교육과학기술부와 한국연구재단은 한국과학기술연구원(KIST)과 고려대가 공동으로 운영하는 에너지환경정책기술대학원(그린스쿨)을 올해 특화전문대학원 지원사업 대상으로 선정했다고 19일 밝혔다. 교과부는 KIST-고려대의 그린스쿨이 에너지·환경분야에서 고급 연구인력을 양성할 수 있도록 올해 10억원을 지원하며, 이후 2013~2016년 사업성과를 평가해 해마다 10억∼30억원의 사업비를 지원할 예정이다. 윤샘이나기자 sam@seoul.co.kr

미래를 단순하게 ‘상상’하는 것과 실제로 미래에 어떤 일이 벌어질지를 뚜렷하게 구분하는 것은 아주 중요하다. 상상은 분명히 발전의 원동력이 될 수 있지만 불가능한 일에 시간과 돈을 투자하는 것은 낭비일 뿐이다. 또 사회와 기술의 발전 방향을 잘못 예측한다면 이는 막대한 손실은 물론 생존의 위협으로도 이어질 수 있다. 최근 들어 국내에서도 미래기술 및 사회상에 대한 예측들이 쏟아지고 있다. 특히 ‘미래의 우리가 먹고살’ 과학적 기술과 산업에 대한 예측은 현실을 반영해 점차 치밀해지고 있다. 최근 한국과학기술기획평가원(KISTEP)이 향후 10년 뒤 국가적 차원에서 경제적 파급효과가 클 것으로 예상되는 ‘10대 미래유망기술’을 발표했다. 전문가 400여명이 참여해 후보기술을 뽑은 다음 일반인들의 시각을 반영해 유망기술을 선정했다. 10대 기술 중 ‘암 바이오마커 분석기술’이 첫 번째로 꼽혔다. 암세포의 존재와 암 발생 경로, 진행 상황을 측정해 암을 진단하는 기술이다. 특히 다양한 암 초기 진단키트를 만들 수 있어 ‘치료보다는 예방’을 통한 암 극복 가능성을 제기하고 있다. ‘실시간 음성자동통역기술’은 이미 상용화 단계에 접어들었다. 딱딱한 문장 번역이 아니라 생생한 구어체로 한국어와 영어를 실시간 통역하는데, 현재 정확도가 95%에 이른다. 특히 스마트폰 애플리케이션으로 개발돼 시장성도 크다. 다음으로는 스핀 트랜지스터가 뽑혔다. 처리속도가 빠르고 전기를 덜 쓰는 차세대 반도체 기술이다. 대용량 정보처리가 가능하고, 속도도 빨라 스위치를 누르는 즉시 작업이 가능한 컴퓨터를 만들 수 있다. 미생물 연료전지는 미생물의 화학반응을 이용해 전기를 생산한다. 하수와 폐기물을 원료로 해 지속적인 전기 생산이 가능하다. 상용화만 되면 하수처리장이 발전소로 바뀔 수 있다. 한림대의대가 연구 중인 슈퍼독감백신은 점차 강력하게 진화하는 인플루엔자 바이러스에 대응하는 기술이다. 모양과 특성이 시시각각 달라지는 바이러스에서 공통적으로 나타나는 변하지 않는 부위를 집중적으로 공략해 모든 독감에 적용할 수 있을 것으로 기대된다. 이외에도 전력손실이 없는 송전케이블을 만들 수 있는 ‘초전도 송전기술’, 차세대 이동통신 서비스인 4G+, 동식물 등 천연물에서 추출한 성분을 농약으로 사용하는 친환경 천연물 농약, 땅에 묻거나 빛을 오래 쬐면 저절로 분해되는 바이오 플라스틱 등도 10대 기술로 꼽혔다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

사람은 현재를 사는 것일까, 미래를 준비하는 것일까. 과거에서는 교훈과 경험을 얻지만 돌아갈 수는 없다. 이 때문에 오늘을 살면서 미래를 어떻게 준비하느냐는 점차 복잡해지고 빠르게 발전하는 세상에서 중요한 가치가 된다. 서울신문 창간기획 ‘기술의 시대, 인간의 시대’는 미래사회에 대한 다양한 시각을 담았다. 과거에서 바라본 오늘, 그리고 오늘날 바라보는 미래에 대한 분석과 전망을 통해 더 바람직하게 나아갈 수 있는 방향을 제시하기 위해서다. 편집자 주 평균수명이 80세까지 연장되고 노령층의 폭증이 새로운 사회문제가 될 것이다. 완전 포장된 자동차 도로가 전국 방방곡곡에 뻗치고, 초고속 대량 교통수단의 출현으로 서울에서 부산까지 2시간 정도면 주파하게 될 것이다. 노동시간은 주40시간, 5일제가 표준이 되고, 도시의 건물은 고층화, 거대화로 바뀌어 상층부는 주택, 중층부는 사무실, 하층부는 상가가 되고, 골프가 일상적인 대중스포츠로 자리매김하게 된다. 1971년 과학기술처(현 교육과학기술부)가 한국과학기술연구원(KIST)과 함께 내놓은 ‘서기 2000년의 한국에 관한 조사 연구’는 지금으로부터 40년 전의 오늘을 기준으로 그린 미래한국의 청사진이자 한국 최초의 미래보고서였다. 2000년 한국의 인구, 경제, 생활환경과 과학기술의 발전상까지 다양한 분야에 걸쳐 진행된 당시 연구는 단순한 ‘상상’이 아니었다. 보고서에는 놀랍게도 현재 우리가 살아가는 오늘날을 그대로 담고 있다 당시 연구는 서울과 지방, 국립과 사립 대학생, 대학원생, 육군사관학교 생도 등 555명, 전국 신문사·통신사 편집국 부국장급 이상 간부 및 논설위원 170명, 초·중·고 교장과 교감을 포함해 모두 953명을 대상으로 7개월여에 걸쳐 설문조사했다. 대학 및 대학원생들은 30년 뒤 한국사회를 이끌 세대라는 점이 고려됐다. 연구 결과, 1970년 3140만명이던 인구가 2000년 4700만명에 달할 것이라는 전망은 실제인 4614만명에 근접했다. 연구는 한국의 인구밀도가 466명/㎢으로 세계에서 가장 높은 고밀도사회가 될 것이라고 예상했는데, 실제 2000년 당시의 인구밀도는 464명/㎢으로 세계에서 인구밀도가 높은 국가로 손꼽혔다. 1200만명에 달할 것으로 예상했던 서울인구는 2000년 990만명, 45%로 예측한 경제활동인구 비율도 실제 48%로 근사했다. 평균수명 80세, 평균 4명의 핵가족화, 저출산·고령화 현상에 대한 예측도 정확했다. 전국 자동차도로가 완전히 포장되고, 초고속 대중교통수단의 출현으로 서울과 부산을 2시간 이내에 연결할 것이라는 전망도 실현됐다. 정보가 가장 값비싼 상품이 되고, 치료정보, 법조문 및 판례정보센터 등 활동분야별로 각종 정보센터가 설립돼 정보산업이 본격화한다는 정보혁명의 진전과 관련한 예측도 적중했다. 간장, 된장의 상품화로 장독대가 없어진다거나 전국을 커버하는 자동즉시호출전화(휴대전화)가 보급된다는 전망도 맞았다. 그러나 빗겨간 예측도 있었다. 모든 산업에서 노동수요가 노동공급을 초과해 완전고용이 실현되고, 오히려 노동력 부족 사회가 된다는 예측은 2000년대 이후 3~5%의 실업률을 기록하고 있는 오늘날의 모습과는 사뭇 다르다. 원자력이 일상화해 원자력발전이 전체 발전의 70%를 차지한다거나 연안 대륙붕에서 석유가 발견될 것이라는 전망도 아직 실현되지 않았다. 아이를 낳을 때 태아의 성별을 자유로이 조절할 수 있다는 등 실현 불가능해 보이는 예측도 있었다. 윤샘이나기자 sam@seoul.co.kr

■국무총리실 ◇승진 △경제규제관리관 안수영 ■환경부 △중앙환경분쟁조정위원회 사무국장 방의석△국립생물자원관 운영관리과장 김철우△한강유역환경청 환경관리국장 김선호△금강유역환경청 유역관리국장 권군상△영산강유역환경청 〃 주홍봉 ■국토해양부 △자동차정책기획단장 장영수△광역도시철도과장 백현식△해사안전정책〃 이상진△해사기술〃 김해광△익산지방국토관리청 도로시설국장 전근배△〃 건설관리실장 이금영△인천지방해양항만청 해양환경과장 임송학△〃 계획조사과장 허명규△서울지방항공청 공항시설국장 최성규△금강홍수통제소장 장대창 ■농촌진흥청 △충남도농업기술원장 김영수△농촌지원국 재해대응과장 김성일△기술협력국 기술경영과장 이상영△국립농업과학원 농업환경부 토양비료과장 이덕배△기후변화생태과장 소규호△국립농업과학원 농업생명자원부 분자육종과장 김동헌△충남도농업기술원 연구개발국장 성열규 ■인천시 ◇승진 △정책기획관 한성원△경제자유구역청 기획조정본부장 김상길◇전보△2014인천아시아경기대회조직위 이일희 김기범 김종권 정성모 장규환 ■전북도 ◇승진 △대외소통국장 김양균△건설교통〃 박형배△새만금·군산경제자유구역청 관광본부장 김종엽◇전보△전주 부시장 장상진△익산 〃 이종석△무주 부군수 이래성△도의회 사무처장 김송일△기획관리실장 유기상△문화체육관광국장 이현웅△새만금·군산경제자유구역청 산업본부장 김용만△공무원교육원장 권건주△중국사무소장 문명수 ■충북도 △농업정책과장 박재익△교통물류〃 이용재△토지정보〃 신용수△농산지원〃 유훈모△자치연수원 도민연수과장 김태왕△〃 행정지원과장 최창국△농업기술원 행정지원과장 연병호△남부출장소장 김석부△북부〃 전우배△의회사무처 총무담당관 이병재△〃 행정문화전문위원 한철우△〃 건설소방전문위원 문홍열△도로관리사업소장 김기문△충주세계조정선수권대회조직위 파견 전원건△오송화장품뷰티세계박람회조직위 파견 김종석 신강섭△충주시 전출 박노영△옥천 부군수 한흥구 ■한국과학기술기획평가원(KISTEP) △부원장 박구선 ■파이낸셜뉴스 ◇승진 <부국장>△온라인편집부장 엄호동<부국장대우>△정보미디어부장 현형식△편집1〃 이정호 강민구<부장>△생활경제부장 차석록<부장대우>△의과학&지재권부장 윤휘종◇전보△산업부장 임정효△증권〃 김승중△금융〃 신홍범 ■유진자산운용 ◇본부장 △마케팅 김현수△AI 진영재

한국과학기술연구원(KIST)이 획기적인 연구 성과가 기대되는 젊은 연구자들에게 9억원에 이르는 파격적인 연구비를 지원한다. 정부출연연구소가 자체 연구비를 신진 연구자들에게 집중 지원하는 첫 사례다. KIST는 올해부터 ‘KIST 영펠로’ 제도를 신설, 기능커넥토믹스연구단 이창준 박사, 청정에너지연구센터 김재훈 박사, 테라그노시스연구단 김광명 박사와 고온에너지재료연구센터 손지원 박사 등 4명에게 향후 3년간 매년 3억원씩 총 9억원의 연구비를 각각 지원한다고 8일 밝혔다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

과학기술과 경제연구, 대학 등 홍릉단지에 자리한 기관들이 미래의 과학기술 분야를 선도할 어젠다를 발굴하기 위해 머리를 맞댄다. 한국과학기술연구원(KIST)은 서울 성북구 하월곡동을 중심으로 반경 2㎞ 내에 위치한 홍릉 일대 대학과 연구기관 등 10개 기관이 참여하는 ‘홍릉포럼’을 구성, 5일 오후 KIST 본원에서 ‘제1회 홍릉포럼’을 개최한다고 4일 밝혔다. 포럼에는 KIST, 국방연구원, 국방기술품질원, 고등과학원 등 5개 기관과 고려대·경희대·서울시립대·한국외대 등 5개 대학이 참여한다. ‘홍릉의 미래’를 주제로 열리는 1회 포럼에서는 각 기관이 제시한 청사진을 바탕으로 홍릉지역의 발전 방향을 논의할 예정이다. 윤샘이나기자 sam@seoul.co.kr

　“인간은 못 될지언정 ‘꼰대’는 되지 맙시다.” 무대에 오른 심보선 경희사이버대 문화예술경영학과 교수가 입을 열자 청중들 사이에서 폭소가 터져나왔다. 심 교수는 “꼰대는 사전적으로 노인이나 선생님을 뜻하는 은어지만, 일상적으로는 권위주의적이거나 자기만 옳다고 믿는 모든 사람을 포함한다.”면서 “나이가 들면서 외부의 평가에 민감해지는 것은 당연한 일이지만, 다른 사람의 의견에 귀기울이지 않고 나도 모르게 타인을 코너로 몰아넣는다면 바로 꼰대로 늙어가게 되는 것”이라고 강조했다. 심 교수가 “꼰대가 된다는 것은 세상에서 가장 초라하고 서글픈 괴물이 된다는 것”이라며 강연을 마무리하자 객석에서는 우레같은 박수가 쏟아졌다. 　지난 24일 서울 회기동 경희대 오비스홀에서 열린 테드x홍릉 행사에 참석한 사람들은 ‘18분의 마법’에 한껏 빠져들었다. 지난해 한국과학기술연구원(KIST)에 이어 두 번째로 열린 이날 행사에서는 다섯 명의 연사들이 각자가 생각하는 ‘나이들어 간다는 것’에 대한 다양한 얘기들을 18분씩 털어놓았다. 100여명에 이르는 청중들은 강연 내용에 웃고 울었고, ‘생각할 꺼리’를 찾았다. 처음 연단에 선 원종원 순천향대 교수는 뮤지컬 평론가답게 “삶을 멋지게 살아가기 위해서는 문화예술에 대한 관심을 확대해야 한다.”면서 “한번의 공연에 만족하지 않고, 여러 번 찾을 수 있는 공연을 만들고, 그 공연을 향유할 수 있는 것이 진정 가치있는 삶”이라고 강조했다. 이정우 철학아카데미 원장은 필연적인 운명인 죽음에 대한 다양한 철학적 시각을 소개했고, 이창준 KIST 박사는 알츠하이머와 헌팅턴·파킨슨병 등 노화와 연관된 질병을 정복하기 위한 자신의 연구를 청중들의 눈높이에서 풀어나갔다. 　이날 가장 큰 호응을 얻은 연사는 홍윤희 이베이코리아 부장이었다. 지체장애아인 7살 수민이의 엄마이기도 한 홍 부장은 수민이가 태어나 소아암 진단을 받고 투병해 완치가 되면서 함께 나이들어가는 과정을 담담하게 술회했다. 또 암 후유증으로 얻은 하반신 마비와, 여기에서 느낀 장애인에 대한 사회적 편견과 무관심, 이에 굴복하지 않고 세상을 바꾸기 위해 모녀가 함께 맞서 싸운 과정 등을 소상하게 밝혔다. 이날 청중으로 참석한 정민영씨는 “딸의 장애를 부끄러워하지 않고 당당하게 살라고 가르치면서, 함께 싸워나가는 엄마의 모습에 가슴이 뭉클했다.”면서 “나 역시 주변의 장애인에 대한 인식을 새롭게 하는 계기가 됐다.”고 말했다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

‘18분의 마법’으로 불리는 테드(TED)의 지역 강연회 ‘테드x홍릉’의 행사가 오는 23일 경희대에서 지난해에 이어 또 열린다. 테드x홍릉사무국은 23일 오후 2시 경희대 오비스홀에서 ‘나이들어 간다는 것’을 주제로 명사와 일반인들이 강연에 나선다고 17일 밝혔다. 테드는 기술(Technology)·엔터테인먼트(Entertainment)·디자인(Design)의 머리글자를 딴 것으로 1984년 미국 캘리포니아에서 시작됐다. 테드x행사에는 경희사이버대 교수인 심보선 시인, 뮤지컬 평론가인 순천향대 원종원 교수, 철학자인 이정우 철학아카데미 원장, 이창준 한국과학기술연구원(KIST) 박사, 홍윤희 이베이코리아의 부장 등이 강사로 나설 예정이다. 참가 신청은 홈페이지(www.tedxhongreung.com)와 현장 등록 모두 가능하다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

한국과학기자협회(회장 박방주)는 14일 서울신문 사회부 박건형 기자를 ‘2012년도 과학기자 해외연수 지원자’로 선정했다. 박 기자는 1년간 연수비와 왕복 항공료 등을 지원받아 독일의 한국과학기술연구원(KIST) 유럽연구소에서 정부출연연구소 정책 및 과학 대중화에 관해 연구할 계획이다.

전 세계적으로 수천개에 이르는 인공위성이 운용되고 있는 가운데, 우리나라의 위성 감시기술은 전적으로 미국에 의존하고 있어 기술 개발이 시급하다는 주장이 제기됐다. ●매년 폐기된 인공위성 등 파편 80t 추락 ‘위협’ 김재혁 한국천문연구원 연구원은 한국과학기술기획평가원(KISTEP)이 최근 발간한 ‘우리나라 우주감시기술 중장기 발전방향’ 보고서를 통해 “발사체와 위성 제작에 치중하고 있는 우주 개발 투자에 우주 감시사업을 추가하는 정책 전환이 필요하다.”고 밝혔다. 보고서에 따르면 현재 전 세계에서 운용되는 인공위성은 3000여개로, 최근에는 우주 잔해물의 추락, 우주 물체 간 충돌 등이 빈번하게 발생하고 있다. 폐기된 인공위성, 발사체 부산물, 우주물체 충돌에 의해 발생한 파편은 2만여개로 추정되며, 지난 3년간 매년 평균 80t에 이르는 우주 잔해물이 지구상으로 추락하면서 직접적인 위협이 되고 있다. ●“한국, 美 북미방공사령부 제공 정보밖에 없어” 인공위성의 급증은 국가 안보와도 직결된다. 매일 700개 이상의 위성이 우리나라 상공을 지나가며 활동하고 있지만, 현재 국내 기술로는 이를 식별하거나 감시할 수 없는 형편이다. 김 연구원은 “위성 추적이나 미확인 우주물체 탐지, 북한이 실험 중인 탄도미사일 발사 조기경보, 우주 잔해물 추락 감시, 우주작전 수행 등의 분야에서 우주감시 기술이 필요하다.”면서 “그러나 현재 한국이 얻을 수 있는 정보는 모두 미국의 북미방공사령부에서 제공하는 정보에 불과하다.”고 지적했다. 이에 비해 캐나다, 러시아, 일본, 유럽 등은 자체적으로 우주 감시를 할 수 있는 시스템을 1970년대부터 꾸준히 구축하고 있다. ●“광학·레이저 등 우주감시 관측기술 개발 시급” 보고서는 한국이 중점적으로 개발해야 할 우주감시 기술로 ‘광학’ ‘레이저’ 등 두 가지 관측기술을 꼽았다. 광학은 우주 감시 기술뿐 아니라 다양한 임무의 관측 장비로 사용이 가능하고, 레이저는 개발에 소모되는 비용에 비해 상대적으로 높은 정밀도를 확보할 수 있다는 것이다. 이와 함께 우주산업 관련 정책 변화의 필요성도 제기됐다. 김 연구원은 “한국은 위성체 및 발사체를 포함하는 우주산업에 치중하고 있지만, 우주 감시 기술이 갖는 잠재력은 무시되고 있다.”면서 “우주 감시 기술에 대해 특성화돼 있는 분야 및 집단을 선별해 집중적인 투자가 이뤄져야 한다.”고 강조했다. 이어 “우주 감시와 관련된 기술이나 연구와 관련이 있는 과학자들이 국내에서 뚜렷한 자리를 찾지 못하면 해외 유출 가능성이 높은 만큼 이에 대한 활성화 대책도 필요하다.”고 덧붙였다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

기초과학연구원(IBS)을 이끌어 나갈 연구단장으로 선정된 국내외 석학들은 17일 대전컨벤션센터에서 기자간담회를 열고 “하늘 아래 없는 새로운 연구를 하겠다.”고 포부를 밝혔다. 앞으로 10년간 연평균 연구비 100억원과 최대 연구원 50명에 대한 전권을 갖는 단장들은 “한국의 연구 환경이 과거와 크게 달라져 이제는 세계를 주도할 수 있는 위치에 올랐다.”고 평가했다. 간담회에는 단장 10명 가운데 정상욱 포스텍 교수를 제외한 9명이 참석했다. 연구단장 가운데 유일하게 IBS 소속으로 재직하며 뇌과학을 연구할 신희섭 한국과학기술연구원(KIST) 박사는 “우리가 하려는 기초 연구는 경제 효과를 예측하고 하는 것이 아니다.”라면서 “원천기술을 발견하기 위한 도전이기 때문에 지금 생각하는 주제를 계속해서 연구할 수 있도록 IBS가 도와줬으면 좋겠다.”고 말했다. 또 “IBS는 5년, 10년 후에는 성공한 세계적 연구소로 자리매김할 것”이라고 자신했다. 단장 지원을 위해 미 위스콘신대에서 포스텍으로 자리를 옮긴 오용근 교수는 “연구단장이 행정이 아닌 연구의 중심에 설 수 있다는 점에 큰 매력을 느꼈다.”고 강조했다. IBS를 운영하면서 문제점을 보완해 나가야 한다는 견해도 나왔다. 김기문 포스텍 교수는 “IBS는 독일 막스플랑크연구소를 주로 벤치마킹했는데, 꼭 따라갈 필요는 없다.”면서 “외국 모델을 도입해 어떤 형태로 운영할 것인가 하는 것에 대해서는 단장들도 걱정하고 있다.”고 말했다. 이어 “단장들이 모여 브레인스토밍을 해서 어떻게 연구단을 이끌어 나갈 것인지 등에 대해 허심탄회하게 얘기하려고 한다.”고 덧붙였다. 현택환 서울대 교수는 “IBS는 과학과 비즈니스가 결합된 형태로, 여기에서 얻은 지적재산권에 대한 지원이 필요하다.”고 지적했다. 노태원 서울대 교수는 “IBS에서는 기존에 할 수 없었던 연구를 해야 하고, 그런 주문을 받았다.”면서 “연구단을 구성하는 연구원들이 10~15년 후에는 단장들을 넘어 국제사회를 이끌 수 있는 기회를 만들어 주는 것이 우리의 가장 큰 역할”이라고 강조했다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

