“장마 때면 연일 야근에 녹초가 되지만 발빠른 기상예보로 장마피해를 조금이라도 줄일 수 있다는 생각에 피로를 잊습니다.” 23년째 기상청을 지키는 김병선(51·사진) 원격탐사과장.지난 81년 첫발을 디딘 이후 4반세기 가까이 날씨와 씨름한 기상청 터줏대감이다.스위스 제네바에 있는 세계기상기구(WMO)에도 2년 동안 파견 근무를 다녀왔다. 김 과장은 지난 76년 연세대 천문기상학과를 졸업한 뒤 공군에 입대,5년동안 기상장교로 근무했다.그는 “60년대 말 아폴로호가 달에 착륙하는 광경에 넋이 나가 천문학을 공부하게 됐다.”면서 “대학부터 시작하면 일생의 대부분을 기상도와 함께 보낸 셈”이라고 말했다. 김 과장이 기상청에서 처음 일을 시작한 80년대 초반만 하더라도 기상예보는 예보관들의 경험에 크게 의존했다.지금의 슈퍼컴퓨터같은 최첨단 장비는 꿈도 꾸지 못했다.지금은 기본에 속하는 수치예보 모델조차 없었다.김 과장은 “예보관들이 경험과 감(感)으로 일기도를 해석하던 시절이라 기상 예보의 정확도가 떨어질 수 밖에 없었다.”고돌아봤다. 김 과장이 기억하는 결정적인 기상 오보는 지난 86년 아시안게임 개막식 당시 날씨 예보.‘맑음’으로 기상 예보가 나갔으나 비가 오는 바람에 한바탕 혼쭐이 났다.정권 수뇌부로부터 호되게 질책도 당했다.87년 태풍 셀마의 진로를 제대로 예측하지 못했던 것이나 지난해 태풍 루사의 영향으로 천문학적인 피해를 봤던 것도 뼈아픈 기억으로 남아 있다. 그러나 김 과장이 바라보는 기상청의 미래는 밝다.그동안 장비와 인력이 보강돼 우리의 기상예보가 선진국 수준에까지 근접했다는 것이다.김 과장은 “아직 이렇다 할 해양관측선 하나 없는 게 우리 기상청의 현실”이라면서도 “2008년에 쏘아 올릴 통신해양기상위성 1호가 출범하면 10대 기상선진국 대열에 우리도 동참할 수 있을 것”이라고 말했다. 이두걸기자

지난 주 기상청은 올 장마가 23일 전국적으로 시작된다고 예보했다.그 예보는 한치의 오차도 없이 정확했다.‘기상청 예보는 아니면 말고’라는 식의 기억을 갖고 있던 일반 시민에게는 다소 놀랍고 반가운 일이다. 전문가들은 최근 슈퍼 컴퓨터 등 기상 장비의 첨단화,우수한 인력과 예산의 확충 등으로 일기 예보의 정확도가 눈에 띄게 높아졌다고 밝혔다. ●장비 첨단화의 첨병,슈퍼컴퓨터 90년대 초까지만 해도 기상청 단기 예보의 정확도는 80%를 조금 웃돌았으나 최근에는 85%를 넘기고 있다.80%대 후반인 ‘선진국 수준’을 눈앞에 두고 있는 것이다.일기 예보의 정확도를 높이는 가장 중요한 요소는 기상 장비의 첨단화이며,그 꽃은 슈퍼컴퓨터로 꼽힌다. 기상청이 처음 슈퍼컴퓨터를 도입한 것은 지난 99년 6월.일본 니혼전기주식회사(NEC)의 최신형 ‘SX5,16A’ 기종 슈퍼컴퓨터를 5년동안 1300만 달러에 빌려 쓰고 있다. 슈퍼컴퓨터의 가동으로 기상청은 기상예측에 소요되는 시간을 5시간에서 5분으로 60분의 1 정도 단축시켰다.또 한국의 기후와 식생등을 예보에 반영하는 한국형 기상예보 모델을 개발,정확도를 한층 높이고 있다.기상청 관계자는 “2004년에는 차기 슈퍼컴퓨터를 도입,선진국에 못지 않은 정확도를 기록하게 될 것”이라고 말했다. 기상청은 올 들어 기상 레이더 설치 장소를 7곳에서 9곳으로 늘렸다.장마철에 대비해 대기 고층을 자동으로 관측하는 ‘오토존데’,10분 간격으로 수직으로 이동하는 바람 자료를 관측하는 ‘윈드프로파일러’ 등 첨단관측장비도 외국에서 수입했다.기상청은 “2008년에는 국산 기상위성을 발사,현재 일본과 미국의 기상위성으로부터 영상 자료를 받는 방식에서 벗어나 독자적인 종합 기상예보 시스템을 구축하게 된다.”고 밝혔다. ●인력과 예산의 지속적 증가도 ‘한몫’ 기상청은 지난 48년 8월 문교부 소속 국립중앙관상대로 출발한 뒤 63년 2월 중앙관상대,82년 1월 중앙기상대로 개칭했다가 90년 12월부터 현재 명칭을 사용하고 있다. 인력은 지난 71년만 하더라도 500명 안팎에 머물렀다.그러나 지난 96년에는 1000명을 넘어섰고,해마다 20∼30명씩 충원되고 있다.출범 초기만 하더라도 연구 직원은 단 한명도 없었지만 지금은 석·박사급 연구직만 209명이나 된다.이들은 국내에서 ‘한국식 기상’을 공부했을 뿐 아니라 스위스 제네바의 세계기상기구(WMO)에서 연수를 받는 등 ‘국제적 경험’도 쌓았다. 예산도 선진국에 크게 뒤지지 않는다.88년 110억원 수준이었던 한해 예산이 지난해 1000억원을 돌파하면서 15년 만에 10배 가까이 뛰었다.국내총생산(GDP) 대비 기상투자액도 0.017%를 기록,0.039%인 독일에는 못미치지만 호주나 스웨덴 등 기상 선진국보다는 높다. ●기상청 홈페이지 이용도 급증 일반 시민의 기상청 홈페이지(www.kma.go.kr) 활용도가 점차 높아지고 있는 것도 기상예보에 대한 시민들의 막연한 불신감을 씻는 계기가 됐다.여론조사 기관인 리서치플러스가 지난해 10월 조사한 결과 응답자의 77.6%가 기상청 홈페이지를 통해 기상 정보를 매일 1차례 이상 이용하고 있는 것으로 나타났다. 기상청 윤석환 홍보과장은 “예전에는 신문이나 방송을 통해 하루 한차례씩 기상뉴스를 접했지만 이젠 인터넷을 통해 실시간으로 기상 정보를 얻을 수 있다.”면서 “기상청과 시민의 거리가 가까워져 기상예보가 실생활에 미치는 영향도 훨씬 늘어났다.”고 말했다. 이두걸기자 douzirl@

