중남미에서 가장 큰 아쿠아리움이 문을 연다. 내달 9일(현지시간) 개장을 앞두고 막판 준비에 여념이 있는 브라질 리우의 아쿠아리우. 리우올림픽으로 재개발된 된 지역에 5층 규모로 들어서는 아쿠아리우는 연면적 2만6000㎡로 중남미 최대 규모다. 아쿠아리움에 들어가는 바닷물만 450만 리터, 리우올림픽 수영경기장을 채운 물의 배에 이른다. 해양생물학자이자 아쿠아리우의 대표인 마르셀로 스필만은 "완전히 바다에 잠겨 있는 듯한 느낌을 받을 수 있는 곳"이라고 말했다. 공식 개장에 앞서 언론에 미리 공개된 아쿠아리우에 들어서면 천장에 설치된 웅장한 고래 스켈레톤이 방문객을 맞이한다. 길이 13m, 무게 37톤짜리 고래의 뼈대다. 고래는 2014년 6월 리우데자네이루 서부의 해안에서 좌초된 채 발견됐다. 선박과 충돌한 듯 신체 일부가 찢어져 신음하던 고래는 결국 숨이 끊어졌다. 고래 스켈레톤을 지나면 5층 건물에 들어선 28개 아쿠아리움을 차례로 돌아볼 수 있다. 전기가오리, 라이온 피시 등 '위험종'으로 알려진 물고기를 비롯해 브라질 바다에 서식하는 어종 대부분을 구경할 수 있다. 아쿠아리우에선 350어종, 3000여 마리 물고기를 만나볼 수 있다. 스필만은 "아쿠아리우에 있는 생물의 90%는 자연에서 직접 잡은 것들"이라면서 "아쿠아리우의 개장은 교육과 연구는 물론 어종의 보호라는 측면에서도 큰 의미를 갖는다"고 말했다. 구경거리의 백미는 40여 마리의 상어와 길이 20m, 폭 2m 규모의 아크릴터널이다. 아쿠아리우는 6살 이상을 대상으로 부모와 함께 상어관에서 밤샘투어를 할 수 있도록 특별 프로그램을 운영할 예정이다. 스필만은 "대서양 해저에서 하룻밤을 보내는 이색적인 느낌을 받을 것"이라면서 "다양한 프로그램을 개발해 해저생활을 체험할 수 있도록 할 계획"이라고 말했다. 그림 같은 바다를 낀 리우데자네이루는 브라질 최대의 관광도시다. 매년 리우를 찾는 관광객은 외국인 300만, 내국인 600만 등 900만 명에 이른다. 아쿠아리우는 최고 8000마리까지 어종과 수를 늘려갈 예정이다. 사진=인포바에 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

집을 공짜로 넘기겠다는 이색적인 광고가 아르헨티나의 한 일간지에 떴다. 아르헨티나 지방 코르도바의 유력 일간지 라보스의 부동산 광고란에 실린 광고에는 "(집을) 팔거나 선물합니다"라는 글과 함께 연락처가 기재돼 있다. 아드리안 부카리니라는 이름의 남자가 광고를 낸 주인공. 어렵게 모은 돈으로 20년 전 집을 샀다는 그는 "서글픈 일이지만 경찰과 범죄자들을 위해 집을 선물하기로 했다"고 말했다. 선뜻 이해하기 힘든 말이지만 속사정을 알고 보면 "오죽했으면"이라는 말이 나온다. 남자가 살고 있는 코르도바의 동네 로스플라타노스는 언제부턴가 무법천지가 됐다. 특히 절도와 강도가 늘어나면서 동네는 목숨을 걸고 살아야 하는 지역으로 전락했다. 치안불안이 갈수록 증폭되면서 주민들은 하나둘 정든 동네를 떠나기 시작했다. 보통은 이사를 가면서 집에 세를 들였지만 세입자들도 치안불안을 경험하면 동네를 떠나곤 했다. 부카리니는 치안불안으로 죽어가는 동네를 살려보려고 애썼다. 절도나 강도 등 사건이 발생할 때마다 경찰에 신고를 했다. 하지만 제대로 해결된 사건은 단 1건도 없었다. 그런 사이 동네주민이 계속 줄면서 동네는 더욱 치안불안에 노출됐다. 부카리니는 최근 경찰 친구를 만나 동네사정을 얘기하고 조언을 구했다. 경찰 친구는 그에게 "집을 선물로 준다는 광고를 내봐라. 그러면 경찰이 움직일지 모른다"고 말했다. 부카리니는 무릎을 치며 광고를 통해 치안불안을 알리고 무능한 치안 당국을 꼬집기로 했다. 그는 광고에 "집을 선물로 드립니다. 기회! 검사, 경찰, 공무원, 판사, 범죄자, 마약카르텔은 감옥 대신 내 집에 와서 사세요"라고 적었다. 부카리니는 "경찰이 마음만 먹으면 얼마든지 치안불안은 해결될 수 있는 문제"라면서 "범죄자보다 손을 놓고 있는 경찰이 더욱 얄밉다"고 말했다. 한편 치안불안은 아르헨티나에서 전국적인 문제로 확산하고 있다. 최근 아르헨티나 주요 도시에선 치안불안을 해결하라고 정부에 촉구하는 대규모 집회가 동시다발적으로 열렸다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

