“대기오염은 새로운 담배나 마찬가지”라고 세계보건기구(WHO)의 사무총장이 지적하고 나섰다. 27일(현지시간) 영국 일간 가디언 등 외신에 따르면, 테드로스 아드하놈 게브레예수스 WHO 사무총장은 “단순한 호흡으로 매년 700만 명이 사망하고 수십억 명이 해를 입고 있다. 하지만 현 상태에 안주한 스모그가 지구상에 만연해 있다”고 경고했다. 문제는 각종 연구에서 대기오염이 아이들에게 가장 큰 영향을 끼치고 있다는 것이다. 전 세계 인구의 90% 이상이 유독한 공기로 고통을 받고 있다. 게브레예수스 사무총장은 “전 세계가 담배와의 싸움에서 한고비를 넘겼듯이 이제 유독한 공기라는 새로운 담배에 관심을 둬야 한다”면서 “수십억 명의 사람들이 매일 유독한 공기를 호흡하고 있다”고 말했다. 이어 “부자든 가난한 사람이든 대기오염에서 벗어날 수 있는 사람은 아무도 없다”면서 “이는 공중보건의 소리 없는 비상사태”라고 덧붙였다. 또한 WHO의 마리아 네이라 박사는 “개발 도상국의 영유아들이 가장 큰 위험에 처해 있다”면서 “3억 명의 사람들이 유독한 가스가 6배 이상인 지역에서 살고 있다”고 지적했다. 전문가들은 유독한 공기가 손상된 지능과 호흡기 질환, 그리고 암과 연관이 있다고 생각한다. 이는 아이들의 미래가 오염되고 있으므로 매우 불안하고 걱정스러운 상태인 것이다. 한편 WHO는 오는 30일부터 내달 1일까지 제네바 본부에서 대기오염과 보건에 관한 첫 번째 국제회의를 개최한다. 각국과 도시는 대기오염을 줄이기 위한 새로운 전략을 약속할 것이다. 사진=EPA 연합뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

31일(현지시간) 우크라이나 키예프에서 열린 2018 좀비 워크 키예프/할로윈 퍼레이드에서 좀비 분장을 한 여성이 퍼레이드에 참가했다. EPA 연합뉴스

메건 마클 영국 왕자비가 27일(현지시간) 호주 시드니에서 열린 상이 군인들의 올림픽인 ‘인빅터스 게임(Invictus Games)’중 휠체어 농구경기를 관람하고 있다. EPA·로이터 연합뉴스

모델이 26일(현지시간) 도미니카공화국 산도 도밍고에서 열린 ‘도미니카나 모다(Dominicana Moda)’중 디자이너 Miguel Genao의 컬렉션을 선보이고 있다. EPA 연합뉴스

영화배우 엠마 스톤이 18일(현지시간) 영국 런던에서 열린 BFI 런던 영화제에서 영화 ‘더 페이버릿(The Favourite)’ 시사회에 참석해 포즈를 취하고 있다. AP·EPA 연합뉴스

모델이 17일(현지시간) 콜롬비아 보고타에서 열린 패션쇼에서 디자이너 호르헤 두케(Jorge Duque)의 컬렉션을 선보이고 있다. EPA 연합뉴스

모델이 17일(현지시간) 콜롬비아 보고타에서 열린 패션쇼에서 디자이너 호르헤 두케(Jorge Duque)의 컬렉션을 선보이고 있다. EPA 연합뉴스

15일(현지시간) 러시아 모스코에서 열린 ‘메르세데스 벤츠 패션위크’에서 디자이너 올가 야쿠보위치(OLGA YAKUBOWITCH)의 블랙 의상에 하얀 콘택트렌즈로 공포스러운 분위기를 재현한 모델들이 런웨이를 걷고 있다. EPA 연합뉴스

15일(현지시간) 러시아 모스코에서 열린 ‘메르세데스 벤츠 패션위크’에서 신체적 장애를 가진 모델들이 디자이너 크세니아 베주글로바(Ksenia Bezuglova)의 의상을 선보이고 있다. EPA 연합뉴스

14일(현지시간) 포르투갈 리스본에서 열린 제51회 리스본 패션위크에서 포르투갈 디자이너 필리페 파이스카의 컬렉션을 모델이 선보이고 있다. EPA 연합뉴스

12일(현지시간) 멕시코 멕시코시티에서 열린 메르세데스 벤츠 패션 위크에 패션 브랜드 ‘Pineda Covalin’의 의상을 입은 모델들이 런웨이를 걷고 있다. EPA 연합뉴스

카자흐스탄 바이코누르 우주기지에서 11일 오전 11시 40분쯤 러시아제 ‘소유스 MS10’ 우주선이 로켓 발사체 ‘소유스 FG’에 실려 발사하는 과정에서 로켓 발사체 엔진 고장으로 우주선이 추락하는 사고가 발생했다. 우주선에 탑승했던 러시아 우주인 알렉세이 오브치닌과 미국 우주인 닉 헤이그 등 2명은 비상착륙을 시도해 모두 생존했다고 드미트리 로고진 러시아연방우주공사(로스코스모스) 사장이 자체 트위터를 통해 전했다. 이날 ‘소유스 MS10’ 우주선이 바이코누르 우주기지에서 발사돼 힘차게 솟구치고(왼쪽) 로켓 발사체 엔진 고장으로 발사 2분 45초 후 화염에 휩싸여 지상으로 추락하고 있다(작은 사진). 바이코누르 AP·EPA 연합뉴스

그룹 NCT 127이 9일(현지시간) 미국 로스앤젤레스의 마이크로소프트 시어터에서 열린 ‘2018 아메리칸 뮤직 어워즈(AMAs)’ 레드카펫 행사에서 포즈를 취하고 있다. EPA 연합뉴스

폭염, 혹한, 홍수와 같은 기후변화로 인한 피해액이 지구상의 어느 국가를 막론하고 천문학적인 숫자로 증가하고 있다. 2018년 9월 미국 노스캐롤라이나주를 강타한 허리케인 플로렌스로 인한 사망자 수는 33명, 재산 피해액은 최대 220억 달러(약 25조원)에 달할 것으로 무디스는 전망하고 있다. 그리고 2016년 제주도를 휩쓴 태풍 차바로 인한 인명 피해는 10명, 재산 피해액은 약 5100억원에 육박한 것으로 나타났다. 이와 함께 최근 심각한 환경 문제로 대두되는 미세먼지로 인한 피해액도 연간 10조원을 상회하는 것으로 나타나고 있다(한국경제TV 2017년 3월 23일). 그런데 이런 환경 피해는 대부분 사회경제적으로 취약한 계층인 저소득층, 고령층에 집중돼 있기 때문에 거의 대부분 나라에서 국가적 차원에서 환경정의를 구현하기 위해 많은 정책적 노력을 기울여 오고 있다.미국에서는 1970년대 후반 뉴욕주 나이아가라폴스시의 러브 캐널에서 발생한 후커케미컬사의 유해 화학물질 매립으로 이 지역 주민들이 각종 환경질환에 노출됐고, 최초로 환경정의에 대한 관심을 불러일으켰다. 2년여 동안 적극적인 주민운동이 전개됐고, 미 환경보호청인 EPA는 마침내 이 지역을 환경재난지역으로 선포했다. 이를 계기로 수많은 풀뿌리 환경운동단체들이 미국 전역에서 출범했는데 대표적인 단체로는 1981년 창설된 유해폐기물시민정보센터와 1982년 미국 노스캐롤라이나주의 흑인 밀집 지역인 워렌 카운티에서 환경주의자와 흑인 민권운동가들이 힘을 합쳐 결성한 ‘폴리염화비페닐을 우려하는 워렌 카운티 시민들 모임’이 있다. 우리나라에서도 1960년대와 1970년대 급속한 산업화와 도시화로 인한 환경 부정의 문제의 심각성을 인지하고 1987년 개정된 현행 헌법 제31조 제1항에서 환경권을 그 누구도 침해할 수 없는 천부권리로 규정하고 있다. 그럼에도 2007년 추장민의 연구를 보면 아직도 우리나라에서는 분배적 측면에서 환경 부정의가 심각한 수준에 있다는 것이 여실하다. 가구주의 학력 및 월평균 지출이 낮은 계층일수록 환경 피해액이 높게 나타나고 있고, 환경보호를 위한 지출인 상·하수도 요금, 쓰레기 봉투 사용료도 저소득 계층이 고소득 계층에 비해 약 4배 이상 높게 나타나고 있다. 반대로 환경정의의 긍정적 측면인 환경혜택 지표에서는 수도권의 같은 지역에서도 구도시 지역과 신도시 지역의 근린공원 면적 비율이 신도시가 구도시에 비해 3배 이상 높은 것으로 나타났다. 환경정의란 “현세대와 미래세대의 사회 모든 구성원이 어떠한 조건하에서도 환경적인 혜택과 피해를 누리고 나눔에 있어서 불공평하게 대우받지 않고, 공동체의 문화와 역사, 그리고 주변의 생명체가 지속 가능하게 공존하도록 하는 것”이다. 따라서 환경정의를 실현하는 것은 국가의 지속 가능 발전을 위해 선택적 고려가 아니라 필수적 고려라는 데 주목할 필요가 있다. 다행히 환경정의연구소가 2014년에 매우 구체적인 환경지표를 만들어 제시하고 있는데, 구체적 영역을 환경위험 및 노출, 환경위험 피해, 사회·생물학적 약자와 지역적 차이, 환경수용 능력 등의 4개 부문으로 구분하고 그 밑에 48개 하위지표를 세분해 제시하고 있다. 이러한 지표를 가지고 환경부는 지속적으로 이들 지표상에서의 변화가 환경 취약 계층에서 불리하게 나타나지 않는지를 세밀히 모니터링하고, 문제가 있으면 이를 시정할 수 있는 구체적 정책 대안을 강구해 나갈 필요가 있다. ‘2017 대한민국 OECD 환경성과평가’ 보고서에는 우리나라의 환경정의에서의 문제점을 분배적 정의 이외에도 환경적 피해에 대한 책임과 구제 측면에서의 공정성을 보여 주는 교정적 정의, 환경정보, 사법, 행정 절차에 대한 접근과 환경 관련 의사결정 과정 참여 측면에서의 공정성을 언급하는 절차적 정의에서도 많은 개선을 이룰 것을 주문하고 있다. 지금부터라도 우리나라가 환경정의 문제에 적극적으로 대응하려면 관련 법·제도에서 명확한 환경정의 목표를 설정하고, 이를 달성할 권한과 책임을 가진 조직 기구의 설치와 예산 뒷받침이 하루빨리 이루어져야 한다.

LA 다저스 류현진이 4일(현지시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 열린 2018 미국프로야구 메이저리그 내셔널리그 디비전시리즈(NLDS) 애틀랜타 브레이브스와의 1차전 경기에 선발 등판했다. EPA 연합뉴스

인도네시아 술라웨시섬 북부의 소푸탄 화산이 3일(현지시간) 분화, 화산재를 뿜고 있다. 이 산은 지난달 28일 진도 7.5의 지진과 쓰나미가 할퀸 팔루와 동갈라에서 직선거리로 400㎞쯤 떨어져 있다. 팔루와 동갈라는 이번 화산 분화로 인한 직접적인 피해를 입지는 않을 것으로 보인다. 한편 인도네시아 국가재난방지청은 지진 및 쓰나미로 이날까지 1407명의 사망자를 확인했다고 밝혔다. 미나하사(인도네시아) EPA 연합뉴스

30일(현지시간) 콜롬비아 메데인에서 열린 ‘미스 콜롬비아’ 선발대회에서 참가자들이 수영복을 입고 무대에 올라 포즈를 취하고 있다. EPA 연합뉴스

모델들이 28일(현지시간) 콜롬비아 칼리에서 열린 칼리 엑스포쇼(Cali Exposhow)에서 수영복 브랜드 ‘Lulika’ 의 컬렉션을 선보이고 있다. EPA 연합뉴스

26일(현지시간) 스페인 바스크 산세바스티안에서 열린 ‘제66회 산세바스티안 국제영화제’에 영화 ‘인랑’이 경쟁 부문에 공식 초청된 가운데 영화 속 최정예 특기대원 임중경역을 맡은 배우 강동원이 참석해 포즈를 취하고 있다. EPA 연합뉴스

크로아티아 출신 미드필더 루카 모드리치가 24일(현지시간) 영국 런던의 로열 페스티벌 홀에서 열린 ‘2018 베스트 FIFA 풋볼 어워즈(Best FIFA Football Awards)’에서 ‘FIFA 올해의 선수’로 선정된 후 아내, 두 자녀와 함께 포즈를 취하고 있다. 모드리치는 2018 올해의 선수 최종후보 3인에서 호날두와 마함마드 살라흐를 따돌리고 올해의 선수로 뽑히면서 11년 만에 ‘메날두 시대’의 종식을 선언했다. EPA 연합뉴스