수도권을 중심으로 초미세먼지 농도가 ‘매우 나쁨’ 수준을 보이면서 올 들어 처음으로 ‘고농도 미세먼지 비상저감조치’가 내려진 11일 서울시교육청에서 바라본 도심 하늘이 뿌연 미세먼지로 가득 차 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

올봄 들어 수도권에 처음으로 ‘고농도 미세먼지 비상저감조치’가 내려진 11일 서울시 교육청에서 내려본 서울도심에 미세먼지가 가득하다. 2021.3.11 박지환기자 popocar@seoul.co.kr

공공운수노조 관계자들이 11일 서울 여의도 LG트윈타워 앞에서 열린 LG트윈타워 청소노동자 폭행 규탄 기자회견에서 발언하고 있다. 2021.3.11 박지환기자 popocar@seoul.co.kr

11일 서울 여의도 마포대교 인근에서 환경단체 회원들이 후쿠시마 원전사고 10주년을 맞아 탈핵을 촉구하며 행진을 하고 있다. 2021.3.11 박지환기자 popocar@seoul.co.kr

올봄 들어 수도권에 처음으로 ‘고농도 미세먼지 비상저감조치’가 내려진 11일 서울 마포구 상암동 가양대교 인근에서 전관판에 미세먼지저감조치 시행을 알리고 있다. 2021.3.11 박지환기자 popocar@seoul.co.kr

동물이 스스로 낸 소리가 반사되어 돌아오는 것을 듣고 사물의 위치를 알아내는 것을 반향정위(echolocation)라고 한다. 칠흑 같은 어둠 속에서도 부딪히지 않고 자유롭게 비행하는 박쥐나 깊은 바다에서도 보지 않고 먹이를 찾는 돌고래 같은 경우가 대표적이다. 특히 박쥐는 물속보다 음파의 전달이 느린 공기 중에서 초음파를 이용해 주변 지형을 인식하고 나방 같은 작은 곤충을 잡아먹는 지구상 최고의 반향정위 전문가다. 과학자들은 그 비결을 알기 위해 많은 연구를 진행했다. 덴마크 오르후스 대학 연구팀은 2017~2019년 사이 불가리아에 서식하는 큰생쥐귀박쥐(greater mouse-eared bat. 학명 myotis myotis)가 사냥할 때 초음파를 어떻게 사용하는지 연구했다. 이를 위해 연구팀은 체중 45g의 작은 박쥐의 등에 부착할 수 있는 전자 태그를 개발했다.(사진) 연구팀이 개발한 3.5g 무게의 전자 태그에는 마이크로프로세서와 초음파 마이크로폰, 가속도계 및 위치 추적기, 배터리가 탑재되어 있다.연구팀은 10마리의 암컷 큰생쥐귀박쥐를 포획한 후 전자 태그를 붙이고 다시 방사했다. 이 전자 태그는 무해한 접착제로 붙어 있어 2일에서 14일 사이 자동으로 떨어지게 되어 있다. 전자 태그가 자동으로 떨어지지 않은 경우에는 박쥐를 다시 포획해 수동으로 제거한 후 다시 자연으로 돌려보냈다. 데이터 분석 결과 박쥐들은 전자 태그에도 불구하고 수백 번에 걸쳐 적극적으로 곤충을 사냥한 것으로 나타났다. 물론 등에 매달린 이물질이 거추장스럽긴 했겠지만, 박쥐도 먹고 살려면 다른 선택의 여지가 없으므로 평소처럼 사냥했을 것이다. 연구팀은 데이터를 분석해서 먹이를 잡기 전 박쥐의 초음파 신호가 예상외로 약해진다는 사실을 확인했다. 먹이를 쫓을 때 신호를 높이는 대신 반대로 줄인 것이다. 연구팀에 따르면 이는 이외의 결과가 아니다. 초음파 신호의 강도를 낮추면 멀리 떨어진 물체에서 오는 신호는 잘 들리지 않는 대신 가까이 있는 사냥감과 장애물의 신호만 감지할 수 있게 된다. 오히려 소리를 줄여야 사냥감에 집중할 수 있다. 사냥감을 쫓는 사자나 호랑이가 시선을 목표에 고정하면서 시야가 좁아지는 것과 마찬가지다. 줄일수록 집중하기 쉬워지는 것은 초음파 신호만의 이야기는 아닐 것이다. 큰생쥐귀박쥐의 지혜는 인간 세상에서도 통용될 수 있는 자연의 가르침이다. 고든 정 칼럼니스트 jjy0501@naver.com　

홍남기(가운데) 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 10일 정부서울청사에서 열린 ‘제6차 혁신성장 BIG(빅)3 추진회의’에서 “추가경정예산의 생명은 적시성이다. 대상 계층의 절박함과 지원의 시급성을 감안해 여야가 하루라도 빨리 심사해 줄 것을 요청드린다”고 밝혔다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

홍남기(가운데) 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 10일 정부서울청사에서 열린 ‘제6차 혁신성장 BIG(빅)3 추진회의’에서 “추가경정예산의 생명은 적시성이다. 대상 계층의 절박함과 지원의 시급성을 감안해 여야가 하루라도 빨리 심사해 줄 것을 요청드린다”고 밝혔다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

10일 서울 중구 서울신문사 사옥 외벽에 4·7 재보궐선거 투표를 독려하는 내용이 담긴 현수막이 설치되고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

10일 서울 중구 서울신문사 사옥 외벽에 4·7 재보궐선거 투표를 독려하는 내용이 담긴 현수막이 설치되고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

텔레그램 성착취물 공유방인 ‘n번방’ 운영자 ‘갓갓’ 문형욱에 대한 1심 선고가 연기됐다. 당초 11일 선고공판이 열릴 예정이었으나 변론이 재개돼 오는 22일 공판이 열린다. 문씨는 1275차례에 걸쳐 아동·청소년 피해자들에게 성착취 영상물을 촬영하게 하고 3762개 성착취물을 배포한 혐의 등을 받는다. 10일 텔레그램성착취공동대책위원회가 서울 종로구 세종문화회관 앞에서 무기징역 선고를 촉구하며 ‘n번방은 판결을 먹고 자랐다’고 적힌 현수막을 찢고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

텔레그램 성착취물 공유방인 ‘n번방’ 운영자 ‘갓갓’ 문형욱에 대한 1심 선고공판이 오늘 열린다. 문씨는 1275차례에 걸쳐 아동·청소년 피해자들에게 성착취 영상물을 촬영하게 하고 3762개 성착취물을 배포한 혐의 등을 받는다. 10일 텔레그램성착취공동대책위원회가 서울 종로구 세종문화회관 앞에서 무기징역 선고를 촉구하며 ‘n번방은 판결을 먹고 자랐다’고 적힌 현수막을 찢고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

10일 서울 중구 태평로 1가 서울신문사 사옥에 4.7 보궐선거의 투표를 독려하는 현수막이 설치되고 있다. 2021. 3. 10 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

10일 서울 세종문화회관 계단에서 텔레그램성착취공동대책위 소속 회원들이 N번방 운영자 갓갓의 무기징역 선고를 촉구하며 피켓을 든채 기자회견을 진행하고 있다. 2021.3.10 박지환기자 popocar@seoul.co.kr

113주년 3.8 세계 여성의 날인 8일 오전 서울 청와대 분수대 앞에서 페미니즘당 준비모임과 정치하는엄마들 회원들이 기자회견을 열고 여성 자살 방지 대책 마련을 촉구하고 있다. 2021. 3. 8 박지환기자 popocar@seoul.co.kr

8일 서울 청와대 분수대 앞에서 열린 한미 전쟁연습 중단 촉구 기자회견에 참석한 평화통일을 여는 사람들 소속 회원들이 피켓을 들고 있다. 2021.3.8 박지환기자 popocar@seoul.co.kr

광화문 서측도로가 폐쇄된 8일 서울 광화문일대에 차량이 정체로 인해 길게 줄을 지어 서 있다. 2021.3.8 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

광화문 서측도로가 폐쇄된 8일 서울 광화문일대에 차량이 정체로 인해 길게줄을지어 서 있다. 2021.3.8 박지환기자 popocar@seoul.co.kr

8일 서울역 앞에 마련된 중구임시선별진료소에서 시민들이 코로나 검사를 받고 있다. 2021.3.8 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

오늘은 24절기 중 세 번째인 경칩이다. 경칩이 지나면 대동강 물이 풀린다는 속담이 있듯 부쩍 올라간 봄 기온이 살갗에 와닿는다. 초목에는 새싹이 돋아나 산천을 푸르게 물들이고 겨울잠에서 깨어난 생명들의 기지개가 계곡을 생기로 가득 채운다.유난히 잦은 한파와 폭설, 그리고 코로나19로 설 연휴까지 이어진 5인 이상 집합금지로 더 길고 춥게 느껴졌던 올겨울. 봄은 어디쯤 와서 수줍은 걸음을 머뭇거리고 있을까. 새봄이 맨 먼저 당도해 문을 두드리고 있는 남도를 찾아가 봤다. 3월의 남도는 겨우내 가득했던 무채색의 옷을 벗고 원색으로 옷을 갈아입기 시작했다. 섬진강 줄기를 따라 광양 구례로 이어진 지역은 저마다 새 옷을 뽐내기라도 하듯 봄 내음을 물씬 풍겼다. 봄의 전령사인 매화꽃이 가지 끝마다 피어나기 시작한 광양 매화마을은 그 이름에 걸맞게 산줄기가 온통 하얗게 물들었다. 포말처럼 넘실거리는 매화 비탈 곳곳에 수줍게 붉은 싹을 틔운 홍매화도 불긋불긋 존재감을 뽐냈다.매화가 봄을 알리면 질투라도 하듯 제빨리 꽃망울을 터뜨린다는 산수유도 구례의 산자락을 물들이기 시작했다. 전국 산수유 생산량의 70%를 차지하는 전남 구례군 산동면 일대는 산수유 마을이라 불리는 호칭이 아깝지 않을 만큼 노란 기운이 가득한 봄 풍경을 선사했다.동물들도 봄 맞을 준비를 마쳤다. 지난겨울 초입, 남도의 끝 남해 두모마을에 터를 잡았던 청둥오리는 짧았던 남도 생활을 마치고 한반도를 떠나 다시 북으로 돌아갈 채비를 하느라 먹이 활동에 열중이었다. 봄 기운에 잠을 깬 무당벌레와 벌들도 따사로운 햇살이 내리쬐는 들판의 들꽃 사이를 누비며 꿀을 나르느라 분주하기만 했다.마스크에 갇혀 유독 힘겹고 길었던 지난겨울. 잊지도 않고 그 자리 그대로 또 찾아온 봄이 우리 곁에서 서성거리고 있다. 도심의 그늘이라고 봄의 싹이 움트지 않고 있을 리 없다. 수줍은 봄의 촉수가 지금 우리 발끝에 와닿아 있다. 올해는 우리가 먼저 맨발로 봄의 전령을 마중 가서 기다려 보기로 하자. 봄이 이마까지 잠겨 버리기 전에. 글 사진 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr