“코리안 브러더스’와 ‘황제’가 나란히 ‘괴물’ 사냥에 나선다. 12일 밤(이하 한국시간) 플로리다주 마이애미의 도럴골프장 블루코스(파72·7266야드)에서 개막하는 미국프로골프(PGA) 투어 월드골프챔피언십(WGC) 시리즈 CA챔피언십은 준메이저급 대회다. PGA 투어 상금랭킹과 세계골프랭킹을 기준으로 내로라하는 전 세계 프로골퍼 80명만을 초청해 컷탈락 없이 챔피언을 가린다. 총상금 850만달러에 우승 상금은 140만달러. 관심은 복귀 2차전을 치르게 될 타이거 우즈(미국)에 맞춰져 있다. 한층 강력해진 ‘코리안 브러더스’의 2주 연속 우승 사냥에 대한 기대도 높다. 그러나 상대는 ‘청색괴물(블루몬스터)로 불리는 대회코스. 누가 우승컵을 들어올릴지는 마지막홀 18번홀에서 장갑을 벗을 때까지 아무도 모른다. PGA 투어에서 ‘코리안 브러더스’의 전력은 한층 업그레이드됐다. 지난주 양용은(37·테일러메이드)이 혼다클래식에서 우승한 때문. 당시 그는 장타는 물론 한층 정교해진 아이언샷까지 겸비해 세계 정상급 선수들과 어깨를 나란히 했다. 최경주(39)와 함께 ‘쌍두마차’로 존재의 묵직함도 더해졌다. 그에게 이번 대회는 두 번째 출전. 2007년 첫 대회에서는 공동 65위에 머물렀다. 2006년 HSBC챔피언십에서 우즈를 따돌리고 정상에 섰던 값진 경험도 그에겐 2주 연속 우승 자신감의 자산이다. 양용은은 13일 새벽 2시25분 앤서니 김(24)과 함께 10번홀에서 티오프한다. ‘맏형’ 최경주도 시즌 첫 승을 올릴 때가 됐다. 시즌 개막전인 메르세데스-벤츠챔피언십 공동 15위를 시작으로 소니오픈 공동 12위. AT&T페블비치 내셔널프로암에서 공동 55위로 주춤했지만 지난달 말 노던트러스트오픈에서 공동 3위까지 뛰어오르며 첫 승이 가까워졌음을 알렸다. 앞선 대회에서 아이언샷과 퍼트가 점차 안정을 찾아간 것이 좋은 징조다. 1라운드 출발은 레티프 구센(남아공)과 함께 10번홀에서 13일 새벽 1시35분. 복귀 2차전에 나서는 우즈는 10번째 열리는 이 대회에서 무려 6차례나 우승했다. 이중 3연패(2005~07년)와 2연패(2002~03년)를 한 차례씩 일궈냈다. 도럴골프장과의 인연은 더욱 깊다. 2007년 이곳에서 처음 열린 이 대회에서 여섯 번째 우승컵을 들어올렸을 뿐만 아니라 앞선 05년과 06년 같은 코스에서 열린 포드챔피언십에서도 우승을 차지하며 ‘블루몬스터’의 악명을 무색케 했다. 2주 전 복귀전으로 치른 액센추어 매치플레이챔피언십 2회전에서 팀 클라크(남아공)에게 패했지만 그는 여전히 건재함을 과시했다. 수술받은 왼쪽 무릎은 강력한 스윙을 굳건히 받쳤고, 미사일 같은 아이언샷은 정확하게 그린을 공략했다. 티오프는 최경주보다 한 조 앞선 새벽 1시25분이다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘황제’ 타이거 우즈(34·미국)가 무명 선수에게 일격을 맞고 탈락했다. 8개월 만에 돌아온 세계 1위 우즈는 27일 미국 애리조나주 리츠칼튼골프장(파72·7833야드)에서 열린 미프로골프(PGA) 투어 WGC-악센추어 매치플레이챔피언십 2회전(32강)에서 우승경험이 전무한 세계 33위 팀 클라크(34·남아공)에게 2홀을 남기고 4홀 차 완패했다. 전날 64강전에서 완벽한 플레이로 건재를 과시한 우즈는 이날 티샷과 아이언 샷이 크게 흔들렸다. 특유의 날카로운 퍼팅마저 무뎌져 여러 차례 버디 찬스를 놓쳤다. 우즈는 2번홀(파5)에서 공격적인 코스공략으로 버디를 잡아 어제의 좋은 컨디션을 이어가는 듯했다. 하지만 클라크가 5번홀(파4)에서 10m 이상 되는 버디 퍼팅을 성공시킨 뒤 10번홀(파5)까지 접전으로 이어졌다. 이후 승리의 추는 클라크 쪽으로 급격히 기울었다. 클라크는 11번홀에서 컨시드를 받은 데 이어 12·13번홀에서 버디를 기록, 3홀을 앞서 나갔다. 라운딩 내내 어두운 표정이던 우즈는 15번홀(파4)에서 티샷이 오비가 나며 스스로 무너졌다. 클라크는 마지막 16번홀(파3)에서 이날 6번째 버디로 ‘호랑이’를 잡는 기염을 토했다. 우즈는 “매치플레이에서는 버디를 많이 잡아야 하는데 그렇지 못했다. 클라크는 안정적인 경기를 하는 훌륭한 선수”라고 짧은 소감을 전했다. ‘돌풍의 핵’으로 떠오른 클라크는 “다른 경기와 다를 게 없다고 생각했다. 타이거를 의식한다면 그를 이길 수 없다.”며 담담하게 말했다. 클라크는 통통한 체구에 뒤뚱뒤뚱 걷는 모습에서 펭귄으로 불린다. 한편 무난한 16강 진출이 점쳐졌던 ‘리틀 타이거’ 앤서니 김(24·11위)도 전날 최경주(39)를 누른 올리버 윌슨(45위·잉글랜드)에게 덜미를 잡혔다. 8·9번홀을 연속으로 내줘 2홀차로 뒤진 앤서니 김은 13번홀(파5) 이글로 역전을 노렸지만 14번홀(파4)에서 버디를 허용해 2홀차 패배를 당했다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

황제는 건재했다. 타이거 우즈(34·미국)는 26일 미국 애리조나주 마라나의 리츠칼튼골프장(파72·7833야드)에서 열린 미프로골프(PGA) 투어 WGC-악센추어 매치플레이챔피언십 1회전에서 호주의 브렌든 존스를 3홀차로 꺾고 화려하게 복귀했다. 무릎수술 후 253일 만에 돌아온 우즈는 남아공의 팀 클라크(33위)와 32강전에서 격돌한다. 공격적이고 시원한 플레이는 역시 우즈다웠다. 1번홀(파4)에서 세컨드샷을 홀컵 1.5m 거리에 붙이며 버디로 출발한 우즈는 2번홀(파5)에서도 이글 찬스를 잡아 존스에게 컨시드(원퍼트로 홀인이 가능해 퍼트 인정)를 받아냈다. 우즈는 13번홀(파5)에서 클럽으로 바닥을 쳤지만 공은 다행히 페어웨이로 떨어졌다. 세컨드샷은 그린 에지에 멈췄고, 우즈는 5m짜리 이글 찬스를 놓치지 않았다. 경기 후 우즈는 “변한 것은 없다.”면서 “언제나 그랬듯 우승하기 위해 출전했다.”며 우승에 대한 욕심을 숨기지 않았다. 최경주(39)는 뜻밖의 일격을 당해 앤서니 김(24)과의 맞대결이 불발됐다. 지난해 8강에 올랐던 최경주(20위)는 7번홀까지 팽팽히 맞섰지만 이후 3개홀을 내주며 올리버 윌슨(45위·잉글랜드)에게 졌다. 앤서니 김은 5개홀을 남기고 7홀을 앞서 타이완의 린원탕(54위)에게 완승을 거뒀다. 한편 최경주는 “경제 위기 여파로 고통받는 고국 팬과 골프계를 위해 5월 중 국내 대회에 아무 조건 없이 출전하겠다.”는 뜻을 밝혔다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

2003년 3월3일 미국 캘리포니아의 라코스타골프장. 미국프로골프(PGA) 투어 WGC-악센추어 매치플레이챔피언십 2회전 티오프를 앞둔 최경주(39)는 타이거 우즈(미국)와 손인사를 나눈 뒤 몰래 기도했다. “제발 망신만 당하지 않게 해달라.”고. 최경주가 지난해 한 강연회에서 처음 밝힌 뒷얘기다. 총상금 800만달러짜리 초대형 매치플레이대회가 25일 밤(이하 한국시간) 개막한다. 세계 랭킹 상위 64명만 초청된 ‘별들의 전쟁’이다. 사실, 최경주와 우즈가 6년 만에 또 만날 가능성은 높지 않다. 넷으로 나뉜 각 그룹에서 끝까지 살아남은 4명이 다시 최후의 승자를 가리는 독특한 경기 방식 때문에 둘의 맞대결은 최종일 결승에서야 가능하다. ●“당연히 우승” vs “코스 모르는 곳” 이견 올해 대회가 유독 관심을 끄는 건 무릎 수술 뒤 8개월여 만에 코스로 돌아온 우즈의 복귀전 성적 때문이다. 우즈는 이전에도 1개월 이상 휴식기에 이은 세 차례의 복귀전 가운데 두 번이나 우승했었다. 선배 골퍼 닉 팔도(잉글랜드)는 “우즈가 매치플레이 대회를 복귀 무대로 삼은 것은 현명한 결정”이라면서 “스코어카드가 없기 때문에 부담이 없는 반면 상대에게는 엄청난 심리적 압박감을 주기 때문에 그가 우승을 한다고 해도 놀랄 일이 아닐 것”이라고 전망했다. 그러나 매치플레이는 이변이 많은 데다 대회장도 지난해 애리조나 투산의 갤러리골프장에서 마라나의 리츠칼튼 골프장으로 바뀐 탓에 이변 가능성이 더욱 커 낙관은 금물이다. 칼럼니스트 크레이그 돌시는 “우즈가 이 대회를 복귀전으로 삼은 건 실수”라면서 “그는 코스를 전혀 모를 뿐만 아니라 대단히 가파른 오르막 페어웨이는 수술후 8개월 만에 코스를 딛는 다리로는 버거울지도 모른다.”고 말했다. 동료 헬렌 로스도 “우즈가 이 대회 통산 34개 라운드를 치르는 동안 18개홀을 모두 채워 마친 건 6차례에 불과하다.”면서 “우즈는 상대적으로 어느 해보다 강한 선수들이 출전한 이번 대회 대신 3월 중순 플로리다에서 열리는 CA챔피언십을 타깃으로 삼았어야 했다.”고 거들었다. ●최경주-앤서니 김 2R 만날 가능성 커 최경주는 24일 발표된 주간 세계랭킹에서 두 계단 뛴 20위에 이름을 올렸다. 최근 끝난 노던트러스트오픈에서 공동 3위로 입상한 덕이다. 물론, 유러피언투어 조니워커클래식에서 최연소 우승하며 무려 403계단을 수직 점프, 159위에 오른 뉴질랜드 교포 대니 리(19·이진명)가 가장 눈길을 끌었지만 최경주의 랭킹 상승은 최근의 컨디션을 보여주기에 충분하다. 우즈와의 맞대결을 상상하고 있는 최경주의 첫 상대는 랭킹 45위의 올리버 윌슨(잉글랜드). 첫 관문을 통과할 경우 다음에 만날 상대는 공교롭게도 앤서니 김(미국)이 될 수도 있다. 앤서니의 첫 상대는 54위의 린웬탕(타이완)으로 역시 어렵지 않게 1회전을 통과할 것으로 보여 둘의 첫 매치플레이 맞대결이 성사될 수도 있다. 최경주는 지난해 8강의 경험이 돋보이지만 앤서니 김 역시 2008년 라이더컵을 통한 매치플레이 데뷔전에서 세르히오 가르시아(스페인)에게 5홀차 완승을 거둔 패기가 돋보인다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘무모한 도전(?)은 계속된다.’ 최근 미여자프로골프(LPGA) 투어 스테이트팜클래식에서 재도약을 벼르다 스코어카드 서명 누락으로 실격 처리된 미셸 위(19·나이키골프)가 또 성대결에 나선다.AP를 비롯한 주요 외신들은 22일 “오는 31일 미국 네바다주 리노의 몬트루골프장에서 열리는 미국프로골프(PGA)투어 리노타호오픈에 미셸 위가 출전한다.”고 보도했다. 대회조직위원회는 세계 정상급 선수들이 출전하는 WGC브리지스톤 인비테이셔널 대회와 일정이 겹치는 바람에 관심과 흥행을 끌어 모으기 위해 미셸 위를 초청한 것으로 보인다. 지난 2003년 캐나디언투어인 베이밀스오픈에서 첫 성대결을 펼친 미셸 위는 그러나 이 대회 9오버파 예선 탈락을 포함, 그동안 총 13차례나 남자 대회에 출전했지만 2006년 국내대회인 SK텔레콤오픈에서 3언더파 공동 35위로 예선을 통과한 것을 제외하고는 모두 탈락의 쓴잔을 들었다. 이후 손목 부상과 극심한 부진의 늪에서 헤매던 미셸 위는 올 시즌 직전 “무리한 남자 대회 출전이 오히려 부진을 유발했다.”면서 “올해는 LPGA 투어에 전념하고 남자대회에는 나서지 않겠다.”고 밝힌 바 있다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘골프 황제’ 타이거 우즈(33·미국)의 8연승이 끝내 좌절됐다. 우즈는 미국 플로리다주 마이애미 도랄골프장(파72·7266야드)에서 하루 순연돼 24일 밤 9시30분(이하 한국시간) 속개된 월드골프챔피언십(WGC) CA챔피언십 4라운드 마지막 경기에서 15언더파 273타를 기록,5위에 머물렀다. 우즈는 이로써 지난해 WGC 악센추어 매치플레이 챔피언십에서 연승 행진에 제동이 걸린 이후 또다시 이번 대회에서 연승이 멈춰 WGC와의 악연을 이어갔다. 우즈로선 4라운드 4타를 줄이며 선전했지만 17번홀과 18번홀에서 버디 퍼트를 놓친 것이 결정적인 화근이 됐다. 지난해 9월부터 시작해 미프로골프(PGA) 투어 5연승을 포함해 7개 대회를 모조리 우승으로 장식했던 우즈는 바이런 넬슨의 PGA 투어 최다 연승(11승)에 도전하려던 야망도 접어야 했다. 우즈의 연승 행진을 저지한 선수는 조프 오길비(호주). 그는 보수적이고도 안정 위주로 차분히 코스를 공략해 17언더파 271타로 2년 만에 우승컵을 안는 감격을 누렸다. 오길비의 뒤를 이어 비제이 싱, 레티프 구센, 짐 퓨릭이 16언더파 272타로 나란히 대회를 마쳐 공동2위를 차지했다. 한편 무리한 대회 참가 일정 때문에 초반 부진을 면치 못했던 최경주(38·나이키골프)는 10언더파 278타를 기록하며 공동 12위로 대회를 마쳐 ‘톱 10’ 진입에 실패했다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)가 8개 대회 연속 우승을 향한 첫 발자국을 깊게 남겼다. 우즈는 21일 미국 플로리다주 마이애미의 도랄골프장 블루코스(파72·7266야드)에서 벌어진 월드골프챔피언십(WGC) CA챔피언십 1라운드에서 버디 7개를 뽑아내고 보기는 2개로 막아 5언더파 67타를 쳤다. 공동 선두 제프 오길비(호주)와 미겔 앙헬 히메네스(스페인·이상 7언더파)에 2타차 공동 4위. 순위에선 다소 처지지만 이제까지의 ‘우승 시나리오’대로라면 전혀 문제가 되지 않는 격차다. 최근 7개 대회에서 승률 100%를 기록한 우즈는 더욱이 이 대회에서 여섯 차례나 우승했고, 이제 4년 연속 우승컵을 노리고 있는 터. 남은 라운드의 관건은 과연 언제 ‘먹잇감’을 낚아채느냐 하는 시기의 문제다. ‘탱크’ 최경주(38·나이키골프)도 보기는 2개로 막고 버디 4개를 잡아내 2언더파 70타로 공동 28위에 이름을 올렸다. 퍼트 감각이 살아나면서 무난하게 첫 날을 마쳐 남은 라운드에서 상위권 도약도 노리게 됐다. 지난 주 제주에서 열린 유러피언투어 발렌타인챔피언십에서 2∼3m짜리 퍼트를 줄줄이 실패, 마음고생이 심했던 최경주는 이날 퍼터를 25차례만 사용, 홀당 1.6개의 평균 퍼트수를 기록했다. 페어웨이 안착률이 43%, 그린 적중률이 50%에 그쳐 더 많은 버디 기회를 만들지 못한 건 아쉬운 대목. 세계 2위 필 미켈슨(미국)은 버디 7개를 쓸어담았지만 3번홀에서 2타를 잃어버리는 통에 우즈와 애덤 스콧(호주), 안데르스 한센(덴마크), 닉 오헌(호주) 등과 함께 공동 4위로 1라운드를 마쳤다. 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

올해도 ‘황제’의 한 해가 될 게 틀림없다. 25일 미국 애리조나주 마라나의 더갤러리골프장 남코스(파72·7351야드). 우즈는 36홀 매치플레이로 벌어진 월드골프챔피언십(WGC) 악센추어 매치플레이챔피언십 결승에서 스튜어트 싱크(미국)에 8홀을 앞선 일방적인 경기를 펼친 끝에 나머지 7개홀 티박스에 올라서지도 않고 우승했다.2003,04년에 이어 세 번째 우승. 특히 우즈는 PGA 투어 통산 63승째를 올려 역대 다승 부문 공동 4위 아널드 파머(62승)를 추월, 단독 4위로 올라섰다. 우즈보다 많은 우승컵을 수집한 선수는 샘 스니드(82승)와 잭 니클로스(73승), 벤 호건(64승) 등 단 3명 뿐이다. 우즈는 또 지난해 8월 브리지스톤 인비테이셔널 이후 9개 대회에서 8승을 쓸어담고, 준우승까지 한 차례 차지하는 등 올해까지 무적의 힘을 과시했다. 우승상금 135만달러를 받은 우즈는 상금랭킹 1위(228만 6000달러)로 올라섰고, 페덱스컵 포인트 레이스에서도 선두를 꿰찼다. PGA 투어에서는 BMW챔피언십부터 4개 대회 연속 우승. 이벤트 대회인 타깃월드챌린지와 유러피언프로골프(EPGA) 투어 두바이데저트클래식을 포함하면 6연승이다. 올 시즌 출전한 3개 대회 승률은 100%.8홀차 우승도 지난 2005년 데이비드 톰스(미국)가 크리스 디마르코(미국)를 상대로 한 6홀차 우승 기록을 갈아치운 최다홀차 결승전 승리 기록이다. 준결승까지 이 대회 30승6패의 승률을 기록했던 우즈는 바나나 껍질 벗기듯 손쉽게 우승을 요리했다. 싱크가 백기를 드는 시점만이 관심사였다.29개홀에서 쓸어담은 버디만 무려 14개. 전반 18홀을 4홀차로 끝낸 우즈는 20번째 홀인 2번홀 버디에 이어 24∼26번째홀까지 3연속 줄버디를 떨궈 싱크를 그로기 상태로 몰아갔고,29번째홀인 11번홀에서는 짧은 거리의 버디에 손도 대지 않은 채 싱크의 ‘컨시드(퍼트 인정)’와 함께 항복을 받아냈다. 우즈는 “오늘 퍼트 감각이 아주 좋았고, 느낌이 온 뒤부터는 치는 대로 쏙쏙 들어갔다.”면서 “위대한 대선배 파머, 호건과 같은 반열에 올랐다는 게 정말 기쁘다.”고 말했다. 함께 치러진 3,4위전에서는 디펜딩 챔피언 헨릭 스텐손(스웨덴)이 저스틴 레너드(미국)를 3홀차로 제치고 3위를 차지했다. 최병규기자 cbk91065@ seoul.co.kr

‘황제’의 벽은 ‘탱크’가 넘지 못할 만큼 높고 단단했다. 월드골프챔피언십(WGC) 악센추어 매치플레이챔피언십 8강전이 벌어진 미국 애리조나주 마라나의 더갤러리골프장 남코스(파72·7351야드). 최경주(38·나이키골프)가 24일 타이거 우즈(미국)와의 맞대결에서 2홀을 남기고 3홀차로 져 4강 진출에 실패했다. 초반에 주춤거린 우즈의 빈틈을 파고 들지 못한 게 못내 아쉬운 한판. 최경주는 1번홀에서 우즈의 티샷이 페어웨이를 한참 벗어나 덤불 속에 떨어져 쉽게 1홀을 앞섰지만 우즈는 직후 2번홀에서 5m짜리 버디를 잡아내 균형을 맞췄다. 이후 지루한 파 행진을 거듭하며 팽팽하던 승부의 균형은 10번홀에서 우즈가 ‘칩 인 이글’을 뽑아내면서 깨졌다. 그린 밖에서 웨지로 툭 친 공이 홀에 그대로 빨려들어갔고, 우즈는 비로소 승기를 잡았다. 12번홀에서도 8m짜리 버디 퍼트를 뽑아내 2홀차로 달아난 우즈는 14번홀에서는 7m 버디 기회마저 놓치지 않고 간격을 3홀차로 벌렸다. 최경주는 15번홀에서 두 번째샷을 홀 1.2m 옆에 붙여 1홀을 만회하는 듯했지만 우즈가 10m짜리 버디 퍼트를 먼저 넣는 바람에 추격의 실마리를 풀지 못했고, 결국 경기는 나란히 파를 적어낸 16번홀에서 끝났다. 최경주는 지난 2003년 첫 대결에 이어 우즈에게 이 대회 2전 전패를 당했지만 대회 출전 6년 만에 2라운드에 오른 뒤 역대 최고 성적(8강)까지 올리는 등 나름대로의 성과는 거뒀다. “샷이 좋은 최경주는 아주 힘든 상대였다.”고 말한 우즈는 이어 벌어진 4강전에서 디펜딩 챔피언 헨릭 스텐손(스웨덴)마저 3홀차로 완파, 결승에 진출했다. 지금까지 아홉 차례 이 대회에 출전, 세 차례 결승에 오른 우즈는 스튜어트 싱크(미국)를 상대로 통산 세 번째 우승에 도전한다. 8강전에서 앙헬 카브레라(아르헨티나)를 3홀차로 제압한 데 이어 4강전에서 저스틴 레너드(미국)를 4홀차로 제압한 싱크는 지난 2004년 NEC인비테이셔널 우승 이후 지금까지 85개 대회에서 단 한 차례도 정상을 밟아보지 못했다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘탱크’ 최경주(38·나이키골프)가 6년 만에 처음으로 월드골프챔피언십(WGC) 악센추어 매치플레이챔피언십 16강에 진출했다. 최경주는 22일 미국 애리조나주 마라나의 갤러리골프장 남코스(파72·7351야드)에서 벌어진 대회 2회전에서 이언 폴터(잉글랜드)를 연장 접전 끝에 따돌리고 16명이 겨루는 3회전에 올랐다. 지난 2003년부터 6년 연속 출전한 최경주가 2회전 관문을 통과한 건 이번이 처음. 최경주는 전반 9번홀까지 폴터를 상대로 버디 4개를 뽑아내며 3홀차로 앞섰지만 후반 막판 3개홀에서 맹추격을 벌인 폴터에 동타를 허용한 뒤 1번홀에서 치러진 연장전에서 20m 내리막 버디 퍼트를 홀에 잘 붙여 무난하게 파를 지켜 1.5m짜리 파퍼트를 놓친 폴터를 따돌렸다. 최경주는 유러피언프로골프(EPGA) 투어의 강자 폴 케이시(잉글랜드)와 8강 티켓을 놓고 맞붙는다. 세계 랭킹 26위지만 PGA 투어보다는 유럽투어를 주무대로 삼아 7승을 올린 강적. 대회 세 번째 우승을 벼르는 우즈도 애런 오버홀저(미국)를 상대로 3홀차의 싱거운 승리를 거뒀다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘황제’ 타이거 우즈(미국)가 ‘아빠의 첫 승’을 3연패로 장식했다. 6일 미국 오하이오주 애크런의 파이어스톤골프장(파70·7455야드). 우즈는 미프로골프(PGA) 투어 월드골프챔피언십(WGC)시리즈 브리지스톤인비테이셔널 4라운드에서 보기없이 5언더파 65타를 몰아쳐 최종합계 8언더파 272타로 로리 사바티니(남아공·이븐파 280타)에 역전 우승을 거뒀다. 시즌 네번째 우승이자 대회 통산 여섯 번째 우승이고,1999∼2001년 이후 두 번째 3연패다. 동일 대회 6승은 오거스타내셔널골프장과 파인허스트 2번코스에서 각각 같은 승수를 올린 잭 니클러스, 알렉스 로스(이상 미국)와 타이 기록. 우승상금 135만달러를 챙겨 상금랭킹 1위를 굳게 지킨 우즈는 특히 지난 6월19일 딸 샘 알렉시스가 태어난 뒤 두차례 대회에서 우승잔치를 거른 뒤 딸에게 처음으로 아버지의 우승 소식을 전하는 기쁨까지 보탰다. 사바티니는 앞서 “우즈는 언제든 꺾을 수 있다.”며 큰소리를 쳐댔던 터. 그러나 동반플레이를 펼친 우즈가 ‘붉은 셔츠의 공포’를 실감케 하는 데는 채 40분도 걸리지 않았다. 사바티니에 1타 뒤진 2위로 출발한 우즈는 1∼2번홀 연속버디로 가볍게 공동선두로 올라선 뒤 4번,6번홀에서도 1타씩을 줄이며 ‘응징’에 나섰다.‘붉은 마법’에 얼어 붙은 사바티니는 4번,5번홀 연속보기에 이어 9번홀에서는 더블보기까지 적어내 승부는 그걸로 끝이었다.4라운드 82명 가운데 언더파 성적은 우즈뿐이었고,2위와의 타수차는 무려 8타였다. 경기 도중 관중으로부터 “아직도 우즈를 꺾을 자신이 있냐.”는 비아냥을 듣자 경찰에게 “저 사람을 내쫓아 달라.”고 요청하는 소동을 피우기도 한 사바티니는 “우즈의 플레이는 정말 대단했다.”고 백기를 들면서도 “내가 그를 자극했기 때문에 좋은 플레이가 나온 것 아니냐.”며 너스레를 떨었다. 한편 최경주(37)는 1오버파 71타로 공동 11위에 머물렀다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

“호랑이의 안방 불패냐, 탱크의 호랑이 사냥이냐.” ‘황제’ 타이거 우즈와 ‘탱크’ 최경주가 2일 미국 오하이오주 애크런의 파이어스톤골프장(파70·7455야드)에서 개막하는 월드골프챔피언십(WGC) 브리지스톤 인비테이셔널에서 다시 맞붙는다. 이 대회는 세계프로골프투어연맹이 개최하는 연간 네차례 WGC대회 가운데 하나. 총상금 805만달러에 우승상금 135만달러인 초특급 이벤트다. 출전선수도 세계 50위권을 포함한 84명뿐이며, 컷이 없어 꼴찌를 해도 3만달러를 웃도는 상금을 챙기는 ‘돈잔치’이기도 하다. 특히 이 대회는 우즈에겐 안방이나 다름없다.1999년 첫 출전한 이후 지난해까지 열린 여덟차례 대회에서 다섯 차례나 우승컵을 가져갔고,4위 밖으로 밀려난 적이 없었다. 우즈는 1일 오전 전용기 편으로 오클라호마시티를 떠나 오후 애크런에 도착,‘안방 불패’를 이어가기 위한 샷 점검에 들어갔다. 우즈에 도전장을 던진 최경주의 상승세도 만만찮다. 최경주는 올시즌 두 차례 우즈의 안방이나 다름없는 골프장에서 우승컵을 수집,‘호랑이 킬러’로 떠올랐다. 시즌 첫 우승은 우즈가 가장 마음에 들어하는 뮤어필드빌리지골프장에서, 두번째 우승은 아예 우즈가 주최한 AT&T 내셔널에서 일궈냈다. 그러나 우승컵을 노리는 이들은 우즈와 최경주 외에도 수두룩하다. 올시즌 디 오픈에서 극적인 역전 우승을 일군 파드리그 해링턴(아일랜드)을 포함해 짐 퓨릭(미국), 비제이 싱(피지), 어니 엘스(남아공) 등도 우승 의지를 불태우고 있다. 전광삼기자 hisam@seoul.co.kr

타이거 우즈(미국)가 26일 월드골프챔피언십(WGC) 시리즈 CA챔피언십 4라운드에서 1오버파 73타를 쳐 합계 10언더파 278타로 대회 3연패를 달성했다. 한편 로레나 오초아(멕시코)도 이날 LPGA 투어 세이프웨이 인터내셔널에서 합계 18언더파 270타로 시즌 첫 승을 낚았다.

제프 오길비(호주)가 월드골프챔피언십(WGC) 액센추어매치플레이챔피언십 2연패를 바라보게 됐다. 오길비는 25일 미국 애리조나주 투산 갤러리골프장 남코스(파72·7351야드)에서 열린 4강전에서 채드 캠벨(미국)을 2홀 남기고 3홀차로 꺾어 결승에 진출했다. 오길비는 지난 대회 결승에서 데이비스 러브 3세(미국)를 꺾고 우승,‘무명 돌풍’을 일으킨 바 있다. 이로써 오길비는 헨릭 스텐손(스웨덴)과 우승컵을 놓고 겨루게 됐다. 그러나 스텐손은 타이거 우즈(미국)의 PGA 투어 8회 연속 우승을 무산시킨 닉 오헌(호주)과의 8강전에서 역전승을 거둬 상승세가 무섭다. 오헌은 2년 전에도 이 대회 32강전에서 우즈를 눌러 매치플레이에서 우즈를 두 번 이상 꺾은 유일한 선수로 기록됐다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

‘지존’ 타이거 우즈(미국)가 미국프로골프(PGA) 투어 8연속 우승 고지를 향해 가속도를 붙였다. 우즈는 23일 미국 애리조나주 투산의 갤러리골프장 남코스(파72·7351야드)에서 벌어진 월드골프챔피언십(WGC) 시리즈 악센추어매치플레이챔피언십(총상금 800만달러) 32강전에서 팀 클라크(남아공)에 4개홀을 남긴 채 5홀차의 일방적인 승리로 16강에 안착했다. 우즈는 ‘상위 랭커들의 무덤’이라는 악명을 입증이라도 하듯 세계2위 짐 퓨릭(미국)과 3위 필 미켈슨(미국),6위 레티프 구센(남아공),7위 비제이 싱(피지),9위 루크 도널드(잉글랜드),10위 파드리그 해링턴(아일랜드) 등이 줄줄이 탈락한 가운데 8위 헨릭 스텐손(스웨덴)과 함께 살아남아 세번째 우승은 물론 투어 8개 대회 연승 기록도 점치게 됐다. 5년째 대회에 나선 최경주는 스텐손에 2홀차로 져 첫 16강 진출이 무산됐다. 보기없이 버디만 5개를 잡아내며 선전했지만 7개의 버디를 쓸어담은 스텐손의 샷이 더 빛났다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘탱크’ 최경주(37·나이키골프)가 월드골프챔피언십(WGC) 액센추어 매치플레이 챔피언십에서 4년 만에 32강에 올랐다. 그러나 양용은(35·테일러메이드)은 미국프로골프(PGA) 투어 데뷔 첫 관문에서 무너졌다. 최경주(세계 24위)는 22일 애리조나주 투산 갤러리골프장 남코스(파72·7351야드)에서 열린 1회전에서 카를 페테르손(47위·스웨덴)을 2홀차로 꺾고 32명이 겨루는 2회전에 진출했다. 이 대회는 세계 랭킹 상위 64명이 맞대결로 우승을 가린다. 첫 출전한 2003년 32강전에서 타이거 우즈(미국·세계 1위)를 만나 16강 진출이 무산된 최경주는 이후 3년간 1회전에서 탈락했다.2회전에서는 헨릭 스텐손(8위·스웨덴)과 16강 진출을 놓고 다툰다. 최경주는 페테르손의 연속 버디 탓에 9번홀까지 2홀차로 뒤졌지만 10·11번홀 연속 버디로 균형을 이룬 뒤 15번홀(파4)에서 버디를 잡아 앞섰다. 페테르손이 17번홀(파5)에서 보기로 무너져 최경주는 2홀차로 앞서며 경기를 마무리했다. 양용은은 기로드 팸플링(호주)을 맞아 5홀차로 완패했다. 양용은은 14번홀까지 버디를 하나도 잡지 못하고 보기 3개를 쏟아냈다.‘황제’ 우즈는 1회전에서 J J 헨리(미국)를 3홀차로 여유있게 제치며 대회 세번째 우승과 PGA 투어 8연승을 향해 힘찬 발걸음을 내디뎠다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

`오죽했으면 황제 체면도 다 버리고….´`골프 황제’ 타이거 우즈(미국)가 16일부터 로스앤젤레스 리비에라 골프장에서 열리는 미프로골프(PGA) 투어 닛산오픈에 참여하지 않겠다고 8일 밝혔다.자신의 웹사이트를 통해 우즈는 대신,22일부터 애리조나주 투산에서 열리는 월드골프챔피언십(WGC) 액센추어 매치플레이대회에 나설 것이라고 발표했다. 닛산오픈은 우즈와 인연이 깊으면서도 깊은 좌절을 안겨준 대회.‘신동’이란 찬사를 들었던 고교생 아마추어 우즈가 PGA 투어와 처음 인연을 맺은 것이 1997년 로스앤젤레스오픈이란 이름으로 치러진 이 대회에서다.컷오프 탈락했지만 자신의 등장을 본격적으로 알린 계기가 됐고 이듬해에도 초청을 받았다. 프로로 전향한 우즈는 이때부터 지난해까지 2002년만 빼고 줄곧 출전, 남다른 애정을 기울였지만 성적은 별개였다.11차례 출전에 단 한차례도 우승하지 못했고 프로 이후 딱 3번밖에 없는 연장전 패배도 1998년 닛산오픈에서 처음 당했다. 리비에라 골프장은 우즈가 주니어 때부터 드나들어 PGA 투어 가운데 가장 낯익은 코스였지만 한번도 우승과 인연을 맺지 못하자 ‘리비에라 징크스’에 빠졌다는 얘기까지 나돌았다. 우즈가 닛산오픈을 건너뛰기로 한 것은 바이런 넬슨이 1945년 작성한 PGA 투어 11연승 대기록 경신에 그만큼 절박한 마음을 갖고 있다는 반증으로도 해석된다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

날씨마저 그의 기록을 시샘했던 것일까.‘황제’ 타이거 우즈(미국)가 미국프로골프(PGA) 투어 6개 대회 연속 우승을 눈앞에 둔 1일 밤(이하 한국시간) 영국 런던 전역에는 심한 바람과 함께 비가 쏟아졌다. 그러나 날씨마저 황제의 발걸음을 막을 수는 없는 법. 우즈는 또 하나의 대기록을 향해 거침없이 발걸음을 내디뎠고, 갤러리는 숨조차 크게 내쉬지 못한 채 그의 뒤를 쫓았다. 우즈가 런던 북부 왓포드의 그로브골프장(파71·7120야드)에서 벌어진 월드골프챔피언십(WGC) 시리즈 아메리칸익스프레스챔피언십(총상금 750만달러) 4라운드에서 악천후로 중단된 밤 11시30분 현재 8번홀까지 버디로만 2타를 더 줄인 21언더파로 단독선두를 끗꿋이 지켰다. 전날까지 사흘 연속 같은 홀(18번홀)에서 이글을 잡아내는 진기록까지 세우며 중간합계 19언더파 194타로 마지막 라운드를 시작한 우즈는 이로써 경쟁자들의 맹추격을 여전히 따돌린 채 PGA 6개 대회 연속 우승이라는 대기록에 한발 더 다가섰다. 전날 버디로만 깔끔하게 6타를 줄인 뒤 8번홀까지 이븐파로 제자리를 걸은 애덤 스콧(호주·13언더파)과는 무려 8타차. 역시 8번홀까지 2타를 줄인 짐 퓨릭(14언더파)이 7타차로 2위에 올라섰고, 어니 엘스(남아공)가 11번홀까지 3타를 줄이며 추격의 고삐를 당겼지만 이변이 없는 한 우즈의 우승은 무난할 것으로 점쳐진다. 지난 7월 브리티시오픈부터 5개 대회를 내리 제패한 우즈가 이 대회에서도 우승하면 PGA 투어 6연승째. 지난 1999∼2000년 자신이 세운 연속 우승 기록과 타이다. 지난달 27일 타계한 바이런 넬슨이 1945년 세운 11연승 도전에도 한층 탄력을 얻을 전망.‘디펜딩 챔피언’ 우즈는 또 6회째 대회 가운데 5차례나 타이틀을 독식, 단일 대회 5회 우승이라는 기록도 함께 보태게 된다. 우즈는 우즈였다.302야드를 넘나드는 드라이브샷의 평균 비거리와 80%에 가까운 페이웨이 안착률,90.3%에 이르는 아이언샷의 그린 안착률까지 정확한 샷으로 무보기 퍼레이드를 펼쳤다. 전날 말썽을 부렸던 퍼트도 홀당 1.732개로 바로잡았다. 한편 최경주(36·나이키골프)는 16번홀까지 1타를 줄이는 데 그쳐 중간합계 3언더파로 공동 30위 안팎에서 대회를 마감하게 됐다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘황제’ 타이거 우즈(미국)가 미국프로골프(PGA) 투어 6개 대회 연속 우승을 향해 질주를 시작했다. 우즈는 29일 영국 런던 근교의 허퍼드셔 그로브골프장(파71·7120야드)에서 벌어진 PGA 투어 월드골프챔피언십시리즈(WGC) 아메리칸익스프레스챔피언십 첫날 8언더파 63타의 맹타를 휘둘러 단독 선두로 나섰다. 18번홀(파5)에서 이글까지 보태며 이달 초 도이체방크챔피언십에서 세운 올해 자신의 18홀 최저타 타이까지 기록한 우즈는 우승할 경우 지난 1999∼2000년 사이에 일군 개인 최다 연승 기록(6연승)과 타이를 이루는 동시에 단일 대회 5회 우승이라는 기록도 함께 작성한다. 파드리그 해링턴(아일랜드)과 이안 폴터(잉글랜드)가 7언더파를 치며 1타차로 우즈를 뒤쫓았고, 스튜어트 싱크(미국)와 어니 엘스(남아공)가 6언더파로 우승경쟁에 합류했다.‘탱크’ 최경주는 드라이브샷과 아이언샷이 난조에 빠져 1오버파 72타, 공동 47위에 그쳤다. 라이더컵 미국팀 단장이었던 톰 레먼은 이틀 전 세상을 떠난 골프계의 신화 바이런 넬슨의 장례식에 참석하기 위해 기권했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘호랑이의 포효는 계속됐다.’ ‘골프 황제’ 타이거 우즈(31·미국)가 28일 미국 오하이오주 애크런의 파이어스톤골프장(파70·7360야드)에서 막을 내린 월드골프챔피언십(WGC) 시리즈 브리지스톤인비테이셔널(총상금 750만달러)에서 또 다시 우승했다. 자신이 출전한 최근 4개 대회에서 모두 우승컵을 들어올리는 진기록을 세운 것. 3라운드에서 스튜어트 싱크(미국)에 1타 뒤진 공동 2위로 마지막 라운드에 돌입한 우즈는 2타를 줄여 최종 합계 10언더파 270타로 1타를 줄인 싱크와 어깨를 나란히 했다. 이어진 연장 승부에서 ‘연장 불패’답게 네번째 홀에서 버디를 낚으며 싱크를 제압, 메이저 대회 못지 않은 우승 상금(130만달러)을 거머쥐었다. 특히 우즈로서는 이날이 프로 데뷔 꼭 10년째 되는 날이어서 기쁨은 두 배로 컸다. 우즈는 또 통산 52승으로 샘 스니드(82승), 잭 니클로스(73승), 벤 호건(64승), 아널드 파머(62승)에 이어 다승 공동 5위에 올랐다. 우즈는 “연장전까지 간 것도 행운”이라며 “이곳에서 우승을 많이 해봤기 때문에 이런 결실을 맺을 수 있었다.”고 말했다. 올시즌 6승(메이저 2승 포함)째를 챙긴 우즈는 브리티시오픈을 시작으로 자신이 출전한 4차례 대회를 연달아 석권, 기염을 토했다.1999∼2001년 3연패에다 지난해에 이어 2연패를 보태 이 대회에서만 다섯번째 정상에 섰다. 이번 우승으로 올시즌 다승왕과 상금왕(현재 765만 1563달러)은 이미 우즈의 몫이 됐다. 한편 오는 31일 한국프로골프(KPGA) 신한동해오픈에 출전하는 최경주(나이키골프)는 합계 1오버파 281타로 공동 22위에 그쳤다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr