양영아(26)가 미여자프로골프(LPGA) 투어에서 생애 첫 우승의 기회를 잡았다. 양영아는 18일 미국 오하이오주 비엔나의 스쿼크릭골프장(파72·6454야드)에서 열린 LPGA 투어 자이언트이글클래식 2라운드에서 1언더파 71타를 쳐 합계 6언더파 138타로 미셸 에스틸과 공동선두를 이뤘다. LPGA 투어 2년째인 양영아는 지난 5월 사이베이스클래식 공동 7위가 올해 유일한 톱10 입상일 정도로 이렇다 할 성적을 내지 못했지만 안니카 소렌스탐(스웨덴) 등 톱랭커들이 대거 불참한 이 대회에서 우승까지 바라볼 수 있게 됐다.전날 박희정(24·CJ)에게 1타 뒤진 2위에 오른 양영아는 이날 버디 3개와 보기 2개로 1타밖에 줄이지 못했지만 박희정이 4오버파로 부진,합계 2언더파 142타로 공동 8위까지 밀려나는 바람에 리더보드 맨 윗자리를 차지할 수 있었다. 2002년 퀄리파잉스쿨 21위로 LPGA 투어 전경기 출전권을 따낸 양영아는 지난해 LPGA챔피언십에서 공동 6위를 차지해 가능성을 보였다.고등학교 1년 때 미국으로 건너가 대학 무대에서 정상급 선수로 통했지만 LPGA에서는 투어카드를 겨우 유지하는 데 그친 양영아는 19일 마지막 3라운드만 잘 치르면 박지은(25·나이키골프) 박세리(27·CJ)에 이어 올시즌 세번째 한국인 챔피언이 된다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr˝

바람과의 전쟁이 시작됐다.전날 잠잠했던 스코틀랜드 서부 해안의 바람이 서서히 본색을 드러내면서 선수들의 의지를 실험했다.타수를 줄인 선수는 극소수에 불과했다.대부분 2∼3타는 더 쳐야 간신히 장갑을 벗을 수 있었다.무려 6타를 보탠 선수도 있었다.그러나 침착함을 앞세운 최경주(슈페리어·테일러메이드)는 언더파 대열에 합류하며 돌풍을 이어갔다. ‘탱크’ 최경주가 올시즌 미프로골프(PGA) 투어 세번째 메이저인 브리티시오픈에서 이틀 연속 상위권을 유지했다. 최경주는 16일 스코틀랜드 서부해안 에이셔의 로열트룬링크스(파71·7715야드)에서 재개된 대회 2라운드에서 이날 자정 현재(한국시간) 14번홀까지 1타를 줄여 합계 4언더파로 선두 토마 르베(프랑스)에 3타 뒤진 공동 2위를 달리며 생애 첫 메이저 우승을 향한 진군을 계속했다. 공동선두에 2타 뒤진 공동4위로 2라운드에 들어간 최경주는 2번홀(파4)에서 버디를 잡으며 기분 좋게 시작한 뒤 7번홀(파4)에서 버디를 추가,출발을 앞두고 있던 공동선두 그룹과 어깨를 나란히 했다. 하지만 상승세는 이어지지 못했다.8번홀(파3)에서 첫 보기를 범하며 주춤한 것.이어 11번홀(파4)에서도 보기를 범한 최경주는 순식간에 공동8위까지 추락했다. 그러나 침착함을 잃지 않은 최경주는 12번홀에서 분위기를 반전시키는 버디를 낚으며 다시 선두권으로 뛰어올랐다. 일찌감치 경기를 끝낸 ‘황제’ 타이거 우즈는 버디와 보기를 2개씩 기록하며 타수를 줄이지 못해 합계 1언더파 141타로 공동 20위권에 머물렀다.그러나 여전히 우승 가능성은 남아 있는 상황. 랭킹 1위를 넘보는 ‘2인자’ 어니 엘스(남아공)는 10번홀까지 버디 2개 보기 1개로 1타를 줄여 합계 3언더파로 10위권에 랭크됐고,비제이 싱(피지)은 버디 3개 보기 2개로 1타를 줄이며 홀아웃,합계 4언더파 138타로 선두그룹을 바짝 추격했다.마스터스 챔피언 필 미켈슨(미국)은 7번홀까지 무려 4개의 버디를 낚는 무서운 상승세로 합계 2언더를 기록하며 선두권을 위협했다.한편 허석호(이동수패션)는 보기를 5개나 범하며 3오버파 74타로 무너졌지만 2년 연속 컷 통과에는 간신히 성공했다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr˝

세계에서 가장 오랜 역사를 자랑하는 골프대회인 브리티시오픈(총상금 400만파운드)이 15일 오후(이하 한국시간) 스코틀랜드 서부 해안 에이셔의 로열트룬링크스(파71·7175야드)에서 막을 올렸다. 미국프로골프(PGA)와 유럽프로골프(EPGA) 등 양대 투어 대회를 겸하고 있으며,PGA 투어에서는 시즌 세번째 메이저로 치러지는 이 대회에는 128명의 자동출전권자와 예선을 통해 올라온 28명 등 모두 156명의 선수가 출전,클라레저그(Claret jug·은제 술주전자)를 놓고 4일간의 승부를 펼친다. ●한국의 최경주(슈페리어·테일러메이드) 허석호(이동수패션)가 첫날 나란히 상위권에 포진,돌풍을 예고했다. 이 대회에 5번째 출전한 최경주는 4번홀(파5)에서 이글을 낚는 등 쾌조의 출발을 보인 뒤 6번홀(파5)에서도 한타를 줄여 전반을 3언더로 마치는 등 상승세를 탔다.후반 들어 11번홀에서 버디를 추가,공동선두로 나서기도 한 최경주는 이후 버디를 2개 추가했지만 더블보기와 보기도 1개씩 기록하며 타수를 줄이지 못한 채 3언더파를 유지,오후 11시 현재 공동선두 폴 케이시(잉글랜드)와 토마 리베(프랑스)에 2타 뒤진 공동3위를 유지했다. 2년 연속 출전한 허석호도 11번홀까지 버디 3개 보기 1개로 2언더파를 쳐 공동10위권에 포진하며 강한 인상을 남겼다. ●랭킹 1위 타이거 우즈에 도전하는 랭킹 2위 어니 엘스(남아공)는 17번홀까지 4언더파를 치며 공동선두를 유지하다 마지막 18번홀에서 더블보기를 범하는 바람에 2언더파로 1라운드를 마감,아쉬움을 남겼다. 여전히 우승 ‘0순위’로 꼽히는 엘스는 “메이저대회에서 우승하는 것이 더욱 중요하지만 세계랭킹 1위까지 덤으로 얻으면 더없이 좋다.”며 우즈를 누를 수 있다는 자신감을 피력.엘스는 “나도 충분히 우즈만큼 칠 수 있고,3라운드 또는 마지막 라운드까지 컨디션을 유지할 수 있을 것”이라고 말했다. ●2001년 챔피언 데이비드 듀발(미국)은 대회가 열리기 직전 허리 부상을 이유로 기권.한때 세계 랭킹 1위까지 올랐던 듀발은 최근 부진한 성적을 보여오다 올해 US오픈에 출전했으나 최하위권에 머문 뒤 이 대회에서 또 한번의 재기를 노렸으나 물거품이 되고 말았다. ●지난해 우승이 ‘요행’이었다는 눈총을 받고 있는 벤 커티스(미국)는 “대회 2연패도 가능하다.”고 큰소리.지난해 우승 당시 세계랭킹 361위였던 커티스는 “요즘 성적이 좀 좋지 않았지만 이곳에 오니까 작년 우승할 때 누렸던 좋은 기분을 다시 느낀다.”면서 “다시 해낼 수 있을 거라는 자신감이 든다.”고 말했다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr˝

“마침내 북미챔피언이 탄생했다.” 미국과 캐나다의 동질성을 상징하는 ‘북미(North America)’라는 표현에 양국 국민들은 큰 애착을 보인다.백인이 주류인 국가로서 같은 대륙 ‘중남미’에 대한 우월적 표현이겠지만 갖다 붙일 수 있는 데면 어디든 붙이고 싶어한다. 12일 양국 국민들은 모처럼 ‘북미’에 딱 어울리는 사건을 접했다.캐나다 온타리오주 나이애가라폴스의 레전드골프장 배틀필드코스(파72·6544야드)에서 끝난 미여자프로골프(LPGA) 투어 캐나다여자오픈(총상금 130만달러)에서 미국의 노장 멕 말론(41)이 정상에 올라 지난주 US여자오픈에 이어 사상 최초로 한 시즌에 양국 내셔널타이틀을 싹쓸이한 것.말론은 이날 2타를 줄여 4라운드 합계 18언더파 270타로 지난해 챔피언 베스 대니얼(미국)을 4타차로 제치고 지난 2000·2002년에 이어 이 대회를 세 차례 제패하면서 통산 승수를 17승으로 늘렸다. LPGA와 미프로골프(PGA)에서는 흔히 미국과 캐나다,브리티시오픈 타이틀을 석권할 경우 ‘트리플 크라운’이라 하지만 미국과 캐나다오픈 타이틀만을 따로 떼어 표현할 말이 없던 차에 양국 언론은 ‘북미챔피언’이라는 절묘한 비공식적 표현을 찾아내 자부심을 불어넣었다. 줄리 잉스터(44),로지 존스(45)와 함께 ‘미국의 자존심’을 지키는 40대 트리오 가운데 막내로 메이저대회 4승을 포함해 투어 대회 통산 17승을 거둬 명예의 전당 입회를 눈앞에 둔 말론이기에 가능한 표현이기도 했다. 말론은 2주 연속 우승과 함께 19만 5000달러의 상금을 보태 안니카 소렌스탐(스웨덴)에 이어 올 시즌 두 번째로 상금 100만달러(100만 2194달러)를 넘어섰다.또 소렌스탐,크리스티 커(미국)에 이어 올 시즌 2승 이상을 따낸 세 번째 선수가 됐으며,98년 박세리(CJ) 이후 US여자오픈과 이어진 대회에서 연속 우승하는 네 번째 선수로 이름을 올렸다.한편 로레나 오초아(멕시코)는 합계 12언더파 276타로 공동 3위에 그쳤고,‘코리아군단’에서는 박희정(CJ)이 합계 9언더파 279타로 공동 9위로 가장 선전했다.장정은 8언더파 280타로 공동 11위에 만족했고,박세리(CJ)는 합계 3언더파 285타의 공동 31위로 마감했다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr˝

박희정(24·CJ)과 송아리(18·빈폴골프)는 11일 캐나다 온타리오주 나이아애라폴스의 레전드골프장 배틀필드코스(파72·6544야드)에서 열린 미여자프로골프(LPGA) 투어 BMO 캐나다여자오픈(총상금 130만달러) 3라운드에서 2타를 줄이는 데 그쳐 중간합계 9언더파 207타로 공동 5위에 그쳤다.선두 멕 말론(미국)은 보기 없이 버디 7개를 쓸어담아 합계 16언더파 200타로 2위 베스 대니얼(미국)을 4타차로 제쳐 우승 가능성을 더욱 높였다.

2002년 빅애플클래식 우승 이후 골프팬의 기억에서 희미하게 사라지던 ‘코알라’ 박희정(24·CJ)이 모처럼 웃었다. 박희정은 9일 캐나다 나이애가라폴스의 레전드골프장 배틀필드코스(파72·6544야드)에서 열린 미여자프로골프(LPGA) 투어 BMO 캐나다오픈 첫날 5언더파 67타로 공동2위에 올라 2년 만에 우승을 노리게 됐다. 박희정은 1번홀에서 기분좋은 버디를 골라낸 뒤 6번·8번홀에서 버디를 추가했다.후반 11번·13번홀에서 다시 버디를 뽑아냈고,16번홀(파4) 버디퍼트가 홀에 떨어져 1타를 더 줄이는 데 성공했다. 지난 5일 끝난 US여자오픈에서 13년 만에 정상에 오른 맥 말론(41)은 100%의 페어웨이 안착률을 뽐내며 보기없이 버디 7개로 7언더파 65타를 기록하며 단독선두에 나섰다. ‘톱10 전문가’ 김미현(27·KTF)은 3언더파 69타로 공동8위를 달렸다.프로암 때 다친 오른손목의 통증을 참으며 경기를 치른 안시현(20·엘로드)과 김초롱(20)도 2언더파 70타로 무난한 첫날을 보냈다.쌍둥이 언니 송나리와 동반출전한 송아리(18·빈폴골프)도 1언더파 71타로 상위권 입상의 발판을 마련했다. 슬럼프에서 헤어나지 못하고 있는 박세리(27·CJ)는 2오버파 74타로 공동71위까지 밀려나 또다시 컷오프를 걱정하게 됐다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr˝

모중경(31·모비스)이 9일 경기도 이천의 백암비스타골프장(파72)에서 열린 한국프로골프(KPGA) 스포츠토토오픈 마지막 4라운드에서 6언더파 66타를 쳐 합계 12언더파 276타로 짜릿한 역전 우승을 일궜다.1∼3라운드 내내 선두를 지킨 장익제(31·하이트맥주)에 4타 뒤진 공동3위로 4라운드에서 나선 모중경은 8번홀(파4)에서 이글을 뽑아내는 등 보기없이 6타를 줄여 1언더파 71타에 그친 장익제를 1타차로 제쳤다.

“이번에는 쌍둥이 자매를 한 번 믿어보세요.” 미여자프로골프(LPGA) 투어 올시즌 초반까지만해도 ‘코리아 군단’ 맏언니들의 위세는 대단했다.박세리(27·CJ)는 ‘명예의 전당’ 가입 포인트를 채웠고,박지은(25·나이키골프)은 메이저대회인 나비스코 챔피언십을 움켜쥐었다.김미현(27·KTF)은 ‘톱 10’에 가장 많이 이름을 올렸다. 그러나 중반에 접어 들면서 기세가 꺾이더니 지난 5일 끝난 US여자오픈에서는 TV 카메라에 거의 잡히지 않을 정도로 바닥을 헤맸다. 뒤숭숭한 분위기를 반전시키기 위해 이번에는 쌍둥이 자매가 나선다.송아리(18·빈폴골프)와 쌍둥이 언니 나리가 8일 밤부터 캐나다 온타리오주의 레전드골프장 배틀필드코스(파72·6544야드)에서 열리는 BMO 캐나다여자오픈에 동반 출전한다. LPGA 무대에 이들이 함께 출전하기는 지난 5월 사이베이스클래식 이후 두번째다.주최측이 2부 투어인 퓨처스 투어에서 활약하고 있는 송나리를 미국 국가대표 에이스 폴라 크리머와 함께 특별초청해 성사됐다.US여자오픈이 ‘천재소녀’ 미셸 위(15)를 내세워 재미를 봤다면 이번 대회의 ‘흥행카드’는 아리·나리 자매인 셈이다. 동반 출전만으로 흥행이 보장되는 것은 아니다.사이베이스클래식에서 송아리는 공동 59위,나리는 공동 71위를 기록해 시선을 받지 못했다. LPGA 신인왕 후보인 송아리의 각오는 남다르다.지난 3월 나비스코챔피언십 마지막홀에서 이글을 잡는 등 빼어난 샷으로 박지은과 박빙의 승부를 벌인 끝에 준우승한 이후 이렇다할 성적을 내지 못하고 있기 때문이다.US여자오픈에서는 공동 56위에 그쳐 신인왕 포인트에서도 안시현(20·엘로드)에게 121점이나 뒤져 있다. 내년 LPGA 입성을 노리는 송나리도 지난 5월 말 퓨처스투어 뉴인스브루크클래식에서 우승한 뒤 2개 대회에서 거푸 5위를 차지해 주춤하는 모습을 보였다.이번 대회가 자신의 존재를 재확인시킬 절호의 기회다. 최근 두 차례나 컷오프되는 등 부진을 면치 못하는 박세리로서도 놓칠 수 없는 대회다.목표는 ‘트리플 크라운’.트리플 크라운은 미국 영국 캐나다 등 미국 남녀프로골프 투어 대회에 편성된 3개국 내셔널타이틀 대회를 모두 석권하는 것이다.US여자오픈과 브리티시오픈을 제패한 박세리가 이번에 우승하면 남녀를 통틀어 타이거 우즈,안니카 소렌스탐(스웨덴)에 이어 세번째로 이름을 올리게 된다. 한편 박지은은 피로 누적을 이유로 대회 출전을 포기했다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr˝

우승은 어차피 노장의 몫으로 예고돼 있었다.페어웨이를 감싸고 있는 울창한 숲과 거친 러프,빠르고 굴곡이 심한 그린.정상에 오르기 위해서는 수많은 실전과 코스를 다룰 줄 아는 경험이 필요했다. 41세의 노장 멕 말론이 5일 미국 매사추세츠주 오처즈골프장(파71·6473야드)에서 열린 미여자프로골프(LPGA) 투어 US여자오픈 마지막 4라운드에서 6언더파 65타의 맹타를 뿜어내 합계 10언더파 274타로 안니카 소렌스탐(스웨덴)을 2타차로 제치고 지난 1991년 첫 우승 이후 13년만에 정상에 복귀했다.이로써 메이저 통산 4승,투어 통산 16승째를 거둔 말론은 LPGA 투어 단일 대회 최다 상금인 56만달러를 받아 시즌상금 80만 7194달러가 되며 랭킹 2위로 수직 상승했다. 대회장으로부터 멀지 않은 곳에서 태어나 개막 전부터 강력한 우승후보로 꼽히긴 했지만 말론의 정상 복귀는 “언더파만 치면 우승권”이라는 평가를 받을 만큼 어려운 코스에서 노련미가 얼마나 중요한가를 다시 한번 입증했다. 사실 대회 초반은 애송이들의 무대였다.첫 출전한 18세의 아마추어 브리타니 린시컴이 첫날 5언더파의 맹타를 치며 선두로 나선 데 이어 3라운드에서는 신예 제니퍼 로살레스(필리핀)가 선두,미셸 위(15)가 공동 7위로 나서는 등 신예 돌풍이 돋보였다. 하지만 마지막날 들어 상황은 급변했다.막판까지 우승컵을 놓고 경쟁을 펼친 건 전날까지 공동 4위를 달린 말론과 소렌스탐 등 노장이었다.말론은 고향 팬들의 열렬한 응원 속에 10차례 1퍼트를 비롯해 단 24개의 퍼트로 18홀을 마치는 절정의 퍼트 감각을 앞세워 보기 없이 6개의 버디를 뽑아내 역전승을 일궈냈고,소렌스탐도 버디 5개 보기 1개로 4언더파를 몰아치며 추격에 나선 끝에 준우승을 차지했다. 이들에 견줘 로살레스는 3오버파로 무너지며 합계 6언더파 281타로 4위로 밀려났고,미셸 위도 2오버파로 부진해 합계 1오버파 285타로 공동 13위에 그쳤다.첫날 선두 린시컴은 더 참혹했다.이날만 7타를 보태 합계 13오버파 297타의 공동 55위가 최종 성적표다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr˝

｜뉴욕 연합｜뉴욕타임스(NYT)가 김정일(金正日) 북한 국방위원장의 골프 솜씨를 신랄히 풍자하는 기사를 실었다. NYT는 4일자 ‘친애하는 허풍쟁이와 티오프하기’라는 제목의 기사에서 평화자동차 주최로 평양골프클럽에서 열리는 남북한 프로암대회 개최 계획을 전하며 북한 언론이 밝힌 김 위원장의 ‘경이로운’ 골프 솜씨를 소개했다. 신문은 박세리,박지은,송아리 등 LPGA의 우수 선수들을 배출해 골프 강국으로 부상한 한국과는 달리 북한은 골프 전통은 별로 내세울 게 없지만 아마도 세계에서 가장 뛰어난 골퍼를 보유하고 있는 것을 자랑하고 있다고 꼬집었다.이 신문이 밝힌 ‘세계 최우수 골퍼’는 다름아닌 김 위원장.김 위원장이 정기적으로 한 라운드에 서너번씩의 홀인원을 한다는 북한 언론에 대한 풍자다. NYT가 인용한 북한 보도는 김 위원장이 처음으로 라운딩한 1994년 첫 홀에서 이글을 잡고 이후 5개홀 (보도에 따라서는 11개홀)에서 홀인원을 해 모두 34언더파(또는 38언더파)를 기록했다고 밝혔다. 신문은 일부 회의론자들은 18홀이 아닌 9홀의 점수일 것이라고 주장했지만 김 위원장의 라운딩에 동반했던 경호원들에 의해 18홀 점수라는 점이 ‘입증’됐다고 소개했다.˝

스티븐 에임스(캐나다)가 5일 일리노이주 레먼트의 코그힐골프장(파71)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 시알리스웨스턴오픈 마지막 4라운드에서 1언더파 70타를 쳐 합계 10언더파 274타로 우승했다.올 시즌 16차례 대회에 나서 8차례나 톱10에 입상했지만 우승과는 인연을 맺지 못한 에임스는 17년 만에 PGA 투어 정상에 올랐다.타이거 우즈는 합계 5언더파 279타로 공동 7위에 그쳤다.한편 나상욱(코오롱엘로드)은 합계 1오버파 285타로 공동 33위,최경주(슈페리어·테일러메이드)는 공동 40위에 머물렀다.˝

타이거 우즈가 모처럼 ‘황제샷’을 폭발시켰다.우즈는 4일 일리노이주 레먼트의 코그힐골프장(파71·7326야드)에서 열린 미프로골프(PGA) 투어 시알리스웨스턴오픈 3라운드에서 버디 9개,보기 3개로 6언더파 65타의 맹타를 뿜어냈다.컷오프를 가까스로 모면하고 공동 50위라는 부끄러운 순위로 3라운드에 나선 우즈는 이로써 합계 5언더파 208타로 공동 6위까지 치고 올라왔다.합계 9언더파 204타로 공동 선두에 오른 스티븐 에임스(캐나다)와 마크 헨스비(호주)에게 4타차로 뒤져 있지만 역전 우승도 충분히 가능하다.˝

US오픈을 끝내고 11일간 쉬었던 최경주는 2일 일리노이주 레먼트의 코그힐골프장(파71)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 시알리스웨스턴오픈 1라운드에서 버디 4개,보기 1개를 묶어 3언더파 68타를 쳤다.7언더파 64타를 때려 단독선두로 나선 로렌 로버츠(미국)에 4타 뒤진 최경주는 공동10위에 올랐다.˝

올시즌 미여자프로골프(LPGA) 투어 세번째 메이저인 US여자오픈(총상금 310만달러)이 1일 하오(이하 한국시간) 매사추세츠주 오처즈GC(파71·6473야드)에서 개막,4일간의 열전에 돌입했다. ●156명의 출전선수들은 오후 8시 1번홀과 10번홀로 나뉘어 티오프했다.오후 8시33분 10번홀에서 출발한 박지은(나이키골프)은 이날 밤 11시30분 현재 11개 홀까지 2언더파를 유지,역시 11개 홀을 마친 미셸 레드먼과 함께 공동 선두로 나서 시즌 두번째 메이저 정상을 향한 강한 의지를 드러냈다.아마추어로 특별초청돼 박지은 바로 앞 조에서 티오프한 미셸 위(15)는 12개 홀을 마친 가운데 버디 2개 보기 1개를 기록,1언더파의 호성적으로 이 대회 3번째 우승을 노리는 줄리 잉스터 등과 함께 공동 4위권을 유지했다. 강력한 우승후보인 안니카 소렌스탐(스웨덴)은 2일 새벽 1시59분,박세리(CJ)는 2시21분 1번홀에서 출발했다. ●미국골프협회(USGA) 톰 믹스 경기이사는 코스 난이도를 감안한 우승 스코어를 2∼3언더파로 전망.USGA측은 타이거 우즈가 “통제가 안되는 코스”라고 혹평했던 미프로골프(PGA) US오픈 개최지 시네콕힐스와 오처즈가 비슷하느냐는 질문에 “단연코 아니다.”며 선수들이 힘들게 경기하지 않을 것이라고 전했다. ●연습 라운드를 치른 선수들은 “코스가 어렵다.”고 혀를 내둘렀다.특히 페어웨이가 좁은 편은 아니지만 페어웨이 양쪽에 늘어선 빽빽한 나무 탓에 선수들은 “두번째 샷을 편하게 치려면 드라이버로 충분한 비거리를 내야 하지만 조금이라도 어긋나면 아예 그린 공략 기회가 없기 때문에 티샷 때 클럽 선택을 놓고 많은 고민을 하게 될 것”이라고 말했다. ●골프팬 가운데 91%가 미셸 위의 컷 통과를 내다봤고,우승 전망도 9%에 이르렀다.미국 스포츠전문채널 ESPN이 인터넷 설문조사를 한 결과 응답자의 9.1%는 우승,61.4%는 20위 이내,24.1%는 컷을 통과할 것이라고 답했다.논란이 되고 있는 예선면제 혜택에 대해서는 71.4%가 지지했고 반대 의사를 표명한 골프팬은 28.6%에 그쳤다.소렌스탐에 대해서는 50.2%가 “우승할 것”이라고 답했고,지난해 챔피언 힐러리 런키의 2연패를 예상한 사람은 1.2%에 불과했다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr˝

‘여제’나 ‘코리아군단’일까,아니면 ‘제3의 인물’일까. 올시즌 미여자프로골프(LPGA) 투어 3번째 메이저인 US여자오픈(총상금 310만달러)이 다음달 1일 밤(이하 한국시간) 매사추세츠주 보스턴 인근 오처드골프장(파71·6473야드)에서 개막돼 4일간의 열전에 들어간다. 1946년 창설돼 올해 59년째를 맞는 LPGA 투어 최고의 대회지만 누가 우승할 것인가에 대한 팬들의 관심은 여느 대회 때와 똑같다.‘여제’ 안니카 소렌스탐(스웨덴)과 박세리(CJ) 박지은(나이키골프) 김미현(KTF) 등 ‘코리아군단’의 응전과 도전이 1차 초점이고,두 번째 초점은 이들이 아닐 경우 누가 정상에 오르느냐이다. 우승 가능성에선 대회 통산 3승째에 도전하는 소렌스탐이 압도적이다.지난 1995년과 96년 이 대회 2연패를 이뤘고,올시즌 9개 대회에 출전해 4승을 거둔 객관적인 성적이 이를 말해 준다. 무엇보다 시즌 첫 메이저인 나비스코챔피언십을 박지은에게 내준 아쉬움을 두 번째 메이저인 LPGA챔피언십 획득으로 달랜 그는 무산된 그랜드슬램 대신 4연속 메이저 타이틀 획득(타이거슬램)에 강한 집념을 보이고 있다. 물론 ‘코리아군단’의 반격도 만만치 않을 전망이다.출전 선수 156명 가운데 한국 선수가 24명이나 돼 ‘한국여자오픈’을 방불케 한다. 98년 이 대회 챔피언 박세리와 올 나비스코 챔피언 박지은,올시즌 9차례 ‘톱10’에 든 저력을 앞세워 생애 첫 메이저 타이틀을 노리는 김미현 등 ‘빅3’와 한희원(휠라코리아) 박희정(CJ) 등 역대 투어대회 우승자 외에도 불꽃 튀는 신인왕 경쟁을 펼치고 있는 안시현(엘로드) 송아리(빈폴골프) 전설안에 특별초청된 미셸 위(15)와 지난해 US여자아마추어챔피언십 준우승자인 제인 박(17)까지 가세,그야말로 초호화 진용이다. 명성에서만 보면 대회 우승컵은 소렌스탐이나 코리아군단의 그물망에 걸릴 가능성이 높다.하지만 메이저 대회의 묘미는 예상을 벗어나는 데 있다는 걸 팬들은 잘 안다.지난해 무명의 힐러리 런키가 이 대회 정상에 올랐을 때 보여준 팬들의 열광적인 성원은 새로운 스타나 제3의 인물에 대한 기대를 읽을 수 있다. 올해는 특히 지난주 웨그먼로체스터에서 우승한 킴 사이키를 비롯해 로레나 오초아(멕시코),제니퍼 로살레스(필리핀) 등 생애 첫 우승을 차지한 예도 많아 색다른 흥밋거리를 제공하고 있다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr˝

애덤 스콧(호주)이 미프로골프(PGA) 투어 부즈앨런클래식(총상금 480만달러)에서 시즌 2승째를 거뒀다.스콧은 28일 메릴랜드주 포토맥의 애브널TPC(파71·6987야드)에서 열린 대회 마지막 4라운드에서 3언더파 68타를 쳐 합계 21언더파 263타로 찰스 하웰 3세를 4타차로 따돌리고 우승컵을 안았다.263타는 91년 빌리 안드레이드와 제프 슬루먼이 세운 대회 최소타 타이 기록.전날 공동 5위까지 치솟은 나상욱(엘로드)은 보기 4개와 버디 1개로 3오버파를 쳐 합계 7언더파 277타로 공동 18위에 그쳤다.

잡힐 듯한 우승컵이 또 눈앞에서 날아갔다.시즌 첫 승에 목마른 김미현(27·KTF)이 ‘톱10’ 입상 수를 하나 더 늘리는 데 만족해야 했다. 김미현은 28일 미국 뉴욕주 피츠퍼드의 로커스트힐골프장(파72·6200야드)에서 열린 미여자프로골프(LPGA) 투어 웨그먼스로체스터 마지막 4라운드에서 3언더파 69타를 쳐 합계 10언더파 278타로 공동 2위에 올랐다.김미현이 그토록 바라던 트로피는 프로 입문 13년 만에 첫 우승을 일군 킴 사이키가 가져갔다.김미현과는 4타차. 김미현은 이날 버디 4개 보기 1개로 역전 우승을 노렸지만 전날 벌어진 6타차 열세를 뒤집기에는 역부족이었다. 이날 준우승은 김미현의 올 시즌 최고 성적이지만 이쉬움이 짙다.김미현은 올해 치러진 14개 투어 가운데 무려 13개에 출전하는 강행군을 벌여 9차례 ‘톱10’에 올랐다.‘슈퍼 땅콩’이란 별명이 ‘톱10 땅콩’으로 바뀔지도 모를 일이다. 출전 대회 대비 ‘톱10’ 입상은 9개 대회에 나서 8차례 입상한 안니카 소렌스탐(스웨덴)이 최고이지만 9회 입상은 김미현뿐이다.거액의 우승상금을 손에 쥐지는 못했지만 차곡차곡 쌓아온 입상 상금이 45만달러에 이르러 박세리에 이어 상금랭킹 6위를 달리고 있다. 김미현이 마지막으로 우승한 대회는 지난 2002년 8월 웬디스챔피언십.이후 49개 투어에서 계속 ‘무관’의 설움을 떨치지 못하고 있다.취약점이던 드라이버 비거리를 늘리고,페어웨이 적중률과 평균 퍼팅수도 정상급에 이른 김미현은 결국 다음달 2일 열리는 시즌 세번째 메이저대회인 US여자오픈에서 다시 첫 승 사냥에 나선다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr˝

미셸 위(15)는 US여자아마추어퍼블릭링크스챔피언십(WAPL) 2연패에 바짝 다가섰고,김미현(27·KTF)과 나상욱(20·코오롱엘로드)은 무서운 뒷심을 발휘하며 프로투어 대회 상위권으로 뛰어 올랐다. 지난대회 챔피언인 ‘골프천재’ 미셸 위는 27일 미국 버지니아주 윌리엄스버그 골든호스슈골프장 그린코스(파72·6620야드)에서 매치플레이로 펼쳐진 대회 준결승에서 브라질 교포 안젤라 박(15)을 맞아 1홀을 남기고 2홀차로 앞서 결승에 진출했다. 지난 1989년 펄 신에 이어 대회 2연패를 넘보게 된 미셸 위는 재미 유학생 박인비(16)를 꺾은 타이완의 쳉야니(15)와 겨룬다. 11번홀까지 2홀차로 앞선 미셸 위는 안젤라 박이 12·13번홀 연속 버디를 잡는 바람에 균형을 이뤘으나 14번홀에서 버디를 잡아 다시 1홀차로 앞섰다.16번홀에서 나란히 버디를 기록한 두 선수는 17번홀(파3)에서 모두 티샷을 그린에 올렸지만 안젤라 박은 5.5m 거리에서 3퍼트로 보기를 범했고,미셸 위는 파를 세이브해 승부가 갈렸다.미셸 위는 “많은 사람들이 큰 기대감을 갖고 있는 만큼 끝까지 기회를 놓치지 않겠다.”고 자신감을 내비쳤다. ‘슈퍼땅콩’ 김미현은 뉴욕주 피츠퍼드 로커스트골프장(파72·6200야드)에서 열린 미여자프로골프(LPGA) 투어 웨그먼스로체스터(총상금 130만달러)대회 3라운드에서 2언더파 70타를 쳐 합계 7언더파 209타로 안니카 소렌스탐(스웨덴) 베키 모건(웨일스) 파트리샤 므니에 르부(프랑스) 등과 함께 공동 4위에 나섰다. 한편 나상욱은 메릴랜드주 포토맥 애브널TPC(파71·6987야드)에서 열린 미프로골프(PGA) 투어 부즈앨런클래식(총상금 450만달러) 3라운드에서 보기 없이 버디를 7개나 쓸어 담는 ‘신들린 샷’을 과시하며 합계 10언더파 203타 공동 5위로 30계단이나 수직 상승했다.3라운드 7언더파는 컷 통과 선수 가운데 가장 좋은 성적이다. 이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr˝

박세리(CJ)가 25일 미국 뉴욕주 피츠퍼드의 로커스트힐골프장(파72·6200야드)에서 열린 미여자프로골프(LPGA) 투어 웨그먼스로체스터(총상금 130만달러) 첫날 3언더파 69타를 쳐 선두 킴 사이키에 3타 뒤진 채 공동 4위를 달렸다.김초롱은 2언더파 70타로 공동 9위에 올랐고,김미현(KTF) 박희정(CJ) 장정 김영(신세계) 이지연 등은 이븐파 72타로 공동 34위에 그쳤다.˝

‘골프황제’ 타이거 우즈(미국)가 사진기자들의 취재 열기에 강한 불만을 터트렸다.우즈는 24일 자신의 홈페이지에서 지난 21일 끝난 미프로골프(PGA)투어 시즌 두번째 메이저인 US오픈 기간 캐디 스티븐 윌리엄스가 사진기자의 카메라를 발로 찬 것과 관련,“앞으로 사진 촬영에 대한 통제를 강화해야 한다.”며 “특히 스윙 도중 사진 찍는 것을 막기 위한 노력을 해야 할 것”이라고 목소리를 높였다고.˝