팔다리가 마비된 환자가 ‘물건을 들고 싶다.’고 생각만 하면 로봇팔이 자유자재로 움직여 명령을 수행하는 기술이 개발됐다. 기계 부피를 줄이고 개발 비용을 줄이는 등 남은 과제를 해결해 상용화한다면 마비 환자의 자활에 획기적 도움이 될 듯하다. ‘600만불의 사나이’, ‘로보캅’ 등 공상과학물 주인공처럼 뇌파 등 생체신호로 기계를 작동시켜 인간 능력을 극대화하는 날이 다가오고 있다. 미국 브라운대 메디컬센터·하버드 의대 등의 전문가로 구성된 연구팀은 16일(현지시간) 마비 환자의 뇌파를 이용해 생각만으로 인공 수족을 움직이는 기술을 개발했다고 과학저널인 네이처 온라인판에 발표했다. 피실험자인 59세 여성 캐시 허친슨과 ‘밥’으로 알려진 60대 남성 등 2명은 모두 뇌졸중으로 팔다리가 마비된 미국인이다. 연구진은 이들의 뇌 운동 피질에 어린이용 아스피린 크기(4㎟)의 ‘브레인게이츠’라는 센서 칩을 이식했다. 이 칩 속에는 96개의 전극이 담겼다. 이 전극은 환자가 팔을 움직이는 상상을 할 때 발생하는 신경 신호를 포착, 수집해 머리 윗부분에 연결된 케이블을 통해 외부 컴퓨터로 전송한다. 컴퓨터는 신경 신호를 해석해 환자의 의도를 파악하고, 로봇팔에 ‘움직이라.’는 명령을 내린다. 15년간 팔을 움직이지 못한 허친슨은 이번 실험에서 로봇팔을 이용해 커피 마시기에 도전했다. 연구진이 공개한 실험 동영상에 따르면 허친슨은 상상을 통해 로봇팔로 커피가 담긴 보온병을 들어 올린 뒤 천천히 입으로 옮겼다. 병이 입술에 도달하자 빨대로 커피를 마시고 병을 다시 테이블에 올려놓는 데 성공했다. 두 환자는 고무공 잡기에도 도전했다. 밥은 성공 확률이 50%를 밑돌았지만 허친슨은 60%가량의 성공률을 기록했다. 뇌파로 컴퓨터 마우스를 조작하는 실험도 성공했다. 밥은 “내 손을 움직이는 상상을 했더니 로봇팔이 저절로 움직여 물체를 집더라.”며 놀라워했다. 학계 전문가들은 “뇌파를 이용한 기기 작동 실험의 정점을 찍은 결과”라고 평가했다. 존 도너휴 브라운대 뇌과학연구소장은 “마비 환자, 특히 전신 마비 환자의 입장에서는 아침에 커피잔을 잡고 마시는 동작이 매우 경이로운 일”이라고 밝혔다. 비슷한 연구를 진행 중인 앤드루 슈워츠 미국 피츠버그대 교수도 “‘커피 마시기’는 마비 환자들이 진정 바라는 일상생활의 한 동작”이라고 말했다. 인간의 사고와 기계를 결합시키려는 노력은 최근 활발히 진행되고 있다. 지난해에는 미국 펜실베이니아의 사지마비 환자가 로봇팔을 움직여 ‘하이파이브’를 하는 데 성공했고, 스위스의 한 실험실에서는 부분 마비 환자가 로봇팔을 원격 제어하기도 했다. 윤인찬 한국과학기술연구원(KIST) 박사는 “국내에서도 최근 척추마비 환자의 재활을 돕는 ‘맨머신인터페이스’(인간이 컴퓨터나 기계 등을 조작하는 장치) 연구가 활발히 진행 중”이라고 말했다. ‘보온병 들기’ 실험에 성공한 연구진은 향후 무선으로 신경신호를 외부 컴퓨터로 전송하는 체계를 개발할 것이라고 밝혔다. 브레인게이츠 칩 이식에 관여한 케빈 워위크 영국 리딩대 교수는 “신경신호로 전구를 켜고, 문을 열고, 휠체어를 밀고, 심지어 차를 운전할 수 있을 것”이라면서 “향후 몇 년 내 이 같은 일이 현실화될 것으로 본다.”고 전망했다. 유대근기자 dynamic@seoul.co.kr

김빛내리 서울대 교수와 신희섭 한국과학기술연구원(KIST) 뇌과학연구소장 등 10명이 국제과학비즈니스벨트의 핵심 기관인 기초과학연구원(IBS)을 실질적으로 이끌어갈 연구단장으로 선정됐다. 이들에게는 연간 최대 100억원의 연구비가 지원되고, 50여명의 연구단에 대한 전권도 부여된다. 교육과학기술부와 기초과학연구원은 지난 3월 말부터 시작한 1차 연구단장 선정 절차를 거친 끝에 수학·물리학·화학·생명과학 등 기초과학 분야의 국내외 석학 10명을 연구단장으로 최종 확정했다고 7일 발표했다. 교과부는 하반기 중 2~3차 연구단장 공모를 통해 추가로 10명가량을 더 선정할 계획이다. 1차로 선정된 연구단장은 ▲김기문 포스텍 첨단재료과학부 교수 ▲김빛내리 서울대 생명과학부 교수 ▲김은준 한국과학기술원(KAIST) 생명과학과 교수 ▲노태원 서울대 물리학과 교수 ▲신희섭 KIST 뇌과학연구소장 ▲오용근 미국 위스콘신대 수학과 교수 ▲유룡 KAIST 화학과 교수 ▲정상욱 미국 럿거스대 물리학과 교수 ▲찰스 서(서동철) 포스텍 융합생명공학부 교수 ▲현택환 서울대 교수 등 10명이다. 이번에 선정된 연구단장들은 영년직(테뉴어) 연구원으로 임용돼 65세까지 정년이 보장되며, 연구단에 대한 독자적인 권한과 책임을 갖게 된다. 연구단장은 연구계획 수립은 물론 연구단 인력 구성과 운용 및 관리, 연구비의 편성과 배분·집행·관리 및 정산, 연구단 성과평가 관리 및 연구결과 보고 등을 담당한다. 1차로 선정된 연구단은 단장의 처우, 연구단 규모, 각종 시설 및 장비 지원 등에 대해 IBS 측과 협의가 끝나는 6월부터 연구에 본격 착수할 예정이다. 오세정 기초과학연구원장은 “기존 출연연은 연구 분야를 정하고 사람을 뽑았지만 이번에는 연구 수월성을 위해 연구단장을 먼저 선정해 연구 분야를 정한 뒤 연구단을 구성하는 방식을 도입했다.”면서 “기초연구는 사람이 중요한 만큼 까다로운 절차를 거쳤다.”고 설명했다. IBS는 국제과학비즈니스벨트를 이끌 기관으로, 2017년까지 중이온가속기와 50개 연구단을 갖추게 되며, 총 3000여명의 박사급 연구원이 대덕단지, 경북권, 광주권, 서울 수도권 등지에 연구단별로 배치된다. 여기에는 향후 7년간 5조 2000억원의 예산이 투입될 계획이다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

영상 정보뿐 아니라 소리에도 민감하게 반응하는 이른바 ‘귀달린 폐쇄회로(CC)TV’가 개발됐다. 촬영 대상과 음향에 초점을 맞춘 녹화와 분석을 통해 빠른 시간 안에 상황 파악이 가능할 전망이다. ●비명·폭발음 등 8가지 소리 구분 최종석 한국과학기술연구원(KIST) 박사팀은 “소리가 나는 방향으로 카메라를 돌리는 음원방향 검지기술을 적용한 보안카메라를 만들었다.”고 25일 밝혔다. 이 CCTV는 설치된 지역에서 비명소리나 폭발음 등 일정 수준 이상의 이상음원이 나면 일상소음과 구별해 감지하고, 스스로 방향을 돌려 원격상황실에서 해당 지역을 볼 수 있게 하는 시스템을 갖췄다. 지금까지 CCTV에 청각적 기능을 접목하려는 시도는 많았지만, 상용화된 사례는 거의 없다. CCTV에 녹음장치나 스피커를 설치하더라도 원격상황실에서 현장에서 발생하는 모든 종류의 소음을 일일이 듣는 것이 현실적으로 불가능했기 때문이다. 연구팀은 소리를 효율적으로 탐지하기 위해 주위 소음과 특정 소리를 분리할 수 있는 ‘소리발생자동감지’ 기술을 개발했다. 주변이 조용할 때는 작은 소리에도 반응하지만, 소음이 많은 낮 시간에는 청소기나 TV 등 가전제품에서 나오는 음향보다 더 큰 소리가 났을 때만 작동하도록 한 것이다. 또 음원분류(SSC) 기술을 적용, 사람의 비명소리, 유리창 깨지는 소리, 폭발음, 문이 닫히는 소리 등 보안과 관련된 8가지 종류의 소리를 구분할 수 있도록 했다. 게다가 음원방향검지(SSL) 기술을 더해 소리가 전달되는 과정에서 벽이나 가구 등 주변 물체에 반사되는 반향음 때문에 CCTV가 방향을 잘못 인식하는 오인율을 줄였다. 연구팀은 현재 실내환경에 이 CCTV기술을 적용하는 기술 개발을 마쳤으며, 실외환경에 적용하기 위해 실제 환경에서 테스트를 실시하고 있다. ●“학교폭력·성폭행 등 예방에 큰 역할” 최 박사는 “최근 수원 살인사건 등 국내에서 벌어지는 심각한 사건들을 보면서 기술 개발을 서두르게 됐다.”면서 “빠른 시일내에 기업과 공동작업으로 제품을 출시해 성폭행이나 학교폭력 등을 예방하는데도 역할할 수 있기를 희망한다.”고 말했다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

한국과학기술연구원(KIST) 구성원들이 십시일반으로 연간 5억원에 이르는 기금을 조성, 이공계 미래 재원 및 개발도상국 연구 지원에 나서기로 했다. KIST는 19일 서울 성북구 하월곡동 본원에서 ‘KIST 과학나눔 기금약정식’을 갖고 전 직원이 연봉의 1%를 기부하기로 약정했다. KIST 측은 700여명의 직원들이 연봉의 1%씩을 기부할 경우 연간 5억원 정도의 기금이 조성된다고 설명했다. KIST 과학나눔 기금은 지난 1월 문길주 원장이 신년사에서 제안한 뒤 노조와 직원들이 자발적으로 참여 의사를 밝히면서 실현됐다. KIST는 기금을 이공계 학생을 위한 장학사업과 개발도상국을 대상으로 한 연구 및 교육기관 지원사업 등에 활용할 계획이다. 문 원장은 “1% 기부 캠페인을 시작으로 지속적인 사회공헌 프로그램을 개발할 것”이라며 “특히 KIST와 관련이 있는 외부 인사와 기관의 참여를 적극적으로 독려할 예정”이라고 밝혔다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

세계 최고의 과학기술 강국 미국의 강점은 뭘까. 유일한 경쟁자였던 구 소련이 붕괴된 이후 미국의 독주가 수십년째 계속되고 있다. 한국과학기술기획평가원(KISTEP)이 최근 발간한 ‘미국의 과학·공학 분야 인력현황’ 보고서는 ‘이공계 홀대’ 논란이 일고 있는 한국과 달리 미국이 과학·공학자들의 천국이라는 점을 여실히 보여준다. 보고서는 미국 과학재단(NSF)의 최근 통계를 인용, 미국의 과학·공학인력이 지난 50여년 동안 연평균 5.9% 증가했다고 분석했다. 1950년 18만 2000명에 불과하던 과학·공학자는 2009년 540만명으로 늘었다. 이 기간 동안 미국 전체 노동인력의 연평균 증가율이 1.2%라는 점을 감안하면 5배에 이르는 수치다. 미국 노동시장이 악화되기 시작한 최근 10년 동안에도 과학·공학 인력 증가율은 전체 인력 증가율(0.2%)보다 훨씬 높은 1.4%를 유지하고 있다. 주목할 점은 과학·공학 분야 인력의 주요 고용처가 중소기업이라는 것이다. 500인 미만의 기업이 전체 과학·공학 인력의 49.2%를 고용하고 있다. KISTEP 측은 “벤처 중심의 창업이 많은 특성 때문에 중소기업의 고용이 많은 것”이라고 설명했다. 보고서는 미국의 과학자 대우가 다른 근로자들에 비해 크게 높다고 밝혔다. 미국 전체 근로자의 평균 연소득은 2010년 기준으로 4만 4410달러인데 비해 과학·공학 분야 종사자의 연평균 소득은 7만 9000달러에 달했다. 과학·공학 관련 종사자의 실업률도 대학 졸업자 평균보다 낮았고, 대학 이하 학력 실업률보다는 크게 낮았다. 특히 연도에 따른 변화폭이 작아 경기 등 외부환경의 영향을 크게 받지 않는 것으로 조사됐다. 다민족 사회로 구성된 미국의 특성은 과학·공학분야의 노동시장 참여율에도 반영됐다. 라틴아메리카인, 흑인, 인디언·알래스카인의 과학·공학분야 인력 비중은 전체 과학·공학분야 종사자의 9%에 불과해 인구비중(26%)에 비해 크게 떨어졌다. 반면 아시아인의 경우에는 인구 비중(4.7%)에 비해 과학·공학 분야 종사율(16.9%)이 월등히 높았고, 컴퓨터·정보과학 분야에서는 22%를 차지했다. 안병민 KISTEP 부연구위원은 “이공계 인력에 대한 처우 개선이나 노동시장의 수급 불균형 등 한국이 안고 있는 이공계 문제들이 미국에서는 큰 문제가 되지 않고 있다.”면서 “오랜 기간 다양한 정책을 통해 이공계를 우대한 것이 결국 인력양성과 국부로 이어진 것”이라고 말했다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

●김명철(전 서울신문 전산국 사진제판부)씨 부친상 3일 남양주장례식장, 발인 5일 오전 10시 (031)528-4444 ●이정일(KIST 전통과학기술사업단장)씨 별세 이정혜(안양의집 부원장)씨 남편상 24일 프랑스, 빈소 고려대 안암병원, 발인 5일 오전 8시 (02)923-4442 ●이상근(안진회계법인 상무)씨 장인상 2일 서울아산병원, 발인 5일 오전 9시 (02)3010-2294 ●이병현(세바건설 대표이사·전 현대산업개발 소장)병성(미국 거주)씨 부친상 3일 서울아산병원, 발인 5일 오전 7시 30분 (02)3010-2293 ●김상돈(헤드헌터)상민(매일경제신문 기업경영팀 부장)씨 부친상 백광현(자영업)씨 장인상 3일 중앙대병원, 발인 5일 오전 7시 (02)6299-2466 ●최일영(자영업)창영(신용보증기금 대전중앙지점장)씨 모친상 이승민(에이포스테크놀러지 이사)씨 장모상 3일 서울 을지병원, 발인 5일 오전 9시 (02)970-8444 ●임수현(엔씨소프트 과장)우재(참빛수도교회 전도사)씨 부친상 3일 삼성서울병원, 발인 5일 낮 12시 (02)3410-6905 ●신두범(전 세일종합기술공사 상무)씨 별세 3일 삼성서울병원, 발인 5일 오전 8시 (02)3410-6914 ●신태용(한신ITC 대표이사)순자(전 경원대 교수)인숙(하트하트재단 이사장)씨 모친상 임영빈(전 도드람B&F 감사)이민주(에티넘파트너스 회장)김홍구(조선무역 대표이사)이국승(미국 거주)씨 장모상 3일 삼성서울병원, 발인 5일 오전 (02)3410-6916 ●김태성(중앙일보 사진부 기자)씨 별세 3일 삼성서울병원, 발인 5일 오전 9시 (02)3410-6917 ●장만석(울산시 경제부시장)씨 장모상 3일 충남 당진장례식장, 발인 5일 오전 (041)355-7984 ●정호태(전 용산고 교감)씨 별세 재원(전 국방기술품질원장)미리(천안지역사회 교육협의회 회장)재일(한스델리 전무)재호(삼호기업)씨 부친상 3일 서울 순천향병원, 발인 5일 오전 9시 (02)792-1634 ●백영자(한국방송통신대 명예교수)영숙(경희대 교수)영란(전 경기도청 공무원)현욱(분당제생병원 내과과장)씨 부친상 최영옥(전 한국체대 학장)한태룡(경희대 교수)서광진(안양공고 교사)김수진(이화여대 교수)씨 장인상 3일 삼성서울병원, 발인 5일 오전 (02)3410-3151

사람들은 술에 만취하거나 정신이 혼미한 상태에서도 자신의 집은 잘 찾아간다. 그러나 만약 낯선 곳으로 이사한 경우에는 자신의 집이라도 찾기가 쉽지 않게 된다. 이럴 때는 주변에 이정표가 될 만한 것을 기억해 길을 찾아가는 것이 일반적이다. 사람이나 동물이 이처럼 ‘공간’을 인지하는 것은 뇌 속에 있는 장소세포의 기능이라는 점은 이미 알려져 있었지만 장소세포가 어떻게 특정장소를 기억하는지는 여전히 수수께끼였다. 이에 대한 의문이 풀리게 됐다. 한국과학기술연구원(KIST)은 산하 ‘세계수준의 연구센터(WCI) 기능커넥토믹스연구단’의 세바스천 로이어 박사와 김진현 박사팀이 미국 하워드휴즈 의학연구소와 공동으로 뇌의 ‘장소세포’가 어떻게 정보를 습득하고, 기억하는지를 규명했다고 2일 밝혔다. 연구 결과는 신경과학 분야 권위지인 ‘네이처 뉴로사이언스’ 최근호에 실렸다. 연구팀은 생쥐가 특정 장소를 기억할 때 장소세포들이 어떻게 변하는지를 측정하기 위해 ‘트레이드밀’(러닝머신)을 고안했다. 1.8m 길이의 러닝머신 중간 중간에는 뾰족한 돌출물과 발이 달라붙는 찍찍이 등을 부착했다. 연구팀은 머리에 탐침을 꽂은 생쥐를 러닝머신에서 달리게 한 후 각 장애물과 마주칠 때 장소세포들이 어떻게 발현되는지를 살폈다. 쥐가 지속적으로 달리게 하기 위해 벨트를 한 바퀴 돌면 설탕물을 먹을 수 있는 보상장치도 설치했다. 실험 결과 생쥐의 해마에 존재하는 중간세포인 ‘소마토스태틴형 세포’와 ‘파브알부민형 세포’가 장소 기억과 발현에 직접 관여하는 것으로 나타났다. 로이어 박사는 “소마토스태틴형 세포는 해마가 기억을 효율적으로 저장·발현하는 데 관여하고, 파브알부민형 세포는 경험을 순차적으로 기억하는 기능을 하는 것으로 확인됐다.”면서 “세포의 특성을 연구하면 알츠하이머 등 해마 손상에서 비롯된 뇌질환의 치료법도 개발할 수 있을 것”이라고 전망했다. 뇌 속의 해마는 뇌에서 공간을 탐색해 기억을 저장하고 떠올리는 역할을 한다. 2008년 82세로 세상을 떠난 미국인 헨리 구스타프 몰라이슨의 사례연구를 통해 그 역할이 알려졌다. 학자들은 이후 연구를 통해 해마에 공간인지를 담당하는 장소세포가 있다는 사실까지는 밝혀냈지만, 작동 원리까지는 파악하지 못했다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

국제과학비즈니스벨트 기초과학연구원(IBS·원장 오세정)의 50개 연구단장 자리를 놓고 내로라하는 과학자들이 경합에 들어갔다. ‘과학계 별들의 전쟁’이라고 불릴 정도다. IBS는 “지난 2월 말까지 진행된 1차 연구단장 공모에 신청한 101명의 국내외 석학 가운데 11명을 최종 평가 후보로 선정했다.”고 12일 밝혔다. 또 가능한 한 올해 안에 25명의 단장을 확정할 방침이다. 일단 최종 평가에 오른 후보는 ▲패트릭 다이아몬드 미국 샌디에이고 캘리포니아대 교수 ▲서동철(찰스 서) 미 스크립스연구소 교수 ▲정상욱 미국 러트거스대 교수 등 외국인(해외국적자) 3명과 ▲오용근 미국 위스콘신대 교수 ▲김은준·유룡 한국과학기술원(KAIST) 교수 ▲신희섭 한국과학기술연구원(KIST) 뇌과학연구소장 ▲김기문 포스텍 교수 ▲노태원·현택환·김빛내리 서울대 교수 등 한국 국적의 과학자 8명이다. 유룡, 신희섭, 현택환, 김빛내리 교수 등은 한국 과학의 정점인 국가과학자이다. 다른 교수들 역시 각 분야에서 세계적인 명성을 얻고 있다. 분야별로는 생명과학이 4명, 화학과 물리가 3명씩, 수학 1명이다. 후보들은 다음 달 말 학술대회와 연계한 공개 심포지엄과 평가위원 간 비공개 토론을 거칠 예정이다. 최종 결과는 5월 중에 이뤄진다. IBS는 첫 단장을 최소 1명에서 최대 2~3명 뽑을 계획을 세워 놓고 있다. 연구단장이 되면 자신이 원하는 주제로 연구과제를 채택, 최대 50명의 연구진을 구성할 수 있다. 또 100억원의 연구비 사용에 대해서도 전권을 갖는다. IBS 관계자는 “1차 연구단장 후보들은 향후 연구단장을 선정할 때 기준이 될 수 있기 때문에 상징적인 의미까지 고려했다.”면서 “분야별 안배, 지역적 고려 등을 배제하고 오로지 연구성과와 가능성에만 초점을 맞춰 심사했다.”고 밝혔다. 이번 1차 평가대상에 포함되지 않은 신청자들은 2년간 연구단장 후보 풀에 들어간다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

컴퓨터를 누르면 부팅 과정을 거치지 않고 곧바로 작업을 할 수 있고, 독감은 한번의 백신 접종으로 모두 예방된다. 처리가 골치 아픈 폐수는 전기의 원료가 되고, 우리말이 곧바로 영어로 바뀌어 상대방에게 전달된다. 공상과학(SF) 영화 속 장면이 아니다. 과학계 전문가들이 향후 10년 뒤 우리 경제를 이끌 것이라고 꼽은 유망기술들이다. 한국과학기술기획평가원(KISTEP)은 향후 10년 뒤 국가적 차원에서 경제적 파급효과가 클 것으로 예상되는 ‘10대 미래유망기술’을 선정, 8일 발표했다. KISTEP은 정부출연연구기관의 기술전문가와 정부 연구개발(R&D) 과제 참여 연구진 431명을 대상으로 인터뷰 및 설문을 통해 후보기술을 뽑은 다음 일반인들과 함께 유망기술을 선정했다. 가장 먼저 ‘암 바이오마커 분석기술’이 이름을 올렸다. 암세포의 존재와 암 발생 경로, 진행 상황을 측정해 암을 진단하는 기술이다. 특히 다양한 암 초기 진단키트를 만들 수 있어 ‘치료보다는 예방’을 통한 암 극복 가능성을 제기하고 있다. ‘실시간 음성자동통역기술’은 한국전자통신연구원(ETRI)을 통해 이미 상용화 단계에 접어들었다. 딱딱한 문장 번역이 아니라 생생한 구어체로 한국어와 영어를 실시간 통역하는데, 정확도가 95%에 이른다. 특히 스마트폰 애플리케이션 형태로 개발돼 시장성도 크다. 연구진은 현재 일한(日韓) 번역을 함께 진행하고 있다. 세 번째로는 스핀 트랜지스터가 뽑혔다. 처리속도가 빠르고 전기를 덜 쓰는 차세대 반도체 기술이다. 대용량 정보처리가 가능하고 속도가 빨라 스위치를 누르는 즉시 작업이 가능한 컴퓨터를 만들 수 있다. 한국해양대에서 연구가 진행되고 있는 미생물연료전지는 미생물의 화학 반응을 이용해 전기를 생산한다. 하수와 폐기물을 원료로 해 지속적인 전기 생산이 가능하다. 상용화만 되면 하수처리장이 발전소로 바뀔 수 있다. 점차 강력하게 진화하는 인플루엔자 바이러스에 대응하는 기술도 있다. 한림대의대가 연구 중인 슈퍼독감백신이다. 모양과 특성이 시시각각 달라지는 바이러스에서 공통적으로 나타나는 변하지 않는 부위를 집중적으로 공략해 모든 독감에 적용할 수 있을 것으로 기대된다. 한국전자부품연구원 실감정보플랫폼연구센터는 디지털 홀로그래피 기술을 개발하고 있다. 허공에 입체 이미지를 재현해 영화 해리포터 속의 유령을 현실에서 구현할 수 있는 기술이다. 이 밖에 전력손실이 없는 송전케이블을 만들 수 있는 ‘초전도 송전기술’, 차세대 이동통신 서비스인 4G+, 동식물 등 천연물에서 추출한 성분을 농약으로 사용하는 친환경 천연물 농약, 땅에 묻거나 빛을 오래 쬐면 저절로 분해되는 바이오 플라스틱 등도 10대 기술에 꼽혔다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr