‘미국인은 중독 증세에 빠져 있다.’미국 시사주간지 타임이 5일(현지시간) 미국인들이 겪고 있는 각종 중독증을 소개했다. 알코올, 담배, 마약 등 에서부터 쇼핑, 음식, 인터넷, 섹스에 이르기까지 중독의 종류는 다양했다. ●담배 7150만명·알코올 1870만명 못 헤어나 가장 흔한 중독 대상은 담배.7150만명의 미국인이 담배연기에 찌들어 있다. 전체 남성 23.4%, 여성의 18.5%가 흡연자다.18∼26세 연령층의 흡연율은 44.3%로 전체 연령대 중에서 최고였다. 다음으로 흔한 중독인 알코올에 잠긴 미국인은 1870만명. 또 미국인 70만명은 약물 중독으로 치료를 받고 있지만 한쪽에선 매일 8000여명이 새로 대마초, 코카인 등에 손을 대고 있다. 섹스 강박증세로 고생하는 1600만명 가운데 3분의1은 여성이었다. 우울증을 겪는 많은 사람들은 음식 집착으로 이를 풀려 했다. 일터에서 노곤함을 느낄 때마다 한 잔씩 마시는 커피, 탄산음료 역시 손꼽히는 중독 대상이다. 미국인 80∼90%가 커피, 탄산음료로 매일 카페인을 섭취하지만 70%는 금단증세를 겪어본 적이 있었다. ●한잔씩 마시는 커피·탄산음료도 심각 미국립약물남용연구소 조지프 프라셀라 실장은 “중독은 자신에게 해가 된다는 걸 알고서도 반복하려는 행동·열망”이라고 진단했다. 캘리포니아대 샌디에이고 캠퍼스의 마틴 파울루스 박사는 “중독 치료가 암치료와 비교할 때 10년 전에 비해 별로 나아진 게 없지만 지속적인 치료로 성공률을 20%에서 40%까지 끌어올릴 수 있다.”고 밝혔다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

‘2014년 겨울올림픽 개최 경쟁의 최대 승리자는 블라디미르 푸틴이다?’ AFP, 블룸버그 통신 등 외신들은 4일 힘겨워 보였던 2014년 겨울올림픽 유치에 결정적인 역할을 한 푸틴이 이번 유치 경쟁의 최대 승자라고 평했다. 국제적인 러시아 영향력을 재확인하고 국내에선 지지기반을 다시 확고하게 다지는 계기를 마련했기 때문이다. 푸틴은 국제올림픽위원회(IOC) 총회에서 소치의 프레젠테이션 첫 주자로 나서 영어로 정부의 강력한 지원을 약속해 참석자들을 놀라게 했다. 공식석상에서 그가 영어로 연설을 한 것은 이번이 처음이다. 그는 과테말라에 예정보다 하루 일찍 도착해 IOC 위원과 주요 외신들을 상대로 적극적인 유세전을 펼쳤다. 푸틴의 외교력과 지도력은 주효, 그의 프로급 유도실력처럼 막판 뒤집기로 평창을 눌렀다는 평이다. 블룸버그 통신은 푸틴의 이런 모습을 2012년 여름올림픽 유치 때 발벗고 나선 토니 블레어 전 영국 총리와 비교하기도 했다. 내년 5월 퇴임하는 푸틴의 거침없는 행보와 목소리는 IOC총회 이전부터 계속돼 왔다. 그는 최근 불편해진 미국과의 관계속에 공세적인 자세를 취하고 있다. 미사일방어(MD)체제 갈등과 관련, 공동미사일 기지 설치를 기습 제안, 미국측을 당황케 하는가 하면 지난 2일 미국 케네벙크포트에서 열린 미·러 정상회담에서도 외교적 승리를 거뒀다는 평을 받고 있다. 고유가에 힘입기는 했지만 경제 회복과 치안 안정 등으로 푸틴은 독재회귀라는 비난 속에서도 강력한 국내 지도력을 확보하고 있다. 그의 거침없는 모습에 소련연방 붕괴 후 패배주의에 빠졌던 러시아 국민도 70%가 넘는 지지를 보내며 환호하고 있다. 그의 거침없는 하이킥이 헌법개정과 연임으로 이어질지 혹은 누구를 후계자로 앉힐지 오는 2008년 3월 러시아 대선을 앞두고 세계의 눈이 쏠리고 있다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

