◎「버리는 경제」서 「재활용 경제」 전환 시급/적정한 인구 유지,대체 에너지원 적극 개발을/토양침식·대기오염 등 줄게 환경세 신설해야 세계적인 지구환경학자이며 미국의 월드워치 연구소 소장인 레스터 브라운박사가 12일 하오 KBS­TV에 출연,「환경이 미래를 연다」는 주제로 대담을 가졌다.브라운박사의 대담 내용을 요약,소개한다. 해마다 지구를 「신체검사」해 보면 지구의 건강상태는 악화일로에 있다. 숲은 갈수록 줄어들고 사막의 면적은 늘어나고 있다.기름진 상층토는 유실되는 가하면 대기중 온실효과를 낳는 기체는 점점 증가하고 있다. 또 지구에 사는 동식물의 종류가 줄어들고 있으며 해로운 자외선으로부터 인간을 보호해주는 오존층은 파괴되고 있다. 미국 농무성은 대기오염으로 농작물 작황이 최소한 5∼10%가량 감소하고 있다고 파악하고 있다.또 유럽의 한 연구소는 숲이 파괴되면서 홍수와 토양침식등으로 연간 3백억달러의 피해를 내고 있다고 보고했으며 지난해 10월 발표된 러시아 의학연구소 보고서는 인간의 평균수명도 점점짧아지고 있다고 밝히고 있다. 토양침식이나 대기오염등 환경에 관심을 쏟지 않으면 결국 지구는 종말을 맞게 될 것이다. 그러나 현재 세계 각국은 산업발전을 워낙 강하게 추진하고 있어 이같은 흐름을 바꾸기는 쉽지 않다.그렇다면 다가 올 미래를 위험에 빠뜨리지 않고 조화로운 경제발전을 추구하는 방법은 없는 것일까. 환경문제의 해결을 위해서는 ESSD(유지 가능한 발전)개념이 도입돼야 한다.환경을 도외시한 경제발전은 결국 모든 것을 파국으로 몰고 갈 우려가있기 때문이다. 현 경제체제는 환경훼손에 대한 비용을 전혀 고려하지 않고 있다.즉 환경오염이 사회에 끼친 여러 손실이 돈으로 환산되지 않고 있는 것이다. 일례로 석탄을 연료로 하는 화력발전소는 경제적으로는 득이 되지만 가동에 따른 부작용도 만만치 않다.연료사용이 늘게되면 어린 아이들의 호흡기 질환은 증가하게 된다.그러나 이에 대한 의료비지출은 지금의 경제개념에는 반영돼 있지 않다. 각국 정부는 환경보호라는 목표를 성취하기 위해 법률에 많이 의존하고 있으나 이 방법은 그다지 성공적이지 못하다. 보다 「정직한」 경제체제를 만들기 위해서는 새로운 조세정책이 필요하다.조세정책을 바꾸어 소득세 대신 환경세를 신설하는 것이 그 한 방안이다. 소득세를 걷는 것은 문제해결에 큰 도움이 되지 못한다.소득에 대해 세금을 물린다면 노동과 저축을 억제하는 셈이 된다.노동과 저축은 오히려 장려할 일이다.반면 환경파괴에 세금을 부과하면 매우 건설적인 결과를 가져 오게 될 것이다. 위험한 폐기물을 발생시키는데 따른 세금,카드뮴 배출에 따른 세금,재생원료가 아닌 새 천연연료를 쓰는 것에 따른 세금등이 있을 수 있다.그렇게 되면 기업들은 당연히 환경친화적인 경향을 띨 것이다.예컨대 환경문제를 바로잡는데 조세정책을 적극적으로 이용해야 한다는 것이다. 원자력발전소가 이에 대한 한 실례가 될 수 있다. 효율성 및 경제성이라는 측면에서 원자력은 앞으로도 사용 가능한 바람직한 에너지원은 아니다. 원자력발전소를 건설하는 사람들이 핵폐기물 처리비용과 낡은 발전소를 해체하는 비용까지 부담한다면 누가 나서겠는가.투자의 효율성으로만 볼 때도 풍력발전소가 훨씬 유리할 것이다. 때문에 지금 여러나라가 다른 쪽으로 관심을 돌리고 있다. 미국의 경우 15년전 마지막 주문을 끝으로 더이상의 원자로 건설은 없었다.원자력은 이제 경쟁력을 잃은지 오래이다.한국도 미국처럼 전력시장을 민영화,경쟁생산해야 한다.영국의 대처 전정부가 전력분야를 민영화하기 위해 모든 발전소를 민간에 팔려고 했을 때 어려움에 봉착했다.석탄·가스·석유등을 연료로 하는 다른 발전소는 모두 팔렸으나 원자력발전소만은 누구도 사려 하지 않았다.원자력발전소를 거져 내놓아도 아무도 나서지 않았다. 원자력발전소의 해체비용과 핵폐기물처리 비용까지 안아야 했기 때문이다. 영국정부는 뒤늦게 전력시장의 「흐름」을 깨닫고 원자력은 자생력이 없다는 결론에 도출함에 따라 장기계획을 취소했다. 한국도 전력생산 분야를 민영화하면 원자력발전소는 팔리지 않을 것이다.비경제적이고 안전성과 핵무기제조 가능성의 문제도 있기 때문이다. 한국이 환경을 파괴하지 않고 유지발전해가는 바람직한 사회로 나아가기 위해서는 여러가지 일을 해야 한다.먼저 적정한 인구수준을 꾸준히 유지해야 한다.지난 20년동안 한국의 인구성장률은 급격히 감소했다.이 기조를 그대로 지켜가야 한다. 둘째,이제 버리는 경제에서 재활용경제로 재빨리 전환해야 한다. 셋째,에너지 효율성을 높이는데도 관심을 기울여야 한다.그리고 대체 에너지원을 적극적으로 개발,보다 안정된 에너지 공급체계를 이뤄내야 한다. 대체에너지 개발은 한국내에서도 가능하지만 외국에서의 개발도 가능할 것이다.예를 들면 한국이 다른 나라의 사막을 개발해 그곳에 태양열에너지 발전소를 세우는 것이 될 수 있다. 이렇게 환경을 파괴하지 않고 발전해 가는 경제체제를 이루는 것이 현시점에서는 무엇보다 중요하다.

몇년전까지만 해도 서울의 대기오염도가 세계 산업도시 중 다섯 손가락내에 들었으며 4대강 주요 상수원의 수질은 2급수 이하라는 오명을 벗지 못하였다. 얼마전 오랜만에 맞은 체육의 날 하오를 테니스코트에서 땀 흘리고 돌아가는 차안에서 들은 전파 뉴스는 우리나라 환경관련법의 모법격인 환경정책 기본법을 전면 개정키로 했다는 내용이었다. 기후변화협약,멸종위기에 처한 야생 동·식물의 국제거래에 관한 협약 등 다섯가지 국제환경협약에 조속히 가입토록 하는 등 리우 환경·개발회의 이후 전세계적으로 확산되고 있는 국제적 환경추세에 능동적으로 대처키로 정부와 집권당의 방침이 확정되었다는 것이었다. 이는 곧 그린라운드로 일컬어지는 국제 환경협약과 관련된 여러가지 제재열풍이 멀지않아 닥쳐 올 것에 대비하기 위한 조치라고 사료된다. ○국제추세 능동대처 특히 동법 개정과정에서 지구온난화,산성비 등 각종 지구환경문제의 해결및 국제협력에 대한 우리나라의 기본입장을 천명하는 규정도 추가함으로써 국내의 모든 정책수립이나 개발을시행하기에 앞서 환경보전을 감안하는 세부규정도 넣을 것이며,환경을 이용하는 자는 이에 상응하는 대가를 지불함을 원칙으로 선언하는 등 환경보전을 경제개념에 포함시키는 조항도 넣을 방침인 것으로 알려졌다.그러나 리우회의의 풀뿌리정신은 모든 개발개념이 환경보전에 바탕을 둔 것이어야 한다는 환경친화적(ESSD)철학을 외면한 것이라고 보지 않을 수 없기 때문에 경제개념을 환경보전 범주내에 내장시켜 배려해야 한다는 표현으로 바꿔서 개정해야 한다고 본다.집권당인 민자당은 또 이와 관련해서 현재 정부가 지구환경 종합대책수립의 일환으로 추진하고 있는 44개 실천과제의 세부계획도 마무리짓기로 하고 국회차원에서 지구환경부문 선진국의 환경보전위원회와의 유대강화,국제환경 학술집회 참여 등 환경의원 외교를 강화시킬 것임을 시사하고 있었는데 매우 환영할 만한 일이라고 본다. ○아태지역 협력 절실 이점 지난 7일 국회의원 회관에서 개최된 동아시아·태평양 환경의원회의 석상에서 필자가 발표한 환경친화적 개발을 위한 동아시아·태평양지역 협력의 중요성을 재조명하고 싶다.즉 국민을 대표하는 지역내 각국 국회의원이 이제는 이 지역의 쾌적한 환경의 질을 위해 막중한 책무를 지고 있음을 통감해야 한다는 역점적 표현을 참고하기 바란다.바꾸어 말한다면 지역내 각국 국회의원이야말로 새로운 환경시민행동양식을 구축하는 슬기로운 지도자가 되어야 마땅하다는 얘기이다.특히 동아시아지역은 지구의 다른 지역에서는 결코 엿볼 수 없는 독특한 환경친화적 문화와 전통을 지니고 있으며 또 자연과 인간의 중요성을 오래전부터 존중해 온 정통적 환경윤리와 생활양식이 특이하기 때문이다. 한편 21세기의 세계활동 중심이 되리라는 동아시아·태평양지역이 오늘날 직면하고 있는 환경위기는 실로 다양하며 심각하다.가령 동 지역내에서의 아황산가스 연간 총 배출량이 최근들어 2천만t을 웃돌게 되었는데 이 양은 유엔인간환경회의가 개최된 1970년대초 물의를 일으킨 산성강수물피해의 원흉인 그 무렵 유럽 북서부에서의 연간 아황산가스 배출총량과 거의 맞먹는 값이다. 따라서 만일 중국과 북한이 앞으로도 계속 석탄의존형 연료정책을 고수한다면 한반도를 비롯한 동 지역내 대기의 질은 더 악화될 것이 뻔하므로 결코 간과해서는 안 될 것이다. 또 황하 물줄기를 따라 황해로 유입되는 엄청난 표사량(연간 2억2천만t 정도)은 산동반도 동쪽에서 연간 4∼6㎜만큼씩 침적되며 이 표사가 제주도 북쪽 근처까지 다다르는데 불과 1주일도 안걸린다는 관측적 사실은 끔찍하기만 하다.이와같은 물리적 환경충격에 더 하여 도시 하·오수와 유해성 물질을 포함한 산업폐수의 황해유입량도 해마다 늘고 있는데 황해의 앞날이 더욱 우려되지 않을 수 없다. 이처럼 안팎의 환경문제를 안고 있는 우리나라가 앞으로 해야할 일 중의 하나는 낙후된 환경보전과학기술수준을 하루빨리 제고·자립시켜야 한다는 점이다. ○기술수준 제고해야 따라서 이왕 환경정책기본법을 손대려한다면 선진국의 환경기본법에도 명시되어 있듯이 환경변화메커니즘의 해명,환경에 대한 환경파괴 부하량의 저감 및 환경이 경제로부터 받게 될 영향과 환경이 경제에 베풀게 될 혜택을 종합적으로 평가하기위한 기법의 개발에 관한 과학기술 및 기타 환경보전에 관한 과학기술의 진흥을 도모해야 한다는 국가의 의무사항도 추가되기를 바란다. 당면한 산업경쟁력 회복과 경제의 성장잠재력 확충을 위한 신 경제의 성장잠재력 확충을 목표로 하는 신경제 5개년계획이 환경친화적 계획으로 되게끔 국민 모두가 합심해야 그 당위성이 입증된다고 본다.

민자당은 9일 사회개혁특위 7개 소위원장 회의를 갖고 국제환경협약에 적극 호응하는 방향으로 환경정책기본법을 전면 개정‘오는 9월 정기국회에서 처리키로 했다. 민자당은 이를 위해 앞으로 개정될 환경정책기본법에는 지구온난화,산성비 등 각종 지구환경문제 해결에 노력하고 각종 국제 협력에 적극 대처한다는 기본 입장을 천명하는 내용을 포함시킬 계획이다. 이 법안에는 또 ▲환경적으로 건전하고 지속가능한 개발(ESSD)개념의 도입 ▲환경을 이용할 경우 상응하는 대가 지불 원칙 등의 내용도 포함된다.

(Environmentally Soundand Sustainable Development).말그대로 환경적으로 건전하며 환경이 지탱가능한 개발이란 뜻.지난87년 유엔총회때부터 사용되기 시작,지구환경질서의 개념으로 정착되어가고있다. 기존의 개발방식이 지구의 환경 용량을 고려치 않은 무한생산과 소비여서 지구환경에 악영향을 준만큼 앞으로는 지구환경용량을 초과하지 않는 범위내에서 지속적인 성장을 해야한다는 의미다. 그러나 개념해석을 놓고 선진국은 개도국의 생태계파괴적인 자원수출의 규제를 우선으로 꼽고있으나 개도국들은 선진국의 일회용품 사용등의 환경훼손소비형태부터 규제해야한다고 반발하고있어 본격적인 시행에 있어 논란이 되고있다.