제품 소매업체 노지마는 본사 직원과 지역매장 판매원 등 3000여명의 전 직원에 대해 80세까지 고용을 연장하는 제도를 마련했다. 기존에 65세였던 근무 가능 연령을 한 번에 15년이나 늘렸다. 일률적으로 정년을 15년 연장하는 것은 아니고 65세 이후 건강 상태와 근무 태도를 바탕으로 1년 단위로 계약을 연장, 최장 80세까지 일할 기회를 주는 방식이다. 노지마는 80세 상한에 얽매이지 않고 건강과 근로 의욕이 뒷받침되는 직원에게는 그 이상 연령이 돼도 계속 일할 수 있도록 하는 방안도 검토하기로 했다. 노지마는 기업이 직원들에게 70세까지 취업 기회를 주도록 노력할 것을 의무화한 ‘고연령자고용안정법’의 내년 4월 시행을 앞두고 선제적으로 80세 고용 연장제도를 도입했다. 시니어 사원들의 숙련된 능력과 노하우를 계속 활용하는 동시에 고질적인 일손 부족 문제를 완화한다는 의도가 깔려 있다. 특히 코로나19 사태를 계기로 확산된 재택근무가 하나의 추세로 자리잡을 것이란 점도 상대적으로 체력이 떨어지는 시니어 인력의 고용 유지에 긍정적인 요소로 작용하고 있다. 니혼게이자이는 “시니어 인력 활용은 일본 기업에 큰 과제가 되고 있다”며 “일손이 많이 필요한 소매업계를 중심으로 고용 연령 연장 움직임이 활발해질 것”이라고 전망했다. 앞서 대형 슈퍼마켓 체인 서미트도 고용 상한을 75세로 연장했다. 2018년 70세 이상 인구가 전체의 20%를 넘어선 일본은 2040년이 되면 80세 이상 인구도 전체 국민 7명 중 1명꼴인 14.2%에 이를 것으로 보인다. 도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr

일본 정부가 한국을 상대로 한 새로운 보복조치 마련에 착수했다고 교도통신이 지난 25일 보도했다. 대법원의 강제징용 배상 판결에 따라 일본제철(피고) 자산이 현금화돼 한국인(원고)에게 지급될 경우 발동할 대항 조치를 본격적으로 검토하고 있다는 것이다. 교도통신은 자국 정부 소식통의 말을 인용해 “일본 정부는 한국 법원의 압류자산 매각 명령에 필요한 절차가 다음달 4일 완료된 이후 일본제철 자산이 현금화되는 쪽으로 사태가 진전될 가능성이 높다고 보고 관련 정보 수집을 서두르는 한편 대항책(보복조치) 발동을 상정한 준비를 가속화하고 있다”고 전했다. 보복조치로는 한국인에 대한 관광 목적 등 단기비자 면제를 중단하고 각종 비자 취득 조건을 까다롭게 하는 방안이 우선 검토되는 것으로 알려졌다. 그러나 코로나19 사태로 이미 일본 정부가 한국인 입국을 차단하고 있어 당장 실효성은 없을 것으로 보인다. 일본 정부는 도미타 고지 주한 일본대사의 복귀 시기를 정하지 않은 채 불러들이는 방안도 검토 중인 것으로 전해졌다. 한국산 수입품에 대한 추가관세 부과, 한국으로의 송금 규제 방안 등도 논의되는 것으로 알려졌다. 앞서 지난 6월 1일 대구지법 포항지원은 피고인 일본제철이 총 4억원의 배상 판결을 이행하지 않고 있는 것과 관련해 ‘공시송달’ 절차를 개시했다. 이에 따라 법원은 오는 8월 4일부터 주식 감정 등 일본제철의 압류된 재산을 처분해 현금화하기 위한 후속 절차를 밟을 수 있게 된다. 도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr

일본 오사카에 있는 한 사립 의대가 ‘조선학교 출신’이라는 이유로 재일한국인 학생에게 대입 응시자격을 박탈한 사실이 드러나 파문이 일고 있다. 26일 교도통신에 따르면 교토조선중고급학교(교토시) 학생 A군은 2018년 간사이의과대(오사카부 히라카타시)에 응시하기 위해 입학자격 심사를 신청했다. 그러나 대학 측은 “조선학교는 (학력을 인정받는 학교가 아니라) ‘각종학교’에 속하기 때문에 자격요건이 되지 않는다”며 응시 자격이 없다고 통보했다. 일본에서 조선학교는 대부분의 보통 초중고교를 의미하는 ‘학교교육법 제1조 규정 학교’가 아닌 ‘각종학교’로 분류하고 있다. 과거에는 각종학교 출신자의 경우 고교졸업정도인정시험(한국의 검정고시와 비슷)을 통과해야 대입 응시자격이 주어졌지만, 현재는 각 대학이 개별적으로 심사한 후 입학자격을 판단할 수 있게 돼 통상적으로 고졸 학력이 인정되고 있다. A군의 담임으로 입시를 지원했던 교토조선중고급학교 교사 유학철(32)씨는 “학교의 존재가 부정당한 듯한 느낌”이라며 분개했다. 그는 “간사이의대 입시요강에는 각종학교 출신자를 입시에서 배제한다는 규정이 없다”며 “지원을 거부당한 뒤 대학 측에 이유를 물어도 ‘각종학교이기 때문에‘라는 말만 되풀이할 뿐 충분한 설명이 없다”고 비판했다. 간사이의대의 조치에 대해 문부과학성 관계자는 “학교 종별을 이유로 입학기회를 주지 않은 것이 사실이라면 시대착오적인 것”이라며 “조선학교 학생의 심정을 헤아렸으면 한다”고 교도통신에 말했다. 간사이의대 측은 교도통신의 취재에 “변호사들끼리 논의를 하고 있어 별도의 코멘트는 할 수 없다”고 밝혔다. 도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr

아베 신조 총리의 자민당과 함께 일본의 연립정권을 구성하고 있는 공명당 야마구치 나쓰오 대표가 부적절한 대응과 잘못된 정책을 거듭하면서도 국민과 소통을 하지 않고 있는 아베 총리에게 직격탄을 날렸다. 창가학회를 기반으로 하는 공명당은 1999년부터 이른바 ‘자공연립’을 통해 자민당과 공생 관계를 이어오고 있다. 야마구치 대표는 22일 일본기자클럽에서 가진 기자회견에서 코로나19 관련 일본 정부의 대응에 대해 “총리가 맨앞에 서서 국민에게 알기 쉽게 상황을 설명하는 것이 중요하다”며 “국회에서 ‘폐회중 심사’가 이뤄지고 있는 만큼 아베 총리가 필요하다면 나설 수 있는 자리는 있다”고 지적했다. 비상시국임에도 1개월 이상 기자회견을 갖지 않고 있는 아베 총리의 소극적인 태도를 겨냥한 언급이다. 그는 논란을 빚고 있는 ‘고투(GoTo) 트래블’ 정책과 관련해서도 “관방장관과 총리가 제대로 국민에게 설명하는 자세가 중요하다”며 “총리가 일부 설명을 하기는 했지만, 좀더 확실하게 국민과 소통하기를 바란다”고 말했다. 고투 트래블 캠페인은 관광을 하는 사람들에게 여행비용의 50%를 국고에서 보조해 주는 것으로 22일 시작됐다. 코로나19 재확산 국면에 국민들의 이동을 늘려 바이러스 전파를 더욱 활성화할 수 있다는 점에서 부적절하다는 비판이 계속돼 왔다. 야마구치 대표는 정권내 일각에서 제기되는 조기 중의원 해산 및 총선거에 대해서는 “코로나19 확산 방지와 경제 회복 등 우선해야 할 과제가 있다”며 반대입장을 분명히 했다. 그는 “여당이 체제를 정비해 위기 대응에 매진해야 할 국면인데, 단지 지금의 야당이 약하다는 이유로 서둘러 해산 및 총선거를 하는 것은 국민이 환영하지 않을 것”이라며 “중의원 해산에는 국민이 납득할 명분이 필요하며 지금은 국민에게 불안을 주지 않는 정권 운영을 하는 게 중요하다”고 말했다. 야마구치 대표는 이날 밤에는 한 인터넷 프로그램에 나와 아베 총리의 헌법 개정 추진에 대해서도 “지금 개정하기에는 논의가 무르익지 않았다”며 반대 입장을 밝혔다. 그는 개헌안 발의에 국회의원 3분의 2의 동의가 필요한 것과 관련해 “야당이 찬성하지 않으면 다수 동의를 얻을 수 없다”고 지적했다. 도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr

일본 정부의 일관성 없고 방향성 틀린 코로나19 방역대응의 난맥상이 갈수록 심각해지고 있다. 경제를 살려야 한다며 국민들의 관광 활성화 정책을 펴면서 동시에 바이러스 확산을 막는다며 행사·경기 등의 제한을 요구하고 있다. 일본 전역의 신규 확진자가 최근 1주일 사이에 4000명을 넘어서는 등 상황이 긴급사태 선언 때보다 심각해지고 있는 가운데 ‘경제’와 ‘방역’ 가운데서 정부가 갈피를 못잡고 극도로 우왕좌왕하는 형국이다. 일본 정부는 지난 22일 관광을 하는 사람들에게 여행비용의 50%를 국고에서 보조해 주는 ‘고투(GoTo) 트래블’ 캠페인을 예정대로 강행했다. 코로나19 확진자가 역대 최대치 행진을 기록 중인 상황이었지만, 아베 신조 총리는 이날 오전 “국민들의 협력을 얻어 신중하게 경제활동을 재개한다는 방침에 변함이 없다”고 말했다. 하지만, 아베 총리는 같은 날 저녁에 열린 코로나19 대책본부 회의에서는 “도쿄를 중심으로 감염자가 늘고 있다”며 “8월 1일로 예정됐던 프로스포츠나 행사의 입장 제한 완화를 8월 말까지 유지하겠다”며 오전 발언과 배치되는 결정을 내렸다. 당초 일본 정부는 ‘행사장·경기장 수용인원의 5000명까지’였던 제한규정을 ‘수용인원의 50% 이내’로 변경해 더 많은 사람이 들어갈 수 있도록 하고 전국 각지의 축제 등도 일정 요건을 충족하면 가능케 할 방침이었다. 일본 정부는 그러면서도 도쿄도에서 지방으로의 감염 확산을 우려해 고이케 유리코 도쿄도지사가 도민들에게 “23~26일 4연휴 동안 불요불급한 외출은 자제해 달라”고 한 데 대해서는 부정적인 반응을 보였다. 도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr

세계보건기구(WHO)가 코로나19 백신의 첫 사용 시기를 내년 초로 전망했다. 국내에서는 총 13건의 임상시험을 하고 있다. 마이클 라이언 WHO 긴급준비대응 사무차장은 22일(현지시간) 소셜 미디어를 통해 진행한 질의응답에서 “연구진이 코로나19 백신 개발에 훌륭한 진전을 보이고 있다”면서 이같이 말했다고 로이터 통신이 보도했다. 라이언 사무차장은 몇몇 백신 물질이 임상 3상 단계에 있으며 현재까지 안전성과 면역 반응 생성 능력에서 모두 실패하지 않았다고 전했다. 그러면서 WHO는 백신이 개발될 경우 생산 능력을 확대해 모든 사람이 접근할 수 있도록 하기 위해 노력하고 있다고 밝혔다. 국내에서는 치료제 11건, 백신 2건 임상시험 식품의약품안전처가 22일 공개한 국내 코로나 19 치료제·백신 임상시험 집계상황에 따르면 코로나19 완치자의 혈액을 이용해 개발된 치료제로는 혈장치료제와 항체치료제가 있다. 치료제 투여로 체내 생성된 중화항체가 침입한 코로나19 바이러스를 제거하는 원리다. 항체치료제는 코로나19 완치자의 혈액에서 가장 강력한 바이러스 무력화 능력을 보이는 항체를 선별하고, 그 항체 유전자를 삽입한 세포를 배양해 항체를 대량생산한 것이다. 항체치료제는 완치자의 혈액 수급과 무관하게 안정적으로 양질의 의약품을 대량 생산 및 공급할 수 있는 장점이 있지만 생산에 상대적으로 큰 비용이 든다. 최근 추가 승인된 실트리온의 항체치료제 ‘CT-P59’는 세포실험 결과 바이러스 감염을 차단하는 것으로 나타났다. 족제비와 햄스터 동물 실험에서는 바이러스 수치를 낮추고 염증을 줄였다. 해외에서는 미국 일라이릴리(Eli Lilly)사와 리제네론(Regeneron)사가 개발한 항체치료제가 건강한 사람 또는 환자를 대상으로 임상시험 중이다. 혈장치료제는 코로나19 완치자의 혈액 중 혈장을 대량으로 수집한 후 여러 공정을 거쳐 코로나19 바이러스를 무력화할 수 있는 중화항체를 농축한 제제다. 현재 국내 GC녹십자가 혈장치료제를 개발 중이며,임상시험계획(IND)을 신청하려고 식약처와 사전상담 중이다. 식약처는 혈장치료제가 오랜 기간 인체에 사용해온 제제여서 안전성 우려가 크지 않다는 판단에 따라 안전성을 검증하는 임상 1상 시험을 면제했다. 회사의 IND를 신청하면 식약처는 신속하게 검토해 승인할 예정이다. GC녹십자는 완치자의 혈장을 수집해 이달 중순부터 임상시험용 의약품 생산을 개시했다.생산 비용은 비싸지 않으나, 헌혈에 의존할 수밖에 없어 대량생산이 어려운 상황이다. 해외에서는 프랑스 및 이탈리아 등에서 5건의 혈장치료제를 임상시험 중이다. 아스트라제네카 백신 1/2상 결과 긍정적 아스트라제네카 백신 ‘AZD1222’는 현재 임상 2상과 3상을 진행 중이다. 최근 18∼55세 건강한 성인 1천77명을 대상으로 한 1/2상 결과 접종자 전원의 체내에서 바이러스를 무력화하는 중화항체와 면역세포가 형성됐다. 백신을 투여받은 사람에게서 통증, 열감, 오한, 근육통 등 백신 접종 후 나타나는 일반적인 이상 반응이 생겼지만, 심각한 부작용은 없었다. 식약처는 현재까지 결과가 긍정적이긴 하지만 임상 2상 및 3상 결과를 더 지켜봐야 한다고 판단했다. 국내에선 제넥신의 백신 후보물질 ‘GX-19’이 임상 1/2a상 단계에 있다. 김유민 기자 planet@seoul.co.kr

일본이 한국에 대해 실시하고 있는 입국금지 조치의 완화를 위한 양국 간 협의가 곧 시작될 것으로 보인다. 코로나19의 재확산 추이가 관건이지만, 현재대로라면 이르면 다음달부터 기업인 등부터 순차적으로 일본 입국이 가능해질 수 있을 전망이다. 아베 신조 일본 총리는 22일 코로나19 정부 대책본부 회의를 열고 “감염 상황이 안정된 동아시아와 동남아시아 12개국과 비즈니스상 필요한 인재의 왕래 재개를 위한 협의를 시작하겠다”고 밝혔다. 아베 총리가 언급한 12개국에는 한국과 중국이 포함돼 있다. 일본 정부는 우선적으로 사업·경영 목적의 기업인들에 대해 입국을 재개하고, 이어 유학생 등으로 입국 대상 범위를 단계적으로 확대할 방침인 것으로 알려졌다. 이에 따라 이르면 다음달부터 기업인의 일본 입국이 가능해질 수 있다. 일본 정부는 현재 129개 국가 지역에 대해 외국인의 입국을 금지하고 있다. 한국도 지난 4월 3일 이후 입국이 제한되고 있다. 일본에서는 22일에도 지금까지 최다인 795명의 코로나19 확진자가 발생하는 등 재확산 우려가 커지고 있다. 그럼에도 입국 규제 완화를 추진하는 것은 자칫 전 세계적인 경제활동 재개 국면에서 다른 나라에 뒤처질 수 있다는 우려 때문인 것으로 알려졌다. 도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr

한국 정부가 스티븐 비건 미국 국무부 부장관 겸 대북정책특별대표의 지난 7~9일 방한에 맞춰 북미 비핵화 협상의 중재를 시도했으나 북한의 반대로 무위에 그쳤다 요미우리신문이 22일 보도했다. 한미일 외교소식통을 인용한 서울발 보도에서 요미우리는 “이도훈 한반도평화교섭본부장이 지난달 미국에서 비건 부장관을 만나 ‘북미 정상회담 개최를 위해 노력해 달라. 한국이 적극적으로 중재자 역할을 맡겠다’고 제안했다”고 전했다. 한국은 특히 북한 김정은 국무위원장이 도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘결단’에 희망을 걸고 있는 점을 감안해 여러차례의 실무회담보다는 톱다운 방식으로 해야 한다는 의견도 제시했다. 요미우리는 “미국은 비건 부장관이 이달 방한 때 판문점에서 북측과 접촉하는 시나리오까지 상정하고 한국 측과 북미 정상회담의 개최 조건을 논의했다”며 이 과정에서 한국은 영변 핵시설 폐기 이상의 대가를 의미하는 이른바 ‘영변+α’의 구체안까지 미국 측에 제시했던 것으로 알려졌다. 한국 측은 평양 교외 강선에 있는 비밀 우라늄농축시설의 폐기를 α로 거론했으나 미국은 “그것만으로는 불충분하다”며 대륙간탄도미사일(ICBM)을 제조하고 있는 곳으로 보이는 산음동 비밀 미사일 연구시설의 실태를 알 수 있는 목록을 제출하는 것을 조건으로 내걸었다. 한국은 미국의 의사를 물밑에서 북한에 전했으나 북한은 “미국의 대북 경제제재에 대한 명확한 입장 표명이 없는 한 북미 대화는 무의미하다”고 반응해 결국 비건 방한 때 북미 접촉은 이뤄지지 않았다고 요미우리는 전했다. 그러나 외교부 관계자는 “해당 기사는 사실무근”이라며 “정부는 관련 제안을 한 바가 없다”고 기사 내용을 부인했다. 도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr

코로나19가 빠르게 재확산되고 있는데도 국민들에게 여행을 독려하는 등 헛발질을 이어가고 있는 아베 신조 일본 총리에게 제1야당 당수가 자리에서 물러날 것을 촉구하며 전에 없는 수위로 맹공을 퍼부었다. 에다노 유키오 입헌민주당 대표는 21일 당 상임간사회에 출석해 “통치할 의사를 상실한 것이라면 그 권한을 반납하기 바란다”과 아베 총리를 몰아세웠다. 아베 총리는 올해 정기국회 회기 종료에 맞춰 지난달 18일 기자회견을 가진 것을 끝으로 한 달 넘게 정식회견을 하지 않고 있다. 에다노 대표는 도쿄에서 200명 이상의 코로나19 감염자가 나오는 것을 언급하며 “이런 상황에 (아베 총리는) 아무런 대응도 보이지 않고 있고 ‘고투(GoTo) 트래블’ 정책은 그야말로 지리멸렬한 상황”이라며 “취소비용 처리 문제도 계속 번복되면서 관광 사업자들에게 새로운 부담을 주며 힘들게 하고 있다”고 지적했다. 고투 트래블 캠페인은 관광을 하는 사람들에게 여행비용의 50%를 국고에서 보조해 주는 사업으로 22일 시작됐다. 코로나19 재확산 국면에 국민들의 이동을 늘려 바이러스 전파를 더욱 활성화할 수 있다는 점에서 부적절하다는 비판이 계속돼 왔다. 특히 이달 들어 확진자가 급격히 증가한 도쿄도를 사업 시행 직전에 제외하면서 도쿄 관련 관광 예약의 취소 수수료 부담을 놓고 논란이 일었다. 당초 일본 정부는 취소 수수료는 개인이 부담해야 한다는 입장이었으나 “정부 정책에 호응해 예약을 했던 것인 만큼 국가가 지불해야 한다”는 요구가 커지면서 정부 부담으로 바뀌었다. 에다노 대표는 “국민 모두가 불안을 느끼고 있는데 아베 총리는 국회 폐회 이후 지난 1개월간 얼굴을 드러내지 않고 아무런 메시지도 내지 않고 있다”며 “통치할 의사를 상실한 것이라면 통치하는 권한을 반납하기 바란다”고 비난했다. 비난을 의식한 듯 아베 총리는 22일 오전 총리관저 로비에서 기다리고 있던 기자단의 취재에 응하고 고투 트래블 캠페인 강행과 관련해 “국민 여러분의 협력을 얻어 신중하게 경제활동을 재개한다는 방침에는 변함이 없다”고 말했다. 그는 국민에게 기자회견을 통해 직접 설명할 생각은 없는지 묻자 “(관저 로비에서의 짧은 질의시간과 같은) 이런 기회를 통해 설명하고 있다”고 주장하며 즉답을 피했다. 도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr

인도에서 온몸이 노란 희귀 거북이 발견됐다. 지난 19일 인도 오디샤주 발라소르의 수잔푸르 마을 해안에서 노란 거북을 발견한 주민들은 IFS(Indian Forest Service)에 신고했다. IFS의 직원인 수산타 난다는 해당 영상을 트위터에 공유하며 화제가 됐다. 인도 임업부의 수잔타 난다는 지난 20일 트위터에 노란 거북이 헤엄치는 영상을 올리고 “어제 오디샤 발라소르에서 희귀한 노란 거북이 발견돼 구조됐다. 아마도 알비노였을 것”이라고 적었다. 10초의 짧은 이 영상은 22일 현재 6만 3000회가 넘는 조회수를 기록하고 있다. 전문가들은 역시 이 거북이 알비노인 것으로 추정하고 있다. 머리부터 등껍질, 발까지 온통 노란색인 이 거북의 눈이 분홍빛인 것도 알비노의 전형적인 특징이라고 설명했다. 알비니즘은 선천적 질환으로 멜라닌 색소가 결핍돼 피부와 머리카락, 눈에 색소가 완전히 혹은 부분적으로 없는 질환이다. 야생동물 전문가인 바누미트라 아차르야은 ANI 통신과의 인터뷰에서 “이런 거북은 처음 본다”며 이라며 놀라움을 드러냈다. 강경민 콘텐츠 에디터 maryann425@seoul.co.kr