세균이 지구온난화의 주범으로 꼽히는 메탄가스를 줄이는 열쇠가 될지도 모르겠다. 유럽 연구진이 메탄가스를 산소로 바꾸는 능력을 지닌 세균들 가운데 세계에서 흔히 발견되는 한 종을 처음으로 분리·분석하는 데 성공했다고 미국국립과학원회보(PNAS) 최신호(4월8일자)에 발표했다. ‘메틸로캅사 고르고나’(Methylocapsa Gorgona)라는 학명을 지닌 이 세균은 메탄산화세균(메탄산화균)의 일종으로, 메탄가스 농도가 매우 낮은 곳에서도 살 수 있다. 토양 속에는 메탄산화세균이 다수 존재하며 메탄가스가 대기 중으로 방출되기 전 줄여주는 아주 중요한 역할을 한다고 과학자들은 믿는다. 하지만 메탄산화세균이 생존을 위해 필요로 하는 메탄가스의 양은 매우 적으므로, 점차 늘어나는 메탄가스를 줄이는 데는 별 다른 영향을 주지 못하고 있다.그런데 이제 연구진은 메탄산화세균을 유전적으로 수정할 수 있으면 이들이 지금보다 많은 양의 메탄가스를 산소로 바꿔 지구온난화를 완화할 수 있다고 주장한다. 하지만 메탄산화세균은 우리 인간의 활동으로 쉽게 사멸하는 문제를 안고 있다. 여기에는 논밭갈이와 같은 농업 관습을 비롯해 토양을 파괴하는 다른 농업 기술이 있다고 연구진은 덧붙였다. 이제 연구진은 인간의 이런 활동과 세균의 메탄 산화 능력 사이에 어떤 관계가 있는지 살필 계획이다. 기후과학의 발전에 따라 대기 중 메탄가스를 포획해 제어하는 기술의 필요성이 점차 중요해지고 있다. 메탄가스를 연료로 쓰고 가축들이 배출하는 메탄가스의 양도 만만치 않기 때문이다. 또 온난화의 가속으로 영구동토층 깊은 곳에 매장돼 있는 방대한 메탄가스층이 대기 중으로 방출될 우려마저 나오고 있어 하루 빨리 메탄가스를 통제할 수 있는 기술이 나오길 바랄 뿐이다. 사진=PNAS 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

낙태죄 위헌판결이 난 11일 서울 헌법재판소 앞에서 여성단체 관계자들이 눈물을 흘리며 기쁨의 포옹을 하고 있다. 박지환기자 popocar@seoul.co.kr

세균이 지구온난화의 주범으로 꼽히는 메탄가스를 줄이는 열쇠가 될지도 모르겠다. 유럽 연구진이 메탄가스를 산소로 바꾸는 능력을 지닌 세균들 가운데 세계에서 흔히 발견되는 한 종을 처음으로 분리·분석하는 데 성공했다고 미국국립과학원회보(PNAS) 최신호(4월8일자)에 발표했다. ‘메틸로캅사 고르고나’(Methylocapsa Gorgona)라는 학명을 지닌 이 세균은 메탄산화세균(메탄산화균)의 일종으로, 메탄가스 농도가 매우 낮은 곳에서도 살 수 있다. 토양 속에는 메탄산화세균이 다수 존재하며 메탄가스가 대기 중으로 방출되기 전 줄여주는 아주 중요한 역할을 한다고 과학자들은 믿는다. 하지만 메탄산화세균이 생존을 위해 필요로 하는 메탄가스의 양은 매우 적으므로, 점차 늘어나는 메탄가스를 줄이는 데는 별 다른 영향을 주지 못하고 있다.그런데 이제 연구진은 메탄산화세균을 유전적으로 수정할 수 있으면 이들이 지금보다 많은 양의 메탄가스를 산소로 바꿔 지구온난화를 완화할 수 있다고 주장한다. 하지만 메탄산화세균은 우리 인간의 활동으로 쉽게 사멸하는 문제를 안고 있다. 여기에는 논밭갈이와 같은 농업 관습을 비롯해 토양을 파괴하는 다른 농업 기술이 있다고 연구진은 덧붙였다. 이제 연구진은 인간의 이런 활동과 세균의 메탄 산화 능력 사이에 어떤 관계가 있는지 살필 계획이다. 기후과학의 발전에 따라 대기 중 메탄가스를 포획해 제어하는 기술의 필요성이 점차 중요해지고 있다. 메탄가스를 연료로 쓰고 가축들이 배출하는 메탄가스의 양도 만만치 않기 때문이다. 또 온난화의 가속으로 영구동토층 깊은 곳에 매장돼 있는 방대한 메탄가스층이 대기 중으로 방출될 우려마저 나오고 있어 하루 빨리 메탄가스를 통제할 수 있는 기술이 나오길 바랄 뿐이다. 사진=PNAS 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

신천동 공공헌책방 7일 만에 2만 다녀가 올해 서울 권역 5곳에 도서관 분관 건립 “시민 삶 변화 위한 시도·고민 계속할 것”“도서관법 제1조에 도서관의 역할은 국민의 알 권리와 정보접근권을 보장하는 데 있다고 명시하고 있습니다. 서울도서관이 단순히 도서 대여 시설의 기능에 멈추지 않고 시민들이 지식을 통해 삶을 변화시킬 수 있도록 다양한 시도와 고민을 계속하는 이유지요.” 지난 3일 서울 중구 세종대로 서울신문사 옆 서울도서관에서 만난 이정수(56·여) 관장은 “지난해 2차 도서관발전종합계획을 발표하면서 도서관과 멀리 떨어진 사람들을 끌어오기 위한 고민을 담았고, 올해도 같은 기조로 여러 가지 정책을 펼 것”이라면서 이렇게 덧붙였다. 대표적인 예가 지난달 27일 송파구 신천동에 문을 연 국내 최초의 공공 헌책방 ‘서울책보고’다. 이 관장은 “무조건 신간이 좋은 것은 아니다. 때로는 헌책이 가진 그 시대의 활자, 인쇄, 디자인 등이 그 자체로 역사적인 가치를 지닐 수 있다”고 말했다. 그러면서 “모두가 항상 미래와 속도와 편리함을 이야기하는 세상에서 과거를 머금은 느리고 불편한 경험을 즐길 수 있길 바라는 마음에 헌책방을 마련했다”며 활짝 웃었다. 서울책보고는 신천유수지 내에 비어 있던 창고를 리모델링해 1465㎡ 규모로 조성됐다. 우리나라에서 유일한 헌책방 협동조합인 전국책방협동조합을 비롯해 모두 25개의 헌책방이 참여했다. 헌책방에서 직접 가격을 책정한 책을 제공하면 서울시에서 이를 전산화해 위탁 판매하는 형태다. 개관 일주일 만에 방문객수 2만명을 훌쩍 뛰어넘을 만큼 좋은 반응을 얻고 있다. ‘길을 잃고 헤매다 보물을 발견하는’ 경험을 선사하기 위해 일반 서점과 달리 서적을 분야별로 일목요연하게 정리하지 않은 것도 특징으로 손꼽힌다. 이 관장은 “매월 다른 주제로 북 큐레이션이 진행되며 작가와의 토크콘서트, 독립출판물 제작 아카데미, 독립출판물 마켓, 시민참여형 벼룩시장 등 다양한 문화 프로그램도 구상하고 있다”고 소개했다. 올해 시내 권역별로 서울도서관 분관 5곳을 설립하는 작업도 한창 진행 중이다. 이 관장은 “구립도서관이 지역주민 친화적인 문화공간의 역할을 담당한다면 서울도서관 분관은 쉽게 찾아보기 힘든 서적까지도 만나 볼 수 있는 대형 공공도서관 본연의 역할을 수행할 것”이라고 설명했다. 자치구에서 신청한 17곳과 서울도서관이 자체 발굴한 8곳을 포함해 후보지 25곳 중 이달 안에 대상지를 선정하는 게 목표다. 이 밖에도 장애인, 노인, 다문화가정 등 누구나 도서관을 편하게 다닐 수 있도록 문턱을 낮추는 ‘지식정보취약계층 지원센터 시범사업’도 이달 말까지 자치구 5곳을 선정해 운영에 들어간다. 이 관장은 “도서관의 역사는 권력이 대중에게로 확장되는 과정과 맞물려 있다”며 입을 앙다물었다. “고대 왕립도서관에서 수도원, 대학을 거쳐 근대를 맞으면서 시민들이 쉽게 방문하는 공공도서관이 등장했어요. 권력이 정보를 독점하던 시기에서 누구나 정보를 향유할 수 있는 시기로 오면서 도서관의 역할도 커진 거죠. 활자의 시대가 저물어가고 있다고들 하지만, 정보가 홍수처럼 넘치는 지금 소외되는 이 없이 정확한 정보를 가려낼 수 있는 힘을 길러 주는 게 도서관에 새롭게 주어진 과제입니다.” 글 김희리 기자 hitit@seoul.co.kr 사진 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

9일 서울 광화문광장에서 세척전문업체 관계자들이 저압 세척기를 활용, 겨우내 이순신 장군 동상에 쌓인 묵은 때와 미세먼지를 말끔하게 씻어내고 있다. 이순신 장군 뒤로 임시정부 수립 100주년을 앞두고 교보생명빌딩 외벽에 내건 안중근 초대형 래핑 작품이 보인다. 이 작품은 그래피티 작가 레오다브가 김구, 김상옥, 안창호, 남자현, 안중근, 윤봉길, 여운형, 이봉창, 유관순 등 대표적인 독립운동가 9명의 모습을 현대적 기법으로 재해석한 것이다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

김성태 자유한국당 의원이 9일 오전 서울 종로구 청와대 분수대 앞에서 열린 의원총회에 참석해 곽상도 의원과 대화를 나누고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

9일 서울 청와대 분수대앞에서 열린 자유한국당 의원총회에 참석한 나경원 원내대표가 발언을 하고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

9일 오전 서울 종로구 광화문 광장에서 서울시 관계자들이 이순신 장군상을 세척하고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

9일 서울 광화문광장 이순신장군 동상에서 서울시청 관계자들이 동상청소를 하고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

9일 오전 서울 종로구 광화문 광장에서 서울시 관계자들이 세종대왕 동상을 세척하고 있다. 서울시는 세종대왕, 이순신장군 동상에 쌓인 먼지 등 이물질은 대기오염 성분과 함께 금속 부식을 가중시킬 수 있다는 전문가의 의견에 따라 저압세척기를 이용한 가벼운 물청소와 이물질 제거 작업을 했다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

9일 서울 광화문광장 세종대왕동상에서 시청 관계자가 봄맞이 동상청소를 하고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

남아프리카공화국에서 코뿔소를 사냥하려던 밀렵꾼이 백골로 발견됐다고 뉴욕타임즈가 7일 전했다. 매체에 따르면, 남아공 크루거국립공원 관계자들은 한 남성이 코뿔소를 사냥하기 위해 공범 4명과 야생동물 보호구역에 몰래 침입했다가 사망했다고 5일 밝혔다. 앞서 사망한 밀렵꾼의 가족은 자신의 아버지가 2일 남아공 크루거국립공원에서 실종된 것 같다고 공원 측에 연락을 해왔다. 자신의 아버지와 함께 야생동물 보호구역에 몰래 들어간 공범이 가족들에게 “코뿔소를 사냥하던 중 코끼리에게 공격당해 사망했다”고 알렸던 것. 연락을 받은 국립공원 측은 수색대를 편성해 공원 내를 수색했지만 남성을 찾지 못했다. 결국 4일 수색대원들은 남성의 두개골과 바지 한 벌을 발견할 수 있었다. 국립공원 측은 “현장에서 두개골과 바지 한 벌만을 발견했다”면서 “코끼리에게 공격당해 사망한 후 사자 무리가 시신을 먹은 것으로 추정된다”고 밝혔다. 이어 사망자의 가족에게 조의를 표하면서도 “크루거 국립공원에 불법침입하는 것은 현명하지 못한 처사”라면서 “그런 행동은 매우 위험하고 이번 사건이 그 증거”라고 말했다. 당국은 숨진 남성의 공범 4명 역시 체포해 조사하고 있다. 사진·영상=Vida Loca/유튜브 김민지 기자 mingk@seoul.co.kr

7일 서울 여의도 윤중로에서 열린 ‘2019 여의도 벚꽃축제’를 찾은 가족 단위의 시민들이 활짝 핀 벚꽃을 즐기고 있다. 이날 서울은 낮 최고기온이 20.3도를 기록하는 등 완연한 봄 날씨에 전날 다소 나빴던 미세먼지도 걷혀 곳곳이 나들이객들로 붐볐다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

6일 강원도 강릉시 옥계면 옥계휴게소가 불에 타 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

6일 강원도 강릉시 망상해수욕장의 한 편의점에서 관계자가 전날 화재로 인해 소실된 상점내부를 정리하고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

6일 강원도 강릉시 옥계면 일대의 야산이 전날 발생한 산불로 앙상한 모습을 보이고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

5일 강원도 강릉시 옥계면에서 발생한 산불을 진압하기 위해 소방헬기가 분주히 움직이고 있다. 2019.4.5 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

강원 고성 속초 일대 산불 이틀째인 5일 강원도 토성고성군 토성면 성천리에서 소방대원들이 잔불 정리를 하고있다. 2019.4.5 박지환기자 popocar@seoul.co.kr

고성에서 시작된 산불이 고성.속초 인근으로 번진 5일 강원도 고성의 한 폐차장이 잿더미로 변해 있다. 2019. 4. 5 박지환기자 popocar@seoul.co.kr

강원 고성·속초 일대 산불 이틀째인 5일 강원도 토성고성군 토성면 성천리에서 소방대원들이 잔불 정리를 하고있다. 2019.4.5 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr