미국 연방 상원의원 선거에 출마한 공화당 계열 정치인들이 선거 캠페인 과정에서 지지자들에게 ‘반자동 소총’을 경품으로 내걸고 있어 논란이 일고 있다고 25일(현지시각) 현지 언론들이 보도했다. 미국 조지아주(州)에서 연방 상원의원에 도전하고 있는 폴 브라운 의원(공화당)은 예비 선거 캠페인 행사에서 그의 지지자들 가운데 일부를 추첨하여 반자동 소총(AR-15)을 경품으로 지급할 예정이라고 밝혔다. 브라운 의원은 오바마 행정부의 총기 규제 정책을 강력히 비판하며 “오바마는 총기를 규제한 것 이외에는 아무것도 한 일이 없다”고 비판했다. 그는 또한 “민주당이나 자유주의적 언론들이 우리의 총을 회수해 가며 삶의 모든 부문을 강요하고 있다”며 “이것을 막아야 한다”고 주장했다. 브라운 의원 외에도 사우스캐롤라이나주(州)에서 연방 상원의원에 도전하고 있는 리 브라이트 주의회 의원(공화당)도 반자동 소총(AR-15)을 경품으로 내걸었다. 그는 “살인이나 일부 미친 사람의 행동으로 총기나 총기 소유자에 대한 비난이 있는 것은 알지만, 나는 헌법 정신에 입각해 총기 소유 찬성자”라며 “나의 이번 반자동 소총 경품 행사는 이러한 자유정신의 메시지를 전하게 될 것”이라고 말했다고 현지 언론들은 전했다. 사진= 미 정치인들이 선거 캠페인 경품으로 내건 반자동 소총(AR-15) 다니엘 김 미국통신원 danielkim.ok@gmail.com

숙박한 호텔에서 나온 빈대에 엄청난 피해를 보았다며 미국의 한 여성이 해당 호텔을 상대로 5000만원이 넘는 피해 보상 소송을 걸어 화제가 되고 있다고 현지 언론들이 24일(현지시각) 보도했다. 미 시카고에서 고등학교 체육 교사로 재직 중인 도나 브럼필드는 지난 2012년 10월 테니스 협회 모임에 참석하고자 한 호텔에 투숙했다. 하지만 그 다음 날 호텔 측은 옆 방에서 빈대가 나왔다며 다른 방으로 옮길 것을 권유했다. 브럼필드는 소장에서 당시 이미 자신의 머리에도 빈대가 발견되었었다고 주장했다. 그녀는 “그 후 내가 겪은 고통은 이루 말할 수 없다”며 “이후 다른 호텔에 투숙할 때마다 빈대로 인한 공포에 시달렸다”고 말했다. 특히, 그녀는 “당시 빈대가 이미 손 발등을 타고 올라가 머리에 집을 지었다”며 이 때문에 자신이 “13년 동안이나 가꾸어온 허리까지 내려오는 머리카락을 결국 잘라야 했다”고 당시의 고통을 설명했다. 브럼필드의 변호사는 현재 5만 달러(약 5400만원 상당)의 피해 보상을 호텔 측에 제기한 상태라고 밝혔다. 이에 대해 호텔 측은 답변하기를 거부했다고 언론들은 밝혔다. 미국은 현재 다시 증가하고 있는 빈대(bedbug) 문제로 소송이 잇따르고 있다. 대표적으로 지난 2000년 11월 일리노이주(州)에 있는 한 호텔에 투숙한 남매는 빈대로 인한 피해를 보았다며 4억 원에 이르는 소송을 제기했다. 호텔 측은 항소했지만 결국 2003년 패소했다. 지난해에는 뉴욕에 사는 한 여성이 2012년 투숙한 한 호텔에서 빈대로 인한 피해를 보았다며 76억 원에 이르는 소송을 제기해 놓은 상태이다. 사진=빈대로 인해 피해를 보기 전후의 브럼필드 모습 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

미국 미네소타주(州)에 거주하는 자나 홈은 자신이 11살 때인 1994년 뇌암으로 사망한 할머니가 여러 알파벳 글자로 남긴 미스터리한 편지의 의미를 알지 못해 20년 동안이나 궁금증 속에서 살아야 했다. 그녀는 드디어 지난 20일(현지시각), 인터넷 한 포럼 사이트에 할머니가 남긴 편지의 앞면과 뒷면에 담긴 내용을 올리며 네티즌들의 도움을 요청했다. 홈은 사진을 올리면서 “할머니가 돌아가셨을 당시 조카들과 함께 몇 달을 이 편지의 의미를 풀어보려고 했지만 허사였다”고 말했다. 하지만 놀랍게도 이 글을 올린 지 불과 13분 만에 편지 뒷면에 있는 두 문장은 ‘주기도문’의 내용 일부라고 한 네티즌이 풀이 결과를 올려 화제가 되고 있다. 이 네티즌은 중간에 연속되는 ‘A’는 ‘아멘(Amen)’을 뜻하는 것이고 주로 약어로 되어 있는 성경책을 활용하여 풀어본 결과, 이 문장은 “하늘에 계신 우리 아버지여… 대개 나라와 권세와 영광이 아버지께 영원히 있사옵나이다. 아멘(Our Father who art in heaven... For thine is the kingdom and the power and the glory forever and ever. Amen)”을 의미한다고 밝혔다. (두번째 사진) 이에 대해 홈은 “당시 할머니가 급작스럽게 병세가 악화되어 말을 못하는 상황이었다”며 “신앙생활을 한 것이 사실인데 이 편지가 주기도문과 관련이 있을지는 상상도 못 했다”며 “편지 내용을 풀이할 실마리를 발견해 매우 기쁘다”고 밝혔다. 이러한 사실이 언론을 통해 알려지자 수많은 네티즌들이 아직 풀리지 않은 편지 앞면을 풀어 보려는 시도로 화제를 몰고 있다. 현재 해당 도움 요청 글이 올려진 사이트에는 수많은 댓글들이 달리며 저마다 자신이 풀이한 뜻을 올리고 있다고 언론들은 전했다. 사진= 자나 홈의 할머니가 남긴 미스터리 편지 앞뒷면 다니엘 김 미국통신원 danielkim.ok@gmail.com