9살 아르헨티나 어린이가 그린 친구 얼굴이 화제다. 어설프지만 정성을 다해 그린 그림 덕분에 아이는 절친했던 유치원 동창을 찾게 됐다. 최근 SNS(사회관계망서비스) 페이스북에는 한 장의 그림이 올라왔다. 루시아노라는 이름의 9살 어린이가 몽타주에는 "마우리시오를 찾습니다"라는 큰 제목과 함께 남자어린이의 얼굴이 크게 그려져 있다. 그림만 봐선 누군지 알아볼 수 없을 정도로 어설픈 그림 밑에 루시아노는 "2012년 6번 유치원에 함께 다니던 친구를 찾는다"면서 "내가 넘어져 코피가 났을 때 달려와서 도와준 적이 있는 친구"라고 친절한 설명을 곁들였다. 루시아노가 기억하는 마우리시오는 공룡을 매우 좋아하고 협동심이 강한 친구였다. 루시아노는 "친구야, 다시 보고 싶구나, 나를 기억하고 있길 바란다"고 애뜻한 우정을 표현했다. 루시아노와 마우리시오는 4년 전 함께 유치원에 다닌 친구다. 두 아이는 둘도 없는 친구였지만 루시아노가 멀리 이사를 가면서 헤어지고 말았다. 철없는 나이 같지만 이후에도 루시아노는 친구 마우리시오를 잊지 않았다. 그런 아들에게 엄마는 친구를 찾아주려 했지만 방법이 없었다. 유치원에 연락을 해봤지만 두 아이가 헤어진 뒤 유치원에 불이 나면서 기록은 사라진 뒤였다. "유치원에 불이 나 친구를 찾을 길이 없다"는 엄마의 말에 루시아노는 기억을 되살려 정성껏 친구의 몽타주를 그렸다. 그리곤 엄마에게 페이스북에 올려달라고 부탁했다. 정성을 다하면 정말 길이 열리는 것일까? 흔치 않은 이 연필 그림은 아르헨티나의 유력 일간지 눈에 띄었다. 신문은 루시아노에게 연락해 자세한 전후사정을 물어본 뒤 친구 마우리시오 찾기에 나섰다. 언론의 힘은 대단했다. 친구찾기를 시작한 지 불과 수시간 만에 신문은 친구 마우리시오의 가족과 연락이 닿았다. 마우리시오의 엄마도 이미 이미 페이스북에 뜬 이 그림을 본 뒤였다. 그는 "그림을 봤지만 (그림만 보고는) 아이가 찾는 친구가 내 아들인 줄 몰랐다"면서 "신문사의 연락을 받고 아들에게 물어보니 친구의 코피사건을 기억하고 있었다"고 말했다. 극적으로 연락이 닿은 두 어린이는 손꼽아 방학을 기다리고 있다. 몽타주의 주인공 마우리시오는 "(루시아노는) 가장 친한 내 친구였다"면서 "방학이 되면 다시 만나 옛날처럼 즐거운 시간을 보내고 싶다"고 말했다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

성경은 도둑질하지 말라고 가르치고 있지만 도둑은 오히려 성경을 도둑질 했다. 남미 콜롬비아에서 야밤에 창고에 구멍을 뚫고 성경 15만 권을 훔쳐간 사건이 발생해 현지 경찰이 수사에 나섰다. 경찰은 "건물에 구멍을 뚫고 들어가 싹쓸이하는 절도사건은 종종 일어나지만 성경을 싹쓸이한 사건은 처음"이라면서 도무지 동기를 추정하기 힘들다고 고개를 갸우뚱하고 있다. 사건은 10일 새벽(현지시간) 보고타에 있는 한 출판사 창고에서 벌어졌다. 절도단은 벽에 구멍을 뚫고 창고에 침입해 보관돼 있던 성경을 싹쓸이했다. 단 1권도 남지 않아 텅 빈 창고에 보관돼 있던 성경은 모두 15만 권. 주변 CCTV를 확인한 경찰에 따르면 절도단은 트럭 2대와 택시 3대 등 차량 5대를 동원해 성경을 훔쳐갔다. 성경 15만 권을 싹쓸이하는 데 걸린 시간은 약 4시간30분. 창고 주변엔 주택도 있었지만 주민 누구도 범행을 눈치채지 못했다. 사라진 성경의 가격은 권당 8000페소부터 17만 페소까지, 우리돈으로 약 3300원부터 6만5000원까지로 다양하다. 피해액은 7740만원에 이른다. 경찰이 의아해하는 건 절도범들이 성경을 노렸다는 점이다. 경찰 관계자는 "장물로 처리하기 쉽지 않고, 특히 대량으로 처리하기 힘들다는 점에서 성경을 훔쳐간 이유를 모르겠다"면서 "종교적인 이유가 있는 게 아닌지 의심된다"고 말했다. 이런 가운데 애꿎은 베네수엘라가 구설수에 오르기도 한다. 혹독한 경제난을 겪고 있는 베네수엘라 국민들에게 용기를 주기 위해 누군가가 성경을 선물(?)하려고 범행을 벌였다는 것이다. 한 네티즌은 "돈을 벌 생각이었다면 성경을 훔쳤을 리 없다"면서 "고통 받는 베네수엘라 국민에게 나눠주기 위해 성경을 훔쳐간 것이 분명하다"고 주장했다. 사진=자료사진 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

미국 공화당 대통령후보 도널드 트럼프의 독특한 헤어스타일은 정말 곤충에서 영감을 받은 것일까? 그럴 리는 없지만 남미에 서식하는 모충을 보면 이런 말이 나올 법도 하다. 페루 아마존에 사는 모충 메갈로피게 오퍼쿨라리스. 플란텔 나방의 유충인 이 벌레는 부드러워 보이는 노란 털이 수북해 마치 트럼프의 머리를 연상케 한다. 모양새마저 비슷해 트럼프의 헤어스타일이 벌레의 모습을 흉내냈다고 해도 믿을 사람이 없지 않아 보인다. 그래서일까? 메갈로피게 오퍼쿨라리스라는 학명에도 불구하고 벌레는 흔히 '가발 모충'이라는 별명으로 불린다. 가발 모충은 2013년 처음으로 발견됐다. 한 야생동물 사진작가가 페루를 여행하다가 모충을 발견하고 사진을 찍어 SNS(사회관계망서비스)에 올리면서 그 존재가 세상에 알려졌다. 당시에도 일부 네티즌들은 "모양새가 꼭 억만장자 도널트 트럼프의 머리 같다"는 말을 했다. 최근엔 미국의 생물학자 조우 핸슨이 페루의 아마존지역을 찾았다가 '가발 모충'을 만났다. 핸슨은 "페루 아마존에서 정말 희한한 모충을 봤다"며 찍은 영상을 공개했다. 영상에서 핸슨은 모충을 '트럼프 모충'이라고 불렀다. 그는 "'트럼프 모충'은 눈길을 끌길 원한다. (사람들에게) 보여지길 원한다"며 "눈에 띄면 죽을 수도 있는데 (노출을) 원하는 건 매우 혼란스러운 전략"이라고 설명했다. 마치 대통령후보 트럼프의 선거전략을 꼬집은 것처럼 들릴 수도 있는 말이다. 그러면서 핸슨이 던진 한마디. 그는 "모충의 털들이 아름답게 보일 수도 있지만 자극적이고 독성을 갖고 있다"며 주의를 당부했다. 중남미 언론은 "'트럼프 모충'이 (독성 때문에) 트럼프만큼이나 위험하다는 게 학자들의 지적"이라면서 "혹시라도 '트럼프 모충'을 만나게 되면 피하는 게 좋다"고 보도했다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

현실 속 헐크다. 브라질 상파울로에서 건설노동자로 일하는 발디르 세가토(48)가 그 주인공. 엄연히 이름이 있지만 세가토는 '슈왈츠제네거', '헐크', '히맨(근육질 몸매를 가진 1980년대 인기 애니메이션 주인공)' 등 주로 별명으로 불린다. '괴물'이라는 다소 흉측한 표현도 그에겐 낯설지 않다. 개인적으론 일면식도 없지만 세가토의 사진을 본 사람들은 그를 흔히 이렇게 부른다. 세가토의 몸을 보면 이런 반응도 무리는 아니다. 그는 헐크가 울고 갈 정도로 울퉁불퉁한 근육질 몸을 갖고 있다. 특히 이두근은 브라질 최고다. 세가토의 이두근 둘레는 무려 58cm로 웬만한 아이의 허리둘레만큼 두텁다. 그는 어떻게 이런 근육질 몸을 갖게 됐을까? 꾸준히 운동을 한 것도 이유지만 숨은 비결은 기름이다. 그는 근육을 키우기 위해 정기적으로 기름성 물질을 주사한다. 덕분에 보디빌더라면 누구나 부러워할 몸을 갖게 됐지만 사실은 목숨을 건 도박이다. 세가토는 "기름주사를 계속하면 두 팔을 절단해야 할지도 모른다는 의사들의 경고를 들었다"고 말했다. 자칫 생명을 잃을 수도 있다는 최후통첩을 받기도 했다. 그래도 그는 기름주사를 중단할 생각이 없다. 적어도 세계기록을 세우기까진 말이다. 세가토는 "(여기까지 온 김에) 이두근 둘레 78cm로 세계기록을 가진 이집트의 무스타파 이스마일을 넘어서야 한다고 생각한다"며 기름주사를 계속할 것이라고 말했다. 세가토가 운동과 인연을 맺은 건 마약중독에서 벗어난 뒤였다. 세가토는 한때 심각한 마약중독자였다. 식음을 전폐하고 마약에만 빠져지내면서 몸무게가 55kg까지 줄기도 했다. 가까스로 마약을 끊은 그는 건강을 회복하기 위해 체육관에 다니면서 운동을 시작했다. 그런 그에게 영화 '터미네이터'의 주인공 아놀드 슈왈츠제네거는 영웅처럼 보였다. 슈왈츠제네거처럼 근육을 키워보자고 본격적으로 운동을 시작하면서 세가토는 근육질 몸을 만들어갔다. 기름주사는 이 과정에서 알게 된 '나쁜 친구'다. 세가토는 "이왕 근육을 키운 김에 근육을 이용해 무언가 의미 있는 일을 해보고 싶다"면서 "일단은 이두근 둘레 세계기록을 세우는 게 가장 큰 목표"라고 말했다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

세계에서 가장 큰 케이크가 만들어져 기네스 등재가 추진된다. 아르헨티나 지방도시 산미겔데투쿠만이 도시건설 331주년을 맞아 길이 606m짜리 케이크를 만들었다. 지난달 30일(이하 현지시간) 도시의 생일을 앞두고 산미겔데투쿠만은 시민들이 참여하는 축제를 준비했다. 불꽃놀이 등 다양한 행사와 함께 시는 기네스에 도전했다. 종목은 세계에서 가장 큰 (생일)케이크 만들기. 제빵사 60명이 힘을 모아 케이크 만들기에 나섰다. 산미겔데투쿠만은 길이 750m짜리 초대형 케이크를 만들기로 하고 재료를 준비했다. 달걀 4만 개, 밀가루 1350kg, 설탕 4000kg, 딸기와 배, 바나나 등 각종 과일 500kg, 둘세데레체(우유로 만든 아르헨티나 특산물) 2000kg 등이 야외행사장에 들어왔다. 작업은 28일 밤 22시에 시작해 30일 오후 4시까지 이어질 예정이었다. 하지만 예고되지 않은 비가 내리면서 스타트가 늦어졌다. 예정보다 늦게 작업을 시작한 제빵사들이 잠을 포기하고 밤샘작업을 벌였지만 30일 오후 4시 완성된 케이크 길이는 606m였다. 당초의 목표보다 144m 짧았지만 산미겔데투쿠만의 종전 기록을 가볍게 넘어섰다. 기네스에 등재된 지금까지의 최고 기록은 인도네시아가 만든 561m짜리다. 기네스기록을 깼지만 목표에 미달한 게 못내 아쉬운 시는 초정밀 측정기구를 동원해 케이크의 길이를 쟀다. 케이크 길이는 정확히 606.33m였다. 행사를 준비한 시 당국자 마리오 벨레스는 "비만 아니었다면 당분간 누구도 넘보지 못할 기록이 세워졌을텐데 약간은 안타깝다"면서 "그래도 생일을 맞은 시에 세계에서 가장 큰 케이크를 선물하게 돼 기쁘다"고 말했다. 그는 "목표엔 미달했지만 기네스에 정식으로 등재신청을 낼 것"이라고 말했다. 세계에서 가장 큰 케이크는 길이 측정 후 행사에 참여한 시민들에게 무료로 제공됐다. 현지 언론은 "시민 1만여 명이 30분 만에 케이크를 먹어치웠다"고 보도했다. 한편 산미겔데투쿠만은 1816년 아르헨티나가 스페인으로부터 독립을 선언한 유서 깊은 역사적 도시다. 사진=산미겔데투쿠만이 만든 세계에서 가장 긴 케이크 (출처=산미겔데투쿠만) 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

