북한은 극심한 경제난에도 불구하고 여전히 무기현대화 등 군사력 강화에 정책의 우선권을 두고있다고 워싱턴타임스가 주한미군 고위 장성의 말을 인용,28일 보도했다. 타임스는 또 『북한은 남한내 군사기지및 주요시설을 목표로 한 스커드미사일과 노동미사일 등을 DMZ를 따라 배치를 계속하고 있다』면서 『이들은 남한내 주요 항구 및 공항뿐 아니라 미군기지들을 포함한 군사시설들을 사거리에 두고 있어 큰 위협이 되고 있다』고 익명을 요구한 이 고위 장성의 말을 전했다. 타임스는 이어 『현재 남한내 극히 일부분의 시설에만 패트리어트미사일 방어체제가 구축돼 있는 실정이어서 보다 개량된 방어미사일체제를 갖추는 것이 미군 지휘관들의 우선 목표가 되고 있다』고 전하고 『지난해 미국방부가 고공방어체제인 사드(THAAD)의 배치를 연기토록 결정했음에도 불구하고 몇몇 시험용 체제들이 금명간 한반도에 배치될 가능성이 있다』고 보도했다.

◎대 이라크 미사일공격 계기로 전면 부상/민주·공화 예산 감축공약 제시… 공방 예상 최근 미국의 이라크에 대한 미사일공격과 관련,민주·공화 양당의 미사일방어망구축과 관련한 정책이 오는 11월 대통령선거에서 새로운 쟁점으로 떠오르고 있다.특히 이라크 공군이 전투기들에 첨단 프랑스제 공대공 미사일을 장착함으로써 서방 동맹국 항공기들을 위협하는등 걸프전 이후 5년 사이에 월등하게 개선된 이라크의 미사일체계는 이같은 논의를 더욱 부채질하고 있다. 현재 양당의 미사일방어망구축에 관한 정책은 민주당보다 공화당이 다소 적극성을 띠고 있다.공화당의 정책은 2003년까지 망을 구축하며 전체 예산은 85억∼1백40억달러로 예상하고 있다.반면에 민주당은 2003년에 망을 구축할수 있다고 돼 있으나 적어도 2000년까지 그 결정을 미뤄놓는 것으로 돼있다.또한 비용은 60억∼1백30억달러로 돼있다. 가장 중점적으로 추진할 방어망은 걸프전때 선보인 패트리어트 미사일보다 성능이 훨씬 우수한 「고공권역방위미사일(THAAD)」로,적의 미사일공격을고공에서 차단할수 있게 된다. 양당의 정책에 다소 차이가 있는 것은 미사일 위협을 어떻게 보느냐는 입장의 차이로 공화당은 북한의 미사일 능력이 수년내 하와이와 알래스카까지 도달할 수 있을 것으로 보고 가급적 빠른 시일내 방어망의 구축을 필요로 하고 있다.또한 과거 레이건 전 대통령의 「우주방패」구상과 같이 다량의 미사일 공격에 대한 대비를 설정하고 있다.반면에 민주당의 경우는 이 악당국가들의 미사일이 최소한 향후 10년내에는 미본토에 도달하지 않을 것으로 판단하고 있으며 발사된다해도 몇발 정도의 소규모로 보고 있다. 그러나 현실적으로 예산확보의 어려움 때문에 그동안 이 계획들은 공약의 뒷전에 처져 있었던 것이 사실이나 최근 이라크에 대한 공격을 계기로 다시 전면으로 부상하게 된 것이다.특히 15% 감세를 공약한 돌 후보의 경우 앞으로 6년동안 5천억달러 이상의 감세를 약속했기 때문에 사실상 재원마련이 어려운 상태이며 클린턴 진영도 복지확대등의 약속으로 불투명한 상태였다. 백악관측은 이번 작전을 계기로 국민적관심이 높아지자 미사일방어망구축에 있어서 클린턴 대통령의 정책이 보다 구체적인 돌 후보의 그것과 별차이가 없음을 강조하고 있다.또한 이같은 국민적 관심을 자당으로 끌어보려는 노력도 전개될 것으로 보여 미사일방어망구축에 대한 양당의 치열한 공방이 예상된다.

◎패트리어트 개량형… 북 미사일 대응 한·미 양국은 북한의 도발에 대한 억지력을 강화하는 방안으로 전역고공방위체제(THAAD;Theater High Altitude Area Defense System)의 도입을 추진하고 있다고 정부의 한 당국자가 21일 밝혔다. 미국이 개발 완료한 THAAD는 북한이 미사일 공격을 해올 경우 이를 공중에서 격퇴하는 최첨단 방어체제로,걸프전에 사용됐던 요격용 패트리어트 미사일을 개량한 방식이다. 한·미 양국은 지난 16일 제주도 한·미 정상회담을 수행했던 양국의 외교,국방 당국자들간의 회담을 통해 THAAD 도입과 관련한 예산 문제와 북한의 반응등에 대해 협의한 것으로 알려졌다. 특히 이 자리에서 게리 럭 주한미군사령관은 대북한뿐만 아니라 미국의 동북아전략차원에서 THAAD의 조기도입을 윌리엄 페리 국방장관에게 강력히 건의한 것으로 전해졌다. 양국의 외교 국방 당국자들은 한반도 평화정착을 위한 4자회담 제의와는 별개로,북한의 도발에 대한 한국군과 주한미군의 방어태세는 계속 유지,강화해야 한다는데 의견을 모았다고 한 당국자는 전했다. THAAD는 한·미·일간에 검토됐던 전역미사일방어체제(TMD)가 인공위성을 통해 광범위한 지역을 방어하는데 비해,THAAD는 한반도의 지형에 맞는 국지적 방어체제이다.〈이도운 기자〉

【워싱턴 로이터 연합】 미국은 한국의 병력과 도시들을 보호하기 위해 미사일 요격용 첨단 미사일 40기를 배치할 것이라고 미국방부 관리들이 16일 밝혔다. 관리들은 게리 럭 주한미군 사령관의 요청에 따라 한국에 전역고공방어체제(THAAD)미사일요격용 첨단 미사일 40기를 배치할 수 있을 것이라고 말했다. 폴 카미니스키 국방차관은 『한국은 이들 무기가 사용될 수 있는 알맞은 곳임에 틀림없다』고 강조했다. 앞서 럭 사령관은 한국에 대한 북한의 미사일 위협이 갈수록 커지고 있다는 점을 들어 한국내 병력과 도시들을 보호하기 위한 THAAD 요격미사일 배치를 요청했었다고 워싱턴 포스트지가 보도했다. 국방부 소식통들은 THAAD 요격미사일은 걸프전때의 패트리어트 미사일보다 훨씬 광범위한 수백㎞의 지역을 방어할 수 있다고 말했으나 구체적인 방어범위는 밝히지 않았다. 그러나 내년부터 록히드 마틴사가 인도하게 될 40기의 첫 요격미사일을 제외하고 나머지 70억달러 규모의 THAAD 계획은 오는 2002년경까지 미뤄지고 다른 무기개발 계획에 향후수년간 2백만달러가 투입될 것이라고 미국방관리들은 밝혔다.

◎예산삭감으로 3∼5년 지연 불가피/핵협상과 연계… 「고의적 회피」 시각도 북한군의 스커드미사일공격에 대비해 주한미군에 구축하려던 미사일방어망인 「사드」(THAAD·전역고고도미사일방어망)체제의 개발이 미국방부의 연기결정에 따라 상당기간 뒤로 미뤄지면서 당분간 한반도미사일방어망의 공동화가 우려되고 있다.이는 또한 미국이 북한과의 핵협정을 이행해나간다는 이유로 한반도의 방위와 관련된 문제들이 그 우선권에 있어서 뒤에 처지는 것이 아닌가 하는 의구심마저 들게 하고 있다. 사드체제는 지난 91년 걸프전당시 이라크의 스커드미사일공격에 대한 효과적인 방어망체제의 구축요청에 따라 개발이 시작된 것으로 게리 럭 주한미군사령관은 북한의 소련제 스커드미사일을 개량,막강한 위력을 갖고 있는 북한의 노동미사일에 대비하기 위해 한반도의 우선적인 미사일망구축을 요청했었다. 그러나 미국방부에서는 최근 의회의 예산삭감에 따라 미사일방어망구축보다는 해군의 방어무기인 라우티어생산에 역점을 두면서 사드체제개발은 우선권의 측면에서 상당히 뒤떨어지게 됐다. 미국방부의 케네스 베이컨대변인은 15일 정례브리핑에서 의회의 예산감축에 따른 럭 주한미군사령관이 요청한 사드체제구축의 지연으로 주한미군이 북한미사일로부터 노출되는 위험성에 대한 질문에 『미사일위협에 직면한 미군의 보호를 위해 방어망을 구축하는 계획은 서있으나 지역에 따라 빠를 수도 늦을 수도 또 철회될 수도 있다』고 말하고 『전체적인 재평가가 진행중이며 곧 발표될 것』이라고 밝혔다. 이에 앞서 워싱턴타임스지는 이날 지난달 존 셜리캐슈빌합참의장이 럭사령관의 사드체제 조기구축요청에 대해 보낸 답신을 소개하고 국방예산삭감에 따른 국방부 합동소요평가위원회(JROC)의 우선순위판단에 따라 사드체제의 지속적 개발의 중단이 불가피하며 이에 따라 2000년까지 구축예정이던 사드체제의 3∼5년 지연이 불가피하다고 소개했다.

◎2000년안 실전 배치 【워싱턴 AFP DPA 연합】 미육군은 21일 사상 최초로 핵미사일 방어 미사일 시험발사에 성공했다고 미국방부가 발표했다. 국방부는 고공권역방위미사일(THAAD)이라고 불리는 이 공중방어시스템은 미군병사와 군사기지를 적의 미사일 공격으로부터 보호하는 목적을 갖고 있으며 이번 시험발사에서 성공적인 임무수행 능력을 평가받았다고 밝혔다. 걸프전에서 선보인 패트리어트 미사일보다 성능이 우수한 THAAD 시스템은 매우 빠른 속도로 비행하는 목표물에 접근,정확하게 요격하는 체제를 갖추고 있다. 국방부는 그러나 뉴멕시코주의 화이트 샌드 미사일 발사실험장에서 행해진 이번 시험에서는 직접적인 목표물 요격 실험은 하지 않았으며 로켓추진장치,통제시스템,비행중 발사체 분리 실험 등이 이뤄졌다고 전했다. 오는 2000년까지 실전배치를 목표로 하고 있는 THAAD 시스템은 80∼2천8백㎞의 지역을 방어하는 능력을 갖추고 있다.

◎방향전환능력 부족… 2천년 실전배치 북한의 미사일 공격에 대응하기 위한 패트리어트 미사일의 한국 배치가 추진되고 있는 가운데 미국이 현재의 패트리어트 PAC­2 미사일을 대체할 새로운 요격미사일 개발을 서두르고 있는 것으로 알려졌다. 이는 노동1·2호나 스커드 미사일등 고성능 미사일을 요격하기 위해서는 현재의 패트리어트 미사일의 능력이 떨어진다는 군사적 판단에서 나온 것이다. 미국이 현재 개발중인 새로운 요격미사일 체계는 「ERINT(탄도연장요격체계)」와 「THAAD(전역고공방어체계)」. 이제까지 2억7천6백만달러의 개발비가 들어간 ERINT는 요격거리가 15㎞로 적의 미사일을 공중에서 정면으로 파괴하는 미사일 체계다.현재의 패트리어트 미사일에 비해 사정거리가 2배이상 확대된 것이다. 이에 비해 THAAD는 요격거리를 1백60㎞까지 확대한 장거리 요격미사일로 적의 핵및 화학무기를 요격한 뒤에도 목표지점에 방사능 낙진등 피해를 전혀 주지않도록 한다는 것. 연구비 7억3천4백만달러가 투입된 THAAD는 미사일의 비행과정을 3단계로 나누어 추적하는 「브릴리언트 아이 센서(인공위성 감지장치)」의 지시에 따라 적 미사일을 요격하도록 설계돼 있다. 그러나 미국이 10여년 전부터 두 미사일 체계의 개발을 적극 추진해 왔지만 아직도 시험발사에 실패하거나 미사일 발사후의 방향전환 능력부족이 지적되는등 실전배치는 2000년에나 가능할 전망이다.

◎“인공위성이 못찾는 지하핵시설 파괴용” 탈냉전시대를 맞아 미국정부는 과거 소련을 상대로 했던 전략을 수정하는 한편 상황변화에 대처할 신무기개발에 박차를 가하고 있다.핵무기 확산금지를 탈냉전시대의 최대 목표로 내세우는 미국의 새로운 과제는 북한이나 이라크와 같이 강대국이 아닌 나라가 핵폭탄과 화학무기를 보유했을 경우의 전투대비책이다. 특히 북한의 핵시설은 인공위성등 기존 군사장비로는 포착할수 없는 지하에 은닉돼있는 것으로 알려져 미국에 새로운 도전으로 받아들여지고 있다. 미유에스에이 투데이지는 27일 국방부의 애슈턴 카터 핵무기비확산담당차관보와 신무기구입 책임자인 헤럴드 스미스 장관보좌관과 가진 인터뷰를 통해 미국방부가 개발중인 군사기술을 소개했다.펜타곤이 개발을 서두르는 군사기술 내용은 ▲숨겨진 핵폭탄 위치 탐지기능 강화 ▲지하방공호의 핵시설 무력화 ▲요격미사일체제 강화등이다. 지하 깊숙한 비밀장소에 숨겨진 핵시설을 공격하기 위해 못처럼 끝이 뾰족한 3백파운드 무게의 텅스텐 신형폭탄도개발중이다.이 폭탄은 고속 미사일에 장착해 적의 지하 핵시설로 보이는 지역에 투하돼 땅속 깊숙이 박히면서 굉음을 방출,주변의 모든 시설을 무력화시킨다는 것. 미국은 기존 방공시스템의 능력을 20배나 높일 「THAAD」라 불리는 요격미사일도 개발중이다.

【워싱턴 로이터 연합】 미국방부는 4일 패트리어트 미사일을 대체할 새로운 미사일방어 시스템을 개발하기 위한 6억8천9백만달러의 계약을 록히드 항공사가 주도하는 신청업체와 맺었다. 전역 고도지역 방어(THAAD)시스템으로 불리는 이 새로운 방어체제에 사용될 요격미사일은 패트리어트 보다 크기가 작고 속도가 빠르며 요격범위가 80㎞에서 2천9백㎞에까지 이르도록 계획돼 있다.