폰 없는 학교… 교문 밖까지 ‘디지털 디톡스’ 통할까
스마트폰 대신 독서·예체능 활동사용 금지 학교 42%는 일괄 수거SNS·게임 제한한 ‘알파폰’도 추진해외선 사용량 감소 효과 엇갈려
학교에서 스마트폰 사용을 제한하는 ‘폰프리 스쿨’ 정책이 전국 곳곳에서 확산하면서, 교육 현장의 ‘디지털 디톡스’ 실험이 성과를 낼 수 있을지 관심이 모인다. 최근엔 유해한 콘텐츠를 차단하는 등 기능이 제한된 청소년용 스마트폰 도입으로까지 논의가 확산되는 추세다.
27일 교육계에 따르면 각 교육청은 잇달아 스마트폰 프리 정책을 도입 중이다. 올해 3월부터 시행된 개정 초·중등교육법은 학생의 수업 중 스마트기기 사용을 원칙적으로 금지한다. 스마트폰 사용이 수업에 지장을 초래할 요인인 만큼, 학생의 학습권과 교원의 교육활동을 보호한다는 취지다. 다만 교육 목적이나 장애학생의 보조기기 사용엔 예외가 적용된다.
등교할 때부터 휴대전화를 일괄 수거하는 학교도 늘고 있다. 한국교육개발원(KEDI)의 ‘스마트기기의 사용제한 법안 시행에 따른 학교 현장의 쟁점과 과제’ 보고서에 따르면 지난 7월 기준 스마트폰기기 사용 제한 관련 학칙을 반영한 학교 중 ‘엄격한 제한’ 방식을 운영하는 비율은 42.2%였다. 지난해 38.1% 대비 4.1%포인트 높아졌다. 엄격한 제한이란 학생의 스마트기기를 학교가 수거해 보관하는 방식이다.
교육부가 지난달 발표한 ‘학교폭력 예방 어울림 더하기 선도학교’ 276개교 가운데 46개교는 ‘스마트폰 없는 학교’를 자율과제로 선택했다. 이 학교들은 스마트폰 대신 또래놀이, 예술·체육 활동 등 학생들이 친구와 함께 즐길 수 있는 다양한 대체 활동을 활성화하도록 지침을 마련했다.
지역별로도 선제적인 폰프리 스쿨 정책을 앞다퉈 시행 중이다. 총 300여곳의 폰프리 스쿨 실천학교를 선정한 경기교육청이 대표적이다. 폰프리 스쿨은 안민석 경기교육감의 ‘1호 공약’이다. 경기교육청은 독서(Reading)·예술문화(Arts)·스포츠(Sports)를 묶은 ‘RAS 교육’과 연계해 스마트폰 사용을 줄인 시간을 다른 경험으로 전환하겠다는 구상이다. 학생 주도, 학생자치회 중심 운영과 자발적 실천을 핵심 방향으로 잡았다.
전북교육청 역시 8개 학교를 ‘스마트폰 쉼표 준비학교’로 정했다. 스마트폰 사용을 강제로 금지하기보단 학생들의 자기조절 능력을 키우는 데 초점을 맞췄다. 학생·교사·학부모가 참여하는 학생생활규칙 제·개정위원회를 통해 스마트폰 사용 기준도 마련한다. 이를 동아리, 자율활동, 디지털 시민성 교육과정과도 연계하고, 학생 가족이 함께 참여하는 ‘디지털 쉼표 캠프’ 등도 개최한다.
강원교육청은 지난달 초·중·고 15개교와 유치원 6곳을 ‘스마트폰 청정학교’ 시범 운영 대상으로 선정했다. 선정 학교 및 유치원은 올해 말까지 스마트폰 청정 프로그램을 운영한다. 스마트폰 청정학교 학생들에게는 인터넷 기능이 제한되고 통화·문자·위치확인 등이 가능한 ‘청정폰’이 지급된다.
정치권에선 학생용으로 새롭게 설계된 ‘알파폰’을 도입하기 위한 구상을 추진 중이다. 여당은 지난달 김영호 의원을 위원장으로 하는 ‘알파세대를 위한 학생 전용 스마트폰 알파폰 프로젝트 태스크포스(TF)’ 구성을 의결했다. 알파폰은 전화·문자·위치 확인·교통카드 등은 유지하되 SNS와 게임, 유해 콘텐츠 접근을 제한하는 스마트폰이다. 스마트폰이 없어 일상에서 불편을 겪거나 또래 관계에서 소외되는 문제를 줄이면서 과의존도 예방하겠다는 취지다.
공론화를 거쳐 내년 말 출시를 목표로 한다는 방침이다. 실제 출시를 위해서는 제조사와의 협력뿐 아니라 허용 앱의 범위, 관리 권한, 구매비와 통신요금 부담 등을 구체화해야 한다. 삼성전자가 2018년 선보인 ‘갤럭시 J2 프로’ 등 인터넷 기능을 덜어낸 학생용 스마트폰이 출시된 전례가 있는 만큼 이를 기반으로 제조될 것으로 보인다.
다만 회의적인 시각도 존재한다. 한 교육계 관계자는 “음주가 몸에 해롭다고 주류 판매를 금지하는 것과 비슷한 정책”이라면서 “전면 도입이 된다면 학생들 사이에서 불만이 생길 수밖에 없고, 부모 명의로 스마트폰을 개통하는 등 우회 시도도 나올 것”이라고 전망했다.
해외에서도 다수의 국가가 폰프리 정책을 추진 중이지만, 성과에 대한 견해는 엇갈린다. 핀란드에선 지난해 가을학기부터 ‘기초교육법’ 개정에 따라 수업 중 스마트폰과 기타 모바일기기의 사용이 제한된다. 올해 초 실시한 조사에 따르면 교사 86%, 학교장 90%가 학교생활 중 스마트폰 사용이 전년보다 감소했다고 답했지만, 학생의 47%는 사용량이 이전과 비슷하거나 증가했다고 인식했다.
지난해 발표된 영국 ‘스마트 스쿨’(SMART Schools) 연구에선 중등학교 30곳의 12~15세 학생 1227명을 비교했다. 연구에 따르면 스마트폰이 제한된 학교의 학생들은 그렇지 않은 학생들에 비해 교내 스마트폰 사용 시간이 더 짧았지만, 주말을 포함한 전체 사용 시간이나 정신건강 면에선 유의미한 차이가 없었다. 이미 대부분의 학교가 자체적으로 스마트폰 제한 정책을 시행 중인 덴마크에서도 스마트폰 금지만으로 학업성취도가 향상되긴 어렵다는 의견이 나오고 있다.