남미 아르헨티나에서 마약운전이 빠르게 늘어나고 있다. 수학여행에 나선 고등학생들을 태우고 달리던 고속버스기사들이 마약을 흡입하고 핸들을 잡았다가 무더기로 단속에 걸렸다. 현지 언론에 따르면 아르헨티나 바이아블랑카 경찰은 28일(현지시간) 고속도로에서 실시한 단속에서 마약에 취한 상태로 고속버스를 몰던 기사 4명을 적발했다. 이날 밤 11시 기습적으로 진행된 단속에선 고속버스기사 10명이 검사를 받았다. 40%가 양성반응을 보인 셈이다. 경찰은 현장에서 기사들의 면허를 압수하고 보조기사를 통해 버스를 지방터미널로 돌려보냈다. 경찰에 따르면 단속에 걸린 기사들은 부에노스 아이레스를 출발, 바이아블랑카를 거쳐 아르헨티나의 유명한 관광지 바릴로체로 향하던 중이었다. 관계자는 "부에노스 아이레스에서 이미 장시간 운전을 한 기사들이라 여러 차례 마약을 흡입한 것으로 보인다"고 말했다. 마약을 흡입하고 운전한 기사들에겐 면허가 취소되고 10년간 재발급이 금지된다. 아르헨티나에선 최근 음주운전 만큼이나 마약운전이 큰 사회적 문제가 되고 있다. 부에노스 아이레스의 통계를 보면 코카인 등의 마약을 흡입하고 운전을 하다가 적발되는 비율은 0.7%로 음주운전 적발비율(0.8%)과 비슷하다. 시 관계자는 "코카인 등의 마약을 흡입하고 환각상태로 운전을 할 경우 음주운전 만큼 사고의 위험이 크다"면서 "단속을 더욱 강화할 예정"이라고 설명했다. 마약운전 검사는 운전자의 침을 채취해 이동식 기구를 동원해 현장에서 진행된다. 5분 정도 소요되는 검사에선 코카인, 마리화나 등 마약의 종류까지 정확하게 확인된다. 마약 흡입으로 환각 상태에서 운전을 하다가 단속에 걸리면 자동차는 현장에서 즉각 압수된다. 부에노스 아이레스는 남미에선 최초로 마약운전 단속을 시행한 도시다. 단속은 주요 도시로 확대되고 있다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

남미 오지에서 여전히 마녀사냥이 자행되고 있는 것으로 알려져 충격을 주고 있다. 페루 중부 아마존 지역에 사는 원주민공동체가 70대 여자노인을 화형에 처해 검찰이 수사에 나섰다고 현지 언론이 27일(이하 현지시간) 보도했다. 뒤늦게 사건을 인지한 검찰은 현장에서 유골 일부를 수습하고 수사에 나섰다. 사건은 지난 20일 벌어졌다. 오지에 거주하는 야네사 종족 원주민공동체는 지역에 질병을 퍼뜨렸다는 이유로 73세 여자노인을 붙잡았다. 노인을 마녀로 규정한 원주민공동체는 화형식을 거행했다. 화형식을 지켜본 누군가 몰래 핸드폰으로 찍은 영상을 보면 원주민들은 여자를 마른 나무에 묶고 휘발유를 뿌렸다. 그리고 성냥으로 불을 질렀다. 여자는 비명을 지르며 불에 타 숨졌다. 원주민공동체는 유골을 완전히 없애기 위해 3일 연속 여자를 불태운 것으로 알려졌다. 화형식엔 최소한 원주민 40명이 참가했다. 검찰이 사건을 알게 된 건 누군가 촬영한 영상을 입수하면서다. 10시간 가까이 이동해 사건 현장에 도착한 검찰은 완전히 타지 않은 유골 일부를 발견하고 사건을 확인했다. 압수한 원주민공동체의 공동일지엔 마녀 화형식을 거행했다는 기록도 남아 있었다. 일지엔 "우리 공동체와 다른 원주민공동체에 본을 보이기 위해서 마녀를 처형한다"는 글과 함께 원주민공동체 리더들의 서명이 남아 있었다. 검찰은 "공동체가 회의 끝에 여자노인을 화형에 처하기로 결정했다는 등 과정도 정확하게 기록돼 있다"면서 용의자 40명을 전원 처벌할 예정이라고 밝혔다. 검찰이 영상을 입수한 경위는 공개되지 않았다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