애플사의 대표적 상징 아이콘이 되고 있는 뉴욕 맨해튼 5번가에 위치한 애플사 매장 현관 유리 장식물이 지난 21일(현지시각), 몰아닥친 눈폭풍(snow storm)을 제거하던 제설차에 의해 산산조각으로 금이 났다. 현지 언론 보도와 소셜 네트워크에 올라온 사진과 글들에 의하면 애플의 창업자 스티브 잡스가 직접 고안해 설치한 것으로 알려진 이 유리 장식물은 약 10m 높이로 15개의 패널로 이루어져 있으며 이 중 한 개의 패널이 완전하게 금이 가고 말았다. 이 상징 구조물은 2011년 리노베이션 당시 약 70억 원이 넘는 공사비를 들어 완공했으며 이번에 금이 간 유리 패널 한 개를 교체하는 데에만 약 5억 원에 달하는 비용이 들 예정이라고 현지 언론들은 전했다. 현재 24시간 전천후로 개방하고 있는 이 맨해튼 애플 스토어 관계자는 유리에 금이 간 것은 사실이라고 확인했지만, 현재 유리 전체가 무너져 내릴 위험은 없다고 말했다. 애플사 측은 이 유리문의 수리를 언제 할 것인지, 이를 위해 매장이 잠시 폐쇄할지 여부는 아직 확정되지 않았다고 밝혔다. 뉴욕은 이번에 불어닥친 눈폭풍으로 인해 일부 지역에서는 5m에 달하는 눈이 쌓이는 등 막대한 피해를 입었다. 사진= 완전히 금이 간 애플사 상징 유리문 모습 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

“서로 너무 닮은 성격과 외모 때문에 단짝이 되었는데, 알고 보니 같은 뿌리라니…” 영화에서나 나올 법한 일이 실제로 미국에서 발생했다고 미 언론들이 21일(현지시각) 보도했다. 지난해 가을 미국 뉴올리언스주(州) 튜레인대학에서 신입생으로 처음 만난 메케라 스턴 엘리스(19)와 에밀리 내피(18)는 서로 비슷한 얼굴에 성격마저도 너무 닮아 금방 가장 친한 친구 사이가 됐다. 엘리스는 “룸메이트를 구하기 위해 학교 기숙사에 게재된 온라인 성격 조사표를 보던 중 내피를 발견한 것이 인연이 되어 금세 친해졌다”고 밝혔다. 이후 겨울방학이 되어 부모님 집을 방문한 엘리스는 단짝인 내피의 사진을 부모님에게 보여주었고 이 사진을 본 엘리스의 부모는 같은 콜롬비아인 계통으로 너무도 닮은 모습에 혹시 내피도 정자은행의 같은 기부자에 의해 출생한 것이 아닌지 알아보기 위해 조사를 시작했다. 약 20년 전의 정자은행 기록을 뒤진 엘리스의 부모는 어렵게 약 1000명 가량의 기부자 리스트 이름과 각각 증여된 일련번호 등을 알아냈다. 이어 내피에게 연락해 증여받은 정자의 기부자와 일련번호 등을 물어보았고 놀랍게도 서로 일치한다는 것을 발견하고 말았다. 이들 두 사람은 자신들이 이러한 사실을 인지하고 있지 못할 때인 지난 12월 ‘블랙프라이데이’(미국 쇼핑 시즌)때에도 서로 비슷한 계통의 털 스웨터를 구매하는 등 취향이 비슷했었다고 언론들은 전했다. 이 같은 놀라운 사실을 발견한 엘리스는 자신의 페이스북에 “시간과 장소와 상황에도 불구하고 보이지 않는 끈이 우리를 운명적으로 만나게끔 연결해 준 것 같다”며 기쁨을 표현했다. 사진=서로 같은 정자로 태어난 엘리스와 내피 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

러시아에서 소치 동계 올림픽을 앞두고 잇단 테러 사건이 발생해 충격을 주고 있는 가운데 러시아 보안 당국이 이른바 ‘블랙 위도우’에 대한 공식 수배령을 내려 올림픽 안전에 초비상이 걸렸다고 미국 언론들이 20일(현지시각) 보도했다. ‘블랙 위도우’(Black Widow)란 주로 러시아와의 분리 독립운동 과정에서 사망한 남성 이슬람 반군의 부인이나 여자 형제들을 일컫는 말이다. 이들은 여성이라는 점을 이용해 쉽게 목표물에 접근한 뒤 자살 테러 폭탄을 터뜨리는 방식으로 테러를 자행해 보안 당국을 긴장시키고 있는 인물들이다. 이번에 공개 수배된 루자나(사리마) 이브라기모바(23)도 지난해 이슬람 반군 소속이었던 남편이 러시아 보안 당국에 의해 사살된 것으로 알려졌다. 루자나는 현재 거주지에서 사라졌으며 보안 당국은 약 10일 전 소치 올림픽이 개최되는 지역으로 잠입한 것으로 추정하고 공개 수배 전단을 배포했다. 러시아 보안 당국은 수배 전단을 배포하면서 루자나는 얼굴 왼쪽에 상처가 있으며 다소 절름거리고 한쪽 팔꿈치를 완전히 접지 못한다고 용의자의 특성을 공개했다. 미국 언론들은 루자나외에도 최소 3명 이상의 이른바 ‘블랙 위도우’들이 이번 올림픽 테러를 시도하고 있다며 위험성을 경고했다. 지난 19일에는 이번에 자살 폭탄 테러를 감행한 것으로 보이는 이슬람 반군 소속 청년 두 명이 비디오에 등장하여 “우리는 러시아를 방문하게 될 여행객들을 위해 선물을 준비했다”며 “올림픽 개최를 강행한다면 당신들은 우리로부터 이슬람의 피가 뿌려지는 선물을 받게 될 것”이라며 추가 테러를 경고해 올림픽 안전에 심각한 우려를 제기했다. 하지만 이 같은 테러 위협에도 푸틴 러시아 대통령은 “소치 동계올림픽을 방문하는 여행객들은 안전할 것”이라며 “4만 명에 이르는 경찰과 함께 특수 요원들이 육상과 해상 및 공중에서 철저한 안전 보안 작전을 펼치고 있다”고 안전을 다짐했다고 언론들은 전했다. 사진=러시아 보안 당국이 공개 수배한 ‘블랙 위도우’ 얼굴 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

미국 캘리포니아주(州)에서 지난 16일(현지시각) 몸무게가 무려 7kg에 달하는 거대 신생아가 태어나 화제가 되고 있다고 미 현지 언론들이 19일 보도했다. 앤드류 세반테즈라고 이름 지어진 이 신생아는 어머니 바네사 세반테즈(28)가 캘리포니아주 빅토빌에 있는 한 병원에서 제왕절개 수술 끝에 출생했다. 키 61cm에 몸무게가 7kg에 달하는 신생아를 출산한 바네사는 “저울이 고장난 줄 알았다”며 “도저히 믿을 수가 없어서 여러 번 측정했다”고 언론과의 인터뷰에서 밝혔다. 바네사는 이미 이전에 몸무게 4.1kg의 딸과 4.5kg에 달하는 아들 등 두 명의 우량아를 출산한 적이 있었지만 이렇게 큰 거대한 아들이 태어날 줄은 상상도 못 했다고 밝혔다. 미국에서는 지난해 5월 오하이오주에서 몸무게 6.4kg에 달하는 거대 신생아가 태어나 최고 기록을 세운 바 있지만, 이번에 태어난 신생아가 그 기록을 깨고 최고 몸무게가 나가는 신생아로 기록될 것으로 보인다. 기네스북에 의하면 세계적으로 가장 큰 우량아는 1879년에 캐나다에서 여자아이로 태어났던 몸무게 10.5kg의 안나 베이터스로 알려져 있다. 하지만 베이터스의 어머니는 키가 213cm에 달했던 거구였던 반면 이번에 임신 38주 만에 앤드류를 출산한 바네사는 키가 155cm로 평범한 수준이어서 놀라움을 더하고 있다고 언론들은 전했다. 사진=몸무게 7kg으로 태어난 신생아 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

이혼을 원하냐는 지진희의 질문에 김지수의 대답은? “당신이 원하는대로 해줄게. 진짜 이혼을 원하면 해줄거야. 그렇게 나랑 사는 게 불행했었다면 해줄게....” 지난 주 방영된 SBS 월화드라마 ‘따뜻한 말 한마디’(극본 하명희, 연출 최영훈) 12회의 끝 장면. 집을 떠나 호텔에 머무르고 있는 미경(김지수)을 찾아온 남편 재학(지진희)의 얘기다. 미경은 이미 이혼을 하겠다며 가방을 싸서 집을 나온 상태. 이에 따라 20일 밤 10시에 방영될 13회에서 미경이 어떠한 대답을 할지에 시청자들의 관심도 쏠리고 있다. 하지만 이미 시청자들은 미경이의 마음을 모르지 않는다. 미경은 반복, 또 반복해서 남편의 마음을 떠보고 확인하고 싶고 그런 미경의 마음도 모른 채 재학은 정말로 이혼을 원하냐고 따뜻한 배려(?)를 하고 있는 셈이다. ‘따말’의 관전 포인트는 바로 극중 인물들이 주고받는 대사. 따라서 이혼을 하느냐마느냐는 어쩌면 그다지 중요한 결정이 아니다. 어떠한 결론으로 가든 그 과정에서 쏟아져 나오는 대사들에 주목할 것. 이미 지난 주 방영분에서 여전히 ‘갑’인 시어머니 추여사(박정수)가 며느리를 설득하러 찾아와 일침을 놓은 바 있다. “한강에 배 몇 번 지나간 것”으로 남자들의 바람을 애써 외면하려는 시어머니는 “지금 가지고 있는 놈이 임자”이고 “인생에서 제일 남는 게 먹는 것”이라고 인생경험을 강조했다. 그동안 남편을 향해 사랑과 증오라는 정반대의 감정을 동시에 드러내며 인간의 내면 심리를 숨기지 않아온 미경. 동일대상에 대한 극단의 심리는 원래 정신분열증의 기본증상으로 분류되는 일종의 양가감정이다. 그동안 눈물연기와 섬뜩한 스릴러 연기를 교차해온 미경은 과연 어떠한 말로 경지에 오른 ‘고급진’ 감정연기의 절정을 보여줄까. 최윤정 객원기자 emily0717@gmail.com

요즘 빅데이터가 여기저기서 화제다. 빅데이터는 간단히 말해 수많은 정보더미에서 유용한 정보를 찾아내는 일이다. 예컨대 청담동 며느리 맛집 같은 정보는 강남 일대에서 30~50대 여성들의 반복적인 신용카드 이용 패턴을 통해 맛집 정보를 추출해낸 경우다. 이처럼 신용카드로 소비 패턴을 알 수 있다면 TV로도 사람들의 관심사를 예측해볼 수 있다. 월화드라마 선택 패턴으로 따져 본다면 사랑에 대한 사람들의 관심사는 어떠할까? 흥미롭게도 최근 방영중인 월화드라마가 사랑에 대한 사람들의 관심사를 몇 갈래로 나누고 있다. 시청률로만 본다면 MBC 월화드라마 ‘기황후’가 단연 선두. 월화드라마 중 유일하게 20%가 넘는 시청률로 안방을 공략중이다. 하지만 시청자 게시판 등에서 가장 뜨거운 논쟁을 일으키고 있는 드라마는 SBS의 ‘따뜻한 말 한마디’이다. 시청자게시판 등에는 김지수(미경), 한혜진(은진), 지진희(재학), 이상우(성수) 등 주인공들에 대한 연기평뿐 아니라 한 회 한 회 방영될 때마다 다양한 ‘따말 논쟁’이 이어지고 있다.＜‘따말’은 소재로만 보면 불륜드라마. 그러나 불륜이 드러난 것을 드라마의 출발점으로 삼은 드라마는 불륜 그 이후에 주목한다. 배우자의 불륜을 알게 됐을 때의 심리상태와 말, 그리고 행동 하나하나가 그려지며 사랑에 대한 신뢰와 배신의 고통 문제를 되짚고 있다. 하명희 작가는 ‘부부클리닉-사랑과 전쟁’을 3년간 집필했던 경험을 바탕으로 밀도 있게 논쟁거리를 툭툭 던진다. 다른 남자를 만났다는 한혜진의 고해성사에 남편 이상우의 첫 마디는 이랬다. “그래서 잤어? 잤냐구?” 이처럼 잤을까 안잤을까부터 불륜의 기준, 넘어선 안 될 선, 이혼할지 말지, 고백하는게 나을지 말지, 누가 더 사랑했는지 등등 ‘세상의 모든 미경이들’과 ‘세상의 모든 은진이들’이 주축이 되어 주인공들의 사랑을 평가하고 결혼 지속 여부를 놓고 시청자게시판을 달구고 있다. 특히 올라오는 글들로만 보면 ‘미경’에 대한 응원과 연민이 으뜸. 이어서 ‘은진과 성수’ 커플이야기가 시청자들의 또 다른 응원 대상이고 소수의견으로 ‘은진과 재학’의 재회문제를 조심스럽게 꺼내는 시청자들도 있다. ‘따말’이 30~50대 여성층의 관심을 받는다면 2030 여성층을 사로잡기 시작한 드라마는 tvN의 월화드라마 ‘로맨스가 필요해’ 시즌 3이다. 이제 2회분을 방영한 상태이지만 전작들과 마찬가지로 알파걸들의 일과 사랑이 감각적 터치로 그려지며 눈길을 끌고 있다. 불륜과 이혼의 전제는 결혼. 그런 점에서 ‘로필’은 결혼의 관문을 저만치 둔 상태에서 연애 초보와 연애 베테랑, 그리고 거듭된 연애실패로 더 까칠해진 여주인공의 연애이야기와 직장에서의 업무 경쟁이 펼쳐지며 20~30대 여성들의 눈길을 끌고 있다. 말문이 열리기 시작한 시청자게시판 등에서도 당연히 연애전략, 패션, 직업 등이 상위 관심사이다. 미국 하버드대 심리학과 교수가 새로운 엘리트 여성의 탄생을 알파걸로 지칭한 것처럼, ‘로필’ 속 알파걸들의 관심은 곧 우리시대 진짜 알파걸들의 관심과 고민인 점에서 더 기대를 모으고 있기도 하다. 반면 아직 동화 같은 사랑을 꿈꾸는 10~20대와 굳이 드라마에서까지 골치 아픈 현실 속 사랑이야기를 보고 싶지 않은 중장년층은 MBC ‘기황후’나 KBS 2TV ‘총리와 나’로 시선을 돌린다. 이에 따라 관련 게시판 등에는 머리 아픈 논쟁거리보다는 제작진에 대한 요구사항이나 자신이 좋아하는 스타 주인공들의 드라마 속 일거수일투족에 관심을 쏟는다. 해외 한류팬들의 발걸음도 종종 볼 수 있는 게 특징이다. 그렇다면 ‘나’도 잘 모르는 ‘나의’ 관심사는 무엇일까. TV리모콘이 더 잘 알고 있는지도 모른다. 최윤정 객원기자 emily0717@gmail.com

미국 국가안보국(NSA)의 개인 정보 수집 사실을 폭로해 세계적인 파문을 일으키며 러시아에 임시 망명 중인 에드워드 스노든(29)의 전 여자친구 아버지가 “스노든은 내 딸은 버렸지만 그를 지지한다”고 밝혔다. 스노든의 여자친구였던 린지 밀스(28)의 아버지인 조나단 밀스는 18일 영국 일간 텔레그래프와의 인터뷰에서 “스노든은 내 딸을 아주 궁핍한 상황에 처하게 했다”며 “그가 사전에 딸에게 이별을 알리지도 않았으며, 어떠한 경제적 지원도 남기지 않고 홍콩으로 슬쩍 떠나버렸다”고 말했다. 조나단은 “내 외동딸은 그가 사업차 출장을 가는 줄 알고 있었다”며 “영국 신문 ‘가디언’에 폭로 인터뷰가 나오기 전까지는 몇 주 후에 다시 하와이로 돌아오는 것으로 알고 있었다”고 밝혔다. 이어 “이들 커플은 온라인 데이트 사이트를 통해 만났다”며 “린지는 결혼할 계획도 세우는 등 함께 살 꿈에 젖어 있었으나, 이제는 스스로 자신을 돌봐야 하는 상황이 되고 말았다”고 딸이 정신적인 고통이 켰음을 밝혔다. 하지만 조나단은 “딸은 스노든이나 자신과는 달리 권위 있는 메릴랜드 미술대학을 졸업한 매우 예술적이며 개방적이고 자유정신을 소유한 여성”이라고 말했다. 반면에 그는 “스노든은 옳고 그름에 대한 확신을 가진 다소 마음을 털어놓지 않는 성격이었다”며 “이러한 성격으로 인해 스노든이 모든 결정한 조심스럽게 하게 된 것이라고 확신한다”고 말했다. 조나단은 “스노든은 아마 점점 무언가 매우 잘못되어가고 있다는 것을 보면서 이러한 폭로를 결심했던 것으로 보인다”며 “나는 그를 지지하고 있으며 내가 도울 수 있는 일이 있다면 돕고 싶다”며 딸이 처한 상황에도 불구하고 스노든의 입장을 이해하고 있다고 밝혔다. 사진=스노든이 망명하기 전 여자친구였던 린지 밀스 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

“와인이 곁들어진 근사한 저녁을 먹으면서 영화를 감상한다” 집에서나 가능할 것 같은 이러한 일이 이제는 이미 영화관에서도 가능하게 되었다. 저녁 식사 등 음식은 물론 와인이나 술까지 마시면서 영화를 감상할 수 있는 새로운 타입의 영화관들이 미국 전역으로 확대하고 있다. 16일 뉴욕포스트에 의하면 이러한 새로운 형태의 영화관들이 새해 들어 뉴욕에서도 더욱 확장할 추세라고 전했다. 가장 적극성을 보이고 있는 업체는 플로리다주(州)에 기반을 둔 영화관 체인 회사 ‘아이픽(ipic)’이다. 이 회사 대표(CEO)인 하미드 헤세미는 “우리의 조사 결과로는 영화 관람객들의 78%가 영화 관람을 전후해서 식사를 하는 것으로 나타났다”며 이러한 새로운 영화관이 관객들을 불려 모을 수 있을 것이라고 말했다. 이 업체는 작년에 이러한 시설을 갖춘 고급 영화관을 개관했으며 2015년까지 미 전역에서 8개를 개관하기로 이미 확정했다. 이들 영화관은 웨이터는 물론 뒤로 접히는 편안한 가죽 소파에 담요까지 제공한다. 뉴욕에서는 이미 2011년에 ‘나이트혹 시네마(Nitehawk Cinema)’가 선도 업체로써 이러한 형태의 영화관을 개관했으며 서너 개의 다른 영화관 체인 업체들은 이런 형태의 영화관을 뉴욕에 유치하기 위해 자리를 물색 중인 것으로 알려졌다. 헤세미 ‘아이픽’ 대표는 “사람들이 점점 더 집에서 영화를 감상하기 시작하면서 영화관 산업의 수익률이 급격히 떨어졌다”고 밝혔다. 다른 영화관 체인 회사 대표도 “음식과 술을 겸한 이러한 영화관의 아이디어는 불황을 탈출할 수 있는 효과적인 방법이 될 것”이라고 말했다. 사진: ‘아이픽(ipic)’ 영화관 체인사 제공 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

미국 캔자스주(州)에 있는 한 중학교에서 적나라한 성행위 형태의 종류를 언급한 포스트가 학교 게시판에 게재되어 논란이 일고 있다고 현지 언론들이 16일(현지시각) 보도했다. 이 포스트는 “사람들은 그들의 성적인 감정을 어떻게 표현하는가’라는 제목으로 그 제목 아래 ‘키스’나 ‘포옹’뿐만 아니라 입으로 표현하기 힘들 정도의 적나라한 성행위 형태를 포함해 17가지를 열거했다. 성교육 과정에 대한 내용을 알리기 위해 게재된 것으로 알려진 이 포스트는 이 학교에 다니는 13살의 한 여학생에 의해 촬영되어 해당 학생의 부모에게 알려지면서 파문이 일었다. 이 여학생의 아버지인 마크 엘리스는 “처음에는 장난인 줄 알았다”며 어떻게 이런 내용들을 게시판에 게재할 수 있느냐고 학교 측에 항의하자 해당 학교는 “성행위 절제를 위해 모든 학교에 쓰이는 성교육 과정의 일환”이라고 핑계를 댔다고 언론에 밝혔다. 이에 엘리스는 포스트를 철거하지 않으면 딸을 수업에서 빠지게 하겠다며 이러한 게시물의 게재를 누가 허락했느냐고 강력하게 항의하자 이 학교 교장은 해당 게시물의 내용이 언어 폭력적인 요소가 있음을 인정하고 철거했다고 밝혔다. 하지만 이 같은 논란에 대해 이 학교에 다니는 10살 된 딸을 둔 다른 학부모는 “딸이 구체적으로는 모르더라도 성적으로 성숙해 가는 단계에 있기 때문에 이 게시물로 인해 그렇게 당혹해하지는 않았을 것”이라며 “누구든지 의사를 표현하는 것은 자유이지만, 이 일로 인해 딸을 성교육 수업에서 빼지는 않을 것”이라고 말했다고 언론들은 전했다. 사진= 성교육 과정의 하나로 게시된 포스트 (현지언론 WDAF 캡처) 다니엘 김 미국통신원 danielkim.ok@gmail.com

최고의 자질을 요구하는 핵무기를 탑재한 대륙간탄도미사일(ICBM)의 발사를 관리하는 미국 공군 장교들이 마약이나 시험 부정 등의 혐의로 무더기로 적발되어 미국 시민들에게 큰 충격을 주고 있다고 미 언론들이 15일(현지시각) 일제히 보도했다. CNN 방송 등 미 언론들에 의하면 지난주 미국 와이오밍주(州)에 있는 핵미사일 발사 기지인 워런 공군 기지 등에서 3명의 핵미사일 담당 장교를 포함해 11명이 마약 등을 소지한 혐의로 조사를 받았다. 하지만 조사 과정에서 6개의 미 공군 기지에서 무려 34명이 ‘직무 능력 시험’ 등 자격시험 테스트에서 무더기로 집단 부정행위를 저지른 사실도 추가로 드러나 충격을 주고 있다. 이들 핵미사일 발사 담당 장교들은 지난해 여름에 실시된 직무 능력 시험에서 휴대전화 문자를 사용해 서로 정답을 공유하는 등 집단으로 부정행위를 저질렀고 이를 은폐하기도 했다고 언론들은 전했다. 미국 공군은 이와 관련하여 15일, 미 국방부(펜타곤)에서 긴급 기자회견을 갖고 “용납할 수 없는 행위”라며 핵미사일 관리 담당 장교 600명에 대한 재시험과 더불어 더욱 철저한 조사를 즉각 시행하겠다고 밝혔다. 미 공군은 지난 2011년에도 락랜드 공군 기지에서 43명의 여성 초병들이 기본 훈련 교육과정에서 성적 학대를 당한 사건이 일어나 물의를 빚기도 했다. 또한, 지난해에도 핵미사일 업무를 주관하는 두 명의 장성급이 음주와 도박 문제가 불거져 불명예스럽게 해임된 바 있다고 언론들은 전했다. 사진= 자료 사진 다니엘 김 미국통신원 danielkim.ok@gmail.com

최근 미국 질병예방통제센터(CDC)가 발표한 보고서에 의하면 미국에서 약 3천8백만 명이 술을 과음하고 있는 것으로 나타났다. 그렇다면 미국 여러 도시들 가운데 가장 알코올 중독자가 많은 도시는 어딜까? 불명예스럽게도 노스다코타주(州)에 위치한 도시인 ‘파고(Fargo)’가 1위를 자치했다고 미 언론들이 14일(현지시각) 보도했다. 이 도시 거주 주민의 28%는 남성의 경우 하루 두잔 이상, 여성의 경우 하루 한 잔 이상의 술을 매일 마시는 과음을 하는 것으로 나타났다. 특히, 전체 주민의 9.5%는 심각한 폭음을 하는 알코올 중독자인 것으로 드러났다고 언론은 전했다. 이들은 술자리에서 남성의 경우 하루 다섯 잔 이상을, 여성의 경우는 네 잔 이상의 술을 마시는 폭음을 하고 있다고 언론들은 덧붙였다. ‘파고’가 불명예스럽게 1위를 자치한 이유에 대해 한 공중위생 관련 공무원은 “이 도시에는 180개가 넘는 리커 라이센스(주류 소매업점 허가)가 있으며 술값이 다른 지역에 비해 싼 것이 영향을 미친 것으로 보인다”고 언론과의 인터뷰에서 밝혔다. 일반적으로 일주일 평균 남성의 경우 15잔 이상, 여성의 경우 8잔 이상의 술을 섭취하는 경우 폭음(heavy drinking)의 범주에 드는 과음 집단으로 분류되고 있다고 언론들은 전했다. ‘파고’시에 이어 2위는 네브래스카주의 도시 ‘콜럼버스’가 3위는 몬태나주의 ‘미졸라’ 도시가 각각 차지했다. 사진= 미 ABC 방송 캡처 다니엘 김 미국통신원 danielkim.ok@gmail.com

뉴욕시 맨해튼의 관광지로 유명한 엠파이어스테이트 빌딩 전망대에서 ‘토플리스(상반신 탈의)’ 사진을 찍은 한 사진작가가 이 빌딩 측으로부터 12억 원에 달하는 소송을 당해 논란이 되고 있다고 뉴욕데일리뉴스가 13일(현지시각) 보도했다. 지난해 8월 9일, 전문 사진작가인 앨런 핸슨(29)은 한 모델과 함께 엠파이어스테이트 빌딩 전망대에서 토플리스 사진을 여러 장 촬영했다. 그는 이 사진들은 물론 맨해튼 곳곳에서 해당 모델이 상반신을 탈의한 채 포즈를 취하는 모습을 담은 여러 장의 사진을 최근 자신의 홈페이지에 게재했다. 하지만 이에 대해 엠파이어스테이트 빌딩 측은 사전에 허가를 받지 않고 ‘위험한’ 행동을 했다며 핸슨을 상대로 12억 원의 손해 배상 청구 소송을 제기했다고 언론은 전했다. 빌딩 측은 소장에서 “해당 작가는 사전에 허가도 받지 않았으며 어린이를 포함해 관광객이 많이 몰리는 장소에서 이와 같은 불법적인 촬영을 해 상업적으로 이용했다”며 또한, “고객의 안전을 위태롭게 하고 전망대의 이미지를 손상했다”며 12억 원에 달하는 손해 배상금을 지급하라고 밝혔다. 이에 대해 핸슨은 “토플리스 사진을 찍은 행위가 ‘위험한 행동’이라는 주장은 터무니없다”며 “이 사진들을 상업적으로도 사용하지 않았다”고 반박했다. 그는 “최근 뉴욕경찰(NYPD)이 상반신을 노출한 여성을 단속하지 말라는 권고를 내렸다는 보도를 보고 이를 확인하고자 맨해튼 여러 군데에서 모델을 이용해 토플리스 사진을 찍었을 뿐”이라고 밝혔다. 실제로 핸슨이 게재한 여러 토플리스 사진들 중에는 상반신을 탈의한 모델이 뉴욕경찰관 두 명을 어깨동무하고 찍은 사진도 있어 관심을 끌고 있다. 핸슨은 빌딩 이미지를 손상했다는 주장에 대해서도 “모델이 아름다운 가슴을 가졌지만, 누구도 촬영을 하지 말라거나 관심을 보이지 않았다”며 “오히려 합법적인 행위에 대해 소송으로 시비를 거는 빌딩 측의 태도를 전혀 이해할 수 없다”고 반박했다고 언론은 전했다. 사진= 엠파이어스테이트 빌딩 전망대에서 촬영한 토플리스 사진 (뉴욕데일리뉴스 캡처) 다니엘 김 미국통신원 danielkim.ok@gmail.com

지난해 11월, 미국 보잉사 소속 747 화물기가 엉뚱한 공항에 착륙한 사건이 발생한 데 이어 이번에서 승객 124명이 탑승한 미국 여객기가 엉뚱한 공항에 착륙하는 황당한 사건이 발생해 충격을 주고 있다고 미국 언론들이 13일(현지시각) 일제히 보도했다. 지난 12일 밤, 시카고의 미드웨이 공항을 이륙한 미국 사우스웨스트 소속 737-700 여객기는 원래 미주리주(州) 브랜슨 공항에 착륙할 예정이었으나 엉뚱하게도 11km나 떨어진 인근 웨스턴 테니 카운티 지역의 한 작은 공항에 착륙하고 말았다. 여객기가 엉뚱하게 착륙한 이 공항은 주로 소형 전세기 등 개인 비행기들이 주로 이용하는 공항으로 활주로도 착륙 예정이던 브랜슨 공항의 절반 정도인 1km 정도에 불과했으나 다행히 기장이 제동 장치를 빨리 사용해 부상한 승객은 없는 것으로 알려졌다. 전혀 엉뚱한 곳에 착륙한 승객들은 기장이 도착 직후 “‘브랜슨에 오신 것을 환영합니다’라고 말했다가 갑자기 ‘다른 공항에 착륙해 죄송합니다’라고 사과 방송을 여러 번 했다”며 “어떻게 이런 일이 발생할 수가 있느냐”며 황당하다는 반응을 보였다고 언론들은 전했다. 경력 20년 차의 한 베테랑 조종사는 이번 사건에 관해 “흔한 일은 아니지만 그렇다고 전혀 불가능한 사건도 아니다”라고 말했다고 CNN은 전했다. 현재 관련 당국이 이번 사건에 관해 조사를 벌이고 있으며 사우스웨스트 항공 측은 해당 조종사를 우선 직무 정지시켰다고 언론들은 전했다. 해당 사건이 발생하자 미국의 주요 방송들은 “승객의 안전을 최우선시해야 하는 기장이 어떻게 엉뚱한 공항에 착륙하는 이런 일이 벌어질 수 있느냐”는 미국 시민들의 격양된 반응을 소개했다. 사고를 낸 비행기는 탑승한 승객을 모두 내리게 한 다음 13일 오후 해당 공항을 다시 이륙했다고 언론들은 전했다. 사진= 엉뚱한 공항에 착륙한 사우스웨스트 항공 737 여객기 (현지방송 KOLR 캡처) 다니엘 김 미국통신원 danielkim.ok@gmail.com

실제 나이보다 너무 빨리 늙어 가는 희귀성 질환인 ‘선천성 조로증’과 힘겹게 싸워왔던 미국 청년이 끝내 17세의 나이로 생을 마감해 안타까움을 더하고 있다고 미 언론들이 12일(현지시각) 일제히 보도했다. 미국 ‘선천성조로증연구재단’은 미국 매사추세츠주(州) 폭스보로우 지역에 거주하는 샘 번스(17)가 지난 10일 사망했다고 공식 발표했다. 이 연구재단은 1999년 번스의 부모가 자식의 희귀 질환의 원인과 치료법을 연구하기 위해 세운 곳이다. 번스는 더구나 다음날인 11일 열리는 미식프로축구(NFL) 플레이오프 게임에서 자신의 지역을 대표하는 뉴잉글랜드 페트리어트 팀의 명예 주장을 맡기로 되어 있었기 때문에 그의 죽음은 지역 사회에 더욱 크나큰 슬픔을 몰아오고 있다고 현지 언론들은 전했다. 번스는 17년 동안의 힘든 투병 과정에서도 희망을 잃지 않는 적극적인 삶과 활동을 보여줘 많은 사람들에게 감동을 준 바 있다. 특히, 지난해에는 그의 삶을 조명하는 다큐멘터리가 방영되어 큰 반향을 불러 일으켰다. 실제 당시 고교생이었던 번스는 이 다큐멘터리에서 “이 내용을 보고 슬퍼하지 않았으면 좋겠다”며 “아무리 큰 도전이 몰려와도 우리는 극복할 수 있으며 행복이 가장 중요한 것이기에 행복한 삶을 위해 모든 것에 최선을 다해야 한다”고 말해 주위를 다시 한 번 감동시킨 바 있다. ‘선천성조로증연구재단’에 따르면 이 희귀한 조로증을 앓고 있는 환자가 지구 상에 100명 정도 있다. 이들 환자의 나이는 8개월에서 20세 정도로 파악되고 있으며 대부분 환자들이 생존하는 평균 수명은 13세에 불과하다고 언론들은 전했다. 사진= 17세를 일기로 끝내 사망한 샘 번스 (유튜브 캡처) 다니엘 김 미국통신원 danielkim.ok@gmail.com

말 그대로 ‘눈 깜짝할 사이’에 시가 50억 원 가까이 나가는 고급 주택이 화재로 인해 잿더미만 남아 충격을 주고 있다고 미국 현지 언론들이 11일(현지시각) 보도했다. 미국 오하이오주(州) 신시네티 교외에 있는 침실 22개로 이루어진 고급 개인 주택에 지난 10일 오후 3시 30분경 원인 모를 화재가 발생했다. 하지만 출동한 소방관이 화재 현장에 도착해 불을 진화하려고 노력했지만 이 고급 주택은 거의 전소되고 말았다. 현지 소방 당국은 인근 주민이 화재 신고를 하면서 잘못 알려준 주소로 출동해 진압이 늦기도 했지만, 주택이 위치한 곳이 교외 지역이라 사설 소화전밖에 설치되어 있지 않아 화재 진압용 용수를 충분히 확보할 수 없었던 것도 초기 진화 실패의 원인이라고 밝혔다. 하지만 다행히도 화재가 발생할 당시 집안에는 사람이 없어 대규모 화재에도 불구하고 다친 사람은 없다고 현지 언론은 전했다. 화재 직후 건물주의 아들로 알려진 체이스 데커는 페이스북에 “뉴스를 보아 아시겠지만, 우리 집은 화재로 아무것도 남지 않았다”며 “모두가 무사한 것을 감사하게 생각하며 우리 가족을 위해 기도해 달라”고 글을 남겼다. 이 고급 주택은 신시네티 교외 지역의 부자 동네로 알려진 ‘인디언 힐’ 지역에 지난 2006년 지어졌으며 2011년 당시에만 감정 가격이 45억 원에 달했다고 언론들은 전했다. 사진= 화재에 의해 전소되고 있는 고급 주택 모습 (현지 WLWT 캡처) 다니엘 김 미국통신원 danielkim.ok@gmail.com

최근 이른바 ‘오락용 마리화나’를 합법화한 미국 콜로라도주(州)가 도로표지판에서 거리를 표시하는 숫자를 바꿔 설치한 것으로 드러나 그 배경에 관심이 쏠리고 있다고 미국 현지 언론들이 10일(현지시각) 보도했다. 애미 포드 콜로라도주 교통국 대변인은 “‘420’ 마일로 표시된 도로표지판이 너무 자주 없어지는 등 지난해 도난 사고가 빈발해 숫자를 ‘419.99’ 마일로 바꾸면 절도범들이 도로표지판을 훔쳐서 달아나는 일을 어렵게 생각할 것 같아 이렇게 바꾸었다”고 다소 황당한 입장을 밝혔다고 현지 언론들은 전했다. 하지만 현지 언론들은 숫자 ‘420’이 이른바 마리화나 흡연자들을 지칭하는 것으로 알려졌다며 이를 의식해 바꾼 것이 아니냐며 교통부의 주장에 의문을 제기했다. 현지 언론들에 의하면 일반인이 마리화나를 구하기가 많이 힘들다는 뜻으로 숫자 ‘420’이 비밀 암호처럼 사용된다는 것. 하지만 이에 관해 콜로라도 교통부 측은 “‘69’ 마일로 되어있던 도로 표지판도 너무 절도가 빈번해 ‘68.5’ 마일로 바뀐 사례가 있다”며 이 같은 추측을 부인했다. 그러나 지난해에 이 ‘420’ 마일로 표시된 도로 표지판이 몇 건이나 도난당했는지를 묻는 말에는 “이미 표지판이 지난해 교체돼 확실하게 알 수는 없다”고 답변했다고 현지 언론들은 전했다. 사진=‘420’마일에서 ‘419.99’마일로 바뀌어 설치된 도로표지판(현지언론 KUSA 캡처) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

지난 1일, 12년을 연속 재임한 마이클 블룸버그 뉴욕 시장의 뒤를 이어 취임한 빌 더블라지오(52) 신임 뉴욕 시장의 일거수일투족이 연일 화제를 몰고 있는 가운데 이번에는 ‘키높이 연단’이 등장해 화제를 더하고 있다고 뉴욕데일리뉴스가 9일(현지시각) 보도했다. 더블라지오 신임 시장은 키가 196cm에 달해 전임 블룸버그 뉴욕 시장보다도 25cm나 더 큰 장신으로 알려졌다. 이 때문에 특히 키가 작은 고위급 뉴욕시 공무원들과 함께 기자회견을 할 때에는 키 차이가 너무 대비되어 웃음을 자아내게 했으며 키 작은 공무원들이 발언할 때마다 마이크의 높이를 낮추어야 하는 불편이 있었다. 하지만 9일, 키가 161cm인 카르먼 퍼리나 뉴욕시 교육감과 함께 기자회견을 하는 자리에서 이른바 ‘키높이 연단’이 설치되어 이러한 불편을 말끔히 해결했다고 뉴욕데일리뉴스는 전했다. 뉴욕시 브롱크스 지역에 있는 학교의 방과 후 프로그램에 대한 현장 점검을 마치고 가진 이날 기자회견에서 더블라지오 시장은 스페인어 사용자와 방송을 위해 짧게 스페인어로도 의견을 발표했다. 더블라지오 시장의 스페인어 사용에 정통 스페인계 이민자 출신의 딸인 퍼리나 교육감은 전혀 놀라지 않은 채 오히려 “더블라지오 시장에게 훌륭한 스페인어 학습 프로그램을 소개해 줘야겠다”며 스페인어 공부를 계속하라고 충고했다. 이에 더블라지오 시장은 “지당하신 선생님 말씀”이라고 웃으면서 응수해 좌중을 웃음바다로 만들었다고 뉴욕데일리뉴스는 전했다. 사진=뉴욕시 기자회견장에 등장한 키높이 연단 (뉴욕데일리뉴스 캡처) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com