지난 29일(이하 현지시각). 미국 로스앤젤레스경찰(LAPD)과 연방수사국(FBI) 요원 등 800명의 넘는 경찰들이 동원되어 남부 LA 지역을 근거지로 활동하고 있던 한 조직 폭력 갱단을 급습하여 30여 명을 체포하였다. 하지만 이 과정에서 이들로부터 입수한 사진에는 10살 미만의 어린이로 보이는 아동들이 총으로 사격 연습을 하는 여러 장의 사진들이 발견되어 충격을 주고 있다고 미 언론들이 30일 보도했다. 이 중 한 사진에는 분홍색 옷을 입은 여자 어린이가 AK 소총을 정조준하고 있는 장면이 있었으며, 다른 사진에는 특히 나이 어린 여자 어린이들이 권총을 가지고 여러 포즈를 취하는 장면들이 있었다고 FBI는 설명했다. 경찰은 이 소녀들 대부분이 갱단의 자녀들로 보인다면서 “이들이 폭력 문화 속에서 성장하여 거기에 익숙해지는 것이 더욱 큰 문제”라며 이번 사태의 심각성을 강조했다고 언론은 전했다. 경찰은 1년 반 이상의 내사 끝에 이번에 이들 조직원들은 급습해 체포할 수 있었다고 밝혔다. 이들 갱단들은 주로 절도 및 마약 거래와 관련이 되어 있으며 지난 5년간 이 지역 일대에서 발생한 29건의 살인 사건과 1천여 건의 절도 사건에 관련된 혐의를 받고 있다고 경찰은 밝혔다. 이들은 이러한 범죄 활동으로 한 해에만 20억 원에 달하는 자금을 모은 것으로 드러났다. 이번에 체포된 갱단들은 혐의가 확정될 경우 최소 5년에서 최고 30년형의 징역형에 처해질 것이라고 언론들은 전했다. 사진 : AK 소총으로 사격 자세를 취하고 있는 소녀 (FBI 제공) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

미국 유타주(州)에 사는 한 청년이 거리에서 10대 소년과 시비가 붙은 후 도끼를 가지고 이 소년에게 휘두려는 장면이 주변에 있던 목격자의 휴대 전화 카메라에 그대로 잡혀 충격을 주고 있다고 29일(현지 시각) 현지 언론들이 보도했다. 미국 유타주의 한 마을에 사는 페론 쉬러스(23)로 이름이 알려진 이 청년은 지난 26일 오후 5시경 자신의 차를 몰고 거리를 지나가다 이름이 알려지지 않은 한 10대 소년과 시비가 붙고 말았다. 잠시 후 이 청년은 자신의 차에서 도끼처럼 생긴 흉기를 가지고 나와 이 소년의 머리에 휘둘렸다. 처음에 이 소년이 간신히 피하자 다시 도끼를 휘둘렸고 이 소년은 피하는 과정에서 상처를 입고 말았다. 주변의 소란스러움에 놀란 한 이웃 주민은 이 끔찍한 장면을 고스란히 자신의 휴대 전화에 저장할 수 있었다고 밝혔다. 이 청년의 폭행은 주변에 있던 사람들과 이웃 사람들이 제지에 의해 간신히 멈추었으며 그는 출동한 경찰에 체포되었다고 언론은 전했다. 폭행을 당한 소년은 즉시 병원으로 후송되었으며 시라스는 미성년자에게 흉기를 사용한 중범죄 혐의로 재판을 앞두고 있다. 목격자들은 “처음에는 단순한 소란이었는데 순식간에 그 청년이 차에서 도끼를 가지고 나와 소년에게 휘두르는 것을 보고 놀라지 않을 수 없었다”고 당시의 상황을 설명했다고 언론들은 전했다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

블루베리, 포도, 사과, 배를 통째로 섭취하면 2형 당뇨병 위험을 줄일 수 있다는 연구결과가 발표되었다. 호주 SBS닷컴의 보도에 따르면 영국, 미국, 싱가폴의 연구진들은 간호사와 의사 등 의료계 종사자 187,000명을 대상으로 건강상태를 관찰하고, 그들의 음식습관, 체중, 신체적 활동과 생활습관의 변화를 주기적으로 확인했다. 그 결과, 블루베리, 포도, 사과를 일주일에 2번 섭취한 실험자는 한 달에 한 번 과일을 섭취한 실험자에 비해 2형 당뇨병의 위험이 확연하게 줄어들었다. 반면 매일 1잔 이상의 과일주스를 마신 실험자들은 당뇨병 위험이 증가하는 모습을 보였다. 일주일에 3번 과일주스를 마시다가 과일을 통째로 섭취한 실험자도 당뇨병의 위험이 줄어드는 효과를 볼 수 있었다. 연구진들은 연구 결과의 차이에 대해 “과일과 과일주스의 영양소 함유량은 비슷하지만 과일은 고체이고 과일주는 액체다.과일과 과일주스가 같은 영양요소를 가지고 있을지라도 액체는 위를 통과해 장까지는 가는 시간이 고체에 비해 빨라 체내에 흡수되는 영양소가 고체인 과일에 비해 적을 수밖에 없다”고 설명했다. 뿐만 아니라 과일주스는 과일에 비해 체내의 혈당과 인슐린을 빠르게 변화시킨다”고 연구진을 덧붙였다. 이 연구결과는 영국 메디컬 저널 (BMJ)을 통해 발표됐다. 또한 연구팀은 건강에 도움이 되는 과일들이 있는데 예를 들면 블루베리와 포도에 함유된 안토시아닌 (anthocyanins)은 심장마비 위험을 줄이는데 효과가 있다고 전했다. 유지해 호주통신원 jihae1525@hotmail.com

집 나온 두 마리의 고양이가 뉴욕시 지하철역 선로에서 방황하고 있는 것이 목격되어 이를 생포하고자 2시간이나 넘게 뉴욕시 지하철 두 개의 라인이 모두 멈추는 등 6시간이 넘는 소동이 벌어졌다고 현지 언론이 29일(현지시각) 보도했다. 29일 오전 11시경 뉴욕시 지하철 B 라인과 Q 라인이 교차하는 브루클린의 한 역에서 선로에서 방황하고 있는 두 마리의 고양이가 목격되었다. 뉴욕 지하철 운행(MTA) 관계자는 즉시 지하철의 전원을 끊고 이 고양이들을 구조하기 위해 나섰다. 하지만 이 고양이들은 지하철 승무원들의 갖은 노력에도 불구하고 잽싸게 도망다니면서 생포되지 않았다. 이 과정에서 지하철 B, Q 두 라인은 두 시간 넘게 올 스톱되었다. 승객들은 “철로에서 발견된 고양이 두 마리를 생포하기 위해 지하철 운행을 중지한다”는 역내 방송을 들어야 했다고 언론은 전했다. 이후 경찰 특공대까지 출동하여 고양이 유인 작전에 나섰으나 쉽게 생포되지 않았다. 두 시간 넘게 멈춘 지하철은 시민들의 불편이 가중되자 오후 1시간 지나서 다시 재개되었다. 하지만 고양이들의 안전을 위해 이 역사의 철로는 서행 운전이 이루어졌다고 언론은 전했다. 이후 이 고양이들이 오후 5시 45분경 다시 선로에 나타나자 지하철 운행이 다시 중단되었고 경찰과 지하철 관계자들은 온갖 아이디어를 내어 가며 고양이들을 생포하기 위한 작전을 벌였다. 결국, 이 고양이들은 오후 6시가 넘어서야 생포되었고 안전하게 동물 보호소로 인계될 수 있었다고 언론은 전했다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

’배비지 (Babbage)’라는 이름의 테디 베어가 오스트리아 스카이 다이버 펠릭스 바움카트너의 스카이다이빙 세계 기록을 갈아치워 화제가 되고 있다. 호주 SBS닷컴의 보도에 의하면 영국의 볼루니스트 (Balloonist) 데이비드 애커맨이 자신의 테디 베어 인형을 태운 기상관측기구가 39000m에서 낙하해 성공하였다고 전했다. 지난 24일 데이비드는 컴퓨터 프로그램 시스템을 이용하여 작은 카메라와 테디 베어를 넣은 캡슐을 발사장으로 부터 39000m 상공으로 쏘아 올린 뒤 지상에 성공적으로 착륙했다. 이는 2012년 오스트리아 스카이 다이버인 펠릭스 바움카트너의 세계 기록 38,969m 보다 31m 더 높다.’라스베리 파이 (Raspberry PI)’라는 신용카드 크기의 컴퓨터가 비행 조절 장치 역할을 하였으며, 테디 베어 배비지와 함께 캡슐에 태워 보내졌던 카메라가 그들의 위치를 전송하고 테디 베어가 상공에서 지구로 떨어지는 모습을 비디오와 사진으로 담아냈다고 전했다.배비지의 긴 여행은 다음 날인 25일 오후 4시가 되서야 끝이 났으며 무사히 귀환했다. 애커맨은 “배비지가 상공에서 지상으로 낙하는 도중 3G 시그널이 잠시 끊기는 사고가 있었지만 이번 스카이다이빙은 ’교과서’처럼 정확하게 이루어졌다”며 기쁨을 감추지 못했다. 유지해 호주통신원 jihae1525@hotmail.com