미국에서 행운의 숫자 ‘7’이 3개나 겹친 길일 7월7일에 결혼하려는 커플들이 북새통을 이룬 가운데 예비 커플들이 예식비용으로 골머리를 앓고 있다. LA타임스, 타임 등 외신들은 ‘완전한 날’인 7월7일 결혼하려는 커플들이 ‘결혼폭풍’을 맞고 있다면서, 이들이 예식비용을 줄이려고 안간힘을 쓰고 있다고 최근 보도했다.LA타임스는 도시별·항목별 결혼 비용을 비교, 소개하기도 했다(그래픽 참조). 린제이 미놀리치(26) 커플은 예식장과 호텔이 예약 폭증 사태를 맞자 예식일을 가을로 잡았다. 이들은 예식비용을 줄이기 위해 함께 영화를 보고 외식하는 데이트부터 줄였다. 예산을 잡아먹는 전통적인 결혼 이벤트와 피로연도 최대한 간소하게 하기로 하고 초대 하객수도 줄였다. 미놀리치는 “결혼식날 화기애애한 분위기면 족하다.”면서 “우선순위를 정해 우리가 원하는 것들만 고르고 예식 분위기를 해치지 않는 범위 내에서 돈을 아끼기로 했다.”고 말했다. LA타임스는 재정 문제가 신혼생활에 중요한 변수가 되는 만큼 커플들이 결혼하기 전 서로 마음을 열고 상의해야 한다고 충고했다. 식에 지출하는 비용을 줄이지 않으면 빚더미에 올라앉아 전혀 ‘축복받지 못한’ 결혼생활을 시작할 수 있다는 것이다. 결혼비용을 영리하게 절약할 수 있는 대안도 제시됐다.‘유즈드웨딩드레스닷컴’ 같은 인터넷사이트에서 웨딩드레스를 빌리거나 디자이너 견본을 싸게 구입할 것, 싼 제철 꽃으로 장식할 것, 전문연주자의 라이브 음악 대신 MP3 음악을 다운받아 쓸 것, 비디오 촬영을 재능있는 지인들에게 부탁할 것, 결혼식 초청손님을 줄이고 음식코스를 줄일 것 등이 그것이다. 도시별로 최대 4배의 비용 차이를 보인 장식용 꽃값의 경우 한 푼도 들이지 않는 방법도 있다. 신용컨설팅업체의 마크 설리번 실장은 “교회 예식은 앞 행사에서 사용하고 난 꽃을 재활용할 수도 있으니 교회측에 꼭 문의하라.”고 조언했다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

지난달 27일 물러난 토니 블레어 전 영국 총리의 부인인 셰리 블레어가 남편에게 총리직을 유지하라고 마지막까지 요청한 사실이 뒤늦게 알려졌다. 영국 일간 텔레그래프는 4일 방송예정인 BBC방송 다큐멘터리 ‘리얼 셰리 블레어’의 내용 일부를 공개하고 셰리가 지난주 기자들과 만난 뒤 이런 소문을 시인했다고 보도했다. 다큐멘터리에는 그녀가 5월 지방선거 유세 당시 “남편에게 세 번째 임기를 완전히 채운 뒤 물러날 것을 거듭 설득했다.”면서 “나는 남편이 물러나는 게 매우 싫다.”고 유권자들에게 말하는 부분이 포함돼 있다. 셰리는 기자들에게 퍼스트레이디 역할에 보람이 있었고 남편과 함께했던 공식 해외여행을 즐겼으며, 특히 독일에서 열렸던 G8정상회담 같은 국제회의가 즐거웠다고 털어놨다. 그러나 그녀는 돈벌이를 위해 국제 순회강연을 다니는 등 퍼스트레이디 직위를 남용했다는 다큐멘터리 보도에는 반박했다. 남편이 총리가 아니었다면 청중들이 연설에 몰렸겠냐는 기자들의 질문에 셰리는 “답하고 싶지 않다.”면서 “나는 직위를 이용하지 않았다.”고 강조했다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

미국의사협회(AMA)가 어린이들이 비디오 및 인터넷 게임 중독 위험에 노출돼 있다고 경고하며 비디오게임 등급체계를 재검토할 것을 요구하고 나섰다. 로이터통신은 27일(현지시간) 미국의사협회가 연차총회에서 비디오 게임 중독을 ‘정신병’으로 지정하기 위해 미국정신과협회 및 다른 전문가들과 협의할 것이라고 보도했다. AMA 회장 도널드 데이비스 박사는 비디오 게임, 인터넷 중독이 행동 및 건강, 사회에 미치는 영향을 우려하고 있다면서 “잠재적인 비디오 게임 중독에 대해 더 많은 연구가 필요하다.”고 지적했다. 협회는 현행 비디오게임 등급체계 역시 1994년 이래로 개정된 적이 없다면서 재검토를 요구했다. 데이비스 박사는 미디어 폭력이 공격적인 행동성향을 증가시킨다는 연구결과들이 이미 소개돼 있다고 말했다. 데이비스 박사는 “게임이 게임자의 행동을 통제하고 일상생활을 지배하게 되면 정신병적 수준인 충동적 사용단계에까지 이르게 된다.”고 밝혔다. 중독질환 전문가인 캘리포니아 대학의 티모시 퐁 박사는 “생물학적으로 중독에 취약한 사람은 어느 것에든 중독될 수 있다.”고 밝혔다. 그는 “비디오게임 중독은 어린이들 중 극히 일부분에서 나타나는 뇌관계 질환이다. 모든 아이들이 게임에 중독되진 않는다.”면서도 비디오게임이 아이들에게 미치는 영향에 대한 실증 연구가 더 이뤄져야 한다고 조언했다. 이번 토론은 그동안 게임중독을 염려해온 부모, 환자들에게 정확한 조언을 해줄 수 없었던 의사들 사이에서 공감을 얻었다고 통신은 전했다. 한편 전세계 비디오 게임산업 규모는 300억달러(약 27조 8000억원)에 달하는 것으로 추산된다. 미국오락소프트웨어협회 마이클 갤로퍼 회장은 “게임은 소비자들이 다른 여가활동처럼 생활의 한 부분으로 적당히 즐겨야 한다.”고 밝혔다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

“반기문 유엔(UN) 사무총장의 6개월 성적표는 A+.” 다음달 2일로 취임 6개월을 맞는 반 총장의 세계분쟁 해결과 유엔 개혁 노력들이 국제 사회에서 긍정적 평가를 받고 있다. 존 볼턴 유엔 주재 전 미국대사는 최근 언론 등을 통해 반 총장의 성적을 “A+”라고 높이 평가했다. 잘메이 할릴자드 현 대사는 “반 총장의 취임 6개월은 훌륭했다. 그는 개인 외교와 수단 다르푸르 사태 등 주요 업무에서 큰 성과를 이뤄냈다.”고 말했다. 워싱턴포스트(WP)도 반 총장이 각국의 복잡한 이해 관계를 조율하는 ‘세계에서 가장 불가능한 직업’인 유엔사무총장직을 성공적으로 수행했다고 찬사를 보냈다. 반 총장의 지난 6개월 동안 주요 행보는 중동, 아프리카 지역 분쟁 해결과 유엔 조직 개혁에 방점이 찍힌다. 특히 수단 다르푸르 사태와 이스라엘-팔레스타인 분쟁은 그가 발벗고 나선 최우선 순위의 외교현안이다. WP는 반 총장이 팔레스타인의 로켓 공격을 강력히 비난하고 이란에 북한의 핵프로그램 폐기 약속을 배우라고 지적하는 등 김치처럼 ‘매운’ 충고를 마다하지 않고 있다고 높이 평가했다. 반 총장은 ‘현장’에 충실하다. 발로 뛰는 외교로 해법을 찾는 게 그의 스타일이다. 취임 후 8차례의 출장으로 모두 20여개국을 방문했다.1월 아프리카연합(AU) 정상회의 참석,3월 이라크 전격 방문 등도 빼놓을 수 없다.6월 중순에는 수단으로 하여금 평화유지군을 수용하도록 이끌어 냈다. 지구 기후변화 대응에 국제 사회가 동참토록 노력했다.6월초 G8(서방 선진7개국+러시아)정상회담에서 참가국들에 기후변화 문제 대응을 촉구했다. 반 총장은 내부적으론 유엔 사무국의 조직 효율화를 위한 개혁을 추진하고 있다. 주요 13개 직위를 개방하고 비대해진 평화유지국 분리안을 총회에서 통과시켰다. 그러나 한편에선 반 총장이 취임 당시부터 제기된 ‘친미파’ 꼬리표를 아직 떼지 못했다는 시각도 여전하다. 유엔의 중동정책이 미국 편향적이란 비판이다. 실제로 반 총장이 ‘중동 쿼텟(중동평화중재 당국)’에 참여하는 유엔 대표를 페루 출신에서 이스라엘에 우호적인 영국 출신으로 교체한 예도 이를 방증한다. 반 총장은 최근 뉴스위크에 기고한 칼럼에서 “주요 국제문제에 개입하는 유엔의 역할을 세계 여론이 긍정적으로 보고 있다. 이는 나의 낙관론을 뒷받침해 주고 국제분쟁을 해결하는 데도 더 많은 성과를 거두리라 확신한다.”고 ‘반기문식 스타일’에 대한 자신감을 드러냈다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

미국에서 수십만명의 베이비붐 세대 여교사의 집단퇴직과 교사자격 기준 강화, 낮은 급여에 따라 ‘교사 부족 사태’가 전국적으로 심각한 지경이다. 워싱턴포스트(WP)는 24일(현지시간) 30만명 가까운 초·중·고 교사인력이 부족한 상태라고 보도했다. 미국에서는 3백만명의 공립학교 교사 중 4분의3 이상이 여성이다. 그런데 고학력 여성들이 늘어나며 직업 선택의 폭이 넓어지자 여성들이 교사보다 대우가 더 좋은 직업들을 찾아 떠났다. 이에 따라 1960년대 이후 대학 졸업후 교사가 되려는 여성 비율은 현저하게 감소했다.2004년 메릴랜드 대학 연구에 따르면 1964년에서 2000년까지 여성 대학졸업자 수는 3배로 뛰었지만 교사가 된 졸업생 비율은 같은 기간 동안 50%에서 15%로 급감했다. 특히 성적이 상위권인 여성의 교직 진출이 줄어들었다. 또 교사 요건을 강화하는 정책 시행으로 재능있는 교사지원자들은 더더욱 부족한 실정이다.30여년 전만 해도 고등학교 졸업 후 바로 교사가 돼서 영어, 수학 등 여러 과목을 가르칠 수 있었지만 이제 그런 ‘두루뭉술한 교사’가 설 자리는 없어졌다. 반면 석사학위를 받은 33년차 교사의 연봉은 8만 5000달러(약 7900만원)에 불과해 상대적으로 ‘박봉’이라고 신문은 지적했다. 이에 따라 전국수학교사협회는 28만여명의 교사 부족사태를 해소하기 위해 오는 2015년까지 급여 수준을 경쟁력있게 할 것을 주장하고 나섰다. 워싱턴포스트는 또 젊은 교사들의 높은 이직률도 우려했다.2006년 교육정책지역센터의 보고서에 따르면 새로 부임하는 교사들의 약 3분의1이 3년 안에 교단을 떠났다.5년이 지나면 사직률은 50%에 이른다. 교육과 미국 미래에 관한 국가위원회는 새로운 교사 충원 및 훈련 비용에 1년에 약 70억달러가 소요된다고 밝혔다. 전미교사연맹의 레이첼 패터슨은 위기 타개를 위해서 “교육계는 신임 교사들을 지원하기 위한 혁신적인 방법을 찾아야 한다.”고 강조했다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원·서울 이재연기자｜세탁소에서 분실된 800달러짜리 회색 바지 1벌로 인해 5400만달러(약 500억원) 손해배상 소송을 당한 한인 세탁업자 정진남씨 부부가 25일 사실상 승소했다. 콜롬비아 항소법원의 주디스 바트노프 판사는 정씨의 세탁업소가 워싱턴DC의 소비자 보호규정을 위반하지 않았다고 판결했다. 이는 ‘고객만족 보장’이라는 광고 문구를 부당한 상거래 관행이라며 소송을 제기한 로이 피어슨 행정법원 판사의 주장을 기각한 것으로 풀이된다. 바트노프 판사는 판결문에서 “원고는 정씨 부부로부터 어떤 금전적 보상도 받을 수 없다.”고 밝혔다. 피어슨 판사가 2005년 5월 허리 사이즈를 늘려 달라고 정씨의 세탁소에 맡긴 바지가 사라지자 보상금을 요구하기 시작했다. 그는 당초 1150달러를 요구하다 이후 6700만달러까지 액수를 늘렸다 비난 여론이 커지자 5400만달러로 낮췄다. 이같은 판결에 따라 피어슨 판사는 재임용에서 탈락될 가능성이 높아졌다. 버틀러 법원장은 서한에서 피어스 판사가 황당한 소송으로 물의를 빚자 “10만 달러 이상 고액 연봉을 받으면서 법원에서 일할 자격이 없다.”는 의견을 제시했다. 심사위는 그동안 바지 소송의 결과를 기다려온 것으로 알려졌다. oscal@seoul.co.kr

주 캄보디아 한국대사관에서 상황실장을 맡고 있는 오낙영 참사관은 25일 오후 서울신문과의 두 차례 전화통화에서 “정확한 추락지점은 시아누크빌에서 60∼70㎞ 떨어진 캄포트 주의 보코르 산 기슭이며 현재 캄보디아 주정부 수색대가 500여명의 군·경과 항공기를 동원해 생존자를 수색 중”이라고 밝혔다. 현지에서는 신현석 주 캄보디아 대사 및 박형아 사건사고담당 영사, 이병화 한국국제협력단(KOICA) 지원단장 및 현지인으로 구성된 6명의 신속대응팀이 급파돼 상황파악과 사고수습에 전념하고 있다. 그러나 생존자가 있는지 여부는 아직 확인되지 않고 있다. 오 참사관은 “사고 지점이 애초 목적지였던 시아누크빌에서 비행기로 10분 남짓한 거리에 떨어져 있는 것으로 수색대로부터 전해들었다.”고 말했다. 보코르 산은 캄보디아 남서부에 남북방향으로 뻗은 담레이 산맥의 최고봉으로 해발 1081m다. 오 참사관은 “수색대가 항공기 잔해로 추정되는 물체를 발견했다는 연락을 받았다. 하지만 산세가 험한데다 날이 어두워지고 있어 생존자 수색에 애를 먹고 있다.”면서 “사고지역은 수색대원들도 육로로 연결된 지역까지 접근한 뒤 헬기를 타고 낙하산으로 접근해야 할 정도로 오지”라고 전했다. 주위에 접근도로도 없이 교통이 완전히 단절돼 군요원밖에 접근할 수 없는 곳이라는 설명이다. 그는 이어 “현지에서도 항공기 탑승자 명단만 확인했을 뿐 여행사 및 국내 가족과 아직 연락이 닿질 않아 수색대로부터 연락을 기다리고 있다.”며 발을 동동 굴렀다. 탑승자 중 하나투어 소속 현지가이드로 알려진 박진완씨도 현지 지인들의 연락처가 확인되지 않은 상태다. 주 캄보디아 대사관측은 “사고현장이 휴대전화도 연결되지 않는 첩첩산중 오지라 연락이 되는 곳까지 나오려면 시간이 걸린다.”고 밝혀 실종자 수색 및 신원확인에도 애를 먹을 것으로 보인다. 대사관은 그러나 관내에 상황실을 설치해 서울 본부와 신속한 정보교환을 하고 있다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

｜아마타(태국) 최용규특파원｜포스코가 동남아 시장의 전략적 거점인 태국 시장을 놓고 일본 철강회사들과 피 말리는 ‘생존게임’을 벌이고 있다. 지난 21일 방콕에서 150㎞ 떨어진 아마타시(市) POS-TPC 2공장에서 만난 포스코-타일랜드(POSCO-Thailand) 이영환 부사장은“이제부터는 적자생존”이라고 말했다. 포스코와 일본 철강사들이 이처럼 살벌하게 맞붙고 있는 것은 태국 시장의 상징성과 중요도 때문이다. 태국은 자타가 공인하는 동남아 시장의 전략적 요충지다. ‘아시아의 디트로이트’로 불리는 태국에는 모두 9개의 완성차 조립업체가 있다. 부품업체도 2000여개에 이른다. 세계 최고의 자동차산업 집적도를 자랑한다. 태국 정부도 자동차산업을 대대적으로 육성하고 있다. 자동차 판매량은 지난 2005년 100만대에서 2010년 200만대로 늘려 잡았다. 그러나 철강의 경우 순수입 시장이나 다름없다. 자체 일관 생산설비가 전혀 없다. 대형 철강사들이 눈독을 들일 만하다. 일본이 먼저 진출했다.1980년대 중반부터 도요타, 닛산, 혼다 등 일본의 대표적인 자동차 회사들과 철강사들이 앞다퉈 들어왔다. 포스코보다 10여년 앞섰다. 그러나 포스코가 1997년 자동차강판 전문가공센터인 POS-TPC를 설립하면서 상황이 달라졌다.인찬문 포스코-타일랜드 사장은 “지금도 일본 기업들의 견제가 무척 심하다.”면서 “하지만 가격과 품질 면에서 일본 제품에 뒤지지 않는 만큼 점차 판매가 늘어날 것”이라고 말했다. 지난해 18만 1000t이던 자동차강판 판매량을 올해 23만 6000t으로 늘릴 계획이다. 승용차 기준으로 24만대 분량이다. 태국 내 자동차강판 전문가공센터도 2곳에서 3곳으로 확충키로 했다. 이영환 부사장은 “방콕 인근에 연말쯤 3공장을 착공해 내년 9월 완공할 계획”이라고 말했다. 포스코가 3공장을 짓기로 한 것은 일본 자동차 업체가 포스코 제품을 받기로 했기 때문이다. 동남아 시장 선점을 위한 본격적인 한·일 철강대결로 볼 수 있다. ykchoi@seoul.co.kr

부시 정부의 인권유린 사례로 국제적인 지탄을 받아오던 관타나모 수용소의 폐쇄가 초읽기에 들어갔다. 미국 정부는 쿠바에 있는 관타나모 수용소를 폐쇄하고 수감자들을 본토의 다른 곳으로 옮길 것이라고 AP통신 등 외신들이 22일 전했다. 통신은 행정부 고위 관료 말을 인용해 이같이 전하면서 “대신 캔자스주의 포트 리븐워스에 있는 최대규모의 군사보안감옥 등 본토 군구금시설로 수감자들을 이송하는 방안이 검토되고 있다.”고 보도했다. 콘돌리자 라이스 국무장관, 로버트 게이츠 국방장관 등 국가안보위원회에 참석하는 장관급 고위 관계자들은 22일(현지시간) 백악관에서 회의를 열고 이 문제를 논의했다고 이 관계자는 전했다. 고든 존드로 국가안보위원회 대변인도 “관련 고위 관계자들이 수용소 폐쇄를 논의해왔고 가까운 시일 내에 다시 만날 것”이라고 밝혀 결정이 임박했음을 예고했다. 물론 반대도 만만찮았다. 딕 체니 부통령 등 네오콘(신보수주의자) 및 법무부는 적군을 미국 본토 안으로 옮기는 것 자체가 그들에게 법적 권리를 부당하게 부여하는 것이라며 맹렬히 반대했다. 그러나 폐쇄여론이 거센데다 이달 초 관타나모 구금자 두명에게 무죄를 선고한 군사법원 판결과 지난 11일 콜린 파월 전 합참의장의 수용소 폐쇄 주장으로 이같은 압력은 더 커진 상황이다. 백악관측은 아직 공식결정된 것은 없다고 딴전을 부리고 있다. 그러나 USA투데이는 부시 대통령도 가능한 한 빨리 시설폐쇄를 원한다는 입장을 표시했다고 보도했다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

‘가수 셀린 디온의 노래로 미국대선 표심을∼.’ 미국 민주당 대선 후보 선두주자인 힐러리 클린턴이 자신의 캠페인 노래로 캐나다 출신 팝스타 셀린 디온의 노래 ‘유&아이’를 낙점했다. 워싱턴포스트 등 외신들은 20일(현지시간) 힐러리의 웹 사이트에서 후보작들을 놓고 20여만명의 네티즌들이 벌인 한달 간의 온라인 인기투표 결과 셀린 디온의 노래가 최종선정됐다고 전했다. 록그룹 U2의 ‘뷰티풀 데이’, 스매시 마우스의 ‘아임 어 빌리버’, 딕시 칙스의 ‘레디 투 런’ 같은 쟁쟁한 경쟁작들도 투표에서 패했다. 힐러리는 미국 드라마 ‘소프라노스’의 마지막 에피소드를 패러디한 온라인동영상에서 선정된 노래를 소개했다. 동영상은 뉴욕 교외 식당에서 힐러리가 남편 빌 클린턴 전 대통령과 주크박스에서 노래를 고르는 모습을 보여 준다. 빌:우승한 캠페인 노래가 뭐요? 힐러리:곧 알게 돼요. 빌:난 스매시 마우스에 돈걸었소. 미국인들 모두 투표결과를 궁금해 하오. 힐러리:준비됐어요? 힐러리가 주크박스에 동전을 넣자 화면이 갑자기 까맣게 바뀌고 우승한 캠페인송을 알 수 있는 힐러리의 웹 사이트 주소를 보여 준 뒤 끝난다.‘소프라노스’의 결말을 패러디한 장면이다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

마무드 아바스 팔레스타인 자치정부 수반이 20일(이하 현지시간) 하마스와 일체의 대화 거부를 선언하고 나서 팔레스타인 내부갈등이 증폭되고 있다. 이스라엘은 이슬람 무장세력 하마스가 배제된 비상내각과 대화채널을 가동하기 시작, 팔레스타인 내부 분열을 활용하려는 움직임까지 감지된다. AFP통신에 따르면 아바스 수반은 이날 요르단강 서안 라말라 자치정부 청사에서 주재한 팔레스타인해방기구(PLO)회의에서 하마스가 자신을 암살하려고 했다며 거세게 비난했다. 그는 “하마스 요원 6명이 250㎏의 폭발물에 관해 얘기하는 장면이 담긴 비디오를 봤다.”면서 “이 폭탄이 ‘아부 마젠’(아바스의 별명)을 위한 것이라고 반복해 말했다.”고 밝혔다. 그는 하마스와 일체의 대화를 배제하겠다고 선언하며 “반란 가담자와 살인자, 테러리스트들과의 대화는 없을 것”이라고 강조했다. 아울러 “우리의 주된 목적은 요르단 강 서안에 퍼질 혼란을 방지하는 것”이라면서 “살람 파야드 총리 및 전문관료들이 이끄는 새 비상 내각이 명확한 해답”이라고 밝혔다. 이로써 지난 3월 연립정부 출범으로 화해 무드를 탔던 팔레스타인의 내부갈등이 악화되는 양상이다. 아바스가 지난 14일 하마스와 공동으로 이끄는 연립정부를 해산하고 비상내각을 구성하면서 갈등은 본격화됐다. 하마스측은 비상내각이 이스라엘과 미국의 추종세력으로 불법이라며 비난하고 나섰다. 비상내각이 미국 등 외부세력의 힘을 빌려 권력 주도를 꾀하고 있다는 것이다. 한편 이스라엘은 팔레스타인 비상내각과 15개월 만에 대화채널을 가동, 평화재청착 협상에서 주도권을 쥐려는 움직임을 보이고 있다. 아바스 수반 역시 빈사상태에 빠진 팔레스타인의 평화 재정착을 위한 국제회의 개최를 요구하고 나서 이스라엘과 보조를 맞추는 모습이다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

이라크 수도 바그다드에서 19일(현지시간) 시아파 사원을 겨냥한 폭탄 테러가 발생, 최소 75명의 사망자가 발생하고 130명이 부상했다. 이날 오후 2시쯤 바그다드 상업지구 안의 시아파 사원 근처에서 폭탄을 실은 주차된 트럭이 폭발했으며, 오후 예배를 끝내고 귀가하는 시간대에 발생해 피해가 커졌다고 BBC 등 외신들이 보도했다. 폭발은 도심 상가지구인 시나크에서 일어나 알-킬라니 사원 외벽을 폭파시켰다. 목격자들은 사원의 기도실이 파괴되고 차량 여러 대가 불타 인명피해가 더 늘어날 것이라고 말했다. 이날 테러는 이라크를 점령한 미군이 이라크 군과 함께 수니파를 중심으로 한 저항세력 소탕작전을 강화하고 있는 가운데 발생했다. 외신들은 미국의 이라크 점령을 거부하는 저항세력이 미군의 ‘이라크 안정화 작전’을 방해하기 위해 이번 공격을 감행한 것으로 분석했다. 차량 테러는 미군이 이날 바그다드 북쪽 알 카에다 거점인 디얄라 주의 중심도시 바쿠바를 대규모로 공격한 직후 일어났다.‘화살촉 작전’으로 명명된 미군의 이날 공격엔 1만여명의 군대가 투입됐다. 최근 들어 주민들이 자주 드나드는 모스크가 저항세력의 주요 공격 목표물이 되고 있다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

호주 멜버른 중심가에서 러시아워 시간대에 총기저격 사건으로 한 명이 숨지고 두 명이 다친 뒤 시가지가 폐쇄됐다고 BBC가 18일 보도했다. 범인은 총격 직후 뛰어서 달아났으며 경찰이 추격 중이다. 부상자는 모두 가슴에 총상을 입고 병원으로 후송됐으나 중태다. 사고 직후 멜버른시 당국은 시 중심가를 폐쇄한 채 무장경찰과 헬리콥터들이 일대를 수색했고 주민들은 실내에 머물도록 했다. 사건은 아침 출근으로 혼잡한 시간대에 플린더스가와 윌리엄가의 모퉁이에서 일어났다. 목격자는 “소녀 한 명이 빌딩에서 길로 나오더니 울부짖었고 범인이 소녀의 머리채를 잡아당겼다. 그리고 총을 꺼내 모두 쏘았다.”고 말했다. 경찰은 우발적인 범죄라는 증거는 아직 나오지 않았으며 범인과 희생자들간에 관계가 있었던 것으로 보고 주민들을 안심시키고 있다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

모스크바가 ‘해외주재원’이 살기에 세계에서 비용이 가장 많이 드는 도시로 조사됐다. 서울은 도쿄와 홍콩을 제치고 3위에 올라 아시아에서 물가가 가장 비싼 도시로 나타났다. 국제 인력자원 컨설팅사인 머서가 세계 143개 도시에 사는 외국 주재원들의 생활비용을 비교한 결과 모스크바가 2년 연속 1위에 올랐다고 파이낸셜타임스가 18일 전했다. 서울은 2005년 5위에서 지난해 2위로 오른 뒤 올해 한 계단 하락했지만 여전히 아시아에선 가장 물가가 비싼 도시였다. 런던은 2006년 5위에서 2위로 순위가 뛰어올랐다. 반면 파라과이 수도 아순시온의 물가가 5년째 가장 쌌다. 이 조사는 집세, 옷값, 식료품비 등 200여개 품목에 걸쳐 현지 주재 외국인으로서 드는 비용을 계산한 것이다. 서울을 포함한 아시아권 도시들은 상위 10위권 중 4곳을 차지했다. 도쿄와 홍콩이 각각 지난해보다 한 단계씩 밀려나 4,5위를 차지했고 일본 제2의 도시 오사카가 8위였다. 북미권에선 뉴욕이 5단계나 내려앉아 15위를 차지했지만 여전히 미국 도시들 중에선 가장 ‘살인적인 물가´의 도시였다. 다른 미국 도시들도 순위가 하락했다. 모스크바의 생계비용이 1위를 차지한 데는 비싼 주거비와 미국 달러화 대비 높은 환율 때문이라고 BBC는 분석했다. 이번 조사 결과는 2006년 순위와 비교해 상당한 변동이 있었는데 역시 달러화 약세와 유로화의 강세에 기인한 것이다. 유로화 강세에 힙입어 상위 10위권 도시 중 유럽 도시들이 6곳을 점령했다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

북한 핵 문제와 동북아 경제 통합을 논의하는 자리가 제주에서 마련된다. 제주국제평화연구원은 18일 ‘동북아시아의 평화와 번영:유럽 경험의 탐색’을 주제로 한 제4회 제주평화포럼이 제주도와 국제평화재단, 동아시아재단 공동 주최로 21∼23일 제주도 서귀포시 표선면 해비치호텔에서 열린다고 밝혔다. 이 포럼에는 프리마코프 전 러시아 총리, 도널드 그레그 전 주한 미대사, 아카시 야스시(明石康) 전 유엔 사무차장(일본) 등 동북아를 비롯한 세계 각국의 전·현직 각료, 국회의원, 외교관, 학자, 경제인, 언론인 등 120여명이 참가해 동북아 평화와 협력을 모색하기 위한 담론을 벌인다. 개막일인 21일에는 ‘동아시아-OSCE(유럽안보협력기구) 포럼’과 ‘동북아 IT 공동체 포럼’이 ‘포럼 속의 포럼’ 형태로 열린다. 특히 ‘동아시아-OSCE 포럼’에는 옛 소련과 동유럽의 공산 체제를 무너뜨리고 유럽연합(EU)의 전초가 된 CSCE(유럽안보협력회의)를 탄생시킨 ‘헬싱키 프로세스’의 주역들이 참석, 주제 발표를 할 예정이어서 관심을 끌고 있다. 비공개로 진행되는 이 포럼은 콜 전 독일 총리의 안보보좌관을 지낸 텔칙, 일본의 대표적인 한반도 전문가인 오코노기 마사오(小此木政夫) 게이오대 교수, 윤영관·홍순영 전 외무부 장관, 문정인 국제안보대사 등이 참가한다. 행사 이틀째인 22일에는 이해찬 전 총리, 라모스 전 필리핀 대통령, 가이후 도시키(海部俊樹) 전 일본 총리, 프리마코프 전 총리 등이 참석하는 세계지도자회의가 열리고 23일에는 ‘제주선언’을 채택할 예정이다. 제주 황경근기자 kkhwang@seoul.co.kr

“집을 사고 싶은데 신용도가 불량합니까, 아니면 은행잔고가 비었거나 직업이 없습니까. 문제를 해결해 드리겠습니다.” 이런 광고 문구를 내건 많은 미국 인터넷 웹사이트들이 파산상태의 구매자들에게 개인신용점수, 금융정보를 거짓 제공해 부정 대출을 받게 해주고 있다고 뉴욕타임스가 16일(현지시간) 고발했다. 이런 사이트들은 고객에게 타인의 신용카드로 가짜 신용도를 제공하거나 유령회사의 급여서류를 만들어주는 수법을 쓰고 있다. 고액예금이 예치된 은행계좌를 한 두달 빌려주기도 한다. 경제 전문가들은 이런 사이트들이 비교적 최근에 생겨나 부정대출을 양산하고 있다고 지적했다. 상환능력도 안 되는 사람들에게 돈을 빌려줌으로써 부실대출 증가의 원인이 되고 있다. 대출사기 적발전문업체 인터싱크스사의 콘스탄틴 윌슨 부사장은 “부정대출 전문 온라인업체가 비밀리에 성행하면서 누구라도 부동산담보대출 사기를 저지를 수 있게 됐다.”고 지적했다. 감독 당국과 대출업체들은 원리금을 상환하지 못하는 대출의 원인이 된 공격적인 대출 관행을 차단할 것을 주장하고 있다. 그러나 제재 관련 법률이 모호해 사이트 운영자에 대한 기소 가능 여부는 불투명하다. 사이트 운영자 단속도 쉽지 않다. 이들은 한번 문제가 생길 듯하면 사이트를 닫고 재빨리 다른 이름으로 새 사이트를 개설하기 때문이다. 사이트 수와 이용자 수에 대한 정확한 통계치도 없다. 하지만 우량담보대출이나 준우량담보대출의 사기사례에서도 부정대출사례가 증가하고 있음을 알 수 있다. 모기지자산연구협회(MORI)가 올봄 발표한 보고서에 따르면 가짜 세금납세증명서나 재정보증서로 담보대출을 받은 사례는 전체의 27%에 달했다.2002년의 17%에 비해 크게 증가한 수치다. 가짜 예금정보를 제공한 경우는 15%에서 22%, 거짓신용보고서를 제출한 경우도 5%에서 9%로 각각 증가했다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

경기회복 가속화와 달러화 약세 지속에 힘입어 미국주식이 올 하반기 ‘최고 상품’의 위상을 회복했다. 지난주 뉴욕에서 열린 로이터 ‘미국경제 투자전망 서밋’에 참석한 월가 애널리스트들은 미국 주식이 모건 스탠리 캐피털 인터내셔널 EAFE(유럽, 호주, 극동)지수 기준으로 지난 3년간 연평균 20% 이상 수익을 냈다면서 이렇게 평가했다고 로이터통신이 17일 보도했다. 스탠더드 앤드 푸어스(S&P)500지수는 이 기간 연평균 13%의 실적 증가를 기록했다. 신흥경제국들에 밀려 지난 몇 년간 ‘2등급 상품’으로 쫓겨났던 미국 주식시장이 자존심을 되찾고 있는 것이다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

소설 ‘악마의 시’로 부커상을 수상했던 인도 출신의 저명한 영국 작가 살만 루시디가 엘리자베스 2세 영국여왕으로부터 나이트 작위를 받는다. 영국 버킹엄궁이 16일(현지시간) 여왕 생일을 맞아 공개한 명단에서 루시디는 문학분야 공로로 작위를 받는다는 사실이 확인됐다고 BBC 등이 전했다. 루시디는 이날 성명을 통해 “영광을 얻게 돼 전율을 느낀다.”면서 “내 활동이 이 정도로 인정받아 매우 감사하게 여긴다.”고 소감을 밝혔다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr