가수 김사무엘이 부친의 묘소를 찾았다. 30일 김사무엘은 자신의 인스타그램에 “생일 축하해요 아빠. 아빠는 항상 내 마음 속에 있어요. 아빠는 제게 전설이에요. 앞으로 아빠처럼 되고 싶어요. 많이 그리워요. 사랑해요, 아빠(Happy birthday dad. Always inside my heart. You are a legend to me. I’ll be like you in the future. I miss you so much. Love you so much dad)”라는 글과 함께 사진을 공개했다. 사진에는 부친의 묘소 앞에 서 있는 김사무엘의 모습이 담겼다. 한편, 김사무엘의 아버지 호세 아레돈도는 지난 16일(현지시각) 멕시코의 한 산에서 숨진채 발견됐다. 당시 고인에게서 둔기에 의한 외상 등이 발견돼 살해된 것으로 추정, 경찰이 수사에 나섰다. 그후 지난 29일(현지시각) 호세 아레돈도를 살해한 용의자가 체포됐다. 용의자는 고인의 20년지기 친구인 것으로 알려졌다. 사진=인스타그램 임효진 기자 3a5a7a6a@seoul.co.kr

오는 2020년 7월 발사되어 2021년 2월 18일 화성에 착륙할 미 항공우주국(NASA)의 차세대 로버인 '마스 2020'(Mars 2020)에 플루토늄–238 핵연료 주입이 시작됐다. NASA의 초기 화성 로버들은 태양 전지를 사용했지만, 덩치가 커진 큐리오시티 로버부터는 태양광 전지만으로는 충분한 동력을 제공할 수 없어 원자력 전지인 MMRTG(Multi-Mission Radioisotope Thermoelectric Generator, 다중 임무 방사성 동위원소 열전기 발전기)를 사용한다. 원자력 전지 탑재는 마스 2020의 조립이 최종 단계에 이르렀다는 이야기다. 마스 2020 로버는 무게 1,050㎏에 길이 3m, 너비 2.7, 높이 2.2m로 무게 899㎏인 큐리오시티 로버의 업그레이드 버전이지만, 원자력 전지는 큐리오시티와 같은 것을 사용한다. MMRTG는 방사성 동위원소가 내놓는 열에너지를 바로 전기로 바꾸는 방식으로 효율은 낮지만, 구조가 매우 단순하고 내구성이 우수하며 크기가 작아 우주선에 널리 사용된다.큐리오시티와 마스 2020 로버에 탑재된 MMRTG는 무게가 45㎏이며 핵연료인 산화 플루토늄의 무게는 4.8㎏이다. 이 방사성 동위원소는 110W의 전기와 2000W의 열에너지를 꾸준히 생산해 로버가 필요한 동력과 열에너지를 제공한다. 전기 에너지는 두 개의 리튬 이온 배터리에 저장되어 로버가 움직이지 않는 순간에도 귀중한 에너지를 저장해 동력원으로 사용할 수 있다. 2000W의 열에너지는 로버 내부의 컴퓨터를 비롯한 중요 장비가 화성의 낮은 기온에 손상되지 않도록 보온하는 데 사용된다. 이를 위해 MMRTG에는 열교환 장치가 탑재되어 있다. MMRTG는 2012년 화성에 착륙해 지금까지 활약하고 있는 큐리오시티 로버를 통해 그 성능을 입증했다. 참고로 설계 수명은 14년으로 다른 부분이 고장 나지 않는 이상 앞으로 7년 이상 임무를 수행할 수 있다. 마스 2020 로버 역시 마찬가지로 장시간 임무 수행이 가능할 것이다. 마스 2020 로버가 수집한 정보는 화성의 비밀을 풀어내는 것은 물론 화성 유인 탐사에 필요한 정보를 제공할 것이다. 고든 정 칼럼니스트 jjy0501@naver.com　

상파울루 국제공항에서 발생한 브라질 사상 최대 규모의 금괴 강도사건과 관련, 경찰이 용의자 3명을 긴급체포했다고 현지 언론이 29일(이하 현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 용의자는 상파울루공항 물류창고 관계자 등 3명으로 모두 공항 근무자다. 경찰은 "용의자들이 제공한 내부정보를 이용, 강도단이 정확하게 금괴가 보관된 위치를 알고 범행을 저지른 것으로 보인다"고 밝혔다. 사건은 지난 25일 상파울루 국제공항에서 발생했다. 최소한 10명으로 추정되는 강도단이 물류창고를 급습, 금괴를 훔쳐갔다. 현지 언론이 처음에 보도한 피해 규모는 금 750kg이었지만 경찰은 이를 718.9kg으로 바로잡았다. 시가로 최소한 3000만 달러, 우리 돈으로 355억3500만원에 상당하는 물량이다. 금괴 강도사건으론 브라질 사상 최대 규모다. 강도단은 브라질 연방경찰로 변장, 순찰차를 타고 공항에 들어갔다. 물론 순찰차도 가짜였다. 현지 언론에 따르면 물류창고로 직행한 강도단이 노린 건 브링크라는 회사의 현금수송차였다. 차에는 금괴가 실려 있었다. CCTV를 보면 강도단은 주변 컨테이너에서 차량에 실리지 않은 금 일부까지 챙기는 등 창고에 있던 금을 싹쓸이했다. 경찰이 정보를 제공한 내부 관계자가 있다고 확신한 건 이런 이유에서다. 붙잡힌 용의자 중엔 물류창고 고위급 간부가 포함돼 있다. 그는 "사건 전날 가족과 함께 강도단에 납치됐다"며 "가족이 인질로 붙잡혀 있어 범행을 도울 수밖에 없었다"고 주장했지만 모두 거짓으로 판명났다. 현지 언론에 따르면 그는 경찰조사에서 "처음부터 납치사건은 없었다"며 "가족은 이 일에 대해 아무 것도 아는 게 없다"고 털어놨다. 한편 경찰은 사건 발생 직후 헬기를 동원해 강도단을 추격하지 못한 이유에 대해 "공항 주변이라 (사고의 위험이 높아) 헬기를 띄울 수 없다"고 해명했다. 일부 브라질 네티즌들은 "헬기가 출동했다면 금괴를 훔쳐 도주하는 강도단을 충분히 뒤따를 수 있었다"며 브라질 경찰이 도주를 방관했다고 비난했다. 사진=CCTV 캡쳐 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

지난 25일 오전 북한은 원산일대에서 동해상으로 미상 발사체 2발을 발사했다. 분석 과정에서 사거리와 관련되어 혼선이 있었지만, 청와대 국가안전보장회의(NSC)는 북한이 발사한 미사일을 새로운 종류의 단거리 탄도미사일이라고 설명했다. 합동참모본부는 26일 브리핑을 통해 발사한 미사일 2발은 북한판 이스칸데르로 비행거리는 모두 약 600km로 파악됐다고 밝혔다.우리 군 당국이 주목한 것은 탄도미사일이 낙하하기 전 하강 단계에서 추가로 상승해 비행했다는 점이다. 북한판 이스칸데르인 KN-23은 기존의 탄도미사일과 달리 포물선 비행을 하지 않고 독특한 비행궤적을 선보인 것이다. 이러한 미사일들은 유사 탄도미사일(Quasi Ballistic Missile)로 분류된다. 특징으로는 낮은 정점 고도를 가지며 하강과 함께 활공을 하고, 이후 미사일에 달린 날개와 추력편향장치를 움직여 독특한 비행패턴을 선보인다. 이 때문에 기존 요격 미사일로 파괴하기 어렵다는 평가를 받고 있다. 하지만 러시아가 자랑하는 이스칸데르 탄도미사일의 경우 지난 2006년부터 배치되었고 올해로 운용된 지 13년이 되었다. 이러한 이유로 미사일의 비행 특성과 관련된 정보들이 많이 노출된 상황이다.이스칸데르 미사일을 요격하기 위해 미국은 패트리어트에서 사용되는, PAC-3 미사일의 성능을 대폭 업그레이드한 신형 PAC-3 MSE(Missile Segment Enhancement)를 개발해 야전에 배치하고 있다. PAC-3는 탄도 및 순항 미사일이 혹은 항공기에 직접 충돌해 요격하는 미사일로 잘 알려져 있다. PAC-3 MSE 미사일은 기존 PAC-3 대비 요격 사거리와 고도 그리고 기동성이 대폭 늘어났다. 신형 날개와 이중 추진이 가능한 신형 추진체를 장착한 PAC-3 MSE 미사일은 40km 이상의 고도에서 적 미사일을 요격한다. 기존 PAC-3는 20여km의 고도에서만 요격이 가능했다. 또한 기존 PAC-3에 비해 크기가 커지면서, 발사대에 장착되는 미사일의 개수는 소폭 줄어들었다. PAC-3 미사일이 발사대에 최대 16발의 미사일을 탑재했다면, PAC-3 MSE는 12발만 장착한다. 또한 전력화 시험과정에서 러시아의 이스칸데르를 묘사한 신형 표적을 성공적으로 요격한 바 있다.주한미군은 PAC-3 MSE 미사일이 초기 작전 운용 능력에 들어간 2016년부터 미8군 예하 제35방공포병여단에 전력화를 시작했으며 주요 미군 기지가 위치한 평택, 수원, 오산, 군산에 배치를 완료했다. PAC-3 MSE의 배치로 주한미군의 미사일 방어능력은 대폭 향상된 상황이다. 성주에 배치된 사드가 고도 40~150km 미사일 요격을 담당하고 40km 안팎에서는 PAC-3 MSE가 재차 요격을 시도한다. 그 이하 고도에서는 PAC-2와 PAC-3 미사일이 사용된다. 우리나라도 증가하는 북한의 탄도미사일 위협에 대비해 지난해 도입을 결정했으며, 2021년부터 2023년까지 수십여 발을 들여올 계획이다. 이밖에 러시아 이스칸데르 미사일의 위협에 노출된 유럽의 루마니아, 폴란드, 스웨덴도 패트리어트와 PAC-3 MSE 미사일을 구매했다. 김대영 군사평론가 kodefkim@naver.com

25일(현지시간) 오후 6시 미국 플로리다주 케이프 커내버럴 발사대에서 번쩍이는 빛이 하늘로 솟았다. 미국 민간 우주탐사업체 스페이스X가 드래곤캡슐을 탑재한 팰컨 9 로켓을 국제우주정거장(ISS)을 향해 쏘아 올린 것이다. 지난 20일 인류 달 착륙 50주년 기념일 이후 5일 만이다. 스페이스X는 미 항공우주국(NASA)과 계약에 따라 ISS 요원들이 사용할 물품과 실험 기자재 등 화물 2.4t을 드래곤캡슐에 실었는데, 가장 눈에 띄는 물건은 아이들 장난감의 일종인 ‘슬라임’(slime)이다. 끈적이는 점액질로 이뤄져 형체가 자유롭게 변하는 것이 특징으로 우리나라에서도 ‘액체괴물’이라는 이름으로 어린이들에게 큰 인기를 끌었다. 어린이 채널 니켈로디언의 모회사인 비아콤이 자사 브랜드의 ‘그린 슬라임’을 우주 화물로 의뢰한 것인데 비아콤 부회장 앤드루 마클스는 CNN에 “슬라임이 무중력 또는 극미 중력 상태에서 어떻게 움직이는지 영상으로 찍어 교육용 프로그램에 활용할 계획”이라고 말했다. 드래곤캡슐은 ISS에서 배출된 쓰레기와 실험 결과물 등을 싣고 약 4주 후 지구로 귀환할 예정이다.

‘축구공과 슬라임이 우주에 가면 어떻게 변할까?’ 이런 의문을 해소할 기회가 생겼다. 미국 민간우주탐사업체 스페이스X가 25일(현지시간) 미 항공우주국(NASA) 등의 의뢰를 받아 로켓으로 쏘아올린 우주 화물에 두 가지 물건이 포함된 덕분이다. 스페이스X는 이날 국제우주정거장(ISS)을 향해 팰컨9 로켓을 쏘아올렸다. 이 로켓에는 각종 실험 물품과 기자재 2.4t을 실은 드래곤캡슐이 들어 있었다. CNN 방송 등에 따르면 전날 기상 악화로 발사 몇 분 전에 중단됐던 팰컨 9 로켓 발사는 미 동부시간으로 이날 오후 6시 플로리다주 케이프 커내버럴 발사대에서 성공적으로 이뤄졌다. 지난 20일 인류 달 착륙 50주년 기념일 이후 5일 만이다.드래곤캡슐에 실린 화물 중에는 아디다스 축구공이 눈에 띈다. NASA는 “극미 중력(microgravity) 상태에서 축구공의 움직임을 관찰하는 건 흥미롭다. 이런 시도는 우주 공간에 작은 로봇처럼 날아다니는 물체를 사용하는 실험에 도움이 된다”라고 말했다. 이보다 더 의외의 물건은 아이들 장난감의 일종인 ‘슬라임’이다. 액체괴물이라 불리는 슬라임은 끈적이는 점액질로 형체가 마구잡이로 변한다. 어린이 채널 니켈로디언의 모회사인 비아콤이 자사 브랜드의 ‘그린 슬라임’을 우주 화물로 의뢰했다. 비아콤 부회장 앤드루 마클스는 CNN에 “슬라임이 무중력 또는 극미 중력 상태에서 어떻게 움직이는지 영상으로 찍어 교육용 프로그램에 활용할 계획”이라고 말했다. 드래곤캡슐은 ISS에서 배출된 쓰레기와 실험 결과물 등을 싣고 약 4주 후 지구로 귀환할 예정이다. 오달란 기자 dallan@seoul.co.kr

"장애인과 가난한 사람들이 공무원들에게 무시를 당한다는 말은 사실일까?" 현역 시장이 장애인으로 위장, 빗발치는 민원의 사실 여부를 확인하기 위해 나선 사실이 알려져 화제다. 멕시코 치와와주 쿠아우테모크의 시장 카를로스 테나가 바로 화제의 주인공. 평소 사회적 약자에게 큰 관심을 보여 온 그는 장애인, 빈민 등이 시청 공무원들에게 부당한 대우를 받고 있다는 민원을 여러 번 받았다. 부하 공무원들을 불러 사실관계를 확인해봤지만 돌아오는 대답은 늘 같았다. "그런 일 없습니다." 그래도 민원이 쇄도하자 테나 시장은 직접 확인에 나서기로 했다. 테나 시장은 가난한 장애인으로 변장, 시청을 방문해보기로 했다. 변장은 완벽했다. 그는 털모자를 눌러쓰고 선글라스를 꼈다. 왼쪽 귀 옆엔 붕대를 붙여 아무도 얼굴을 알아보지 못하게 했다. 허름한 셔츠를 걸치고 휠체어에 앉은 그는 담요로 다리마져 가렸다. 그런 차림새로 휠체어를 타고 시청을 찾아간 그는 "시장과 면담을 하고 싶다"고 했다. 비서들은 그런 그를 힐끗 쳐다보며 "시장님은 계시지 않는다"고 했다. 시장이 없다는 건 당연한 대답이었지만 비서들의 태도는 무례하기 그지없었다. 테나 시장은 이번엔 사회복지실을 찾아갔다. 도움을 받고 싶다는 그에게 공무원들은 "담당자가 없으니 1시간30분 정도는 기다려야 한다"며 복도에서 대기하라고 했다. 이들도 무례하긴 마찬가지였다. "장애인들과 가난한 사람들이 보낸 민원이 사실이었구나"라고 확신한 그는 휠체어에서 벌떡 일어나 모자를 벗어던졌다. 평소처럼 장애인을 홀대한 공무원들이 순간 하얗게 질린 얼굴이 된 건 물론이다. 테나 시장은 "이런 일이 재발한다면 반드시 징계하겠다"고 공무원들을 단단히 혼냈지만 실망감을 감추지 않았다. 그는 한 언론과의 인터뷰에서 "휠체어를 타고 직접 시험해 보니 무시와 차별을 당했다"며 "일부 공무원들의 무관심과 태만에 깊은 실망감을 느꼈다"고 말했다. 테나 시장은 "장애인이나 가난한 사람들을 공무원들이 차별 또는 무시한다는 민원이 또 들어온다면 그땐 정말 극단적인 결정을 내릴 수도 있다"고 경고했다. 사진=카라쿠스MX 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

남미에서 처음으로 콜롬비아가 성인용 콘텐츠를 생산하는 BJ에 세금을 물리기로 했다. 현지 언론은 “콜롬비아 정부가 성인용 디지털 콘텐츠를 제공하는 모든 채널에 세금을 신설, 부과하기로 했다”며 최근 이같이 보도했다. 콜롬비아 의회가 성인방송을 하는 BJ에 세금을 부과한다는 내용의 법을 제정한 건 지난해 말이다. 법은 제정됐지만 세부적 시행규정이 나오지 않아 과세가 미뤄졌지만 행정부는 최근 시행세칙을 마련했다. 현지 언론은 “재무장관이 서명하면 시행세칙이 곧 발효된다”고 보도했다. 세율은 매출의 11%로 정해졌다. 성인용 콘텐츠로 1000원을 벌면 110원은 세금으로 내야 한다는 것이다. 세금은 BJ가 수익을 은행계좌에서 인출할 때 은행이 원천 징수한다. 베네수엘라와 함께 미인이 많기로 유명한 콜롬비아에선 개인이 운영하는 성인방송이 일대 붐을 일으키고 있다. 성인방송이 워낙 큰 인기를 끌다 보니 성인방송을 위한 시설(스튜디오)을 임대하는 사업까지 등장했다. 재능(?)만 있으면 일체의 투자 없이도 성인방송을 할 수 있는 비즈니스 환경이 조성돼 있는 셈이다. 시설을 빌려 성인방송을 할 경우 보통 수익의 60%는 BJ, 나머지 40%는 시설 임대업자 몫이다. 이름이 알려진 BJ의 경우 주당 5000달러(약 590만원) 이상의 수익을 올리고 있다고 한다. 대학을 졸업해 봐야 주급 260달러(약 30만원) 정도를 받는 콜롬비아에선 대단한 수입이다. 현지 언론은 “한 푼도 투자하지 않아도 방송이 가능해지면서 주로 20대 여성들이 성인방송 BJ로 나서 적지 않은 수익을 올리고 있다”고 보도했다. 시장은 갈수록 커지고 있다. 현지 언론에 따르면 개인 BJ가 운영하는 성인용 콘텐츠의 시장은 연 3억 달러 규모에 이른다. 콜롬비아 당국은 세금 신설로 연 500~1000억 페소(약 185~370억원)를 징수할 수 있을 것으로 보고 있다. 콜롬비아는 성인방송에 대해 징수하는 세금을 아동복지예산으로 사용할 예정이다. 사진=자료사진 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

래퍼 나플라와 루피, 이영지, 플루마가 청춘을 위해 노래한다. 오는 25일 오후 6시 각종 음원사이트를 통해 나플라와 루피, 이영지, 플루마가 함께한 ‘I’m the ONE(아임 더 원)’이 공개된다. ‘I’m the ONE’은 열정과 꿈을 담아 모든 시간을 즐기며 앞으로 나가보자는 청춘들을 향한 메시지를 담은 곡으로, 네 사람의 매력적인 목소리가 어우러져 힙한 시너지를 자랑할 예정이다. 특유의 발성이 돋보이는 나플라와 독보적인 래핑과 그루브로 사랑받는 루피, 걸크러시 넘치는 보컬로 활약하고 있는 이영지, 감각적인 래핑을 들려주는 플루마가 만나 역대급 콜라보 곡의 탄생도 예고했다. 화려한 아티스트 라인업에 이어 Mnet ‘쇼미더머니 5’와 ‘고등래퍼’ 참여하고 싱글 앨범 ‘hug & kiss’와 ‘No drugs in Korea’ 등을 통해 매력적인 비트와 멜로디로 이름을 알리고 있는 천재 프로듀서 드레스(DRESS)가 참여해 높은 완성도를 자랑한다. 나플라, 루피, 이영지, 플루마가 만난 ‘I’m the ONE’은 다양한 음원 발매 기념 이벤트도 진행할 예정이다. 이보희 기자 boh2@seoul.co.kr

멕시코의 고질적인 치안 불안이 해소될 조짐을 보이지 않고 있다. 올해 상반기 멕시코의 살인율이 역대 최고를 기록했다고 현지 언론이 23일(현지시간) 보도했다. 멕시코 국가공공안전시스템에 따르면 1~6월 멕시코에선 살인사건 1만4603건이 발생했다. 지난해 같은 기간 1만3985건에 비해 600건 넘게 증가한 수치다. 특히 집중적으로 살인사건이 발생한 건 상반기 끝자락 6월이었다. 지난달 멕시코에선 살인사건 3001건이 발생했다. 월간 통계론 역대 두 번째로 험악한 달이었다. 올해 6월보다 살인사건이 더 많이 발생한 달은 3158명이 살해된 지난해 7월뿐이다. 상반기 살인율은 인구 10만 명당 22명으로 훌쩍 뛰었다. 이는 지난해 동기 대비 6% 상승한 것이다. 현지 언론은 "이런 추세라면 올해 살인사건은 역대 최다인 지난해 기록을 넘어설 수 있다"고 우려했다. 지난해 멕시코에서 발생한 살인사건은 2만9111건이었다. 이처럼 살인사건이 계속 늘어나는 데는 다양한 원인이 있다는 분석이다. 우선 미국에서 수입되는 총기류가 문제다. 멕시코에서 발생하는 살인사건 중 70%는 총기사건이다. 현지 언론은 "마르셀로 에브라드 멕시코 외교장관이 마이크 폼페이오 미 국무장관을 만나 총기류 수입 문제를 논의했다"고 보도했다. 범죄 증가와 마약카르텔 간 '전쟁'도 살인사건이 늘어나는 이유로 꼽힌다. 실제로 콜리마의 경우 인구 10만 명당 40.7명, 바하 칼리포르니아 수르는 10만 명당 34.14명 등으로 마약카르텔 간 충돌이 잦은 곳의 살인율은 평균을 크게 웃돈다. 사진=자료사진 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

마치 캥거루처럼 주머니를 가진 것은 물론 심해에서 빛을 내는 극히 희귀한 상어가 신종으로 새롭게 이름을 올렸다. 22일(현지시간) 미국 AP통신 등 외신은 지난 2010년 미 국립해양대기청(NOAA)이 멕시코만 심해에서 잡아올린 ‘포켓 상어’(Pocket shark)가 신종으로 밝혀졌다고 보도했다. 길이가 14㎝에 불과한 생후 몇 주 된 수컷으로 추정되는 이 상어는 앞과 가슴지느러미 부근에 주머니를 가지고있어 포켓 상어로 분류됐다. 흥미로운 사실은 포켓 상어가 역대 단 두차례 잡힐만큼 극히 희귀하다는 점이다. 포켓 상어가 사상 처음으로 잡힌 것은 지난 1979년 동태평양에서였으며 당시 잡힌 암컷 역시 42㎝ 사이즈에 불과했다.두 마리의 유사점 때문에 당초 전문가들은 두 상어를 같은 종으로 분류했으나 최근 툴레인대학 연구팀의 분석결과 서로 다르다는 점을 확인했다. 연구팀은 엑스레이, CT 스캔, 해부용 현미경으로 멕시코만에서 잡힌 포켓 상어를 집중 분석했으며 그 결과 동태평양 상어보다 척추뼈가 10개 정도 적으며 이빨 등 총 5가지 차이를 근거로 '몰리스콰마 미시시피엔시스'(Mollisquama mississippiensis)라는 학명을 가진 신종으로 명명했다. 특히 포켓 상어가 더욱 흥미로운 점은 심해에서 스스로 빛을 내는 생물발광(bioluminescence)을 보인다는 사실. 많은 심해어류들이 이같은 특징을 갖고있는데 빛을 내서 주변의 먹이를 확인하고 사냥을 하는가 하면 먹이를 유인하거나 혹은 신호를 보낼 때도 사용한다. 다만 빛을 내는 생물이 깊고 어두운 바다에서 얼마나 흔한지는 아직 밝혀내지 못했다. 논문 저자인 헨리 바트 박사는 "발견된 두 포켓 상어 모두 매우 희귀하며 두 종이 각각 다른 바다에서 분리돼 진화했다"면서 "이번 연구는 우리가 심해에 대해 아는 것이 거의 없으며 많은 신종이 발견을 기다리고 있다는 사실을 보여준다"고 설명했다. 이번 연구결과는 국제동물분류학회지 ‘주택사’(Zootaxa) 최신호에 발표됐다.　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

미국과 유럽 등 세계 각국이 화성 탐사를 추진하는 가운데, 장시간 무중력 또는 미세중력 환경에서 지내야 하는 우주인들이 건강을 유지할 수 있는 방법이 공개됐다. 무중력 상태가 인체에 미치는 부정적인 영향은 이미 국제우주정거장(ISS)에서 장시간을 보냈던 우주비행사들의 건강상태 비교를 통해 충분히 입증됐다. 이와 관련해 레드 와인 속 성분이 탐사를 위해 최소 6개월에서 8개월 가량 우주 화성에 머물러야 하는 우주인들의 건강에 매우 유익하다는 연구결과가 나왔다. 미국 하버드의학대학의 마리 몽트뢰 박사 연구진에 따르면 우리 몸은 우주에서 3주의 시간만 보내도 근육이 수축되는 등의 변화를 보이는데, 블루베리와 포도의 껍질 등이 이러한 변화를 방지하는데 탁월한 도움을 준다는 사실을 확인했다. 이중에서도 폴리페놀의 일종으로 포도나 크렌베리, 블루베리 등에 함유된 항산화물질인 레스베라트롤의 가능에 집중했다. 레스베라트롤은 적포도를 이용해 만드는 레드와인에 풍부한 것으로 알려져 있다. 연구진은 실험용 쥐를 두 그룹으로 나눈 뒤, 각각 14일 동안 안전장치를 이용해 천장에 매달고 무중력 상태, 일반적인 지구 중력 상태에 놓이게 했다. 이중 무중력 상태에 놓인 쥐 그룹의 절반에게는 레스베라트롤을 함유한 물을 마시게 한 뒤 발톱으로 물체를 잡는 악력과 종아리 둘레, 근육의 크기 등을 분석했다. 그 결과 중력이 약한 상태에서 레스베라트롤을 섭취하지 않은 쥐는 물체를 잡는 악력과 근육의 무게, 종아리 둘레 등이 줄어든 것을 확인했다. 하지만 레스베라트롤을 섭취한 쥐는 악력이 일반적인 무중력 상태에 있던 쥐와 크게 다르지 않았다. 종아리 둘레와 종아리 근섬유는 여전히 감소했지만 전반적인 근육량과 근육 손실량에도 큰 변화가 없었다. 연구진은 “레스베라트롤이 인슐린 민감성을 높여서 근육량을 보존하는데 도움을 주는 것으로 보인다”면서 “이러한 결과는 인슐린 민감성 및 근육량 등 건강에 영향을 받는 우주비행사들에게 도움이 될 것”이라고 밝혔다. 자세한 연구결과는 프론티어 생리학회지(Frontiers in physiology) 최신호에 실렸다. 송현서 기자 huimin0217@seoul.co.kr

마약을 갖고 몰래 유럽에 들어가던 60대 남자가 급한 김에 가발을 이용해 위기를 모면하려다 덜미를 잡혔다. 코카인을 갖고 스페인에 입국하려던 65세 콜롬비아 남자를 경찰이 적발, 체포했다고 현지 언론이 최근 보도했다. 남자가 몰래 갖고 들어가려던 코카인은 503g, 시가 3만 유로(약 3960만원)다. 남자가 이용한 항공편은 콜롬비아에서 스페인 바르셀로나로 건너가는 직항노선이었다. 콜롬비아에선 어렵지 않게 검문을 통과했지만 스페인에 내려 보니 검사가 삼엄했다. 스페인 경찰은 마약운반에 즐겨 사용되는 국제선 루트에 대해선 검사를 강화한다. 콜롬비아~스페인은 마약운반책들이 주로 이용하는 대표적인 노선 중 하나다. 세관 통과를 앞두고 남자는 덜컥 겁이 났다. 검사를 받으면 꼭 발각이 될 것 같다는 생각이 들자 남자는 머리에 코카인을 얹고 가발을 뒤집어썼다. 그래도 안심이 되지 않는지 남자는 그 위에 중절모까지 눌러썼다. 이렇다 보니 남자는 이상한 몰골이 됐다. 마치 높이 쌓아올린 햄버거처럼 머리가 커져(?)버린 것. 세관이 기형적으로 큰 남자의 머리를 주목한 건 당연한 일이었다. 모자와 가발을 벗긴 세관은 머리에 얹고 있는 코카인을 바로 찾아내고 남자를 긴급체포했다. 한편 마약운반책의 기교는 갈수록 정교해지고 있다. 마약을 캡슐에 넣어 삼키고 세관을 통과하는 건 이제 고전적인 방법이다. 최근엔 코카인으로 가득 채운 두꺼운 굽을 단 하이힐을 신고 입국하려던 여성이 붙잡히기도 했다. 동화책 코카인을 입혀 입국하려다 적발된 사례도 있었다. 경찰 관계자는 "검사와 단속이 강화되다 보니 마약을 운반하는 사람들도 점점 창의적으로 변하는 것 같다"며 "이번 가발 사건은 가장 '창의적'이긴 하지만 가장 '순진한' 수법이었음이 틀림없다"고 말했다. 사진=스페인 경찰 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

티끌 없이 깨끗한 태양의 앞을 지나는 국제우주정거장(ISS)의 환상적인 모습이 공개됐다. 이번에 공개된 사진은 미국항공우주국(NASA)이 운영하는 ‘오늘의 천문사진’(APOD)에 공개된 작품으로, 사진작가 라이니 콜라커시오가 촬영했다. 사진 속 ISS는 지구와 비교적 먼 거리에서 태양을 배경으로 궤도를 돌고 있다. 지구와 상당한 거리로 떨어져 있기 때문에 작은 점처럼 보이며, 이글거리는 태양을 등지고 유유히 우주를 비행한다. 티끌 하나 없이 깨끗하고 고요한 태양의 모습과 이를 배경으로 우주를 선회하는 ISS의 모습을 환상적으로 담아냈다는 평가를 받았다. NASA로부터 극찬을 받은 이번 장면은 총 2장의 이미지를 하나로 합친 것이다. 지구와 태양 사이를 지나는 ISS의 흑백 영상과 같은 시간 포착한 태양의 컬러사진을 합성해 우주의 찰나를 한 화면에 담았다. 클라커시오는 현지 언론과 한 인터뷰에서 “흑점 하나 없는 깨끗한 태양이었다. 그리고 그 앞을 ISS가 지나가는 것을 발견했다”면서 “무엇보다도 흑점을 전혀 발견할 수 없는 순간의 태양을 보는 것은 매우 드문 일”이라고 소감을 밝혔다. 한편 흑점은 태양활동의 직접적인 지표로 태양 표면에서 주변보다 온도가 낮아 검게 보이는 현상을 말한다. 태양활동의 주기에 따라 이 흑점 수가 많아지거나 적어지는 변화가 나타나는 것으로 알려져 있다. 현재는 태양의 흑점 활동이 적은 기간인 태양 극소기에 해당하며, 전문가들은 2025년이 극소기의 정점이 될 것으로 보고 있다. 송현서 기자 huimin0217@seoul.co.kr

남미의 석유부자국가 베네수엘라에서 국민이 채식주의자로 변해가고 있다. 전 국민적으로 유난히 채소를 좋아하기 때문이 아니라 경제난으로 고기를 먹기 힘들어진 탓이다. 현지 산업총동맹에 따르면 베네수엘라 국민의 연간 육류소비량은 현재 1인당 3kg로 세계에서 최하위권이다. 베네수엘라 국민이 원래 육류를 즐기지 않는 건 아니다. 2016년까지만 해도 베네수엘라 국민의 1인당 연간 육류소비량은 21kg였다. 3년 만에 육류소비가 14% 수준으로 쪼그라들었다는 뜻이다. 브라질, 우루과이, 파라과이, 아르헨티나 등 축산대국이 많은 남미에서 육류, 특히 쇠고기는 가장 사랑 받는 식품이다. 그만큼 소비량도 엄청나다. 전 국민이 쇠고기를 주식처럼 먹는 아르헨티나의 경우 지난해 1인당 쇠고기소비량은 49.6kg이었다. 아르헨티나의 1인당 쇠고기소비량은 베네수엘라의 1인당 육류소비량보다 무려 16배나 많다. 세계 최빈국과 비교해도 베네수엘라의 쇠고기소비량은 형편없이 적은 편이다. 유엔 식량농업기구(FAO)의 2013년 보고서에 따르면 에티오피아의 1인당 육류소비량은 7kg, 르완다는 8kg였다. 베네수엘라 국민의 육류 소비가 극단적으로 줄게 된 건 전례를 찾아보기 힘든 경제위기 때문이다. 베네수엘라 산업총동맹의 회장 아단 셀리스는 "3kg이면 고기를 거의 먹지 않는 것과 다를 게 없다"며 "소득이 붕괴되면서 쇠고기 수요가 사실상 완전히 사라져버린 셈"이라고 말했다. 산유국이지만 기름이 부족하고, 생산비용까지 상승해 베네수엘라 축산업계는 이중고를 겪고 있다고 그는 덧붙였다. 현지 언론은 "워낙 소비가 없다 보니 이젠 육류를 팔지 않는 마트도 적지 않다"며 축산업계의 위기가 갈수록 심화하고 있다고 보도했다. 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

7년 동안이나 화성에서 임무를 수행 중인 탐사로봇 큐리오시티의 모습이 멀리 우주에서 포착됐다. 지난 13일(현지시간) 미 항공우주국(NASA)은 화성의 궤도를 돌며 탐사를 진행 중인 화성정찰위성(mars reconnaissance orbiter·MRO)이 촬영한 큐리오시티의 모습을 사진으로 공개했다.　 지난 5월 31일 MRO에 장착된 고해상도 카메라(HiRISE)로 촬영한 이 사진에서 소형차만한 크기의 큐리오시티는 푸른 반점 정도로 보인다. 현재 큐리오시티의 위치는 우드랜드 베이(Woodland Bay)라 불리는 곳으로, 샤프산 옆에 있는 클레이-베어링 유닛(clay-bearing unit) 지역에 있다. NASA 측은 클레이-베어링 유닛의 탐사를 통해 화성 샤프산의 낮은 층을 형성하는데 영향을 미친 고대 호수 및 토양 광물 구성을 알아내는데 도움을 얻을 것으로 기대하고 있다.NASA 측은 "사진 속에 보이는 부분은 큐리오시티의 머리"라면서 "태양빛에 반사된 큐리오시티의 모습이 HiRISE에 포착된 것"이라고 설명했다. 　 한편 지난 2012년 8월 화성에 생명체가 있는지 조사하기 위해 게일 크레이터 부근에 내려앉은 큐리오시티는 하루 200여m 움직이며 탐사를 이어오고 있다. 그간 큐리오시티는 화성의 지질과 토양을 분석해 메탄 등 유기물 분석자료를 확보하고 미생물이 살만한 조건인지를 조사해 왔다. 실제로 큐리오시티는 오래 전 화성 땅에 물이 흐른 흔적, 생명체에 필요한 메탄가스와 질산염 증거를 발견하는 큰 업적을 남겼다.　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

11일(현지시간) 러시아 뱌체슬라프 프로코피예프에서 열린 ‘미스 멜론 리치 XXL(Miss Melon Rich XXL) 플러스 사이즈 미인대회’ 무대에 오른 참가자들이 매력을 뽐내고 있다. TASS 연합뉴스

남미의 경제 모범국가 칠레에서 의사고시를 보는 외국인이 해마다 늘어나고 있다. 이런 추세라면 앞으로 칠레 국민의 건강은 책임지는 건 외국인의사들이 책임지게 될 것이라는 말까지 나온다. 10일(현지시간) 칠레에선 의사국가고시가 실시됐다. 의대를 졸업했다는 학력만 인정받으면 국적에 상관없이 치를 수 있는 의사국가고시에 응시한 사람은 모두 4518명. 놀라운 건 외국인 응시자의 비율이다. 이번에 실시된 고시에선 응시자 4518명 중 4220명이 외국인이었다. 응시자 10명 중 9명이 외국인이었던 셈이다. 칠레에서 의사가 되겠다는 외국인이 넘치는 건 안정적인 취업이 가능하기 때문이다. 칠레 보건부에 따르면 칠레에선 전문의가 턱없이 부족하다. 칠레에서 의사면허를 얻어 활동하고 있는 외국인의사들의 모임인 '외국인의사협회'의 후안 카를로스 리에라 회장은 "국제보건기구의 기준으로 보면 칠레에서 의사가 절대 부족한 건 사실"이라고 말했다. 이런 가운데 최근엔 베네수엘라를 탈출한 의사들까지 면허를 받기 위해 몰리면서 외국인 의사고시 응시자는 더욱 늘어나고 있는 추세다. 이번에 실시된 의사국가고시에 응시한 외국인 4220명 중 2763명은 베네수엘라 의사들이었다. 이에 대해 리에라 회장은 "베네수엘라에선 약과 의료기구가 없어 의술을 펼치고 싶어도 펼치지 못하는 경우가 많다고 한다"며 "특히 최근 6개월간 사정은 더욱 악화됐다는 말을 들었다"고 했다. 칠레에서 의사면허를 받는 외국인은 해마다 늘어나는 추세다. 칠레 보건부에 따르면 2018년 칠레에서 의사면허를 취득한 외국인은 1744명이었다. 올해 상반기엔 벌써 외국인 1108명이 의사면허를 취득했다. 현지 언론은 "매년 의사면허를 취득하는 외국인이 늘어나고 있어 '환자는 내국인, 의사는 외국인' 시대가 활짝 열리고 있다"고 보도했다. 사진=자료사진 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

브라운 아이드 걸스에서 활동하며 대한민국 대표 섹시 여가수로 자리매김했던 가인의 근황이 공개됐다. 최근 가인은 자신의 인스타그램에 “최선을 다했다”라는 짧은 문구와 함께 셀카 사진들을 게재했다. 특히 가인은 짙은 눈화장이 아닌 화장기 없는 모습에 편안한 차림이다. 체크무늬 블라우스에 벙거지를 쓴 가인은 수수한 분위기를 풍겼다. 가인은 지난 2017년 3월 드라마 ‘미씽나인’의 OST ‘Kiss or Kill’에 참여한 이후 2년 넘게 활동을 하고 있지 않다. 하지만 곧 가인의 새 노래를 들을 수 있을 것으로 보인다. 지난 4월 가인은 “녹음끝”이라는 글과 녹음실에서 찍은 사진을 올리며 곧 새 노래 발표를 있다는 소식을 전한 바 있다. 한편 가인이 속한 그룹 브라운아이드걸스는 컴백 준비 중이다. 사진 = 서울신문DB 연예부 seoulen@seoul.co.kr

美·소련 냉전으로 촉발… 예산 201조원 투입 과학적 탐구대상이라는 사고 전환 가져다줘 NASA, 반세기 지나 ‘아르테미스’ 계획 발표 2024년까지 달궤도 우주정거장 건설하기로“우리는 10년 내로 달에 사람이 안전하게 다녀올 수 있도록 모든 노력을 기울여야 합니다.” “우리는 달에 가기로 했습니다. 우리는 60년대가 끝나기 전에 달에 갈 것이며 다른 여러 가지 일도 할 겁니다. 쉬운 일이기 때문이 아니라 어려운 일이기 때문입니다.” 미국 존 F 케네디 대통령의 1961년 5월 25일 상·하원 합동연설과 이듬해 9월 12일 라이스대 연설은 인류의 오랜 꿈이었던 달 착륙을 현실화하겠다는 첫 목소리였다. “이 첫걸음은 한 인간에게는 작은 발걸음이지만 인류 전체에게는 커다란 첫 도약입니다.” “엄청난 폐허로군요.” 1969년 7월 20일 오후 10시 56분(미국 동부시간), 아폴로 11호 선장 닐 암스트롱과 버즈 올드린이 달에 발을 내디디며 낸 목소리는 케네디 대통령의 연설에 대한 답이었다.냉전체제하에서 미국과 경쟁하던 구소련은 1957년 최초의 인공위성 스푸트니크 1호 발사, 1961년 4월 12일 최초의 우주인 유리 가가린을 배출하면서 우주탐사에서 한 걸음 앞서 나갔다. 이에 미국은 소련이 달성하지 못한 목표인 ‘인간의 달 착륙’이라는 카드를 내놨다. 그러나 당시 미국 과학자와 공학자들은 1960년대 말까지 사람을 달에 보낸다는 것은 불가능하다고 생각했다. 달에 사람을 보낸다는 임무를 부여받은 미국항공우주국(NASA)이 가장 먼저 고민한 것은 ‘어떻게 보낼 것인가’라는 문제였다. 세 가지의 유력한 방식이 제기됐는데 가장 먼저 고려됐던 것이 강력한 추진력을 가진 로켓을 달에 직접 발사하는 ‘직행 도달’ 방식이었다. 가장 단순하고 쉬워 보이지만 달까지 사람을 보낼 정도의 거대한 로켓이 다시 달에서 지구로 돌아오기 위해 이륙할 수 있겠냐는 문제가 제기되면서 폐기됐다. 다음으로 지구 저궤도에 여러 로켓을 쏘아올려 우주공간에서 도킹시켜 조립한 다음 달로 보내는 ‘지구궤도 랑데부’ 방식과 사령선, 착륙선으로 이뤄진 우주선을 타고 달까지 간 다음 착륙선만 달에 내려갔다가 다시 올라와 사령선과 결합해 지구로 복귀하는 ‘달궤도 랑데부’ 방식이 제기됐다. 결국 시간과 비용이 가장 적게 드는 달궤도 랑데부 방식이 채택됐다. 1961년부터 1972년까지 약 10년 동안 이어진 아폴로 프로그램에 공식적으로 투입된 예산은 약 254억 달러로 현재 물가가치를 반영하면 약 1700억 달러(약 201조원)에 이르는 것으로 알려져 있다. 미국의 달 착륙 프로그램이 순조로웠던 것으로 생각하기 쉽지만 아폴로 프로그램은 많은 실패와 시행착오를 거쳤다. 1967년 아폴로 1호에 탑승할 예정이었던 우주인 3명은 모의시험 훈련 중 전선에서 튄 스파크로 인해 발생한 화재 때문에 우주선 안에 갇힌 채로 사망했다. 1968년 12월 달 궤도에 처음 진입한 아폴로 8호에 이어 6개월 사이에 9, 10호를 발사해 달 궤도의 안정적 진입을 재시험한 뒤 1969년 7월 20일 아폴로 11호가 마침내 달에 착륙하게 됐다. 달에 첫발을 내디딘 암스트롱은 미 해군 비행사로 한국전에 참전해 78차례의 전투비행 임무를 수행했고 서울 수복에 공을 세워 3개의 훈장을 받기도 한 베테랑 비행사로도 잘 알려져 있다. 조광래 한국항공우주연구원 연구위원(전 원장)은 아폴로 11호의 달 착륙에 대해 “달이 더이상 신화나 이야기 속 대상이 아니라 과학적 탐구가 가능한 대상이라는 사고의 전환을 가져다준 역사적 사건”이라고 평가했다. 우주경쟁 시작에서는 러시아가 우세했지만 유인 달 탐사 분야에서는 미국이 완벽하게 승리했다. 아폴로 11호의 달 착륙 이후 토끼가 떡방아를 찧는다는 식의 인류의 상상력을 자극해 왔던 달이 아무것도 없는 불모의 땅이라는 사실이 밝혀지면서 2000년대 초반까지 달은 사람들의 관심에서 멀어져 갔다. 아폴로 11호의 달 착륙 40주년이 지나고 2010년대 들어서면서 미국과 러시아라는 전통적인 우주 선진국은 물론 중국, 인도, 일본 같은 신흥 우주강국들까지 다시 달에 눈을 돌리고 있다. 최근 NASA는 2024년을 목표로 추진하고 있는 새로운 달 착륙 프로그램의 이름을 ‘아르테미스’로 정했다. 1960년대 추진했던 달 착륙 프로그램의 이름을 그리스 신화에 나오는 태양의 신 ‘아폴로’로 정한 것에 대해 쌍둥이 여동생인 달의 여신 ‘아르테미스’로 정한 것이다. 아르테미스는 공교롭게도 영화 ‘마션’의 원작자 앤디 위어가 2017년 발표한 SF 소설 제목과도 일치한다. 소설 ‘아르테미스’는 70년 뒤 인류가 달에 정착한 상황을 배경으로 하고 있다. 정부와 민간 우주기업이 함께 참여하는 아르테미스 프로그램은 지구 궤도를 돌고 있는 국제우주정거장(ISS)처럼 달 궤도에 ‘게이트웨이’를 건설하는 것을 골자로 하고 있다. ISS 참여국가들을 중심으로 추진되고 있는 게이트웨이는 우주인이 수개월 동안 머물면서 수시로 달을 탐사하고 달 토양이나 암석 등을 채취해 바로 분석할 수도 있으며 달 표면에 기지를 짓는 일도 훨씬 수월하게 할 수 있는 일종의 베이스캠프로 활용될 전망이다. 유용하 기자 edmondy@seoul.co.kr