’개팔자가 상(上)팔자’ 가 아니라 ‘개팔자가 왕(王)팔자’. 영국 방송 채널 5는 일본, 중국, 호주, 영국의 애완동물 애호가들을 다룬 다큐멘터리를 방송했다. 영국 데일리메일의 보도에 따르면 이 다큐멘터리는 애완동물 애호가들이 자신의 애완동물에게 드레스를 입히고 스파를 즐기게 할 뿐 아니라 요가를 함께하는 즐기는 모습을 고스란히 담아냈다. 일본의 한 애완견 요가강사는 “애완견들은 요가를 굉장히 좋아한다. 요가를 한 후 그들의 표정은 확연히 다르다”라고 말했다. 호주 동물애호가 브라이언 해링턴은 “나의 애완 오리들에게 드레스를 입혀 가족 모임에 함께 참석하고 캣워크를 선보이며 가족들과 즐거운 시간을 보낸다.내 오리들에게는 100벌의 외출복이 있고 나는 그들이 사람들처럼 보이기를 원한다”고 전했다. 잉글랜드 남동부 에섹스에 거주하는 루이스 해리스는 애완견을 위해 다니던 직장을 포기하고 애완 부띠끄를 운영하고 있다. 루이스의 애완견인 롤라는 매주 전용 미용사와 함께 털 관리, 스파, 얼굴 마시지와 기(氣) 치료도 받고 있다.뿐만 아니라 루이스는 롤라의 결혼식 비용으로 3000만원을 지출했다고 전했다. 루이스는 “롤라가 글을 읽거나 말을 할 수는 없지만 나에게 자식과 다름없다고”고 덧붙였다.이 다큐멘터리는 애완동물 관련 비지니스가 호황을 누리고 있으며 애완동물 애호가들은 그들의 애완견을 조금 더 특별하게 보이기 위해서 몇백만원을 기꺼이 지출한다고 밝혔다. 유지해 호주통신원 jihae1525@hotmail.com

클럽 화장실에서 아무도 모르는 사이에 아기를 낳은 후 변기통에 버려 질식사하게 만든 여성이 최고 사형 처벌에 직면하게 되었다고 미 언론들이 27일(현지시각) 보도했다. 더구나 이 여성을 아이를 낳은 지 십여 분 후에 아무 일 없다는 듯이 클럽으로 돌아와 스포츠 경기 시청을 즐긴 것으로 드러나 충격을 더하고 있다. 미국 필라델피아 주에 거주하는 어맨다 캐셜린(26)은 지난 18일 저녁 친구들과 함께 클럽을 찾았다. 잠시 후 그녀는 배가 아프다고 하면서 화장실에 갔고 10여 분이 지나도 돌아오지 않자 그녀의 친구들은 문자 메시지를 보냈다. 이후 30여 분이 지나 그녀는 아무 일 없었다는 듯이 돌아와 친구들과 레슬링 스포츠 게임을 시청하면서 시간을 보냈고 집으로 돌아갔다. 하지만 이사이에 화장실에서 캐셜린은 건강한 아이를 몰래 출산해 변기통에 버리고 말았다. 다음날 클럽 직원들에 의해 이 아이는 질식사한 채 발견되었고 캐셜린은 유야 살인 혐의로 체포되고 말았다. 이 같은 놀라운 사실이 알려지자 그녀의 친구들은 “그날 캐셜린의 옷에 약간의 피가 묻어 있어 이유를 물었으나 그녀는 아무 일 아니라고 그냥 넘어갔다”며 그녀가 임신한 사실이나 출산한 사실을 전혀 몰랐다고 말했다. 캐셜린의 지인과 친척들은 전혀 임신 사실을 몰랐다며 충격적인 사건이 발생했다고 놀라움을 표시했다. 하지만 경찰은 캐셜린 자신은 임신 사실을 적어도 5~6월 이전에는 알고 있었을 것이라고 밝혔다. 캐셜린은 현재 12세 미만의 아동을 의도적으로 살인한 혐의로 최고 중범죄에 해당하여 사형 처벌을 받을 수도 있다고 언론은 전했다. 미국 48개 주에서는 이른바 ‘세이프 헤븐(Safe Haven Law)’ 법이 있어 원하지 않는 출산의 경우 아기를 다치게 하지 않으면 형사적 책임을 묻지 않고 어느 병원에든 인도할 수 있음에도 불구하고 캐셜린은 인생을 망칠 위기에 처했다고 언론들은 덧붙였다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

돼지는 애완동물이 될 수 있을까? 결론은 ‘아니다’이다. 실제로 뉴욕 퀸스의 아파트에 거주하는 한 커플이 돼지를 애완동물로 키우다가 주민들에게 집단 소송을 당하는 일이 발생했다고 26일(현지 시각) 현지언론이 보도했다. 퀸스 화이스톤의 한 아파트에 거주하는 데니엘과 루이스 커플은 지난해부터 ‘패티’로 이름이 알려진 돼지 한 마리를 애완동물로 자신들의 아파트에서 키우기 시작했다. 하지만 혐오감을 준다는 이유로 주민들이 민원을 제기했고 뉴욕시 보건부도 돼지는 야생성이 강하며 위험한 동물이라고 지난 7월 1일 전에 처분할 것을 명령했다. 하지만 이러한 행정 조치에도 불구하고 커플이 계속해서 패티를 아파트에서 키우자 끝내 이 아파트 주민들은 소송을 제기하고 말았다. 이들은 소장에서 “뉴욕시 보건부가 돼지도 12개월 이상 자라면 하마나 기린처럼 식욕이 왕성해 공중 보건 문제를 일을킬 수 있다고 지적했다”고 상기시켰다. 주민들은 뉴욕시 보건부가 패티 소유주가 행정 조치를 불이행하고 있는 데 대해 아무런 조치를 취하고 있지 않다고 시 당국을 비난하면서 관련 공무원은 즉각 해당 돼지를 잡아서 없애야 한다고 소장에서 주장했다. 주민들은 아직도 패티 소유주들이 이 돼지를 아파트에 숨겨두고 있다고 소장에서 덧붙였다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

”도와줘요. 배트맨!” 프랑스에서 두번째로 큰 도시이자 유럽에서 가장 위험한 도시인 마르세유의 시민들이 최근 범죄율이 급등하자 배트맨의 도움을 요청했다고 호주 외신이 보도했다. 시민들은 ‘마르세유를 구하기 위해 배트맨을 데려와 주실래요? (Will it take Batman to save Marseille?)’라는 제목으로 페이스북과 온라인 청원서 웹사이트를 개설했다. 이 사이트는 마르세유에 거주하는 61세 남성이 총기난사로 사망하는 사건이 일어난 다음 개설됐다. 최근 마르세유의 범죄율 급등과 그로 인한 시민들의 불안감이 이 사이트가 개설 원인으로 추측된다. 지난 주 마르세유의 한 담배가게에서 한 60대 남성이 총기를 들이대는 강도들을 제압하려다가 총에 맞아 숨지는 사건이 발생하였다. 또 지난 9일에는 20대 대학생이 시내 중심에서 목을 찔린 사건이 발생했으며, 10대 청소년이 칼에 찔려 사망하는 사건이 연달아 일어났다. 올해 마르세유에서 범죄조직과 관련되어 일어난 사망사건은 13건이며 대부분 마약거래와 관련이 있었다. 프랑스 정부는 130명의 경찰과 24명의 수사관들을 파견해 시민들의 안전을 위해 고군분투하고 있지만 정작 시민들의 불만은 줄어들지 않고 있다. 유지해 호주통신원 jihae1525@hotmail.com

호주 뉴스닷컴은 인도 랜치시의 외곽에 있는 바위에 새겨진 사람의 발자국 모양을 ‘신의 표식’이라고 믿는 지질학자의 주장을 보도했다. 인도 지질학자인 니티쉬 프리야다쉬는 “바위 위에 새겨진 발자국 모양과 하늘을 나는 새 모양은 신의 존재를 의미한다”고 주장하고 있다. 화강암 바위 위에 새겨진 이 발자국은 28cm x 13cm 와 25cm x 11cm 의 두 쌍이며 수 천년전 이 지역에서 흔하게 볼 수 있었던 나무로 만든 샌들로 추측된다고 전했다. 프리야다쉬 박사는 “ 발자국이 새겨진 바위는 화강암이기 때문에 누군가 이 자국을 조각했을 것으로 추축된다. 아마도 이 지역 사람들이 손으로 조각했을 가능성이 높다. 발자국의 모양과 하늘을 나는 새 모양은 같은 바위 위에 새겨졌다. 아마 두 명의 신이 저 새를 타고 이 지역에 도착한 모습을 새긴 것으로 보인다”고 말했다. 프리야다쉬 박사가 언급한 두 명의 신은 인도 신화에 나오는 라마와 락쉬마나이며 이들은 라마의 아내인 시타를 찾기 위해 이 지역에 머물렀다는 신화의 이야기가 전해진다. 유지해 호주통신원 jihae1525@hotmail.com

체코에서 한 남성이 파스타를 요리할 때 쓰이는 주방기구를 머리에 눌러 쓰고 찍은 증명사진으로 공식신분증을 발급받아 화제가 된 데 이어 미국에서도 한 대학생이 이러한 모습으로 신분증을 발급받는 데 성공해 화제가 되고 있다고 미 언론들이 25일(현지 시각) 보도했다. 미국 텍사스주의 한 공과대학에 다니는 애디 카스틸로(22)는 미국에서는 처음으로 자신이 거주하는 행정기관에서 파스타를 요리할 때 쓰이는 주방기구를 머리에 눌러 쓴 채로 사진을 찍어 신분증을 발급받는 데 성공했다고 밝혔다. 그는 당시 발급 공무원에게 다가가 자신이 믿는 종교로 인해 이러한 주방기구를 꼭 머리에 쓰고 사진을 찍어야 한다고 설명했고 담당 공무원은 별 관심이 없는 듯 “원한다면 얼마든지 그리하라”고 말했다고 설명했다. 카스틸로는 이른바 무종교주의자로서 이들 무신론자들이 지난 2005년에 창설한 이른바 ‘플라잉 스파게티 몬스터’(Flying Spaghetti Monster)란 단체를 믿고 있다. 이 단체는 스파케티 신이 세상을 창조했고 , ‘국수 가락’이 세상을 인도한다는 비아냥 투의 주장을 하면서 현존하는 종교들을 비판하는 집단이다. 신분증 발급이 까다롭기로 유명한 미국에서는 이전에 뉴저지주에서 한 청년이 이러한 모습으로 신분증을 발급받으려고 시도했으나 바로 거절된 바 있다고 언론은 전했다. 하지만 이번에는 담당 공무원의 무관심으로 이러한 시도가 성공한 것으로 보인다고 언론들은 덧붙였다. 뒤늦게 이러한 사실이 화제에 오르자 텍사스주 관할 관청은 지방 행정기관의 결정에 동의하지 않는다며 잘못된 상황을 정정할 것이라고 밝혔다. 이에 대해 이 단체의 지지자들은 “똑같은 종교인 크리스천은 정부로부터 많은 종교적 편의를 받고 있는데 우리도 같은 혜택을 받아야 한다”며 중앙 정부의 정정 방침을 비판했다고 언론들은 전했다. 사진 : 주방기구를 머리에 쓰고 발급받은 신분증 (현지 방송(KLBK) 캡처) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

8살 난 아동이 폭력적인 비디오 게임을 즐긴 뒤 실제 총으로 비디오 게임을 흉내 내어 90살 된 할머니를 살해하는 충격적인 사건이 발생했다고 미 언론들이 24일(현지 시각) 보도했다. 미국 루이지애나 주(州)에 사는 이름이 알려지지 않은 이 8살 난 아동은 지난 22일 밤 유명 차량 절도 게임인 ‘그랜드 세프트 오토(Grand Theft Auto)’라는 게임을 즐긴 뒤 소파에 앉아 TV를 시청하고 있던 할머니를 등 뒤에서 권총으로 쏘아 숨지게 하고 말았다. 현지 경찰 조사에서 처음에 이 소년은 우발적인 사건이었다고 진술했으나 조사 결과, 비디오 게임에서 살인을 하면 점수가 올라가는 것에 착안하여 할머니를 목표물로 삼아 권총의 방아쇠를 당긴 것으로 보인다고 경찰은 밝혔다. 이 소년은 범행 직후 경찰에 체포되었으나 곧바로 부모에게 신병이 인도되었다. 미국 루이지애나주 법률은 10세 미만의 아동에게는 형사 범죄로 기소할 수 없도록 되어 있다. 경찰은 이 소년이 집안에 있던 38구경 걸리버 권총을 사용해 이 같은 짓을 저지른 것으로 보인다며 “정말 자신의 행동 결과를 이해하지 못하고 있는 소년”이라며 어처구나 없는 사건이 발생했다고 말했다. 이 소년은 형사 범죄 기소는 면했지만, 조사 결과에 따라 소년 심판 법정에서 처벌을 받을 수 있다고 언론들은 전했다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

실종된 딸이 거리에서 죽은 채 발견됐다는 소식에 딸의 시신을 확인하고 묘지에 안장하는 등 장례까지 치렀으나 13일 만에 멀쩡하게 살아서 돌아온 황당한 사건이 발생했다고 22일(이하 현지시각) 미 CBS 방송이 보도했다. 미국 필라델피아주(州)에 거주하는 샤론 잭슨(50)으로 알려진 이 여성은 지난달 18일 갑자기 사라져 가족이 경찰에 실종 신고했다. 이후 이틀 뒤 샤론이 거리에서 병사로 죽은 채 발견됐다는 소식을 듣고 가족과 관계자들은 샤론의 시신을 확인, 사망진단서까지 발급받아 3일 공동묘지에서 장례식까지 치렀다고 언론은 전했다. 하지만 이로부터 13일이 지난 16일, 샤론의 아들은 그의 어머니가 필라델피아 정신병원에 나타났다는 소식을 듣고 깜짝 놀라지 않을 수 없었다. 그는 “죽은 줄만 알았던 어머니가 병원에 입원해 치료받고 있었다는 사실을 뒤늦게 알게 됐다”고 밝혔다. 필라델피아주 정부 관계자들도 “있을 수 없는 일이 발생했다”며 “분명히 가족들도 확인해서 사망진단서를 발급해 주는 등 절차상 하자는 없었다”며 황당한 사건이 발생했다며 입을 모았다. 샤론의 아버지 역시 “죽었다는 딸의 흑백 사진을 보고 분명히 딸이라고 확인해 줬다”고 말했다. 현재 경찰 등 관계자들은 “실제 무덤 속에 묻힌 인물이 누구인지를 밝히기 위해 다시 발굴 작업을 위한 절차를 진행 중”이라고 밝혔다. 샤론의 가족들은 딸이 살아 돌아와 매우 기쁘지만 어쨌든 샤론과 닮은 또 다른 한 여성의 죽음에는 애도를 표한다고 말했다고 언론은 전했다. 사진=13일 만에 멀쩡하게 살아 돌아온 샤론 (미 CBS 방송 캡처) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

돼지야? 캥거루야? 독특한 외모의 ‘땅돼지’가 남아프리카 보호구역에서 영국 사진작가에 의해 포착되었다고 영국 데일리메일이 보도했다. 야행성이자 자신의 코앞까지만 볼 수 있는 짧은 시야를 가진 땅돼지가 대낮에 포착된 것은 매우 드문 일. 더구나 작가는 보기 어려운 땅돼지를 두마리나 함께 촬영할 수 있는 행운을 누렸다. 땅돼지는 짧은 시야탓에 청각과 후각으로 주변의 사물을 감지한다. 그래서 앞에 있는 다른 땅돼지를 감지하지 못하고 서로 부딪치는 모습이 사진에 포착되어 웃음을 자아낸다. 이 장면을 사진에 담아낸 사진작가 카메론 피어스는 “ 사진을 찍을 당시 다른 여행자들과 함께 있었고 우연히 땅돼지를 발견해서 사진을 찍었다.땅돼지는 사진에 담아내기 굉장히 어려운 동물이다. 더욱이 두 마리의 땅돼지를 한 장의 사진에 함께 담긴 것은 전례에 없는 일이다”라고 말했다. ’살아있는 화석’이라 불리는 땅돼지는 아프리카 사하라 사막 등지에 분포하며 끈적이고 긴 혀를 이용해 개미 등 작은 곤충을 주로 잡아 먹는다. 유지해 호주통신원 jihae1525@hotmail.com

대낮에 하교하는 고등학교 여학생을 대로변에서 살해한 혐의로 21년째 복역 중인 사형수에게 무죄 판결이 내려졌다고 미 언론들이 22일(현지 시각) 보도했다. 미 연방 법원의 아니타 브로디 판사는 21일 살인 혐의로 사형이 확정되어 필라델피아 교도소에 21년째 수감 중인 제임스 데니스(42)에 대해 증거 불충분을 이유로 무죄를 판결한다고 밝혔다. 이에 따라 두 딸의 아버지가 된 그는 곧 석방되어 처음으로 딸들의 얼굴을 볼 수 있게 되었다고 언론들은 전했다. 필라델피아 검찰청이 6개월 안에 항고를 하지 않으면 그의 무죄는 확정된다. 데니스는 지난 1992년 학교에서 집으로 돌아가던 셰덜 윌리엄스(17)를 버스 정류장에서 총으로 쏘아 숨지게 한 혐의로 체포되어 사형을 선고받았다. 하지만 연방 법원 판사는 이번 판결에서 당시 목격자들이 또 다른 두 명의 용의자가 있었다고 말하는 등 데니스의 범행을 입증하기에는 진술이 불충분하다고 판시했다. 또한, 연방 판사는 당시 사용되었다는 총도 발견하지 못하는 등 경찰은 불충분한 증거로 일부 목격자의 진술만 받아들여 데니스를 일방적으로 기소하는 실수를 저질렀다고 밝혔다. 이에 대해 필라델피아 검찰은 이번 판결에 실망했으며 도저히 받아드릴 수 없다는 입장을 밝혔다. 세드 윌리엄스 검찰청장은 “그는 대낮에 잔인한 살인을 저질렀으며 당시 목격자들이 법정에서 거짓 진술을 할 아무런 이유도 없었다”며 데니스의 유죄를 강력히 주장하며 항고할 의사를 밝혔다고 언론들은 전했다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

사람들과 대화하기 싫어! 혼자있게 해줘. 한 중국인 남성이 사람들과 대화하기 싫어 20년간 산에서 홀로 생활해 화제가 되고 있다고 영국 데일리메일 최근 보도했다. 주인공은 중국 산시성 출신으로 알려진 펭 밍샨 (54세). 50m 높이의 암벽을 등반해야 그의 특별한 집에 도착할 수 있다. 그는 1993년 다른 사람들과 어울려 살고 싶지 않아 이 암벽에서 혼자 살기 시작했다고 알려졌다. 그의 동생인 펭 쉐밍은 “형의 성격은 특이한 편이다. 다른 사람들과는 도통 대화하하려고 하지 않는다”며 그의 이상행동에 대해 설명했다. 그는 이 암벽에 거주하기 시작하면서 연장을 이용해 동굴 안을 더 파내고 집주변의 암벽을 깎아내 손잡이를 만들었다. 암벽을 오르내리기 쉽도록 하기 위해서다. 또 나무로 대문을 만들고 커튼도 달아 자신만의 아늑한 공간을 완성시켰다. 주변 거주자들은 펭 밍샨의 등반실력과 수렵채집 실력에 감탄했지만, 지역 관계자들은 그의 정신병 치료 기록를 이유로 그를 요양원에 보내기를 원하는 것으로 전해졌다. 이 지역 읍장인 쉬 민은 “펭 밍샨을 주의해서 지켜볼 예정이며 그를 설득해서 그가 더 편한 집에서 생활할 수 있도록 도울 것이다”라고 전했다. 유지해 호주통신원 jihae1525@hotmail.com

영국 데일리메일은 머리가 두 개 달린 인도아이를 보도했다. 발병 확률이 45000만 중 1명 정도로 매우 희귀 질병인 뇌탈출증 (Encephalomeningocele)을 앓고 있는 생후 8개월 아기 토파짤. 이 아기는 두번째 머리 제거수술을 받았다. 그의 두번째 머리는 기생 쌍둥이로 1kg에 달하고, 그 안에 뇌 조직이 있는 상태였다고 알려졌다.이번 수술을 지휘한 신경전문의 시설 다스 박사는 “토파짤은 매우 희귀한 기형인 상태로 태어났으며 그에게 이미 성숙한 머리 하나가 더 있는 상태였다. 이 수술은 매우 어렵고 중요한 수술이였으며 작은 실수로 사망할 수 있는 상황이었다. 그와 그의 부모가 수술 후 관리에 더욱 신경써야 할 것”이라고 전했다. 토파짤의 부모는 “나는 토파짤을 포기하는 것을 제외하고는 그를 위해 무엇이든 할 것이다. 의료진과 가족 모두 토파짤이 생명을 유지하기 어려울 것이라고 말했다. 하지만 알라신의 축복으로 우리는 이 아이를 집으로 데려갈 것이다”고 말했다. 뇌탈출증은 신경관 결함 등의 이유로 생기며, 동남아시아권에서 주로 발생한다. 시설 다스 박사는 “토파짤은 굉장히 빠른 속도로 회복하고 있다. 그가 정상적인 생활을 할 수 있기를 바란다”고 기대했다. 유지해 호주통신원 jihae1525@hotmail.com

하늘을 나는 새들이 안전운전을 하고 있다면 믿을 수 있겠는가? 호주 뉴스닷컴의 보도에 의하면 새들이 도로 제한 속도에 반응을 한다는 연구 결과가 발표되었다. 이 연구 결과를 발표한 캐나다 퀘백대학에서는 도로에서의 엄격한 속도제한은 인구 밀집 지역의 멸종위기종을 보호하는 데에 도움이 될 수 있다고 전했다. 행동 생태학자인 리게그녹스 박사는 그의 동료 사이몬 듀켓 박사와 함께 도로 위에서 21종의 조류가 각각 20, 50, 90, 110km/h 의 속도에 반응하는 모습을 모니터하고 분석했다. 리게그녹스 박사는 “새들이 내 차의 속도에 반응한다는 것을 알게 되었고 뿐만 아니라 도로 위의 차들의 평균 속도에도 반응하고 있다는 것을 알게 되었다. 새들은 현행 도로 제한 속도하에서 충돌 위험이 있는 것으로 인식한다. 그래서 도로 제한 속도를 강화하는 것이 새들간의 충돌 사고를 줄일 수 있다”고 밝혔다. 유지해 호주통신원 jihae1525@hotmail.com

미국 뉴저지주에 이어 뉴욕주에서도 동성애자들에게 자신의 성적 정체성을 다시 찾게 하려는 이른바 ‘성전환 치료(conversion therapy)’의 금지를 추진하고 있다고 뉴욕데일리뉴스가 21일(현지 시각) 보도했다. 자신이 동성애자임을 공개한 뉴욕주 상원의원 브래드 홀먼(맨해튼)을 포함한 3명의 의원들은 특히, 청소년들에게 있어 이러한 동성애자의 성전환 치료가 심한 정신 장애를 불려 오는 등 심각한 부작용이 발생할 수 있다며 이를 금지하는 법안을 제안했다. 홀먼 의원은 이번 법안을 제안한 배경에 관해 이미 뉴저지주가 해당 치료를 금지하는 법안을 발효했다며 미국 심리학협회도 이러한 심각한 부작용을 경고했다며 뉴욕주도 시급히 이러한 치료를 금지하는 법을 통과시켜야 한다고 주장했다. 한편, 지난 19일 뉴저지주 크리스 크리스티 주지사는 지난 6월 뉴저지주 상, 하원 의회에서 통과된 ‘성전환 치료 금지’ 법안에 서명해 이를 발효시켰다. 크리스티 주지사는 이 법안의 발효와 관련하여 “사람이 동성애자로 태어난 것은 죄가 아니다”고 말했다고 언론들은 전했다. 미국에서는 동성애가 이단시 되던 과거, 자신의 자녀들이 동성애적 기질을 보이면 부모들이 이를 바로 잡으려고 이러한 ‘성적 전환 치료’가 널리 행해져 왔었다. 하지만 이 과정에서 부끄러움과 고통을 이겨내지 못한 청소년들이 자살을 시도하는 등 심각한 부작용이 발생해 동성애 지지단체 등으로부터 이러한 치료를 금지해야 한다는 청원들이 끊임없이 제기되었다. 이에 캘리포니아주가 가장 처음으로 정신 치료사들이 청소년들에게 이러한 성전환 치료를 하는 것을 금지하는 법안을 발효시킨 데 이어 뉴저지주가 두 번째로 해당 치료를 금지하는 주가 되었다. 이에 따라 뉴욕주에서도 추진되고 있는 이러한 ‘성전환 치료 금지’ 법안이 어떠한 결말을 가져올지 귀추가 주목되고 있다. 사진 : ‘성전환 치료 금지’ 법안을 발표하는 크리스티 뉴저지 주지사 (ABC방송 캡처) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

전설의 비틀즈가 살아 돌아온다? 캐나다의 한 치과의사가 존 레논이 복제될 것이라는 충격적인 인터뷰를 했다고 호주 외신은 전했다. 캐나다인 치과의사인 마이클 주크 박사는 2011년 존 레논의 전 가정부인 도트 자렛트라는 여성이 소장해 온 존 레논의 어금니를 경매에서 30000달러 (약 3000천만원)에 사들여 큰 화제를 모은 적있는 인물이다. 마이클 박사는 “ 만약 과학자들이 매머드를 복제할 수 있다면 같은 방법으로 인간 복제도 가능하다는 얘기다. 그 다음 복제는 존 레논이 될 것이다.많은 사람들이 미친 짓이라고 말하지만 나는 환상적인 일이라고 생각한다. 전설적인 그룹를 재탄생시킨다는 것은 너무 놀라운 일이다”라고 전했다. 마이클 박사는 존 레논의 썩은 치아로 부터 DNA를 추출하기 위한 프로젝트가 진행하고 있는 것으로 알려졌다. 그는 이 프로젝트를 위한 웹사이트를 개설했으며 그가 연구중인 이 치아에 대한 경의를 표하는 노래까지 만들었다. 유지해 호주통신원 jihae1525@hotmail.com