3월23일은 세계기상의 날이다.세계기상의 날을 맞아 지구가 맞이할 ‘미래의 기후’에 대해 생각해본다.‘미래의 기후’는 세계기상기구(WMO)가 정한 올해의 주제다.우리 인간은 날씨의 영향 속에서 살고 있다.인류는 그 지역의 기후에 맞게 문명과 문화를 발달시키며 생존해 왔다. 지난 20세기의 마지막 10년은 140년 전부터 측기 관측이 이루어진 이래 가장 더운 시기였다.또한 20세기는 지난 1000년 이래 가장 더운 100년이었다.특히 1998년이 지구의 기온이 가장 높은 해로 기록되었다. 이제 지구의 기온이 높아지고 있다는 사실에 대해서는 많은 과학자들도 이의가 없다.이러한 상황 속에서 작년 남아프리카공화국 요하네스버그에서 개최된 ‘유엔 지속 가능한 개발에 관한 정상회담’에서는 지구 기후의 변화와 이로 인해 인류에 미칠 나쁜 영향에 대해 우려를 나타냈다. 지구가 탄생한 이후 기후는 옛날에도 변했고 지금도 변하고 있으며,미래에도 변할 것이다.기후는 지구궤도 및 자전축 기울기의 변화,태양 활동의 변화,화산 폭발 및 대기 에어로졸 분포의변화에 따른 자연적인 변화뿐만 아니라 화석연료 사용증가,토지 이용 변경,도시화 등과 같은 인위적인 요인으로 변하고 있다.자연적이건 인위적이건 우리가 살고 있는 지구상의 기후가 변하고 있다는 문제는 인류의 생존에 심각한 문제다.자연적으로 기후가 변하는 것은 인간의 힘으로 어찌할 수 없지만,인위적인 원인을 해결하기 위해 노력하고,이러한 기후 변화가 어떠한 영향을 미칠 것인가를 평가하고,대책을 세우는 것이 필요하다. 지구의 기후는 살아있는 생명체와 같아서 지구가 탄생한 이후 수십년에서 길게는 수천,수백만년에 이르는 주기로 변해 왔다.자연적인 기후변화 속에서 인위적인 요인이 더해져 급격하게 변하는 최근의 기후변화에 대해 전 세계가 관심을 갖고 국가간 협력을 통해 이를 해결하기 위한 노력들이 진행되고 있다.기후 변화 문제는 기온이 몇도 상승하는 것을 알아내는 것이 중요한 게 아니라 그로 인해 생태계가 어떻게 변할 것인가 하는 문제를 예측하는 것이 중요하다. 기후가 변한다면 당연히 지금의 농작물과 같은 식생과 동물들이 사라지고 새로운 종의 출현이 예상되며,색다른 질병을 일으키는 바이러스가 출현하게 된다.우리가 살고 있는 환경이 변하게 된다.사회 인프라,생활 습관과 방식,무엇보다 중요한 경제 계획 수립에 기후 변화로 인한 영향이 반영되어야 한다.얼마나 효과적으로 기후 변화가 인류에게 미칠 부정적인 영향을 줄이고 긍정적인 영향을 활용할 수 있는지에 대해 고민할 때다. 지구 기온이 상승한다면 일부 중위도 지역을 제외하고 열대와 아열대 지역과 건조지역에서는 식량 수확이 감소할 것이다.또한 기온 상승은 바다 생태계의 교란을 일으켜 해양성 식물성 플랑크톤의 감소로 어획량이 크게 줄어 든다.미래의 기후에서는 지역적으로 연 강수량 편차가 심해져 물 부족으로 물을 제대로 사용할 수 없는 지역이 늘어날 것이며,모기나 수인성 병원균 등과 같은 질병 매개체의 서식 범위의 변화,수질 및 공기질의 저하,식량 공급량 및 품질의 저하,해수면 상승으로 인한 인구의 재배치,경제 파탄 등 여러 영향으로 나타날 것이다. 미래의 기후 현상과 이로 인한 영향에관한 시나리오를 마련하는 일은 복잡한 일이다.하지만 미래의 기후가 변할 것이라는 사실에 동의한다면 산업 분야에 보다 깨끗한 생산 방식이 채택되어야 할 것이다.화석 연료는 보다 청정한 에너지로 대체되어야 하고,땅을 보다 잘 관리하여야 할 것이며,이산화탄소 제거를 위해 나무를 많이 심어야 하고,산업 폐수를 제거하고,해양을 깨끗하게 유지해야 한다. 미래의 기후는 현재 살고 있는 우리의 문제가 아니라 우리가 넘겨주어야 할 후손들의 문제다.살기 좋은 기후를 물려 줄 것인가,아니면 살아가기 힘든 기후로 물려줄 것인가,현재를 살고 있는 우리의 자세에 달려있다. 안 명 환 기상청장

올해도 어김없이 지구 온난화와 물 부족 같은 환경 위협 요인들은 계속 이어질 전망이다. 유엔 산하 기후변화에 관한 정부간 위원회는 “대기권내 이산화탄소 증가로 20세기 들어 지구 평균기온이 섭씨 0.6도 오른 데 이어 2100년까지 섭씨 1.4∼5.8도 더 올라갈 것”이라고 예측했다.전문가들의 마음을 긴장케 하는 대목이다. 유엔 산하 ‘21세기 세계물위원회'의 조사에 따르면 전 세계 주요 강 500개 중 절반 이상이 심하게 오염됐거나 말라가고 있는 것으로 드러났다. 물 부족은 필연적으로 국가간,지역간 물 분쟁을 야기시킨다.이베리아반도의 에브르강과 아프리카의 나일강,중동의 유프라테스강,인도의 갠지스강 유역에서 벌어지고 있는 물 분쟁이 대표적인 예다. 물 부족의 원인은 말할 것도 없이 인구증가와 무분별한 개발이다.현재 전세계 60억명은 강과 호수,지하수 등 이용가능한 물의 54%를 사용하고 있는데 인구증가로 2025년에는 물 이용률이 70%로 늘어나고 다른 요인들을 감안하면 90%까지 증가할 것으로 예상되고 있다.나머지 동·식물은 10%의 물을 놓고 처절한 생존경쟁을 벌여야 하는 것이다. 세계물위원회는 2025년까지 세계 인구의 3분의 1이 심각한 물 부족을 겪게 될 것으로 전망하고 있다.또 세계기상기구(WMO)는 2025년에 최대 9억여명이,2050년에는 24억여명이 물 부족에 시달릴 것으로 내다보고 있다. 이처럼 심각해지는 환경관련 분야의 여러 가지 도전을 이겨내기 위해 우리 공단은 올해도 신기술 개발 및 국민의식 전환유도에 힘을 쏟을 작정이다.환경관련 업무의 가장 큰 특징은 하루 아침에 눈에 띄는 엄청난 결과를 기대하기 어렵기 때문이다. 이 석 현 환경관리공단 이사장

(제네바 연합) 금년은 기상관측이 시작된 이래 사상 두번째로 따뜻한 해로기록될 것으로 예상된다고 세계기상기구(WMO)가 17일 밝혔다. WMO는 이날 올해 지표면의 평균온도는 지난 61∼90년의 연평균치에 비해 섭씨 0.5도 정도 높은 것으로 집계되고 있다면서 이같이 말했다.지금까지 사상 최고로 따뜻한 해는 엘니뇨 현상이 집중된 지난 98년이다. WMO가 185개 회원국이 제공한 정보를 토대로 분석한 결과에 따르면 지표면온도 상위 10위는 모두 87년 이후에 나타났으며 이 가운데 아홉해는 90년 이후에 기록됐다. WMO는 특히 지난 76년부터 2000년까지 지표면의 온도는 지속적인 상승세를유지하는 등 과거 100년 전에 비해 지표면 온도의 상승추세는 대략 3배에 달하는 것으로 분석됐다고 밝혔다.1900년 이래 지표면의 평균온도는 섭씨 0.6도 이상이 올라간 것으로 나타났다. 기상관측 전문가들은 “지표면 온도의 상승률은 사상 유례가 없는 것이며지구온난화가 가속되고 있음을 반영하고 있다.”고 설명했다.

“‘노아 홍수’가 현실로 나타날 수 있다.” 유사종교의 종말론이 아니라 독일의 기상학자 모이프 라티프가 한 말이다.미국의 기상 전문가 로버트 디킨슨(조지아 대학) 교수도 비슷한 말을 했다. 디킨슨 교수는 “화석연료 소비를 현격히 줄이더라도 앞으로 100년간 지구온난화는 지속될 것이며 그로 인해 금세기중 지구 온도가 섭씨 1.4∼4.7도 올라갈 것”이라고 경고했다. 유엔 경제사회국은 요하네스버그,지구정상회의에 제출한 보고서에서 “지구온난화와 관련있는 기후변화 조짐들이 명백해졌다.”고 지적했다.그 근거로 아시아와 아프리카 지역에 극심한 가뭄과 홍수가 빈발하고 해수면이 상승하는 현상을 들었다. 이 경고들은 호사가들의 예언이 아니라 바로 우리 앞에 나타난 현실이다.강릉을 비롯한 전국의 태풍 루사의 피해는 무얼 말하는가.200명이 넘는 인명과 5조원의 재산을 앗아간 태풍 피해에 대해 전문가들은 하천의 직선화가 문제라는 둥 산의 절개각도가 획일적이라는 둥 다양한 지적을 하고 있다. 하지만 이런 것들은 문제의 곁가지에 불과하다.강릉지방에 8월31일 하루에 내린 897.50㎜의 비는 1904년 기상관측 이래 최대의 강우량이다.8월 말 김해지방의 500㎜, 8월 초 경기도 양평 일대에 내린 평균 273㎜의 호우도 마찬가지다.석달 동안 내릴 비가 일주일 새에 쏟아졌다니 그야말로 천재지변인 것이다. 왜 이런 재앙이 오는가.기상청은 한반도 기후가 아열대성으로 바뀌고 있다고 말한다.1971년부터 2000년까지 30년 동안 기후변화를 그 이전 30년과 비교할 때 연 평균 기온이 0.1도가량 높아졌고 여름철 열대야 현상이 많아진 것이 그 예다.강수량도 전체 평균은 8㎜가 늘었지만 최다강수량이 갱신된 곳이 24곳이나 되고 시기적으로도 8월에 집중돼 국지성 집중호우 양상을 띠고 있다는 것이다. 한반도의 기상이변은 지구적 현상이다.세계기상기구(WMO) 발표에 의하면 올해 전세계 홍수 피해는 80개국에서 사망 3000여명,이재민 1700여만명,재산피해는 물경 300억달러(36조원)에 이른다.과학자들은 이를 태평양 동부 해역의 수온이 비정상적으로 높아진 데서 오는 엘니뇨 현상이라고 설명한다. 예측가능한 재해(災害)는 천재(天災)가 아니다.그런데 올 여름 지구촌의 폭우는 게릴라처럼 출몰했다.700명의 사상자를 낸 중국 북서부 산시(陜西)성,서부 사막지대의 폭우는 상습 침수지역인 양쯔강 유역과는 거리가 먼 곳이었다.600여명이 사망한 인도의 물난리,100년 만의 폭우로 200억달러의 재산피해를 냈다는 유럽의 경우도 때와 장소,그리고 강우량 면에서 예측불허의 재앙이었다. 기상학자들 발표에 의하면 20세기 100년 동안 지구의 온도가 섭씨 0.7도 높아졌다.과학자들이 유엔 산하 기후변화에 관한 정부간 위원회(IPCC)에 제출한 보고에 따르면 지구온난화의 주범인 이산화탄소의 양은 2050년이면 산업혁명 이전의 두 배에 이를 것이라고 한다.그렇게 되면 북극과 남극의 얼음 60%가 녹는다는데 남극의 얼음만 다 녹아도 지구의 해수면이 60m 상승한다고 한다. 노아 시대에 40주야로 내린 홍수는 ‘땅에 가득한 인간들의 강포’가 자초한 형벌이었다.그렇다면 오늘의 인류는 어떤가.인간의 탐욕은 자연 질서를 흔들어 놓았다.지구의 평균기온을 높이고 삼림을 벌거숭이로 만들었다. 우리는 지금 그 업보를 받고 있으며 여기서 크게 각성하지 않으면 더 큰 재앙이 기다리고 있다.지구정상회의에 참석한 정상들이 한 말이다. 김재성 논설위원

[제네바 연합] 서로 다른 지역에서 극심한 가뭄과 홍수를 유발하는 이상기후 현상인 엘 니뇨가 97∼98년에 이어 올해에 발생할 수도 있다는 징후가 점차 짙어지고 있다고 세계기상기구(WMO)가 27일 전망했다. WMO는 이날 기자회견에서 최근 동태평양 열대지역과 에콰도르,페루 일부 지역을 중심으로 전개되고 있는 해수면 온도 상승은 엘 니뇨의 전형적 유형이라고 지적하면서 이같이 밝혔다.

오늘은 세계 기상의 날이다.어린이 날이 어린이의 소중함을 강조하듯 세계 기상의 날은 기상의 중요성을,정확하게말하면 변화무쌍한 날씨 변화를 예측하여 인류의 생명과재산을 보호하기 위해 노력하는 전 세계 기상청의 중요성을 알리고 그 곳에서 일하는 기상인들의 노고를 기억하자는 의미일 것이다. 기상에는 국경이 없다.지구를 둘러싸고 있는 공기는 지상에서 인간이 마음대로 그어놓은 국경에 상관없이 넘나든다.최근 자국의 환경 오염 문제를 남의 나라 공장 탓으로 돌려 간섭하려 들고,세계 평화를 위해 만들었다는 UN의 활동도 핵·경제·테러·식량 문제 등 각 나라의 이해득실에따라 첨예하게 대립된다.하지만 기상 분야에 있어서 협력은 국가를 초월한다.일본에서 발생한 폭우의 원인을 한국때문이라며 시비걸지는 않는다.종교,사상,민족간의 갈등으로 수많은 피의 전쟁을 치렀던 역사적 사실과 달리 기상분야의 협력은 매우 신사적이다.오래 전부터 이념이 다른국가간에도 기상정보 및 기술은 아무런 조건 없이 나누어왔다. 이러한 가운데에는 세계기상기구(WMO)라는 국제기구가 있고 1950년 3월23일 ‘WMO 협약’이 발효되었다.이 날을 세계 기상의 날로 정했고 185개 회원국은 더우면 더운 대로,추우면 추운 대로,비나 눈이 많으면 많은 대로 자국의 기상자료를 숨김없이 공개할 뿐만 아니라 많은 인력과 돈을들여 개발한 예보기술,기상위성자료도 국가간에 서로 교환해 왔다. 선진국과 후진국 사이에 기상 기술의 수준을 좁히면 좁힐수록 최근 전 지구적으로 빈발하고 있는 기상이변에 대한예측의 정확도가 높아질 수 있기 때문이다.이를 위해 WMO는 올 세계 기상의 날 주제를 ‘기상·기후 이변에 대한대처 능력 강화’로 정하였다. 자기네 영토에서 발생한 집중호우,가뭄,폭설,한파 등 기상현상에 대해서 다른 국제적 이슈와 달리 감출 것도 부끄러울 것도 없다.시·공간을 초월하고 우열을 가리지 않는 기상의 매력이 여기에 있다.기상은 있는 그대로의 자연 현상일 뿐이다. 우리나라도 1956년 WMO에 가입한 이후 선진국의 협조와기상인의 노력으로 이만큼 기상 기술이 발전할 수 있었다. 현재의 수치예보 기술만 해도 한국인의 우수한 두뇌와 노력의 결과이기도 하지만 선진국으로부터 기술 협력이 있었기에 가능해진 것이다.후진국의 예보관에게 한국의 예보기술을 전수하는 교육과정을 열고 있는 우리도 이제 명실상부한 ‘주는 협력’을 하게 되었다.기상은 전 세계가 하나이다. 안명환 기상청장

‘기상예보의 정확도를 1% 높이기 위해 400억원의 예산이 필요하다.’ 기상청의 2002년도 예산은 모두 875억 2700만원이다. 인건비 328억 4600만원을 빼면 대부분 날씨를 정확하게 예보하기 위한 장비 현대화에 사용된다. 세계기상기구(WMO)의 연구 결과에 따르면 ‘기상 투자의효과는 투자금액의 20배’라고 기상청은 밝혔다. 기상청은 올해 기상레이더 관측망 확대 등으로 단기 예보의 정확도를 84%에서 86%로 끌어올릴 계획이다.서울에서만 실시되고 있는 ‘6시간 단위 예보’도 부산·광주·대전·강릉·제주 등 6개 도시로 확대한다. 지진경보 시간도 ‘15분전’에서 ‘5분전’으로 줄일 예정이다. ◆슈퍼컴퓨터 운영모델 개발=99년 도입한 슈퍼컴퓨터의 한국형 모델 개발에 66억 3500만원을 투입한다.지난해 6월슈퍼컴퓨터 도입으로 호우 예비특보를 21시간 전에 내린경험을 바탕으로 단기예보 모델의 성능을 향상시킨다는 계획이다. ◆인공강우 기술개발 연구 해마다=반복되는 가뭄에 대비해 인공강우 기술이 친환경적이며 경제성 있는 수자원 확보방안으로부각되고 있다.기상청은 지난해 6월 1차 인공강우 항공실험을 했다. 올해는 27억 9800만원을 인공강우 실험장비 구입 등에 투자한다.기상청은 미국·우크라이나·중국 등 인공강우가실용화된 나라들로부터 기술도 전수받는다. ◆인천공항 기상서비스 지원=올해 항공기상대는 10억 2900만원을 투자해 30분마다 인천공항의 정확한 기상관측 정보를 제공한다. 책임운영 기관인 항공기상대는 수익을 창출하기 위해 내년부터 항공사로부터 기상정보 사용료를 받는다.기상정보의 유료화는 세계적 추세로 해외 공항들도 비행기의 이·착륙료에 기상정보 사용료를 포함해 징수하고 있다. 올해는 인천국제공항공사·한국공항공단과 기상정보 사용료의 액수 및 징수방법 등을 협상한다.기상정보 사용료를실제 부담하는 곳은 항공사이므로 비행기 요금이 오를 가능성도 있다. ◆100주년 기념사업=1904년 부산 등 5개 관측소에서 우리나라 역사상 처음으로 기상관측을 실시했다.근대 기상 100주년이 되는 2004년을 맞이해 근대기상 100년사,기상 다큐멘터리 등을 제작하는 데 1억4300만원을 투자할 계획이다. 윤창수기자 geo@

홍수나 가뭄 등 자연재해를 보다 정확하게 예측할 수 있는 길이 열렸다.지구의 기후변화 정보를 인공위성을 통해제공하는 첨단 해저관측장치인 ‘로봇 부표(Profiling Float)’가 우리나라 바다에도 설치되기 때문이다. 1일 서울대 해양순환연구실에 따르면 한국 아르고(ARGO)위원회는 세계기상기구(WMO)의 ‘고도해양감시계획’의 하나로 오는 9월 동해 및 동중국 해역에 로봇 부표 19기를투하하기로 했다.한국위원회는 ‘아르고 프로그램’의 총책임자인 미국 국립해양대기청(NOAA) 스탠 윌슨 박사와 세부 논의를 마쳤다. 로봇 부표는 수심 2,000m 속을 떠다니다가 10일을 주기로수면에 떠올라 기후변화에 직접적인 영향을 미치는 해수의온도와 염도,해저 표면에 대한 정보 등을 기상위성으로 보낸다. 로켓 모양의 높이 1m,무게 30㎏인 로봇 부표 1개는반경 300㎞ 해역의 각종 기상정보를 수집한다. 로봇 부표는 2005년까지 전 세계 해상에 3,000개가 설치된다. 아르고 프로그램에는 한국을 포함,세계 13개국이 참여하고 있다. 한국 아르고위원회 김구(金坵·서울대 지구환경과학부)회장은 “로봇 부표가 제대로 활용되면 현재 45% 수준인장기예보 정확도가 2005년에는 70%까지 향상될 수 있다”고 말했다. 안동환기자 sunstory@

[파리 AFP 연합] 유엔은 세계환경의 날(6월5일)을 맞아 전세계 생태계와 동식물들에게 위협을 가하는 요소들에 대한대규모 과학평가를 시작한다. 코피 아난 유엔 사무총장은 3일 발표한 성명에서 “이번 과학평가를 통해 지구건강지도를 작성하게 되면 지구 환경을보존하기 위해 필요한 지역별 정보의 부족분을 보충할 수 있을 것”이라고 말했다. ‘밀레니엄 생태계 평가’라고 불리는 이번 조사는 금년 세계환경의 날 주최국인 이탈리아 토리노에서 5일 공식 시작되며 4년 동안 2,100만달러의 자금이 투입되고 1,500여명의 과학자와 전문가 등이 참가한다. 이 조사를 지휘할 베로니크 플록-피슐레는 “이번 조사의목적은 기후변화 정부간위원회(IPCC)처럼 정책입안자들이 올바른 선택을 할 수 있도록 정보를 제공하는 것”이라고 밝혔다. 플록-피슐레는 또 유엔과 세계기상기구(WMO)의 후원 아래전세계 과학자 3,000여명이 국제사회에 기후변화의 현실을성공적으로 납득시켜왔다고 강조했다.그는 이어 기존에도 생태계에 대한 연구가 이루어졌지만 전세계를 포괄하는 연구는 이루어지지 않았기 때문에 지역별 현상에 대한 정확한 정보가 부족했다고 지적했다.

남극상공의 오존층 구멍이 줄어들 것으로 전망되지만 지구온난화 문제를 해결하지 못하면 오존층 구멍을 메우려는 야심찬 노력이 물거품이 될 수도 있다고 세계 기상전문가들이 3일 경고했다. 이들은 세계기상기구(WMO)가 아르헨티나에서 주최한 ‘성층권에서의대기작용과 기후에 있어서의 역할’에 관한 회의에서 “1987년 채택된 몬트리올협약에 따라 성층권의 오존층에 구멍을 뚫는 클로로플루오로카본(CFC) 가스의 배출이 급감했다”고 밝혔다. 이들은 이같은 추세라면 2050년까지 오존층 구멍이 완전히 사라질수도 있다면서 이는 지구가 직면하고 있는 많은 환경문제 해결에 있어 정치적 의지가 얼마나 중요한지 알려주는 사례라고 덧붙였다. 그러나 “CFC 규제 목표가 이뤄지더라도 온실가스에 의한 지구온난화는 오존층 구멍을 완전히 회복시킨다는 목표를 20∼30년 혹은 그이상 지연시킬 것”이라고 이들은 경고했다. 지구온난화는 지표면의 대기권을 덥혀주지만 역설적으로 오존층이위치한 성층권 하부는 냉각시킨다.특히 겨울철의 낮은 기온은 성층권의구름이 극지방에서 형성되도록 하는데 이때 형성된 성층권의 구름은 CFC에 의해 방출된 클로르 분자들과 함께 작용해 오존층을 얇게만드는 반응을 촉발시킨다. 최근 데이터들은 남극상공의 오존층 구멍이 지난 몇년간 기록적 속도로 커져왔음을 보여준다.그러나 최근의 CFC 배출 감소 추세는 지구온난화 문제에 효율적으로 대처한다면 오존층 구멍이 줄어들 것이란전망을 가능하게 만들고 있다. 문제는 오존층 파괴가 남극지역만의 문제가 아니라는 점.1985년 오존층 구멍을 처음 발견한 영국의 기상학자 조나단 샹클린은 “지구온난화로 인해 20년 내에 북극상공에도 남극상공과 같은 크기의 오존층구멍이 생겨날 수 있을 것”이라고 경고했다. 특히 북극상공의 오존층 구멍은 인구밀집지역인 서유럽,동북아시아,북미 등에 영향을 미친다. 따라서 이 지역 사람들이 오존층에 의해 차단되지 않은 자외선에 직접 노출됨으로써 피부암이나 백내장 등에 걸릴 위험이 커지는 등 큰피해가 우려된다. 이동미기자 eyes@

23일 서울에서 열린 세계기상기구(WMO) 아시아지역협의회 총회에서제12대 의장으로 선출된 문승의(文勝義) 기상청장은 “‘과학외교관’으로서 34개 회원국의 기상업무 교류는 물론,남북한 기상 교류에힘을 쏟겠다”면서 “우리나라가 아시아지역 훈련센터로 지정될 수있도록 최선을 다하겠다”고 당선 소감을 밝혔다. 문 신임의장은 “아시아지역협의회 의장국은 WMO의 당연직 상임이사도 겸하므로 세계 기상학계에서의 발언권도 커지게 된다”면서 “우리나라에 근대 기상업무가 시작된 것은 지난 1904년이지만 이제야 세계 기상분야에 진출한 것이나 마찬가지”라고 의미를 부여했다. 문 신임의장은 “아시아지역은 회원국 사이에 기상학 수준 차이가매우 큰 특징을 가지고 있다”면서 “우리나라가 지금까지 축적해 온 기상기술을 회원국들에게 적극적으로 제공,한국 기상학의 위상을 높이겠다”고 포부를 밝혔다. 문 신임의장은 서울대 천문기상학과에서 학·석사 학위를,일본 쯔쿠바대학에서 박사학위를 받은 뒤 부산대에서 대기과학과 교수로 일하다 지난 97년 7월 기상청장에 취임했다.현재 한국기상학회 회장과 WMO 태풍위원회 의장도 겸임하고 있다. 문 의장은 “기상학은 일상 생활과 밀접한 관계를 지닌 학문으로서미국 등 선진국에서는 막대한 경제적 가치를 지닌 학문으로 인식되고 있다”고 말했다. WMO는 지난 50년 UN 산하 전문기구로 창설돼 스위스 제네바에 본부를 두고 있으며 현재 185개 국가가 회원으로 가입해 있다.우리나라는 지난 56년 68번째로 가입했다.산하에 6개의 지역별 협의회가 있다. 전영우기자 ywchun@

문승의(文勝義·58) 기상청장이 23일 서울 올림피아호텔에서 열린세계기상기구(WMO) 아시아지역협의회 제12차 총회에서 임기 4년의 의장으로 선출됐다.한국이 34개국이 가입한 아시아지역협의회 의장국으로 뽑힌 것은 이번이 처음이며,문기상청장은 투표에 참가한 28개국만장일치로 선출됐다. 문 신임 의장은 “아시아 기상분야는 관측망,통신망,연구개발 투자가 선진국에 비해 상대적으로 뒤떨어져 있다”면서 “WMO를 통한 지원을 확대하고 회원국들의 교류를 활성화해 아시아 기상분야의 수준을높이는 데 최선을 다하겠다”고 포부를 밝혔다. 전영우기자 ywchun@

“남북 기상 교류에 지원을 아끼지 않을 작정입니다” 세계기상기구(WMO) 아시아지역협의회 제12차 서울 총회에 참석하기위해 우리나라에 온 고든윈 오바시(67) WMO 사무총장은 21일 기상청에서 가진 기자회견을 통해 “WMO는 남·북한을 포함,지구촌 회원국185개국의 자유로운 교류를 지지한다”며 이렇게 말했다. 나이지리아 교수 출신으로 17년 동안이나 사무총장직을 지내온 오바시는 4차례나 북한을 방문했으며 우리나라 방문은 85,97년에 이어 3번째다. 오바시 사무총장은 “태풍,홍수,가뭄,폭염 등 기상이변에 대해 지혜를 모아 적절히 대응하지 못하면 재앙을 피할 수 없는 단계에 와 있다”면서 “1860년보다 세계평균기온이 0.5도 상승하고 이산화탄소배출량도 31% 높아졌으며 극지방 빙하가 녹아내리는 등 기상환경이크게 바뀌고 있다”고 경고했다.그는 “기상환경 악화와 기상재해에대한 공동 대처만이 위기를 극복하는 유일한 길”이라고 거듭 강조했다. 한국의 기상예보 능력에 대해서는 “장비와 인력 등 여러 면에서 놀라운 발전을 이뤘다”면서“비정치적인 분야인 기상분야 교류가 남북의 화해에 큰 도움을 줄 것”이라고 말했다. ‘WMO의 사마란치’라는 애칭이 붙은 오바시 사무총장은 제3세계 기상학 발전에 많은 노력을 해왔다. 전영우기자 ywchun@

기상청(청장 文勝義)은 20일 지난 19일부터 열린 세계기상기구 (WMO) 아시아지역협의회 제12차 총회에서 미국 해양대기청(NOAA·청장 존켈리)과 ‘기상협력약정’을 체결했다. 이로써 한·미 두 나라는 기상예보,기상관측,기상통신,위성기상 및수문분야 등에서 더욱 긴밀한 협력을 추진하게 된다. 기상청 조운희 국제협력과장은 “첨단 기상기술을 지니고 있는 미국으로부터 수치예보와 기상레이더·위성관측 체계 입체화 등 분야에많은 도움을 받을 수 있을 것”이라면서 “미국도 기후변화 등 공동연구뿐만 아니라 해양기상 관측 프로젝트 및 항공우주국(NASA) 사업에도 한국측의 참여를 요청할 것”이라고 밝혔다. 전영우기자 ywchun@

세계기상기구(WMO) 아시아지역 제12차 총회가 서울에서 열린다.기상청은 17일 “19∼27일 서울 올림피아호텔에서 열리는 WMO 아시아총회에 문승의(文勝義) 기상청장을 비롯,아시아 28개국 기상청장과 오바시 WMO 사무총장 등 120여명이 참석한다”고 밝혔다.회원국인 북한은참석하지 않는다. 이번 총회의 주요 의제는 ■기후 변화에 대한 대책 ■재해 예방을위한 기상기구의 역할 등이다.문 청장은 이번 총회에서 4년 임기의차기 의장 선거에 출마할 예정이다.

[제네바·워싱턴 AP AFP 연합] 최근 남극지역의 오존이 급속히 고갈됨에 따라 남극 상공의 오존층에 생긴 구멍이 사상 최대규모로 커졌다고 세계기상기구(WMO)가 8일 밝혔다. WMO는 보고서를 통해 “올 7월부터 남극의 오존이 고갈돼 오존층이엷어지기 시작하더니 8월 들어서는 그 속도가 더욱 빨라졌다”면서“현재 남극의 오존량은 오존층 구멍이 생기기 전인 1976년보다 10∼50% 정도 감소했다”고 설명했다. WMO는 “겨울철에 오존량이 약 50% 가까이 줄어드는 것은 일반적 현상이지만 올해는 예년보다 빠른 9월초부터 오존이 급격히 고갈되고있다”면서 “앞으로 2주 동안 오존 고갈 정도가 더 심해질 것”이라고 전망했다. WMO는 “냉매로 사용되는 CFCs(클로로플루오르카본)같은 화합물에서방출되는 염소와 브롬이 오존층을 파괴한다”면서 “87년 체결된 몬트리올의정서 덕분에 이들 물질의 배출량이 크게 줄고 있지만 오존층이 완전히 복구되려면 50년은 걸릴 것”이라고 말했다. 한편 미 항공우주국(NASA)은 이날 “남극 상공의 오존층에 생긴 구멍의 넓이가 미국대륙 면적의 3배에 해당하는 2,830만㎢에 달한다”고 밝혔다.

태풍 카이탁이 효자가 될 것인가,아니면 재앙을 가져올 것인가? 전례없는 가뭄에 시달리고 있는 북한이 태풍에 가뭄 해소를 기대하고 있다. 올 1∼7월 북한의 강수량은 여느해의 20∼70%에 그친데다 장마기간에도 비다운 비를 볼 수 없는 전형적인 ‘마른장마’였다.올 장마의 특징인 U자형장마전선이 남북이 아닌 동서로 움직이면서 강수량이 한반도 남서부에 치우쳤기 때문이다. 기상청이 세계기상기구(WMO)를 통해 입수한 북한 주요도시 올 6∼7월 강수량은 평양 13.1㎜(평년 162.9㎜),함흥 15.8㎜(평년 156.3㎜),청진 20㎜(평년129㎜) 등으로 거의 비가 오지 않았다. 지난 8일 재일본조선인총연합회(조총련) 기관지인 조선신보는 평양과 평남등 북한 서해안 부근의 가뭄이 심각한 상태라고 보도했다.평양 서쪽 40㎞의평남 증산군 광제협동농장 김병운 관리위원은 “수수와 강냉이(옥수수) 모를심어도 3∼4일이 지나면 말라 죽는다”고 가뭄 상태를 전했다. 이 농장은 논이 완전히 말라 아예 갈아엎고 다른 작물을 심고 있다. 북한을 오가며 ‘옥수수박사’로유명한 경북대 농학과 김순권(金順權·55)석좌교수는 “제발 이번 태풍이 물난리 없이 북한의 곡창지대인 평안남도와황해도 곡창지대의 가뭄을 해갈시키기를 바란다”고 말했다. 전영우기자 ywchun@

인류는 기후와 밀접한 관계를 가지고 의식주를 해결하고 문화를 창출하면서살아왔다.지구상에는 무더운 적도지역,추운 극지역,비가 많은 지역,건조한사막지역,고산지역 등 다양한 기후특성을 가진 지역들이 분포하고 있다.이들지역에 사는 인간들은 각기 그 지역의 기후에 적응하면서 그들 나름대로의문화를 형성해왔다.그만큼 기후는 인간의 삶에 중요한 영향을 미친다.옛날에는 사람들이 날씨에 적응하면서 살아왔지만 지금은 기상예보를 통해서 미리날씨에 대비할 수 있게 됐다.기후변화에 대한 수많은 노력과 연구를 통해 기후를 예측하는 것이 어느 정도 가능해 지기는 했지만 자연의 오묘한 조화를완벽하게 예측하는 일은 불가능하다.특히 이상기상에 따른 기상재해를 완전하게 피하기는 어렵다.기후변화와 그 영향의 실체를 알게 된 것은 세계기상기구(WMO)와 유엔환경계획(UNEP)이 공동으로 설립한 IPCC(기후변화에 관한정부간 협의회)의 종합 평가보고서를 통해서다. 보고서에 따르면 최근 200년 동안 급속한 산업화로 사람들이 배출한 온실가스(이산화탄소,메탄,아산화질소,염화불화탄소 등)의 증가로 인해 지구온난화가 일어나고 있다. 지구평균 지표기온이 19세기 말 이후 0.3∼0.6℃ 정도 상승했으며 이로 인해 극지방의 빙하가 녹고 해수면 수위가 과거 100년 동안 10∼25㎝ 상승했다. 따라서 인간을 비롯한 생태계에 지대한 영향을 미칠 것으로 예상됐다.엘니뇨와 라리냐 등과 같은 현상과 더불어 세계 곳곳에서 막대한 인명과 재산의피해를 가져오는 기상재해가 속출하는 것도 이 때문이라고 과학자들은 보고있다. 그러면 인류는 기상재해를 앉아서 당하기만 하는가?그렇지는 않다. 1992년 브라질 리오에서 154개국 정상급들이 참석한 모임에서 기후변화 협약을 맺고 온실가스를 줄이기 위한 노력을 지속 전개하기로 약속했다.수많은과학자들도 불확실한 미래를 예측하고 최상의 대책을 마련하기 위해 노력하고 있으므로 미래는 그리 어둡지만은 않다. 첨단 과학시대에 고품질의 기상서비스를 위해서는 일기예보 정확도 향상,산업에 이용될 수 있는 다양한 산업기상정보의 생산,그리고 이들 정보의 신속한 전달시스템이 구축돼야 한다. 그럼 우선 예보의 정확도 향상은 어떻게 이루어지는지 알아보자.날씨는 주로 공기의 흐름에 의해서 지배되며,이러한 공기의 흐름이 미래에 어떻게 변하는 지를 예측하는 것이 일기예보다.따라서 일기예보를 보다 정확하게 하기위해서는 세밀하고 정밀한 기상상태를 알아야 한다.시·공간의 4차원 관측을 위해서 기상위성,기상레이더,지상관측,부이(바다에 떠있는 기상관측 장비) 등을 조밀하게 설치 운영하는 것이 필요하다. 기상위성은 지구대기를 24시간 감시하는 눈의 역할을 한다.태풍,허리케인등의 발생,발달,이동 및 소멸과정을 위성으로 추적할 수 있다.기상레이더는좁은 지역에서 집중적으로 내리는 폭우를 잘 감시할 수 있으며,해상에서의기상상태는 부이를 통해서 관측되고 이들 자료는 위성을 통해서 수집된다. 일기예보의 발달과정은 컴퓨터의 역사와 같다고들 말한다.일기예보 모델은기능하면 많은 조건을 포함하는 것이 좋으나 조건이 많으면 많을수록 계산량이 기하급수적으로 늘어나므로 슈퍼컴퓨터가 필요하다.이 조건에 대한 극단적인 예를 유명한 수학자 로렌쯔의 ‘나비효과’에서 볼 수 있다.중국북경에서 나비가 한번 날개 짓을 한 영향으로 다음 해 뉴욕에서 폭풍이 몰아칠 수있다는 이론이다.로렌쯔의 혼돈이론에 따르면 아무리 훌륭한 컴퓨터를 동원해도 날씨를 100% 정확하게 맞출 수는 없다. 그러면 아예 날씨를 바꿀 수는 없을까? 좋은 생각이지만 자연 현상인 날씨를 인위적으로 변경시키는 ‘기상조절’이 쉬운 일은 아니다.그러나 지난 반세기 동안 미국,러시아,중국,이스라엘등 과학 선진국에서 인공증우,안개소산,우박억제 등의 기상조절 기술을 꾸준히 개발해 왔다.이러한 기상조절은 우리 인간이 인위적으로 유리하게 날씨를바꾸는 것으로서 보다 적극적으로 날씨에 대처하는 첨단 기술이다. 인공증우 기술은 구름층은 형성돼 있으나 대기 중에 응결핵 혹은 빙정핵이적어서 구름 방울이 빗방울로 자라지 못할 때 인위적으로 구름씨를 뿌려 특정지역에 비를 더 많이 내리게 하는 것으로 미국,러시아,중국 등에서는 많은실험을 통해서 가능성을 확인했다.세계기상기구 자료에 의하면 기상조절에관한 연구 프로그램을 수행하고 있는 나라는 총 27개국이다.러시아는 1932년세계 최초로 인공비연구소(IAR)를 설립해 지속적으로 기상조절에 관한 연구를 하고 있다.인공증우,안개소산,우박억제 등에 관한 기술이 상당량 축적된것으로 알려져 있다. 안개소산 기술은 공항이나 고속도로 등에서 안개로 인해 항공운항 및 차량통행에 지장이 있을 때 인위적으로 안개를 없애는 것으로 가장 실용화된 기상조절기술이다.앞으로 이 기술이 실용화되면 안개로 인한 항공기 결항과 고속도로의 교통사고 및 차량통행 제한은 사라질 것이다.현재 러시아는 이탈리아와 공동으로 안개소산 실험연구를 알프스산맥 부근의 고속도로에서 수행중이다. 우리가 생각할 수 있는 기상조절 기술은 태풍이나 허리케인 혹은 토네이도와 같은 악기상 현상이 나타났을 때 이것을 약화시켜서 없애 버리거나,이동방향을 피해가 미치지 않는 바다로 돌리는 기술들이 있다.조그마한 태풍 하나가 방출하는 에너지는 수소폭탄 100개를 합한 것보다 크다.때문에 이러한기술들은실용화하려면 천문학적인 비용이 들어서 당분간은 경제성이 없어보이지만 이론적으로는 가능하다. 인간의 삶의 질을 향상시키기 위한 국제협력과 과학의 발달로 미래에는 필요한 기상정보를 손쉽게 받아볼 수 있고 기후변화에 능동적으로 대처해 인위적으로 날씨를 바꾸는 기상조절 기술이 실용화 될 것이다. 남재철 기상연수소 해양연구실장. *기상분야의 국제협력. 기후현상의 특성 중 하나는 인위적으로 지구상에 그어놓은 국경을 완전히무시한다는 것.때문에 기상분야의 연구에는 국제협력체제가 반드시 필요하다. 인류를 기상재해로부터 구하기 위해 공동으로 추진되는 기상분야의 국제협력은 기술혁명과 과학의 발전에 의해 더욱 추진력을 얻고 있다. 미국 일본 호주 EU 등은 세계기상기구(WMO),유네스코의 정부간 해양학위원회(IOC) 등 관련기구와의 국제협력 아래 최신 해양관측·통신·정보처리 기술을 구사해 전 세계 해양의 상황을 실시간에 감시하는 시스템을 구축하고있다.이른바 고도 해양감시계획(ARGO)이다. 지구표면의 7할을 차지하는 해양은기후에 큰 영향을 미치지만 관측·감시가 부족했다.ARGO 계획은 해양의 변화와 상황을 전 지구 규모에서 관측할 수있는 시스템을 구축,장기예보의 정확도를 2004년에는 70%까지 비약적으로향상시키는 것을 목표로 한다.현재의 장기예보 정확도는 45% 정도다. 이 계획에 참가하는 국가들은 프로젝트에 따라 지난 4월 일제히 국제적인표준규격으로 만든 1m 길이의 관측기(ARGO플로트)를 수심 2,000m의 해저에투하했다.관측기는 해류에 흘러다니다 10∼14일 간격으로 수면에 떠올라 바다의 깊이에 따른 수온,염분량 등의 정보를 기상위성에 보낸다.정보송신을마친 관측기는 다시 해저로 들어가 정보측정을 한다.각국은 수집된 해저정보를 기초로 기압배치도와 비슷한 그림을 작성,실시간으로 해양의 상태를 분석한다. 관측기는 해수면뿐 아니라 해저의 정보까지 얻을 수 있기 때문에 기후에 크게 영향을 미치는 해양순환의 상황을 파악하는데 중요한 데이터를 제공한다. 여기서 얻어진 해양관측 정보들이 축적되는 것과 동시에 해양데이터를 수집·해석·제공하는 시스템이 보완된다.참가국들의 연구기관들은 연구성과들을활용해 해양데이터 동영상화 기술을 향상시키고 해수온 예측모델 및 기후변동 예측모델을 고도화해 나간다는 계획이다. 이 계획을 주도적으로 이끌고 있는 일본은 ARGO계획을 밀레니엄프로젝트의핵심과제로 선정했다.참가국들은 2005년까지 태평양 대서양 등에 3,000개의관측기를 자국 주변의 해역에 투하하게 된다.거의 모든 해양상황의 실시간파악이 가능해 지는 것이다. 85년부터 10년간 전개된 열대해양 및 전 지구 대기 프로젝트(TOGA)가 계절및 기후예측의 새로운 시대를 열었다.TOGA 프로젝트는 엘니뇨의 해수면 온도편차와 그로 인한 대기순환의 변화를 여러 계절 규모에서 연간 규모까지 예측할 수 있는 과학적 기초를 마련했다.ARGO 계획도 수개월에서 수년간의 날씨와 기후의 변화를 예측하는 결정적인 계기를 마련할 것으로 기대되고 있다. 함혜리기자 lotus@