올 시즌 통합우승을 달성한 프로야구 KIA 타이거즈가 조상우를 깜짝 영입하면서 마무리 정해영의 앞에서 8회를 책임질 필승조 투수에 관심이 쏠리고 있다. ‘굴러온 돌’ 조상우가 이범호 KIA 감독의 필승 카드인 전상현을 밀어내고 급성장한 곽도규와 좌우 타자 분담 체제를 이뤄 시즌을 소화할 가능성도 열려있다. KIA가 19일 2026년 신인드래프트 1라운드, 4라운드 지명권과 현금 10억원을 키움 히어로즈에 내주고 불펜 투수 조상우를 데려오면서 내년 상위권의 경쟁이 더욱 치열해졌다. LG 트윈스가 지난달 자유계약선수(FA) 장현식을 영입했는데 다시 KIA가 그 공백을 조상우로 채운 것이다. 올해 팀 구원 자책점 1위 두산 베어스(4.54), 2위 KIA(4.76), 3위 삼성 라이온즈(4.94), 4위 kt 위즈(4.95)까지 모두 가을 야구 무대를 밟았는데 이 흐름이 내년에도 이어질 전망이다. 자연스럽게 시선은 우승팀의 필승조로 향한다. 장현식이 빠졌지만 KIA는 좌우 가리지 않고 수준급의 불펜진을 보유하고 있다. 특히 뒷문은 올 시즌 세이브 1위(31개) 정해영이 맡고 있어서 2018년부터 키움에서 마무리 임무를 수행했던 조상우라도 자리를 빼앗긴 어려워 보인다. 중간은 경쟁체제다. 지난 정규시즌을 보면 KIA에서 8회에 가장 많이 등판한 건 전상현(25와 3분의1이닝)이다. 상징적인 장면은 지난 10월 23일 우천으로 6회 초 삼성의 무사 1, 2루 기회에서 중단됐다가 재개됐던 2024 KBO 한국시리즈 1차전이다. 이 감독은 경기 직전까지 “경험과 상대 타자와의 상성 중 어떤 부분에 초점을 맞춰 투수를 기용할지 고민 중”이라고 말했는데 결국 전상현을 선택했고, 사령탑의 믿음을 등에 업은 전상현은 위기를 무실점으로 넘겼다. 전상현은 정규시즌에서도 정해영의 부상을 만회하는 전천후 활약으로 66경기 10승5패 19홀드 7세이브의 성적을 남겼으나 평균자책점이 4.09로 높았다. 포크볼, 슬라이더 등 날카로운 변화구로 타자들을 상대했는데 시속 140㎞ 중반대의 직구가 아쉬움을 남겼다. 반면 조상우는 타자를 압도하는 시속 150㎞ 이상의 강력한 속구가 강점이다. 지난해 12월 사회복무요원 복무를 마친 조상우는 올해 44경기 1패 9홀드 6세이브 평균자책점 3.18을 기록했다. 4월까진 적응에 애를 먹으면서 16경기 1패 3홀드 자책점 5.14로 부진했다. 하지만 서서히 제모습을 찾았고 6~7월 14경기에선 1홀드 6세이브를 올리는 동안 한 점도 내주지 않았다. 이후 오른 어깨 염증으로 사실상 시즌을 조기 마감했다. 조상우가 선수층이 두꺼운 KIA에서 관리를 받는다면 2020시즌 2.15의 자책점으로 세이브 1위(33개)에 올랐던 모습으로 8회를 책임질 수 있다. 국가대표로 거듭난 곽도규도 핵심 역할을 맡을 예정이다. 우완 조상우가 올해 우타자(0.231)보다 좌타자 상대 피안타율(0.305)이 높은 데 반해 좌완 곽도규는 좌타자 상대 피안타율(0.182)이 우타자(0.241)보다 낮아 상황에 맞춰 이 감독의 선택을 받을 수도 있다. 올해 5점 대의 자책점을 기록한 최지민은 먼저 제구력을 되찾아야 한다.

프로야구 자동 투구 판정시스템(ABS)의 스트라이크 존이 하향 조정되면서 투수들의 희비가 엇갈리고 있다. 낮은 변화구가 강점인 원태인(삼성 라이온즈)은 “올 시즌 시행착오를 반복하지 않아도 된다”고 반겼다. 반면 높은 직구를 즐겨 던지는 같은 팀 김재윤은 “제겐 유리하지 않다. 바뀐 존에 적응하는 게 급선무”라고 말했다. ●키 180㎝ 타자 기준 1㎝ 낮아져 KBO리그 투수들이 또 한 번 변화의 시기를 맞는다. 한국야구위원회가 내년 적용하는 ABS의 스트라이크 존을 0.6%포인트 하향 조정했기 때문이다. 키 180㎝의 타자를 기준으로 약 1㎝가 낮아진다. 존의 크기는 그대로 유지한다. KBO 관계자는 “선수단 설문조사 등을 통해 조정해야 한다는 다수의 의견을 확인했다”고 설명했다. 변화구를 적극 활용하는 투수들은 반색했다. 원태인은 19일 서울신문에 “저는 원래 낮은 코스를 선호한다. 스트라이크 존이 조정돼서 정말 좋다”며 “올해 처음 ABS가 도입되면서 6~7월까지는 힘들었다. 의도적으로 높게 던지다 보니 균형이 깨져 구위가 약해졌고 볼넷도 많아졌다”고 설명했다. 올해 다승왕(15승)을 차지한 그도 시즌 초중반까지 고전을 면치 못했다. 6월 5경기 28이닝 동안 볼넷을 14개나 내줬고 7월 3경기에선 6점대 평균자책점을 올렸다. 적응에 애를 먹었던 건 ‘잠수함’ 고영표(kt 위즈)도 마찬가지다. 낮은 직구와 낙폭 큰 체인지업이 주 무기인 고영표는 지난해 전체 아웃카운트 대비 땅볼 유도 비율이 54.4%로 국내 선발 투수 중 가장 높았다. 그런데 올해 이 수치가 48.3%까지 떨어지면서 18경기 6승8패 평균자책점 4.95로 부진했다. “그동안 쌓아온 모든 게 무너진 느낌”이라고 한탄했던 고영표가 다시 장점을 살릴 수 있게 된 것이다. 민훈기 스포티비 해설위원은 “내년에는 올해와 달리 포크볼, 체인지업을 잘 던지는 투수에게 이점이 생겼다. 낮은 공을 버렸던 타자들도 이젠 심리적으로 신경 써야 한다”고 분석했다. 반대로 높은 속구를 던져 삼진을 잡거나 뜬 공을 유도하는 투수들은 결정구에 대한 고민을 떠안게 됐다. 대개 강력한 구위로 타자를 제압하는 불펜 자원이다. 올 시즌 50이닝 이상 소화한 투수들의 뜬공 유도 비율을 보면 1위(67%) 김진성(LG 트윈스)부터 5위(62.8%) 이승현(삼성)까지 모두 구원 투수였다. ●낮은 공은 버렸던 타자들도 신경 뜬공 유도 비율이 63.8%로 3위였던 김재윤은 서울신문과의 통화에서 “올해 양쪽 높은 모서리에 꽂히는 공이 스트라이크 판정을 받았다. 존이 하향되면 저보단 변화구에 강점이 있는 투수들에게 유리할 것”이라고 전했다. 이동현 스포티비 해설위원도 낙차 큰 공으로 타자의 땅볼을 끌어내는 투수가 강세를 보일 것이라 내다봤다. 그는 “3, 4년 주기로 유행 구종이 바뀐다. 내년엔 투수들이 낮은 코스에서 공의 움직임이 많은 투심패스트볼이나 변화구를 많이 활용할 가능성이 크다”고 전망했다.

올해 정규시즌과 한국시리즈 통합 우승을 시작으로 왕조 재건에 나선 프로야구 KIA 타이거즈가 마운드 보강을 위한 ‘빅딜’을 단행했다. KIA 구단은 19일 키움 히어로즈와의 트레이드를 통해 국가대표 출신 불펜 투수 조상우(30)를 영입했다고 밝혔다. 키움의 주력 투수를 데려온 KIA는 현금 10억원과 2026시즌 KBO리그 신인드래프트 1라운드, 4라운드 지명권을 키움에 내줬다. 대전고를 졸업하고 2013년 1라운드 전체 1순위로 넥센(현 키움)에 입단한 조상우는 최고 시속 150㎞를 훌쩍 넘는 강속구를 앞세워 꾸준히 리그 최정상급 불펜 투수로 활약했다. 2019년 20세이브, 2020년 33세이브로 키움의 뒷문을 든든히 잠갔고, 2021년 열린 2020 도쿄올림픽에 국가대표로 출전했다. 다만 올림픽에서는 대표팀이 메달 획득에 실패하면서 그는 사회복무요원으로 군역을 마쳤다. 올해 키움으로 복귀해 44경기에서 1패 6세이브, 9홀드 평균자책점 3.18의 성적을 거뒀으나 부상으로 시즌을 일찍 마감했다. 이번 트레이드는 양 구단의 이해관계가 맞아떨어지면서 성사됐다. KIA는 올 시즌 통합 우승의 주역 중 한명인 장현식이 자유계약선수(FA)로 풀리며 LG 트윈스로 이적해 불펜에 공백이 생겼다. 반면 팀 주축인 안우진(군복무)과 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 떠난 키움은 안우진이 복귀하는 2026년 시즌에 맞춰 유망주를 확보하며 팀 리빌딩에 나선 상황이다. KIA 구단은 조상우 영입과 관련해 “현장과 불펜 보강 필요성에 공감해 이번 트레이드를 추진했다. 그동안 KBO리그와 국제대회에서 필승조로 활약한 만큼 팀에 큰 도움이 될 것”이라고 기대했다.

프로야구 자동 투구 판정시스템(ABS)의 스트라이크 존이 하향 조정되면서 투수들의 희비가 엇갈렸다. 낮은 변화구가 강점인 원태인(삼성 라이온즈)은 “올 시즌 시행착오를 반복하지 않아도 된다”고 반겼다. 반면 높은 직구를 즐겨 던지는 김재윤(삼성)은 “제겐 유리하지 않다. 바뀐 존에 적응하는 게 급선무”라고 말했다. KBO리그 투수들이 또 한 번 변화의 시기를 맞는다. 한국야구위원회가 내년 적용하는 ABS의 스트라이크 존을 0.6%포인트 하향 조정했기 때문이다. 키 180㎝의 타자를 기준으로 약 1㎝가 낮아진다. KBO 관계자는 “선수단 설문조사 등을 통해 조정해야 한다는 다수의 의견을 확인했다”고 설명했다. 변화구를 적극 활용하는 투수들은 반색했다. 원태인은 19일 서울신문에 “저는 원래 낮은 코스를 선호한다. 스트라이크 존이 조정돼서 정말 좋다”며 “올해 처음 ABS가 도입되면서 6~7월까지는 힘들었다. 의도적으로 높게 던지다 보니 균형이 깨져 구위가 약해졌고 볼넷도 많아졌다”고 설명했다. 올해 다승왕(15승)을 차지한 그도 시즌 초엔 고전을 면치 못했다. 6월 5경기 28이닝 동안 볼넷을 14개나 내줬고 7월 3경기에선 6점대 평균자책점을 올렸다. 적응에 애를 먹었던 건 ‘잠수함’ 고영표(kt 위즈)도 마찬가지다. 낮은 직구와 낙폭 큰 체인지업이 주 무기인 고영표는 전체 아웃카운트 대비 땅볼 유도 비율(54.4%)이 지난해 국내 선발 투수 중 가장 높았다. 그런데 올해 이 수치가 48.3%까지 떨어지면서 18경기 6승8패 평균자책점 4.95로 부진했다. “그동안 쌓아온 모든 게 무너진 느낌”이라고 한탄했던 고영표가 다시 장점을 살릴 수 있게 된 것이다. 민훈기 스포티비 해설위원은 “내년에는 올해와 달리 포크볼, 체인지업을 잘 던지는 투수에게 이점이 생겼다. 낮은 공을 버렸던 타자들도 이젠 심리적으로 신경 써야 한다”고 분석했다. 반대로 높은 속구를 던져 삼진을 잡거나 뜬 공을 유도하는 투수들은 결정구에 대한 고민을 떠안게 됐다. 대개 강력한 구위로 타자를 제압하는 불펜 자원이다. 올 시즌 50이닝 이상 소화한 투수들의 뜬공 유도 비율을 보면 1위(67%) 김진성(LG 트윈스)부터 5위(62.8%) 이승현(삼성)까지 모두 구원 투수였다. 세 번째로 뜬공 유도 비율이 높은 김재윤(63.8%)은 서울신문과의 통화에서 “올해 양쪽 높은 모서리에 꽂히는 공이 스트라이크 판정을 받았다. 존이 하향되면 저보단 변화구에 강점이 있는 투수들에게 유리할 것”이라고 전했다. 이동현 스포티비 해설위원도 낙차 큰 공으로 타자의 땅볼을 끌어내는 투수가 강세를 보일 것이라 내다봤다. 그는 “3, 4년 주기로 유행 구종이 바뀐다. 내년엔 투수들이 낮은 코스에서 공의 움직임이 많은 투심패스트볼이나 변화구를 많이 활용할 가능성이 크다”고 전망했다.

올해 정규시즌과 한국시리즈 통합 우승을 시작으로 왕조 재건에 나선 프로야구 KIA 타이거즈가 마운드 보강을 위한 ‘빅딜’을 단행했다. KIA 구단은 19일 키움 히어로즈와의 트레이드를 통해 국가대표 출신 불펜 투수 조상우(30)를 영입했다고 밝혔다. 키움의 주력 투수를 데려온 KIA는 현금 10억원과 2026시즌 KBO리그 신인드래프트 1라운드, 4라운드 지명권을 키움에 내줬다. 대전고를 졸업하고 2013년 1라운드 전체 1순위로 넥센(현 키움)에 입단한 조상우는 최고 시속 150㎞를 훌쩍 넘는 강속구를 앞세워 꾸준히 리그 최정상급 불펜 투수로 활약했다. 2019년 20세이브, 2020년 33세이브로 키움의 뒷문을 든든히 잠갔고, 2021년 열린 2020 도쿄올림픽에 국가대표로 출전했다. 다만 올림픽에서는 대표팀이 메달 획득에 실패하면서 그는 사회복무요원으로 군역을 마쳤다. 올해 키움으로 복귀해 44경기에서 1패 6세이브, 9홀드 평균자책점 3.18의 성적을 거뒀으나 부상으로 시즌을 일찍 마감했다. 이번 트레이드는 양 구단의 이해관계가 맞아떨어지면서 성사됐다. KIA는 올 시즌 통합 우승의 주역 중 한명인 장현식이 자유계약선수(FA)로 풀리며 LG 트윈스로 이적해 불펜에 공백이 생겼다. 반면 팀 주축인 안우진(군복무)과 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 떠난 키움은 안우진이 복귀하는 2026년 시즌에 맞춰 유망주를 확보하며 팀 리빌딩에 나선 상황이다. KIA 구단은 조상우 영입과 관련해 “현장과 불펜 보강 필요성에 공감해 이번 트레이드를 추진했다. 그동안 KBO리그와 국제대회에서 필승조로 활약한 만큼 팀에 큰 도움이 될 것”이라고 기대했다.

‘삼성 왕조’ 시절(2011~2014년) 삼성 라이온즈의 주축 불펜 투수로 활약했던 심창민(31)이 LG 트윈스 유니폼으로 갈아입고 부활투를 노린다. LG는 18일 우완 투수 심창민을 영입했다고 공식 발표했다. 심창민은 2011년 드래프트 1라운드 전체 4순위로 삼성에 입단한 뒤 삼성의 핵심 구원투수로 뛰었다. 2016년과 2018년에는 마무리를 맡아 각각 26, 17세이브를 기록하기도 했다. 삼성에서는 ‘돌부처’ 오승환(42)의 뒤를 이을 기대주로도 꼽혔다. 심창민은 KBO통산 11시즌 동안 485경기 491이닝을 던져 31승 29패 80홀드 51세이브 평균자책점 4.22를 기록했다. 하지만 투수로서 정점에 올라가야 할 시기에 급격한 기량 저하가 왔다. 2022년 삼성에서 NC 다이노스로 이적한 이후에는 등판 기회도 좀처럼 잡지 못했다. 2022년 11경기, 2023년 5경기 등판에 그쳤고 올해는 1군에서 한 경기도 던지지 못했다. 시즌 뒤 NC에서 방출된 심창민은 불펜 보강에 나선 LG의 선택을 받았다. 그는 입단 테스트에서 최고 구속 144km에 이르는 공을 던지며 합격점을 받았다. LG 측은 “심창민은 과거 필승조의 경험과 노하우를 가지고 있는 선수다”며 “테스트 결과 경쟁력 있는 구위와 향상된 제구력으로 팀에 도움이 될 것으로 기대한다”고 밝혔다. 심창민은 “LG트윈스가 저를 믿고 기회를 주신 것에 대해 너무 감사드린다”며 “구단이 저에게 기대하는 부분을 충분히 알고 있다. 시즌 전까지 남은 시간 준비 잘해서 실력으로 기대에 보답하고 싶다”고 말했다. 이어 “다시 한번 LG 트윈스가 우승을 하는데 보탬이 되면 좋겠다”며 “이전보다 더 좋은 모습으로 팬분들께 다가갈 수 있도록 열심히 노력하겠다”고 덧붙였다. 지난해 한국시리즈 우승팀인 LG는 올 시즌이 끝난 뒤 자유계약(FA) 투수 장현식과 김강률과 계약한 데 이어, 삼성에 내어준 투수 최원태 보상 선수로 투수 최 채 흥까지 영입하며 마운드를 보강했다.

프로야구 LG 트윈스가 샐러리캡(연봉총상한제)을 넘겨 야구 발전기금을 내는 첫 구단이 됐다. KBO 사무국이 18일 발표한 2024년 구단별 연봉 상위 40명 합계 금액에 따르면 LG는 138억 5616만원으로, 경쟁균형세 상한액 대비 24억 2978만원을 초과한 것으로 집계됐다. 이에 LG는 해당 액수의 절반인 12억 1489만원을 야구 발전기금으로 내야 한다. KBO는 지난해 샐러리캡과 경쟁균형세 제도를 도입했다. 2021년과 2022년 구단별 연봉 상위 40명의 금액을 합산한 구단의 연평균 금액의 120%인 114억 2638만원을 상한액으로 정했다. 이 제도가 처음 적용된 2023시즌에는 10개 구단이 모두 이 금액을 넘지 않았다. 경쟁균형세 상한액을 초과하면 1회 초과 시 초과분의 50%를 야구 발전기금으로 내야 하고, 2회 연속 초과할 경우 초과분의 100%를 야구 발전기금으로 내야 한다. 또 다음 연도 1라운드 지명권이 9단계 하락한다. 3회 연속 초과 시 초과분의 150%를 야구 발전기금으로 내야 하며, 다음 연도 1라운드 지명권이 9단계 내려간다. 올해 LG를 제외한 다른 구단들은 상한액인 114억 2638만원을 넘기지 않았다. KIA 타이거즈가 112억 4900만원으로 2위, 두산 베어스가 111억 9436만원으로 3위였다. 두산은 2023시즌에는 111억 8175만원으로 가장 많은 돈을 썼다. 삼성 라이온즈 111억 8100만원, 롯데 자이언츠 111억 5018만원, 한화 이글스 107억 1046만원 순으로 뒤를 이었다. 가장 돈을 적게 쓴 구단은 키움 히어로즈로, LG의 절반에도 못 미치는 56억 7876만원으로 집계됐다.

2024시즌 KBO리그 두산 베어스에서 교체 외국인 선수로 활약했던 제러드 영(29)이 2년 만에 미국프로야구 메이저리그(MLB)에 복귀한다. MLB닷컴은 17일(한국시간) 뉴욕 메츠가 영과 1년 메이저리그 계약을 맺었다고 전했다. 2017년 신인드래프트에서 시카고 컵스에 지명된 영은 커리어 대부분을 마이너리그에서 보냈다. 2022시즌과 2023시즌에는 컵스 유니폼을 입고 메이저리그에서 22경기를 뛰어 타율 0.210, 2홈런, 8타점에 그쳤다. 그러나 올 시즌 후반기 두산의 교체 용병으로 영입돼 KBO리그에서는 타율 0.326, 10홈런, 39타점으로 활약했다. 미국 월가의 ‘큰손’ 구단주 스티브 코언이 이끄는 메츠는 최근 강타자 후안 소토를 15년간 7억 6500만 달러(약 1조 983억원)에 영입하며 공격력 강화에 나선 팀이다. 코너 외야수와 1루수를 오가며 수비한 영은 일단 벤치 자원으로 분류된다.

프로야구 KIA 타이거즈가 제임스 네일과 ‘원투펀치’를 이룰 짝을 마침내 영입했다. KIA 구단은 16일 새 외국인 투수 애덤 올러(30)를 영입했다고 발표했다. 계약 조건은 계약금 20만 달러에 연봉 60만 달러, 옵션 20만 달러로 KBO리그에 오는 신규 외국인 선수에게 줄 수 있는 상한액 100만 달러(약 14억 3500만원)를 맞췄다. 미국 텍사스주 컨로우 출신인 올러는 오른손 투수로 신장 193㎝, 체중 102㎏의 당당한 체격을 자랑한다. 미국프로야구 메이저리그(MLB)에서는 3시즌, 마이너리그에서는 4시즌 동안 활동했다. 메이저리그에서는 통산 36경기(선발 23경기)에 출전해 5승 13패, 1홀드, 평균자책점 6.54를 기록했고, 마이너리그에서는 통산 57경기(선발 45경기)에 21승 9패, 2홀드, 평균자책점 5.01의 성적을 거뒀다. 올 시즌은 마이애미 말린스에서 8경기에 선발 등판, 2승 4패 평균자책점 5.31을 남겼다. KIA 구단은 “올러는 시속 150㎞대 위력적인 빠른 공과 각이 큰 변화구를 바탕으로 한 탈삼진 능력이 돋보이는 선수”라고 소개했다. KIA 구단 관계자는 “올러는 네일과 함께 선발 원투펀치 역할을 해주길 기대하고 영입했다. 올 시즌 메이저리그 출전 경기 모두 선발로 나선 만큼 선발 경험이 많다. 내년 시즌 선발 로테이션 한 축을 담당해 큰 보탬이 될 것”이라고 기대했다.

프로야구 롯데 자이언츠가 좌완 투수 2명으로 외국인 원투펀치 조각을 맞추면서 우완 국내 선발의 역할이 더욱 중요해졌다. 이에 롯데의 가을 야구 꿈은 ‘안경 에이스’ 박세웅(29)의 어깨에 달렸다고 해도 과언이 아니다. 롯데가 올해 KBO리그에서 가장 많은 196과 3분의2이닝(32경기 12승8패 평균자책점 3.84)을 책임진 애런 윌커슨(35)과 결별했다. 롯데 관계자는 16일 서울신문과의 통화에서 “윌커슨과 재계약도 고려했으나 새 외국인 터커 데이비슨(28)이 우위라고 판단했다. 마이너리그에서 선발로 시즌을 소화한 점을 높게 평가했다”며 “선발 투수로 성장할 수 있는 국내 자원을 보면 우완이 많다. 여러 가지를 고려해 계약한 것”이라고 설명했다. 롯데는 지난 13일 데이비슨, 찰리 반즈(29) 등과 협상하며 외국인 구성을 완료했다. 총액 95만 달러에 계약한 데이비슨은 키 188㎝, 체중 97㎏의 좌완으로 높은 타점에서 직구, 슬라이더, 커브, 스플리터 등 다양한 구종을 구사한다. 미국 프로야구 마이너리그 통산 600과 3분의1이닝을 소화하면서 30승 44패 평균자책점 3.22를 기록했고, 올해 성적은 트리플A 30경기(선발 17경기) 115와 3분의2이닝 5승11패 2홀드 평균자책점 3.89다. 반즈는 4년 동안 롯데와 동행하게 됐다. 그는 KBO리그 통산 86경기 32승28패 평균자책점 3.42를 기록했고 3시즌 연속 150이닝 이상 소화했다. 박준혁 롯데 단장은 “팀 애정도가 높고 야구를 대하는 태도도 동료들에게 모범이 되는 선수다. 내년 시즌에도 에이스 역할을 기대한다”고 칭찬했다. 이제 관건은 국내 투수다. 지난해 롯데를 보면 윌커슨과 반즈를 제외하면 박세웅만이 173과 3분의1이닝으로 선발진을 지켰다. 그다음으로 김진욱이 84와 3분의2이닝을 책임졌는데 그 역시 좌완이고 팔꿈치를 다쳐 상무 입대를 취소한 상황이다. 사생활 문제로 흔들렸던 나균안은 확실한 카드라 보기 어렵다. 결국 박세웅이 중심을 잡아야 한다. 그러나 그는 지난 시즌 초부터 기복에 시달리면서 5월 28일 한화 이글스전에서 4와 3분의2이닝 동안 한 경기 개인 최다 10실점(9자책)을 내줬다. 김태형 롯데 감독은 당시 “직구로 안 되니까 변화구를 던지고 카운트가 몰리니까 또 변화구를 활용하더라. 에이스라면 자신 있게 스트라이크를 찔러야 한다”고 지적했다. 하지만 이후에도 8월까지 매달 5점대 자책점으로 고전했고, 결국 30경기 6승11패 자책점 4.78로 시즌을 마쳤다. 2018년 이후 가장 높은 자책점을 기록하는 굴욕을 당한 것이다. 이에 롯데도 포스트시즌 경쟁에서 밀렸고 7년 연속 가을 야구 무대를 밟지 못했다. 김 감독은 여전히 박세웅에게 기대를 걸고 있다. 그는 지난 8월 9일 박세웅이 kt 위즈전에서 4이닝 8실점(7자책)으로 무너진 뒤 “자기 공만 던지면 되는데 자신감 없는 모습이 이어지고 있다. 스스로 이겨내야 한다. 선발 투수가 무너지면 팀 분위기가 가라앉을 수밖에 없다”면서 “박세웅 정도면 타자를 압도할 수 있는 공을 가지고 있다. 맞더라도 마운드에선 당당해야 한다”고 강조했다.

김, 3루수 ‘영광’… 득표율 97.2%KIA 최형우는 역대 최고령 수상 ‘외야수’ 레이예스·구자욱·로하스‘유격수’ 박찬호… 포수는 강민호‘1루’ 오스틴, 美서 급히 시상식에 한국 프로야구 42년 역사상 처음으로 1000만 관중 시대를 연 2024년을 마무리하는 야구인들의 잔치 ‘골든글러브 시상식’은 올 시즌 정규리그와 한국시리즈 통합 챔피언인 KIA 타이거즈의 무대였다. KIA는 포지션별 총 10명의 선수를 뽑는 시상식에서 가장 많은 3명의 황금장갑 주인공을 배출했다. 13일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 골든글러브 시상식의 관심사는 시즌 최우수선수(MVP) 김도영(21·KIA)의 ‘득표율’이었다. 올해 최연소(20세 10개월 13일)·최소경기(111경기) 30홈런-30도루 대기록을 쓴 김도영은 3루수 부문 수상이 확실한 상황에서 시상식 사상 첫 만장일치 수상이 기대됐다. 하지만 KBO 미디어 관계자들의 온라인 투표 결과 김도영은 유효표 288표 중 280표(97.2%)를 받으며 연말 트로피 수집을 마감했다. 김도영은 수상 직후 “다시 일상으로 돌아가 내년 시즌을 위해 열심히 준비하겠다. 올해 좋았던 부분에 안주하지 않고, 올해 받은 트로피의 무게를 견딜 수 있는 선수가 되겠다”고 말했다. 이날 지명타자 부문 수상으로 개인 통산 일곱 번째 골든글러브 수상과 동시에 역대 최고령(40세 11개월 27일) 수상자로 기록된 최형우는 최근 혼란한 시국을 반영한 수상 소감으로 주목받았다. 최형우는 “현재 우리나라가 매우 힘들다”며 “프로야구 팬들은 경기를 볼 때만큼은 행복했으면 좋겠다”고 말했다. 최형우 이전 최고령 수상은 2022년 당시 롯데 자이언츠 이대호(40세 5개월 18일)였다. 베테랑 오지환(34·LG 트윈스)과 박승욱(32·롯데 자이언츠) 등 쟁쟁한 경쟁자가 즐비했던 ‘수비의 핵’ 유격수 부문에서는 공격과 수비 모두 발군의 기량으로 팀의 통합 우승에 기여한 박찬호(29·KIA)가 수상했다. 박찬호는 “올해 우승도 했고, 유격수로 받을 수 있는 상도 모두 받았다”면서 “올해에 안주하지 않고 내년에도 이 자리에 오를 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 삼성 라이온즈의 안방마님 강민호(39)도 최형우와 함께 일곱 번째 황금장갑의 주인이 됐다. 강민호는 올해 136경기에 출전해 타율 0.303, 122안타, 19홈런, 77타점 등 10개 구단 포수 중 가장 매서운 공격력을 보이면서도 수비율 0.997, 도루 저지율 0.234 등 수비에서도 제 역할을 해냈다. 아울러 올해 KBO 무대에 데뷔한 외국인 선수 빅터 레이예스(30·롯데)는 단일 시즌 최다안타 기록을 202개로 새로 쓰며 외야수 부문 골든글러브를 수상했다. 구자욱(31·삼성)과 로하스(34·kt 위즈)도 함께 외야수 골든글러브의 주인공이 됐다. 이 밖에 투수와 1·2루수 부문에서는 카일 하트(32·NC 다이노스)와 오스틴 딘(31·LG 트윈스), 김혜성(25·키움 히어로즈)이 각각 수상했다. 미국에 체류 중이던 오스틴은 이날 시상식 참석을 위해 2박 3일 일정으로 한국을 찾았다.

프로야구 롯데 자이언츠는 13일 새 외국인 선수로 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 출신 투수 터커 데이비슨(28)을 영입했다고 발표했다. 기존 외국인 에이스 찰리 반즈(29)와는 재계약했다. 올 시즌 KBO 최다 안타 기록(202 안타)을 새로 쓴 빅터 레이예스(30)는 일찌감치 잡으면서 롯데는 외국인 선수 구성을 마무리했다. 롯데는 “데이비슨과 총액 95만 달러(약 13억 6000만원)에 계약했고, 반즈는 총액 150만 달러(보장 금액 135만 달러·인센티브 15만 달러)에 도장 찍었다”고 밝혔다. 데이비슨의 세부 계약 조건은 보장금액 85만 달러에 인센티브 10만 달러다. 데이비슨은 신장 188㎝, 체중 97㎏의 체격을 가진 왼손 선발투수로 MLB 통산 56경기에 등판해 4승 10패, 평균자책점 5.76의 성적을 기록했다. 2024시즌엔 볼티모어 오리올스 소속으로 1경기만 뛰었다. 마이너리그에선 통산 142경기에서 30승 44패, 평균자책점 3.22의 성적을 냈다. 롯데는 “데이비슨은 투구 타점이 높고 디셉션(투구 시 감춤 동작)이 좋은 투수”라며 “직구, 슬라이더, 커브, 스플리터 등 다양한 구종을 던진다”고 소개했다. 2022년 롯데에 입단해 매 시즌 마운드를 든든히 지켜준 반즈는 4년 연속 동행을 이어간다. 박준혁 롯데 단장은 “반즈는 3시즌 동안 팀 주축 선발 투수로 활약했다”며 “팀을 위하는 마음이 크고 팀 동료들에게도 큰 도움을 줬다는 점을 높이 평가했다”고 밝혔다. 롯데는 앞서 지난 달 외국인 타자 빅터 레이예스와 총액 125만 달러에 재계약했다.

마운드 보강에 나선 프로야구 LG 트윈스가 오른손 불펜 투수 김강률(36)과 3+1년 최대 14억원(계약금 5억원·연봉 최대 9억원)에 자유계약선수(FA) 계약을 맺었다. LG는 13일 “FA 김강률과 계약을 마쳤다”고 밝혔다. 김강률은 2007년 두산 베어스에 2차 4라운드 26순위로 입단해 올해까지 두산에서만 뛴 ‘원 클럽맨’이었다. KBO리그 통산 성적은 448경기 26승 14패, 46세이브, 56홀드, 평균자책점 3.81이다. 올 시즌에는 53경기에 등판해 2승 2패, 1세이브, 12홀드, 평균자책점 3.00을 기록했다. 김강률은 “좋은 조건으로 계약해 준 LG 트윈스 구단에 감사하다. 오랫동안 몸담았던 팀을 옮기는 결정이 쉽지는 않았지만, 이제는 LG 트윈스의 승리를 지키기 위해 최선을 다해야 한다”라면서 “어떤 보직이든 팀이 승리할 수 있도록 노력하고, 좋은 성적으로 보답할 수 있도록 준비 잘하겠다”라고 말했다. LG 구단은 “많은 경험을 가진 김강률이 안정된 경기 운영 능력을 바탕으로 불펜에서 활약할 것”이라고 기대했다. 앞서 LG는 이번 FA 시장에서 투수 장현식(29)을 4년 총액 52억원(계약금 16억원·연봉 36억원)에 영입한 데 이어 김강률까지 잡으면서 불펜을 강화하고 있다. 지난해 LG 불펜진 평균자책점은 3.43으로 10개 구단 중 1위였다. 하지만 올해 정규시즌 LG 불펜은 평균자책점 5.21로, 10개 구단 중 6위에 그쳤다.

미국 프로야구 메이저리그(MLB) 명문 구단 뉴욕 양키스가 ‘유망주 1위’로 육성했던 외야수 에스테반 플로리얼(27)의 한국 무대 입성이 임박했다. 12일 야구계에 따르면 플로리얼은 한화 이글스와 메디컬 테스트 단계만 남겨뒀다. 도미니카공화국 출신의 플로리얼은 장타력과 빠른 발에 높은 타격 정확도와 빼어난 수비 능력, 강한 어깨 힘까지 갖춘 ‘5툴 플레이어’라는 평가를 받으며 이번 겨울 이적시장에서 KBO리그 구단들은 물론 일본 프로야구(NPB)계도 눈독을 들여온 선수다. 2015년 양키스와 국제 아마추어 계약을 통해 입단한 플로리얼은 MLB 데뷔와 동시에 팀 내 최고의 유망주로 주목받았다. 하지만 빅리그 성적은 기대에 못 미쳤다. 5시즌 동안 85경기에 출전해 타율 0.192, 홈런 4개에 그쳤다. 올 시즌에는 클리블랜드 가디언스 소속으로 36경기 타율 0.173, 홈런 3개의 기록을 남긴 뒤 자유계약선수(FA) 신분으로 풀렸다. 한화는 다소 실망스러운 빅리그 기록보다는 그의 마이너리그 기록과 현재 기량에 주목했다. 플로리얼은 마이너리그 트리플A 통산 344경기에서 타율 0.257, 홈런 65개, OPS(출루율+장타율) 0.824를 기록했다. 한화는 메디컬 테스트 후 그의 입단이 확정되면 공식 발표할 예정이지만, 이미 MLB 소식을 전문으로 다루는 뉴욕포스트의 존 헤이먼은 “플로리얼이 한화와의 계약에 합의했다”고 전했다. 전날 한화 에이스 류현진(37)이 “내년엔 더 제대로 잘하겠다”는 메시지와 함께 팀 고참급 선수들의 겨울 바다 입수 영상을 올린 배경에는 플로리얼 합류에 따른 전력 강화 자신감이 담겨 있다는 평가도 나온다.

고난의 시간을 보낸 프로야구 LG 트윈스 선수들이 자존심 회복을 위해 골든글러브 시상식에 참석한다. 다만 수상 가능성이 있는 선수가 모두 격전지에 분포됐다. 1루수 부문에선 ‘타점왕’ 오스틴 딘이 수상을 노리고, ‘출루 머신’ 홍창기는 외국인 강세를 뚫고 외야 부문을 조준한다. LG 오스틴과 홍창기는 13일 오후 5시 10분 코엑스 오디토리움에서 열리는 2024 KBO 골든글러브 시상식에 각각 1루수, 외야수 부문 후보에 이름을 올렸다. 문보경도 타율 3할 22홈런 101타점으로 3루수 후보로 뽑혔으나 같은 포지션의 김도영(KIA 타이거즈)을 넘긴 어려워 보인다. 지난해 29년 만에 통합우승을 차지한 뒤 왕조 건설을 노렸던 LG는 정규 3위, 포스트시즌 플레이오프 탈락의 아픔을 골든글러브로 달래기 위해선 치열한 경쟁을 이겨내야 한다. 오스틴은 올해 정규리그 구단 역대 단일 시즌 최다 121타점을 기록하며 강한 인상을 남겼다. 그 외 성적도 140경기 168안타 32홈런 99득점 132타점 타율 0.319로 수준급이다. 하지만 김도영을 넘고 홈런 1위(46개)에 오른 맷 데이비슨이 버티고 있어 수상을 확신하긴 어려운 상황이다. 홍창기는 오스틴보다 더 험한 가시밭길이다. 리그에서 가장 높은 출루율(0.447)의 홍창기는 139경기 176안타 5홈런 96득점 73타점 타율 0.336의 성적을 남겼다. 하지만 삼성 라이온즈의 주장 구자욱이 129경기 169안타 92득점 115타점 33홈런 타율 0.343 맹활약하면서 사실상 외야 한 자리를 예약했다. 외국인 타자들도 쟁쟁하다. 먼저 빅터 레이예스(롯데 자이언츠)는 프로야구 단일 시즌 역대 최다 202안타 신기록을 수립했다. 타율(0.352)과 타점(111개)에서도 홍창기보다 앞선다. 타율상(0.360)을 받은 길레르모 에레디아(SSG 랜더스) 역시 리그 전체 안타 2위(195개), 타점 3위(118개)에 홈런도 22개나 때려내면서 수상 가능성을 높였다. 여기에 kt 위즈와 재계약한 멜 로하스 주니어까지 합류했다. 144경기를 모두 뛴 로하스는 리그 전체 득점(108개)과 출루율 2위(0.421), 최다 안타 4위(188개)를 차지했다. 또 타점 5위(112개), 장타율 6위(0.568), 홈런 공동 6위(32개), 타율 7위(0.329) 등 타격 전 지표에서 상위권에 올랐다. 홍창기가 이들을 이겨내야 골든글러브의 주인공이 될 수 있다.

미국 프로야구 메이저리그(MLB) 명문 구단 뉴욕 양키스가 ‘유망주 1위’로 육성했던 외야수 에스테반 플로리얼(27)의 한국 무대 입성이 임박했다. 12일 야구계에 따르면 플로리얼은 한화 이글스와 메디컬 테스트 단계만 남겨뒀다. 도미니카공화국 출신의 플로리얼은 장타력과 빠른 발에 높은 타격 정확도와 빼어난 수비 능력, 강한 어깨 힘까지 갖춘 ‘5툴 플레이어’라는 평가를 받으며 이번 겨울 이적시장에서 KBO리그 구단들은 물론 일본 프로야구(NPB)계도 눈독을 들여온 선수다. 2015년 양키스와 국제 아마추어 계약을 통해 입단한 플로리얼은 MLB 데뷔와 동시에 팀 내 최고의 유망주로 주목받았다. 하지만 빅리그 성적은 기대에 못 미쳤다. 5시즌 동안 85경기에 출전해 타율 0.192, 홈런 4개에 그쳤다. 올 시즌에는 클리블랜드 가디언스 소속으로 36경기 타율 0.173, 홈런 3개의 기록을 남긴 뒤 자유계약선수(FA) 신분으로 풀렸다. 한화는 다소 실망스러운 빅리그 기록보다는 그의 마이너리그 기록과 현재 기량에 주목했다. 플로리얼은 마이너리그 트리플A 통산 344경기에서 타율 0.257, 홈런 65개, OPS(출루율+장타율) 0.824를 기록했다. 한화는 메디컬 테스트 후 그의 입단이 확정되면 공식 발표할 예정이지만, 이미 MLB 소식을 전문으로 다루는 뉴욕포스트의 존 헤이먼은 “플로리얼이 한화와의 계약에 합의했다”고 전했다. 전날 한화 에이스 류현진(37)이 “내년엔 더 제대로 잘하겠다”는 메시지와 함께 팀 고참급 선수들의 겨울 바다 입수 영상을 올린 배경에는 플로리얼 합류에 따른 전력 강화 자신감이 담겨 있다는 평가도 나온다.

프로야구 KIA 타이거즈 선수들이 ‘유종의 미’ 골든글러브까지 휩쓸 수 있을까. 간판 김도영은 쟁쟁한 경쟁자들을 제치고 3루수 부문의 주인공이 될 예정이고, 박찬호도 유격수 부문 수상이 유력하다. 남은 건 투수 제임스 네일과 지명타자 최형우다. 한 해를 마무리하는 2024 KBO 골든글러브 시상식이 13일 오후 5시 10분 코엑스 오디토리움에서 열린다. 포지션별 가장 뛰어난 활약 펼친 10명이 그 영광의 주인공이다. 그런데 올해는 유독 접전 부문이 많아 예측 불가다. 하지만 3루수 부문만은 김도영이 단연 압도적이다. 그는 올 시즌 리그 전체 타율 3위(0.347), 최다안타 3위(189개), 홈런 2위(46개), 타점 7위(109개), 득점 1위(143개), 도루 6위(40개), 출루율 3위(0.420), 장타율 1위(0.647) 등 믿기 힘든 성적을 남겼다. SSG 랜더스 최정이 37홈런 107타점, 키움 히어로즈 송성문이 타율 0.340 104타점을 기록했으나 김도영을 넘긴 어려워 보인다. 김도영도 골든글러브에 대한 욕심을 숨기지 않았다. 그는 10일 일구상 시상식에서 최고 타자상을 받은 뒤 “제일 중요한 상인 골든글러브를 받고 싶은 마음은 당연히 크다”고 말했다. 유격수 부문은 박찬호가 유력하다. 지난해 LG 오지환에게 아쉽게 밀린 박찬호는 올해 134경기 158안타 86득점 61타점 5홈런 타율 0.307로 KIA 통합우승에 앞장섰다. SSG 박성한도 137경기 147안타 78득점 67타점 10홈런 타율 0.301로 활약했으나 가을야구에 오르지 못한 점이 뼈아프다. 다만 박찬호는 지난달 26일 수비상을 받고 “언론 플레이를 한다는 말까지 들으면서 상을 받고 싶지 않다. 시상식 참석도 고민 중”이라고 서운함을 토로한 바 있다. KIA가 이날을 축제의 현장을 만들기 위해선 투수, 지명타자 부문이 중요하다. 투수는 평균자책점 1위(2.53) 네일이 다승왕(15승) 원태인(삼성 라이온즈), 탈삼진 1위(182개) 카일 하트(NC 다이노스)와 함께 유력 후보로 꼽힌다. 소화 이닝은 비슷해 각 부문 타이틀에 대한 평가가 관건이다. 지명타자 부문 역시 치열하다. 최형우는 타점(109개), 김재환(두산 베어스)은 홈런(29개), 강백호(kt 위즈)는 득점(92개)과 안타(159개)에서 유리한 고지를 점하고 있다. 한편 포수는 데뷔 21년 만에 처음 한국시리즈에 오른 강민호(삼성 라이온즈)가 정규시즌 136경기 122안타 19홈런 77타점 타율 0.303의 성적으로 개인 7번째 황금장갑을 노린다. 수비상을 받은 박동원(LG 트윈스)도 130경기 118안타 20홈런 80타점 타율 0.272를 기록하면서 생애 첫 수상을 원한다. 두 선수 모두 포수 부문 최다 8회 수상의 양의지가 이닝 미달로 빠져 절호의 기회를 잡았다. 박동원은 지난 1일 한국프로야구선수협회 시상식에서 올해의 포수로 선정된 뒤 “민호 형은 처음으로 한국시리즈에 출전했으니 골든글러브는 제가 받았으면 좋겠다”고 말했다.

프로농구 고양 소노가 학교 폭력 의혹이 불거진 김민욱(34)과 계약을 해지하는 쪽으로 가닥을 잡았다. 그러나 구단 내 폭행 물의를 일으킨 김승기 전 감독이 물러나자마자 피해 당사자인 김민욱과 관련된 논란이 수면 위로 드러나면서 향후 폭력 사건 피해자가 입 열기를 망설일 수 있다는 우려의 목소리가 나온다. 11일 소노에 따르면 김민욱은 12일까지 구단의 계약 해지 요청에 대해 답할 예정이다. 그는 10일 김태술 소노 감독과의 면담을 통해 학폭 의혹을 일부 인정했다. 전날 언론 인터뷰에서 연세대 재학 시절 ‘내리 갈굼’이 벌어진 뒤 후배를 아이스하키 채로 때렸다고 설명했는데 김 감독에게도 이런 내용을 전한 것으로 보인다. 해당 사건은 문화체육관광부 산하 스포츠윤리센터가 조사 착수 여부를 검토 중이다. 소노는 “구단 이미지를 실추시키고 사회적 물의를 일으켰기 때문에 계약 위반”이라는 입장이다. 김민욱이 구단의 결정을 따르지 않으면 표준계약 조항에 따라 한국농구연맹(KBL) 재정위원회의 조정 과정을 거치게 된다. 최근 위계에 의한 폭력의 대표 사례는 프로야구 SSG 랜더스의 ‘2군 얼차려·폭행’ 사건이다. SSG는 지난해 7월 코치가 2군 선수 몸의 멍 자국 등 폭행 흔적을 확인한 뒤 피해자 1명, 가해자 3명을 훈련에서 제외했다. 이어 한국야구위원회(KBO) 상벌위원회가 예정됐는데 SSG는 선제적으로 후배의 엉덩이를 방망이로 때린 이원준을 퇴단시켰다. 이번 경우와 비교해 보면 소노는 ‘수건 투척’ 사건이 벌어졌을 때 김 전 감독에 대한 징계를 상위 기관인 KBL에 맡겼다. 그런데 SSG와 달리 자체 조치하지 않았고, 김 전 감독이 스스로 사퇴했다. 소노가 징계하지 않은 이유로 ‘공정’을 내걸었지만 책임을 회피했다는 지적을 피할 수 없는 대목이다. 이후 김 전 감독의 ‘2년 자격 정지’는 구단 요청이 아닌 KBL 클린바스켓볼센터 신고로 촉발된 징계였다. 앞으로 과제는 구성원이 구단을 믿고 피해 사실을 밝힐 수 있는 체계를 구축하는 것이다. 농구계 한 인사는 “김 전 감독의 사퇴와 동시에 김민욱 학폭 논란이 터졌다. 물론 김민욱도 책임져야 마땅하나 결과적으로 농구계 폭행 피해자들이 목소리를 내기 어려워지지 않을까 걱정된다”고 말했다. 이기완 소노 단장은 이날 서울신문과의 통화에서 “별개의 사건을 묶어서 판단하면 오해가 생길 수 있다. 지금은 계약 조항에 따라 원칙적으로 처리하는 게 중요하다”며 “피해 사실을 수렴하는 절차는 모기업 메뉴얼을 따르고 있는데 상황이 수습되면 농구단의 특수한 상황을 고려해 재검토할 예정”이라고 강조했다.

프로야구 ‘다승왕’ 원태인(24·삼성 라이온즈)이 2024 KBO 페어플레이상 주인공으로 선정됐다. 2001년 제정된 이 상의 초대 수상자는 박진만 삼성 감독이다. KBO는 11일 “지난달 4일 상벌위원회를 열고 올해 페어플레이상 수상자로 원태인을 뽑았다”고 밝혔다. 페어플레이상은 KBO 정규시즌에서 스포츠 정신에 입각한 진지한 태도와 판정 승복으로 리그 이미지를 드높인 선수가 받는다. 트로피는 13일 서울 코엑스에서 열리는 KBO 골든글러브 시상식에서 전달된다. 페어플레이상은 2001년에 제정됐는데 당시 수상자는 현대 유니콘스 소속이었던 박 감독이었다. 삼성 선수로 좁히면 원태인은 2002년 김한수, 2009년 강봉규, 2012년 박석민, 2015년 차우찬에 이어 5번째다. 올해 정규시즌 28경기에서 15승6패 평균자책점 3.66으로 활약한 원태인은 다승상을 비롯해 일구상 최고 투수상, 페어플레이상까지 받게 됐다. 그는 전날 서울 리베라호텔에서 열린 2024 일구상 시상식에서 “(한국시리즈에서 다쳤던) 어깨는 전혀 문제가 없다. 지난주 웨이트 트레이닝을 시작했을 정도로 회복됐다”며 “내년 시즌을 위해 독한 마음을 품고 바로 강도 높은 운동에 돌입했다”고 말했다. 이어 “우승 문턱 앞에서 실패를 맛봐 우승에 대한 욕심이 더 생긴다”면서 “최근 자유계약선수(FA) 최원태, 검증된 외국인 투수 아리엘 후라도 등 기량이 뛰어난 투수들이 합류했다”며 “올해 포스트시즌에선 선발 투수가 부족해서 불리했다. 내년엔 우리 팀에 유리한 상황”이라고 만족해했다.

“올해 한국 프로야구는 1000만 관중 시대를 열었지만 외화내빈 아닌가 생각합니다. 아직 갈 길이 멀었습니다.” 허구연(73) 한국야구위원회(KBO) 총재가 자신이 대상을 수상한 야구인 잔치 자리에서 쓴소리를 꺼냈다. 지금의 인기에 도취하지 않고 자신부터 더 열심히 뛰겠다는 다짐도 함께 했다. 허 총재는 프로와 아마추어를 망라해 은퇴한 야구인 모임인 일구회 주최로 10일 서울 강남 호텔리베라 청담에서 열린 일구상 시상식에서 대상을 받은 뒤 수상의 기쁨보다는 KBO 총재로서 풀어 나가야 할 과제를 나열했다. 그는 “한국 야구는 저변 확대와 기술력 향상, 국제 경쟁력 향상, 지도자 자질 향상, 인프라 확충 등 아직도 숱한 문제가 남아 있다”면서 “여기서 더 나아가지 못하면 금세 900만, 800만 관중으로 떨어질 수 있다”고 지적했다. 이어 “일본 프로야구는 올해 2660만 관중이 들어왔고 미국 메이저리그는 7100만 관중을 넘겼다”며 “국내 프로 스포츠 중에서는 야구가 선두 주자라고 하지만 앞으로 더욱 스포츠 산업으로 자리매김할 수 있도록 노력해야 한다”고 덧붙였다. 이날 시상식에서 최고 타자상과 최고 투수상은 KIA 타이거즈 김도영(21)과 삼성 라이온즈 원태인(24)이 각각 수상했다.