맨체스터 유나이티드의 새로운 7번 멤피스 데파이(21)가 계속해서 부진한 모습을 보이고 있다. 하지만 그는 프리미어리그에서 성공할 수 있다는 자신감을 내비쳤다. 루이스 반 할 맨체스터 유나이티드 감독은 이번 시즌을 앞두고 PSV 에인트호벤의 에이스이자 지난 시즌 22골을 기록한 에레디비지 득점왕 멤피스 데파이(이적료 약 438억원)를 야심 차게 영입했다. 하지만 기대와 다르게 계속해서 부진한 모습을 보여 지금은 아예 경기를 뛰지 못하고 있다. 현재 데파이의 영입은 반 시즌도 채 지나지 않은 상황에서 실패로 간주하고 있다. 게다가 다니 블린트 네덜란드 대표팀 감독이 최근 인터뷰에서 “데파이는 팀 플레이어가 아니다.”라는 말까지 해 데파이의 대표팀 내 불화설까지 나오고 있다. 이에 데파이는 네덜란드 현지 언론과 인터뷰를 통해 “블린트 감독과는 좋은 대화를 나눴다. 나 스스로 팀 플레이어라고 생각하며 다른 동료들도 그렇게 생각한다.”며 “현재 내 경기력이 좋지는 않지만, 언론의 말처럼 힘든 시간을 겪고 있다고 생각하지 않는다.”라고 말했다. 그는 “항상 열심히 노력하고 있다. 지난 시즌과 월드컵에서 보여준 경기력을 현재 보여주지 못한다고 해서 열심히 노력하지 않는다는 걸 의미하는 것은 아니다.”며 “사람들은 내가 훈련장에서 어떤 일을 하는지 보지 못하기에 내가 축구에 소홀하다고 생각할 것이다. 하지만 이는 사실이 아니다.”고 말해 자신에게 쏟아지는 비판에 정면으로 대응했다. 이어서 데파이는 현재 자신이 처한 상황을 설명하며 “내게 기회가 온다면 그 기회를 꼭 잡을 것이다. 이적 후 많은 것이 변화했다. 나는 이제 갓 새로운 구단에 왔을 뿐이다. 프리미어리그는 네덜란드 리그와 전혀 다른 수준의 리그”라며 “현재 예전 최고의 모습으로 찾기 위해 열심히 노력 중이다. 이제는 경기에 나설 준비가 됐고 훈련장에서도 최고의 모습을 보여주기 위해 최선을 다하고 있다.”고 말해 경기에 복귀하고 싶은 강한 의지를 나타냈다. 한편, 데파이는 맨유에 입단한 이후로 단 1골만을 기록하며 초라한 성적을 보여왔다. 게다가 10월 4일 아스널전 이후로 줄곧 경기에서 제외돼 출전 기회 자체를 얻지 못하고 있는 상황이다. 과연 그의 말대로 데파이가 기회를 잡아 맨유에서 성공할 수 있을지 기대된다. 사진=게티이미지/멀티비츠 이미지　　　 최용석 유럽축구통신원 fcpoint@hotmail.com

지난 10월 리버풀의 감독으로 부임한 위르겐 클롭이 프리미어리그 데뷔 후 첫 패배를 기록했다. 리버풀은 지난 8일(현지시간) 홈 구장 안필드에서 펼쳐진 2015-16 프리미어리그 12라운드에서 크리스털 팰리스를 상대로 1-2 패배를 기록했다. 그는 경기 종료가 10분 남았음에도 일찍 경기장을 빠져나가는 팬들을 지켜보며 상당한 외로움을 느꼈지만, 팬들에게는 그럴만한 충분한 이유가 있다고 밝혔다. 클롭 감독은 경기 종료 직후 '스카이 스포츠'와 가진 인터뷰를 통해 "빈 경기장을 둘러보며 순간 상당한 외로움을 느꼈다. 하지만 팬들이 경기장을 떠나는 것에 실망스럽지 않다. 그들에게는 이유가 있다."며 "경기 종료 휘슬 소리가 울리기 전에는 어떤 일도 일어날 수 있기에 팬들이 경기장을 떠나지 않도록 우리는 책임 있는 모습을 보여야 한다."고 말했다. 프리미어리그 데뷔 후 6경기 연속 무패를 달리고 있던 클롭의 리버풀. 그는 "오늘 밤 많은 긍정적인 면을 봤지만, 결국 우리는 지고 말았다. 우리는 세밀한 부분에서 집중력을 잃어 지고 말았다. 절대적으로 패할 필요가 없는 경기에서 져 기분이 좋지 않다. 우리에겐 경기에서 승리할 모든 요소를 갖추고 있었다."며 첫 패배의 아쉬움을 토로했다. 그는 이어서 "만약 우리가 제대로 된 모습을 보여줬다면 오늘 경기는 정말 중요한 경기가 됐을 것이다. 오늘 밤 꼭 보여줘야 했던 모습을 보여주지 못해 우리가 졌다."며 "선수들과 나는 오늘 패배에 책임이 있다. 더 잘할 수 있다면, 더 잘하는 모습을 보여줘야 한다. 이길 수 있다면, 이겨야만 한다. 축구란 이렇게 돌아가는 것"이라 말했다. 클롭 감독은 이번 패배를 통해 팬들에게 더 책임감 있는 모습을 보여야 한다고 강조했다. 이제 리버풀은 10일간 A 매치 휴식기를 가진 뒤, 11월 21일에 리그 1위를 달리고 있는 맨체스터 시티와 시합을 하게 된다. 과연 클롭 감독 말대로 맨시티전에서 일찍 경기장을 떠나는 팬들을 잡아 놓을 책임감 있는 모습을 보여줄지 기대된다. 사진=게티이미지/멀티비츠 이미지 최용석 유럽축구통신원 fcpoint@hotmail.com

바이에른 뮌헨의 주장 필립 람(32)이 그의 대표팀 동료이자 챔피언스리그에서 적을 맞붙게 될 아스널의 메수트 외질(27)을 ‘가장 지능적인 선수’라고 칭찬했다. 필립 람은 4일(현지 시간) 바이에른 뮌헨의 홈구장 알리안츠 아레나에서 있을 아스널과 리턴 매치를 앞두고 기자 회견에서 최근 물오른 외질의 활약에 대해 “외질은 내가 함께 뛰어본 선수 중 가장 지능적인 선수로 아마도 현재 유럽에서 가장 지능적인 플레이를 구사하는 선수”라고 말했다. 이어서 람은 “사람들은 외질의 플레이를 제대로 이해하지 못한다. 외질은 단순히 경기장을 뛰어다니거나 어떤 선수와 몸싸움에 이기기 위해 뛰는 선수가 아니다. 그는 이보다 훨씬 지능적인 플레이를 하는 선수”라며 “외질은 공간을 찾고 동료들에게 찬스를 만들어준다. 외질이 얼마나 뛰어난 선수인지 알고 싶다면 그의 도움 기록을 볼 필요가 있다.”며 그의 명석한 플레이를 칭찬했다. 현재 외질은 지난 10월에만 리그에서 4경기에 출전해 1골 6도움을 기록했고 최근 리그 5경기 연속으로 7도움을 기록했다. 또한, 외질은 2015/16시즌 리그 최다 도움 1위(9도움)로 2위(6도움)를 기록 중인 맨시티의 다비드 실바보다 3도움이 더 많다. 최근 외질의 경기력이 살아나기 시작하면서 아스널의 팀 전체 경기력도 눈에 띄게 향상됐다. 현재 아스널은 리그에서 5연승을 기록 중이며 10월 이후로 외질이 빠진 지난 셰필드 웬즈데이와 리그컵 16강전을 제외하곤 모든 대회에서 승리를 기록 중이다. 또한, 외질은 지난 10월 20일(현지시간) 챔스 예선전에서 뮌헨을 상대로 추가 골을 넣어 팀에 승리를 가져옴과 동시에 이번 시즌 최강으로 불리는 뮌헨의 무패 기록을 종결시켰다. 그의 한층 물오른 경기력은 아스널을 승리로 이끌고 있다. 과연 외질이 4일(현지시간)에 있을 바이에른 뮌헨과 챔스 원정 경기에서도 ‘최강의 지능적인 플레이’를 펼쳐 또다시 아스널에 승리를 가져다 줄 수 있을지 기대된다. *메수트 외질은 2013년 여름 아스널 입단 이후 리그 58경기에 출전해 10골 23도움을 기록 중이다. 외질은 부상으로 많은 경기를 빠졌음에도 프리미어리그 선수 중 2013/14시즌 이후로 그보다 더 많은 도움을 기록한 선수는 없다. 사진=게티이미지/멀티비츠 이미지　　　 최용석 유럽축구통신원 fcpoint@hotmail.com

첼시의 구단주 로만 아브라모비치는 조세 무리뉴 감독의 해임을 고려하고 있지만 무리뉴가 여전히 팬들의 강한 지지를 받고 있단 걸 잘 알고 있다. 이번 시즌 3승 2무 6패(리그 15위)를 기록하며 리그 강등권을 간신히 벗어난 무리뉴가 첼시의 감독으로 여전히 남아 있는 것은 팬들의 변함없는 지지 때문이다. 하지만 4일(현지 시간) 수요일에 있을 챔피언스리그 조별 예선 디나모 키예프전에서 또다시 실망스런 경기력을 보여준다면 천하의 무리뉴도 팬들의 계속된 지지를 받기란 힘들 것이다. 게다가 무리뉴 감독은 팀 관리와 경기력 향상 이외에도 처리해야 할 일이 산재해 있다. 그는 지난 24일 열린 웨스트햄전에서 주심에게 부적절한 언행을 해 FA(잉글랜드 축구협회)로부터 한 경기 출장 정지와 4만 파운드(약 7000만 원)의 벌금을 물게 됐고 부당 해고 문제로 팀을 떠난 전 팀 닥터 에바 카네이로와도 법률 소송을 앞두고 있다. 지난 2일 영국 일간지 ‘데일리 스타’와 인터뷰를 한 로만 구단주의 최측근은 무리뉴 감독의 상황에 대해“로만은 많은 팬들이 여전히 무리뉴를 지지한다는 걸 잘 알고 있다. 현재 상황에서 로만이 그를 해임하는 것은 팬들의 지지를 받기 힘든 결정이 될 것”이라며 “솔직히 언제까지 로만이 이 상황을 주시할지 모르지만, 일단 팬들이 등을 돌린다면 조세의 해임은 더 쉬어질 것”이라고 말했다. 지난 31일 첼시는 리버풀을 상대로 홈에서 3-1 패배를 기록했지만, 첼시 팬들은 끝까지 무리뉴 감독의 이름을 연호하며 그를 끝까지 지지했다. 무리뉴 감독은 일주일 만에 무려 3패를 기록하며 자신의 감독 커리어에서 한 시즌 최다 패배를 기록했고 이번 주말에 있을 스토크 시티전에는 FA의 징계를 받아 경기에 나설 수 없게 됐다. 또한, 전 팀 닥터 카네이로의 법률 소송도 기다리고 있다. 연일 새로운 문제가 발생하며 사면초가에 몰린 무리뉴. 과연 그가 현 상황을 타개하고 팬들의 지지를 계속 받을 수 있을지 관심이 집중된다. 사진=게티이미지/멀티비츠 이미지　 최용석 유럽축구통신원 @fcpoint@hotmail.com

프랑스 출신의 명장 제라르 울리에(68) 감독은 자신이 리버풀의 감독으로 부임한 1998년 당시 팀 내에는 ‘악성 음주 문화’가 만연했다고 밝혔다. 프리미어리그 전환 이후로 가장 리버풀을 성공적으로 이끈 감독 중 한 명으로 거론되는 제라르 울리에는 총 6년간 리버풀을 이끌고 많은 우승 트로피를 수집했다. 그는 총 6번의 우승(FA 컵 우승 1번, 리그 컵 우승 2번, 커뮤니티 쉴드 우승 1번, 유로파 리그 우승 1번, 슈퍼컵 우승 1번)을 이끌었고 2004년 팀에 챔피언스리그 진출권을 선사하며 라파엘 베니테스에게 감독직을 물려줬다. 하지만 울리에 감독이 리버풀에서 이룩한 화려한 업적 뒤에는 남다른 그의 노력이 있었다. 그가 리버풀의 지휘봉을 잡을 당시 팀 내에는 좋지 못한 음주 문화가 자리 잡고 있어 리그 탑 팀과 경쟁하는데 매우 심각한 방해 요소였다. 그는 리버풀을 21세기 선진 축구팀으로 만들기 위해 이런 악성 음주 문화를 청산해야 했다. 울리에 감독은 ‘시크릿 풋볼러’와 독점 인터뷰를 통해 “나는 우리 스텝들과 리버풀에 좋은 유산(음주 문화 청산)을 남겼다. 선수들의 나쁜 습관을 바꾸는 것은 정말 힘겹고 시간이 걸리기 마련”이라며 “솔직히 말해 당시 리버풀에는 음주 문화가 존재했고 우리는 서서히 이런 문화를 없애야만 했다.”고 밝혔다. 그는 이어서 “이런 문화를 없애려면 과감해야하며 때론 몇몇 선수를 방출하는 한이 있더라도 확실한 결단을 내려야만 한다. 하지만 가장 중요한 것은 자신이 내린 결정에 설득력이 있어야만 한다.”며 “팀의 실력 향상을 원하고 좋은 선수가 되고 싶고 또 더 좋은 팀과 더 나은 결과를 바란다면, 지금 하는 일이 옳은 일이라는 설득력을 보여줘야 한다.”고 말했다. 마지막으로 울리에 감독은 지금도 음주를 즐기고 있을 프로 선수들을 향해 “이 직업이 좋고 축구에 대한 열정이 넘치며 오랫동안 선수로 뛰고 싶다면 스스로 몸을 잘 관리해야 한다.”며 “첫 번째는 몸 관리다. 밤늦게까지 술을 마시며 몸을 망쳐서는 안 된다.”고 따끔한 충고도 아끼지 않았다. 사진=게티이미지/멀티비츠 이미지　 최용석 유럽축구통신원 fcpoint@hotmail.com

영국 현지 언론은 바르셀로나가 맨체스터 유나이티드의 적극적인 구애를 받고 있는 네이마르를 잡기 위해 새로운 계약을 제시할 것이라고 보도했다. 브라질 국가대표팀 에이스인 네이마르는 2013년 브라질 산토스를 떠나 바르셀로나에 새 둥지를 틀었다. 지난 시즌 그는 챔피언스리그 결승에서 경기 종료를 앞두고 추가 골을 터트리며 팀에 다섯 번째 우승컵을 선사했다. 그는 단 두 시즌 만에 총 5번의 트로피를 들어 올렸고 유럽 축구 역사상 전무후무한 두 번째 트레블을 달성하는 데 크게 이바지한 팀의 중심으로 성장했다. 현재 리오넬 메시가 부상으로 팀에 제외된 상태에서 네이마르와 수아레스가 팀의 공격진을 이끌고 있기에 네이마르의 존재는 어느 때보다 중요하다. 이에 바르사는 2018년 계약이 만료되는 네이마르와 빠른 시일내에 재계약을 맺고 싶어한다. 바르사가 네이마르에게 제시할 새로운 주급은 무려 50만 파운드(한화 약 8억 6500여 만 원). 그의 계약이 성사되면 네이마르는 리오넬 메시와 크리스티아누 호날두 다음으로 세계에서 가장 비싼 몸값을 가진 선수가 된다. 호셉 마리아 바르토메우 구단 회장은 통해 네이마르와 재계약 상황에 대해 “이번 시즌은 네이마르와 새로운 계약 문제를 해결하는 시기가 될 것”이라 말하며 “네이마르와 협상에 대해 더는 말하지 않겠다. 최종 발표될 때까지 조심스럽게 일을 진행할 것”이라 말해 신중한 태도를 보였다. 이렇게 바르사가 네이마르와 재계약을 서두르는 이유는 다음 시즌 그의 영입을 간절히 바라는 맨체스터 유나이티드의 관심을 돌리기 위해서다. 네이마르는 이번 시즌 총 7경기에 출전해 8골을 기록하고 있어 팀에 없어선 안 될 존재다. 리오넬 메시가 빠진 상태에서 그를 다른 팀에 내준다면 전력 손실이 너무 크다. 사진=게티이미지/멀티비츠 이미지　 최용석 유럽축구통신원 fcpoint@hotmail.com

클라우디오 라니에리 레스터 시티 감독은 레알 마드리드 같은 탑 클럽이 제이미 바디를 원한다면 팀을 떠나는 것을 허락할 것이라고 밝혔다. 제이미 바디는 이번 시즌 최고의 활약을 펼치며 리그 10라운드 10골을 기록하며 프리미어리그 최다 득점자에 이름을 올렸다. 또한, 제이미 바디의 골잡이 능력을 알아본 로이 호이슨 잉글랜드 대표팀 감독은 그의 이름을 국대 명단에 올려 다니엘 스터리지의 빈 공백을 메우기도 했다. 최근 뛰어난 활약으로 리버풀과 강하게 이적설이 뜨고 있는 제이미 바디는 1월 겨울 이적 시장을 통해 팀을 떠날 것이라는 ESPN의 보도가 있었다. 하지만 리버풀보다 현재 리그 성적이 높은 레스터 시티에서 굳이 순위가 낮은 팀으로 떠날 명분을 찾기 어려워 보인다. 이런 그의 이적설에 라니에니 감독은 시즌 중반에 제이미 바디가 팀을 떠나는 일은 절대 없을 것이라 말하며 자신의 선수에게 관심을 끄라고 명확한 본인의 의사를 전달한 바 있다. 그러나 라니에니 감독은 이번 겨울 이적 시장은 아니지만, 내년 여름 이적 시장에는 제이미 바디의 이적을 고려할 의향이(물론 상당한 이적금과 함께) 있다고 밝혔다. 라니에니 감독은 현재 제이미 바디의 이적설에 대해 “제이미가 이곳의 생활을 즐기고 있다는 것이 중요하다.”며 “훌륭한 구단으로 그가 이적을 원한다면 나는 충분히 이해할 수 있다. 하지만 큰 비용이 들 것”이라고 말했다. 그는 이어서 “만약 레알 마드리드 같은 빅 클럽이 제이미를 원한다면 그들은 그를 영입할 충분한 돈이 있다.”며 “그를 살 수 있는 팀은 현재 많지 않으며 아직 그의 영입 의사를 밝힌 팀이 없다.”고 말했다. 라니에니 감독은 현재 제이미 바디와 새로운 재계약에 대해 상의하지 않았다고 밝히며 그의 다음 시즌 이적 가능성을 사실상 활짝 열어둔 상태다. 만약 제이미 바디가 지금과 같이 시즌내내 뛰어난 활약을 펼친다면 다음 시즌 빅 클럽 이적은 자연스러운 절차가 될 것으로 보인다. 사진=게티이미지/멀티비츠 이미지　 최용석 유럽축구통신원 fcpoint@hotmail.com

맨체스터 시티의 부주장 야야 투레(32)가 잉글랜드와 조국 코트디부아르의 언론을 겨냥해 강한 어조로 비판했다. 그는 “나는 우승도 해봤고 돈도 많이 벌었다. 하지만 행복하지 않다”고 말하며 맨시티에서 뛰어난 활약을 보였음에도 언론은 언제나 자신을 불공평하게 대했다고 말했다. 19일 월요일(현지 시간) 프랑스 스포츠 유력 일간지 레퀴프와 인터뷰를 한 투레는 “많은 사람들이 내 이름을 더럽히고 있다”고 말하며 팀에 많은 공헌을 했음에도 자신에게 쏟아지는 비판이 견디기 힘들다고 말했다. 투레는 자신이 곧 맨시티를 떠날 것이라고 말하고 다니는 기자들에 대해서도 비판했다. “기자들은 내가 팀을 떠날 것이라는 말을 하고 다닌다”며 “팀을 떠나다니 무슨 말인가? 지난 시즌 우리는 세계 최고의 리그에서 리그 2위를 달성했고 이번 시즌이 시작한 지 얼마 되지도 않았다”고 말했다. 그는 폭발적인 득점력을 발휘한 2013/14시즌에도 기자들이 자신을 언급하지 않은 것에 불만을 토로했다. “당시 나는 총 26골을 넣었고 리그에선 20골을 기록했지만, 아마도 나를 언급하지 않았다. 얼마나 내가 기분 나쁠지 이해할 것이다”며 “내가 못하면 그것을 강조하고 내가 잘하면 함구 해버린다. 그들은 언론을 이용해 나를 짜증 나게 하고 이간질을 한다”고 말했다. 지난 시즌 야야 투레는 2013/14시즌의 절반에 해당하는 득점을 기록했지만, 여전히 맨시티의 중심축이었다. 야야 투레는 2014 브라질 월드컵 대회 기간 암 투병 중이던 그의 동생 이브라힘 투레를 떠나보내야 했다. 그런 아픔을 겪고도 그는 지난 시즌 인상적인 활약을 펼쳤다. 또한, 맨시티는 야야 투레의 아프리카 네이션스 컵 참가(1992년 이후 23년 만에 처음으로 조국 코트디부아르를 우승으로 이끌었음)로 총 6경기를 투레없이 치렀고 단 1승만을 기록했다. 그만큼 맨시티에서 그의 존재는 엄청났다. 그는 아프리카 네이션스 컵 우승에 대해서도 언급하며 “두 번의 결승전에서 패배 후 드디어 우승컵을 들어 올렸다. 이는 나의 가장 큰 꿈이자 가장 중요한 목표였다”며 “나는 주장으로서 트로피를 들어 올렸고 정말 잊지 못할 순간이었다. 하지만 기자들은 내가 드로그바, 조코라 그리고 형 콜로와도 불화가 있었다고 보도했다”고 말했다. 투레는 이어서 “사람들은 나를 비하하는 노래를 불렀고 정치인들은 나를 모욕했다. 정말 가슴이 아팠다. 앞으로 국가대표팀과 어떤 일도 하고 싶지 않다”며 코트디부아르의 언론 행태를 강하게 비판했다. 마지막으로 투레는 유명한 ‘케이크 사건’과 왜 어린 두 아들을 축구계로 입문시키고 싶지 않은지에 대해서도 힙겹게 입을 열었다. 아래의 인터뷰 전문을 통해 그가 얼마나 잉글랜드 기자들에 대해 얼마나 많은 실망을 했는지 알 수 있다. “사람들은 내가 생일 케이크 때문에 팀을 떠날 것으로 생각했겠지만, 내가 얼마나 솔직한 사람인지를 잊어버린다. 맨시티에 온 2010년 사람들은 내 연봉을 언급하며 내가 축구를 죽이고 있다고 말했다. 기자들은 내 연봉에 대해 연일 보도하며 (많은 연봉을 받는 것이) 불명예스러운 일이라고 말했다. 기자들은 과연 내가 맨시티에 어떤 변화를 가져올 수 있는지 물어봤다. 그런 다음 무슨 일이 일어났는가? 우리는 거의 모든 대회에서 우승했다. 이제는 기자들이 나를 깎아내리는 데 좀 신물이 난다.” “나는 내 두 아들에게 축구를 시키고 싶지 않다. 내가 그동안 겪은 인고의 시간을 내 아들들이 경험하지 않았으면 한다. 모두들 내가 행복하다고 생각한다. 나는 우승도 해봤고 많은 돈도 벌었다. 하지만 나는 행복하지 않다.” 사진=게티이미지/멀티비츠 이미지 최용석 유럽축구통신원 fcpoint@hotmail.com

스카이 스포츠 스페인 축구 전문가로 유명한 기욤 발라그는 아르센 벵거 감독(65)의 은퇴를 고려해 아스널이 새로운 적임자로 바이에른 뮌헨의 펩 과르디올라 감독(44)을 데려와야 한다고 밝혔다. 1996년 10월 아스널의 감독으로 공식 취임한 아르센 벵거 감독은 무려 19년 동안 한 팀만을 맡은 현 프리미어리그 최장수 지도자다. 그런 그가 지난 15일(한국 시각)에 열린 아스널 정기 총회에서 구단과 계약이 만료되는 2017년 감독직을 내려놓을 수도 있다고 말했다. 그렇다면 과연 누가 아르센 벵거 감독의 후임으로 아스널을 이끌 것인지 물음표가 생긴다. 이에 스페인 최고의 축구 전문가 기욤 발라그는 스카이 스포츠 ‘라 리가 팬들과 Q&A코너’를 통해 펩 과르디올라가 다른 곳의 감독으로 선임되기 전 아스널이 꼭 그를 잡아야 한다는 답을 내놓았다. 발라그는 팬들이 보내온 “안첼로티의 아스널행 가능성에 대해 어떻게 생각하는가?”라는 질문에 “벵거 감독이 자신의 은퇴 계획을 발표하지 않았는가?”라며 “내게 더 좋은 계획이 있다. 펩 과르디올라는 어떠냐?”라고 답했다. 그는 이어서 “현재 맨시티의 고위 수뇌부는 펩 과르디올라가 맨시티의 새로운 감독으로 올 가능성이 높다고 보고 있지만, 내가 아스널의 관계자라면 맨시티가 과르디올라를 영입하기 전 그를 런던에 데려오려 설득할 것”이라 말하며 펩이 벵거 감독의 가장 적합한 후임자임을 강조했다. 2013년 바이에른 뮌헨 감독으로 선임된 펩은 두 시즌 연속 리그 우승을 이끌며 구단의 전성기를 이끌고 있지만, 아직 구단 측과 재계약을 하지 않아 현재 계약 기간이 1년밖에 남지 않았다. 이에 많은 명문 구단들이 그의 영입을 원하고 있으며 특히 맨시티가 가장 많은 관심을 보여왔다. 아스널의 펩 과르디올라 감독 선임은 분명 매력적인 제안이 되겠지만, 그의 감독 선임은 결코 쉽지 않은 작업이다. 정말 아스널이 벵거 감독의 후임으로 펩을 원한다면 맨시티와 치열한 감독 영입 경쟁도 피할 수 없을 것이다. 유럽축구통신원 최용석 fcpoint@hotmail.com

지난 10월 9일 리버풀이 구단 공식 홈페이지를 통해 클롭의 역대 20번째 리버풀 감독 부임 소식을 전했다. 리버풀 팬들이 그토록 염원하던 월드 클래스의 감독을 홈구장 안필드로 데려오는 데 드디어 성공했다. 그렇다면 팬들은 위르겐 클롭 새 리버풀 감독에 대해 얼마나 많은 것을 알고 있을까? 팬들이 잘 모르는 위르겐 클롭에 관한 10가지 사실을 정리해봤다. 1. 위르겐 클롭 감독은 독일의 전설적인 감독 오트마르 히츠펠트와 함께 도르트문트 역대 가장 많은 우승 트로피를 들어 올린 감독으로 역사에 남아있다. 그는 총 다섯 번의 우승 트로피를 들어 올렸고 2번의 분데스리가 우승과 1번의 포칼컵 우승 그리고 2번의 슈퍼컵 우승이라는 대단한 업적을 이룩했다. 2. 위르겐 클롭은 2010-11시즌과 2011-12시즌 두 시즌 연속으로 리그 우승을 이끌었다. 특히, 2011-12시즌에는 28경기 연속 무패를 기록하며 분데스리가 역대 최다 무패를 기록을 보유하고 있다.(2013-14시즌 바이에른 뮌헨이 세운 28경기 연속 무패 기록과 동률) 그의 공로를 인정받아 2011년과 2012년 2년 연속 독일 축구 올해의 감독상을 받았다. 2002년 제정된 이 상을 2년 연속으로 받은 감독은 클롭이 유일하다. 3. 선수 시절 위르겐 클롭은 프랑크푸르트에 위치한 괴테 대학교에서 스포츠 과학 학사 학위를 받았다. 그의 학사 논문 주제는 놀랍게도 축구가 아닌 달리기였다. 4. 2004년 클롭은 마인츠를 구단 역사상 처음으로 분데스리가로 승격시켰다. 그는 3시즌 연속으로 마인츠가 분데스리가에 남을 수 있도록 팀을 이끌었다. 또한, 그는 2005-06시즌 독일 축구협회가 수여하는 ‘페어 플레이’ 상을 받아 역대 최초로 마인츠를 UEFA컵 무대로 이끌었다. 5. 클롭은 2006년과 2014년 각각 마인츠 감독과 도르트문트 감독으로 프리시즌 친선전에서 리버풀을 2번 상대한 경험이 있다. 클롭은 2014년 리버풀을 상대로 4-0으로 대패를 거뒀고 2006년에는 마인츠를 이끌고 0-5 대승을 기록했다. 2014년 4-0으로 패배한 도르트문트 감독은 기자회견에서 “마인츠 감독 시절 나는 리버풀을 상대로 5-0 승리를 기록한 뒤 우리팀은 강등을 경험했다. 이제 내 개인 스코어는 5-4다”라고 말했다. 6. 클롭은 경기장 터치라인에서 강렬한 골 셀러브레이션을 하는 것으로 유명하다. 한 번은 그의 팀이 골을 넣고 격렬한 골 셀러브레이션을 하던 도중 근육 파열로 부상을 당한 경험이 있다고 밝혔다. 7. 어린 시절 소년 클롭은 고향팀 VfB 슈투트가르트를 응원하며 커갔다. 그는 슈투트가르트의 돌풍을 일으킨 80년대 독일의 명수비수이자 월드컵에서 2번의 준우승을 이끈 칼 하인츠 푀르스터를 가장 좋아했다고 밝혔다. 8. 도르트문트 감독 시절 클롭은 루이스 반할, 마누엘 페예그리니 , 조세 무리뉴와 아르센 벵거 네 명의 현 잉글랜드 빅클럽 감독을 모두 상대해봤다. 아르센 벵거 감독과 전적을 제외하고 대체로 높은 승률을 자랑하고 있다. *루이스 반 할(맨유 감독) 상대 전적: 2승 2패분데스리가: 도르트문트 1-5 바이에른 뮌헨 2009년 9월분데스리가: 바이에른 뮌헨 3-1 도르트문트 2010년 2월분데스리가: 도르트문트 2-0 바이에른 뮌헨 2010년 10월분데스리가: 바이에른 뮌헨 1-3 도르트문트 2011년 2월 *마누엘 페예그리니(맨시티 감독) 상대 전적: 1승 1무챔스: 말라가 0-0 도르트문트 2013년 4월 챔스: 도르트문트 3-2 말라가 2013년 4월 *조세 무리뉴 (첼시 감독) 상대 전적: 2승 1무 1패챔스: 도르트문트 2-1 레알 마드리드 2012년 10월 챔스: 레알 마드리드 2-2 도르트문트 2012년 11월챔스: 도르트문트 4-1 레알 마드리드 2013년 4월챔스: 레알 마드리드 2-0 도르트문트 2013년 4월 *아르센 벵거 (아스널 감독) 상대 전적: 1승 1무 2패챔스: 도르트문트 1-1 아스널 2011년 9월챔스: 아스널 2-1 도르트문트 2011년 11월 챔스: 아스널 1-2 도르트문트 2013년 10월 챔스: 도르트문트 0-1 아스널 2013년 11월 9. 2011-12시즌 당시 클롭이 이끄는 도르트문트가 분데스리가 역대 최다 승점을 달성했다. 하지만 아쉽게도 이 기록은 다음 시즌 유프 하인케스 감독이 이끄는 바이에른 뮌헨의 새로운 승점 기록으로 단 1년 만에 깨지고 만다. 10. 클롭은 도르트문트 홈 경기가 끝난 후 베스트팔렌 슈타디온에서 집으로 직접 걸어가는 모습이 자주 목격됐다. 그 이유에 대해 클롭은 경기가 끝난 후 선수들이 어떻게 경기를 뛰었는지 생각할 시간을 주기 때문에 자주 걸어간다고 밝혔다. *위르겐 클롭의 수상 경력분데스리가 2회(2010/11, 2011/12)DFB 포칼 1회(2011/12)DFL 슈퍼컵 2회(2013, 2014)챔피언스 리그 준우승(2012/13)독일 올해의 감독상 2회(2011, 2012)FIFA 올해의 감독상 2위(2013) 최용석 유럽축구통신원 @fcpoint@hotmail.com

8일(현지 시각) 목요일 위르겐 클롭(48) 전 도르트문트 감독이 리버풀 구단 수뇌부와 감독 계약을 마무리 짓기 위해 멜우드 훈련장을 방문할 예정이다. 브랜든 로저스 전임 감독이 리버풀을 떠나면서 구단은 클롭 대리인 측과 연락을 취했고 개인 협상에 관한 대화가 이미 진행됐다. 이제 위르겐 클롭이 리버풀의 역대 20번째 감독으로 취임하는 것은 시간문제로 보인다. 이에 독일의 전설 프란츠 베켄바우어(70)가 클롭의 리버풀행을 적극 지지하고 나섰다. 클롭과 함께 독일 축구 프로그램 전문가로 출연한 베켄바우어는 리버풀이 세계 최고 감독 중 한 명을 곧 얻게 될 것으로 믿고 있으며 계약을 꼭 성사시켜야 한다고 강조했다. 베켄바우어는 “클롭은 환상적인 감독이자 내가 알고 있는 세계 최고의 감독 중 한 명”이라며 “보루시아 도르트문트에서 정말 대단한 업적을 남겼다. 그는 도르트문트를 월드 클래스의 팀으로 변모시켰다.”라고 클롭의 업적을 칭찬했다. 그는 이어서 “만약 리버풀이 위르켄 클롭을 잡을 기회가 있다면 꼭 잡아라. 그는 대화를 좋아한다.”라며 “요즘 세상엔 선수들과 많은 대화를 하는 것을 좋아하는 감독이 그리 많지 않다. 바로 클롭이 몇 안 남은 감독중 한 명”이라 말하며 리버풀이 클롭을 잡을 결정적인 힌트를 줬다. 마지막으로 그는 “리버풀은 세계 최고의 빅클럽 중 하나다. 그러므로 리버풀과 위르겐 클롭의 조화는 환상적일 것이다. 클롭은 승리자’라 말하며 클롭의 리버풀행을 지지했다. 한편, 이번 주 내로 위르겐 클롭이 리버풀과 감독 계약을 마무리 짓게 되면 10월 17일 손흥민이 있는 토트넘을 상대로 리버풀 감독 데뷔전을 치르게 된다. 최용석 유럽축구통신원 @fcpoint@hotmail.com

225번째 머지사이드 더비가 1-1 무승부로 끝났다. 브랜든 로저스 전 리버풀 감독은 기자 회견을 마치고 곧바로 리버풀 구단의 해임 통보를 받았다. 모든 리버풀 팬들이 예상했듯이 그의 해임은 정해진 순서였지만, 이렇게 일사천리로 FSG(팬웨이 스포츠 그룹) 수뇌부가 중대 결정을 내릴지는 아무도 몰랐다. 리버풀은 2012년 6월 25년간 무관을 종식하기 위해 스완지 시티에서 젊고 유능하며 야심 넘치는 로저스 감독을 데려왔다. 로저스 감독은 그의 2번째 시즌인 2013-14시즌 환상적인 우승 경쟁을 이끌었고 안타깝게도 리그 2위에 머물렀지만, 그의 공로를 인정받아 감독 협회 올해의 최우수 감독상을 받는 영예를 안았다. 3년 반이란 시간 동안 안필드의 주인이었던 브랜든 로저스. 그의 시대가 드디어 막을 내렸다. 42살의 젊은 감독 브랜든 로저스가 남긴 이력을 숫자로 정리해봤다. ▲40 로저스 감독은 케니 달글리시 전임 감독의 바통을 이어받아 2012년 6월 1일부터 총 40개월간 리버풀을 이끌었다. ▲39로저스는 리버풀 역대 2번째로 어린 나이에 감독직을 수행한 사람이다. 리버풀의 레전드 그레이엄 수네스만이 로저스보다 더 어린 나이에 감독을 맡았다. ▲1939살의 로저스 감독은 리버풀 역대 19번째 감독으로 구단 역사에 남게 됐다. ▲166브랜든 로저스 전 리버풀 감독은 리버풀에서 총 166경기를 지휘했고 리버풀 역대 감독 중 단 8명만이 로저스 보다 적은 경기를 지도했다. ▲85로저스는 그가 지휘한 총 166경기에서 85승 39무 42패를 기록했다. ▲51.6로저스가 맡은 166경기에서 총 85승을 기록해 그의 최종 승률은 51.6%다. 이는 리버풀 역대 19명 감독의 승률 중 10위에 해당한다. ▲101 로저스 전 감독의 2번째 시즌(2013/14시즌)에서 리버풀이 총 101골을 넣었다. ▲92 로저스 전 감독 체제에서 리버풀이 총 293골을 넣었고 201실점을 기록했다. 그가 맡은 팀의 최종 골득실차는 92골이다. ▲84프리미어리그 전환 이후, 로저스 전 감독의 리버풀이 역대 두 번째로 높은 승점을 획득했다. 84점을 획득한 로저스 전 감독보다 높은 승점을 기록한 감독은 라파엘 베니테스(86점)가 유일하다. ▲26로저스 전 감독은 리버풀이 프리미어리그 한 시즌 최다승(26승)을 기록하는 데 일조했다. 그다음으로 가장 많은 한 시즌 최다승을 기록한 감독은 2008/09시즌 라파엘 베니테스 전 감독(25승)이다. ▲31로저스 전 감독은 지난 3년간 총 31명의 선수를 영입했다. ▲33지난 3년간 31명의 선수를 영입한 로저스 전 감독은 33명의 선수를 다른 팀으로 이적시켰다. 아이러니하게 제일 처음 영입한 파비오 보리니를 제일 마지막에 다른 팀으로 이적시켰다. ▲2913년간 로저스 전 감독이 31명의 선수를 영입하는 데 사용한 돈은 무려 2억9,155만 파운드이다. 이는 한국 돈으로 약 5,200억 원으로 어마어마한 돈을 쏟아 부었다. ▲2005,200억 원의 돈을 사용한 로저스 전 감독은 우승하진 못했지만, 영입 과정에서 구단 역대 최다 차익인 2억 70만 파운드(약 3,578억 원) 상당의 금액을 가져왔다. ▲11리버풀은 1990년 리그 우승 이후 처음으로 리그 11연승(2013/14시즌)을 기록했다. ▲1브랜든 로저스 전 감독은 2014년 5월 자신의 감독 경력 처음으로 올해의 감독상을 받았다. 최용석 유럽축구통신원 fcpoint@hotmail.com

이번 여름 이적 시장 동안 가장 많은 뉴스를 만든 라힘 스털링. 그가 영국 유력 일간지 ‘더 가디언’과 독점 인터뷰를 통해 1년 전 ‘국대 차출 거부’ 발언에 대한 자신의 심경을 밝혔다. 지금으로부터 1년 전, 스털링은 유로 2016 조별 예선 에스토니아전을 앞두고 로이 호지슨 감독의 잉글랜드 대표팀 호출을 받았다. 하지만 스털링은 호지슨 감독에게 ‘너무나 피곤하다’는 이유로 대표팀에서 뛸 수 없다고 말했다. 이 소식은 영국 언론을 통해 일제히 보도됐고 연일 그의 행동거지가 축구 팬들의 입방아에 오르내렸다. 또한, 호지슨 감독의 배려(?)로 후보 명단에 올라 휴식을 취한 라힘 스털링은 경기가 끝난 지 단 24시간 만에 런던의 한 나이트클럽에서 새벽 3시까지 파티를 즐긴 모습이 보도되며 그에 대한 비판이 극에 달했다. 당시 브랜든 로저스 리버풀 감독은 자신의 애제자 라힘 스털링을 감싸며 “스털링이 피곤함을 느끼고 있지만, 경기에 뛰기 싫다고 말한 적은 없다. 그는 인간이지 기계가 아니다.”라고 변호했지만, 이를 잠재우기에는 역부족했고 성난 일부 잉글랜드 팬들은 그의 국대 퇴출을 주장했다. 이로부터 1년이 지난 지금 스털링은 ‘대표팀 경기 출전 거부’ 사건을 회상하며 “정말 말도 안 되는 상황이다. 그런 일은 누구에게든지 절대 일어날 수 없는 일”이라며 “호지슨 감독이 현재 내 컨디션을 물어봤고 나는 한 인간으로서 솔직하게 답변했을 뿐이다. 나는 괜찮다고 답했지만, 다리에 피로감이 좀 있다고 말했다.”라고 그는 이어서 “나는 절대로 ‘뛰고 싶지 않다’는 뉘앙스의 말을 한 적이 없다. 이는 감독의 통상적인 질문이었고 나는 성실히 답했을 뿐”이라며 “나의 답변을 듣고 감독이 내 출전 여부에 관한 생각을 바꿨지만, 나는 단지 정직하게 답했을 뿐”이라고 말하며 인터뷰를 끝냈다. 우연한 일치인지 모르겠지만, 1년 만에 라힘 스털링이 또다시 에스토니아와 유로 2016 조별 예선을 앞두고 잉글랜드 대표팀에 차출됐다. 이번에는 그가 벤치에 앉는 대신 잉글랜드를 위해 승리를 견인할지 관심이 집중된다. 최용석 유럽축구통신원 fcpoint@hotmail.com

알렉스 퍼거슨 경이 22일(현지시간) 영국방송 BBC와의 독점 인터뷰에서 자신이 맨체스터 유나이티드 감독으로 지낸 26년 동안 단 4명의 월드 클래스 선수만을 지도했다고 밝혔다. 퍼거슨은 지난 26년 간 맨유의 감독으로 지내며 2번의 챔피언스리그 우승과 13번의 프리미어리그 우승을 이끌었다. 그의 재임 동안 거쳐간 선수들은 무수히 많지만, 그가 지도한 101명의 선수 중 단 4명 만이 월드 클래스 반열에 올랐다고 말했다. 그 선수들은 바로 사비 에르난데스와 피를로의 극찬을 받은 폴 스콜스, '맨유의 킹' 에릭 칸토나, 명실상부 역대 최고의 공격수 중 한 명으로 꼽히는 크리스티아누 호날두, 그리고 '왼발의 마법사' 라이언 긱스다. 퍼거슨은 “그들은 확실한 차이를 만들어낸다. 그 증거가 남아있다”며 선정 이유를 밝혔다. 그는 에릭 칸토나를 영입한 1992년 당시를 떠올리며 “그는 기폭제 그 자체였다. 우리가 그를 영입한 해에 우승을 차지했다”며 “이는 순전히 그의 실력과 존재 이유만으로 이끌어낸 성과였다”고 말했다. 이어서 그는 긱스와 스콜스를 환상적인 선수로 묘사하며 “두 선수만큼 프리미어리그에서 프로선수 생활 내내 꾸준한 실력을 오랫동안 보여준 선수는 없었다”고 말했다. 또한, 퍼거슨이 애지중지하던 호날두는 “예외적으로 완전체의 천재형 선수”라고 극찬했다. 이들 4명의 선수 외에도 웨인 루니, 데이비드 베컴, 로이 킨, 카를로스 테베스, 리오 퍼디난드, 피터 슈마이켈 등이 있지만, 퍼거슨은 “훌륭한 선수”라고 평가할 뿐 다른 말은 하지 않았다. 사진=게티이미지/멀티비츠 이미지　　　 최용석 유럽축구통신원 fcpoint@hotmail.com

20일(현지시각) 노리치 시티와 1-1 무승부를 기록한 리버풀. 최근 5경기에서 2무 3패를 기록해 리그 13위를 기록하고 있다. 이제는 리버풀에서 로저스 감독의 임기가 끝을 달리고 있는 듯하다. 지난 19일 영국 가디언지는 최근 감독 교체로 고심하던 리버풀이 위르겐 클롭과 두 번이나 접근했다고 보도한 바 있다. 그동안 로저스 감독이 존 헨리 리버풀 구단주와 FSG의 강한 신뢰와 지지를 받아 왔지만, 여태껏 참아왔던 팬들도 인내심의 한계를 넘어섰다. 현지 팬들은 연일 로저스 감독의 경질을 요구하고 있고 구단 수뇌부도 현재 상황을 계속 지켜만 보며 로저스 감독을 끝까지 믿고 갈 수 없는 상황에 이르렀다. 중하위권에 머물러 있는 리버풀이 재도약을 위해선 새로운 감독이 필요하다. 그렇다면 리버풀을 구해낼 가장 이상적인 감독은 누가 있을까? 정답은 바로 위르겐 클롭 전 도르트문트 감독이다. 최근 리버풀 지역지 ‘리버풀에코’와 인터뷰를 한 전 미드필더 디트마르 하만은 클롭이 리버풀에 있어 완벽한 감독이 될 것이라 말하며 그의 리버풀 승선을 지지했다. 독일 축구와 잉글랜드 축구에 정통한 하만의 말이기에 구단 수뇌부 또한 그의 말에 귀를 기울이지 않을 수 없다. 과연 클롭이 추락하고 있는 리버풀을 구원해낼 수 있을까? 그가 왜 리버풀에 가장 이상적인 감독이 될지 3가지 이유로 정리해봤다. 1. 안정적인 지출로 승리하는 팀을 만드는 비법 과거 리버풀과 마찬가지로 보루시아 도르트문트도 한때는 매년 우승 경쟁을 하는 팀이었다. 도르트문트는 1997년 챔피언스리그 우승팀이자 2002년 분데스리가 우승팀이었지만, 언제부터인지 승리하는 법을 모르는 팀이 됐고 2007-08시즌에는 리그 13위를 기록했다. 클롭이 도르트문트의 감독으로 부임한 2008년 여름 도르트문트는 재정적으로 부유하거나 이름있는 월드 클래스의 선수들을 보유한 팀이 전혀 아니었다. 그는 팀을 이끌어가기 위해 비교적 낮은 이적료로 데려올 수 있는 재능있고 어린 선수들을 영입하기 시작했다. 선수 이적료 이적 당시 선수의 나이로베르트 레반도프스키 333만 파운드 21신지 카가와 자유 이적 21네벤 수보티치 315만 파운드 19마츠 훔멜스 294만 파운드 20스벤 벤더 150만 파운드 20루카스 피스첵 자유 이적 25일카이 귄도간 385만 파운드 20마르코 로이스 1,197만 파운드 23총합 2,629만 파운드(한화 479억원) 평균 연령: 21살 *이 8명 선수의 영입액 총합은 2,629만 파운드로 리버풀이 이번 여름 크리스티안 벤테케를 사기 위해 사용한 금액보다 무려 60만 파운드가 싸다. 재정적으로 어려움을 겪고 있던 도르트문트 구단의 사정을 고려해 클롭 감독은 팀에 꼭 필요하고 성장 가능성이 매우 높은 평균 연령 21살의 선수들을 영입했다. 또한, 그는 7년간 총 1억 3,013만 파운드를 영입 자금으로 사용했고 이적을 통해 8,489만 파운드의 수입을 올렸으며 총지출 금액은 4,524만 파운드를 기록했다. 이 수치를 브랜든 로저스 감독이 리버풀에 부임한 첫 시즌 사용한 금액(4,564만 파운드)과 비교해보면 클롭이 얼마나 재정적으로 훌륭하게 돈을 사용했는지 알 수 있다. 클롭은 비교적 지출이 제한된 상황에서도 융통성 있게 선수들을 영입하는 뛰어난 능력을 갖추고 있다. 물론 그의 영입이 항상 대박을 칠 것이란 보장은 할 수 없지만, 로저스 감독이 리버풀에 부임한 2012년 이후 2억 9,270만 파운드의 천문학적인 돈을 사용하고도 우승을 단 한 번도 하지 못한 것을 볼 때 분명 클롭은 리버풀의 큰 도움을 줄 것이다. 존 헨리 현 리버풀 구단주는 철저히 이익을 창출하는 사업가이다. 그러므로 제한적인 재정 지출 상황에서도 승리하는 팀을 만들 줄 아는 클롭이 리버풀의 감독으로 가장 적합하다. 2. 선수들을 슈퍼스타로 만드는 능력 클롭은 이름이 알려지지 않은 선수들을 스타로 만들어내는데 일가견이 있다. 얼마나 많은 축구 팬들이 5-6년 전 레반도프스키, 훔멜스, 카가와, 벤더, 괴체, 귄도간, 로이스와 같은 선수들의 이름을 들어봤을까? 이제는 이 선수들의 이름이 매년 이적 시장의 뉴스로 등장하고 있으며 항상 유럽 최고의 팀과 이적설이 나오고 있다. 바로 이런 이유에서 리버풀이 클롭을 감독으로 임명해야 한다. 현재 리버풀은 아주 어린 선수들로 팀을 꾸려고 가고 있다. 현 구단주의 정책 아래 리버풀은 계속해서 경험은 부족하지만, 앞으로 크게 성장할 가능성이 높은 어린 선수들을 영입해왔다. 필리페 쿠티뉴(23), 로베르토 피르미누(23), 라자르 마르코비치(21), 조 고메스(18), 알베르토 모레노 (23), 엠레 찬 (21), 디보크 오리기(20), 대니 잉스 (23), 조던 아이브 (19), 조던 로시터 (18) 그리고 티아고 일로리(22) 모두 10대 후반 혹은 20대 초반의 매우 어린 선수들이다. 물론 이 선수들이 아직 눈에 띄는 활약을 펼치지 못했지만, 앞으로 성장할 잠재력이 무궁무진한 것은 확실하다. 이들은 올바른 지도자 클롭을 만난다면 분명 2-3년 뒤 경기장에서 뛰어난 실력을 보여줄 선수들이다. 이뿐만이 아니다. 클롭은 어린 선수만 잘 키워내는 것이 아니라 이미 성장이 멈춘 성인 선수들을 스타로 만드는데에도 일가견이 있다. 클롭이 바이덴펠러, 피스첵 그리고 브와슈치코프스키를 대면할 당시 이들은 그저 평범한 선수에 불과했다. 하지만 클롭은 이들을 팀에 없어서는 안 될 중요한 선수로 키워냈고 매번 우승의 영광을 함께했다. 특히, 바이덴펠러는 2002년부터 도르트문트의 골키퍼로 뛰었지만, 단 한 번도 독일 국가대표팀에 뽑힌 적이 없었다. 그러나 클롭 감독의 지도로 도르트문트와 훌륭한 시즌을 보낸 바이덴펠러가 33살의 적지 않은 나이에 처음으로 대표팀에 발탁되는 기쁨을 누렸다. 현재 리버풀에는 스터리지, 헨더슨과 사코같이 팀의 중심을 잡아줄 성인 선수들이 있다. 클롭 감독 밑에서 지도를 받는다면, 이들도 분명 슈퍼스타가 되지 말란 법은 없다. 3. 선수들에게 너무나 매력적인 감독 ‘클롭’ 지난 시즌 리버풀은 리그 6위를 기록하며 챔피언스리그 진출에 실패했고 팀의 영원한 상징 스티븐 제라드가 미국 LA 갤럭시로 떠났다. 젊고 야망 있는 선수들에게 리버풀은 더는 매력적인 팀이 아니라는 것은 공공연한 사실이다. 로저스 감독이 리버풀에 온 이후로 매 시즌 최우선 영입 순위에 있던 톱 클래스의 선수들을 늘 다른 팀에 빼앗겼다. 알렉시스 산체스(아스널), 윌리안과 모하메드 살라(첼시), 코노플리얀카(세비야), 므키타리안(도르트문트) 등 수없이 많은 선수가 리버풀을 배제하고 다른 팀으로 떠났다. 중요한 점은 이들이 이적한 팀 중 챔피언스리그 진출에 실패한 팀도 있다는 것이다. 지난 시즌과 최근까지 리버풀의 모습을 지켜보면 로저스 감독 체제에서 제대로 된 선수 수급이 불가한 상황이다. 오버페이를 하지 않는 이상 원할한 영입도 할 수 없고 리버풀하면 바로 딱 떠오르는 (월드 클래스 수준이 아니라도)선수의 이름이 없다. 왜 그런 일이 발생하는 것일까? 클롭은 이미 도르트문트에서 7년간 2번의 리그 우승, 1번의 리그 컵 우승과 2번의 슈퍼컵 우승 그리고 챔스 준우승을 경험했다. 반면 로저스 감독은 우승 경험이 전혀 없다. 클롭은 명실상부 월드 클래스의 명성을 가진 최고의 감독으로 추앙받고 있으며 많은 선수들이 그와 함께 일하고 싶어 하지만, 로저스 감독은 아직 국내 수준의 명장으로 클롭과 같은 매력이 없다. 클롭은 선수 관리에 있어서 타의 추종을 불허한다. 그가 선수들과 쌓은 신뢰 그리고 이를 바탕으로 선수들의 재능을 최대치로 끌어내는 능력은 야망 있고 재능있는 선수들에겐 더할 나위 없이 매력적인 요소다. 만약 클롭이 리버풀 감독에게 오른다면 상대 팀에 최우선 영입 순위에 오른 선수를 빼앗기는 일은 더는 없을 것이다. 현재 리버풀 구단은 탑 4에 들어갈 정도의 재정적으로 여유 있는 구단은 아니지만, 여전히 유럽 내에서 상위 10위 안에 드는 부자 구단이다. 최근 계속해서 추가로 계약한 스폰서쉽, 엄청나게 늘어난 TV 중계권 수입과 안필드 스타디움의 확장은 분명 리버풀에 엄청난 재정적인 도움이 될 것이다. 최근 리버풀이 보여준 경기력을 제외하면 리버풀 구단은 분명 올바른 길을 걷고 있다. 여기에 클롭 감독이 리버풀의 새로운 선장으로 승선한다면 우리는 새롭게 태어난 리버풀을 볼 수 있을 것이다. 로저스 감독과 리버풀의 위험한 동거는 여기서 멈춰야 한다. 2013-14시즌 2위는 구단과 리버풀 팬들에게 많은 희망을 안겨줬다. 하지만 과거는 과거일 뿐이며 프로는 결과를 팬들에게 답해야 한다. ‘답 없는 로저스’ 감독은 리버풀을 떠나야 하고 구단 수뇌부는 꼭 ‘클롭’을 감독으로 데려와야 할 때다. 최용석 유럽축구통신원 fcpoint@hotmail.com

잉글랜드 축구협회(이하 FA)가 조세 무리뉴 감독이 지난 스완지 시티와 개막전에서 에바 카네이로 주치의에게 모욕적인 성차별 발언을 했는지 조사에 나섰다. FA 규정 E3 항에 따르면, '선수와 감독이 공격적이고 모욕적인 발언이나 행동을 할 경우 처벌을 받을 수 있다' 고 명시돼 있으며 가중 처벌에 대한 항목에선 '성차별에 관한 경우에는 5경기 출장 정지가 최소한의 처벌 규정’이라고 나와 있다. 만약 무리뉴 감독의 발언이 부적절한 행동으로 밝혀질 경우 최소 5경기 출장 정지를 당할 수 있다. 이 사건의 발단은 지난달 9일(한국시각) 2015-16시즌 잉글랜드 프리미어리그 스완지 시티와 개막전에서 시작됐다. 당시 카네이로 주치의는 경기 막바지에 체력 부족으로 쓰러진 에당 아자르를 치료하기 위해 경기장으로 들어갔다. 하지만 무리뉴 감독은 아자르가 단순 체력 저하였기에 카네이로를 포함한 의료진이 경기장에 투입되는 것은 적절치 못한 판단이라고 생각했다. 순간적인 판단 오류가 자칫하면 팀의 패배로 이어질 수 있는 상황이었기에 무리뉴 감독은 이를 '축구적인 이해 부족’이라 말하며 맹비난을 퍼부었다. 이에 FA 감찰부서는 경기 도중 무리뉴 감독이 카네이로 주치의를 향해 모욕적인 발언을 했는지 경기 영상을 자세히 검토 중이다. 이날 경기 이후 에바 카네이로 주치의는 무리뉴 감독과 다시는 벤치에 함께 앉을 수 없게 되면서 대중의 비판이 나왔다. 이에 불만 사항이 접수됐고 FA가 의무적으로 조사를 착수한 것이다. 이번 사건에 대해 FA는 “지난달 8일 프리미어리그 스완지 시티 대 첼시 경기 도중 발생한 사건을 조사해달라는 문의를 받았다. 현시점에서 어떤 언급도 더는 할 수 없다”고 공식 견해를 밝혔다. 현재 카네이로 주치의는 무리뉴 감독의 지시로 존 피언 책임 물리치료사와 함께 경기에서 완전히 배제된 상태이다. 또한, 무리뉴 감독은 새로운 주치의 크리스 휴지스 박사와 물리치료사 스티븐 휴지스를 데리고 지난 수요일 밤에 있었던 챔피언스리그 마카비 텔아비브와 예선전에 참가하면서 앞으로 두 사람의 복귀는 힘들어 보인다. FA가 어떤 결정을 내리느냐에 따라 카네이로의 운명이 결정될 것으로 보인다. 사진=게티이미지/멀티비츠 이미지　　　 최용석 유럽축구통신원 @fcpoint@hotmail.com

52살의 미중년 조세 무리뉴 첼시 감독. 지난 시즌 7년 만에 첼시 우승을 이끈 그가 GQ 선정 올해의 가장 멋진 남자에 이름을 올렸다. 8일 화요일 저녁(현지 시각) 런던 로얄 오페라 하우스에서 열린 이번 시상식에는 수상자 무리뉴 감독을 비롯해 잉글랜드 대표팀 전 공격수 게리 리네커, F1 월드 챔피언 루이스 해밀턴 그리고 헐리우드 명 배우 사무엘 L 잭슨 등 수많은 슈퍼스타가 참석해 자리를 빛냈다. 무리뉴 감독은 보타이와 제임스 본드를 연상시키는 멋진 턱시도 수트를 입고 맏딸 마틸다와 함께 시상식에 참석했다. 이번 수상으로 이제 무리뉴 감독은 다시 축구에 집중(?)할 수 있게 됐다. 현재 프리미어리그 14위를 기록하고 있는 첼시는 12일 저녁 8시 45분 에버튼을 상대로 원정 경기를 떠난다. 올해의 가장 멋진 남자로 선정된 무리뉴 과연 그가 본업인 축구에서도 다시 멋진 모습을 보여줄 수 있을지 기대된다. 최용석 유럽축구통신원 fcpoint@hotmail.com

이청용의 팀 동료 요한 카바예(크리스털 팰리스, 29)가 맨체스터 유나이티드의 신예 공격수 안토니 마샬(맨유, 19)을 티에리 앙리에 비유했다. 카바예는 아스널과 프랑스 대표팀의 레전드 티에리 앙리와 안토니 마샬 사이에 많은 유사점이 있다고 말하며 충분한 시간만 주어지면 얼마든지 월드 클래스의 공격수로 성장할 것이라고 강조했다. 그는 데일리 메일과 인터뷰를 통해, “마샬은 마치 티에리 앙리 같다. 앙리와 똑같은 재능을 갖췄다.”며 “이제 그에게 시간을 주면 곧 증명해 보일 것”이라며 아낌없는 찬사를 보냈다. 마샬은 이번 여름 이적 시장 마지막 날 AS 모나코에서 맨유로 이적하며 전 세계에서 가장 비싼 몸값을 자랑하는 10대 선수가 됐다. 그의 이적료는 3,600만 파운드(약 649 억 원)지만, 부가 옵션과 다양한 보너스 조항을 적용하면 무려 5,800만 파운드(약 1,093억 원)까지 올라갈 만큼 엄청난 몸값을 자랑한다. 또한, 마샬은 라이언 긱스 수석 코치의 강력한 추천으로 맨유에 입단한 만큼 엄청난 기대와 부담감을 짊어지고 있다. 하지만 아직 마샬의 나이가 어리기에 성장할 가능성은 무궁무진하다. 과연 카바예 말대로 마샬에게 충분한 시간이 주어진다면 제2의 앙리로 거듭날 수 있을지 기대된다. 최용석 유럽축구통신원 @fcpoint@hotmail.com

독일 축구의 미래 마리오 괴체(23)가 최근 인터뷰를 통해 바이에른 뮌헨을 떠날 생각이 전혀 없다고 밝혔다. 또한, 그는 팀에 항상 남을 생각이었으며 펩 과르디올라 감독 체제에서 핵심 선수로 거듭날 것이라고 강조했다. 현재 유로 2016 예선전 준비를 위해 대표팀에 차출된 괴체는 인터뷰에서 “바이에른 뮌헨을 떠나는 것은 절대 내 관심사가 아니었다. 나는 현 소속팀 생활이 즐겁다”며 “팬, 감독과 팀 그리고 모두에게 감사하다. 우리는 즐거운 2년을 보냈고 우승도 했다”고 말했다. 이어서 그는 “물론 가끔 일이 잘 풀릴 때도 있고 잘 안 풀릴 때도 있기 마련이다. 나는 새로운 시즌의 시작으로 흥분된다. 그리고 이에 맞춰 목표도 높게 세워놨다. 앞으로 열심히 노력해 경기에 더 많이 뛸 수 있도록 하겠다”며 새로운 각오를 다졌다. 마리오 괴체는 2013년 여름 보루시아 도르트문트에서 바이에른 뮌헨으로 이적해 2시즌을 보냈다. 지난 시즌 그는 총 48경기에 출전해 15골 7도움을 기록하며 준수한 활약을 펼쳤지만, 주전 자리를 완전히 확보하지 못해 과르디올라 감독과 불화설이 불거졌다. 이번 인터뷰를 통해 주전 자리 경쟁에 대한 각오를 다시 다진 괴체. 앞으로 그가 팀 내 입지를 굳건히 할 수 있을지 기대된다. 최용석 유럽축구통신원 fcpoint@hotmail.com

리버풀은 지난 30일(한국 시각) 프리미어리그 4라운드 웨스트햄과 홈 경기에서 0-3 대패를 당했다. 이날 웨스트햄은 리버풀 홈 구장 안필드에서 52년 만에 처음으로 승리하는 기쁨을 누렸다. 하지만 브랜든 로저스 리버풀 감독에게는 패배의 책임을 물어 비난의 화살이 쏟아지고 있다. 리버풀은 현재 리그 7위를 달리고 있으며 지난 웨스트햄전 패배로 팀 분위기가 많이 위축된 상태다. 아직 예단하기는 이르지만, 이번 시즌 야심 차게 영입한 밀너, 피르미누와 벤테케 주요 선수들이 꾸준한 경기력을 보여주지 못하면서 로저스 감독의 영입이 또다시 실패한 것 아니냐는 얘기까지 나오고 있다. 이에 리버풀 레전드 이안 러쉬는 로저스 감독에 쏟아지는 비난들이 부당하다고 여긴다며 그를 옹호하고 나섰다. 이안 러쉬는 인터뷰에서 “현재 모두에게 압박은 존재한다. 리버풀이 웨스트햄에 승리했다면 사람들은 훌륭한 출발이라 말할 것이다”라며 “맨유도 리버풀과 같은 위치에 있으며 첼시는 심각한 상태다. 오직 맨시티만이 좋은 출발을 보이고 있다”고 말했다. 그는 이어서 “이제 우리는 단 4경기를 치렀을 뿐이다. 로저스 감독에게 어떤 부담도 없다고 생각한다. 그의 임무는 올바르게 감독직을 수행한 것”이라 말하며 로저스 감독을 끝까지 지지했다. 브랜든 로저스 감독이 이끄는 리버풀은 A매치 휴식기가 끝나면 9월 13일(한국 시간) 리그 라이벌 맨유와 노스 웨스턴 더비를 펼치게 된다. 두 팀의 승점 모두 7점으로 동률을 기록하고 있어 매우 중요한 승부가 될 것이다. 과연 로저스 감독이 다가올 맨유전에서 결과로 이안 러쉬의 지지에 보답할 수 있을지 귀추가 주목된다. 최용석 유럽축구통신원 fcpoint@hotmail.com