잔뜩 술에 취해 등교한 여고생들이 무더기로 퇴학을 당했다. 아르헨티나 부에노스 아이레스주 레안드로 알렘이라는 도시에 있는 한 고등학교가 음주 등교한 여학생 8명을 퇴학처분했다고 현지 언론이 26일(이하 현지시간) 보도했다. 사건은 학생의 날 다음 날 한 기독교 학교에서 벌어졌다. 2학년에 재학 중인 여학생 8명이 인사불성의 상태로 등교했다. 특히 2명은 상태가 심각했다. 한 학생은 교실에 들어서자마자 정신을 잃고 쓰러져 곧바로 병원으로 실려갔다. 이 학생의 절친한 친구로 알려진 또 다른 여학생 역시 교실에서 구토를 하는 등 만취한 상태였다. 이 학생 역시 앰뷸런스에 실려 병원신세를 져야 했다. 현지 언론은 "몸을 주체할 수 없을 정도로 만취 상태로 등교한 여학생 2명이 모두 지역에서 유명한 가문의 딸들이었다"고 보도했다. 나머지 6명 역시 정상적으로 수업에 참여할 수 없을 정도로 숙취가 심각했다. 알고 보니 8명 학생은 20일 저녁부터 술잔을 기울이기 시작했다. 학생들은 21일까지 이틀 연속 술을 마셨다. 여학생들은 보드카 등 증류주를 집중 마신 것으로 알려졌다. 학교 관계자는 "(미성년자의 음주는 금지지만) 학교 밖에서 술을 마시는 건 어쩔 수 없다고 해도 음주 등교한 건 절대 용서할 수 없는 일"이라면서 8명 전원에게 퇴학처분을 내렸다고 밝혔다. 학교는 학생관리에 소홀했다는 이유로 교장을 문책하는 방안도 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 한편 아르헨티나에선 매년 9월 21일을 학생의 날로 지킨다. 입춘과 겹치는 한 이날은 수업이 없다. 학생들은 간식을 챙겨 공원 등 야외로 나가 하루를 즐긴다. 대낮 음주 등 종종 탈선이 일어나 주요 공원 등에는 경찰이 배치되곤 한다. 사진=자료사진 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

동거녀의 딸을 익사시킨 멕시코 남자가 평생 교도소 신세를 지게 됐다. 현지 언론은 "사건 발생 1년 만에 열린 선고공판에서 재판부가 피고에게 징역 100년을 선고했다"고 보도했다. 호세 다빗이라는 이름만 공개된 피고는 시종일관 묵비권을 행사했지만 CCTV 영상이 증거로 채택되면서 중형을 피하지 못했다. 사건은 1년 전으로 거슬러 올라간다. 남자는 동거녀, 3살 된 동거녀의 딸과 함께 모렐리아라는 곳의 한 호텔에 투숙했다. 범행을 저지른 건 동거녀가 잠을 자고 있을 때다. 남자는 동거녀의 딸을 데리고 호텔 수영장에 나갔다. 그리고 딸을 수영장에 던져버렸다. 호텔 CCTV를 보면 남자는 수십 번에 걸쳐 이런 행동을 반복했다. 남자는 수영을 할 줄 모르는 딸이 물에서 허우적대면 건져내서 다시 던져버리는 잔인함을 보였다. 물에 빠지기를 반복한 여자어린이는 결국 사망했다. 물에 빠진 사고로 덮으려 한 사건은 경찰이 호텔 CCTV를 확인하면서 세상에 드러났다. 남자는 지난해 8월 12일(현지시간) 긴급 체포됐다. 남자는 경찰조사에서부터 묵비권을 행사하며 수사에 비협조적 태도를 일관했다. 기소된 남자는 법정에서도 진술을 거부했다. 재판부는 남자가 여러 차례 여자어린이를 물에 던진 점 등을 들어 살인죄가 성립된다고 판단했다. 특히 남자가 여자어린이가 수영을 할 줄 모른다는 사실을 알고 있던 점에 주목해 엄중한 처벌이 요구된다며 징역 100년을 선고했다. 언론이 예상했던 처벌은 징역 20~40년이었다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

아르헨티나에서 오빠가 여동생을 임신시킨 사건이 발생해 사회가 충격에 빠졌다. 부모는 그러나 "아들의 처벌을 원하지 않는다"면서 고발을 거부하고 있어 논란이 커지고 있다. 아르헨티나 투쿠만주의 지방도시 그라네로스의 경찰은 20일(현지시간) 한 의사로부터 "여학생이 성폭행을 당한 것 같다"는 제보를 받았다. 13살 나이만 공개된 이 여학생은 이날 엄마와 함께 병원을 찾아갔다. 아무래도 몸이 이상하다는 이유에서였다. 순간 성폭행을 의심한 의사는 여학생에게 임신 자가테스트를 할 수 있는 키트를 건냈다. 병원에서 임신 검사를 하면 혹시라도 여학생이 상처를 받을 수 있다고 판단한 의사의 배려였다. 의사는 "집에서 테스트를 해보고 결과가 나오면 다시 병원으로 오라"고 했다. 몇 시간 뒤 여학생은 다시 엄마와 함께 병원을 찾았다. 임신이 맞았다. 그제야 여학생은 끔찍했던 일을 엄마에게 털어놨다. 여학생을 성폭행한 건 15살 오빠였다. 오빠는 약 2개월 전 부모가 집을 비운 틈을 타 여동생을 성폭행했다. 의사는 사건을 곧바로 경찰에 제보했다. 검찰은 직원을 여학생의 집에 보내 사실관계를 확인했다. 그러나 부모는 직원들을 차갑게 대했다. 여학생의 아버지는 "아내와 상의한 끝에 사건을 신고하지 않기로 했다"면서 "검찰도 수사를 하지 말아달라"고 말했다. 사건이 알려지면서 아르헨티나 사회는 경악했다. 특히 부모가 사건을 덮기로 했다는 사실이 알려지면서 비판이 쇄도하고 있다. 현지 누리꾼들은 "아들만 자식이고 딸은 자식이 아니란 말인가" "성폭행범을 끼고 돌고 있으니 부모가 더 큰 문제"라는 등 격한 반응을 보이고 있다. 사진=자료사진 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

벼락을 맞은 10대 여자가 땅에 묻히게 됐다. 병원치료를 받았지만 후유증이 심각하자 가족들이 민간요법(?)으로 치료를 결정하면서다. 콜롬비아 북부 세레테에 사는 아나 바예스테로스(18)는 지난 15일(이하 현지시간) 등교를 하다가 벼락을 맞았다. 그 자리에서 쓰러진 바예스테로스는 다행히 곧바로 병원으로 옮겨져 치료를 받았지만 심각한 후유증이 남았다. 등에 통증이 사라지지 않아 걷기가 어려워진 것. 병원에선 특별히 다친 곳이 없다면서 퇴원을 종용했다. 집에 돌아왔지만 등의 통증이 사라지지 않아 꼼짝 못하는 그에게 주민들이 특효(?)가 있다는 민간치료법을 알려줬다. 벼락이 몸에 남긴 기를 빨아들이는 건 흙이라는 게 그 내용. 벼락에 맞은 사람을 땅에 묻으면 벼락의 기가 빠져 정상을 회복한다는 것이다. 바예스테로스의 할머니도 맞장구를 쳤다. 할머니는 "어릴 때 그런 얘기를 들은 적이 있다"면서 손녀를 땅에 묻자고 했다. 주민들은 바예스테로스의 집 뒤편에 구덩이를 팠다. 어깨 높이에 맞춰 판 구덩이에 바예스테로스는 21일부터 구덩이에 들어간다. 얼굴만 내놓고 구덩이에 들어가면 주민들은 흙을 덮는다. 바예스테로스가 얼굴만 내놓고 땅속에서 견디어야 하는 시간은 하루 4시간. 할머니는 현지 TV와의 인터뷰에서 "3일만 반복하면 손녀의 몸에 남은 벼락의 나쁜 기운이 완전히 빠져나갈 것"이라고 말했다. 한편 바예스테로스의 가족과 이웃주민들이 매몰치료법을 시행하기로 하자 의료계에선 난감하다는 반응이다. 몬테리아 병원의 의사 왈테르 고메스는 "벼락을 맞은 사람을 땅에 묻으면 회복된다는 건 과학적으로 전혀 근거가 없다"면서 "치료가 된다면 좋겠지만 효과는 알 수 없는 일"이라고 말했다. 사진=자료사진 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

메마른 우물은 있을 수 있겠지만 물 없는 소방차는 상상할 수 있을까? 멀리 아르헨티나에서 물을 싣지 않은 소방차가 화재현장에 출동해 주민들의 공분을 샀다. 아르헨티나에서 이런 사고는 최근에만 벌써 두 번째라 소방대에 대한 비난이 폭주하고 있다. 어이없는 사고는 부에노스 아이레스의 한 주택가에서 18일(이하 현지시간) 벌어졌다. 단독주택에 달린 창고에서 불이 났다. 창고에선 집주인이 휴일을 맞아 집수리를 준비하고 있었다. 원인을 알 수 없는 불이 나자 남자는 곧바로 소방대를 불렀다. 하지만 남미 특유의 늑장 문화에 소방대도 예외는 아니었다. 소방차가 도착한 건 신고전화를 건 지 20분이 훨씬 지난 뒤였다. 뒤늦게 현장에 도착했지만 소방대는 속수무책 화재현장을 지켜만 봐야했다. 허겁지겁 호수를 풀고 꼭지(?)를 틀었지만 한방울도 물이 나오지 않은 때문이다. 소방차 물탱크는 텅 빈 상태였다. "아차, 물을 채우지 않았네" 소방대원들이 난처한 표정을 지으며 발만 구르자 보다 못한 이웃주민들이 진화에 나섰다. 화재가 난 블록에 사는 주민 루벤 페랄타는 "이웃들이 양동이에 물을 받아 불을 껐다"고 말했다. 페랄타는 "소방차가 탱크에 물도 채우지 않은 채 현장에 출동한다는 게 말이 되느냐"며 분통을 터뜨렸다. 아르헨티나에서 이런 사고는 이달 들어서만 벌써 두 번째다. 앞서 지난 8일 부에노스 아이레스주 돌로레스에서도 주택가에 불이 났다. 주택 3채가 전소되는 큰 불이었지만 출동한 소방차는 역할을 하지 못했다. 뿌릴 물이 없었기 때문이다. 소방대는 "당시 소방차엔 1200리터 물이 채워져 있었지만 2분 만에 동이 났다"고 해명했지만 주민들은 "소방차가 물을 뿌린 적이 없다"고 반박했다. 관계자는 "미치지 않은 이상 소방차에 물을 채우지 않고 출동하는 일은 있을 수 없다"면서 "다만 물이 충분하지 못했던 건 사실이고, 아마도 주민들이 오해를 한 것 같다"고 말했다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

상습적으로 고양이를 식탁에 올린 콜롬비아 남자가 체포됐다. 수갑을 찬 남자는 입을 굳게 다물고 있어 배가 고파 고양이를 잡아먹은 것인지, 고양이 고기맛에 빠져 저지른 짓인지는 확인되지 않고 있다. 콜롬비아 북서부 안티오키아주 아마가에서 벌어진 일이다. 경찰은 "이웃집에서 이상한 악취가 진동한다"는 신고를 받고 확인을 위해 남자의 집을 방문했다. 초인종을 누른 경찰에게 남자는 순순히 문을 열어줬다. 이상한 냄새가 난다는 신고가 접수됐다는 말에 남자는 "고기냄새가 풍겼을 것"이라고 말했다. "고기냄새가 고약했다고?" 이상하게 생각한 경찰은 집안을 살펴보다가 벗겨낸 고양이 가죽을 여럿 발견했다. 순간 상황을 눈치 챈 경찰이 냉장고를 열어 보니 고양이고기가 가득했다. 경찰에 연행된 남자는 그간 고양이를 잡아먹었다고 순순히 털어놨다. 남자에게 잡아먹힌 건 모두 길에 사는 고양이들이었다. 하지만 상당 기간 상습적으로 고양이를 잡아먹은 사실만 확인됐을 뿐 남자가 고양이를 잡아먹은 이유는 미스테리다. 경찰은 "고양이를 잡아먹은 이유를 묻고 있지만 단순히 배가 고파 잡아먹은 것인지, 고양이고기에 맛을 들여서인지에 대해선 입을 다물고 있다"고 말했다. 이 남자는 동물학대 혐의로 처벌을 받을 전망이다. 콜롬비아에선 특정 동물을 잡아먹는 행위에 대해선 처벌규정을 두지 않고 있다. 고양이나 말, 개 등을 잡아먹어도 단순히 흔히 식용으로 사용되지 않는 동물을 먹었다는 이유로는 처벌을 할 수 없다. 경찰이 동물학대 혐의를 적용하기로 한 건 이 때문이다. 안티오키아 경찰의 동물보호담당관 알렉산드라 아레나스는 "고양이를 잡아먹은 건 문화정서상 이해하기 어려운 행위"라면서 "동물학대 혐의는 충분히 적용할 수 있다"고 말했다. 사진=자료사진 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

남미 페루에서 정체를 알 수 없는 생명체가 카메라에 포착됐다. 페루의 UFO(미확인비행물체) 연구가 안소니 초이는 최근 동영상 1편을 공개했다. 파차카마크에 있는 파나메리카나수르 고속도로 옆에 있는 한 주유소에 설치돼 있는 CC(폐쇄회로)TV에 녹화된 영상이다. 2분33초 분량의 영상을 보면 화면 멀리 사람처럼 보이는 생명체가 등장한다. 생명체는 사람처럼 걷는 것 같지만 왠지 움직임이 어색하다. 몸에서 약한 빛을 발산하는 것도 괴생명체의 특징이다. 이상한 생명체를 본 주유소 직원이 정체를 확인하려 다가가지만 생명체는 마치 날아가듯 잔디언덕을 올라 고속도로 쪽으로 넘어간다. 직원 여럿이 달려가지만 생명체는 도로에서 사라졌다. 목격자들은 "생명체가 도로로 뛰어들어 달려오던 화물차에 치였지만 순간 사라져버렸다"고 말했다. 사라진 생명체의 정체는 무엇일까? CCTV에 잡힌 괴생명체는 상당한 원거리에 있어 그 형체를 확실하게 알아보기 힘들다. 목격자들에 따르면 괴생명체의 키는 1m 정도로 작은 편이었다. 다리는 여럿이었다. 주유소 경비원은 "계속 움직이고 있어 정확하게 세어볼 수는 없었지만 다리가 최소한 10개는 되는 것 같았다"고 말했다. UFO연구가 초이는 "정체를 단정하기엔 시기상조지만 생명체가 외계인이었을 가능성을 배제할 수 없다"고 말했다. 일각에선 외계에서 보낸 로봇이라는 주장도 나오고 있다. 정체불명의 물체가 이동하면서 약한 빛을 발산한 점을 보면 생물이라기보다는 로봇으로 봐야 한다는 것이다. 괴생명체가 연기처럼 사라진 것도 미스테리다. 목격자들은 "생명체가 길을 건너면서 분명 달려오던 대형트럭에 치였지만 순간 증발했다"면서 "이성적으로 도저히 이해가 되지 않는다"고 말했다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

눈치 빠르고 지혜로운 엄마가 SNS(사회관계망서비스)에서 아동성범죄자를 잡아냈다. 아르헨티나 경찰이 페이스북에서 아동들을 상대로 못된 짓을 일삼던 30대 남자를 체포했다고 현지 언론이 16일(이하 현지시간) 보도했다. 아동성도착자를 잡는 데 혁혁한 공을 세운 건 9살 딸을 둔 주부 사브리나 바르코다. 아르헨티나 지방 산타페에 사는 바르코는 SNS에 푹 빠진 딸이 페이스북을 통해 크리스티안이라는 남자와 나누는 대화를 보고 불길한 생각이 들었다. 8~10살 어린이들이 나누는 대화라고 보기엔 내용이 영 이상했기 때문이다. 바르코는 사이버수사관(?)으로 변신, 9살 딸인 척하면서 상대방과 대화를 이어가기 시작했다. 딸로 둔갑한 바르코와 대화를 나누던 상대방은 시간이 흐르자 본색을 드러냈다. "속옷만 입은 사진을 찍어 보내달라" "밖에서 한번 만났으면 좋겠다"는 등 이상한(?) 제안을 하기 시작한 것. 바르코는 며칠을 두고 이런 증거자료를 차곡차곡 모았다. 그러면서 확인해 보니 상대방은 나이를 확인할 수 없는 남자였다. 남자의 페이스북엔 10살 미만 어린이 친구가 많았다. 바르코는 슬쩍 나이를 물었지만 남자는 대답이 없었다. 대신 계속해서 속옷을 입고 찍은 사진을 보내달라고 하면서 "대화 내용을 다른 사람이 보지 않도록 하라"고 신신당부했다. 아동포르노에 중독돼 있는 성도착자라는 확신이 든 바르코는 그간 모은 증거와 함께 남자를 검찰에 신고했다. 즉각 수사에 착수한 검찰은 14일 32세 남자를 용의자로 전격 체포했다. 검찰은 "바르코가 제출한 증거를 보면 남자가 SNS에서 어린아이들을 꼬셔 못된 짓을 하려 한 것이 분명하다"면서 "법에 따라 엄중한 처벌을 받을 것"이라고 말했다. 한편 바르코는 이번 사건을 계기로 SNS에서 '어린이지킴이' 역할을 계속할 것이라고 밝혀 누리꾼들의 박수를 받았다. 바로크는 "SNS에서 상상도 못할 일들이 벌어지고 있다는 사실에 충격을 받았다"면서 "앞으로도 딸을 지키는 심정으로 아이들을 노리는 못된 사람들을 잡아내 법정에 세울 것"이라고 말했다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

무게 30톤 이상으로 추정되는 초대형 운석이 남미에서 발견됐다. 아르헨티나 차코주의 지방도시 간세도가 지하에 뭍혀 있던 자이언트 운석을 발굴했다고 현지 언론이 12일(현지시간) 보도했다. 자이언트 운석은 간세도 자연공원으로 옮겨져 전시될 예정이다. 발견된 자이언트 운석은 세계에서 가장 큰 운석 중 하나로 보인다. 운석의 키는 약 1.5m, 면적은 약 4㎡, 무게는 30~32톤으로 추정된다. 간세도의 알베르토 코로비아추크 시장은 "정말이지 압도적인 크기의 운석"이라면서 "운석으로 유명한 차코의 이름이 더욱 널리 알려질 것"이라고 말했다. 운석이 많기로 유명한 차코의 지방도시 간세도는 자연공원을 운석으로 꾸미기로 하고 올 들어 대대적인 수색(?)작전을 전개했다. 이번 초대형 운석 발견 이전에 무게 5000kg짜리 운석이 발견되기도 했다. 천문학 연구팀까지 동원된 작전은 2개의 대형 운석을 발견하는 쾌거로 이어졌다. 연이은 대형 운석의 운석의 발견으로 경사가 난 간세도는 이번에 발견된 운석을 트럭에 싣고 카퍼레이드를 벌였다. 거리로 몰려나온 시민들은 모습을 드러낸 운석을 보면서 박수를 보냈다. 초대형 운석의 가격은 아직 추정되지 않았다. 간세도는 그러나 운석의 가치엔 관심을 보이지 않고 있다. 코로비아추크 시장은 "경제적으로도 가치가 클 것으로 보이지만 더욱 중요한 건 과학-학문적 가치"라면서 "(이번에 발견된 자이언트 운석이) 운석연구에 중요한 자료가 될 것으로 기대된다"고 말했다. 현지 언론에 따르면 운석은 약 4000년 전에 떨어진 것으로 추정된다. 발굴에 참여한 천문학 연구팀 관계자는 "연구가치가 매우 높을 것으로 보인다"면서 "매우 아름답기까지 해 현재로선 감탄 밖에 나오지 않는다"고 말했다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

이런 시위라면 매일 열려도 불편을 하소연하는 시민은 없을 것 같다. 아르헨티나 농민들이 채소 20톤을 시민들에게 무료로 나눠주는 선심시위를 벌인다. 현지 언론에 따르면 '땅의 일꾼들 연합'이라는 단체에 소속된 농민들은 14일(이하 현지시간) 아르헨티나의 수도 부에노스 아이레스로 상경해 원정시위를 전개한다. 농민들이 선택한 시위장소는 대통령궁 앞 마요광장. 농민들은 마요광장에서 갖가지 채소 20톤을 시민들에게 공짜로 나눠줄 예정이다. 시위에 참여하는 농민들은 모두 영세농민들이다. 각종 채소와 옥수수 등을 생산하고 있지만 자기 소유의 땅이 없어 매년 소작료에 허리가 휜다. 아르헨티나 의회는 영세 농민들을 지원해야 한다며 최근 '토지에 대한 농민의 권리'를 보장하자는 법안을 발의했다. 적어도 생계를 보장할 정도로는 농민들이 땅을 소유할 수 있어야 한다는 것이 법안의 핵심 내용이다. 영세농민들은 법안을 지지하며 원정시위를 결의했다. 마음 놓고 농사만 짓게 해준다면 채소를 거저 나눠줘도 아까울 게 없다면서 채소 20톤을 시민들과 나누기로 했다. '땅의 일꾼들 연합'은 성명을 내고 "국민이 매일 먹는 채소를 공급하고 있지만 영세농민들의 생산환경은 매우 열악하다"면서 "삶의 밑천인 땅을 보장해준다니 반가운 마음에 보답의 의미로 채소를 나눠주기로 한 것"이라고 밝혔다. 아르헨티나에선 최근 거저 나누기 시위가 유행처럼 번지고 있다. 지난달 23일 아르헨티나 지방 리오 네그로와 네우켄의 과수원 농민들은 사과와 배 10톤을 주민들에게 무료로 나눠줬다. 생산단가가 판매가격보다 훨씬 비싸 도무지 수지타산이 맞지 않는다며 벌인 시위다. 농민들이 산지에서 가져간 사과와 배를 1인당 3~4개씩으로 제한해 나눠줬지만 주민들이 몰려들면서 1시간 만에 물량은 바닥났다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

무게 30톤 이상으로 추정되는 초대형 운석이 남미에서 발견됐다. 아르헨티나 차코주의 지방도시 간세도가 지하에 뭍혀 있던 자이언트 운석을 발굴했다고 현지 언론이 12일(현지시간) 보도했다. 자이언트 운석은 간세도 자연공원으로 옮겨져 전시될 예정이다. 발견된 자이언트 운석은 세계에서 가장 큰 운석 중 하나로 보인다. 운석의 키는 약 1.5m, 면적은 약 4㎡, 무게는 30~32톤으로 추정된다. 간세도의 알베르토 코로비아추크 시장은 "정말이지 압도적인 크기의 운석"이라면서 "운석으로 유명한 차코의 이름이 더욱 널리 알려질 것"이라고 말했다. 운석이 많기로 유명한 차코의 지방도시 간세도는 자연공원을 운석으로 꾸미기로 하고 올 들어 대대적인 수색(?)작전을 전개했다. 이번 초대형 운석 발견 이전에 무게 5000kg짜리 운석이 발견되기도 했다. 천문학 연구팀까지 동원된 작전은 2개의 대형 운석을 발견하는 쾌거로 이어졌다. 연이은 대형 운석의 운석의 발견으로 경사가 난 간세도는 이번에 발견된 운석을 트럭에 싣고 카퍼레이드를 벌였다. 거리로 몰려나온 시민들은 모습을 드러낸 운석을 보면서 박수를 보냈다. 초대형 운석의 가격은 아직 추정되지 않았다. 간세도는 그러나 운석의 가치엔 관심을 보이지 않고 있다. 코로비아추크 시장은 "경제적으로도 가치가 클 것으로 보이지만 더욱 중요한 건 과학-학문적 가치"라면서 "(이번에 발견된 자이언트 운석이) 운석연구에 중요한 자료가 될 것으로 기대된다"고 말했다. 현지 언론에 따르면 운석은 약 4000년 전에 떨어진 것으로 추정된다. 발굴에 참여한 천문학 연구팀 관계자는 "연구가치가 매우 높을 것으로 보인다"면서 "매우 아름답기까지 해 현재로선 감탄 밖에 나오지 않는다"고 말했다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com