스테픈 커리(28·골드스테이트)가 2주 동안 빠지면 미국프로농구(NBA) 우승 판도는 어떻게 달라질까? 지난 25일 휴스턴과의 서부콘퍼런스 플레이오프 1라운드(8강) 4차전 전반 종료 직전 또다시 무릎을 다친 커리가 적어도 2주가량 결장할 것으로 보인다고 구단이 26일 밝혔다. 이날 자기공명영상(MRI)을 촬영한 결과 무릎 인대를 다쳤다는 진단을 받았다. 커리는 트위터를 통해 “염려해주신 분들께 감사드린다. 좋은 에너지를 느낄 수 있었다”면서 “나는 곧 괜찮아질 것”이라고 덧붙였다. 휴스턴에 3승1패로 앞서 있어 1라운드는 무난하게 통과할 것으로 보인다. 골든스테이트는 2라운드에서 LA 클리퍼스-포틀랜드 승자와 맞붙는데 이날 4차전에서 포틀랜드가 98-84로 클리퍼스를 누르며 2승2패 균형을 맞춰 더욱 까다로워졌다. 더욱이 클리퍼스 주포 크리스 폴이 3쿼터 오른손 뼈 골절로 다음 경기 출전 여부가 불투명해졌다. 미국 ESPN은 다섯 가지 질문에 대한 자사 전문 기자 다섯 명의 견해를 소개해 눈길을 끈다. 첫째 이 상황에 당신의 큰 그림은? 둘째 NBA 리그 안팎의 사람들은 무슨 얘기를 하는가? 셋째 커리의 귀환을 바라는 골든스테이트에게 충고하고 싶은 말은? 등이다. 넷째와 마지막 문답만 옮긴다. 기자들은 클리퍼스가 2라운드에 진출한다는 것을 전제로 답했다. 넷째 클리퍼스와 골든스테이트가 2라운드에서 맞붙는다면 누가 승리할까? 잭 로(ESPN 닷컴)-클리퍼스와의 2차전 이후 커리가 돌아온다면 클리퍼스 역시 블레이크 그리핀의 몸상태가 100%가 아니기 때문에 골든스테이트가 서부콘퍼런스 챔피언십에 오를 가능성이 높다. 하지만 커리의 결장이 그 이상 이어진다면 클리퍼스에게 기회가 돌아갈 것이다. 정규리그 55승밖에 못 올린 팀이며 약간의 누수가 있으며 두 번째나 세 번째로 우승 가능성이 높은 팀으로 꼽히지 않더라도 결코 간과할 수 없는 팀이다. 파블로 토레(ESPN 매거진)- 커리가 단 한 경기도 뛰지 않는다고 해도 7차전까지 가서 골든스테이트가 승리할 것이다. 클리퍼스는 아직도 그리핀의 능력을 극대화하는 방법을 찾아내지 못했으며 골든스테이트의 안드레 이궈달라는 플레이오프에만 오면 기다렸다는 듯이 펄펄 날기 때문이다. 또 숀 리빙스턴은 높이면 높이, 수비력, 공격력과 민첩성 등 모든 면에서 리그에서 가장 뛰어난 백업 요원이다. 에단 셔우드 스트라우스(ESPN 닷컴)-터프한 싸움이다. 원정에서도 거의 홈 코트처럼 활용할 줄 아는 골든스테이트의 손을 들어주고 싶다. 하지만 커리가 7차전까지 내내 결장한다면 클리퍼스로 내 베팅은 바뀐다. J A 아단데(ESPN 닷컴)-커리의 활용 가능성이 계속 의심된다면 클리퍼스가 유리하다. 그리핀이 뛰었던 정규리그 초반 두 경기 4쿼터 모두 클리퍼스가 막판 두자릿수 앞섰지만 커리의 활약 때문에 승리를 놓쳤기 때문이다. 지난 시즌 골든스테이트가 운이 좋아야 할 것이라고 말했던 닥 리버스 클리퍼스 감독이 올해 커리가 결장하는 운발을 받는다면 아이러니한 일이 될 것이다. 마크 스타인(ESPN 닷컴)-골든스테이트가 7차전까지 가서 이긴다. 역대 전적에서 늘 우위였고 2라운드 내내커리가 빠질 가능성은 적다. 홈에서 승리하고, 커리 없이 경기를 풀어갈 능력을 보여준다면 다른 선수들이 똘똘 뭉쳐 4승을 챙길 방법을 찾아낼 것이라고 생각한다. 더 중요하게는 골든스테이트 선수들이 커리가 통째로 시리즈를 결장해도 여전히 클리퍼스를 제압할 수 있다고 생각한다는 것이다. 다섯 번째, 지금 서부 챔피언십 승자와 NBA 파이널 승자를 꼽는다면? 로-둘다 골든스테이트. 커리의 몸상태에 대해 우리가 더 많은 것을 알게 될 때까지 우리가 할 수 있는 일은 그가 회복돼 돌아오는 일정을 추측하는 일뿐이다. 1~2주 안에 상황이 악화되면 챔피언 반지는 오리무중이 된다. 토레-골든스테이트. NBA 파이널이 6월에 열리기 때문이다. 이제 고작 4월 26일이다. 커리는 얼마 안 있어 돌아온다. 스트라우스-골든스테이트에 걸겠다. 하지만 현 단계에서 그렇게 확신할 수는 없다. 솔직히 말해 선택을 바꿀만한 가치가 있는지 확신하지 못하기에 더욱 그렇다. 만일 당장 (커리의 몸상태에 대한) 진실을 조금이라도 보여준다면 바꿀 것이다.(편집해달라) 스타인-중도에 선택을 바꾸게 되면 그리 기분 좋지 않을 것 같다. 특히 누구도 커리의 포스트시즌이 끝났다고 말하지 않는 상황에서는, 아단데-당장은 샌안토니오가 떠오른다. 다른 세계에서 온 것 같은 골든스테이트, 클리블랜드의 드라마성, 심지어 코비 브라이언트의 은퇴 드라마에 그들의 대단함이 가져졌을 뿐이다. 지금 우리가 짐작할 수 있는 것은 플레이오프 경기당 상대 팀보다 22점을 앞서는 우위를 지속하기는 어려울 것이란 점뿐이다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

　발목이 좋지 않은 스테픈 커리(골든스테이트)가 22일 휴스턴과의 플레이오프 3차전을 앞두고 슛 연습을 했는데 몇 시간 전 57세를 일기로 세상을 떠난 ‘레전드’ 프린스(사진)의 음악을 들으며 했다고 미국 ESPN이 전했다. 　커리는 이날 토요타 센터에서 열리는 미국프로농구(NBA) 서부콘퍼런스 플레이오프 1라운드(8강) 3차전 출전 여부가 결정되지 않았다고 스티브 커 감독이 밝힌 가운데 슛 연습을 강행했다. 클레이 톰프슨과 안드레 이궈달라는 “Purple Rain” “When Doves Cry”와 “Raspberry Beret” 등 고인이 남긴 히트곡들을 들으며 몸을 솟구쳤다. 　프린스는 지난달 4일 오라클 아레나에서 열린 골든스테이트의 경기를 직관한 뒤 다음날 그곳에서 공연을 했던 인연을 갖고 있다. 이에 따라 커리의 부인 아예샤와 드레이먼드 그린 등이 트위터를 통해 공연에서의 고인의 모습을 떠올리며 애도를 표했다. 　 　애덤 실버 NBA 커미셔너는 “NBA 임기 동안 많은 시간을 그와 함께 걸어왔다. 미니애폴리스에서 올스타게임을 마친 뒤 그가 연 심야 파티는 지금도 사람들이 얘기하는 전설적인 파티다. NBA 가족을 대표해 그의 가족과 수백만 팬들에게 우리가 얼마나 안타까워하는지 말하고 싶다”고 적었다. 　 미국프로야구(MLB) 뉴욕 양키스는 오클랜드 애슬레틱스와의 경기를 앞두고 고인의 음악 ‘Let´s Go Crazy’를 틀었다. 　 　그가 세상을 떠난 미니애폴리스가 포함된 미네소타주에 연고를 둔 모든 프로 스포츠 구단들이 소셜미디어를 통해 추모 물결에 동참했다. 미국프로풋볼(NFL)은 역사상 최고의 공연 중 하나로 손꼽히는 2007년 슈퍼볼 하프타임쇼 공연 모습을 담은 사진을 트위터에 게시하고 추모했다. 　 　 　미네소타 출신의 수많은 스포츠 스타들이 슬픔을 표시했는데 래리 피츠제럴드(애리조나 카디널스), 스키 여제 린지 본, 레슬러 출신 제시 벤투라와 드웨인 존슨, 폴 피어스(LA 클리퍼스), NBA 레전드 어빙 매직 존슨과 샤킬 오닐, 조시 레딕(오클랜드 애슬레틱스) 등이다. 　임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr 　 　 　 　

두 다리가 없는 미국 고교 레슬러 선수가 당당하게 매트 위를 구르는 모습이 잔잔한 감동을 주고 있다. 미국 스포츠 전문 방송인 ESPN은 21일 미국 오하이오주 북동부의 마실론 워싱턴 고교 3학년 시온 셰이버(19)가 지난달 오하이오주 고교들의 포스트시즌 대회인 ‘타이거 타운 인비테이셔널’에 출전, 자신의 고교 시절 마지막 대회를 마무리하는 모습을 소개했다. ESPN에 따르면 1997년 이 주의 콜럼버스에서 태어난 그는 날 때부터 두 다리가 없었다. 하반신이 없는 그의 몸무게는 40㎏을 넘지 않지만 예외적으로 48㎏ 이상급 출전이 허용됐는데 이 학교 레슬링팀에서 가장 강한 선수 중 한 명으로 꼽힌다. 자신의 몸무게와 맞먹는 40㎏짜리 바벨을 번쩍 들어 올릴 정도로 힘이 좋다. 올 시즌을 20승4패로 시작한 그는 디비전 본선에 올랐으나 이날 두 번째 경기에서 지며 고교 시절 경력을 33승15패로 마감했다. 경기가 끝난 뒤 코치가 그를 들어 올려 힘껏 껴안으며 축하하자 관중들은 기립 박수를 보냈다. 방송은 이 모습이 훗날 그의 인생을 담은 영화의 피날레로 쓰여도 좋을 것 같다고 소개했다. 어릴 적 거리에 버려져 위탁양육 가정을 전전하고 그 바람에 전학을 밥 먹듯이 했던 그는 두 살 때부터 시작한 레슬링으로 삶의 위안과 목표를 찾았다. 팔다리가 모두 없는 조지아주 고교생 레슬러 출신으로 나중에 유명 강연가가 됐으며 최근에는 킬리만자로 정상까지 기어 올라가 화제가 된 카일 메이너드(30)가 쓴 책 ‘핑계 대지 마’를 어릴 적에 읽었다고 말했다. 셰이버는 “그는 내가 닮고 싶어하는 유형의 인물”이라고 강조했다. 22년 동안 레슬링 코치로 일한 질 도너휴는 “완전히 새로운 시각에서 코치 일을 바라보게 했다. 당신이라면 다리가 없는 아이를 어떻게 가르치겠는가”라면서 “우리는 그가 성공한 기술과 사용할 수조차 없는 기술을 구분해낸 뒤 그의 몸에 맞춰 쓸 수 있는 기술들만 갈고닦아 그만의 플레이 스타일을 만들게 됐다”고 설명했다. 셰이버는 비장애 선수들과 똑같은 규칙을 적용받는데 단 하나 예외가 있다. 코치들이 오하이오주선수협회에 편지를 써서 셰이버가 늘 중립 포지션에서 경기를 시작할 수 있도록 하는 예외를 인정받은 것이다. 그는 2년 전 수많은 아이들을 위탁받아 길러낸 킴벌리 호킨스를 처음 만나 지난 2월 입양 절차를 마쳤다. 셰이버를 아들로 받아들인 호킨스는 아들이 디비전 진출을 확정하자 격하게 끌어안고 “시온은 역경을 극복해 많은 이들에게 영감을 준다. 우리는 독특하고 특별한 유대를 갖고 있다”고 말했다. 켄트주립대에 진학할 예정인 그는 건축학을 전공하며 그 대학 레슬링팀에 들어갔으면 하는 희망을 갖고 있다. 레슬링 말고도 좋아하는 일이 많다. 교회 밴드의 드러머이며 트럼펫도 곧잘 연주하고 학교 합창단원이기도 하다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

미국 오하이오주 북동부의 마실론 워싱턴 고교 3학년 레슬러 시온 셰이버입니다. 1997년 이 주의 콜럼버스에서 태어난 그는 날 때부터 두 다리가 없었습니다. 하지만 당당한 레슬러입니다.　 미국 ESPN은 장애인의 날인 20일(현지시간) 셰이버가 지난달 오하이오주 고교들의 포스트시즌 대회인 ‘타이거 타운 인비테이셔널’ 출전 모습을 소개했습니다. 하반신이 없는 그의 몸무게는 40㎏을 넘지 않아 48㎏ 이상급에 출전하는데 이 학교 레슬링팀에서 가장 강한 선수 중 한 명으로 손꼽힙니다. 올 시즌을 20승4패로 시작한 그가 이 대회를 끝으로 고교 시절 성적을 33승15패로 장식한 뒤 코치와 힘껏 껴안자 관중들은 기립 박수를 보냈습니다. 방송은 이 장면이 훗날 그의 인생을 담은 영화의 피날레를 장식해도 좋을 것 같다고 했습니다.　 어릴 적 거리에 버려져 양육가정을 전전하고 그 바람에 전학을 밥먹듯이 했습니다. 삶을 꾸려갈 환경은 매우 불안정해 이리저리 떠도는 신세였지만 두 살 때부터 시작한 레슬링만이 그의 얼굴에 많은 미소를 번지게 했습니다.　 22년 동안 레슬링 코치로 일하면서 질 도너휴 코치는 셰이버 같은 선수를 보지 못했다고 털어놓았습니다. “완전히 새로운 시각에서 코치 일을 바라보게 했다. 당신이라면 다리가 없는 아이를 어떻게 코치하겠는가? 우리는 그가 성공한 기술과 사용할 수조차 없는 기술을 구분해냈다. 그의 몸에 맞춰 쓸 수 있는 기술들만을 갈고닦아 그의 레슬링 스타일이 만들어지게 됐다. “ 셰이버는 말합니다. “레슬링이 내 인생에서 장애와 마주칠 때와 장소를 일러주는 식으로 내 삶을 바꿨어요. 난 즉각적으로 뚫고 나갈 방법을 알아내곤 합니다.”　 어릴 적 그는 자신과 비슷하게 다리가 없는 조지아주 고교생 레슬러 출신으로 유명 강연카 겸 저술인이며 최근에 킬리만자로산 정상을 기어 올라 화제가 된 카일 메이너드의 책 ‘핑계 대지 마(No Excuses)’를 읽었다고 털어놓았습니다. “그를 좇아 내 스스로를 모델로 만들었다. 그는 내가 닮고 싶어하는 유형의 인물이다.”　 휠체어에 앉은 채로 자신의 몸무게와 맞먹는 40㎏짜리 바벨을 거뜬히 들어올립니다.( 단 사진은 건축학 수업 도중 교사와 농담을 주고받는 모습입니다)　 이렇게 수세에 몰린 상황에서도 그는 기어이 1점을 따냈습니다.　 그는 켄트 주립대에 진학, 건축학을 공부하면서 그 대학 레슬링팀에 들어갔으면 하는 희망을 갖고 있습니다.　 모든 비장애 선수들과 똑같은 규칙을 적용받는데 단 하나 예외가 있습니다. 코치들이 오하이오주선수협회에 편지를 써서 셰이버가 늘 중립 포지션에서 경기를 시작할 수 있도록 하는 예외를 인정받았습니다. 셰이버가 섹션 예선인 이 경기를 이겨 디비전 진출을 확정했습니다.　 그의 어머니 킴벌리 호킨스입니다. 2년 전 양육가정으로 셰이버를 받아들여 그에게 가정을 선물해야겠다고 느껴 그를 입양하기로 마음먹었고 지난 2월 입양 절차를 마무리했습니다. 아들이 디비전 진출을 확정하자 격하게 끌어안고 있습니다. 그녀는 “시온은 역경을 극복해 많은 이들에게 영감을 준다. 우리는 독특하고 특별한 유대를 갖고 있다”고 말합니다.　 세이버는 레슬링 말고도 하는 일이 많습니다. 마실론의 한 교회 밴드의 드러머인 그가 연주에 몰두하고 있습니다. 트럼펫도 연주하고 학교 합창단에서 노래도 부르는 그에게 음악은 두 번째 열정이라고 합니다.　 셰이버와 절친 다리세 스파크맨이 교회를 떠나 집으로 향하고 있다. 이웃 페리 고교에 재학 중인 스파크맨에 대해 셰이버는 “무슨 일이든 그를 위해서라면 해줄 수 있는 친구”라고 말합니다.　 디스릭트 본선에 오른 그는 이날 두 번째 경기에서 지며 이번 시즌과 고교 시절 경력에 마침표를 찍었습니다.임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

미국프로농구(NBA) 플레이오프 1라운드 1차전 네 경기가 열린 17일(이하 현지시간)은 NBA 역사에도 각별한 날이었다. 마이애미는 샬럿을 123-91로, 샌안토니오는 멤피스를 106-74로, LA 클리퍼스는 포틀랜드를 115-95로 제쳤는데 이렇게 NBA 플레이오프 네 경기가 열린 하루에 세 경기에서 20점 차 이상 승부가 갈린 것이 지금까지 네 차례뿐이기 때문이라고 미국 ESPN이 전했다. 통계 업체 ‘스탯츠(Stats) LLC’에 따르면 1999년 5월 8일로 뉴욕 닉스가 마이애미를 20점 차로, 애틀랜타가 디트로이트를 20점 차로, 유타가 새크라멘토를 30점 차로 제쳤다. 1985년에는 두 차례나 있었다. 4월 18일 덴버는 샌안토니오를 30점, 디트로이트는 뉴저지를 20점, LA 레이커스는 피닉스를 28점 차로 눌렀다. 열흘 뒤에는 보스턴이 디트로이트를 34점, 덴버는 샌안토니오를 27점, 필라델피아는 밀워키를 22점 차로 제압했다. 올해 1라운드 개막 여덟 경기의 평균 득실 마진은 20.5점이었는데 종전까지 최대였던 1995년의 19.6점을 한참 앞지른 것이다. 전날 골든스테이트는 휴스턴을 26점, 오클라호마시티는 댈러스를 38점 차로 눌러 이번 시리즈 여덟 경기 중 다섯 경기에서 20점 차 이상 간격이 벌어졌는데 지난 시즌에는 이렇게 벌어진 압도적인 다섯 경기를 보려면 플레이오프 51경기를 지켜봐야 했다. 18일에는 인디애나-토론토(오전 9시), 댈러스-오클라호마시티(오전 10시), 휴스턴-골든스테이트(낮 12시 30분)의 2차전이 이어진다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

아들을 라커룸에 데려올 수 없다는 구단의 방침에 반발, 은퇴를 선언해 화제와 논란을 동시에 뿌린 메이저리그 시카고 화이트삭스 내야수 애덤 라로시(36)의 ‘비밀 선행’이 드러났다.최근 미국언론 ESPN은 라로시가 밀워키 브루어스의 우완 불펜 투수 블레인 보이어(34)와 함께 동남아시아 미성년 성매매 소녀들을 구조하는 일을 비밀리에 하고 있다고 단독보도했다. 통산 255홈런 882타점을 기록한 화이트삭스의 간판타자 라로시는 지난달 '가족이 최우선'이라는 말과 함께 은퇴를 선언했다. 구단 사장이 아들 드레이크(14)의 라커룸 출입을 자제해 달라고 요청하자 이를 거부하고 은퇴를 선언한 것. 구단 측은 아들의 잦은 라커룸 출입이 다른 선수들의 경기 집중에 방해가 된다는 판단이었고 이에 라로시는 '일'보다는 '아빠'의 길을 선택한 셈이다. 특히나 라로시가 일을 포기하면서 올시즌 연봉 1300만 달러(약 150억원)도 날아갔다는 사실은 큰 화제가 됐다. 이번에 밝혀진 라로시의 '비밀 임무'는 그의 은퇴만큼이나 현지언론의 큰 주목을 받고있다. 보도에 따르면 라로시는 보이어와 함께 '엑소더스 로드'(The Exodus road)라는 비영리단체에서 활동하며 인신매매와 미성년 매춘과 싸우고 있다. 그의 비밀 임무는 관광객으로 위장해 몰래카메라를 들고 동남아시아의 매음굴을 돌아다니는 것이다. 지난해 라로시는 10일 간 이 지역을 여행하며 납치됐을지 모르는 성매매 소녀들과 포주들의 신상을 확인한 후 당국에 제공해 구조를 도왔다. 라로시는 "비시즌 중 엑소더스 로드와 함께 하면서 인생의 큰 변화를 느꼈다"면서 나도 두 아이의 아빠로 12살 밖에 안된 딸을 찾는 수백 수천 명의 부모 심정으로 일했다"고 밝혔다. 엑소더스 로드 측은 "동남아시아의 많은 소녀들이 인신매매되거나 납치돼 성매매를 하고있다"면서 "우리가 아이들을 직접 탈출시킬 수는 없지만 이번 사례처럼 정보를 모아 구조의 결정적인 역할을 할 수 있다"고 말했다. 사진=게티이미지/멀티비츠 이미지　　　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

‘조선의 4번 타자’ 이대호(34·시애틀)가 연장 대타 끝내기 홈런을 터뜨리면서 빅리그 역사를 새로 썼다. 14일 시애틀의 세이프코필드에서 열린 미프로야구(MLB) 시애틀과 텍사스의 경기. 2-2로 맞선 연장 10회 말 2사 1루에서 이대호가 애덤 린드 타석에 대타로 들어섰다. 강속구를 뿌리는 상대 좌완 제이크 디크먼과 맞선 그는 볼카운트가 불리한 상황에서 시속 156㎞짜리 3구째 투심 패스트볼을 통타, 왼쪽 담장을 넘기는 극적인 2점 아치를 그렸다. 이대호는 주먹을 불끈 쥐며 다이아몬드를 돌았고 숨죽였던 홈팬들은 시애틀의 새로운 영웅에 열광했다. 동료들도 홈 플레이트로 몰려나와 격하게 반겼다. 이대호는 경기 후 “투 스트라이크였다. 디크먼이 빠른 공을 던질 것으로 예상했고 정확히 치려고 했는데 홈런이 됐다”며 기뻐했다. 특히 이날 이대호의 끝내기 홈런은 팀을 5연패 수렁에서 건져낸 의미 있는 홈런이었다. 이대호가 팀의 구세주로 등극한 순간이었다. 지난 9일 오클랜드전에서 첫 홈런을 신고했던 이대호는 화려한 끝내기포로 2호 홈런을 장식했다. 타율도 .231(13타수3안타)로 올랐다. 미국 스포츠전문 매체 ESPN은 만 33세인 이대호가 1950년 당시 만 35세였던 루크 이스터(클리블랜드) 이후 최고령 신인 끝내기 홈런 타자라고 전했다. 시애틀의 신인 첫 대타 끝내기포의 주인공으로도 기록됐다. 이대호의 끝내기포는 최희섭(은퇴)과 추신수(텍사스)에 이어 한국인 선수로는 역대 세 번째다. LA 다저스에서 뛰던 최희섭은 2005년 6월 11일 미네소타전 9회 5-5에서 끝내기 1호포를 작성했다. 이어 추신수도 클리블랜드 시절인 2011년 8월 24일 시애틀과 더블헤더 2차전 4-5 상황에서 역전 3점포를 뿜어냈다. 하지만 연장 끝내기포는 이대호가 처음 일궜다. 이대호는 한·일 통산 15시즌(323홈런)을 뛰면서도 끝내기포는 한국에서 세 번뿐이었다. 지역지 ‘시애틀 타임스’는 “이대호는 (시애틀) 팬들이 가장 좋아하는 선수가 됐다. 팬과 미디어 종사자들은 서른세 살의 루키가 97마일짜리 패스트볼을 왼쪽 담장 너머로 보내는 순간 열광했다”고 소개했다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

아들을 라커룸에 데려올 수 없다는 구단의 방침에 반발, 은퇴를 선언해 화제와 논란을 동시에 뿌린 메이저리그 시카고 화이트삭스 내야수 애덤 라로시(36)의 ‘비밀 선행’이 드러났다.최근 미국언론 ESPN은 라로시가 밀워키 브루어스의 우완 불펜 투수 블레인 보이어(34)와 함께 동남아시아 미성년 성매매 소녀들을 구조하는 일을 비밀리에 하고 있다고 단독보도했다. 통산 255홈런 882타점을 기록한 화이트삭스의 간판타자 라로시는 지난달 '가족이 최우선'이라는 말과 함께 은퇴를 선언했다. 구단 사장이 아들 드레이크(14)의 라커룸 출입을 자제해 달라고 요청하자 이를 거부하고 은퇴를 선언한 것. 구단 측은 아들의 잦은 라커룸 출입이 다른 선수들의 경기 집중에 방해가 된다는 판단이었고 이에 라로시는 '일'보다는 '아빠'의 길을 선택한 셈이다. 특히나 라로시가 일을 포기하면서 올시즌 연봉 1300만 달러(약 150억원)도 날아갔다는 사실은 큰 화제가 됐다. 이번에 밝혀진 라로시의 '비밀 임무'는 그의 은퇴만큼이나 현지언론의 큰 주목을 받고있다. 보도에 따르면 라로시는 보이어와 함께 '엑소더스 로드'(The Exodus road)라는 비영리단체에서 활동하며 인신매매와 미성년 매춘과 싸우고 있다. 그의 비밀 임무는 관광객으로 위장해 몰래카메라를 들고 동남아시아의 매음굴을 돌아다니는 것이다. 지난해 라로시는 10일 간 이 지역을 여행하며 납치됐을지 모르는 성매매 소녀들과 포주들의 신상을 확인한 후 당국에 제공해 구조를 도왔다. 라로시는 "비시즌 중 엑소더스 로드와 함께 하면서 인생의 큰 변화를 느꼈다"면서 나도 두 아이의 아빠로 12살 밖에 안된 딸을 찾는 수백 수천 명의 부모 심정으로 일했다"고 밝혔다. 엑소더스 로드 측은 "동남아시아의 많은 소녀들이 인신매매되거나 납치돼 성매매를 하고있다"면서 "우리가 아이들을 직접 탈출시킬 수는 없지만 이번 사례처럼 정보를 모아 구조의 결정적인 역할을 할 수 있다"고 말했다. 사진=게티이미지/멀티비츠 이미지　　　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

‘미스터 피트니스’ 플레이어 파3 콘테스트 최고령 홀인원 오거스타에서 은퇴한 톰 왓슨 클라레 저그 5개 모은 노신사 2007년 시니어투어 데뷔 랑거 챔피언스투어 ‘우즈’로 군림 2013년 6월 미국의 스포츠 전문채널 ESPN은 이 매체 기획잡지인 ‘보디 이슈’(Body Issue)에 스타 플레이어 21명의 아름다운 누드 화보 소식을 전했다. 스포츠 각 분야에서 정상급 활약을 펼친 선수들의 단련된 몸을 보여주는 사진으로 꾸민 별쇄물이었다. 당시 미국프로농구(NBA) 드와이트 하워드, 필리핀 복싱영웅 매니 파키아오, 독거미’로 불린 한국계 여자 당구의 재닛 리, 테니스 스타 비너스 윌리엄스 등이 조각 같은 몸매를 자랑해 화제가 됐다. 이 가운데 단연 ‘핫이슈’가 된 인물은 당시 77세의 한 할아버지 스포츠맨이었다. 남아프리카공화국 선수로는 남자프로골프 세계 4대 메이저대회를 모두 섭렵한 ‘골프의 전설’ 게리 플레이어(80)의 사진이었다. 그는 1959년 브리티시오픈 우승을 시작으로 모두 9차례나 메이저대회 정상에 올랐던 인물이다. 플레이어의 누드 사진에 대해 USA투데이는 “플레이어의 몸을 보는 순간 독자들은 그의 나이에 절반도 안 되는 자신의 허접한 몸매에 기분이 나빠질 것”이라고 극찬했다. 플레이어는 현역시절에도 피트니스의 중요성을 설파하며 꾸준히 몸 관리를 해온 선수다. ‘흑기사’, ‘골프홍보대사’ 외에 ‘미스터 피트니스’라는 또 하나의 별명이 붙었다. 플레이어는 올해 마스터스 토너먼트에도 어김없이 모습을 드러냈다. 아널드 파머(87·미국), 잭 니클로스(76·미국) 등과 함께 골프계 ‘빅3’인 그는 1라운드 시타로 80번째 맞은 대회의 개막을 알렸다. 플레이어는 또 전날 치러진 파3 콘테스트에서도 홀인원을 해 니클로스를 밀어내고 이 부문 최고령 달성 기록을 새로 썼다. 50·60대 선수들이 20·30대 혈기왕성한 선수들과 겨룰 수 있는 유일한 스포츠가 골프다. 플레이어가 상징적인 인물이었다면 ‘노신사’ 톰 왓슨(70·미국)은 실전의 인물이다. 올해 시타 티박스에서 모습을 감춘 파머를 대신해 ‘빅3의 막내’로 시타에 참가한 왓슨은 63세이던 2009년 브리티시오픈에서 연장까지 올라 화제가 됐다. 지난해 “마지막 브리티시오픈은 죽음과도 같다”며 자신이 다섯 개나 수집한 ‘클라레 저그’와 영원히 작별한 왓슨은 역시 마지막 출전이었던 올해 마스터스에서는 최고령 3라운드 컷 통과가 기대됐지만 결국 뜻을 이루지 못하고 오거스타와도 이별을 고했다. 그는 지난해 마스터스에서 “81타를 친다는 것은 골프를 그만둘 때가 됐다는 걸 의미한다”며 올해 대회가 마지막이 될 것이라는 걸 암시했다. ‘랑거 그립’이라는 해괴한 모양의 퍼팅 그립으로 한때 세계 1위까지 오른 베른하르트 랑거(59·독일)는 올해 마스터스에서 가장 성공한 노장이었다. 그가 마스터스에서 처음 우승한 1985년은 현 세계랭킹 1위 제이슨 데이(28·호주)가 태어나기 2년 반 전이었다. 로리 매킬로이(26·북아일랜드)도 4년 후에야 세상 빛을 봤고, 조던 스피스(22·미국)는 1993년 랑거가 두 번째 그린재킷을 입고 나서 몇 달 후 비로소 태어났다. 2라운드 컷을 통과해 메이저 최고령 우승 기록(줄리어스 보로스·48세)을 깰 것이라는 ‘주연급’ 기대 속에 랑거는 3라운드에서 자신보다 30살이나 적은 데이와 동반 플레이를 펼치며 힘보다는 관록의 중요성을 일깨워줬다. 2007년 시니어 투어에 데뷔한 랑거는 무려 7차례나 상금왕에 오르며 ‘챔피언스 투어의 타이거 우즈’로 군림하고 있다. 올해도 벌써 3승을 수확했다. 이 밖에 우즈의 스승 마크 오메라(59·미국)를 비롯해 데이비스 러브 3세(52·미국), 비제이 싱(53·피지) 등 시니어 투어에서 뛰는 50·60대의 관록파들이 여전히 마스터스를 빛냈다. 빛이 바래질지언정 결코 노장들은 죽지 않는다. 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

2015~16시즌 미국프로농구(NBA) 가운데 가장 비싼 경기가 14일 나란히 열린다. 이날 오전 11시 30분 로스앤젤레스 클리퍼스 센터에서 열리는 코비 브라이언트(LA 레이커스)의 은퇴 경기와 오클랜드의 오라클 아레나에서 열리는 골든스테이트의 역사적인 기록 도전이다. 각각 유타와 멤피스를 홈으로 불러들여 치른다. 당연히 NBA 팬들은 같은 시간대 열리는 두 경기 중 어느 쪽을 보느냐를 놓고 얘기가 많다. 미국 ESPN은 12일 입장권 중고거래 사이트 스텁헙(StubHub)에서 코비가 마지막으로 등번호 24번 유니폼을 입고 뛰는 마지막 경기를 지켜보겠다는 팬들의 열기 때문에 이 경기 입장권이 평균 971달러(약 111만원)에 거래되고 있는 데 반해 골든스테이트 경기 입장권은 평균 436달러(약 50만원)에 거래되고 있다고 소개했다. 11일 오후 11시 20분 현재 이 사이트에서 가장 싼값에 팔리는 입장권은 각각 700달러와 380달러라고 덧붙였다. 글렌 레흐먼 스텁헙 대변인은 “플레이오프행 티켓이 간여돼 있지 않은데도 정규리그 마지막 경기가 두 경기씩이나 이렇게 비싼 가격에 재거래되는 것은 정말 흔치 않은 일”이라고 말했다. 이에 따라 레이커스 구단은 팬들에게 사기 거래에 유의하라는 주의보를 발령했다. 중고거래 사이트에서 구입했다가는 낭패를 볼 수 있다며 공식 웹사이트의 ‘레이커스 티켓 익스채인지’를 통해서만 입장권을 구매하도록 조언했다. 코비가 일찌감치 이번 시즌을 마치고 은퇴하겠다고 공언함에 따라 그동안 레이커스 경기 입장권은 꾸준히 올라왔다. 이에 반해 골든스테이트의 입장권은 11일 최대 난적 샌안토니오를 제압함에 따라 그제야 치솟기 시작했다. 티켓시장 추적 사이트인 ‘TiqIQ’는 골든스테이트가 11일 승리한 직후 입장권 가격이 밤새 134%나 치솟았다고 전했다. 가장 비싼 값에 입장권 구매를 제안한 이는 1594달러까지 불렀다. 이 사이트의 크리스 맷코비치 대변인은 “우리가 2009년에 사이트를 연 이후 플레이오프에 관계 없이 정규리그 중 가장 중요한 날”이라고 말했다. 반면 브라이언트의 마지막 뛰는 모습을 코트 바로 옆에서 지켜보겠다는 한 팬은 이 사이트를 통해 두 좌석 티켓을 2만 7500달러에 매입했다고 전했다. 한편 12일 포드센터에서 치러진 오클라호마시티와의 현역 마지막 원정 경기에 나선 코비는 19분여를 뛰어 13득점 1리바운드 1스틸로 팀에 별다른 도움이 되지 못해 79-112 완패를 지켜봐야 했다. 63-101로 뒤진 경기 종료 8분과 조금 더 벌어진 종료 7분 전 벤치에 앉아 오른팔을 붕대로 감는 코비가 중계 카메라에 잡히자 관중들은 그의 이름을 연호하며 영웅과의 작별을 아쉬워했다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

미국프로야구(MLB) 콜로라도의 신인 트레버 스토리(24)가 연일 새 역사(히스토리)를 쓰고 있다. 스토리는 11일 샌디에이고와의 개막 이후 여섯 번째 경기 8회 솔로 홈런을 뽑아 6-3 승리에 힘을 보탰다. 상대 투수 브랜던 마우러의 공을 오른쪽 담장 너머 129m 날아가는 홈런으로 만들어내며 시즌 타점을 12점으로 늘렸다. 콜로라도는 이날 솔로 홈런 다섯 방을 가동했는데 스토리 말고도 카를로스 곤살레스가 두 방, 놀란 아렌나도와 라이언 라번이 하나씩을 더했다. 스토리는 개막 후 여섯 경기에서 홈런 일곱 방을 날리는 불방망이를 뽐냈다. 통계 사이6트 엘리아스 스포츠브루에 따르면 그는 개막 후 여섯 경기에서 같은 숫자의 홈런을 뽑은 래리 워커(1997년), 마크 슈미트(1976년), 윌리 메이스(1964년)를 앞질렀다. 그러나 셋 모두 데뷔 시즌이 아니어서 이렇게 빨리 많은 홈런을 쳐낸 신인은 전례가 없다. 구단 대변인은 개막 첫 주 그의 활약을 ‘몬스터급 업적’이라고 요약했다. 185㎝, 81㎏의 체격으로 식스팩이나 몸집 커다란 슬러거도 아닌 그는 마이너리그에서 다섯 시즌을 견디며 놀랄만한 배트 속도와 힘있는 펀치력을 갈고 닦아 메이저리그 데뷔 첫 주에 기라성같은 선배들을 제치고 있다. 월터 바이스 콜로라도 감독은 “하체를 잘 사용한다. 대부분의 힘은 거기서 나온다”라고 분석했다고 ESPN은 전했다. 스토리는 개막 후 네 경기 모두 홈런을 맛보며 1971년 메이스, 1998년 마크 맥과이어, 2011년 넬슨 크루즈, 2013년 크리스 데이비스 같은 하늘 같은 레전드들과 어깨를 나란히 했다. 역시 신인은 그가 처음이었다. 지난 5일 개막전에 주전 유격수 호세 레이예스가 폭행 혐의로 수사를 받아 대신 선발 출전했을 때 누구도 그의 이름을 알지 못했다. 하지만 그는 데뷔전 홈런 두 방을 날려 2010년 J P 아렌시비아 이후 6년 만에 개막전 신데렐라 드라마의 주인공이 됐다. 이틀 뒤에는 개막 후 세 경기 만에 홈런 네 방을 꽂은 최초의 선수가 됐다. 그리고 9일에도 홈런 두 방을 날려 워커, 메이스, 곤잘레스와 어깨를 나란히 하며 구단 최초의 루키가 됐다. 다음날 홈런 가동을 멈췄지만 하루 만에 재개하면서 전무후무할 루키 활약을 이어가고 있다.. 한편 이대호(시애틀)의 팀 동료 로빈슨 카누도 개막 후 세 경기에서 홈런 네 방을 날려 구단 역사에 처음 이름을 새겼다. 또 브라이스 하퍼(워싱턴)도 이날 홈런을 날려 블라디미르 게레로와 개리 카터에 이어 2년 연속 개막전 홈런의 주인공이 됐다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

올 시즌을 마치고 은퇴하는 미국프로농구(NBA) 스타 코비 브라이언트(LA 레이커스)가 11일 휴스턴과의 경기에 나서는 동안 이날 처음으로 일반에 공개된 애플 TV 광고에도 등장했다. 사흘 뒤 현역 20시즌을 마무리할 예정인 그는 이날 자신의 현역 생활 마지막에서 세 번째 경기를 뛰어 35점을 넣었지만 제임스 하든이 40점을 빼낸 휴스턴에 110-130으로 무릎 꿇는 것을 막지 못했다. 영화 ‘벤저민 버튼의 시간은 거꾸로 간다’를 패러디해 ‘아빠의 시간’이란 제목이 붙여진 이 광고에서 코비는 자신의 일생을 다룬 가상 영화에서 자신의 고교 유니폼 상의를 걸친 마이클 조던의 아들 마이클 B 조던에게 말을 건넨다. 코비는 당초 조던이 자신의 젊은 시절만 연기하는 것으로 들었다고 얘기하지만 조던으로부터 자신의 인생 전체를 연기한다는 얘기를 듣게 된다. 조던은 “내가 아빠를 통째로 베껴낼 거야. 메이크업이나 성형수술 등 모든 방법을 동원해 말이야”라고 말한다. 둘은 애플 TV에 새롭게 음성인식 ‘시리(siri)’ 기능이 장착된 리모콘을 이용해 시청하는데 ’아빠 코비‘가 자신이 등장하는 스포츠 하이라이트를 보는데 도중에 ’아들 조던'이 겁도 없이 채널을 돌려 자신이 버튼으로 분장한 장면을 보여준다. 화가 난 아빠는 아들을 트레일러에서 쫓아내며 자두도 집어 먹지 말라고 으르대는 내용이다. 이 TV는 대당 149달러에 오는 9월 매장에 출시될 예정이다. 코비는 두 경기를 남겨두고 있는데 마지막 경기는 14일 LA 홈으로 유타를 불러들여 치른다. 미국의 많은 농구팬들은 이날 난적 샌안토니오를 92-86으로 따돌린 골든스테이트가 같은 날 같은 시간 멤피스를 상대로 73승9패를 거둬 NBA 사상 한 시즌 최다 승리를 거두는 경기를 볼 것인지, 아니면 코비의 은퇴 경기를 볼 것인지를 두고 입씨름을 벌이고 있다. 미국 ESPN은 두 경기 모두 중계할 예정이란 후문이다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

미국프로농구(NBA) 골든스테이트가 숨가뿐 일정을 눈앞에 두고 선수들에게 휴식을 부여하는 문제로 고민하고 있다. 골든스테이트는 8일 캘리포니아주 오클랜드의 오라클 아레나로 불러들인 샌안토니오를 112-101로 눌렀다. 시즌 첫 연패 위기를 또 한번 모면하며 70승(9패) 고지에 올라 샌안토니오(65승13패)를 따돌리고 서부지구 1위를 확정한 골든스테이트는 1972~73시즌 LA 레이커스와 1997~98시즌 시카고 불스의 69승13패를 뛰어넘어 역대 한 시즌 최다 승리 2위로 올라섰다. 이제 10일 멤피스(원정), 11일 샌안토니오(원정), 14일 멤피스(홈)를 모두 꺾으면 1995~96시즌 시카고 불스의 역대 한 시즌 최다 승리(72승10패)를 뛰어넘을 수 있다. 문제는 선수들의 체력이 얼마나 버텨주느냐다. 특히 10일 멤피스에서 경기를 끝낸 뒤 다음날 샌안토니오에서 경기에 나서는 버거운 일정을 앞에 두고 있다. 이에 따라 스티브 커 감독은 이날 경기 직후 취재진에게 “선수들에게 휴식을 취하도록 하는 쪽으로 마음이 기울고 있으나 선수들에게 먼저 의견을 구하겠다“고 밝혔다. 선수 시절 마이클 조던, 스코티 피펜 등과 함께 시카고에서 이미 72승을 거뒀으며 이날 감독으로서도 70승 고지를 등정한 커 감독은 “우리는 내일 이 문제에 대해 얘기를 나눌 것”이라면서 “우리는 할 수 있는 선까지 끌고 왔다. 그렇게 해서 1번 시드를 확정했다. 난 몇몇 친구들에게 휴식을 부여하는 쪽으로 마음이 기울었다. 그들이 지치지 않았으며 기록(73승)을 계속 좇겠다고 하면 그에 따를 생각”이라고 덧붙였다. 현재 가장 걱정되는 것이 뭐냐는 질문에 커 감독은 “조금 불편한 게 있다. 부상을 걱정하는 건 아니다. 훈련 중 부상이야 비일비재한 거고, 부상을 피하려고 선수들에게 휴식을 주겠다는 것도 딱히 아니다. 하지만 백투백 일정을 앞두고 있다. 나흘 밤에 세 차례 경기를 소화해야 한다”라고 설명했다. 올스타 포워드 드레이몬드 그린은 동료들도 휴식보다 대기록을 수립하는 쪽을 바랄 것으로 생각한다고 했다. “우리는 개막 이후 24연승을 달렸고 한 번도 연패를 당하지 않았다. 7연승 이상 한 것도 여러 번이었다. 하지만 앞으로 3연승을 해야 하는 상황에 놓여 있다. 얼마나 힘든 일인지 잘 알 것”이라고 말했다. 그는 선수들만 이용하는 그룹채팅에 “이봐들, 휴식이 필요하면 쉬어.하지만 그렇지 않다면 우리는 기록을 좇아가야 해”란 메시지를 올려놓았다고 털어놓았다. 라커룸에서도 대다수가 힘들게 여기까지 왔으니 모든 노력을 기울여야 보자고 얘기하고 있다고 팀 분위기를 전했다. 올스타 가드 클레이 톰슨은 ESPN에 “쉬고 싶지 않다”고 더 직설적으로 얘기한 뒤 “내 나이 스물여섯 밖에 안 됐다. 서른여섯일 때 훨씬 더 잘 쉴 수 있을 것”이라고 취재진에게 밝혔다. 그러자 해리슨 반즈도 “난 스물셋이어서 나머지 경기를 다 뛰어도 아무 문제 없다”고 장담했다. 지난 시즌 최우수선수(MVP) 스테픈 커리도 “오늘밤 경기를 잘 치러 플레이오프에서 홈 코트 이점을 챙기는 게 우리의 목표였다”면서 ”이제 세 경기만 남았고 73승이란 목표도 여전하다. 분명히 많이 뛰어야 할 이유가 된다”라고 밝혔다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

글로벌 스포츠 브랜드 아디다스가 미국프로야구(MLB)의 인종 장벽을 무너뜨린 재키 로빈슨의 날을 맞아 특별히 제작한 스파이크화가 8일 공개됐다. 아디다스는 로빈슨의 활약상을 담은 신문 제목과 등번호 42번이 새겨진 운동화를 특별 제작해 오는 15일 재키 로빈슨의 날에 모교인 캘리포니아대학 로스앤젤레스캠퍼스(UCLA) 야구 선수들이 신도록 했다고 ESPN이 전했다. 아디다스가 내놓은 ‘애프터버너 2’와 ‘에너지 부스트’ 모델을 바탕으로 제작했으며 일반 판매되지 않고, 카를로스 코레아(휴스턴)와 크리스 브라이언트(시카고 컵스) 같은 MLB 현역 선수들에게 선물할 예정이다. 이 스파이크화의 깔창(sockliner)에는 “다른 무엇보다 난 지는 게 싫다”와 “삶이란 다른 이의 삶에 영향을 미칠 때에만 중요한 의미를 지닌다”는 생전 로빈슨이 남겼던 명언이 새겨져 있다. 아디다스 베이스볼의 매트 판 비옌 대표는 “신발을 신을 때 마지막으로 쳐다보는 게 깔창”이라며 “선수들이 신발을 신으면서 재키의 유산을 존중하도록 환기시키자는 게 우리의 생각이었다”고 소개했다. 글 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr 사진 아디다스 베이스볼

잉글랜드 프로축구 레스터시티가 프리미어리그(EPL) 우승에 한발 더 다가섰다. 레스터시티는 지난 3일(현지시간) 킹파워 스타디움에서 열린 정규리그 32라운드 홈 경기에서 사우샘프턴을 1-0으로 꺾었다. 4연승을 내달리며 20승9무3패(승점 69)가 된 레스터는 전날 리버풀과 1-1로 비긴 2위 토트넘(17승11무4패·승점 62)과 승점 차를 7로 벌렸다. 남은 여섯 경기에서 4승2패만 거두면 토트넘이 전승을 거둬도 창단 후 첫 우승의 기쁨을 누린다. 레스터시티 구단주의 생일을 맞아 관중에게 공짜 맥주와 도넛을 제공한 이날 전반 38분 주장 웨스 모건의 결승골을 잘 지켜 맨 먼저 20승 고지를 밟았다. 상대 왼쪽 진영에서 크리스티안 푸흐스가 골문을 향해 왼발로 크로스한 것을 수비수 모건이 머리에 맞혀 골망을 갈랐다. 한편 베팅 사이트인 윌리엄 힐의 그레이엄 샤프 대변인이 시즌 개막 당시 우승 확률 5000분의1에 불과했던 레스터시티가 우승의 꿈을 이루면 영국 도박업체들이 지급해야 하는 배당금이 1400만 달러(약 160억 5500만원)에 이를 것으로 추산했다고 미국 ESPN이 전했다. 샤프 대변인은 우승 확률이 5000분의1이었을 때 레스터시티에 25명이 돈을 걸었으며 우승 가능성이 높아지자 해당 내기를 사들이려 시도하고 있다고 털어놓았다. 지난 1일 1.42달러(약 1628원)의 내기를 4019달러(약 461만원)를 주고 사들이려 했는데 2일이 되자 4121달러(약 472만 6000원)로 뛰었고 3일 승리 직후에는 4659달러(약 535만 1000원)로 높아졌다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

남은 여섯 경기에서 4승만 거두면 창단 후 첫 우승을 거두는 레스터시티가 우승하면 높은 배당을 얻는 복권 값이 폭등하고 있다. 　잉글랜드 프로축구 레스터시티는 지난 3일(현지시간) 영국 킹파워 스타디움으로 불러들인 사우샘프턴과의 프리미어리그 32라운드 전반 38분 주장 웨스 모건의 결승골을 앞세워 1-0으로 이겼다. 4연승을 내달리며 20승9무3패(승점 69)가 된 레스터는 전날 리버풀과 1-1로 비긴 2위 토트넘(17승11무4패·승점 62)과의 간격을 7로 벌려 거짓말같았던 우승 가능성에 성큼 다가섰다. 　시즌 개막 무렵 5000분의 1이었던 레스터시티의 우승 확률이 점점 높아짐에 따라 세계적인 베팅 업체 윌리엄힐의 대변인 그레이엄 샤프가 레스터시티의 우승이 1400만달러(약 160억 5000만원) 이상의 횡재를 복권 구매자들에게 안겨줄 것이라고 예측했다고 미국 ESPN이 4일 전했다. 샤프는 “동화같은 얘기가 차츰 생생해지고 복권업자들의 악몽이 현실로 되고 있다”고 말했다. 윌리엄힐은 당첨 확률이 5000분의 1일 때 25장의 복권을 매수했는데 1.42달러짜리 복권 한 장을 지난 1일에는 4019달러에 매집하려 했고 2일에는 4121달러, 3일 승리 직후에는 4659달러에 매집하겠다고 나섰다. 영국의 복권업체 래드브로크스에 따르면 이 팀의 우승 당첨 확률은 4분의 11이 됐다. 윌리엄힐은 몇몇 도박꾼들에게 조금 더 솔깃한 거래도 제안하고 있다. 일례로 레스터에 거주하는 리 허버트란 남성은 지난 1일 7.10달러 베팅 중 2.84달러를 8028달러에 팔아치워 막대한 이문을 남겼다. 맨체스터에 거주하는 다른 남성은 28.4달러 베팅 중 절반을 4만 144달러에 팔아치웠다. 하지만 윌리엄힐은 레스터시티가 우승하면 3만달러를 더 벌 것으로 기대하고 있다. 　만약 개막 초반 5000분의 1 당첨 확률이 현실화한다면 역사적인 일이 된다. 미국 라스베이거스 윈 카지노의 스포츠복권 담당인 존 아벨로는 “이런 당첨 확률은 어느 다른 스포츠에서도 나온 적이 없다”고 말했다. 　래드브로크스의 데비이드 윌리엄스는 레스터시티가 우승하지 못하면 “엄청난 충격”이 있을 것이라고 내다봤다. 이 회사는 지금까지 축구 베팅 역사에서 가장 비싼 손실을 입을 것이라고 밝혔지만 정확히 어느 정도 규모인지 밝히지 않았다. 　이날 관중들은 공짜 맥주와 도너츠를 얻어 먹었다. 구단주의 생일을 축하하는 취지였는데 이 정도면 정말 소소한 즐거움이었다고 방송은 전했다. 　임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr 　

　미국프로농구(NBA) 골든스테이트의 홈 54경기 연승이 좌절된 지 14시간도 안돼 스페인프로축구 FC바르셀로나의 홈 34경기 무패 기록도 중단됐다. 미국ESPN은 대서양을 사이에 두고 거의 비슷한 시기에 시작했던 두 구단의 역사적인 기록이 앞서거니 뒤서거니 깨져 눈길을 끈다고 2일(이하 현지시간) 전했다. 　 　골든스테이트는 지난 1일 보스턴에 106-109로 져 정규리그 두 시즌에 걸쳐 홈 54경기 연승 기록이 끊겼다. 이 기록이 시작했던 것은 지난해 1월 31일이었다. 바르셀로나는 레알 마드리드와 엘클라시코에서 1-2로 지며 지난해 2월 21일 이후 홈에서 34경기 연속 패배를 신고하지 않았던 기록이 무너졌다. 　 　두 구단 모두 화려한 스타 플레이어를 거느린 팀이다. 골든스테이트는 스테픈 커리, 드레이몬드 그린과 클레이 톰슨 올스타 선수들이 뛰고 있다. 서부지구 네 번째 우승과 창단 40년 만에 첫 챔피언십 타이틀을 도전하고 있다. 홈 연승을 달리는 동안 경기 평균 114.5득점의 가공할 화력을 자랑해왔다. 　 　바르셀로나는 FIFPro 베스트 11에 든 다니 알베스, 안드레스 이니에스타, 네이마르와 리오넬 메시 등을 거느리고 있다. 연승 기간 프리메라리가와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그, 유로피언 슈퍼컵, 코파델레이(국왕컵)와 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 등 다섯 차례 우승 트로피를 들어올렸다. 홈 무패를 질주하는 동안 79골을 넣어 유럽 빅5 리그 가운데 레알 마드리드의 90골에 이어 두 번째로 많은 득점을 기록했다. 　 　커리와 메시는 각각 지난 시즌 최우수선수(MVP), 발롱드르 수상자 다운 활약으로 팀의 홈 연승을 이끌었다. 커리는 홈 연승 기간 경기당 26.4득점 7어시스트 활약을, 메시는 33골 17도움을 기록했다. 　 　같은 리그의 여느 팀보다 빅3의 활약이 돋보이는 것도 닮은꼴이다. 커리와 톰슨, 그린은 홈 연승을 이어가는 동안 경기당 62.4점을 합작했다. 팀 득점의 54.5%에 이른다. 그런데 보스턴을 상대로는 60점 합작에 그치고 48개의 야투 중 20개만 성공했고 14개의 턴오버를 저질러 팀 패배에 일조했다. 　 　바르셀로나의 주축 루이스 수아레스(35골), 메시(33골)와 네이마르(24골)은 1년여 전 마지막 홈 패배 이후 팀의 홈 경기 119골 가운데 92골을 만들어 무려 77%에 해당했다. 하지만 레알 마드리드를 상대로 셋은 득점하지 못해 지난해 8월 29일 말라가를 상대로 홈에서 득점하지 못한 뒤 참으로 오랜만에 상대 그물을 열지 못했다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

샌안토니오가 개막 후 홈에서 열린 38경기를 모두 이겨 미국프로농구(NBA)의 새 역사를 썼다. 샌안토니오는 31일 텍사스주 AT&T 센터로 불러들인 뉴올리언스와의 정규리그 대결에서 마커스 알드리지가 11득점으로 처졌지만 나란히 16점을 넣은 카와이 레너드와 대니 그린의 활약을 묶어 100-92로 눌렀다. 시즌 홈 38전승을 기록하며 1995~96시즌 시카고 불스의 홈 37전승보다 한발 앞서게 됐다. 역대 3위는 이날 비빈트 스마트홈 아레나를 찾아 연장 접전 끝에 유타를 103-96으로 제친 골든스테이트가 기록 중인 홈 36전승이다. ESPN은 샌안토니오와 골든스테이트가 나란히 홈 41전승의 다시 없을 NBA 역사를 쓸 수 있다고 봤다. 샌안토니오는 3일 토론토, 11일 골든스테이트, 13일 오클라호마시티와 홈에서 만난다. 골든스테이트는 남은 일곱 경기 중 다섯 경기를 홈에서 치른다. 2일 보스턴, 4일 포틀랜드, 6일 미네소타, 8일 샌안토니오, 14일 멤피스와 만난다. 두 팀 모두 상대와 한 차례 승부가 홈 전승 달성에 관건이 될 전망이다. 한편 골든스테이트는 스테픈 커리의 3점슛 다섯 방 등 31득점 7리바운드 4어시스트에 힘입어 68승(7패)째를 거뒀다. 정규 시간 종료 15초 전 클레이 톰슨이 커리의 패스를 받아 던진 3점슛이 림을 갈라 89-89 동점을 만들어 승부를 연장으로 끌고 갔다. 커리의 드라이브인과 자유투 성공을 엮어 연장 종료 2분18초를 남기고 97-93으로 앞선 골든스테이트는 커리가 드라이브인을 다시 성공한 데 이어 상대 오펜스 파울을 유도한 뒤 절묘하게 밀어 준 패스를 그린이 원핸드덩크로 꽂아 1분4초를 남기고 101-93으로 달아나 사실상 승부를 결정지었다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

샌안토니오가 개막 후 홈에서 열린 38경기를 모두 이겨 미국프로농구(NBA)의 새 역사를 썼다. 샌안토니오는 31일 텍사스주 AT&T 센터로 불러들인 뉴올리언스와 정규리그 대결에서 주 득점원 마커스 알드리지가 11득점으로 다소 처졌지만 나란히 16점을 넣은 카와이 레너드와 대니 그린의 활약을 묶어 100-92로 누르고 개막 후 홈 38전승을 기록했다. 이로써 1995~96시즌 시카고 불스의 홈 37전승보다 한 발 앞서게 됐다. 역대 3위는 이날 비빈트 스마트홈 아레나에서 유타와 원정 경기를 벌여 연장 접전 끝에 103-96으로 이긴 골든스테이트가 올 시즌 기록 중인 홈 36전승이다. 샌안토니오는 지난 시즌부터 따져 홈 47연승을 이어갔다. 시즌 개막과 관계없는 홈 최다 연승 기록은 54연승이다. ESPN은 샌안토니오와 골든스테이트가 나란히 홈 41전승을 거둬 NBA 역사에 다시 없을 역사를 쓸 수도 있다고 보고 있다. 샌안토니오의 남은 홈 경기는 4월 3일 토론토, 11일 골든스테이트, 13일 오클라호마시티 전이다. 골든스테이트는 남은 일곱 경기 중 다섯 경기를 홈에서 치른다. 4월 2일 보스턴, 4일 포틀랜드, 6일 미네소타, 8일 샌안토니오, 14일 멤피스와 만난다. 두 팀 모두 상대와 한 차례씩 맞붙는데 이 승부가 전승 행진에 최대 걸림돌이 될 전망이다. 한편 골든스테이트는 스테픈 커리가 3점슛 다섯 방 등 31득점 7리바운드 4어시스트 활약을 펼친 데 힘입어 68승(7패)째를 거뒀다. 클레이 톰슨이 18득점으로 승리를 거들었다. 일곱 경기를 남겨둔 골든스테이트는 4승을 거두면 20년 전 시카고와 동률, 5승을 거두면 NBA 역사상 한 시즌 최다승, 최고 승률을 모두 갈아치운다. 종료 2분여를 남기고 상대 자유투 범실 등을 틈타 85-85 동점을 이룬 골든스테이트는 1분26초를 남기고 고든 헤이워드에게 3점포를 얻어맞아 3점 뒤졌다. 커리가 자유투 하나를 놓쳐 86-88로 뒤진 뒤 헤이워드의 실책을 틈타 공격권을 쥐었으나 커리가 다시 헤이워드에게 공을 빼앗겨 유타는 24.3초를 남기고 더 달아날 기회를 잡았다. 하지만 셀빈 맥이 자유투 하나를 놓쳐 3점 차로 달아나는 데 그쳤다. 그러자 골든스테이트는 정규시간 종료 15초 전 클레이 톰슨이 커리의 패스를 받아 던진 3점슛이 림을 갈라 89-89 균형을 맞춰 승부를 연장으로 끌고 갔다. 커리의 드라이브인과 자유투 성공을 엮어 연장 종료 2분18초를 남기고 97-93으로 앞선 골든스테이트는 커리가 드라이브인을 다시 성공한 데 이어 상대 오펜스 파울을 유도한 뒤 절묘하게 밀어준 패스를 드레이몬드 그린이 원핸드덩크로 꽂아 종료 1분4초 전 101-93으로 달아나 사실상 승부를 결정지었다. 유타는 3점슛 등으로 5점 차까지 따라붙었으나 골든스테이트는 클레이 톰슨이 맥의 골밑 슛을 블록해내 승기를 굳혔다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

미국프로농구(NBA) 골든스테이트가 1995~96시즌 시카고 불스의 역대 한 시즌 최다 승리(72승)와 어깨를 나란히 할 확률이 89%라고 ESPN이 내다봤다. 스테픈 커리가 이끄는 이 팀은 지난 28일 필라델피아를 117-105로 제압하며 정규리그 66승7패를 달성, 남은 아홉 경기에서 6승(3패)만 거두면 마이클 조던이 이끌던 시카고의 대기록과 어깨를 나란히 한다. 그런데 29일 ESPN은 캄-엘로(CARM Elo) 예측 시스템을 활용해 골든스테이트가 68승부터 70승으로 정규리그를 마칠 확률을 99%로 예측하고 71승을 거둘 확률은 97%라고 주장했다. 72승(10패)을 이룰 확률은 89%로 그보다 낮게 쳤고, 73승(9패)으로 시카고보다 한발 나아갈 가능성은 66%, 74승(8패)을 거둘 가능성은 33%라고 낮게 봤다. 75승(7패) 확률은 8%에 그쳤다. 골든스테이트는 30일 워싱턴(홈), 31일 유타(원정), 다음달 2일 보스턴, 4일 포틀랜드, 6일 미네소타, 8일 샌안토니오(이상 홈), 10일 멤피스, 11일 샌안토니오(이상 원정), 14일 멤피스(홈)와 만난다. 개막 후 홈 35전 전승을 거둔 팀이 아홉 경기 중 여섯 경기나 홈에서 치른다. 방송은 골든스테이트가 유타를 상대로 61%, 샌안토니오와 맞서서는 원정과 홈에서 각각 66%와 32%의 승률이 있다고 본 반면, 나머지 여섯 경기의 승률은 80% 이상으로 쳤다. 샌안토니오와 두 차례 만남이 고비가 된다는 얘기다. 샌안토니오는 이날 멤피스를 101-87로 누르고 62승12패를 기록하며 골든스테이트와의 승차를 4.5경기로 좁혔다. ESPN은 이 경기를 앞두고 골든스테이트가 정규리그를 제패할 가능성이 100%라고 점쳤다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr